JP2003131447A

JP2003131447A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003131447A
Application number: JP2001332403A
Authority: JP
Inventors: Shunichiro Shishikura; 俊一郎宍倉; Naoya Yamazaki; 直哉山▲崎▼; Masahiro Azuma; 正博我妻; Toru Yoshida; 徹吉田
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2001-10-30
Filing date: 2001-10-30
Publication date: 2003-05-09

Abstract

(57)【要約】【課題】生産性を低下させたり、トナー消費を増大させ
ずに、ユーザーニーズに応じ多様化する画像形成モード
に則した、最適条件でＡＤＣ制御を行うことが可能な画
像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置において、プロセス速度を複
数段階に切り替える速度切替手段と、速度切替手段によ
り切り替えられたプロセス速度に応じてトナーパッチを
形成するパッチ形成手段と、トナーパッチの濃度を測定
する濃度センサと、濃度センサにより測定されたトナー
パッチの濃度に応じて最終的に記録媒体に形成される画
像の濃度に影響を及ぼす画像形成条件を制御する画像形
成条件制御手段とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
などの電子写真方式の画像形成装置に関し、特に濃度制
御用トナーパッチを形成し、濃度センサでその濃度を測
定し、その測定されたトナーパッチの濃度を濃度目標値
と比較することにより、露光光量やトナー混合比など画
像濃度に影響を及ぼす画像形成条件の制御を行なうＡＤ
Ｃ（Ａｕｔｏｄｅｖｅｌｏｐａｂｉｌｉｔｙｃｏｎ
ｔｒｏｌ）制御方式を用いた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機やプリンタなどに用いられ
る電子写真方式の画像形成装置は、原稿面に沿って光を
スキャニングして得た画像信号若しくは外部入力された
画像信号に基づいて変調した露光光を、一様に帯電した
感光体ドラムに照射して潜像を形成させ、その潜像に現
像装置によりトナーで現像して感光体ドラム上にトナー
像を形成し、そのトナー像を用紙上に転写、定着させて
画像を形成する方法が用いられ、この用紙上に形成した
画像の濃度を適正なものとするために、トナーパッチを
形成し、濃度センサでその濃度を測定し、その測定され
たトナーパッチの濃度を濃度目標値と比較することによ
り、露光光量やトナー混合比など画像濃度に影響を及ぼ
す画像形成条件の制御を行なうＡＤＣ（Ａｕｔｏｄｅ
ｖｅｌｏｐａｂｉｌｉｔｙｃｏｎｔｒｏｌ）方式が広
く用いられている。

【０００３】トナーパッチの大きさは、測定時における
照射光の照射領域との関係から通常一辺の長さが１０〜
４０ｍｍ程度とするのが一般的であるが、一辺の長さが
１０〜４０ｍｍ程度の矩形のトナーパッチを作成するに
は、文字画像１プリント分にも匹敵するトナー量が必要
になる。また、基準トナー像はユーザのプリント用トナ
ーで作成されるため、ユーザのランニングコストを上昇
させるという問題点がある。しかも、昨今の高画質を追
求する画像形成装置では、階調性を精度良く制御するた
めに、複数段階の階調を有するトナーパッチを形成する
とともに、それらの濃度を測定することにより階調制御
も行うようになってきており（特開平６−２３０６４１
号公報，特開平９−３２９９２３号公報参照）、トナー
パッチを作成するために使われるトナー量は、さらに増
加傾向にある。

【０００４】また、感光体ドラムや中間転写ベルト上に
形成されたトナーパッチは、濃度測定が終了した後には
クリーナ部材によってクリーニングされるため、クリー
ナ負荷やクリーニングされた廃トナーが増大するという
問題もある。さらに、トナーパッチを、画像と画像との
間のインターイメージに作成する場合は、インターイメ
ージの長さが長くなるほど、画像出力装置の生産性が低
下するという問題もある。

