JP2003131355A - 感光材料の乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 乾燥室に送られる加熱空気を感光材料に対し
て均一に吹き付けるように分布させることで、感光材料
のサイズ如何に拘わらず効率の良い乾燥を行うこと。 【解決手段】 ブロアー２１で送風されてヒータ２０で
加熱された加熱空気を、感光材料の搬送を行いつつ吹き
付けることで乾燥を行うダクト部材１６を備えた感光材
料の乾燥装置であって、加熱空気をダクト部材１６の内
部に均一に分布する偏向板３３を配設する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は主として感光材料の
乾燥技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光材料である印画紙を所定サイズに切
断した後に、所定処理液体を貯蔵した各処理槽中を順次
搬送させ、感光材料の乾燥装置を通過させる行程におい
て乾燥した後に外部に排出するように構成された感光材
料処理装置が種々実用化されている。

【０００３】例えば、特開平１１−１３３５８２号公報
には、感光材料処理装置において、所定処理液体を貯蔵
した処理槽から順次搬送される印画紙の乾燥を行う乾燥
装置について開示されている。

【０００４】ところで、標準サイズより大きいサイズの
印画紙の乾燥を十分に行うためには、通常の小型サイズ
の印画紙を乾燥するときよりも大きなエネルギーが必要
となる。このために印画紙サイズの違いに基づき、乾燥
装置の設定温度を適宜変える方法が一般的に行われてい
る。

【０００５】一方、加熱空気を送風する加熱空気供給手
段の送風用のダクトは、通常ブロワーファンとヒータと
の間を結ぶように構成されている。このため、例えばブ
ロワーファンの開口部がヒータの開口部のサイズより大
きい場合には、夫々の開口面積を合わせるために段差部
を設けて接続していた。また、加熱空気供給手段と乾燥
室とを併設する場合には、送風ダクトが直角になるよう
に鈍角に２回分曲げ加工した送風ダクトを用いていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
ように構成される従来の乾燥装置によれば、感光材料を
乾燥させる能力の一つの要素である風量損失が高くな
る。従来の感光材料の乾燥装置について、校正されたプ
ロペラ式風速計による測定を行った結果、先ず、鈍角に
２回分曲げ加工した送風ダクトで風量損失を招いている
ことが判明した。さらに、加熱空気の乾燥室のノズル部
から送風される風速分布は、上部で１１．５ｍ／秒、中
間部で１０．０ｍ／秒、下部で２．２ｍ／秒となってお
り、特に下部は弱くなる傾向が判明した。

【０００７】以上のことから、例えば１２インチ幅のよ
うな大きなサイズの印画紙を乾燥するためには、遠赤外
線ヒータ等を用いたプレヒートが必ず必要であった。

【０００８】あるいは、感光材料処理装置に内蔵される
乾燥装置の起動後において、所定時間が経過し、乾燥室
全体が高温状態になった後でないと、大サイズの感光材
料を乾燥することができない場合があった。

【０００９】したがって、本発明は上記の事情に鑑みて
なされたものであり、加熱空気供給手段から乾燥室に送
られる加熱空気が感光材料に対して均一に吹き付けられ
るように分布させることで、感光材料のサイズ如何に拘
わらず効率の良い乾燥を行うことを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するために、本発明によれば、送風部で送風
され、加熱部で加熱された加熱空気を供給する加熱空気
供給手段と、処理後に搬送される感光材料に対して前記
加熱空気を吹き付けることで乾燥を行う吹付手段とを備
えた感光材料の乾燥装置であって、前記加熱空気を前記
吹付手段の内部に均一に分布させる分布手段を具備する
ことを特徴としている。

【００１１】また、前記分布手段は、前記感光材料に吹
き付けられる風量を均一にするために、前記加熱空気を
少なくとも２つの流れに分割するように前記加熱空気供
給手段と前記吹付手段間の接続部に配設される偏向板か
ら構成されることを特徴としている。

