JP2003136687A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷品質を向上させることのできるインクジ
ェットプリンタを提供する。 【解決手段】 本発明のインクジェットプリンタＡは、
シート状の記録媒体Ｒを搬送する搬送手段としての押圧
コロ１０及び搬送ローラ１１と、これら押圧コロ１０及
び搬送ローラ１１に搬送される記録媒体Ｒの印刷面に、
加熱により低粘性となった高粘性インクを射出し印刷を
行う記録ヘッド２１と、記録ヘッド２１により印刷が行
われる記録媒体Ｒを、印刷面の反対側の非印刷面側から
支持し、かつ、該記録媒体Ｒを搬送方向にガイドするガ
イド部材２４とを備えている。そして、押圧コロ１０及
び搬送ローラ１１に搬送される記録媒体Ｒの搬送経路の
少なくとも一部の近傍に、冷却手段としてのペルチェ素
子４１、４２ａ〜４２ｅ、４３を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、コンピュータ等により画像をモニ
ター上に形成し、その形成した画像をインクジェットプ
リンタによりシート状の紙等の記録媒体に印刷すること
が日常的に行われている。インクジェットプリンタを用
いて記録媒体に印刷する方法には、紫外線（ＵＶ）を照
射すると硬化するＵＶインクを用いる方法がある。な
お、このＵＶインクは常温において高粘性を有し、加熱
により低粘性を有する性質をもっている。この方法で
は、加熱により低粘性となったＵＶインクを記録媒体に
付着させ、その後、このＵＶインクの付着した記録媒体
にＵＶを照射し、ＵＶインクを硬化させて印刷を行って
いる。ここで、記録媒体にＵＶインクを付着させてか
ら、ＵＶが照射されてＵＶインクが硬化するまでには、
時間差がある。また、低粘性を保持するために加熱され
たＵＶインクが常温に戻るのにもわずかに時間がかか
り、記録媒体に付着したＵＶインクは一時的に低粘性を
有した状態になっている可能性がある。すると、このＵ
Ｖインクのドット径が記録媒体上で又は記録媒体内に滲
み、記録媒体に印刷される画像が最高品質の画像になる
とは限らないという不都合があった。

【０００３】また、インクジェットプリンタの環境温
度、特にプリンタ内部の温度が変化することに伴い、印
刷される記録媒体の温度も変化する。ここで、ＵＶイン
クは温度により粘性が変化するものであって、記録媒体
の温度が変化すると、その温度変化に影響してＵＶイン
クの記録媒体への付着性も変化する。従って、印刷され
る記録媒体の温度によっては、ＵＶインクのドット径が
記録媒体上で安定せず、最終的に印刷された画像が不安
定であるという不都合があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明は上記
不都合を解決できるような印刷品質を向上させることの
できるインクジェットプリンタの提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のイ
ンクジェットプリンタは、記録媒体を搬送する搬送手段
と、該搬送手段により搬送される記録媒体の印刷面に、
加熱されたインクを射出し印刷を行うヘッドと、該ヘッ
ドにより印刷が行われる記録媒体を、印刷面の反対側の
非印刷面側から支持し、かつ、記録媒体を搬送方向にガ
イドするガイド部材と、記録媒体を冷却する冷却手段と
を備えていることを特徴とする。なお、ここでいう「イ
ンク」は、基本的に、常温において高粘性を有し、加熱
により低粘性を有する。具体的には、この「インク」
は、３０℃での粘度が５０〜３０００ｍＰａ・ｓの液体
であることが好ましい。より好ましくは、５０〜１００
０ｍＰａ・ｓであり、更に好ましくは、１００〜５００
ｍＰａ・ｓである。５０ｍＰａ・ｓ以下では、滲みやす
いため明瞭な印刷が行えない。また、３０００ｍＰａ・
ｓ以上では、画質の平滑性が失われる。さらに、６０℃
での粘度が３〜３０ｍＰａ・ｓの液体であることが好ま
しい。３ｍＰａ・ｓ未満では高速吐出に不具合を生じる
おそれがあり、また、３０ｍＰａ・ｓを越えると吐出性
が劣化してしまうおそれがある。また、特にピエゾ素子
からなるヘッドから吐出される場合、粘度は３〜３０ｍ
Ｐａ・ｓの液体であることが好ましい。