【０００５】今日、画像形成装置は、高速化、多機能化
が進展するとともに、画像形成対象も多様化しており、
ユーザーにより選択される画像形成モードによっては、
画像を形成するプロセス速度よりも画質を優先すべき場
合や、画質よりもプロセス速度を優先すべき場合など、
制御すべき目標も多様化する傾向にある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事情に
鑑み、生産性を低下させたり、トナー消費を増大させず
に、ユーザーニーズに応じ多様化する画像形成モードに
則した、最適条件でＡＤＣ制御を行うことが可能な画像
形成装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の第１の画像形成装置は、所定のプロセス方向に移動
する感光体上に静電潜像を形成し、該静電潜像をトナー
で現像して該感光体上にトナー像を形成し、該トナー像
を、最終的に記録媒体上に転写及び定着させることによ
り、該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成す
る画像形成装置において、上記プロセス速度を複数段階
に切り替える速度切替手段と、上記速度切替手段により
切り替えられたプロセス速度に応じてトナーパッチを形
成するパッチ形成手段と、上記トナーパッチの濃度を測
定する濃度センサと、上記濃度センサにより測定された
トナーパッチの濃度に応じて画像形成条件を制御する画
像形成条件制御手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】ここで、上記パッチ形成手段は、上記速度
切替手段により相対的に速いプロセス速度および相対的
に遅いプロセス速度に切り替えられたことを受けてトナ
ーパッチを形成するインターバルを、それぞれ延長およ
び短縮するものであることが好ましい。

【０００９】また、上記パッチ形成手段は、上記速度切
替手段により切り替えられたプロセス速度に応じたイン
ターバルで、該プロセス速度に応じた個数のトナーパッ
チを形成するものであることが好ましい。

【００１０】さらに、上記パッチ形成手段は、上記速度
切替手段により相対的に速いプロセス速度および相対的
に遅いプロセス速度に切り替えられたことを受けて、ト
ナーパッチを形成するインターバルを、それぞれ延長お
よび短縮するとともにそれぞれ相対的に少ない個数およ
び相対的に多い個数のトナーパッチを形成するものであ
ることも好ましい態様である。

【００１１】上記目的を達成する本発明の第２の画像形
成装置は、所定のプロセス方向に移動する感光体上に静
電潜像を形成し、該静電潜像をトナーで現像して該感光
体上にトナー像を形成し、該トナー像を、最終的に記録
媒体上に転写及び定着させることにより、該記録媒体上
に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置に
おいて、上記プロセス速度を複数段階に切り替える速度
切替手段と、１回のトナーパッチ形成タイミングにつ
き、上記速度切替手段により切り替えられたプロセス速
度に応じた個数のトナーパッチを形成するパッチ形成手
段と、上記トナーパッチの濃度を測定する濃度センサ
と、上記濃度センサにより測定されたトナーパッチの濃
度に応じて画像形成条件を制御する画像形成条件制御手
段とを備えたことを特徴とする。

【００１２】ここで、上記パッチ形成手段は、上記速度
切替手段により相対的に速いプロセス速度および相対的
に遅いプロセス速度に切り替えられたことを受けて、そ
れぞれ相対的に少ない個数および相対的に多い個数のト
ナーパッチを形成するものであることも好ましい態様で
ある。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置が適
用される実施形態について説明する。

【００１４】図１は、第１の実施形態を示すカラー画像
形成装置の概略構成図である。

【００１５】図１に示すように、本実施形態の画像形成
装置は、原稿画像を読み取り階調信号を得るＩＩＴ２
と、ＩＩＴ２で読み取った階調信号をデジタル化して画
素毎にＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）色
毎の画像データを得、そのＲＧＢ色毎の画像データをＹ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（サイアン）、およ
びＫ（ブラック）色に色変換してＹＭＣＫ各色毎の画像
データを得る図示しない画像処理部３と、外部から入力
されたＹＭＣＫ各色毎の画像データと画像処理部３で処
理された画像データとを切り替えたり、プロセス速度を
切り替える図示しないコントローラ４と、プロセス速度
に対応する画像モードを選択することによりコントロー
ラ４に指示を与える操作パネル５（本発明の画像形成モ
ード選択手段に相当する。）と、画像データに基づいて
画像を形成する画像形成部６とを備えている。

