JP2003095508A - バッファユニット及びこれを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ジャムしたシートを外に取り出すことなく内
部に収納可能とすることにより、ジャム処理時間を短縮
し、生産性を上げる事のできるバッファユニットおよび
これを用いた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 装置本体３０から排出したシートＳを後
処理装置２００へ搬送するバッファユニット１００内の
反転ユニット２５０の下方にスタックトレイ６００を配
置し、バッファユニット内でシートＳがジャムを起こし
た場合、ジャム紙を該スタックトレイ６００内に送り込
む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、上流側の装置から
送り込まれたシートを下流側の装置に導くバッファユニ
ット、およびこれを用いた複写機やプリンタ等の画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子写真方式の画像形成装置にお
いては、像担持体である感光ドラム（電子写真感光体）
に形成されたトナー画像をシートに転写し、トナー画像
転写済みのシートを定着装置に通してトナーをシート面
に固着させて永久画像にする。なお、定着装置を通過す
るシートには一般的にシリコンオイルが塗布され、トナ
ーとシートが定着ローラに付着しないようにしている。
また、画像定着後のシートは、ソータやフィニッシャ等
のシート後処理装置によって仕分けられる。

【０００３】また、画像形成装置のひとつであるデジタ
ル複写機は複写（コピー）モードとして使用する以外
に、システムのプリンターモードとして使用する場合も
ある。

【０００４】通常コピーモードでは、画像形成された面
を上にした状態で順次シートが排出されるフェースアッ
プ排紙である。これに対し、プリンターモードではシー
トのページ順を適正化するために画像形成面を下にして
排出するフェースダウン排紙が一般的に行われている。

【０００５】このために、裏面排紙機能があるわけであ
る。この裏面排紙を行うためにシート反転機能が必要で
ある。

【０００６】また、電子写真方式の画像形成装置には、
フルカラー機のような４色のトナーをシート上に載せる
フルカラーモード、１色のトナーだけで画像形成を行う
単色モード、２色、３色のトナーをシート上に載せて画
像形成を行う２色、３色モードがある。

【０００７】一般的にシートの１面にトナー像を載せて
加圧、加熱ローラを通過させて定着すると、シートに
は、トナー像を載せた画像面側に反ったカールが発生す
る。

【０００８】しかし、定着装置を通過したシートをソー
タやフィニッシャ等のシート後処理装置や排紙トレイ等
に収納する際にシートがカールしていると、ジャム等の
搬送不良が生じやすくなったり、あるいはソータやフィ
ニッシャ等のシート後処理装置の機能を十分に果たすこ
とができなくなる虞がある。

【０００９】このようなことから、一般的に、図５，図
６に示すように、上流側の画像形成装置本体（の定着装
置）８１０と下流側のソータやフィニッシャ等のシート
後処理装置８２０あるいは排紙トレイ等の間にバッファ
ユニット８３０が配置されている。

【００１０】このバッファユニット８３０には、上流側
の画像形成装置本体８１０から送り込まれたシートを下
流側に導くシート搬送路８３１と、このシート搬送路８
３１内を搬送されるシートを反転して裏面排紙させるた
めの反転部８３２と、シートのカールを矯正するカール
矯正部８３３とを備えた構成となっていた。

【００１１】そして、このバッファユニット８３０内
で、紙詰りいわゆるジャムが発生した場合には次のよう
にしてジャム処理を行う。

【００１２】まず、図７を示すように、ジャム紙がカー
ル矯正部８３３より上流に存在する場合、すなわち入り
口センサ８４１がシートを検知している場合、シート搬
送路８３１のカール矯正部８３３より上流側の上ガイド
８３１Ａを上げて反転部８３２の前側から取り除く。

【００１３】また、ジャム紙がカール矯正部８３３より
下流に存在する場合、シート搬送路８３１のカール矯正
部８３３より下流側の排紙上ガイド８３１Ｂを上げてバ
ッファユニット８３０の前側から取り除く。

【００１４】さらに、シートが反転通紙されている時に
バッファ内でジャムを起こした場合、すなわち反転セン
サ８４２が紙を検知している場合、反転部８３２内部の
ジャム紙は反転左ガイド８３２Ａを、図７のように開け
て、バッファユニット８３００前側から取り除くように
なっていた。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来技術の場合には、下記のような問題が生じて
いた。

【００１６】従来のバッファユニットのジャム処理にお
いては、ユーザーは前述のように多くの手順に沿って、
ジャムが発生する度に滞留したジャムシートをバッファ
ユニット９３０のシート搬送路８３１や反転部８３３か
ら取り除く処理をする必要があり、ジャム処理の時間が
長く掛かり、結果的に画像形成されるシートの時間当た
りの生産性を落としているという問題があった。