【０００６】請求項１記載のインクジェットプリンタに
よれば、印刷される記録媒体には加熱により低粘性とな
った高粘性インクが射出されて印刷が行われるが、この
インクは加熱されているため記録媒体に付着すると、そ
の記録媒体自体、特に記録媒体におけるインクが付着し
た部分近傍の温度を上昇させる。また、例えば、プリン
タが比較的温度の高い室内に設置されていたり、プリン
タを稼動し続けてプリンタ内部で余熱が蓄えられたりし
た場合にも、印刷されるべき記録媒体自体の温度は上昇
している。そして、これらの要因により温度の上昇した
記録媒体上では、低粘性となって射出されたインクは記
録媒体自体の温度が上昇したままなので低粘性から高粘
性を有する状態になるまでやや時間がかかり、この間、
このインクは低粘性を保持した状態にあり、記録媒体上
で又は記録媒体内にこのインクが滲みやすくなってい
る。そこで、上記構成に示したように、記録媒体の搬送
経路の少なくとも一部の近傍に冷却手段を設けることに
より、記録媒体の搬送経路のいずれかの位置において、
記録媒体自体を冷却することができる。すなわち、上述
したように、記録媒体に加熱されたインクが射出されて
付着した場合やプリンタが外部環境の影響を受けて記録
媒体の温度が上昇する場合においても、記録媒体自体の
温度が上昇するのを抑えることができる。この場合、加
熱により低粘性となったインクは冷却手段の影響により
記録媒体の印刷面に射出された際に熱を奪われ迅速に高
粘性化されるので、このインクが記録媒体上で又は記録
媒体内に滲みにくくなる。これにより、このインクの記
録媒体への付着性が安定し、印刷品質の向上を図ること
ができる。また、上記構成では、冷却手段により記録媒
体が冷却されるので、例えばプリンタの外部環境の影響
を受けて記録媒体自体の温度が様々な状態で印刷される
のではなく、ある程度安定した温度環境で印刷が行われ
ることになる。これにより、例えば長時間印刷を行いた
い場合にも、プリンタ内部の余熱によって記録媒体自体
の温度が上昇するのを抑えることができ、従って記録媒
体上で又は記録媒体内へのインクの滲みを軽減し、長時
間にわたる印刷であっても、印刷品質を劣化させること
なく高品質の印刷を安定して確保することができる。

【０００７】なお、「冷却手段」は、記録媒体のうち予
め決められた印刷領域（インクが射出される領域）又は
この印刷領域よりも広範な領域全面を覆うように冷却
し、記録媒体の印刷領域内で温度分布にムラの無いよう
に記録媒体を冷却できるものが好ましい。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載のイ
ンクジェットプリンタにおいて、前記冷却手段は、前記
ガイド部材に設けられていることを特徴とする。

【０００９】請求項２記載のインクジェットプリンタに
よれば、冷却手段によりガイド部材が冷却されることに
なる。そして、ヘッドにより印刷が行われる記録媒体の
うち印刷面の反対側の非印刷面側がガイド部材によって
支持されているので、この記録媒体はこのガイド部材に
より直接冷却されることになる。すなわち、記録媒体は
ガイド部材を媒介することにより、間接的に冷却手段に
より冷却されることになる。従って、冷却手段が設けら
れているガイド部材は、熱伝導率の大きい材料で形成さ
れていることが好ましく、冷却手段によって記録媒体を
冷却することを迅速かつ効率的に媒介することのできる
材料で形成されていることが好ましい。なお、ガイド部
材自体が冷却手段又は冷却手段の一部となっていてもよ
い。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載のインクジェットプリンタにおいて、前記冷却手段
は、前記ガイド部材のうちの前記ヘッドに対向するプラ
テンに設けられていることを特徴とする。請求項３記載
のインクジェットプリンタによれば、請求項２に関して
説明したように、ヘッドによって印刷が行われる記録媒
体は、印刷面の反対側の非印刷面側がプラテンにより支
持されるので、冷却手段が設けられているこのプラテン
によって間接的に冷却されることになる。従って、冷却
手段が設けられているガイド部材と同様に、プラテンも
また、熱伝導率の大きい材料で形成されていることが好
ましく、冷却手段によって記録媒体を冷却することを迅
速かつ効率的に媒介することのできる材料で形成されて
いることが好ましい。

【００１１】また、請求項４記載のインクジェットプリ
ンタのように、前記冷却手段は、前記ヘッドより搬送方
向の上流側に設けられていてもよい。この場合、冷却手
段はヘッドより搬送方向の上流側に設けられているの
で、印刷が行われる記録媒体は、ヘッドによって印刷が
行われる前に予め冷却された状態で印刷位置に搬送され
ることになる。