【００１６】画像形成部６は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マ
ゼンタ）、Ｃ（サイアン）、およびＫ（ブラック）色の
トナー像それぞれを形成させる感光体１０が４つ直列に
配列されている。各感光体１０は、コントローラ４によ
り複数段階に速度を切り替える駆動モータによって駆動
されて矢印Ａ方向に回転し、帯電器１１により均一に帯
電される。

【００１７】帯電された感光体１０各々は、ＹＭＣＫ各
色毎の画像データを各色の光信号に変換するレーザユニ
ット１２から照射される光信号によりそれぞれ露光さ
れ、静電潜像が形成される。各感光体１０は、それぞれ
ＹＭＣＫ色のトナーを収容する現像装置を備えており、
各感光体１０に形成された静電潜像は、各感光体１０毎
に備える現像装置１３により現像され、各色のトナー像
が形成される。一方、４つの感光体１０に接触する中間
転写ベルト１４が、対向ロール１５、１次転写ロール１
６に掛け渡されて矢印Ｂ方向に循環移動し、各感光体１
０上に形成された各色のトナー像は、それぞれの転写位
置に配置された１次転写ロール１６により、中間転写ベ
ルト１４上に重畳されて転写される。中間転写ベルト１
４上に重畳されて転写された各色トナー像は、用紙トレ
イ１７もしくは手差しトレイ１８から用紙搬送ロール１
９により搬送された記録媒体に重ね合わされ、対向ロー
ル１５と中間転写ベルト１４を挟んでニップ部を形成す
る２次転写ロール２０により記録媒体に転写される。各
色トナー像が転写された記録媒体は、さらに一対のロー
ルからなる定着装置２１により加熱および加圧されて各
色トナー像が記録媒体上に定着されて画像を形成し、排
出ロール２２から排出される。一方、両面に画像を形成
する場合には、定着装置２１により加熱および加圧され
て画像が形成された記録媒体は、スイッチバックして両
面用搬送路２３を経て再び２次転写ロール２０に送られ
る。２次転写ロール２０、定着装置２１を経由した記録
媒体は両面に画像が形成されて両面用排出ロール２４か
ら排出される。なお、各感光体１０のプロセス方向Ａに
関し帯電器１１の上流側には、感光体１０の残留トナー
を除去するクリーナ２５があり、また中間転写ベルト１
４の循環移動方向Ｂに関し４つの感光体１０が配列され
た上流側には中間転写ベルト１４の残留トナーを除去す
るベルトクリーナ２６がある。さらに、画像形成部６の
上部には、各現像装置１３にトナーを供給するトナーカ
ートリッジ２７が備えられている。

【００１８】ここで、本実施形態は、タンデム式の画像
形成装置に基づいて説明したが、画像形成装置は、タン
デム式でなくても、また白黒画像を形成する画像形成装
置であっても適用される。

【００１９】図２は、画像データの入力から画像が形成
された記録媒体の出力までをあらわす図である。

【００２０】図１に示す画像形成装置には図示されてい
ないものがここでは図示されていたり、図１に示す画像
形成装置であってもここには図示されていないものがあ
るが、同じ構成要素には同一の符号が付されており、重
複説明は省略する。

【００２１】図２において、原稿画像を読み取り階調信
号を得るＩＩＴ２と、ＩＩＴ２で読み取った階調信号を
デジタル化して画素毎の画像データを得、その画像デー
タを色変換してＹＭＣＫ各色毎の画像データを得る画像
処理部３と、外部から入力されたＹＭＣＫ各色毎の画像
データと画像処理部３で処理された画像データとを切り
替えたり、操作パネルにより選択された画像形成モード
に応じてプロセス速度を切り替えたりするコントローラ
４と、画像データに基づいて画像を形成する画像形成部
６とを備えている。

