JP2003122757A - 検索案内システム、端末装置およびサーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製品の名称などの情報を用いることなく、目
的とする製品に関する情報やその目的とする製品の取扱
店舗を検索し、その取扱店舗の所在地の案内までをも可
能にする。 【解決手段】 携帯電話端末１００のカメラ機能を用い
て撮影した目的とする製品の画像の画像データを通信ネ
ットワークを通じてサーバ装置３００に送信する。サー
バ装置３００は、製品データベース、取扱店舗データベ
ース、地図データベースを備えており、携帯電話端末１
００からの画像データを画像解析し、特徴量情報を算出
して、この特徴量情報を主な検索キー情報として製品デ
ータベース内の製品データを検索し、目的とする製品の
詳細情報やその製品の取扱店舗の所在地を含む地図情報
を取扱店舗データベース、地図データベースから取得
し、携帯電話端末１００に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、インタ
ーネットなどのネットワークを通じて製品の詳細情報や
製品の取扱店舗の情報を検索するための検索案内システ
ム、端末装置およびサーバ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】目的とする製品を購入したり、また、目
的とする製品の実物を見て確認したりしたい場合には、
その目的とする製品を取り扱っている店舗（取扱店舗）
の所在地や名称を予め知っておく必要がある。しかし、
一般には、目的とする製品を取り扱っているであろうデ
パートや専門店などに出向き、目的とする製品を探すこ
とになる。

【０００３】このため、目的とする製品を取り扱ってい
るであろうデパートや専門店などに行ったところ、目的
とする製品が扱われていなかったり、また、在庫がなく
実物を見ることができなかったりする場合がある。

【０００４】そこで、最近では、インターネットを通じ
て目的とする製品の取扱店舗などに関する情報を検索す
ることが行なわれている。この場合、目的とする製品の
名称などの文字情報を基にして、その目的とする製品の
名称や型番などの文字情報を含むＷｅｂページを検索す
ることになる。

【０００５】このようにして、目的とする製品を取り扱
っている取扱店舗のＷｅｂページにアクセスし、その店
舗の所在地や、目的とする製品の販売価格や在庫の有無
などの製品の詳細情報を調べておくことにより、無駄足
を踏むことなく、目的とする製品を取り扱っている取扱
店舗に出向き、確実に、目的とする製品を購入したり、
あるいは、実物を確認したりすることができるようにし
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述したイ
ンターネットを通じての目的とする製品の取扱店舗など
に関する情報の検索は、その目的とする製品の名称など
が分かっている場合には、比較的に簡単かつ確実に目的
とするＷｅｂページにアクセスし、当該目的とする製品
の取扱店舗などの情報を迅速に得ることができる。

【０００７】しかしながら、目的とする製品の名称など
が分からない場合、すなわち、有効な検索キーとなる情
報が分からない場合には、検索に時間がかかったり、結
局、目的とする情報が得られなかったりする場合があ
る。また、検索キーとして用いる製品の名称などの文字
情報をパーソナルコンピュータなどに入力する操作自体
が煩わしかったり、入力間違いが発生したりする。

【０００８】そして、上述のように、目的とする製品の
名称などの情報が分からない場合であっても、例えば、
友人や知人がその目的とする製品を持っていたり、出か
けた先でその目的とする製品が使用されているのを見か
けたりする場合が多々ある。つまり、目的とする製品の
名称などが分からなくても、その目的とする製品の実物
が自分のそばにあるという場合である。

【０００９】このような場合、つまり、目的とする製品
が目の前にありながら、その製品自体に製品の名称の記
載や取扱店の記載がなく、また、その目的とする製品の
所有者や使用者が購入先などを知らないために、その目
的とする製品の取扱店舗などの詳細情報を知ることがで
きないのは、非常に不便である。

【００１０】以上のことにかんがみ、この発明は、製品
の名称などの情報を用いることなく、目的とする製品に
関する情報やその目的とする製品の取扱店舗を検索し、
その取扱店舗の所在地の案内までをも可能した検索案内
システム、このシステムで用いられる端末装置、サーバ
装置に関する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１に記載の発明の検索案内システムは、端末
装置と、サーバ装置とが通信ネットワークを通じて接続
されて形成される製品の検索案内システムであって、前
記端末装置は、目的とする製品を撮影し、当該製品の画
像を画像データとして取り込む撮影手段と、現在位置情
報を取得する現在位置取得手段と、前記撮影手段を通じ
て取り込んだ画像データと、前記現在位置取得手段を通
じて取得した現在位置情報とを含む検索要求を生成する
検索要求生成手段と、前記検索要求生成手段により生成
された前記検索要求を前記サーバ装置に送信する送信手
段と、前記サーバ装置からの返信情報を受信する受信手
段と、前記受信手段により受信した前記返信情報を出力
する出力手段とを備え、前記サーバ装置は、多数の製品
のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像を形成する画像
データから得られる特徴量情報と、当該製品の１つ以上
の取扱店舗情報とを有する製品データベースと、前記端
末装置からの前記検索要求を受信する受信手段と、前記
受信手段により受信された前記検索要求に含まれる画像
データを解析して、特徴量情報を算出する特徴量算出手
段と、前記特徴量算出手段により算出された特徴量情報
に基づいて、前記製品データベースから製品データを検
索する検索手段と、前記検索手段の検索結果に基づい
て、該当する製品の取扱店舗のうち、前記検索情報に含
まれる現在位置情報が示す位置に最も近い取扱店舗の位
置を前記端末装置に通知する情報を返信する返信手段と
を備えることを特徴とする。

【００１２】この請求項１に記載の検索案内システムに
よれば、端末装置において、撮影手段により目的とする
製品が撮影され、当該製品の画像の画像データが端末装
置に取り込まれ、また、現在位置手段により、端末装置
の現在位置情報が取得される。そして、端末装置の検索
要求生成手段により、目的とする製品の画像データと現
在位置情報とを含む検索要求が生成され、これが通信ネ
ットワークを通じて端末装置からサーバ装置に送信され
る。

【００１３】サーバ装置は、製品の画像データの特徴量
情報と取扱店舗情報とを有する製品データベースを備え
ており、サーバ装置の受信手段により端末装置からの検
索要求が受信されると、受信された検索要求に含まれる
製品の画像データが特徴量算出手段により画像解析（画
像処理）され、当該製品の画像データの特徴量情報が算
出される。

【００１４】そして、算出された特徴量情報に基づい
て、検索手段により製品データベースが検索され、該当
する製品の取扱店舗のうち、検索要求に含まれる、端末
装置の現在位置情報が示す位置に近い取扱店舗の位置が
返信手段を通じて端末装置に返信される。

【００１５】端末装置においては、サーバ装置からの返
信情報である取扱店舗の位置を示す情報が受信手段を通
じて受信され、これが例えば表示素子などの出力手段を
通じて出力するようにされて、端末装置の使用者に通知
される。

【００１６】このように、端末装置の使用者は、目的と
する製品を撮影してその製品の画像を画像データとして
取り込み、これを検索キー情報を形成するための情報と
してサーバ装置に送信することにより、サーバ装置内で
検索キー情報を生成し、サーバ装置内の製品データベー
スを検索して、目的とする製品の取扱店舗に関する情報
などを得て、端末装置の使用者に案内することができる
ようにされる。もちろん製品の詳細情報を製品データベ
ースに登録しておくことにより、端末装置は目的とする
製品の詳細情報をも得ることができるようにされる。

【００１７】また、請求項２に記載の発明の検索案内シ
ステムは、請求項１に記載の検索案内システムであっ
て、前記端末装置は、前記撮影手段を用いて撮影した前
記製品の大きさに関する情報の入力を受け付ける情報入
力受付手段を備え、前記検索要求生成手段は、前記情報
入力受付手段を通じて受け付けた前記製品の大きさに関
する情報を含む検索要求を生成することができるもので
あり、前記サーバ装置において、前記製品データベース
は、前記多数の製品のそれぞれ毎に製品の大きさを示す
情報をも管理しており、前記検索手段は、前記端末装置
からの前記検索要求に含まれる前記製品の大きさに関す
る情報をも考慮して、製品データを検索することを特徴
とする。

【００１８】この請求項２に記載の検索案内システムに
よれば、端末装置においては、情報入力受付手段を通じ
て、画像データとして端末装置に取り込まれた製品の実
際の大きさに関する情報が受け付けられ、この大きさに
関する情報もまた検索要求生成手段により検索要求に含
められサーバ装置に送信するようにされる。

【００１９】サーバ装置においては、検索要求に含まれ
る大きさに関する情報をも考慮して、検索手段により検
索が実行され、目的とする製品の取扱店舗など、当該、
製品に関する情報が検索するようにされる。このよう
に、大きさに関する情報を用いることにより、検索範囲
を絞り込み、迅速かつ正確に製品の検索を行なうことが
できるようにされる。

【００２０】これにより、製品として自動車を検索する
場合に、いわゆるミニカーなどのおもちゃの自動車と混
同するなどのことがないようにされるとともに、製品デ
ータベースについての検索範囲を絞り込み、迅速な検索
ができるようにされる。

【００２１】また、請求項３に記載の発明の検索案内シ
ステムは、請求項１または請求項２に記載の検索案内シ
ステムであって、前記サーバ装置は、地図データベース
を備え、前記返信手段は、前記検索情報に含まれる現在
位置情報が示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知す
る情報として、当該取扱店舗の所在地を含む地図情報を
前記端末装置に返信することを特徴とする。

【００２２】この請求項３に記載の発明の検索案内シス
テムによれば、サーバ装置には、地図データベースが設
けられ、端末装置への返信情報として、目的とする製品
の取扱店舗を含む地図情報をも含められるようにされ
る。これにより、より明確かつ詳細に目的とする製品の
取扱店舗を案内するようにすることができる。

【００２３】また、請求項４に記載の発明の検索案内シ
ステムは、請求項１に記載の検索案内システムであっ
て、前記サーバ装置の前記製品データベースに記憶され
る製品の画像の特徴量情報と、前記特徴量算出手段によ
り算出される特徴量情報とは、少なくとも、画像データ
の解析の結果得られる製品の画像の特徴点の分散値と、
製品の縦横比と、製品の画像の密度とであることを特徴
とする。

【００２４】この請求項４に記載の発明の検索案内シス
テムによれば、特徴量情報としては、少なくとも、製品
の画像の特徴点の分散値、製品の縦横比、製品の画像の
密度とが用いられるようにされる。

【００２５】このように、画像データを解析することに
より得られる特徴量情報である少なくとも３つの数値デ
ータを用いることによって、目的とする製品の検索を迅
速かつ確実に行なうことができるようにされる。