【００１２】また、請求項５記載のインクジェットプリ
ンタのように、前記冷却手段は、前記ヘッドより搬送方
向の下流側に設けられていてもよい。この場合、冷却手
段はヘッドより搬送方向の下流側に設けられているの
で、印刷が行われる記録媒体は、ヘッドによって印刷が
行われた後にその印刷位置からさらに搬送方向の下流側
に搬送されて冷却されることになる。

【００１３】請求項６記載の発明は、記録媒体を搬送す
る搬送手段と、該搬送手段により搬送される記録媒体の
印刷面に、加熱されたインクを射出し印刷を行うヘッド
と、該ヘッドにより印刷が行われる記録媒体を、印刷面
の反対側の非印刷面側から支持し、かつ、該記録媒体を
搬送方向にガイドするガイド部材とを備えるインクジェ
ットプリンタであって、前記ガイド部材には、加熱され
たインクが前記ヘッドより射出されて該インクが記録媒
体に付着した際に、該記録媒体に伝わる熱を放熱する放
熱部が設けられていることを特徴とする。

【００１４】請求項６記載のインクジェットプリンタに
よれば、インクが付着した記録媒体は印刷面の反対側の
非印刷面側がガイド部材に支持されているので、加熱さ
れたインクが付着することにより記録媒体自体の温度上
昇を生じさせる熱は、ガイド部材を媒介して放熱部から
放熱されることになる。従って、この場合、必然的にガ
イド部材は熱伝導性の大きい材料で形成されていること
が好ましく、記録媒体自体の熱を迅速かつ効率的に放熱
部に伝えることのできる材料で形成されていることが好
ましい。このような材料をガイド部材に適用することに
より、効率的に記録媒体自体の熱を放熱できるようにな
る。そして、このような構成とすることにより、加熱さ
れたインクが記録媒体に付着し記録媒体自体の温度が上
昇したとしても、記録媒体の温度上昇を生じさせた熱は
ガイド部材を媒介して放熱部から効率的に放熱されるの
で、記録媒体自体の温度上昇を抑えることができるので
ある。これにより、加熱により低粘性となって記録媒体
の印刷面に射出されたインクは記録媒体上で高粘性化さ
れ易く、記録媒体上で又は記録媒体内に滲みにくくな
る。従って、このインクの記録媒体への付着性が安定
し、印刷品質を向上させることができる。これは、例え
ば、ガイド部材に放熱板を接触させた状態で設けるよう
な簡単な構成により実現することができ、この場合、印
刷品質向上のための手間とコストとを大幅に軽減するこ
とができるのである。また、ガイド部材自体を比熱の小
さい材料から形成し、ガイド部材自体に放熱部としての
機能をもたせることにしてもよい。さらに、ガイド部材
のうちのヘッドに対向するプラテン自体を比熱の小さい
材料から形成し、プラテン自身に放熱部としての機能を
もたせることにしてもよい。

【００１５】請求項７記載のインクジェットプリンタの
ように、前記インクは、紫外線が照射されると硬化する
ＵＶインクであってもよい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明のインクジェットプ
リンタに係る実施の形態について図面を参照して説明す
る。なお、本実施の形態においては、本発明のインクジ
ェットプリンタを大判用のインクジェットプリンタに適
用した例を説明するが、本発明は、各種のインクジェッ
トプリンタに適用できるとともに、インクジェット方式
のプリンタ機構を備えるものであれば、複写機、ファク
シミリ、その他のプリンタ機構を内蔵する装置に適用す
ることができる。

【００１７】図１は、シート状の紙である記録媒体への
印刷工程をわかりやすく説明するためのインクジェット
プリンタの要部断面図である。同図に示すように、イン
クジェットプリンタＡには、概略的に、シート状用紙等
の記録媒体Ｒを搬送する役割を担う搬送部１と、該搬送
部１から搬送された記録媒体Ｒに印刷を行う印刷部２
と、該印刷部２でインクの付着した記録媒体Ｒに紫外線
（以下、ＵＶと称する）を照射するＵＶ照射部３とが配
置されている。そして、搬送部１から印刷部２を経て、
さらにＵＶ照射部３へと至るような記録媒体Ｒの搬送経
路が、搬送方向Ｄに沿って確立されている。なお、本実
施の形態形態では、給紙源がロール状に巻かれたロール
紙を適用する例を示し、このロール紙を「記録媒体Ｒ」
と表現する。また、この記録媒体Ｒとしては、上記ロー
ル紙に限らず、例えばカットシートであってもよく、紙
の種類は適宜変更可能である。さらに、記録媒体Ｒとし
て、紙以外の材質のものであってもよく、例えば樹脂製
のフィルムであってもよい。また、記録媒体Ｒは、シー
ト状に限られるものではなく、板状であってもよい。

