JP2003126010A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、スイッチ押圧部をどの方向から押圧
しても、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作させ
ることができ、入力部の操作性が良好で、かつ入力部の
構成を簡素化できる内視鏡を提供することを最も主要な
特徴とする。 【解決手段】スイッチ押圧部１２Ｂによるスイッチ操作
が行われていない非スイッチ操作時にプランジャ２８に
よってスイッチ本体３４を僅かに押圧する付勢状態で保
持する付勢状態保持手段３９を設けたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、細長の挿入部を体
腔内へ挿入して観察を行うとともに、必要に応じて各種
治療や処置を行う内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、細長の挿入部を体腔内へ挿入して
観察を行うとともに、必要に応じて各種治療や処置を行
うことができる内視鏡が広く用いられている。この内視
鏡には細長の挿入部の基端部に手元側の操作部が連結さ
れている。さらに、挿入部の先端部には湾曲操作可能な
湾曲機構が設けられている。そして、操作部には、挿入
部の湾曲機構の湾曲操作を行うための湾曲操作ノブの
他、内視鏡に接続される光源装置やビデオプロセッサな
どの周辺装置の制御を行うための入力部が設けられてい
る。

【０００３】この入力部には、操作部の内部に搭載した
電気信号を発生するスイッチ本体などで構成されるスイ
ッチ部と、例えば、操作する作業者の手指が触れるスイ
ッチ押圧部とが設けられている。そして、スイッチ押圧
部を押圧すると、その力はスイッチ押圧部に一体に成形
されたプランジャを介してスイッチ部のスイッチ本体に
伝達されて、スイッチ本体から電気信号が発せられる構
造が実用化されている。

【０００４】しかしながら、上記従来構成の内視鏡の入
力部では、入力部の操作時にプランジャが弾性変形を起
こし、その結果、スイッチ押圧部を押圧する力が垂直に
スイッチ本体に伝わらず、入力部の操作感が低下するお
それがある。

【０００５】これを解決する方法として、実公平４−６
７２２号公報には、スイッチ押圧部の内面に突設された
プランジャに筒状の変形防止部材を装着し、この筒状の
変形防止部材によってプランジャの弾性変形を防止する
構成にした内視鏡が示されている。

【０００６】また、特開平５−２１１９７８号公報に
は、スイッチ押圧部に作用した押圧力に対応して変位す
る第１のステムと、この第１のステムに当接する一方、
第１のステムの変位により摺動する第２のステムと、こ
の第２のステムを弾性接点に対して垂直に摺動させる摺
動面を有する基板受け部材と、第２のステムに対して垂
直に押圧することによってスイッチング動作を行うスイ
ッチ部とを具備する内視鏡の入力部が開示されている。
ここでは、スイッチ押圧部を垂直方向だけでなく、横方
向、あるいは斜め方向から操作したときにも、スイッチ
本体を垂直に押圧するようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、実公平４−
６７２２号公報に示す内視鏡の入力部の構造によれば、
スイッチ押圧部の操作時にプランジャの変形防止部材に
よってプランジャの弾性変形を防ぐことが可能である。
しかしながら、プランジャの軸に対して垂直ではない方
向からスイッチ押圧部を押圧した場合などには、プラン
ジャの軸それ自体が傾き、スイッチ押圧部を押圧する力
が正確にスイッチ本体に伝わらないおそれがあり、入力
部の操作性が低下するおそれがある。

【０００８】また、特開平５−２１１９８７号公報に示
す内視鏡の入力部の構造では、スイッチ押圧部を押圧す
る方向によらず、スイッチ本体を垂直に押圧することが
できる。しかしながら、この場合には実公平４−６７２
２号公報に示す内視鏡の入力部の構造に比べて入力部の
周辺の構成が複雑になるので、部品数が多くなり、内視
鏡の入力部全体を小型化するうえで問題がある。