【００１７】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、ジャ
ムしたシートを外に取り出すことなく内部に収納可能と
することにより、ジャム処理時間を短縮し、生産性を上
げる事のできるバッファユニットおよびこれを用いた画
像形成装置を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、上流側の装置と下流側の装置間に
配置され、上流側の装置から送り込まれたシートを下流
側の装置に導くシート搬送路を備えたバッファユニット
において、ユニット内部に前記シート搬送路に滞留した
シートを積載するトレイを設置したことを特徴とする。

【００１９】前記シート搬送路内を搬送されるシートを
反転して裏面排紙させるための反転手段を備えたことも
好適である。

【００２０】前記反転手段の下にシートを積載するトレ
イを設置したことも好適である。

【００２１】前記反転手段のガイドの１部もしくは全部
が自動的に開閉することも好適である。

【００２２】前記反転手段のシート搬送経路にシートを
反転手段に送り込むはたき部材を有することも好適であ
る。

【００２３】シートのカールを矯正するカール矯正手段
を有することも好適である。

【００２４】画像形成装置にあっては、上流側の装置と
しての画像形成装置本体と、上記記載のバッファユニッ
トと、を備えることを特徴とする。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される
装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきもので
あり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣
旨のものではない。

【００２６】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態１に係るバッファユニットが適用された画像形成装置
を示している。

【００２７】画像形成装置は、バッファユニット１００
が上流側の装置としての画像形成装置本体３０と下流側
の装置としてのフィニッシャ２００間に配置されてい
る。本実施の形態は、本発明をフルカラー複写機に応用
した場合の断面図である。フルカラー複写機を実施例に
適用したのは、本発明の複数の機能を説明するのに適当
であったためで、本発明を特にフルカラー複写機に限定
を加えるものではない。

【００２８】まず、画像形成装置本体３０について簡単
に説明する。

【００２９】原稿（図示略）が自動原稿搬送装置ＤＦ上
に置かれ、ユーザによってスタートボタン（不図示）が
押される。すると、カセットｌａ，ｌｂから転写材が給
紙される。そして画像形成部とタイミングをとるため
に、シートＳは、レジストローラ２で待機する。その間
に、原稿は原稿載置台３上に搬送され、光学系４を走査
してＣＣＤに読み込まれる。

【００３０】ここで画像は、イエロー画像（Ｙ）、マゼ
ンダ画像（Ｍ）、シアン画像（Ｃ）、黒画像（Ｂｋ）の
成分に分解される。

【００３１】そして、各成分ごとにレーザ光を点滅させ
ることによって、各Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像形成部で感光
ドラムにより構成される像担持体５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５
Ｂｋ上に現像を行う。各画像形成部には、説明は省略す
るが通常画像形成に必要な１次帯電器６Ｙ，６Ｍ，６
Ｃ，６Ｂｋや転写帯電器７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ、ク
リーニング装置８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂｋ等がある。ま
た、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの画像形成部を貫通する転写ベル
ト９が配設されており、レジストローラ２に待機したシ
ートＳは、感光ドラム上の現像とタイミングをとって、
上記転写ベルト９上に静電吸着して搬送されながら各色
ごとに転写され、シートＳ上に順次、重畳状に画像形成
が行われる。

【００３２】シートＳは、その後定着装置１０に搬送さ
れ、トナー画像を溶融定着し、機外に接続されている本
発明の特徴となるバッファユニット１００内に送られ
る。

【００３３】その後シートＳは、丁合いやグループ分け
を行うシート後処理装置（以下ソータという）２００に
送られ、画像形成のプロセスは終了する。ソータ２００
は、バッファユニット１００から排出されるシートＳを
搬入する搬入部２０２と、搬入されたシートＳを引き込
むソータ入口ローラ２０１を有している。

【００３４】シートＳを分類しない場合には、排出ロー
ラ２０３によりシートＳは最上位のＢに排出され、シー
トＳを分類する場合には、ソートパス２０５を経て排出
ローラ２０６により各ビントレイＢに分類して排出され
る。なお、上記ソータ２００は既存のものであり、排紙
されたシートＳをグループ分けしたり丁合いを行うもの
であるので説明は省略する。

【００３５】また、デジタルカラー複写機は複写機単独
で使用する以外に、システムのプリンタとして使用する
場合もある。この時に、シートＳのページ順を適正化す
る裏面排紙機能があるわけである。

【００３６】次に、本発明の特徴であるバッファユニッ
ト１００について詳細に説明する。

【００３７】バッファユニット１００は上流側の画像形
成装置本体から送り込まれたシートを下流側のフィニッ
シャ２００に導くシート搬送路１０６を備えており、バ
ッファユニット内部にはシート搬送路１０６に滞留した
シートを積載するスタックトレイ６００が設置されてい
る。