【００２６】また、請求項１１に記載の発明の検索案内
システムは、端末装置とサーバ装置とが通信ネットワー
クを通じて接続されて形成される製品の検索案内システ
ムであって、前記端末装置は、目的とする製品を撮影
し、当該製品の画像を画像データとして取り込む撮影手
段と、現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、前
記撮影手段を通じて取り込んだ画像データ解析して、特
徴量情報を算出する特徴量算出手段と、前記特徴量算出
手段で算出された特徴量情報と、前記現在位置取得手段
を通じて取得した現在位置情報とを含む検索要求を生成
する検索要求生成手段と、前記検索要求生成手段により
生成された前記検索要求を前記サーバ装置に送信する送
信手段と、前記サーバ装置からの返信情報を受信する受
信手段と、前記受信手段により受信した前記返信情報を
出力する出力手段とを備え、前記サーバ装置は、多数の
製品のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像を形成する
画像データから得られる特徴量情報と、当該製品の１つ
以上の取扱店舗情報とを有する製品データベースと、前
記端末装置からの前記検索要求を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記検索要求に含まれる
特徴量情報に基づいて、前記製品データベースから製品
データを検索する検索手段と、前記検索手段の検索結果
に基づいて、該当する製品の取扱店舗のうち、前記検索
情報に含まれる現在位置情報が示す位置に最も近い取扱
店舗の位置を前記端末装置に通知する情報を返信する返
信手段とを備えることを特徴とする。

【００２７】この請求項１１に記載の検索案内システム
によれば、端末装置において、撮影手段により目的とす
る製品が撮影され、当該製品の画像の画像データが端末
装置に取り込まれて、この取り込まれた画像データが特
徴量算出手段により解析され、当該製品の画像データの
特徴量情報が算出される。

【００２８】また、現在位置手段により、端末装置の現
在位置情報が取得される。そして、端末装置の検索要求
生成手段により、目的とする製品の画像データから得ら
れた特徴量情報と現在位置情報とを含む検索要求が生成
され、これがネットワークを通じて端末装置からサーバ
装置に送信される。

【００２９】サーバ装置は、製品の画像データの特徴量
情報と取扱店舗情報とを有する製品データベースを備え
ており、サーバ装置の受信手段により端末装置からの検
索要求が受信されると、受信された検索要求に含まれる
製品の画像データ特徴量情報基づいて、検索手段により
製品データベースが検索され、該当する製品の取扱店舗
のうち、検索要求に含まれる、端末装置の現在位置情報
が示す位置に近い取扱店舗の位置が返信手段を通じて端
末装置に返信される。

【００３０】端末装置においては、サーバ装置からの返
信情報である取扱店舗の位置を示す情報が受信手段を通
じて受信され、これが表示素子などの出力手段を通じて
出力するようにされ、端末装置の使用者に通知される。

【００３１】このように、端末装置の使用者は、目的と
する製品の画像を撮影して画像データとして取り込み、
画像解析（画像処理）して画像データの特徴量情報を検
索キーとしてサーバ装置に送信することにより、サーバ
装置内の製品データベースを検索し、目的とする製品の
取扱店舗に関する情報などを得て、端末装置の使用者に
案内することができるようにされる。

【００３２】もちろん製品の詳細情報を製品データベー
スに登録しておくことにより、端末装置は目的とする製
品の詳細情報をも得ることができるようにされる。ま
た、特徴量情報の算出は、各端末装置側で行なわれるの
で、サーバ装置の負荷を軽減し、迅速な検索処理を行な
うことができるようにされる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図を参照しながら、この発
明による検索案内システム、端末装置、サーバ装置の一
実施の形態について説明する。

【００３４】図１は、この発明による検索案内システム
の一実施の形態を説明するための図である。図１に示す
ように、この実施の形態の検索案内システムは、通信ネ
ットワーク２００を通じて接続されるカメラ機能付き携
帯電話端末１００と、サーバ装置３００とにより構成さ
れる。

【００３５】この実施の形態において、通信ネットワー
ク２００は、携帯電話基地局（以下、単に基地局とい
う。）２０１、電話網２０２、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅ
ｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）２０３、イン
ターネット網２０４からなる通信ネットワークである。
また、カメラ機能付き携帯電話端末（以下、単に携帯電
話端末という。）１００は、この発明による端末装置が
適用されたものである。また、サーバ装置３００は、こ
の発明によるサーバ装置が適用されたものである。

【００３６】そして、携帯電話端末１００は、後述もす
るように、基地局２０１、電話網２０２、ＩＳＰ２０３
を通じてインターネット２０４に接続することができる
ようにされ、インターネット２０４を通じてサーバ装置
３００にアクセスすることができるものである。

【００３７】そして、携帯電話端末１００の使用者は、
例えば、友人が持っていたり、街で使用されていたりす
る製品の取扱店舗を知りたい場合に、その製品を携帯電
話端末１００のカメラ機能を用いて撮影し、撮影して得
たその製品の画像の画像データを検索キー情報を得るた
めの情報としてサーバ装置３００に送信する。

【００３８】サーバ装置３００は、通信機能を備えたコ
ンピュータと多数の製品の画像データ、各製品の画像の
画像データから形成した特徴量情報、各製品の取扱店舗
情報などからなる製品データベースなどを蓄積するハー
ドディスクを有するハードディスク装置３０２と備えた
ものである。

【００３９】そして、サーバ装置３００は、後述もする
ように、携帯電話端末１００から送信されてくる検索要
求に含まれる検索する対象とする製品の画像の画像デー
タを解析し、その製品の特徴量情報を算出して、この算
出した特徴量情報を検索キー情報として用いて製品デー
タベース内のデータを検索する。すなわち、算出した特
徴量情報と、製品データベースの各製品データの特徴量
情報とをマッチングし、同じ画像、あるいは、類似した
画像を認識する画像認識を行なう。

【００４０】なお、画像データを画像解析（画像処理）
することにより得られる特徴量情報は、詳しくは後述も
するように、画像データを画像解析することにより得ら
れる製品の画像の特徴点の分散値、画像データにより表
される製品の縦横比、画像データを画像解析することに
より得られる２値化画像の密度などの情報である。

【００４１】そして、検索の結果、すなわち、画像認識
の結果検出された製品データに含まれる製品の画像デー
タや当該製品の取扱店舗の場所などの情報が、通信ネッ
トワークを通じてサーバ装置３００から要求元の携帯電
話端末１００に返信される。端末装置１００において
は、サーバ装置３００から返信されてきた自己宛ての情
報を携帯電話端末１００のＬＣＤなどに表示し、当該携
帯電話端末の使用者に通知し、当該製品の取扱店舗を案
内（ナビゲート）する。

【００４２】このように、この実施の形態の検索案内シ
ステムにおいては、携帯電話端末１００により撮影され
た製品の画像の画像データを解析することにより得られ
る特徴量情報を重要な検索キー情報として、サーバ装置
３００内の製品データベースを検索することができるよ
うにしている。換言すれば、製品の画像データに基づい
て製品検索を行なうことができるようにしている。

【００４３】［携帯電話端末の外観について］以下、こ
の実施の形態の携帯電話端末１００とサーバ３００とに
ついて詳細に説明する。まず、携帯電話端末１００につ
いて説明する。図２、図３は、この実施の形態の携帯電
話端末１００の外観を説明するための図であり、図４
は、この実施の形態の携帯電話端末１００の構成を説明
するためのブロック図である。

【００４４】図２に示すように、この実施の形態の携帯
電話端末１００は、比較的に表示領域の大きなＬＣＤ
（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１
１２を有する表示部１と、キー操作部１３３を有する操
作部（本体）２とが、ヒンジ３を中心にして開閉するこ
とができ、未使用時には２つ折りにして鞄やポケットな
どに収納することができるようにしたものである。

【００４５】図２に示すように、表示部１には、ＬＣＤ
１１２の他、アンテナ１０１やスピーカ(受話器)１０６
を設けており、操作部２には、テンキーや通話開始キー
（オフフックキー）、終話キー（オンフックキー）など
のファンクションキーからなるキー操作部１３３の他、
回動操作と押下操作とが可能なジョグダイヤルキー３３
２、マイクロホン（送話器）１０７を設けている。

【００４６】さらに、この実施の形態の携帯電話端末１
００は、受話器としてのスピーカ１０６が設けられた部
分を回転させ、スピーカ１０６が設けられている面とは
異なる面をＬＣＤ１１２が設けられた面側に位置させる
ことができるようにしている。

【００４７】この実施の形態の携帯電話端末１００にお
いて、スピーカ１０６が設けられた面とは異なる面に
は、図３に示すようにＣＣＤ撮像素子などを有し、画像
を撮影するためのカメラ部１１３が設けられている。

【００４８】そして、図２に示したように、スピーカ１
０６がＬＣＤ１１２の表示画面と同じ面に存在するよう
にされているときには、スピーカ１０６、マイクロホン
１０７とを用いて通話を行なうことができる。また、ス
ピーカ１０６がＬＣＤ１１２の表示画面と同じ面に存在
し、通話を行なっていない場合には、ＬＣＤ１１２の表
示画面に向かい合う使用者の前方方向の画像をカメラ部
１１３で撮影するようにし、カメラ部１１３が捉えてい
る画像をＬＣＤ１１２に表示して確認して、撮影キーを
操作することにより、カメラ部１１３が捉えている画像
を画像データとして携帯電話端末１００内のメモリに取
り込むことができるようにしている。

【００４９】また、図３に示したように、カメラ部１１
３のレンズがある面がＬＣＤ１１２の表示画面と同じ面
に位置するようにされているときには、ＬＣＤ１１２の
表示画面に向かい合う使用者自身の画像をカメラ部１１
３で撮像するようにし、カメラ部１１３が捉えている画
像をＬＣＤに表示して確認し、撮影キーを操作すること
により、カメラ部１１３が捉えている画像を画像データ
として携帯電話端末１００内のメモリに取り込むことが
できるようにしている。

【００５０】さらに、図２、図３に示すように、この実
施の形態の携帯電話端末１００においては、操作部２の
側面に相当する１つの面の部分に、外部メモリの装填口
３３１を設け、外部メモリ５０などの外部メモリを装填
口に装填することによって、外部メモリを当該携帯電話
端末１００に接続することができるようにしている。

【００５１】この実施の形態の携帯電話端末１００に接
続可能な外部メモリ５０は、半導体メモリが用いられて
形成されたいわゆるメモリカードの一種である。この実
施の形態の携帯電話端末において用いられる外部メモリ
５０は、例えば、メモリスティック（登録商標）であ
る。

【００５２】携帯電話端末１００に対して着脱可能とさ
れた外部メモリには、例えばインターネットを通じてダ
ウンロードしてきた楽曲の音楽データや画像データ、前
述したようにカメラ部１１３を通じて撮影するようにし
た画像の画像データなどの種々のデータを記憶させるこ
とができるようにしている。

【００５３】なお、外部メモリ５０に、例えば、フォン
トデータ、アイコン形成データ、アニメーション形成デ
ータ、辞書データ、表示用データへの変換テーブルなど
の種々の表示用データや、ゲームプログラムなどを記録
しておき、これを必要に応じて読み出して利用すること
もできる。

【００５４】上述のように、この実施の形態の携帯電話
端末１００は、カメラ機能を備え、使用者の前方方向の
画像も、また、使用者自身の画像をもカメラ部１１３が
設けられた部分を回転させ、被写体となるべきものがあ
るほうにカメラ部１１３のレンズを向けることにより、
目的とする被写体を撮影し、その被写体の画像を画像デ
ータとして取り込むことができるものである。