【０００９】本発明は上記事情に着目してなされたもの
で、その目的は、スイッチ押圧部をどの方向から押圧し
ても、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作するこ
とができ、入力部の操作性が良好で、かつ入力部の構成
を簡素化することができる内視鏡を提供することにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、体腔
内に挿入する挿入部の基端側に操作部が設けられ、前記
操作部に各種操作指示用の電気信号を入力する入力部を
備え、前記操作部の内部に搭載したスイッチ本体などで
構成されるスイッチ部と、前記操作部の外部から指圧す
ることによって、前記スイッチ本体を操作するためのス
イッチ押圧部とで前記入力部を構成した内視鏡におい
て、前記操作部の外装部材に前記スイッチ押圧部の取付
け孔を形成し、前記操作部内における前記取付け孔と対
向する部位に前記スイッチ部を配設するとともに、前記
スイッチ押圧部に前記取付け孔を水密に覆う弾性材料か
らなる防水膜と、この防水膜の内面から突設させる状態
で一体成形され、前記取付け孔を通して前記スイッチ部
に向けて延設された細長のプランジャ部とをそれぞれ設
け、かつ前記プランジャ部の外周面に剛性を有する筒状
部材を外嵌し、前記プランジャ部を前記取付け孔の中心
軸に沿って進退可能に支持する支持部材を前記取付け孔
の内周面に配設し、さらに、前記スイッチ押圧部による
スイッチ操作時に前記プランジャ部による前記スイッチ
本体の押圧力を前記プランジャ部の軸方向に沿って前記
スイッチ本体に伝達させる押圧力伝達方向規制手段を設
けたことを特徴とする内視鏡である。そして、本請求項
１の発明では、スイッチ押圧部によるスイッチ操作時に
押圧力伝達方向規制手段によってプランジャ部によるス
イッチ本体の押圧力をプランジャ部の軸方向に沿ってス
イッチ本体に伝達させることにより、スイッチ押圧部の
押圧操作時にはスイッチ押圧部を押圧する力がプランジ
ャ部に対して斜めに作用しても、プランジャ部が垂直に
動き、スイッチ押圧部を押圧する力を正確にスイッチ本
体に伝えることができ、スイッチ押圧部をどの方向から
押圧しても、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作
できるようにしたものである。

【００１１】請求項２の発明は、前記押圧力伝達方向規
制手段は、前記スイッチ押圧部によるスイッチ操作が行
われていない非スイッチ操作時に前記プランジャ部によ
って前記スイッチ本体を僅かに押圧する付勢状態で保持
する付勢状態保持手段であることを特徴とする請求項１
に記載の内視鏡である。そして、本請求項２の発明で
は、スイッチ押圧部によるスイッチ操作が行われていな
い非スイッチ操作時にプランジャ部によってスイッチ本
体を僅かに押圧する付勢状態で保持することにより、組
み立て誤差などにより、プランジャ部とスイッチ本体と
の位置関係に僅かにズレが生じても、プランジャ部の先
端部とスイッチ本体との間に隙間が発生しない。その結
果、スイッチ押圧部の押圧操作時にはスイッチ押圧部を
押圧する力がプランジャ部に対して斜めに作用しても、
プランジャ部が垂直に動き、スイッチ押圧部を押圧する
力を正確にスイッチ本体に伝えることができ、スイッチ
押圧部をどの方向から押圧しても、操作部の内部のスイ
ッチ本体を正確に動作できるようにしたものである。

【００１２】請求項３の発明は、前記入力部は、前記ス
イッチ本体と、前記プランジャ部との接合部の少なくと
も一方に、前記プランジャ部のガイド部を設けたことを
特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。そして、本
請求項３の発明では、スイッチ押圧部の押圧操作時には
スイッチ本体と、プランジャ部との接合部の少なくとも
一方のガイド部によってプランジャ部の動きをガイドす
ることにより、スイッチ押圧部を押圧する力がプランジ
ャ部に対して斜めに作用しても、プランジャ部が垂直に
動き、スイッチ押圧部を押圧する力を正確にスイッチ本
体に伝えることができ、スイッチ押圧部をどの方向から
押圧しても、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作
できるようにしたものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
を図１（Ａ），（Ｂ）および図２（Ａ），（Ｂ）を参照
して説明する。図１（Ａ），（Ｂ）は図示しない固体撮
像素子を搭載した一般的な電子内視鏡１の概略構成を示
すものである。この電子内視鏡１には体腔内に挿入する
細長い挿入部２と、この挿入部２の基端側に連結された
操作部３とが設けられている。