【００１２】また、前記送風部と前記加熱部間の第１の
流路、または前記加熱空気供給手段と前記吹付手段間の
接続部の第２の流路において、急激な流路断面積の変化
がないように形成することを特徴としている。

【００１３】そして、前記加熱空気供給手段と前記吹付
手段とを併設するために前記第２の流路を前記第１の流
路に対して直角に形成するときに、曲面を含む外周面を
前記第２の流路に形成することを特徴としている。

【００１４】また、乾燥対象物が配置される乾燥室と、
該乾燥室に乾燥用の空気を供給する供給装置と、前記乾
燥室と前記供給装置との間に接続され、前記供給装置か
ら前記乾燥室へ供給される前記空気が流通するダクト
と、を備えた乾燥装置であって、前記ダクトから前記乾
燥室へ供給される前記空気の風速分布を略均一にするた
めの偏向板を設けたことを特徴としている。

【００１５】そして、乾燥対象物が配置される乾燥室
と、該乾燥室に乾燥用の空気を供給する供給装置と、の
間に接続され、前記供給装置から前記乾燥室へ供給され
る前記空気が流通するダクトであって、前記ダクトの乾
燥室側開口部での前記空気の風速分布を略均一にするた
めの偏向板を設けたことを特徴としている。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の好適な一実施形態
について添付の各図面を参照して述べる。

【００１７】図１は、感光材料処理装置１（以下、装置
１とも言う）の全体構成を示すために基部となる筐体２
に対して着脱自在に設けられるカバー等を取り外して示
した正面図である。なお、感光材料として印画紙を処理
する装置１について以下に述べるが、感光材料としてネ
ガ・ポジフィルムも含まれることは言うまでもなく、こ
れらの乾燥を行う場合にも適用可能である。

【００１８】本図において、装置１は正面視で右側から
露光を行なうプリンタ部３と、感光材料処理を行なうプ
ロセッサ部５と乾燥装置６とから構成されており、左右
方向に縦長でかつ前後方向（紙面表裏方向）に偏平とな
るように設置される。

【００１９】このように構成することで、占有面積を極
力取らないようにする一方で、前面側から主要な各部分
に簡単にアクセスできるように配慮されており、日常行
われるべき種々の作業の際に、簡単に使用できるように
構成されている。

【００２０】印画紙は幅の広いロール紙ＲＰ１と幅の狭
いロール紙ＲＰ２として図示の位置に個別に着脱自在に
設けられるカートリッジ中に遮光されて内蔵されてお
り、内蔵されたロール紙をカッター７で所定寸法に裁断
した後に、最初にプリンタ部３に送られ、レンズ４を介
してフィルムに撮像された画像が露光され、次に露光後
の印画紙Ｐは搬送部８の内部を矢印方向に搬送され、矢
印方向に方向転換されてから、プロセッサ部５の現像処
理槽１１と、漂白定着処理槽１２と安定処理槽１３内を
各処理槽に設けられたラックユニット１４により順次搬
送される。

【００２１】そして、安定処理槽１３を経由して、乾燥
装置６の乾燥室１０に送られ、乾燥が行われた後に、不
図示の方向転換装置に導入されて、印画紙のサイズ毎に
選別されて、大型サイズのトレイまたは、普通サイズの
ベルトコンベアに送られて最終的に装置１の外部に送り
出すように構成されている。この乾燥装置６の乾燥室１
０には内部温度を測定する温度センサ４０が配設されて
いる。

【００２２】一方、不図示の処理液補充用の現像液用補
充タンク、漂白定着液用補充タンク、安定液用補充タン
クが上記の各処理槽の下方側に設けられている。そし
て、乾燥室１０の下方の空間を占める筐体内には電源部
が設けられるとともに、この電源部の上には上記の各処
理槽に関係する種々の制御と後述する乾燥装置６の温度
制御を行うために上記の温度センサ４０に接続された制
御部９が配設されており、装置全体の制御及び後述する
温度制御管理を行うように構成されている。