【００５５】［携帯電話端末１００の構成について］次
に、この実施の形態の携帯電話端末１００の具体的な構
成について、図４を参照しながら説明する。図４におい
て、制御部１２０は、この実施の形態の携帯電話端末１
００の各部を制御するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒ
ａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１２１、ＲＯ
Ｍ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２２、ＲＡ
Ｍ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２
３、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａ
ｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）１２
４がＣＰＵバス１２５を通じて接続されて形成されたマ
イクロコンピュータである。

【００５６】ここでＲＯＭ１２２は、この携帯電話端末
１００において実行する種々のプログラムやフォントデ
ータなど、実行する処理において必要なプログラムやデ
ータが予め記録されたものである。ＲＡＭ１２３は、処
理の途中結果を一時的に保持するなど、この携帯電話端
末１００において実行される各種の処理においての作業
領域として用いられるものである。また、ＥＥＰＲＯＭ
１２４は、いわゆる不揮発性メモリであり、携帯電話端
末の電源が落とされた場合にも保持しておく必要のある
設定情報など、各種のデータを記憶保持するものであ
る。

【００５７】この制御部１２０には、図４に示すよう
に、外部メモリインターフェース（以下、外部メモリＩ
／Ｆと略称する。）１３１が接続されている。この外部
メモリＩ／Ｆ１３１は、この実施の形態の携帯電話端末
１００に対して着脱可能な外部メモリの接続端としての
機能を有している。そして、制御部１２０は、外部メモ
リＩ／Ｆ１３１を通じて、これに接続された外部メモリ
からデータを読み出したり、外部メモリにデータを書き
込んだりすることができるようにしている。

【００５８】また、制御部１２０には、キーインターフ
ェース（以下、キーＩ／Ｆと略称する。）１３２を通じ
て、キー操作部１３３が接続されている。キー操作部１
３３は、図２、図３にも示したように、テンキーや各種
のファクションキー、回動操作と押下操作とが可能なジ
ョグダイヤルキー３３１などの複数の操作キーが設けら
れたものである。

【００５９】また、制御部１２０には、外部インターフ
ェース（以下、外部Ｉ／Ｆと略称する。）１３４を通じ
て、コネクタ部１３５が接続されており、コネクタ部１
３５を通じて、例えばパーソナルコンピュータなどの外
部機器からデータの提供を受けたり、外部機器にデータ
を送出したりすることができるようにしている。

【００６０】また、この実施の形態の携帯電話端末１０
０は、ＧＰＳ部１４０、ＧＰＳ受信アンテナ１４１を備
え、複数の人工衛星からの信号を受信し、これを解析し
て自機の現在位置を正確に検知することができるように
している。なお、このＧＰＳ部１４０、ＧＰＳ受信アン
テナ１４１を通じて取得される現在位置を示す情報は、
後述する製品の検索案内機能の利用時において用いられ
る情報の１つである。

【００６１】次に、この実施の形態の携帯電話端末１０
０の受信系について説明する。アンテナ１０１を通じて
受信した受信信号は、アンテナ共用器１０２を通じて受
信部１０３に供給される。受信部１０３は、受信信号が
適正なレベルになるように、必要な帯域制限、ＡＧＣ
（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）を
行なうとともに、局発部（周波数シンセサイザ）１０９
からの信号に基づいて、受信信号の周波数を一定の周波
数にするなどの処理を行って、処理後の信号をベースバ
ンド処理部１０４に供給する。

【００６２】ベースバンド処理部１０４は、受信部１０
３からの信号をＡ／Ｄ変換し、フェージングなどの影響
除去や、受信した信号の種別判別、デ・インターリー
ブ、エラー訂正を行ない、適切な復号処理を行って、音
声データとその他の通信データとを分離する。そして、
音声データは、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ
Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）の構成とされたコーデック１０５
に供給され、その他の通信データである、例えば、各種
の制御情報や文字データなどは、制御部１２０に供給さ
れる。

【００６３】コーデック１０５は、ベースバンド処理部
１０４からの音声データをＤ／Ａ変換してアナログ音声
信号を形成し、これをスピーカ１０６に供給する。スピ
ーカ１０６は、コーデック１０５からのアナログ音声信
号により駆動され、受信信号に応じた音声を放音する。

【００６４】一方、ベースバンド処理部１０４から制御
部１２０に供給された通信データは、この携帯電話端末
１００用の制御データや文字データなどの場合には、制
御部１２０のＲＡＭ１２３に一時記憶されて、この携帯
電話端末１００において使用される。また、それ以外の
通信データは、例えば、この携帯電話端末１００に接続
されたパーソナルコンピュータなどの外部の電子機器
(外部装置)に供給することもできるようにされる。

【００６５】次に、この実施の形態の携帯電話端末１０
０の送信系について説明する。マイクロホン１０７は、
収音した音声をアナログ音声信号に変換し、これをコー
デック１０５に供給する。コーデック１０５は、マイク
ロホン１０７からのアナログ音声信号をＡ／Ｄ変換し
て、デジタル音声信号を形成し、これをベースバンド処
理部１０４に供給する。

【００６６】ベースバンド処理部１０４は、コーデック
１０５からのデジタル音声信号を所定の符号化方式で符
号化して圧縮し、所定のブロックにまとめる。またベー
スバンド処理部１０４は、外部装置からこの携帯電話端
末１００に供給されたデジタルデータを所定のブロック
にまとめる。ベースバンド処理部１０４は、圧縮された
デジタル音声信号や外部装置からのデジタルデータをま
とめ、送信部１０８に供給する。

【００６７】送信部１０８は、ベースバンド処理部１０
４からのデジタルデータから変調信号を形成し、この変
調信号を所定の送信周波数に変換するために、変調信号
と、局発部１０９からの変換用の信号とを混合して、送
信用変調信号を形成する。この送信部１０８において形
成された送信用変調信号は、アンテナ共用器１０２を経
由して、送受信アンテナ１０１から送信される。

【００６８】このような受信系および送信系を備えたこ
の実施の形態の携帯電話端末１００においては、待ち受
け受信時においては、制御部１２０は、ベースバンド処
理部１０４からの受信信号を監視することにより、自機
への着信を検出する。そして、制御部１２０は、自機へ
の着信を検出した場合には、リンガ１３６を制御して、
呼び出し音（リンガ音）を放音するようにして、自機へ
の着信を携帯電話端末１００の使用者に通知する。

【００６９】そして、携帯電話端末１００の使用者が、
この実施の形態の携帯電話端末１００に設けられている
テンキーや各種のファンクションキーなどを有するキー
操作部１３３に設けられている通話開始キーを押下する
などのオフフック操作を行なうことにより、着信に応答
した場合には、制御部１２０は、送信系を通じて、接続
応答を送出するなどして通信回線を接続し、前述したよ
うに、受信系、送信系の動作によって通話が可能とな
る。

【００７０】また、この実施の形態の携帯電話端末１０
０から発呼する場合には、前述のキー操作部１３３の通
話開始キーを押下するなどのオフフック操作を行った
後、キー操作部１３３のダイヤルキーを通じて、また、
予め登録された電話番号リストから相手先の電話番号を
選択することにより、ダイヤル動作を行なうようにす
る。

【００７１】これにより、制御部１２０は、発呼要求を
形成し、送信系を通じて送信することにより、目的とす
る相手先の電話端末との間に通信回線を接続するように
する。そして、相手先からの着信応答が返信されてき
て、通信回線の接続を確認すると、前述したように、受
信系、送信系の動作によって通話が可能となる。

【００７２】また、この実施の形態の携帯電話端末１０
０は、インターネットに接続が可能なものであり、電話
会社が提供するプロバイダ機能を通じて、電子メールの
送受信を行ったり、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏ
ｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）を入力して送信すること
により、Ｗｅｂページなどの情報を得て、この情報をＬ
ＣＤコントローラ１１１を通じてＬＣＤ１１２に表示し
たりすることができるようにしている。

【００７３】そして、この実施の形態の携帯電話端末１
００は、図１を用いてその概略を説明したように、カメ
ラ機能を用いて製品の画像を撮影するとともに、ＧＰＳ
部１４０を通じて自機の現在位置を取得し、撮影した製
品の画像の画像データと、取得した現在位置を示す情報
とをサーバ装置３００に送信して、撮影した製品と同じ
製品を扱っている取扱店舗であって、現在位置の近隣の
取扱店舗の検索を要求し、その結果を得ることができる
ようにしている。

【００７４】［サーバ装置について］次に、サーバ装置
３００について説明する。サーバ装置３００は、図１に
示したように、通信機能を備えたコンピュータ３０１
と、製品データベース、取扱店舗データベース、地図デ
ータベースなどが記憶されたハードディスクを有するハ
ードディスク装置３０２とからなるものである。

【００７５】図５は、サーバ装置３００のハードディス
ク装置３０２のハードディスク内に形成される複数のデ
ータベースの関連を説明するための図である。図５に示
すように、ハードディスク装置３０２のハードディスク
内には、少なくとも、製品データベース３０２１、取扱
店舗データベース３０２２、地図データベース３０２３
の３つのデータベースが用意されている。

【００７６】［製品データベースについて］まず、製品
データベース３０２１について説明する。図６は、製品
データベースの内容を説明するための図である。製品デ
ータベース３０２１は、製品についてのデータを管理す
るものであり、図６に示すように、製品の大きさの範
囲、製品分類、製品名、特徴量情報、製品の画
像データ、取扱店舗コード、製品の詳細情報からな
っている。

【００７７】ここで、製品の大きさの範囲は、５０ｃ
ｍ未満、５０ｃｍ以上１ｍ未満、１ｍ以上２ｍ未満、２
ｍ以上３ｍ未満、…というように、製品の実際の大きさ
の範囲を示すものである。製品の大きさの範囲の情報
により、例えば、自動車とおもちゃの自動車の区別がで
きるようにしている。

【００７８】製品分類は、鞄、時計、洋服、靴、自動
車、…などのように、多数の製品を種類別に分けるよう
にしたものである。製品名は、各製品を識別するため
の製品の名称、あるいは、製品コードである。特徴量
情報は、前述もし、また後述もするように、その製品の
画像データを解析することにより得られる情報であり、
製品の画像の特徴点の分散値、製品の縦横比、製品の２
値化画像の密度などの情報である。

【００７９】また、製品の画像データは、予め用意さ
れたその製品の見本画像を形成するものである。取扱
店舗コードは、その製品を取り扱っている店舗を特定す
ることが可能な情報である。最後に、製品の詳細情報
は、その製品の製造元、販売価格などの情報である。

【００８０】そして、図６に示すように、大きさが５０
ｃｍ未満の製品には、製品分類が０００１の鞄、０００
２の時計、…などの種々のものがある。そして、製品分
類０００１の鞄に注目すれば、製品分類が０００１の鞄
に分類されているものとしては、ｂａｇＡ、ｂａｇＢ、
…などの種々のものがあり、そのそれぞれについて、特
徴量情報、見本画像の画像データ、取扱店舗コード、詳
細情報が付随するようにされている。