【００１４】また、挿入部２には、長尺で可撓性を有す
る軟性部４と、この軟性部４の先端に設けられた湾曲自
在の湾曲部５とこの湾曲部５の先端に設けられた先端部
６とが連設されて構成されている。

【００１５】さらに、操作部３の挿入部２側には、術者
が把持する把持部３ａが設けられている。また、操作部
３の一側面には、湾曲部５を湾曲操作するための湾曲操
作レバー７が設けられており、他側面にはユニバーサル
コード８の基端部が連結されている。

【００１６】さらに、図１（Ｂ）に示すように操作部３
の長手方向の中心軸Ｏ上には、吸引操作を行うための吸
引釦１０が設けられている。この吸引釦１０の側部に
は、図示しない吸引装置にチューブを介して接続するた
めの吸引口金１１が突設されている。なお、吸引釦１０
を操作部３から取り外す場合には、この吸引口金１１を
把持して吸引釦１０を回転させることによって行われ
る。

【００１７】また、操作部３の吸引釦１０の下方側に
は、図示しないコントロールユニットに対して画像の制
御指示を行う第１の操作釦（入力部）１２および第２の
操作釦（入力部）１３がそれぞれ中心軸Ｏに対して直交
する方向に並設されている。これら第１および第２の操
作釦１２，１３は、術者の把持手の人差し指で押し易い
位置に配置されている。

【００１８】さらに、操作部３には、挿入部２が延出し
ている側とは反対側の端部に釦台１４が設けられてい
る。この釦台１４には、湾曲操作レバー７側の端面に沿
った釦配置面１５に、第３の操作釦（入力部）１６およ
び第４の操作釦（入力部）１７が中心軸Ｏに対して左右
対象位置に設けられている。ここで、釦配置面１５は、
術者の把持手の親指が第３および第４の操作釦１６，１
７を押し易いように操作部３の長手方向の中心軸Ｏに対
して１５゜〜４５゜の範囲程度の傾斜角度の傾斜面によ
って形成されている。

【００１９】また、図２（Ａ）は、図１（Ａ）中のＡ部
分の内部構造を示すものである。ここで、操作部３の内
部から挿入部２側に向けて延出される略円筒状の構造体
１８の先端部外周面には、雄ねじ部１９が形成されてい
る。さらに、この構造体１８の基端部外周面には操作部
３の把持部３ａを固定するリング状の係合段部２０が形
成されている。

【００２０】また、操作部３の把持部３ａの先端部内周
面には、構造体１８の係合段部２０と係合するリング状
のフランジ部２１が内方に向けて突設されている。そし
て、操作部３の把持部３ａは、操作部３に突き当てた状
態で、フランジ部２１が構造体１８の係合段部２０と係
合されるようになっている。さらに、この状態で、構造
体１８の雄ねじ部１９に螺合されるナット体２２をフラ
ンジ部２１に突き当てることで、把持部３ａが操作部３
に固定されている。

【００２１】なお、把持部３ａのフランジ部２１とナッ
ト体２２との間には、バネ座金や、合成ゴムなどで形成
された弾性体２３が介設されており、例えば、オートク
レーブ滅菌により、樹脂材料で形成した把持部３ａが僅
かに変形した場合でも、不用意にナット体２２の固定力
が開放されることを防いでいる。

【００２２】また、図２（Ｂ）は、本実施の形態の入力
部である第１の操作釦１２の内部構成を示すものであ
る。この第１の操作釦１２には操作部３の内部に搭載し
た後述するスイッチ本体３４などで構成されるスイッチ
部１２Ａと、操作部３の外部から指圧することによっ
て、スイッチ本体３４を操作するためのスイッチ押圧部
１２Ｂとが設けられている。

【００２３】さらに、操作部３の外装部品２３には、第
１の操作釦１２のスイッチ押圧部１２Ｂを固定するため
の取付け孔２４が穿設されている。この取付け孔２４の
外面側の開口部周辺には、取付け孔２４よりも大径な円
形凹部２５が形成されている。