【００２２】画像形成部６には、中間転写ベルト１４が
循環移動する移動方向Ｂに関し各感光体１０の下流側で
あって、２次転写ロール２０の上流側に、トナー濃度を
測定するＡＤＣセンサ３０と、画像形成装置内の温度お
よび湿度を測定する環境センサ３１とが備えられ、各現
像装置１３には、現像剤中のトナー濃度を測定するＡＴ
Ｃセンサ３２が備えられている。また、各現像装置１３
とトナーカートリッジとを連絡する供給路上には、ディ
スペンスモータ３４を備えており、そのディスペンスモ
ータ３４を所定回数回転させることにより、回転数に応
じたトナー量が図示しないトナーカートリッジから現像
装置１３に供給される。また、画像形成部６には、レー
ザユニットの露光量を制御するＬＤ光量制御部３５、帯
電器１１の帯電電圧を制御するＶＨ制御部３６、および
トナーカートリッジから現像装置１３に供給するトナー
量を制御するトナー供給制御部３７など画像形成条件を
制御する画像形成条件制御部４０が備えられている。

【００２３】コントローラ４には、画像の濃度制御を行
う上で必要なトナーパッチを形成するパッチ形成手段４
３と、感光体の回転速度や中間転写ベルトの移動速度を
変化させてプロセス速度を複数段階に切り替える速度切
り替え手段とを備えている。パッチ形成手段４３によっ
て各感光体に形成された各色パッチは、中間転写ベルト
１４に順次転写され、ＡＤＣセンサ３０により測定され
る。

【００２４】ＡＤＣセンサ３０により測定されたパッチ
の濃度および環境センサ３１により測定された装置内の
温度、湿度はともに、レーザユニット１２による露光量
を制御するＬＤ光量制御部３５に送られる。

【００２５】ＬＤ光量制御部３５は、各環境条件毎に予
め設定されているパッチ濃度と光量とのテーブルに基づ
いて、各感光体１０に照射される露光量を制御する。Ｌ
Ｄ光量制御部３５は、またプロセス速度に応じて感光体
１０への露光光の主走査を間引くことにより単位面積当
たりの露光光量を粗調整する主走査間引き手段３５ａを
備えるとともに、主走査間引き手段３５ａによっても過
不足が生じる露光光量は、プロセス速度と光量との関係
を規定するテーブル３５ｃを参照することにより露光量
を微調整する光量切り替え手段３５ｂを備えることによ
り、プロセス速度切り替え前後で画像の濃度が変動しな
いようにしている。

【００２６】環境センサ３１により測定された装置内の
温度、湿度は、また、帯電電圧を制御するＶＨ（ＢＣ
Ｒ）制御部３６に送られる。ＶＨ（ＢＣＲ）制御部３６
は、環境条件毎に予め設定されているテーブル３６ｃに
基づいて各感光体１０の帯電電圧を制御する。さらに、
環境センサ３１により測定された装置内の温度、湿度、
およびＡＴＣセンサ３２で測定されたトナー濃度、ある
いは各画像データの画素数の積算値は、トナー供給制御
部に送られる。トナー供給制御部３７は、装置内の温
度、湿度、及びトナー濃度、あるいは画素数の積算値に
応じて設定されたディスペンスモータ３４の回転数に基
づいて各ディスペンスモータ３４を回転させ、各現像装
置１３にトナーを供給する。

【００２７】図３は、中間転写ベルト上に転写された各
色トナーパッチおよびその配置の１例を示す図である。

【００２８】図３に示すトナーパッチ４５は、中間転写
ベルト１４のリヤフレーム側１４ａから１８８ｍｍの位
置に用紙のセンタ４６がくるようになっており、各色ト
ナーパッチ４５は、中間転写ベルト１４の循環移動方向
Ｂに一列に、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色の順に配列され、その配
列の中心４５ａが、用紙のセンタ４８から３ｍｍ離れた
位置にくるように形成される。各トナーパッチ４５の大
きさは、それぞれ２２ｍｍ×１８ｍｍであり、各パッチ
間の間隔は２ｍｍとなっている。