【００２３】乾燥室１０は、複数の開口ノズル１６ａを
設けた吹付手段であるダクト部材１６を内蔵しており、
さらにこのダクト部材１６の回りに沿うように図示のよ
うに印画紙を搬送するために、乾燥室１０に向けて印画
紙を方向転換して搬送する方向転換ローラ２９と複数の
搬送ローラ３０と、下方から上方に向けて方向転換する
方向転換ローラ３１とを設けており、上記のダクト部材
１６の開口ノズル１６ａから加熱空気を印画紙に対して
吹き付けることで印画紙の搬送途中で乾燥を行うように
構成されている。

【００２４】そして、加熱空気の吹き付け後に温度低下
し、湿潤状態になった空気を乾燥室１０に設けられた左
右の開口孔部１０ｂから回収し、再び加熱してから再度
上記のダクト部材１６中に送り込む空気循環経路を形成
している。

【００２５】一方、上記のプリンタ部３は暗室内に設け
られており、この暗室の上奥側には感光材料処理装置１
の操作を行なうオペレーションパネル２が設けられてい
る。オペレータは通常サイズの印画紙の露光であるか、
大判サイズの印画紙の露光であるかを判定して、上記の
オペレーションパネル２を操作することで、露光を行
う。このときの、通常サイズを選択したか、大判サイズ
を選択したかの情報が後述する制御部に送られる。

【００２６】次に、図２(ａ)は図１のＸ−Ｘ線矢視断面
図、(ｂ)は乾燥装置６の内部構成を示した正面図、そし
て(ｃ)は開口ノズル１６ａの拡大図である。

【００２７】先ず、図２(ａ)において、ダクト部材１６
の内部には温度センサ４０が設けられており、内部温度
の測定結果を上記の制御部９に送るようにしている。こ
の制御部９は記憶手段９ａと制御手段９ｂとから構成さ
れており、制御手段９ｂにはニクロム線から構成された
ヒータ２０へのオン・オフ制御等の通電制御およびブロ
アー２１への通電制御を行うように接続されている。

【００２８】また、この制御部９は、乾燥装置に入って
くる印画紙のサイズが通常（標準）サイズより大きい印
画紙であるかどうかを上記のプリンタ部から送られてく
る情報に基づいて判断するように構成されている。

【００２９】一方、ブロアー２１により送風された空気
はヒータ２０で加熱された加熱空気流となり下流側のダ
クト３５の内部の流路を通り、接続部となる開口部１６
ｂからダクト部材１６内に導入されてる。そして、上記
の開口ノズル１６ａから外部に吹き出されることで、搬
送されている途中の印画紙の乾燥を行うように構成され
ている。

【００３０】ダクト部材１６の接続部となる開口部１６
ｂには、上記の加熱空気流を図示のように少なくとも２
つの流れに分割する偏向板３３が配設されている。この
偏向板３３の作用により、加熱空気流が均一に分布さ
れ、この後に開口ノズル１６ａを介して送風される。な
お、本実施形態では偏向板３３をダクト部材１６の開口
部１６ｂに固定している場合を想定するが、ダクト３５
側に固定するようにしてもよい。この開口ノズル１６ａ
の風速分布について図２(ｂ)に示す測定点Ｓ１、Ｓ２、
Ｓ３において校正されたプロペラ式風速計による測定を
行った。この結果、上部の測定点Ｓ１、中間部の測定点
Ｓ２、下部の測定点Ｓ３で略１１．０ｍ／秒になること
が判明した。このように上下方向に偏向板３３による加
熱空気の吹き出しの風量の均一化が図られることによ
り、図２(ｃ)に示すように開口ノズル１６ａの巾寸法Ｔ
２を従来の約３倍（１．５ｍｍ）に広げることができる
ようになった。