【００８１】なお、多くの製品は、通常、複数の店舗に
おいて扱われる。このため、図６に示すように、１つの
製品について複数の取扱店舗コードの対応付けができる
ようにされている。また、図６は、製品データベース３
０２１の一部分を示すものであり、家具、自動車などの
大きな製品の製品データについても同様に製品データベ
ースにて管理されている。

【００８２】［取扱店舗データベースについて］次に、
取扱店舗データベース３０２２について説明する。図７
は、取扱店舗データベースの内容を説明するための図で
ある。取扱店舗データベース３０２２は、製品の取扱店
舗についてのデータを管理するものであり、図７に示す
ように、取扱店舗コード、店舗位置情報（経度、緯
度）、店舗名、電話番号、住所、その他の情報
からなっている。

【００８３】ここで、取扱店舗コードは、図６に示し
た製品データベースの取扱店舗コード同じものであ
り、取扱店舗のそれぞれを識別することが可能なもので
ある。店舗位置情報（経度、緯度）は、各店舗の所在
地を示すものである。また、店舗名、電話番号、
住所のそれぞれは、いうまでもなく、各取扱店舗の店舗
名、電話番号、住所を示すものである。また、その他
の情報は、定休日、営業時間など各取扱店舗に関する詳
細情報などである。

【００８４】そして、この実施の形態において、取扱
店舗コードは３桁であり、９９９店舗までを管理するこ
とができるものである。なお、取扱店舗コードの桁数を
増やすことにより、さらに多くの取扱店舗について管理
把握することができる。

【００８５】［地図データベースについて］地図データ
ベースは、経度、緯度と、地図画像とが対応付けられた
ものであり、例えば、自動車のナビゲーションシステム
で用いられている地図データベースと同様のものであ
る。そして、この実施の形態において用いられる地図デ
ータベースの地図画像については、取扱店舗データベー
ス３０２２において管理されている全ての取扱店舗の所
在地に対応する位置には、目印を付すようにしたもので
ある。

【００８６】このように、ハードディスク３０２に製品
データベース３０２１、取扱店舗データベース３０２
２、地図データベース３０２３を有するサーバ装置３０
０は、携帯電話端末１００などからの検索要求に応じ
て、製品データベース３０２１内を検索して該当製品の
製品データを見つけ出す。

【００８７】見つけ出した製品データの画像データや製
品の詳細情報は携帯電話端末に提供する情報である。さ
らに、サーバ装置３００においては、見つけ出された製
品データに含まれる取扱店舗コードに基づいて、取扱
店舗データベースを参照し、携帯電話端末１００のＧＰ
Ｓ部１４０により取得され、携帯電話端末１００からの
検索要求に含まれるようにされる携帯電話端末の現在位
置情報が示す位置に最も近い取扱店舗の取扱店舗データ
を特定する。

【００８８】そして特定した取扱店舗データの店舗位置
情報を用いて、目的とする製品を取り扱っている取扱店
舗であって、携帯電話端末１００の現在位置の近隣の取
扱店舗を含む地域の地図画像を地図データベース２０２
３から取得する。そして、製品データベース２０２１か
らの画像データや製品の詳細情報、地図データベース２
０２３から地図画像情報を得て、これらから返信情報を
形成し、要求元の携帯電話端末１００に返信するように
している。

【００８９】このように、この実施の形態の検索案内シ
ステムは、携帯電話端末１００とサーバ装置３００とが
協働することにより、携帯電話端末１００の使用者が、
目的とする製品の取扱店舗を検索するために文字情報を
入力することなく、目的とする製品の取扱店舗を迅速か
つ正確に検索し、しかも、目的とする製品の取扱店舗の
うち、携帯電話端末１００の現在位置の近隣の取扱店舗
を地図により案内することができるようにしている。

【００９０】［製品の検索案内機能実行時の携帯電話端
末、サーバ装置の動作について］以下、製品の検索案内
機能実行時の携帯電話端末１００、サーバ装置３００の
動作について、携帯電話端末１００のＬＣＤ１１２に表
示される画像の遷移例、および、サーバ装置３００のデ
ィスプレイに表示される画像の遷移例を参照しながら詳
細に説明する。

【００９１】例えば、たまたま友人が持っているバック
と同じバックが欲しいと考えた携帯電話端末１００の使
用者が、その友人にそのバックの購入先を聞いたとこ
ろ、その購入先は、現在位置からはだいぶ離れており、
なかなかいけないような場所であるような場合がある。

【００９２】このような場合に、その友人の持っている
バッグを携帯電話端末１００のカメラ機能を用いて撮影
し、この撮影した製品の画像データと、現在位置情報と
をサーバ装置３００に送信して問い合わせすることによ
り、携帯電話端末１００の現在位置の近隣の当該製品の
取扱店舗を案内するための情報をサーバ装置３００から
得ることができる。

【００９３】この様な製品の検索案内機能実行時の携帯
電話端末１００とサーバ装置３００との動作について説
明する。なお、ここでは、製品の検索案内機能実行時に
おける携帯電話端末１００の動作とサーバ装置３００の
動作とを分けて説明することにする。

【００９４】［検索案内機能実行時の携帯電話端末１０
０の動作について］まず、携帯電話端末１００の動作に
ついて説明する。図８〜図１１は、製品の検索案内機能
実行時の携帯電話端末１００のＬＣＤ１１２に表示され
る画像の遷移例を示した図である。このうち、図８は、
製品の検索案内機能を実行するようにした直後からの状
態を示すようにした図である。

【００９５】この実施の形態の携帯電話端末１００にお
いては、ＬＣＤ１１２に実行可能な機能の選択メニュー
を表示し、そのメニューの中から製品の検索案内機能を
選択すると、ＣＰＵ１２１がＲＯＭ１２２から製品の検
索案内機能を実現するためのプログラムを読み出し、こ
れを実行する。

【００９６】そして、ＣＰＵ１２１は、まず、カメラ部
１１３を起動させ、図８（Ａ）に示すように、カメラ部
１１３が捉えている画像を、制御部１２０、ＬＣＤコン
トローラ１１１を通じてＬＣＤ１１２に表示し、製品の
撮影を行なうことができる状態（スタンバイ状態）にす
る。このように、カメラ部１１３により捉えられている
画像がＬＣＤ１１２に表示されるので、携帯電話端末１
００の使用者は、カメラ部１１３がどの部分を捉えてい
るかを明確に知ることができる。

【００９７】そして、目的とする製品をカメラ部１１３
が捉え、その製品の画像がＬＣＤ１１２に表示されてい
る状態にあるときに、携帯電話端末１００の使用者が、
撮影キー（シャッターキー）としての機能が割り当てら
れた携帯電話端末１００の操作キーを操作することによ
り、その時点においてカメラ部１１３により捉えられて
いる製品の画像が撮影され、これが画像データとして、
例えばＲＡＭ１２３、あるいは、ＥＥＰＲＯＭ１２４に
一時記憶されるとともに、図８（Ｂ）に示すように、そ
の画像がＬＣＤ１１２に表示される。

【００９８】そして、図８（Ｂ）に示したように、撮影
した製品の画像を携帯電話端末１００のＬＣＤ１１２に
表示すると、ＣＰＵ１２１は、撮影をやり直すか、次の
処理に進むかの指示入力をキー操作部１３３を通じて受
け付ける。ここで、撮影のやり直しが指示された場合に
は、ＣＰＵ１２１は、前述した場合と同様に、カメラ機
能を動作させ、再度の撮影をできるようにする。

【００９９】また、次の処理に進むことが指示された場
合には、ＣＰＵ１２１は、次の処理として、撮影して得
た画像内（静止画像内）における製品の大きさの程度お
よび製品の位置を認識可能にするため、当該画像内にお
いて製品のスケールの指定および製品の位置の指定を受
け付ける。この処理は、撮影することにより得られた製
品の画像内には、例えば製品の周囲などに不要な画像が
含まれる場合があり、画像中のどの部分が目的とする製
品部分であるのかを明確にする必要があるためである。

【０１００】図９は、撮影して得た製品の画像内におけ
る製品のスケールおよび製品の位置を指定する場合の画
像の遷移例を説明するための図である。前述したよう
に、製品を撮影し、次の処理に進む指示を受け付ける
と、ＣＰＵ１２１は、各部を制御し、図９（Ａ）に示す
ように、撮影されＬＣＤ１１２に表示された製品の画像
に製品のスケールを指定するための点線で示す四角形Ａ
Ｒを表示するとともに、四角形ＡＲの大きさを目的とす
る製品部分の画像に合わせて調整する操作を行なうよう
に使用者を促すメッセージを表示する。

【０１０１】そして、例えば、携帯電話端末１００のジ
ョグダイヤルキー３３１を操作するなどの所定の操作を
行なうことによって、四角形ＡＲの大きさを調整するこ
とができるようにされ、所定の確定キーを操作すること
によって、四角形ＡＲの大きさの調整が終了したことを
指示することができるようにされる。

【０１０２】四角形ＡＲの大きさの調整が終了すると、
ＣＰＵ１２１は、図９（Ｂ）に示すように、大きさを調
整した四角形ＡＲの位置を調整することにより、ＬＣＤ
１１２に表示された静止画像内における製品の位置を認
識できるようにする。

【０１０３】この場合においても、例えば、携帯電話端
末１００のジョグダイヤルキー３３１を操作するなどの
所定の操作を行なうことによって、四角形ＡＲの位置を
移動させることによって、その位置を調整することがで
きるようにされ、また、所定の確定キーを操作すること
によって、四角形ＡＲの位置の調整が終了したことを指
示することができるようにされる。

【０１０４】なお、四角形ＡＲの大きさの調整や位置の
調整を行なう場合に、例えば、上矢印キー、下矢印キ
ー、左矢印キー、右矢印キーの機能が割り当てられた携
帯電話端末１００の操作キーを操作することにより、四
角形ＡＲの４つの辺のそれぞれの位置を移動させること
により行なうようにすることもできる。このように、四
角形ＡＲの上下左右の４つの辺のそれぞれの位置を移動
させるようにすることができる場合には、四角形ＡＲの
大きさと位置との調整を同時に行なうようにすることが
できる。

【０１０５】そして、四角形ＡＲの位置の調整の終了が
指示されると、ＣＰＵ１２１は、図９（Ａ）、図９
（Ｂ）を用いて説明したように、指示された製品部分の
画像をＬＣＤ１１２に表示し、使用者の確認を求める。
この場合、四角形ＡＲの外側に相当する部分は、例えば
黒く、あるいは、青く表示するなどして、指示された製
品部分を明確に示すようにする。

【０１０６】図９（Ｃ）に示した確認表示を行なった
後、ＣＰＵ１２１は、再度の大きさ、位置の指定を行な
うようにするか、次の処理に進むかの指示入力をキー操
作部１３３を通じて受け付けるようにする。再度、製品
部分の大きさ、位置の指定を行なうことが指示された場
合には、ＣＰＵ１２１は、ＬＣＤ１１２への表示画像を
図９（Ａ）に示した状態に戻し、図９（Ａ）、図９
（Ｂ）を用いて説明したように、製品部分の大きさ、位
置の指定を受け付ける。