【００２９】図４は、ＡＤＣセンサの概略構成図であ
る。

【００３０】図４に示すように、ＡＤＣセンサ３０は、
測定位置４６の真上に配置され、測定位置４６の法線４
７に対して例えば５度をなす位置に受光素子３０ａ、照
射光のビームが測定位置４６の法線４７に対して例えば
５０度をなす位置に拡散光用ＬＥＤ３０ｂ、照射光のビ
ームが測定位置の法線に対して例えば５度をなす位置に
正反射光用ＬＥＤ３０ｃ、拡散光用ＬＥＤ３０ｂからの
照射光をＡＤＣセンサ３０内部で正反射させ、その正反
射光が受光素子３０ａで受光されるようにする基準板３
０ｄ、受光素子３０ａの受光路を基準板３０ｄからの受
光路３０ｆと測定位置からの受光路３０ｇとを切替える
シャッタ３０ｅとを備えている。

【００３１】測定は、シャッタ３０ｅを受光素子３０ａ
側に切替えて測定位置からの受光光用受光路３０ｇを遮
断し、拡散反射光用ＬＥＤ３０ｂを点灯した状態でスタ
ートする。

【００３２】先ず、拡散反射光用ＬＥＤ３０ｂから反射
板３０ｄで反射した反射光Ｖrefを測定する。

【００３３】次に、拡散反射光用ＬＥＤ３０ｂを点灯し
たままシャッタ３０ｅを受光素子３０ａ側から反射板３
０ｄ側に切替えて基準板３０ｄからの受光光用受光路３
０ｆを遮断し、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色トナーパッチの濃度Ｖpc
を順次測定する。

【００３４】次に、拡散反射光用ＬＥＤ３０ｂを消灯
し、正反射光用ＬＥＤ３０ｃを点灯してＫ色トナーパッ
チの濃度Ｖ kと、測定位置４６の地肌の濃度Ｖcleanと
を測定する。

【００３５】測定結果から、Ｋトナーパッチの濃度は、
Ｖ k／Ｖcleanにより算出し、ＹＭＣ各色トナーパッチ
の濃度は、Ｖpc／Ｖrefにより算出する。

【００３６】図５は、速度切替え手段により切替えられ
た速度に応じてパッチ形成手段がＡＤＣ用トナーパッチ
を形成するフローチャートである。

【００３７】図５において、操作パネルによって画像形
成モードが選択され、プリント枚数がセットされてスタ
ートボタンが押し下げられるとプリント動作が開始され
る（Ｓ−１）。

【００３８】パッチ形成手段は、操作パネルから画像形
成モード情報を受け取る（Ｓ−２）。画像形成モード
は、本実施形態では、高精細モード（低速度）、高速モ
ード（高速度）に区分され、プロセス速度に対応してい
る。

【００３９】次に、選択された画像形成モードが高速モ
ードであるか否かが判断される（Ｓ−３）。そして、高
速モードである場合には、プリントページカウンタに
“Ａ”をインプットする（Ｓ−４）。プリントが開始さ
れると（Ｓ−５）、プリントしたページ数がプリントペ
ージカウンタによってカウントされる（Ｓ−６）。

【００４０】そして、プリントページカウンタが“Ａ”
に達したか否かが判断される（Ｓ−７）。そしてプリン
トページカウンタが“Ａ”未満のときはジョブが終了す
るまでプリントが繰り返され（Ｓ−８）、ジョブが終了
するとプリントページカウンタのカウント数はそのまま
の状態でプリントを終了する（Ｓ−２０）。

【００４１】ジョブ実行中にプリントページカウンタが
“Ａ”以上になると、ジョブの終了までプリントが繰り
返され（Ｓ−９）、ジョブが終了した段階でＡＤＣ用ト
ナーパッチを形成して高速モード時のＡＤＣ制御を実行
し（Ｓ−１０）、同時にプリントページカウンタをリセ
ットしてゼロにし（Ｓ−１１）、プリントを終了する
（Ｓ−２０）。

【００４２】ここで、ページカウンタがＡ以上になった
後もなかなかジョブの終了に至らず、ページカウンタが
“Ｃ”以上になった場合には、強制的にジョブを中断し
てＡＤＣ制御を実行した後、残りのジョブを再開するこ
ともできる。この場合は、生産性を考慮して各色１パッ
チを形成することにしてもよい。また、プロセス速度に
応じてパッチ形成個数を変更してもよい。