【００１８】搬送部１には、押圧コロ１０及び搬送ロー
ラ１１が備えられている。押圧コロ１０が搬送ローラ１
１に記録媒体Ｒを押し付けて記録媒体Ｒを挟持し、搬送
ローラ１１が回転駆動することにより、挟持された記録
媒体Ｒが搬送経路に沿う搬送方向Ｄに送り出されるよう
になっている。これら押圧コロ１０及び搬送ローラ１１
は、記録媒体Ｒを搬送する搬送手段としての機能を有す
るものである。また、搬送部１において、給紙源がロー
ル状に巻かれたシート状の記録媒体Ｒは、スピンドル１
２にセットされている。

【００１９】印刷部２には、インクジェット方式の記録
ヘッド２１と、該記録ヘッド２１を備えるキャリッジ２
２と、該キャリッジ２２の移動を案内するキャリッジレ
ール２３と、記録ヘッド２１に対向して配置され記録媒
体Ｒを搬送方向Ｄにガイドするガイド部材２４とが備え
られている。

【００２０】記録ヘッド２１には、シアン（Ｃ）、マジ
ェンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂ）等のイ
ンクが不図示のチューブやインクカートリッジによって
供給される。このインクは、常温において高粘性を有
し、加熱により低粘性を有し、さらにＵＶを照射すると
硬化する性質をもっている。以下、このインクを「ＵＶ
インク」として称することにする。

【００２１】キャリッジ２２は記録ヘッド２１を備え、
連結部２２ａを介してキャリッジレール２３に接続され
ている。キャリッジレール２３は、記録媒体Ｒの搬送方
向Ｄに略直交して延在するレールであって、搬送方向Ｄ
と略直交する方向（図１紙面において表側から裏側若し
くは裏側から表側に向かう方向）にキャリッジ２２を案
内するものである。なお、このキャリッジレールの延在
する方向を「走査方向」と称して、以下の説明を行う。
記録媒体Ｒに印刷が行われる場合には、キャリッジ２２
がキャリッジレール２３に案内されるとともに走査方向
に移動しながら、記録ヘッド２１から記録媒体ＲにＵＶ
インクが射出されるようになっている。

【００２２】ガイド部材２４は、記録媒体Ｒの幅と同じ
又はその幅より大きな幅を有する板状の部材である。こ
のガイド部材２４は、記録ヘッド２１に対向して配置さ
れて記録ヘッド２１により印刷が行われる記録媒体Ｒを
非印刷面側から支持し、かつ、該記録媒体Ｒを搬送方向
Ｄにガイドするものである。なお、「非印刷面」とは、
記録媒体Ｒの印刷面の反対側の面、すなわち印刷が行わ
れない面である。なお、詳細には、ガイド部材２４のう
ち記録ヘッド２１に対向して配置される部分はプラテン
２５となっている。このプラテン２５の裏側には吸引室
（図示しない）が設けられているとともに、該吸引室に
連通する複数の小孔からなる吸引口（図示しない）が設
けられ、記録ヘッド２１による印刷時に記録媒体Ｒの非
印刷面を吸引保持している。

【００２３】上記した印刷部２での各構成要素を組み合
わせることにより、搬送部１から搬送された記録媒体Ｒ
を非印刷面側からガイド部材２４で支持した状態で、キ
ャリッジ２２が走査方向に移動しながら記録ヘッド２１
からＵＶインクが当該記録媒体Ｒの印刷面に射出され
て、印刷が行われるのである。

【００２４】ＵＶ照射部３には、ＵＶ光源３１が備えら
れている。ＵＶ光源３１は、印刷部２での工程の後に、
ＵＶインクの付着した記録媒体Ｒの印刷面にＵＶを照射
するものである。ＵＶを照射することにより当該記録媒
体に付着したＵＶインクは硬化するようになっている。

【００２５】ここで、本発明の特徴部分の構成を説明す
る。本発明の特徴として、インクジェットプリンタＡに
は、搬送手段としての押圧コロ１０及び搬送ローラ１１
により搬送される記録媒体Ｒの搬送経路の少なくとも一
部の近傍に冷却手段が設けられている。