【００２４】また、スイッチ押圧部１２Ｂには取付け孔
２４を水密に覆う合成ゴムなどの弾性材料でほぼ帽子状
に形成された防水膜２６が設けられている。この防水膜
２６には略円筒状の円筒部２６ａと、この円筒部２６ａ
の図２（Ｂ）中で、上端部側に配設された略円形状の膜
部２６ｂとが設けられている。そして、防水膜２６の円
筒部２６ａは取付け孔２４の円形凹部２５に嵌合されて
いる。さらに、防水膜２６の円筒部２６ａの図２（Ｂ）
中で、下端部側には内方向に向けてフランジ部２７が突
設されている。

【００２５】また、防水膜２６における膜部２６ｂの内
面の中央部分には、細長のプランジャ２８が突設される
状態で一体成形されている。このプランジャ２８は取付
け孔２４を通してスイッチ部１２Ａに向けて延設され、
操作部３内のスイッチ本体３４に対向配置されている。

【００２６】さらに、外装部品２３の取付け孔２４には
略円筒状の支持部材２９が嵌入されている。この支持部
材２９には、一端部側に取付け孔２４の円形凹部２５に
挿入される大径な頭部２９ａ、他端部側には取付け孔２
４から突起した部分に雄ねじ部２９ｂがそれぞれ形成さ
れている。さらに、支持部材２９の頭部２９ａには防水
膜２６のフランジ部２７の内面に当接する帯状の突起３
０と、取付け孔２４の円形凹部２５に当接する段部３１
とが形成されている。

【００２７】また、支持部材２９の雄ねじ部２９ｂには
外装部品２３の下側からナット体３２が螺合されてい
る。したがって、段部３１が凹部２５に当接するまでナ
ット体３２を締め込むことで、支持部材２９を外装部品
２３に固定するとともに、防水膜２６のフランジ部２７
を支持部材２９によって外装部品２３に固定することが
できる。このとき、支持部材２９の頭部２９ａの突起３
０はフランジ部２７の内面に圧接され、外装部品２３の
内部の防水性が確保されている。

【００２８】したがって、第１の操作釦１２のスイッチ
押圧部１２Ｂを押圧操作し、防水膜２６を外面から押圧
して変形させることにより、防水膜２６のプランジャ２
８をスイッチ本体３４を押圧する方向に移動させ、この
プランジャ２８によって上記スイッチ本体３４を作動さ
せることができる。

【００２９】さらに、防水膜２６のプランジャ２８に
は、変形防止部材として、剛性を有する金属製の筒状体
（筒状部材）３５が外嵌されている。そして、第１の操
作釦１２のスイッチ押圧部１２Ｂを押圧操作してプラン
ジャ２８によってスイッチ本体３４を押圧作動させる際
に、プランジャ２８が弾性変形することを筒状体３５に
よって防ぐようになっている。

【００３０】また、プランジャ２８の先端部にはスイッ
チ本体３４を押圧する平面状の押圧面３６が形成されて
いる。ここで、スイッチ本体３４のステム３７には同じ
ようにプランジャ２８の押圧面３６と対向する平面状の
プランジャ受け面３８が形成されている。

【００３１】さらに、本実施の形態ではスイッチ押圧部
１２Ｂによるスイッチ操作が行われていない非スイッチ
操作時にプランジャ２８によってスイッチ本体３４を僅
かに押圧する付勢状態で保持する付勢状態保持手段（押
圧力伝達方向規制手段）３９が設けられている。この付
勢状態保持手段３９は、スイッチ本体３４が作動しない
範囲で僅かに付勢するように構成されている。なお、第
２の操作釦１３、第３の操作釦１６および第４の操作釦
１７も第１の操作釦１２と同様に構成されている。

【００３２】次に、上記構成の作用について説明する。
本実施の形態の内視鏡１では操作部３の各操作釦、例え
ば第１の操作釦１２の操作時には術者の把持手の人差し
指でスイッチ押圧部１２Ｂを押圧操作する。このとき、
術者の指で防水膜２６が外面から押圧されて変形され
る。これにより、防水膜２６のプランジャ２８がスイッ
チ本体３４を押圧する方向に移動され、このプランジャ
２８によって上記スイッチ本体３４が作動される。