【００４３】一方、選択された画像形成モードが高精細
モード、すなわちプロセス速度が、高速度でないと判断
されると（Ｓ−３）、プリントページカウンタに“Ｂ”
をインプットする（Ｓ−１２）。プリントが開始される
と（Ｓ−１３）、プリントしたページ数がプリントペー
ジカウンタによってカウントされる（Ｓ−１４）。

【００４４】そして、プリントページカウンタが“Ｂ”
に達したか否かが判断され（Ｓ−１５）、プリントペー
ジカウンタが“Ｂ”未満のときはジョブが終了するまで
プリントが繰り返され（Ｓ−１６）、ジョブが終了する
とプリントページカウンタのカウント数はそのままの状
態でプリントを終了する（Ｓ−２０）。

【００４５】ここで、ページカウンタがＢ以上になった
後もなかなかジョブの終了に至らず、ページカウンタが
“Ｄ”以上になった場合には、強制的にジョブを中断し
てＡＤＣ制御を実行した後、残りのジョブを再開するこ
ともできる。この場合は、生産性を考慮して各色１パッ
チを形成することにしてもよい。また、プロセス速度に
応じてパッチ形成個数を変更してもよい。

【００４６】ジョブ実行中にプリントページカウンタが
“Ｂ”以上になると、ジョブの終了までプリントが繰り
返され（Ｓ−１７）、ジョブが終了した段階でＡＤＣ用
トナーパッチを形成して高精細モード、すなわち低速度
時のＡＤＣ制御を実行し（Ｓ−１８）、同時にプリント
ページカウンタをリセットしてゼロにし（Ｓ−１９）、
プリントを終了する（Ｓ−２０）。

【００４７】図６は、本実施形態におけるＡＤＣ用トナ
ーパッチ形成のインターバルなどを示す図である。

【００４８】図６において、トナーパッチ形成手段が形
成した、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色それぞれ濃い目のトナーパッ
チ４５ａと、薄い目のトナーパッチ４５ｂ各２つずつが
中間転写ベルト１４の循環移動方向Ｂに一列に形成され
ている。各トナーパッチ４５は、図示しないＡＤＣセン
サで測定され、その測定値と目標値とが比較され、目標
値から外れている場合には、露光装置から照射されるＬ
Ｄ光量が調整される。

【００４９】また、各色の濃い目のトナーパッチ４５ａ
の濃度と、薄い目のトナーパッチ４５ｂの濃度とを結ぶ
直線勾配と目標階調を得るγ値とが比較され、目標階調
から外れている場合には階調補正が行なわれる。

【００５０】トナーパッチ４５には、ジョブのスタート
時に形成されるジョブ・スタート・パッチと、ジョブの
終了時に形成されるジョブ・エンド・パッチとがある。
ジョブ・スタート・パッチは、電源投入時、省エネモー
ドからの復帰時、インターロック・クローズ時、ジャム
・フェイル時、トナーリカバリ動作後の最初のジョブス
タート時になどに行なわれ、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色各２パッ
チで、合計８パッチが形成される。ジョブ・エンド・パ
ッチは、低速モードでは、前回ＡＤＣを実施したときか
ら“Ｂ”頁プリントした後のジョブ終了時にＫ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ色各２パッチで、合計８パッチが形成され、高速
モードでは、前回ＡＤＣを実施したときから“Ａ”頁プ
リントした後のジョブ終了時にＫＣＭＹ各色１パッチが
形成される。

【００５１】図において、ＬＤ光量制御および階調補正
が終了すると、プリントページカウンタがリセットされ
る。次に、操作パネルによって画像形成モードが選択さ
れ、プリント枚数がセットされてスタートボタンが押し
下げられるとプリント動作が開始される。このとき、高
速モードが選択されると、プリントページカウンタにＡ
ＤＣパッチ形成インターバルとなるプリント枚数Ａがセ
ットされ、高精細モード、すなわち低速モードが選択さ
れると、プリントページカウンタにＡＤＣパッチ形成イ
ンターバルとなるプリント枚数Ｂがセットされる。

【００５２】そして、開始されたジョブの途中で、プリ
ント枚数が高速モードではＡ枚、低速モードではＢ枚に
達すると、そのジョブが終了した段階で、ＡＤＣパッチ
が形成され、ＬＤ光量制御および階調補正が行なわれ
る。