【０１０７】次の処理に進めることが指示された場合に
は、ＣＰＵ１２１は、実際の製品の大きさの指示入力を
受け付けるとともに、前述もしたように、ＧＰＳ部１４
０を通じて現在位置を取得し、実際の製品の大きさ、現
在位置、製品部分の画像データ、自機の識別情報などか
らなる検索要求を形成し、これをバースバンド処理部１
０４、送信部１０８、アンテナ共用器１０２、送受信ア
ンテナ１０１を通じて送出し、サーバ装置３００に送信
するようにする。

【０１０８】図１０は、図９（Ｃ）に示した確認画像表
示後、使用者から次の処理に進むことが指示された後の
処理においてＬＣＤ１１２に表示される画像を示す図で
ある。図９（Ｃ）に示した確認表示を行なった後に、次
の処理に進むことが指示された場合には、ＣＰＵ１２１
は、各部を制御し、図１０（Ａ）に示すように、目的と
する製品の実際の大きさの範囲の選択入力を受け付ける
ための画像を表示し、その選択入力を受け付ける。

【０１０９】このように、製品の実際の大きさの範囲を
受け付けることにより、前述もしたように、撮影されて
画像として取り込まれた製品が、例えば、自動車の画像
なのか、おもちゃの自動車の画像なのかなどのように、
形だけなら同じになり、大きさの全く異なる製品と間違
えることがないようにするためである。

【０１１０】そして、図１０（Ａ）の場合、大きさの範
囲を４つに分けるようにした場合の例を示している。図
１０（Ａ）において、１ｍ未満は、５０ｃｍ以上１ｍ未
満の範囲を意味し、２ｍ未満は、１ｍ以上２ｍ未満の範
囲を意味している。そして、図１０（Ａ）の場合には、
目的とするバッグの実際の大きさの範囲として、５０ｃ
ｍ未満を選択した場合を示している。

【０１１１】この製品の実際の大きさの範囲の選択操作
および決定操作は、携帯電話端末１００のジョグダイヤ
ルキー３３１の回動操作、押下操作によって行なうこと
ができるようにされる。

【０１１２】そして、製品の実際の大きさの範囲を選択
し、決定すると、ＣＰＵ１２１は、ＧＰＳ部１４０を通
じて、携帯電話端末１００の現在位置を取得する。そし
て、ＣＰＵ１２１は、前述もしたように、目的とする製
品、この例の場合には、バックの大きさ（大きさの範
囲）、現在位置、目的とする製品部分の画像データ、自
機を識別するための識別情報などからなる検索要求を形
成する。

【０１１３】そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２
１は、図１０（Ｂ）に示すように、通信中であることを
示す画像をＬＣＤコントローラ１１１を通じてＬＣＤ１
１２に表示する。そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ
１２１は、ＥＥＰＲＯＭ１２４に保持されている電話番
号を用いて所定のＩＳＰに電話をかけ、このＩＳＰを通
じてインターネット上に接続されているサーバ装置３０
０にアクセスする。そして、前述のようにして形成した
検索要求をサーバ装置３００に送信し、サーバ装置３０
０からの返信を待つことになる。

【０１１４】サーバ装置３００においては、詳しくは後
述するように、携帯電話端末１００からの検索要求を受
信すると、受信した検索要求に含まれる画像データを解
析し、特徴量情報を求める。そして、受信した検索要求
に含まれる検索対象の製品の実際の大きさの範囲、求め
た特徴量情報を検索キー情報として用いて、自己のハー
ドディスク３０２に保持している製品データベース内か
ら目的とする製品の製品データを検索する。

【０１１５】この場合、形が類似する複数の製品の製品
データが見つかる場合がある。そこで、サーバ装置３０
０は、検索の結果得られた１つ以上の製品データのそれ
ぞれに含まれる製品の見本画像データを返信し、携帯電
話端末１００からの指示に応じて、携帯電話端末１００
の使用者が目的とする製品を特定できた場合に、その製
品の詳細情報、取扱店舗の位置を示す地図情報を返信す
る。

【０１１６】図１１は、携帯電話端末１００が自機から
の検索要求に応じて、サーバ装置３００から返信されて
くる返信情報を受信した後の携帯電話端末１００のＬＣ
Ｄ１１２に表示される画像の例を説明するための図であ
る。

【０１１７】前述のように、サーバ装置３００における
検索の結果、複数の製品の製品データが得られた場合に
は、そのそれぞれの見本画像データがサーバ装置３００
から検索要求元の携帯電話端末１００に返信されてく
る。このため、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２１は、
サーバ装置３００からの返信情報である見本画像データ
を送受信アンテナ１０１、アンテナ共用器１０２、受信
部１０３、ベースバンド処理部１０４を通じて受信し、
図１１（Ａ）に示すように、受信した見本画像データに
よる画像をＬＣＤ１１２に表示する。

【０１１８】そして、携帯電話端末１００の使用者が目
的としている製品と思われるものが複数存在する場合に
は、前述のように、複数の製品の見本画像データが存在
するので、例えば、携帯電話端末１００に対して画面の
切り替え操作（改ページ操作）を行なうことにより、複
数の見本画像データを順次にＬＣＤ１１２に表示して見
ることができるようにされる。

【０１１９】そして、携帯電話端末１００の使用者が、
自分が目的とする製品の見本画像がＬＣＤ１１２に表示
された場合に選択決定操作を行なうと、どの製品が選択
されたかを示すデータが、携帯電話端末１００からサー
バ装置３００に送信されるので、サーバ装置３００は、
その選択された製品の取扱店舗であって、検索要求に含
まれる現在位置により示される携帯電話端末１００の現
在位置の近隣の取扱店舗データを取扱店舗データベース
から探し出す。

【０１２０】さらに探し出した取扱店舗データに含まれ
る取扱店舗位置情報に基づいて、その取扱店舗の所在地
を含む地図情報を地図データベースから抽出し、製品の
詳細情報と現在位置近隣の取扱店舗の所在地を含む地図
情報が、サーバ装置３００から携帯電話端末１００に送
信される。

【０１２１】携帯電話端末１００は、サーバ装置３００
からの返信情報を受信し、まず、図１１（Ｂ）に示すよ
うに、製品の詳細情報をＬＣＤ１１２に表示し、次に、
図１１（Ｃ）に示すように、携帯電話端末１００の現在
位置近隣の取扱店舗の位置を示す地図をＬＣＤ１１２に
表示する。この図１１（Ｃ）においては、最寄りの取扱
店舗を星印で示すようにしている。

【０１２２】このようにして、携帯電話端末１００の使
用者は、目的とする製品の品名などを入力するなどの面
倒な入力操作を行なうことなく、目的とする製品を取り
扱っている最寄りの取扱店舗を検索することができる。

【０１２３】［検索要求を受け付けたサーバ装置３００
の動作について］次に、携帯電話端末１００からの検索
要求を受け付けたサーバ装置３００においての処理につ
いて説明する。前述もしたように、この実施の形態にお
いては、携帯電話端末１００からの検索要求に含まれる
画像データを解析することによって得られる特徴量情報
を主な検索キー情報として用いている。

【０１２４】カメラ機能を用いて撮影された製品の画像
は、製品を撮影する都度、撮影角度や製品からの距離に
応じて、画像として捉えられた製品の大きさや形状（画
像中の製品の大きさや形状）は異なったものとなる。こ
のため、カメラ部によって撮影された製品の画像と、製
品の見本画像とをいわゆるパターンマッチングのような
手法を用いて同じ物か否かを判断しようとしても無理が
生じる。

【０１２５】しかし、画像解析することにより得られる
特徴量情報は、多少の撮影角度や距離の違いだけでは大
きくずれることはないので、この特徴量情報を用いるこ
とによって、結果として、撮影することにより得た製品
の画像データを基本的な検索キー情報として用い、同じ
製品の製品データを検索できるようにしている。

【０１２６】図１２、図１３は、サーバ装置３００にお
いて行なわれる画像解析処理について説明するための図
である。サーバ装置３００においては、携帯電話端末１
００からの検索要求を受信すると、その検索要求に含ま
れる画像データを抽出し、まず、その画像データから各
画素における明度値を得て、明度値のヒストグラムを求
めるとともに、検索要求に含まれる画像データの明度値
（明度値の平均値）を求める。

【０１２７】図１２（Ａ）は、検索要求に含まれる画像
データの明度値のヒストグラムの例である。図１２
（Ａ）においては、左側が明度値が低く、右側に向かう
ほど明度値が高くなる。また、図１２（Ａ）において、
ラインＬＮが、検索要求に含まれる画像データの明度値
（明度値の平均値）である。

【０１２８】これらの情報に基づいて、サーバ装置３０
０は、検索要求に含まれる画像データを２値化処理する
場合の閾値を決定する。この決定した閾値に基づいて、
検索要求に含まれる画像データを２値化処理する。図１
２（Ｂ）は、２値化処理の結果得られた２値化データに
基づいて形成される画像である。そして、図１２（Ｂ）
に示した２値化画像からさらにエッジ抽出を行なうこと
で、図１２（Ｃ）に示すように、検索要求に含まれる目
的とする製品の輪郭情報をより正確に得る。

【０１２９】さらに、図１２（Ｃ）に示した画像から特
にエッジが顕著な部分（特徴点）を求める。図１３
（Ａ）は、求めた特徴点による画像を示したものであ
る。そして、サーバ装置３００においては、図１３
（Ａ）に示したように求めた特徴点の分散値を求めると
ともに、図１２（Ｂ）に示したように、また、図１３
（Ｂ）に示すように、２値化画像に基づいて、製品の縦
横比（横の長さ／縦の長さ）、２値化画像の密度とを求
める。

【０１３０】このように、この実施の形態において、サ
ーバ装置３００は、特徴点の分散値、製品の縦横
比、２値化画像の密度の３つを特徴量情報として求
め、これらを検索キー情報として用いる。すなわち、前
述もしたように、サーバ装置３００においては、検索要
求に含まれる画像データについて画像解析を行なって得
られた特徴量情報と、検索要求に含まれる製品の現実の
大きさの範囲を示す情報とに基づいて、製品データベー
ス３０２１内が検索される。

【０１３１】そして、図５を用いて前述したように、製
品データベース３０２１内の製品データの取扱店舗コー
ドに基づいて、取扱店舗データベース３０２２にアクセ
スし、取扱店舗データベース３０２２の取扱店舗データ
に含まれる取扱店舗位置情報に基づいて、地図データベ
ース２０２３がアクセスされ、携帯電話端末１００の使
用者が目的とする製品の詳細情報とその製品の最寄りの
取扱店舗の所在地を案内することができる。

【０１３２】なお、特徴点の分散値と２値化画像の
密度だけでは、これら分散値と密度の点では非常に近
く、しかし、全く形の異なる製品を区別することができ
ないので、製品の縦横比をも考慮することによって、
製品の検索を精度よく行なうことができるようにしてい
る。