【００３１】このため単位時間内で印画紙に当たる風量
を増すことができるようになり、例えば１２インチ幅の
ような大きなサイズの印画紙を乾燥する場合に、従来は
必ず必要であった遠赤外線ヒータ等を用いたプレヒート
が必ずしも必要ではなくなった。もしくは、感光材料処
理装置とともに乾燥装置の起動後における所定時間経過
後でなくとも、大サイズの印画紙の乾燥ができるように
なった。

【００３２】続いて、図３(ａ)は、ダクト部材１６の開
口部１６ｂに固定される偏向板３３とダクト３５の断面
図、(ｂ)は右側面図である。

【００３３】本図において、既に説明済みの構成部品に
ついては同様の符号を附して説明を割愛すると、上記の
ようにヒータとブロアーを内蔵した加熱空気供給手段を
乾燥室であるダクト部材１６とを併設するためには、図
３(ａ)に図示のように流路を直角に形成するダクト３５
を設ける必要がある。このダクト３５の外周面３５ａを
図示のような曲面形状として加熱空気流の損失を防いで
いる。また、図３(ｂ)に図示のように偏向板３３は、ダ
クト部材１６の開口部１６ｂを上下に２分する位置に固
定されている。

【００３４】さらに、図４はダクト１６の開口部１６ｂ
に固定される偏向板３３とダクト３５の断面図であり、
本図において、偏向板３３とダクト部材１６との相対位
置関係を示している。図４に示した相対位置関係を得る
ために、最初に偏向板３３を水平に固定し、ダクト部材
１６の各開口ノズル１６ａの数箇所の風速を測定し、ば
らつきを測定した。この結果、下側の風速が極端に少な
いことが判明した。そこで、偏向板３３の角度を変化さ
せ、各ノズルの風速が均一になる角度を得た。また、図
示の距離Ｑは、印画紙Ｐの進路まで偏向板３３が延びて
いると、その部分のノズルからの風速が弱まるためによ
る。ここで、図示の偏向板３３の取り付け角度は、ノズ
ル１６ａの開口部の形状や大きさや、印画紙Ｐの進行位
置如何で変わるものと思われ、角度は適宜設定されるこ
とになる。

【００３５】図示のように、偏向板３３の下端部３３ａ
はダクト部材１６の天井面から距離Ｎに位置しており、
また偏向板３３の上端部３３ｂはダクト部材１６の天井
面から距離Ｍとなるように傾斜して固定されており、平
板状の偏向板３３の延長線がダクト部材１６の底面から
距離Ｏ／２となるように設けられている。また、印画紙
Ｐと偏向板３３とがオーバーラップする距離Ｑを最小限
に抑えている。そして、上記の距離Ｎと、全高Ｌの関係
をＯ／２≦Ｎ≦Ｌ／２になるような位置に偏向板３３を
固定して風量の均一化を図った。

【００３６】最後に、図５は送風部であるブロアー２１
と加熱部であるヒータ２０とダクト３５から構成される
加熱空気供給手段の透視図である。本図において、ダク
ト部材１６の開口部１６ｂとダクト３５は上記のように
形成されることで第２の流路Ｆ２を形成している。ま
た、ブロアー２１とヒータ２０との間において第１の流
路Ｆ１を形成している。

【００３７】図示のように第１の流路Ｆ１と第２の流路
Ｆ２の断面積は夫々異なっており、この断面積の差を吸
収するために従来は急激な段差部を設けた部品を介して
接続していたが、図示のように第１の流路Ｆ１はテーパ
状に先細りとなるように形成されており段差部を設け
ず、加熱空気の流速ないし流量減少が少なくなるように
構成されている。すなわち、ブロアーから乾燥室のダク
ト部材１６の開口部１６ｂの近くまで可能な限り緩やか
にテーパ状に形成することにより損失を抑えるととも
に、９０度に曲がる部分のダクトの外周面はＲ形状にす
ることで、さらに損失を抑えるようにしている。

【００３８】以上の構成により、校正されたプロペラ式
風速計による測定で、上部、中間部及び下部で測定した
風速の平均値が対策前のダクトでは７．８ｍ／秒であっ
たが、上述した対策後には１１．０ｍ／秒になった。こ
のために全体として風量が４０％増えたことが確認され
た。