【００３３】さらに、第１の操作釦１２のスイッチ押圧
部１２Ｂを押圧操作してプランジャ２８によってスイッ
チ本体３４を押圧作動させる際に、プランジャ２８が弾
性変形することが筒状体３５によって防ぐことができ
る。

【００３４】そこで、上記構成のものにあっては次の効
果を奏する。すなわち、本実施の形態ではスイッチ押圧
部１２Ｂによるスイッチ操作が行われていない非スイッ
チ操作時にプランジャ２８によってスイッチ本体３４を
僅かに押圧する付勢状態で保持する付勢状態保持手段３
９を設けたので、組み立て誤差などにより、プランジャ
２８とスイッチ本体３４との位置関係に僅かにズレが生
じても、プランジャ２８の先端部の押圧面３６とスイッ
チ本体３４のステム３７のプランジャ受け面３８との間
に隙間が発生しない。その結果、スイッチ押圧部１２Ｂ
の押圧操作時にはこのスイッチ押圧部１２Ｂを押圧する
力がプランジャ２８に対して斜めに作用しても、プラン
ジャ２８が垂直に動き、スイッチ押圧部１２Ｂを押圧す
る力を正確にスイッチ本体３４に伝えることができる。
したがって、スイッチ押圧部１２Ｂをどの方向から押圧
しても、操作部３の内部のスイッチ本体３４を正確に動
作させることができ、良好な操作性が得られる効果があ
る。

【００３５】また、図３は本発明の第２の実施の形態を
示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図
１（Ａ），（Ｂ）および図２（Ａ），（Ｂ）参照）の操
作部３の各操作釦、例えば第１の操作釦１２の構成を次
の通り変更したものである。

【００３６】すなわち、本実施の形態では図３に示すよ
うに、スイッチ本体３４のステム３７にプランジャ２８
に嵌合する凹陥状の円形穴４１が形成されている。この
ステム３７の円形穴４１はプランジャ２８の外径と略同
一径に形成されている。その他の構成は、第１の実施の
形態と同様である。

【００３７】そこで、上記構成のものにあっては次の効
果を奏する。すなわち、本実施の形態ではスイッチ押圧
部１２Ｂの押圧操作時にはスイッチ本体３４のステム３
７の円形穴４１と、スイッチ押圧部１２Ｂのプランジャ
２８との嵌合部によってプランジャ２８の動きを規制す
ることができる。そのため、スイッチ押圧部１２Ｂの押
圧操作時にこのスイッチ押圧部１２Ｂを押圧する力がプ
ランジャ２８に対して斜めに作用しても、スイッチ本体
３４のステム３７の円形穴４１と、スイッチ押圧部１２
Ｂのプランジャ２８との嵌合部に沿ってプランジャ２８
が垂直に動き、スイッチ押圧部１２Ｂを押圧する力を正
確にスイッチ本体３４に伝えることができる。したがっ
て、本実施の形態でも第１の実施の形態と同様にスイッ
チ押圧部１２Ｂをどの方向から押圧しても、操作部３の
内部のスイッチ本体３４を正確に動作させることがで
き、良好な操作性が得られる効果がある。

【００３８】さらに、本実施の形態ではスイッチ本体３
４のステム３７の円形穴４１と、スイッチ押圧部１２Ｂ
のプランジャ２８との嵌合部によってプランジャ２８の
動きを規制しているので、第１の実施の形態のようにス
イッチ押圧部１２Ｂによるスイッチ操作が行われていな
い非スイッチ操作時にプランジャ２８によってスイッチ
本体３４を僅かに押圧する付勢状態で保持する場合のよ
うにスイッチ本体３４のステム３７を付勢することがな
い。その結果、例えば、スイッチ本体３４のステム３７
を付勢した状態でオートクレーブ滅菌を実施した場合の
ように、ステム３７に連設するスイッチ本体３４の内部
の可動接点の劣化が加速し、スイッチ本体３４の操作感
が低下するという課題を解決することができ、スイッチ
本体３４の耐久性を高めることができる効果がある。

【００３９】また、図４は本発明の第３の実施の形態を
示すものである。本実施の形態は第２の実施の形態（図
３参照）の操作部３の各操作釦、例えば第１の操作釦１
２の構成を次の通り変更したものである。