【０１３３】［検索案内機能実行時の携帯電話端末とサ
ーバ装置との動作のまとめ］前述したように、携帯電話
端末１００の動作とサーバ装置３００の動作とを分けて
説明したが、ここでは、携帯電話端末１００において検
索案内機能が実行された場合の携帯電話端末１００の動
作とサーバ装置３００の動作とを関連付けて説明し、携
帯電話端末１００とサーバ装置３００とからなるこの実
施の形態の検索案内システムの動作について説明する。

【０１３４】図１４は、検索案内機能実行時の携帯電話
端末１００の動作と、サーバ装置３００の動作とを関連
付けて説明するためのフローチャートである。図１４に
おいて、図１４（Ａ）が、携帯電話端末１００の動作の
フローチャートであり、図１４（Ｂ）が、サーバ装置３
００の動作のフローチャートである。

【０１３５】前述もしたように、携帯電話端末１００の
使用者が、携帯電話端末１００のＬＣＤ１１２に表示さ
れたメニューから製品の検索案内機能を実行するように
選択すると、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２１は、図
１４（Ａ）に示す処理を実行する。

【０１３６】そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２
１は、まず、カメラ部１１３を制御して、カメラ部１１
３を起動して撮影スタンバイ状態にする（ステップＳ１
０１）。そして、携帯電話端末１００の使用者からの撮
影キー操作を受け付けるようにし、携帯電話端末１００
の使用者が目的とする製品を撮影し、その画像データを
自機のメモリに記憶する（ステップＳ１０２）。

【０１３７】このとき、図８（Ｃ）を用いて説明したよ
うに、撮影された画像は、携帯電話端末１００のＬＣＤ
１１２に表示され、使用者が見て確認することができる
ようにされる。そして、次の処理に進むことが指示され
ると、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２１は、図９
（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）を用いて説明したように、撮影
した製品の静止画像内における製品部分の範囲を指示す
る指示入力を受け付けるとともに、その製品部分の範囲
の位置を調整する指示入力を受け付ける（ステップＳ１
０３）。

【０１３８】次に、携帯電話端末１２１のＣＰＵ１２１
は、図１０（Ａ）に示したように、目的とする製品の実
際の大きさの範囲の選択入力を受け付けるようにし（ス
テップＳ１０４）、この後、ＧＰＳ部１４０を通じて、
携帯電話端末１００の現在位置を取得する（ステップＳ
１０５）。

【０１３９】そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２
１は、目的とする製品の大きさの範囲を示す情報、製品
部分の画像データ、携帯電話端末１００の現在位置情
報、携帯電話端末１００の識別情報などからなる検索要
求を生成するとともに、インターネット上に設けられた
サーバ装置３００にアクセスして、サーバ装置３００に
検索要求を送信する（ステップＳ１０６）。

【０１４０】そして、サーバ装置３００からの検索結果
を受信するようにする（ステップＳ１０７）。そして、
携帯電話端末１００のＣＰＵ１２１は、ステップＳ１０
７の受信処理において、サーバ装置３００からの検索結
果を受信したか否かを判断し（ステップＳ１０８）、受
信していない時には、ステップＳ１０７からの処理を繰
り返す。すなわち、サーバ装置３００からの返信情報を
受信するまで待ち状態となる。

【０１４１】一方、サーバ装置３００においては、図１
４（Ｂ）に示す処理が常時実行されている。サーバ装置
３００においては、携帯電話端末からの検索要求を受信
するようにする（ステップＳ２０１）。そして、サーバ
装置３００は、ステップＳ２０１の受信処理において、
携帯電話端末からの検索要求を受信したか否かを判断
し、受信していないときには、ステップＳ２０１からの
処理を繰り返す。

【０１４２】ステップＳ２０２の判断処理において、携
帯電話端末の検索要求を受信したときには、サーバ装置
３００は、検索要求に含まれる目的とする製品部分の画
像データを画像解析し（ステップＳ２０３）、その結果
に基づいて、前述もしたように、特徴点の分散値、製品
の縦横比、２値化画像の密度などの特徴量情報を算出す
る（ステップＳ２０４）。

【０１４３】そして、サーバ装置３００は、携帯電話端
末からの検索要求に含まれる製品の実際の大きさの範囲
を示す情報、製品部分の画像データの特徴量情報に基づ
いて、ハードディスク３０２に予め形成されている製品
データベースを参照し、製品データを検索する（ステッ
プＳ２０５）。

【０１４４】次に、サーバ装置３００は、ステップＳ２
０５の検索の結果得られた目的とする製品であると思わ
れる製品の候補の情報を要求元の携帯電話端末１００に
返信する。この場合、携帯電話端末１００の使用者が目
的とする製品であると思われる製品の候補の情報は、見
本画像データ、その製品を特定する情報、その他の詳細
情報などである。

【０１４５】サーバ装置３００から送信される返信情報
である目的とする製品の候補の情報は、図１４（Ａ）の
ステップＳ１０７において受信され、ステップＳ１０８
において返信情報を受信したと判断されるので、携帯電
話端末１００のＣＰＵ１２１は、受信した返信情報の見
本画像データによる製品の画像をＬＣＤ１１２に順次に
表示するようにし、携帯電話端末１００の使用者により
目的とする製品の選択入力を受け付ける（ステップＳ１
０９）。

【０１４６】そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２
１は、ステップＳ１０９において受け付けた選択入力に
基づいて、目的とする製品を特定する情報を含む情報提
供要求を生成し、これをサーバ装置３００に送信する
（ステップＳ１１０）。

【０１４７】そして、携帯電話端末１００は、サーバ装
置３００からの返信情報を受信するようにする（ステッ
プＳ１１１）。そして、携帯電話端末１００のＣＰＵ１
２１は、ステップＳ１１１の受信処理において、サーバ
装置３００からの返信情報を受信したか否かを判断し
（ステップＳ１１２）、受信していない時には、ステッ
プＳ１１１からの処理を繰り返す。すなわち、サーバ装
置３００からの返信情報を受信するまで待ち状態とな
る。

【０１４８】一方、サーバ装置３００においては、ステ
ップＳ１１０において携帯電話端末１００から送信され
た情報提供要求を受信するようにする（ステップＳ２０
７）。そして、サーバ装置３００は、ステップＳ２０７
の受信処理において、携帯電話端末１００からの情報提
供要求を受信したか否かを判断し（ステップＳ２０
８）、受信していないときには、ステップＳ２０７から
の処理を繰り返す。

【０１４９】ステップＳ２０８の判断処理において、携
帯電話端末１００からの情報提供要求を受信したと判断
したときには、サーバ装置３００は、その情報提供要求
に含まれる候補の製品の中から選択された目的とする製
品を特定する情報に基づいて、その目的とする製品の製
品データを読み出し、携帯電話端末１００の最寄りの取
扱店舗を特定して、その最寄りの取扱店舗を含む地図情
報を地図データベースから取得し、製品の詳細情報や地
図情報を要求元の携帯電話端末１００に返信する（ステ
ップＳ２０９）。そして、また、ステップＳ２０１から
の処理を繰り返すことになる。

【０１５０】サーバ装置３００から送信される返信情報
である目的とする製品の詳細情報や地図情報は、図１４
（Ａ）のステップＳ１１１において受信され、ステップ
Ｓ１１２において返信情報を受信したと判断されるの
で、携帯電話端末１００のＣＰＵ１２１は、受信した返
信情報の詳細情報をＬＣＤ１１２に表示したり、また、
その製品を扱っている最寄りの取扱店舗の所在地を示す
地図情報をＬＣＤ１１２に表示したりして（ステップＳ
１１３）、この図１４（Ａ）に示す処理を終了する。

【０１５１】このように、この実施の形態の検索案内シ
ステムによれば、目的とする製品を撮影し、画像データ
として携帯電話端末１００に取り込んだ後に、画像デ
ータ内における製品のスケールの調整、画像データ内
における製品の位置の調整、目的とする製品の実物の
大きさの範囲の指定という３項目の情報の入力をするだ
けで、目的とする製品の製造元や価格などの詳細情報や
最寄りの取扱店舗の位置を検索し、得ることができる。

【０１５２】すなわち、目的とする製品、あるいは、目
的とする製品に似た製品の実物が自分の近くにある場合
には、検索キー情報として、製品名や型番などの多数の
文字情報を入力する必要がなく、簡単な操作で目的とす
る製品についての情報の検索を行なうようにすることが
できる。

【０１５３】また、図１４（Ａ）に示した処理を実行す
るためのプログラムを携帯電話端末に搭載し、また、図
１４（Ｂ）に示した処理を実行するためのプログラムを
サーバ装置に搭載することにより、この発明による端末
装置、サーバ装置、検索案内システムを実現することが
できる。

【０１５４】また、前述したように、携帯電話端末１０
０は、取り込んだ情報をサーバ装置３００に送信するだ
けで、サーバ装置から検索結果を得ることができる。す
なわち、画像解析などの処理は、処理能力の大きなサー
バ装置３００側で行なうので、携帯電話端末１００の負
荷を増大させることもない。

【０１５５】なお、この実施の形態においては、この発
明による端末装置をカメラ機能を備えた携帯電話端末に
適用した場合を例にして説明したが、これに限るもので
はない。カメラ機能と通信機能を備えた各種の端末装置
にこの発明による端末装置を適用することができる。

【０１５６】また、取扱店舗に関する情報も単に所在地
だけでなく、住所、電話番号、定休日、営業時間など様
々な情報を提供するようにすることができる。このよう
にする場合には、取扱店舗データベースの詳細情報に必
要な情報を負荷するようにすればよい。製品について
も、同様にして、種々の詳細情報を提供することができ
る。

【０１５７】また、前述した実施の形態においては、画
像解析時に置いて、縦横の情報だけでなく、厚みをも考
慮し、３次元画像として解析を行なうようにしたり、ま
た、画像の色情報をも考慮した画像解析を行なうように
したりし、画像解析の結果得られた情報をも考慮した特
徴量情報を用いることによって、より正確な検索を行な
うようにすることができる。

【０１５８】また、目的とする製品の販売予想金額を入
力するなど、検索の範囲を狭めるための情報を増やすこ
とにより、使用者のニーズにあった検索を迅速に行なう
ようにすることができる。

【０１５９】［変形例］図１５は、この発明による検索
案内システムの変形例を説明するための図である。図１
５に示すように、この例の検索案内システムは、デジタ
ルカメラ４０１、ＧＰＳユニット４０２が接続可能とさ
れたノートパソコン４０３と、サーバ装置６００とが、
通信ネットワーク５００を通じて接続されて構成された
ものである。

【０１６０】通信ネットワーク５００は、公衆電話網５
０１、ＩＳＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＳｅｒｖｉｃｅ Ｐｒ
ｏｖｉｄｅｒ）５０２、インターネット網５０３からな
る通信ネットワークである。また、この第２の実施の形
態においては、デジタルカメラ４０１とＧＰＳユニット
４０２とノートパソコン４０３とにより、この発明によ
る端末装置を構成するようにしている。

【０１６１】この例において、ノートパソコン４０３
は、通信機能を備え、電話網５０１、ＩＳＰ５０２を通
じてインターネット網５０３に接続することができるよ
うにされ、インターネット網５０３を通じてサーバ装置
６００にアクセスすることができるものである。