【００５３】ここでは、低速モードが選択され、プリン
ト枚数Ｂがセットされているので、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色各
２パッチで、合計８パッチが形成されている。

【００５４】ここで、低速モードでは、画像の画質維持
が優先されるので相対的に少ないプリント枚数で、頻繁
にＡＤＣ制御を実行するが、高速モードでは、画質維持
よりもプロセス速度が優先されるので相対的に多いプリ
ント枚数で、ＡＤＣ制御を実行する必要があるので、
“Ｂ”よりも“Ａ”の方が大きくなっている。

【００５５】次に、本発明の第２の実施形態について説
明する。

【００５６】第２の実施形態は、第１の実施形態と較べ
て、高速モード、低速モードともにＡＤＣ用トナーパッ
チ形成のインターバルは変えずに、プロセス速度に応じ
た個数のトナーパッチを形成する点が相違する。しか
し、画像形成装置の概略構成図、画像データに入力から
出力までの流れは共通し、また、パッチ形成手段がＡＤ
Ｃ用トナーパッチを形成するフローチャートは、図５で
説明したフローチャートの“Ａ”と”Ｂ”とを同じにす
ればそのまま適用できるので説明を省略し、相違点につ
いて説明する。

【００５７】図７は、本実施形態におけるＡＤＣ用トナ
ーパッチ形成の個数を示す図である。

【００５８】図７において、低速モードにおいては、ト
ナーパッチ形成手段が形成した、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色それ
ぞれ濃い目のトナーパッチ４５ａと、薄い目のトナーパ
ッチ４５ｂ各２つずつが中間転写ベルト１４の循環移動
方向Ｂに一列に形成され、高速モードにおいては、トナ
ーパッチ形成手段が形成した、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色それぞ
れ濃い目のトナーパッチ４５ａ１つずつが中間転写ベル
ト１４の循環移動方向Ｂに一列に形成されている。各ト
ナーパッチ４５は、図示しないＡＤＣセンサで測定さ
れ、その測定値と目標値とが比較され、目標値から外れ
ている場合には、露光装置から照射されるＬＤ光量が調
整される。また、低速モードにおいては、各色の濃い目
のトナーパッチ４５ａの濃度と、薄い目のトナーパッチ
４５ｂの濃度とを結ぶ直線勾配と目標階調を得るγ値と
が比較され、目標階調から外れている場合には階調補正
が行なわれる。

【００５９】トナーパッチ４５には、ジョブのスタート
時に形成される図示しないジョブ・スタート・パッチ
と、ジョブの終了時に形成されるジョブ・エンド・パッ
チとがある。ジョブ・スタート・パッチは、電源投入
時、省エネモードからの復帰時、インターロック・クロ
ーズ時、ジャム・フェイル時、トナーリカバリ動作後の
最初のジョブスタート時になどに行なわれ、Ｋ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ色各２パッチで、合計８パッチが形成される。ジ
ョブ・エンド・パッチは、低速モードでは、Ｋ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ色各２パッチで、合計８パッチが形成され、高速
モードでは、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ色各１パッチで、合計４パ
ッチが形成される。

【００６０】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明の画像形
成装置によれば、生産性を低下させたり、トナー消費を
増大させずに、ユーザーニーズに応じ多様化する画像形
成モードに則してＡＤＣによる濃度制御を頻繁に行い、
階調再現性の高い画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態を示すカラー画像形成装置の概
略構成図である。