【００４０】すなわち、本実施の形態では、プランジャ
２８側に凹陥状の円形穴５１が形成されている。この円
形穴５１にはスイッチ本体３４のステム３７が挿入され
た状態で嵌合されている。そして、このプランジャ２８
の円形穴５１とスイッチ本体３４のステム３７との嵌合
部によってプランジャ２８の動きを規制するガイド部５
２が形成されている。そのため、本実施の形態でも第２
の実施の形態と同様の効果が得られる。

【００４１】また、図５は本発明の第４の実施の形態を
示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図
１（Ａ），（Ｂ）および図２（Ａ），（Ｂ）参照）の操
作部３の各操作釦、例えば第１の操作釦１２の構成を次
の通り変更したものである。

【００４２】すなわち、本実施の形態ではスイッチ本体
３４のステム３７の外径寸法と、プランジャ２８の外径
寸法とを略同一径に形成するとともに、スイッチ本体３
４のステム３７とプランジャ２８との接合部が挿入され
る円筒状のガイド部材６１をスイッチ本体３４に設け、
このガイド部材６１によってプランジャ２８の動きを規
制するようにしたものである。なお、これ以外の部分は
第１の実施の形態と同様である。

【００４３】そこで、上記構成の本実施の形態ではスイ
ッチ本体３４のステム３７とプランジャ２８との接合部
が挿入される円筒状のガイド部材６１を設け、このガイ
ド部材６１によってプランジャ２８の動きを規制してい
るので、本実施の形態でも第２の実施の形態と同様の効
果が得られる。

【００４４】さらに、本発明は上記実施の形態に限定さ
れるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種
々変形実施できることは勿論である。次に、本出願の他
の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。 記 （付記項１） 体腔内に挿入する挿入部と、その基端側
に設けられた操作部とを有し、前記操作部に各種操作指
示用の電気信号を入力する入力部を備えた内視鏡におい
て、前記入力部は、前記操作部の内部に搭載したスイッ
チ本体などで構成されるスイッチ部と、前記操作部の外
部から指圧することによって、前記スイッチ本体を操作
するためのスイッチ押圧部とで構成され、前記スイッチ
押圧部が、前記スイッチ本体を僅かに付勢するように構
成したことを特徴とする内視鏡。

【００４５】（付記項２） 請求項１に記載の入力部に
おいて、スイッチ本体と、スイッチ押圧部の少なくとも
一方に、スイッチ押圧部のガイド部を設けたことを特徴
とする前記請求項１に記載の内視鏡。

【００４６】（付記項３） 外装部材に設けられて前記
外装部材の外部と内部を連通して所定の内径を有してな
る孔部と、前記孔部を水密に覆う弾性材料からなる防水
膜と、前記防水膜に一体成形にて設けられ該防水膜の内
面から突接させて前記孔部の内径よりも小径の外径を有
する細長のプランジャ部と、前記プランジャ部の端面に
対向して設けられて前記防水膜の押圧操作による該防水
膜の弾性変形に応じて該プランジャ部の端面を押圧可能
な被押圧面と、前記被押圧面に前記プランジャ部の端面
が押圧されることによってスイッチング動作を行うスイ
ッチ部と、前記孔部の内周に配設されて前記プランジャ
部の外径よりも大径を有して該プランジャ部をその中心
軸に沿って進退可能に支持する支持部材と、前記プラン
ジャ部の外周に外嵌されるとともに前記支持部材の内径
より小径の外径に形成された剛性を有する筒状の筒部材
と、を具備したことを特徴とする内視鏡。

【００４７】（付記項１〜３の従来技術） 近年、細長
の挿入部を体腔内へ挿入して観察を行うとともに、必要
に応じて各種治療や処置を行うことができる内視鏡が広
く用いられている。

【００４８】内視鏡の操作部には、挿入部に設けられた
湾曲機構の湾曲操作を行うための湾曲操作ノブの他、内
視鏡に接続される光源装置やビデオプロセッサなどの周
辺装置の制御を行うための入力部が設けられている。