【０１６２】また、この例のサーバ装置６００は、この
発明によるサーバ装置が適用されたものであり、コンピ
ュータ６０１とハードディスク装置６０２とを備えたも
のである。ハードディスク装置６０２のハードディスク
には、前述した実施の形態のサーバ装置３００の場合と
同様に、図６に示した製品データベース３０２１、図７
に示した取扱店舗データベース３０２２、地図データベ
ース３０２３が予め形成されている。そして、サーバ装
置６００は、端末装置からの製品の検索要求に応じて、
製品データの検索処理を行なうことができるものであ
る。

【０１６３】そして、この例においても、前述した実施
の形態の場合と同様に、例えば、友人が持っていたり、
街で使用されていたりする製品の取扱店舗を知りたい場
合に、その製品をデジタルカメラ４０１を用いて撮影
し、撮影したその製品の画像データを検索キー情報とし
ての製品の特徴量情報を得るための情報として用いる。

【０１６４】しかし、この例においては、デジタルカメ
ラ４０１を用いて製品を撮影して得た画像データについ
ての画像解析および製品の特徴量情報の算出は、端末装
置としてのノートパソコン４０３側において行ない、算
出した特徴量情報をサーバ装置６００に送信するように
する。

【０１６５】すなわち、この変形例においては、図１４
に示した処理の内、サーバ装置の処理である図１４
（Ｂ）のステップＳ２０３の画像解析処理と、ステップ
Ｓ２０４の特徴量算出処理とをサーバ装置６００におい
て実行するのではなく、端末装置の処理である図１４
（Ａ）の例えばステップＳ１０４とステップＳ１０５の
間において、端末装置側であるノートパソコン４０３に
おいて行なうようにする。

【０１６６】ノートパソコン４０３は、携帯電話端末に
比べ情報処理能力が高いので、画像解析、製品の特徴量
情報の算出を行なうようにしても、ノートパソコン４０
３自体にかかる負荷が過大となることもなく、むしろ、
多数の端末装置からの検索要求に応じなければならない
サーバ装置６００の負荷を軽減し、迅速かつ正確な検索
処理が可能となる。

【０１６７】このように、この例の検索案内システムに
おいては、デジタルカメラ４０１を用いて撮影すること
により得た目的とする製品の画像データについての解析
と、この解析の結果得られた情報から製品の特徴量情報
を算出する処理を端末装置としてのノートパソコン４０
３において行なうようにしたことを除けば、前述した実
施の形態の検索案内システムと同様に動作し、目的とす
る製品の詳細情報、目的とする製品の取扱店舗の検索お
よび案内を行なうことができるものである。

【０１６８】したがって、情報処理能力の高い端末装置
を用いることによって、前述もしたように、画像解析、
画像解析の結果に基づく製品の画像の特徴量情報の算出
を端末装置側で行なうようにすることによって、多数の
端末装置からの検索要求を受け付けるサーバ装置の負荷
を軽減し、迅速な検索処理を行なって、正確な結果を得
ることが可能な検索案内システムを実現することができ
る。

【０１６９】また、図１５に示した例の場合には、端末
装置４００は、デジタルカメラ４０と、このデジタルカ
メラ４０１の接続が可能なノートパソコン４０３とによ
り構成するようにしたがこれに限るものではない。カメ
ラ機能を備えたノートパソコンにこの発明による端末装
置を適用することもできる。

【０１７０】また、デジタルカメラにより、目的とする
製品を撮影し、その製品の画像データをデジタルカメラ
に取り込み、自宅に戻ってから、自宅のパーソナルコン
ピュータを通じて検索するようにすることもできる。こ
の場合、現在位置は、自宅の位置であってもよいし、目
的とする位置を使用者が入力して、その入力位置の近隣
の取扱店舗を案内するようにしてもよい。

【０１７１】また、例えば、デジタルカメラにＧＰＳ機
能を搭載し、使用者が指示したときに取り込んだ現在位
置を検索に用いる現在位置として用いるようにしてもよ
い。

【０１７２】また、検索により複数の候補の製品が存在
する場合には、そのそれぞれの見本画像を見ることがで
きるので、目的とする製品に類似する他の製品について
の情報を知らせるようにすることもできる。また、目的
とする製品に類似する他の製品の見本画像をも見ること
ができるので、目的とする製品についてのイメージをよ
り明確に持つことができる。

【０１７３】また、目的とする製品の撮影時において、
被写体までのおおよその距離を入力するなどすれば、目
的とする製品の実物の大きさをも自動計算し、これを検
索に用いるようにすることもできる。

【０１７４】また、前述もしたように、端末装置側から
サーバ装置に送信する情報であって、検索キー情報とな
りうる情報を増やすことにより、使用者のニーズにあっ
た製品検索を行なうことができるし、画像解析の結果に
応じて算出する特徴量の種類を増やすことにより、精度
の高い検索処理を行なうようにすることができる。

【０１７５】また、製品は、完成品だけに限るものでは
なく、例えば、部品などであってもよい。また、製品の
取扱店舗は、販売店舗に限るものではなく、貸し出しを
行なうレンタル店や製品の展示を行なっているいわゆる
ショールームなど出会ってもよい。

【０１７６】また、前述の実施の形態においては、サー
バからの返信情報は、端末装置のＬＣＤに表示するもの
として説明したが、これに限るものではない。例えば、
端末装置にプリンターが設けられていたり、あるいは、
プリンターの接続が可能であったりする場合には、その
プリンターを通じて返信情報を用紙に印刷するようにし
てももちろんよい。

【０１７７】また、検索に用いる現在位置は、基本的に
は、携帯電話端末が備えるＧＰＳ機能により、あるい
は、ノートパソコンに接続されたＧＰＳユニットにより
自動的に取得するものとして説明したが、これに限るも
のではない。例えば、新宿駅や東京駅等の所定の位置を
現在位置として指定し、その指定した現在位置の近隣の
取扱店舗を検索するようにすることもできる。

【０１７８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、目的とする製品の名称などを知らなくても、その目
的とする製品を撮影し、その画像を画像データとして取
り込むことにより、その製品の検索を行なうようにする
ことができる。

【０１７９】また、検索のための検索キー情報などの文
字入力を行なう必要もない。

【０１８０】また、目的とする製品の取扱店舗の所在地
を地図情報により明確に知ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による検索案内システムの一実施の形
態が適用された検索案内システムの構成を説明するため
の図である。

【図２】この発明の端末装置の一実施の形態が適用され
た携帯電話端末の外観を説明するための図である。

【図３】この発明の端末装置の一実施の形態が適用され
た携帯電話端末の外観を説明するための図である。

【図４】この発明による端末装置の一実施の形態が適用
された携帯電話端末の構成を説明するためのブロック図
である。

【図５】この発明によるサーバ装置の記録媒体に形成さ
れるデータベースについて説明するための図である。

【図６】この発明によるサーバ装置の記録媒体に形成さ
れる製品データベースについて説明するための図であ
る。

【図７】この発明によるサーバ装置の記録媒体に形成さ
れる取扱店舗データベースについて説明するための図で
ある。

【図８】携帯電話端末において検索案内機能を実行する
ようにした直後からの表示画像の遷移を説明するための
図である。

【図９】携帯電話端末において、製品の画像を撮影した
後、撮影して得た画像内における製品部分のスケールの
調整、製品部分の位置の調整を行なう場合に表示される
画像の遷移を説明するための図である。

【図１０】携帯電話端末において、目的とする製品の実
物の大きさの範囲指定を行なう場合の表示画像、およ
び、サーバ装置との交信中に表示する画像の例を説明す
るための図である。

【図１１】携帯電話端末において、サーバ装置からの返
信情報の表示例を説明するための図である。

【図１２】サーバ装置における画像解析処理字の表示画
像の遷移を説明するための図である。

【図１３】サーバ装置における画像解析処理字の表示画
像の遷移を説明するための図である（図１２に続くも
の）。

【図１４】図１に示した検索案内システムの動作を説明
するための図である。

【図１５】この発明による検索案内システムの一実施の
形態の変形例を説明するための図である。

【符号の説明】

１００…携帯電話端末、１０１…送受信アンテナ、１０
２…アンテナ共用器、１０３…受信部、１０４…ベース
バンド処理部、１０５…コーデック、１０６…スピーカ
（受話器）、１０７…マイクロホン（送話器）、１０８
…送信部、１０９…局発部、１１１…ＬＣＤコントロー
ラ、１１２…ＬＣＤ、１１３…、カメラ部、１２０…制
御部、１２１…ＣＰＵ、１２２…ＲＯＭ、１２３…ＲＡ
Ｍ、１２４…ＥＥＰＲＯＭ、１２５…ＣＰＵバス、１３
１…外部メモリインターフェース、１３２…キーインタ
ーフェース、１３３…キー操作部、１３４…外部インタ
ーフェース、１３５…コネクタ部、１３６…リンガ、１
４０…ＧＰＳ部、１４１…ＧＰＳ受信アンテナ、２００
…通信ネットワーク、２０１…基地局、２０２…電話
網、２０３…ＩＳＰ、２０４…インターネット、３００
…サーバ装置、３０１…コンピュータ、３０２…ハード
ディスク装置

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｂ 7/26 Ｇ０６Ｔ 7/00 ３００Ｆ Ｈ０４Ｑ 7/20 Ｈ０４Ｂ 7/26 Ｍ 7/34 Ｈ０４Ｑ 7/04 Ｚ // Ｇ０６Ｔ 7/00 ３００ Ｈ０４Ｂ 7/26 １０６Ａ Ｆターム(参考） 5B050 AA08 BA10 CA08 DA02 DA04 EA02 EA06 EA07 FA02 FA05 GA08 5B075 ND20 NK06 NK39 PQ05 UU14 5K067 AA21 BB04 BB21 DD51 EE02 FF01 JJ56 JJ64 5L096 FA33 JA11 JA18 KA09