【００２６】図１に示すように、ガイド部材２４にペル
チェ素子４１が設けられている。詳しくは、印刷部２に
搬送された記録媒体Ｒの非印刷面側であって、ガイド部
材２４（及び／又はプラテン２５）の背面に接触した状
態でペルチェ素子４１が設けられている。このペルチェ
素子４１は冷却手段としての機能を有し、ペルチェ素子
４１が作動されることによりガイド部材２４（及び／又
はプラテン２５）を媒介し、当該記録媒体Ｒの非印刷面
側から記録媒体Ｒを冷却することができるようになって
いる。すなわち、ペルチェ素子４１を作動させることに
よりガイド部材２４（及び／又はプラテン２５）を強制
的に冷却し、冷却されたガイド部材２４（及び／又はプ
ラテン２５）を媒介してガイド部材２４上の記録媒体Ｒ
を冷却するのである。なお、ペルチェ素子４１による記
録媒体Ｒの冷却を媒介するガイド部材２４（及び／又は
プラテン２５）は、熱伝導率の大きい材料で形成されて
いることが好ましく、この場合記録媒体Ｒを迅速かつ効
率的に冷却することができる。しかしながら、このガイ
ド部材２４（及び／又はプラテン２５）は必ずしも熱伝
導率の大きい材料で形成されている必要はなく、ペルチ
ェ素子４１によって記録媒体Ｒ自体の温度が下がるよう
に記録媒体Ｒを冷却できる材料から形成されていてもよ
い。また、以下で説明されるペルチェ素子も、上記した
ペルチェ素子４１と同様に、記録媒体Ｒを冷却する冷却
手段としての機能を有するものである。

【００２７】搬送部１においてもペルチェ素子４２ａ〜
４２ｅが設けられている。これらペルチェ素子４２ａ〜
４２ｅは、印刷部２において印刷部２の記録ヘッド２１
より搬送方向Ｄの上流側、すなわち記録ヘッド２１によ
って記録媒体Ｒに印刷が行われる印刷位置より搬送方向
Ｄの上流側に設けられている。なお、搬送方向Ｄにおい
て、搬送部１のスピンドル１２に近い側を「上流」、Ｕ
Ｖ照射部３のＵＶ光源３１に近い側を「下流」という表
現を用いて以下の説明を行う。

【００２８】ペルチェ素子４２ａ〜４２ｄは、押圧コロ
１０及び搬送ローラ１１を間に介在させる状態で、ペル
チェ素子４２ａ，４２ｂ及び４２ｃ，４２ｄそれぞれの
組が押圧コロ１０及び搬送ローラ１１の上流側及び下流
側に配置されている。そして、これらペルチェ素子４２
ａ，４２ｂ及び４２ｃ，４２ｄの各組は、記録媒体Ｒを
間に介在させた状態で記録媒体Ｒの印刷面側及び非印刷
面側に配置され、これらペルチェ素子４２ａ〜４２ｄを
作動させることにより、記録媒体Ｒの両面から記録媒体
Ｒを冷却することができるようになっている。さらに記
録媒体Ｒの給紙源となる給紙ロールを支持するスピンド
ル１２にも、ペルチェ素子４２ｅが設けられている。上
記したように、印刷部２の工程に入る前にペルチェ素子
４２ａ〜４２ｅを設けこれら複数のペルチェ素子を作動
することにより、記録ヘッド２１による印刷が行われる
前に、記録媒体Ｒを予め冷却した状態で記録媒体Ｒを印
刷部２へ搬送できるようになっている。

【００２９】また、記録ヘッド２１より搬送方向Ｄの下
流側、すなわち記録ヘッド２１により印刷が行われる印
刷位置より搬送方向Ｄの下流側にペルチェ素子４３が設
けられている。詳しくは、このペルチェ素子４３は、ガ
イド部材２４のうち記録ヘッド２１によって印刷が行わ
れた後の記録媒体Ｒをガイドする部分２４ａの対向する
位置であって、当該記録媒体Ｒの印刷面側に配置されて
いる。ペルチェ素子４３をこの位置に配置し作動するこ
とにより、印刷が行われた後の記録媒体Ｒをすぐに冷却
し、当該記録媒体ＲをＵＶ照射部３へ搬送できるように
なっている。