【００４９】このような入力部は、例えば、操作する指
が触れるスイッチ押圧部と、電気信号を発生するスイッ
チ本体を配設したスイッチ部とから構成され、前記スイ
ッチ押圧部を押圧すると、その力はスイッチ押圧部に一
体に成形されたプランジャを介してスイッチ部のスイッ
チ本体に伝達されて、スイッチ本体から電気信号が発せ
られる構造が実用化されている。

【００５０】しかしながら、前記構成では、操作時にプ
ランジャが弾性変形を起こし、その結果、スイッチ押圧
部を押圧する力が垂直にスイッチ本体に伝わらず、入力
部の操作感が低下するという問題があった。これを解決
する方法として、実公平４−６７２２号公報に開示する
ように、スイッチ押圧部の内面に突設されたプランジャ
に装着され、前記プランジャの弾性変形を防止する変形
防止部材を構成した内視鏡が開示されている。

【００５１】また、スイッチ押圧部を垂直方向だけでな
く、横方向、あるいは斜め方向から操作したときにも、
スイッチ本体を垂直に押圧する方法として、特開平５−
２１１９７８公報に開示するように、スイッチ押圧部に
作用した押圧力に対応して変位する第１のステムと、こ
の第１のステムに当設する一方、前記第１のステムの変
位により摺動する第２のステムと、この第２のステムを
弾性接点に対して垂直に摺動させる摺動面を有する基板
受け部材と、前記第２のステムに対して垂直に押圧する
ことによってスイッチング動作を行うスイッチ部とを具
備する内視鏡の入力部が開示されている。

【００５２】（付記項１〜３が解決しようとする課題）
実公平４−６７２２号公報に示す構造によれば、プラ
ンジャの変形防止部材によって、スイッチ押圧部の操作
時のプランジャの弾性変形を防ぐことが可能である。し
かしながら、プランジャの軸に対して垂直ではない方向
からスイッチ押圧部を押圧した場合などには、プランジ
ャの軸それ自体が傾き、スイッチ押圧部を押圧する力が
正確にスイッチ本体に伝わらないという課題があった。

【００５３】一方、特開平５−２１１９８７号公報に示
す構造では、スイッチ押圧部を押圧する方向によらず、
スイッチ本体を垂直に押圧することが可能であるが、実
公平４−６７２２号公報に示す構造に比べて入力部周辺
の設計が複雑になるという課題があった。

【００５４】（付記項１〜３の目的） 入力部の操作性
が良好な内視鏡を提供する。

【００５５】（付記項１の課題を解決するための手段）
操作部に設けた各種操作指示用の電気信号を入力する
入力部において、前記入力部は、前記操作部の内部に搭
載したスイッチ本体などで構成されるスイッチ部と、前
記操作部の外部から指圧することによって、前記スイッ
チ本体を操作するためのスイッチ押圧部とで構成され、
前記スイッチ押圧部が、前記スイッチ本体を僅かに付勢
するように構成した。

【００５６】（付記項２の課題を解決するための手段）
付記項２に記載の入力部において、スイッチ本体と、
スイッチ押圧部の少なくとも一方に、スイッチ押圧部の
ガイド部を設けた。

【００５７】（付記項１〜３の作用） この手段によれ
ば、単純な構造にて、スイッチ押圧部をどの方向から押
圧しても、操作部の内部に設けたスイッチ本体を正確に
動作できる内視鏡を提供することができる。 （付記項１〜３の効果） この手段によれば、単純な構
造にて、スイッチ押圧部をどの方向から押圧しても、操
作部の内部に設けたスイッチ本体を正確に動作できる。

【００５８】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、スイッチ押圧
部によるスイッチ操作時に押圧力伝達方向規制手段によ
ってプランジャ部によるスイッチ本体の押圧力をプラン
ジャ部の軸方向に沿ってスイッチ本体に伝達させるよう
にしたので、スイッチ押圧部をどの方向から押圧して
も、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作すること
ができ、入力部の操作性が良好で、かつ入力部の構成を
簡素化することができる。