【図２】画像データの入力から画像が形成された記録媒
体の出力までをあらわす図である。

【図３】中間転写ベルト上に転写された各色トナーパッ
チおよびその配置の１例を示す図である。

【図４】ＡＤＣセンサの概略構成図である。

【図５】速度切替え手段により切替えられた速度に応じ
てパッチ形成手段がＡＤＣ用トナーパッチを形成するフ
ローチャートである。

【図６】本実施形態におけるＡＤＣ用トナーパッチ形成
のインターバルなどを示す図である。

【図７】本実施形態におけるＡＤＣ用トナーパッチ形成
の個数を示す図である。

【符号の説明】

２ＩＩＴ３画像処理部４コントローラ５操作パネル６画像形成部１０感光体１１帯電器１２レーザユニット１３現像装置１４中間転写べルト１４ａリヤフレーム側１５対向ロール１６１次転写ロール１７用紙トレイ１８手差しトレイ１９用紙搬送ロール２０２次転写ロール２１定着装置２２排出ロール２３両面用搬送路２４両面用排出路２５クリーナ２６ベルトクリーナ２７トナーカートリッジ３０ＡＤＣセンサ３０ａ受光素子３０ｂ拡散反射用ＬＥＤ３０ｃ正反射用ＬＥＤ３０ｄ基準板３０ｅシャッタ３０ｆ基準板からの受光路３０ｇ測定位置からの受光路３１環境センサ３２ＡＴＣセンサ３４ディスペンスモータ３５ＬＤ光量制御部３５ａ主走査間引手段３５ｂ光量切替手段３５ｃ，３６ｃテーブル３６ＶＨ制御部３７トナー供給制御部４０画像形成条件制御部４１速度切替手段４３パッチ形成手段４５トナーパッチ４５ａ濃い目のトナーパッチ４５ｂ薄い目のトナーパッチ４６測定位置４７法線４８用紙のセンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者我妻正博神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者吉田徹神奈川県海老名市本郷2274番地富士ゼロックス株式会社海老名事業所内Ｆターム(参考） 2H027 DA09 DA17 DA18 DA32 DE02 DE04 DE07 DE09 EA01 EA02 EA06 EB04 EC06 EC07 EC18 EC20 ED03 ED06 ED10 EE02 EE03 EE07 EF08 EF09 FA35 ZA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定のプロセス方向に移動する感光体上に
静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーで現像して該感
光体上にトナー像を形成し、該トナー像を、最終的に記
録媒体上に転写及び定着させることにより、該記録媒体
上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置
において、前記プロセス速度を複数段階に切り替える速度切替手段
と、前記速度切替手段により切り替えられたプロセス速度に
応じてトナーパッチを形成するパッチ形成手段と、前記トナーパッチの濃度を測定する濃度センサと、前記濃度センサにより測定されたトナーパッチの濃度に
応じて画像形成条件を制御する画像形成条件制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記パッチ形成手段は、前記速度切替手段
により相対的に速いプロセス速度および相対的に遅いプ
ロセス速度に切り替えられたことを受けてトナーパッチ
を形成するインターバルを、それぞれ延長および短縮す
るものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成
装置。
【請求項３】前記パッチ形成手段は、前記速度切替手段
により切り替えられたプロセス速度に応じたインターバ
ルで、該プロセス速度に応じた個数のトナーパッチを形
成するものであることを特徴とする請求項１又は２記載
の画像形成装置。
【請求項４】前記パッチ形成手段は、前記速度切替手段
により相対的に速いプロセス速度および相対的に遅いプ
ロセス速度に切り替えられたことを受けて、トナーパッ
チを形成するインターバルを、それぞれ延長および短縮
するとともにそれぞれ相対的に少ない個数および相対的
に多い個数のトナーパッチを形成するものであることを
特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】所定のプロセス方向に移動する感光体上に
静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーで現像して該感
光体上にトナー像を形成し、該トナー像を、最終的に記
録媒体上に転写及び定着させることにより、該記録媒体
上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置
において、前記プロセス速度を複数段階に切り替える速度切替手段
と、１回のトナーパッチ形成タイミングにつき、前記速度切
替手段により切り替えられたプロセス速度に応じた個数
のトナーパッチを形成するパッチ形成手段と、前記トナーパッチの濃度を測定する濃度センサと、前記濃度センサにより測定されたトナーパッチの濃度に
応じて画像形成条件を制御する画像形成条件制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】前記パッチ形成手段は、前記速度切替手段
により相対的に速いプロセス速度および相対的に遅いプ
ロセス速度に切り替えられたことを受けて、それぞれ相
対的に少ない個数および相対的に多い個数のトナーパッ
チを形成するものであることを特徴とする請求項５記載
の画像形成装置。