【００３０】ここで、詳細には説明しないが、記録媒体
Ｒの搬送経路には一箇所又は複数の箇所にセンサー（図
示しない）が設けられておりこのセンサーがインターフ
ェース（図示しない）を介して制御部（図示しない）に
接続されている。同様に、ペルチェ素子４１、４２ａ〜
４２ｅ、４３もそれぞれインターフェースを介して制御
部に接続されている。そして、記録媒体Ｒの温度をセン
サーにより検知し、検知した結果によってこれらペルチ
ェ素子の作動のＯＮ／ＯＦＦをそれぞれ切り替えて、記
録媒体Ｒが所定温度以下になるように制御することによ
り、記録媒体Ｒの温度管理を行っている。「所定温度」
とは、好ましくは２５℃である。但し、記録媒体に付着
する際のＵＶインクの温度若しくは粘性により適宜変更
されてもよい。また、これらペルチェ素子４１、４２ａ
〜４２ｅ、４３が必ずしも全て必要な構成要素となるわ
けではなく、これらペルチェ素子４１、４２ａ〜４２
ｅ、４３のうち少なくとも一つを設けるものとしてもよ
いし、これらペルチェ素子４１、４２ａ〜４２ｅ、４３
以外にさらに他のペルチェ素子を記録媒体Ｒの搬送経路
の近傍に設けるものとしてもよい。

【００３１】次に、本発明に係るインクジェットプリン
タＡにおいて、記録媒体Ｒが給紙されて印刷が行われ、
そして最終的に印刷された記録媒体Ｒが排紙されるまで
の動作を説明する。なお、基本的には記録媒体Ｒの温度
が所定温度以下になるように上記したペルチェ素子の作
動を制御するが、説明を簡単にするために、上記した冷
却手段としてのペルチェ素子４１、４２ａ〜ｅ、４３は
それぞれ作動した状態であると想定して説明する。ロー
ル状に巻かれたシート状の記録媒体Ｒをスピンドル１２
にセットし、記録媒体Ｒ先端を給紙ガイド（図示しな
い）に沿って押圧コロ１０及び搬送ローラ１１まで誘導
し、記録媒体Ｒ先端の位置合わせを行う。位置合わせさ
れた記録媒体Ｒは、搬送部１において押圧コロ１０及び
搬送ローラ１１に挟持された状態で印刷部２へ搬送され
る。ここで、搬送部１においては、記録媒体Ｒはペルチ
ェ素子４２ａ〜４２ｅにより印刷面及び非印刷面の両面
側から冷却された状態で搬送される。

【００３２】印刷部２に搬送された記録媒体Ｒは、ガイ
ド部材２４により非印刷面側が支持されるとともに搬送
方向Ｄにガイドされる。なお、この記録媒体Ｒは基本的
にはガイド部材２４により非印刷面側が支持されるが、
上述したようにプラテン２５によって吸引保持された状
態となっている。ここで、上述したようにガイド部材２
４（及び／又はプラテン２５）にはペルチェ素子４１が
設けられているので、ガイド部材２４（及び／又はプラ
テン２５）に支持された記録媒体Ｒは、ガイド部材２４
（及び／又はプラテン２５）を媒介してペルチェ素子４
１により冷却されている。

【００３３】そして、非印刷面が支持されている記録媒
体Ｒの印刷面に、記録ヘッド２１により印刷が行われ
る。詳しくは、記録媒体Ｒの非印刷面がプラテン２５に
より吸引保持された状態で、キャリッジ２２の動作に付
随して記録ヘッド２１が走査方向に移動しながら記録媒
体の印刷面にＵＶインクを射出し、印刷が行われるので
ある。印刷が行われた後の記録媒体Ｒは、記録ヘッド２
１より搬送方向Ｄの下流側、すなわちＵＶ照射部３へと
搬送される。この場合、この記録媒体Ｒは、ガイド部材
２４（及び／又はプラテン２５）を媒介するペルチェ素
子４１と、記録ヘッド２１より搬送方向Ｄの下流側に配
置されたペルチェ素子４３とにより、印刷面及び非印刷
面の両面を冷却されて、ＵＶ照射部３に搬送される。

【００３４】引き続き、ＵＶ照射部３において、ＵＶ照
射部３に搬送された記録媒体Ｒ、言い換えればＵＶイン
クが付着した記録媒体Ｒに、ＵＶが照射され、記録媒体
Ｒに付着したＵＶインクが硬化することになる。そし
て、これら搬送部１、印刷部２、ＵＶ照射部３の工程を
経た記録媒体Ｒは、排紙ガイド（図示しない）を通過し
て排紙されるのである。