【００５９】請求項２の発明によれば、押圧力伝達方向
規制手段をスイッチ押圧部によるスイッチ操作が行われ
ていない非スイッチ操作時にプランジャ部によってスイ
ッチ本体を僅かに押圧する付勢状態で保持する付勢状態
保持手段で構成したので、組み立て誤差などにより、プ
ランジャ部とスイッチ本体との位置関係に僅かにズレが
生じても、プランジャ部の先端部とスイッチ本体との間
に隙間が発生しない。その結果、スイッチ押圧部の押圧
操作時にはスイッチ押圧部を押圧する力がプランジャ部
に対して斜めに作用しても、プランジャ部が垂直に動
き、スイッチ押圧部を押圧する力を正確にスイッチ本体
に伝えることができ、スイッチ押圧部をどの方向から押
圧しても、操作部の内部のスイッチ本体を正確に動作さ
せることができる。

【００６０】請求項３の発明によれば、スイッチ押圧部
の押圧操作時にはスイッチ本体と、プランジャ部との接
合部の少なくとも一方のガイド部によってプランジャ部
の動きをガイドすることにより、スイッチ押圧部を押圧
する力がプランジャ部に対して斜めに作用しても、プラ
ンジャ部が垂直に動き、スイッチ押圧部を押圧する力を
正確にスイッチ本体に伝えることができ、スイッチ押圧
部をどの方向から押圧しても、操作部の内部のスイッチ
本体を正確に動作させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態を示すもので、
（Ａ）は一般的な電子内視鏡の概略構成を示す斜視図、
（Ｂ）は内視鏡の操作部の側面図。

【図２】 第１の実施の形態の内視鏡の要部構成を示す
もので、（Ａ）は図１（Ａ）のＡ部分の拡大図、（Ｂ）
は入力部の要部構成を示す縦断面図。

【図３】 本発明の第２の実施の形態の内視鏡の入力部
の要部構成を示す縦断面図。

【図４】 本発明の第３の実施の形態の内視鏡の入力部
の要部構成を示す縦断面図。

【図５】 本発明の第４の実施の形態の内視鏡の入力部
の要部構成を示す縦断面図。

【符号の説明】

３ 操作部 １２Ａ スイッチ部 １２Ｂ スイッチ押圧部 ２３ 外装部材 ２４ 取付け孔 ２６ 防水膜 ２８ プランジャ ２９ 支持部材 ３５ 筒状体（筒状部材） ３９ 付勢状態保持手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 体腔内に挿入する挿入部の基端側に操作
   部が設けられ、前記操作部に各種操作指示用の電気信号
   を入力する入力部を備え、 前記操作部の内部に搭載したスイッチ本体などで構成さ
   れるスイッチ部と、 前記操作部の外部から指圧することによって、前記スイ
   ッチ本体を操作するためのスイッチ押圧部とで前記入力
   部を構成した内視鏡において、 前記操作部の外装部材に前記スイッチ押圧部の取付け孔
   部を形成し、前記操作部内における前記取付け孔部と対
   向する部位に前記スイッチ部を配設するとともに、 前記スイッチ押圧部に前記取付け孔部を水密に覆う弾性
   材料からなる防水膜と、この防水膜の内面から突設させ
   る状態で一体成形され、前記取付け孔部を通して前記前
   記スイッチ部に向けて延設された細長のプランジャ部と
   をそれぞれ設け、 かつ前記プランジャ部の外周面に剛性を有する筒状部材
   を外嵌し、前記プランジャ部を前記取付け孔部の中心軸
   に沿って進退可能に支持する支持部材を前記取付け孔部
   の内周面に配設し、 さらに、前記スイッチ押圧部によるスイッチ操作時に前
   記プランジャ部による前記スイッチ本体の押圧力を前記
   プランジャ部の軸方向に沿って前記スイッチ本体に伝達
   させる押圧力伝達方向規制手段を設けたことを特徴とす
   る内視鏡。
2. 【請求項２】 前記押圧力伝達方向規制手段は、前記ス
   イッチ押圧部によるスイッチ操作が行われていない非ス
   イッチ操作時に前記プランジャ部によって前記スイッチ
   本体を僅かに押圧する付勢状態で保持する付勢状態保持
   手段であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
3. 【請求項３】 前記押圧力伝達方向規制手段は、前記ス
   イッチ本体と、前記プランジャ部との接合部の少なくと
   も一方に、前記プランジャ部のガイド部を設けたもので
   あることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。