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】端末装置とサーバ装置とが通信ネットワー
   クを通じて接続されて形成される製品の検索案内システ
   ムであって、 前記端末装置は、 目的とする製品を撮影し、当該製品の画像を画像データ
   として取り込む撮影手段と、 現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、 前記撮影手段を通じて取り込んだ画像データと、前記現
   在位置取得手段を通じて取得した現在位置情報とを含む
   検索要求を生成する検索要求生成手段と、 前記検索要求生成手段により生成された前記検索要求を
   前記サーバ装置に送信する送信手段と、 前記サーバ装置からの返信情報を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した前記返信情報を出力する出
   力手段とを備え、 前記サーバ装置は、 多数の製品のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像を形
   成する画像データから得られる特徴量情報と、当該製品
   の１つ以上の取扱店舗情報とを有する製品データベース
   と、 前記端末装置からの前記検索要求を受信する受信手段
   と、 前記受信手段により受信された前記検索要求に含まれる
   画像データを解析して、特徴量情報を算出する特徴量算
   出手段と、 前記特徴量算出手段により算出された特徴量情報に基づ
   いて、前記製品データベースから製品データを検索する
   検索手段と、 前記検索手段の検索結果に基づいて、該当する製品の取
   扱店舗のうち、前記検索情報に含まれる現在位置情報が
   示す位置に最も近い取扱店舗の位置を前記端末装置に通
   知する情報を返信する返信手段とを備えることを特徴と
   する検索案内システム。
2. 【請求項２】請求項１に記載の検索案内システムであっ
   て、 前記端末装置は、 前記撮影手段を用いて撮影した前記製品の大きさに関す
   る情報の入力を受け付ける情報入力受付手段を備え、 前記検索要求生成手段は、前記情報入力受付手段を通じ
   て受け付けた前記製品の大きさに関する情報を含む検索
   要求を生成することができるものであり、 前記サーバ装置において、 前記製品データベースは、前記多数の製品のそれぞれ毎
   に製品の大きさを示す情報をも管理しており、 前記検索手段は、前記端末装置からの前記検索要求に含
   まれる前記製品の大きさに関する情報をも考慮して、該
   当製品データを検索することを特徴とする検索案内シス
   テム。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２に記載の検索案内
   システムであって、 前記サーバ装置は、 地図データベースを備え、 前記返信手段は、前記検索情報に含まれる現在位置情報
   が示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知する情報と
   して、当該取扱店舗の所在地を含む地図情報を前記端末
   装置に返信することを特徴とする検索案内システム。
4. 【請求項４】請求項１に記載の検索案内システムであっ
   て、 前記サーバ装置の前記製品データベースに記憶される製
   品の画像の特徴量情報と、前記特徴量算出手段により算
   出される特徴量情報とは、少なくとも、画像データの解
   析の結果得られる製品の画像の特徴点の分散値と、製品
   の縦横比と、製品の画像の密度とであることを特徴とす
   る検索案内システム。
5. 【請求項５】端末装置とサーバ装置とが通信ネットワー
   クを通じて接続されて形成される製品の検索案内システ
   ムの前記端末装置であって、 目的とする製品を撮影し、当該製品の画像を画像データ
   として取り込む撮影手段と、 現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、 前記撮影手段を通じて取り込んだ画像データと、前記現
   在位置取得手段を通じて取得した現在位置情報とを含む
   検索要求を生成する検索要求生成手段と、 前記検索要求生成手段により生成された前記検索要求を
   前記サーバ装置に送信する送信手段と、 前記サーバ装置からの返信情報を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した前記返信情報を出力する出
   力手段とを備えることを特徴とする端末装置。
6. 【請求項６】請求項５に記載の端末装置であって、 前記撮影手段を用いて撮影した前記製品の大きさに関す
   る情報の入力を受け付ける情報入力受付手段を備え、 前記検索要求生成手段は、前記情報入力受付手段を通じ
   て受け付けた前記製品の大きさに関する情報を含む検索
   要求を生成することができるものであることを特徴とす
   る端末装置。
7. 【請求項７】端末装置とサーバ装置とが通信ネットワー
   クを通じて接続されて形成される製品の検索案内システ
   ムの前記サーバ装置であって、 多数の製品のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像を形
   成する画像データから得られる特徴量情報と、当該製品
   の１つ以上の取扱店舗情報とを有する製品データベース
   と、 前記端末装置からの前記検索要求を受信する受信手段
   と、 前記受信手段により受信された前記検索要求に含まれる
   画像データを解析して、特徴量情報を算出する特徴量算
   出手段と、 前記特徴量算出手段により算出された特徴量情報に基づ
   いて、前記製品データベースから製品データを検索する
   検索手段と、 前記検索手段の検索結果に基づいて、該当する製品の取
   扱店舗のうち、前記検索情報に含まれる現在位置情報が
   示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知する情報を前
   記端末装置に返信する返信手段とを備えることを特徴と
   するサーバ装置。
8. 【請求項８】請求項７に記載のサーバ装置であって、 前記製品データベースは、前記多数の製品のそれぞれ毎
   に製品の大きさを示す情報をも管理しており、 前記検索手段は、前記端末装置からの前記検索要求に含
   まれる前記製品の大きさに関する情報をも考慮して、製
   品データを検索することを特徴とするサーバ装置。
9. 【請求項９】請求項７または請求項８に記載のサーバ装
   置であって、 地図データベースを備え、 前記返信手段は、前記検索情報に含まれる現在位置情報
   が示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知する情報と
   して、当該取扱店舗の所在地を含む地図情報を返信する
   ことを特徴とするサーバ装置。
10. 【請求項１０】請求項７に記載のサーバ装置であって、 前記製品データベースに記憶される製品の画像データの
    特徴量情報と、前記特徴量算出手段により算出される特
    徴量情報とは、少なくとも、画像データの解析の結果得
    られる製品の画像の特徴点の分散値と、製品の縦横比
    と、製品の画像の密度とであることを特徴とするサーバ
    装置。
11. 【請求項１１】端末装置とサーバ装置とが通信ネットワ
    ークを通じて接続されて形成される製品の検索案内シス
    テムであって、 前記端末装置は、 目的とする製品を撮影し、当該製品の画像を画像データ
    として取り込む撮影手段と、 現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、 前記撮影手段を通じて取り込んだ画像データ解析して、
    特徴量情報を算出する特徴量算出手段と、 前記特徴量算出手段で算出された特徴量情報と、前記現
    在位置取得手段を通じて取得した現在位置情報とを含む
    検索要求を生成する検索要求生成手段と、 前記検索要求生成手段により生成された前記検索要求を
    前記サーバ装置に送信する送信手段と、 前記サーバ装置からの返信情報を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した前記返信情報を出力する出
    力手段とを備え、 前記サーバ装置は、 多数の製品のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像を形
    成する画像データから得られる特徴量情報と、当該製品
    の１つ以上の取扱店舗情報とを有する製品データベース
    と、 前記端末装置からの前記検索要求を受信する受信手段
    と、 前記受信手段により受信された前記検索要求に含まれる
    特徴量情報に基づいて、前記製品データベースから製品
    データを検索する検索手段と、 前記検索手段の検索結果に基づいて、該当する製品の取
    扱店舗のうち、前記検索情報に含まれる現在位置情報が
    示す位置に最も近い取扱店舗の位置を前記端末装置に通
    知する情報を返信する返信手段とを備えることを特徴と
    する検索案内システム。
12. 【請求項１２】請求項１１に記載の検索案内システムで
    あって、 前記端末装置は、 前記撮影手段を用いて撮影した前記製品の大きさに関す
    る情報の入力を受け付ける情報入力受付手段を備え、 前記検索要求生成手段は、前記情報入力受付手段を通じ
    て受け付けた前記製品の大きさに関する情報を含む検索
    要求を生成することができるものであり、 前記サーバ装置において、 前記製品データベースは、前記多数の製品のそれぞれ毎
    に製品の大きさを示す情報をも管理しており、 前記検索手段は、前記端末装置からの前記検索要求に含
    まれる前記製品の大きさに関する情報をも考慮して、製
    品データを検索することを特徴とする検索案内システ
    ム。
13. 【請求項１３】請求項１１または請求項１２に記載の検
    索案内システムであって、 前記サーバ装置は、 地図データベースを備え、 前記返信手段は、前記検索情報に含まれる現在位置情報
    が示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知する情報と
    して、当該取扱店舗の所在地を含む地図情報を前記端末
    装置に返信することを特徴とする検索案内システム。
14. 【請求項１４】請求項１１に記載の検索案内システムで
    あって、 前記端末装置の前記特徴量算出手段により算出される特
    徴量情報と、前記サーバ装置の前記製品データベースに
    記憶される製品の画像データの特徴量情報とは、少なく
    とも、画像データの解析の結果得られる製品の画像の特
    徴点の分散値と、製品の縦横比と、製品の画像の密度と
    であることを特徴とする検索案内システム。
15. 【請求項１５】端末装置と、サーバ装置とが通信ネット
    ワークを通じて接続されて形成される製品の検索案内シ
    ステムの前記端末装置であって、 目的とする製品を撮影し、当該製品の画像を画像データ
    として取り込む撮影手段と、 現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、 前記撮影手段を通じて取り込んだ画像データ解析して、
    特徴量情報を算出する特徴量算出手段と、 前記特徴量算出手段で算出された特徴量情報と、前記現
    在位置取得手段を通じて取得した現在位置情報とを含む
    検索要求を生成する検索要求生成手段と、 前記検索要求生成手段により生成された前記検索要求を
    前記サーバ装置に送信する送信手段と、 前記サーバ装置からの返信情報を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した前記返信情報を出力する出
    力手段とを備えることを特徴とする端末装置。
16. 【請求項１６】請求項１５に記載の端末装置であって、 前記撮影手段を用いて撮影した前記製品の大きさに関す
    る情報の入力を受け付ける情報入力受付手段を備え、 前記検索要求生成手段は、前記情報入力受付手段を通じ
    て受け付けた前記製品の大きさに関する情報を含む検索
    要求を生成することができるものであることを特徴とす
    る端末装置。
17. 【請求項１７】請求項１５に記載の端末装置であって、 前記特徴量算出手段により算出される特徴量情報は、少
    なくとも、画像データの解析の結果得られる製品の画像
    の特徴点の分散値と、製品の縦横比と、製品の画像の密
    度とであることを特徴とする端末装置。
18. 【請求項１８】端末装置と、サーバ装置とが通信ネット
    ワークを通じて接続されて形成される製品の検索案内シ
    ステムの前記サーバ装置であって、 多数の製品のそれぞれ毎に、少なくとも製品の画像デー
    タから得られる製品の特徴量情報と、当該製品の１つ以
    上の取扱店舗情報とを有する製品データベースと、 前記端末装置からの前記検索要求を受信する受信手段
    と、 前記受信手段により受信された前記検索要求に含まれる
    特徴量情報に基づいて、前記製品データベースから製品
    データを検索する検索手段と、 前記検索手段の検索結果に基づいて、該当する製品の取
    扱店舗のうち、前記検索情報に含まれる現在位置情報が
    示す位置に最も近い取扱店舗の位置を前記端末装置に通
    知する情報を返信する返信手段とを備えることを特徴と
    するサーバ装置。
19. 【請求項１９】請求項１８に記載のサーバ装置におい
    て、 前記製品データベースは、前記多数の製品のそれぞれ毎
    に製品の大きさを示す情報をも管理しており、 前記検索手段は、前記端末装置からの前記検索要求に含
    まれる前記製品の大きさに関する情報をも考慮して、製
    品データを検索することを特徴とするサーバ装置。
20. 【請求項２０】請求項１８または請求項１９に記載のサ
    ーバ装置であって、 地図データベースを備え、 前記返信手段は、前記検索情報に含まれる現在位置情報
    が示す位置に最も近い取扱店舗の位置を通知する情報と
    して、当該取扱店舗の所在地を含む地図情報を前記端末
    装置に返信することを特徴とするサーバ装置。
21. 【請求項２１】請求項１８に記載のサーバ装置であっ
    て、 前記製品データベースに蓄積される前記特徴量情報は、
    少なくとも、画像データの解析の結果得られる製品の画
    像の特徴点の分散値と、製品の縦横比と、製品の画像の
    密度とであることを特徴とするサーバ装置。