【００３５】以上、本実施形態に係るインクジェットプ
リンタＡによれば、記録媒体Ｒの搬送経路の近傍に、例
えば冷却手段としてのペルチェ素子４１，４２ａ〜４２
ｅ、４３を設け、記録ヘッド２１による印刷の行われる
前後や印刷が行われている間に、記録媒体Ｒ自体を冷却
している。これによって、加熱により低粘性となったＵ
Ｖインクは、記録媒体Ｒの印刷面に射出された際に冷却
手段の影響を受けて熱を奪われ迅速に高粘性化されるの
で、このＵＶインクが記録媒体Ｒ上で又は記録媒体Ｒ内
に滲みにくくなり、従って、このＵＶインクの記録媒体
Ｒへの付着性が安定し、印刷品質の向上を図ることがで
きる。また、上記したような冷却手段により記録媒体Ｒ
が冷却されると、記録媒体Ｒ自体の温度が様々な状態で
印刷されるのではなく、ある程度安定した温度環境で印
刷が行われることになる。これにより、記録媒体Ｒ上で
又は記録媒体Ｒ内へのＵＶインクの滲みは軽減し、印刷
品質を劣化させることなく高品質の印刷を安定して確保
することができる。なお、本実施例で示したペルチェ素
子４１，４２ａ〜４２ｅ、４３も含めて、ペルチェ素子
は、吸熱と発熱を同時に行うので、放熱する必要があ
る。

【００３６】ここで、上述した冷却手段としてのペルチ
ェ素子４１を代替する変形例を図２及び３を参照して説
明する。なお、図２及び３に示す変形例においては、ペ
ルチェ素子４１以外の構成要素は上記例と同様であるの
で、これら構成要素の詳細な説明は割愛する。また、図
２及び３においては、ペルチェ素子４１以外のペルチェ
素子４２ａ〜４２ｅ、４３は図示されていないが、これ
らペルチェ素子４２ａ〜４２ｅ、４３が設けられた位置
にペルチェ素子又はそれ以外の冷却手段を設けてもよ
い。

【００３７】図２に示すように、ペルチェ素子（図１の
符号４１参照）に代わる冷却手段として、印刷部２にお
ける記録媒体Ｒの搬送経路の近傍に、放熱板５１とファ
ン５２とが設けられている。放熱板５１は、表面積を大
とするための複数の突出片５１ａを備え、これら突出片
５１ａを備える側の反対側がガイド部材２４の背面に接
触した状態で設けられている。ファン５２は、放熱板５
１から離間した位置に配置されており、放熱板５１の突
出片５１ａの側に冷風を送風するものである。このよう
な構成とすることにより、ファン５２により放熱板５１
に冷風を送風し放熱板５１を強制的に冷却し、ガイド部
材２４を媒介して、ガイド部材２４により非印刷面が支
持された記録媒体Ｒを非印刷面側から冷却することがで
きるようになっている。言い換えれば、ガイド部材２４
を媒介して放熱板５１から記録媒体Ｒの熱を放熱するこ
とにより、記録媒体Ｒを冷却することができるようにな
っている。

【００３８】また、図２において、放熱板５１及びファ
ン５２のうち放熱板５１だけをガイド部材２４の背面に
設けるようにしてもよい。この場合、放熱板５１は、記
録媒体Ｒの熱をガイド部材２４を媒介させて放熱するよ
うになっている。このように、ガイド部材２４に放熱板
５１を接触させた状態で設けるような簡単な構成によっ
て、記録媒体Ｒの温度上昇を抑えることができる。これ
は、また、印刷品質向上のための手間とコストとを大幅
に軽減することにつながる。

【００３９】また、図３に示すように、ペルチェ素子
（図１の符号４１参照）に代わる冷却手段として、印刷
部２における記録媒体Ｒの搬送経路の近傍に、冷却シス
テム６０が設けられている。この冷却システム６０は、
コンプレッサー６１と、冷却部６２と、これらコンプレ
ッサー６１及び冷却部６２を配管するホース６３とを備
えている。この冷却システム６０では、コンプレッサー
６１が冷媒を圧縮して液化し、冷却部６２で気化するこ
とにより冷却を行う。そして、冷却部６２を、図２に示
す放熱板５１と同様に、ガイド部材２４の背面に接触し
た状態で設けて、この冷却システム６０により強制的に
ガイド部材２４を冷却する。これにより、このガイド部
材２４を媒介してガイド部材２４により非印刷面が支持
された記録媒体Ｒを非印刷面側から冷却することができ
るようになっている。