【００３９】尚、本発明は、上記の実施形態に限定され
ず、請求の範囲に規定される種々の構成が可能であるこ
とは言うまでもなく、加熱空気を乾燥室内のダクト部材
の内部に均一に分布させるための分布手段として上記の
偏向板３３の他にも適宜設計可能であることは言うまで
もない。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
乾燥室に送られる加熱空気を感光材料に対して均一に吹
き付けるように分布させることで、感光材料のサイズ如
何に拘わらず効率の良い乾燥を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】感光材料処理装置１の全体構成を示す正面図で
ある。

【図２】(ａ)は図１のＸ−Ｘ線矢視断面図、(ｂ)は乾燥
装置６の内部構成を示した正面図、そして(ｃ)は開口ノ
ズルの拡大図である。

【図３】(ａ)は、ダクト部材１６の開口部１６ｂに固定
される偏向板３３とダクト３５の断面図、(ｂ)は右側面
図である。

【図４】ダクト部材１６の開口部１６ｂに固定される偏
向板３３とダクト３５との相対位置関係を示した断面図
である。

【図５】送風部であるブロアー２１と加熱部であるヒー
タ２０とダクト３５から構成される加熱空気供給手段の
透視図である。

【符号の説明】

１ 感光材料処理装置 ６ 乾燥装置 ９ 制御部 １０ 乾燥室 １１、１２、１３ 処理槽（各処理槽） １４ ラックユニット（搬送手段） １６ ダクト部材（吹出手段） １６ａ 開口ノズル １６ｂ 開口部（接続部） ２０ ヒータ（加熱部） ２１ ブロアー（送風部） ３３ 偏向板

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 送風部で送風され、加熱部で加熱された
   加熱空気を供給する加熱空気供給手段と、処理後に搬送
   される感光材料に対して前記加熱空気を吹き付けること
   で乾燥を行う吹付手段とを備えた感光材料の乾燥装置で
   あって、 前記加熱空気を前記吹付手段の内部に均一に分布させる
   分布手段を具備することを特徴とする感光材料の乾燥装
   置。
2. 【請求項２】 前記分布手段は、前記感光材料に吹き付
   けられる風量を均一にするために、前記加熱空気を少な
   くとも２つの流れに分割するように前記加熱空気供給手
   段と前記吹付手段間の接続部に配設される偏向板から構
   成されることを特徴とする請求項１に記載の感光材料の
   乾燥装置。
3. 【請求項３】 前記送風部と前記加熱部間の第１の流
   路、または前記加熱空気供給手段と前記吹付手段間の接
   続部の第２の流路において、急激な流路断面積の変化が
   ないように形成することを特徴とする請求項１に記載の
   感光材料の乾燥装置。
4. 【請求項４】 前記加熱空気供給手段と前記吹付手段と
   を併設するために前記第２の流路を前記第１の流路に対
   して直角に形成するときに、曲面を含む外周面を前記第
   ２の流路に形成することを特徴とする請求項３に記載の
   感光材料の乾燥装置。
5. 【請求項５】 乾燥対象物が配置される乾燥室と、該乾
   燥室に乾燥用の空気を供給する供給装置と、前記乾燥室
   と前記供給装置との間に接続され、前記供給装置から前
   記乾燥室へ供給される前記空気が流通するダクトと、を
   備えた乾燥装置であって、 前記ダクトから前記乾燥室へ供給される前記空気の風速
   分布を略均一にするための偏向板を設けたことを特徴と
   する乾燥装置。
6. 【請求項６】 乾燥対象物が配置される乾燥室と、該乾
   燥室に乾燥用の空気を供給する供給装置と、の間に接続
   され、前記供給装置から前記乾燥室へ供給される前記空
   気が流通するダクトであって、 前記ダクトの乾燥室側開口部での前記空気の風速分布を
   略均一にするための偏向板を設けたことを特徴とするダ
   クト。