【００４０】以上の図２及び３に示した変形例において
も、図１に示した上記例と同様の効果を奏する。なお、
図２及び３に示したように、冷却手段として放熱板５１
並らびにファン５２及び冷却システム６０を用いた場合
にも、記録媒体Ｒの搬送経路の少なくとも一箇所にセン
サーを設け、このセンサーにより検知した記録媒体Ｒの
温度に従い、放熱板５１並らびにファン５２及び冷却シ
ステム６０の冷却度を制御して記録媒体Ｒが所定温度以
下になるように記録媒体Ｒを冷却してもよい。

【００４１】

【発明の効果】本発明によれば、記録媒体の搬送経路の
少なくとも一部の近傍に冷却手段を設けることにより、
記録媒体の搬送経路のいずれかの位置において、記録媒
体自体を冷却することができる。この場合、加熱により
低粘性となったインクは冷却手段の影響により記録媒体
の印刷面に射出された際に熱を奪われ迅速に高粘性化さ
れるので、このインクが記録媒体上で又は記録媒体内に
滲みにくくなる。これにより、このインクの記録媒体へ
の付着性が安定し、印刷品質の向上を図ることができ
る。また、本発明では、冷却手段により記録媒体が冷却
されるので、ある程度安定した温度環境で印刷が行わ
れ、印刷品質を劣化させることなく高品質の印刷を安定
して確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係るインクジェットプリンタの
印刷部分を説明するための要部断面図である。

【図２】前記印刷部分の変形例を説明するための要部断
面図である。

【図３】前記印刷部分の変形例を説明するための要部断
面図である。

【符号の説明】

Ａ インクジェットプリンタ Ｄ 搬送方向 Ｒ 記録媒体 １０ 押圧コロ（搬送手段） １１ 搬送ローラ（搬送手段） ２１ 記録ヘッド（ヘッド） ２４ ガイド部材 ２５ プラテン ４１，４２ａ〜４２ｅ，４３ ペルチェ素子（冷却手
段） ５１ 放熱板（冷却手段，放熱部） ５２ ファン（冷却手段） ６０ 冷却システム（冷却手段） ６１ コンプレッサー（冷却手段の一部） ６２ 冷却部（冷却手段の一部） ６３ ホース（冷却手段の一部）

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体を搬送する搬送手段と、 該搬送手段により搬送される記録媒体の印刷面に、加熱
   されたインクを射出し印刷を行うヘッドと、 該ヘッドにより印刷が行われる記録媒体を、印刷面の反
   対側の非印刷面側から支持し、かつ、記録媒体を搬送方
   向にガイドするガイド部材と、 記録媒体を冷却する冷却手段とを備えていることを特徴
   とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】請求項１記載のインクジェットプリンタに
   おいて、 前記冷却手段は、前記ガイド部材に設けられていること
   を特徴とするインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載のインクジェットプリ
   ンタにおいて、 前記冷却手段は、前記ガイド部材のうちの前記ヘッドに
   対向するプラテンに設けられていることを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】請求項１〜３のいずれか一つに記載のイン
   クジェットプリンタにおいて、 前記冷却手段は、前記ヘッドより搬送方向の上流側に設
   けられていることを特徴とするインクジェットプリン
   タ。
5. 【請求項５】請求項１〜４のいずれか一つに記載のイン
   クジェットプリンタにおいて、 前記冷却手段は、前記ヘッドより搬送方向の下流側に設
   けられていることを特徴とするインクジェットプリン
   タ。
6. 【請求項６】記録媒体を搬送する搬送手段と、 該搬送手段により搬送される記録媒体の印刷面に、加熱
   されたインクを射出し印刷を行うヘッドと、 該ヘッドにより印刷が行われる記録媒体を、印刷面の反
   対側の非印刷面側から支持し、かつ、該記録媒体を搬送
   方向にガイドするガイド部材とを備えるインクジェット
   プリンタであって、 前記ガイド部材には、加熱されたインクが前記ヘッドよ
   り射出されて該インクが記録媒体に付着した際に、該記
   録媒体に伝わる熱を放熱する放熱部が設けられているこ
   とを特徴とするインクジェットプリンタ。
7. 【請求項７】請求項１〜６のいずれか一つに記載のイン
   クジェットプリンタにおいて、 前記インクは、紫外線が照射されると硬化するＵＶイン
   クであることを特徴とするインクジェットプリンタ。