【００３８】シート搬送路１０６の入口には、画像形成
装置本体３０から排出されるシートＳをバッファユニッ
ト１００内に引き込む入り口ローラ１０１が設けられ、
さらにシート搬送路１０６の中途部にはシートのストレ
ート通紙／反転通紙を切り替えるフラッパ１０２が設け
られている。フラッパ１０２の下流側にはシートのカー
ルを矯正するカール矯正手段を構成する上カール取り手
段１０４および下カール取り手段１１０が配置され、さ
らにシート搬送路１０６の出口には排紙ローラ１０５が
配置されている。また、シート搬送路１０６の入口ロー
ラ１０１と上カール取り手段１０４の搬送路部分には、
搬送路を開閉可能とする上ガイド１０６ａが設けられて
いる。

【００３９】また、ユニット内には、シート搬送路１０
６内を搬送されるシートを反転して裏面排紙させるため
の反転手段としての反転ユニット２５０が設けられてお
り、この反転ユニット２５０の下に前記スタックトレイ
６００が設置されている。

【００４０】この反転ユニット２５０は、上下に延びる
左右の反転右ガイド１５１および反転左ガイド１５２に
よって反転通路が形成され、シートは反転上ローラ１１
１と反転下ローラ１０３によって往復駆動される。

【００４１】反転フラッパ１０２より、上流に滞留する
ジャム紙はフラッパ１０２を反転経路に切り替えること
により反転ユニット２５０に送り込まれ、スタックトレ
イ６００に排出される。

【００４２】また、Ｓ１は入口ローラ１０１の上流側近
傍に配置される入り口センサ、Ｓ２はフラッパ１０２と
上カール取り手段１０４間に配置されるフラッパ後セン
サ、Ｓ３は排紙ローラ１０５の手前近傍に配置される排
紙センサ、Ｓ４は反転通路の途中の反転上ローラ１１１
と反転下ローラ１０３間に配置される反転センサであ
る。これらのセンサＳ１〜Ｓ４はそれぞれシートＳが通
過するタイミングや滞留状況を検知するためのものであ
る。

【００４３】次に、バッファユニット１００内で、ジャ
ムが発生した場合のジャム処理方法を４つの場合に分け
て説明する。

【００４４】まず、画像形成装置本体３０の排紙ローラ
３１から排出される画像形成されたシートＳが入口セン
サＳ１の位置でジャムを起こした場合、すなわちジャム
紙先端がフラッパ１０２より前（上流）にある場合のジ
ャム処理方法を説明する。

【００４５】センサＳ１に滞留するジャム紙は、ジャム
発生後入り口ローラ１０１により下流に送られる。この
とき、フラッパ１０２は反転制御されており、送られて
くるジャム紙は反転ユニット２５０へと送られる。そし
て、反転上ローラ１１１、反転下ローラ１０３によりジ
ャム紙は搬送され、最終的にはスタックトレイ６００へ
と排出される。

【００４６】次に、本体３０の排紙ローラ３１から排出
される画像形成されたシートＳがセンサＳ２の位置でジ
ャムを起こした場合、すなわちジャム紙先端がフラッパ
１０２より後（下流）にある場合のジャム処理方法を説
明する。

【００４７】フラッパ後センサＳ２に滞留するジャム紙
は、カール取り手段１０４，１１０により下流に送ら
れ、排紙センサＳ３を通過後排紙ローラ１０５により排
紙され、ソータ２００に送りこまれた後、ノンソートビ
ンＢに排出される。

【００４８】また、画像形成装置本体３０の排紙ローラ
３１から排出される画像形成されたシートＳがセンサＳ
３の位置でジャムを起こした場合も同様に、排紙ローラ
１０５により排紙され、ソータ２００に送りこまれた
後、ノンソートビンＢに排出される。

【００４９】次に、画像形成装置本体３０の排紙ローラ
３１から排出される画像形成されたシートＳがセンサＳ
４の位置でジャムを起こした場合、すなわち反転モード
時に反転中のシートＳがセンサＳ４で滞留した場合のジ
ャム処理方法は、滞留するジャム紙を反転上ローラ１１
１、反転下ローラ１０３により、スタックトレイ６００
へと排出する。

【００５０】スタックトレイ６００は、約３００枚ジャ
ム紙を収納できるようになっている。よって、バッファ
ユニット１００内でのジャム率を０．１％とすると、ユ
ーザーはシートＳ通紙約３０万枚に１度、スタックトレ
イ６００のジャム紙を取り除けば良い。

【００５１】上述のジャム処理方法により、画像形成装
置本体３０から排出されるシートＳがバッファユニット
１００内でジャムを起こした場合、自動的にジャム紙が
バッファユニット内の搬送経路から取り除かれるため、
ユーザー（使用者）がジャム処理をする必要が無い。よ
って、ユーザーの手間を掛けずにジャム処理ができ且つ
画像形成のトータルの生産性を上げることができる。ま
た、従来のようにジャム処理するための機構を用いる必
要が無くなる為に、バッファユニット１００のコストを
押えることができる。

【００５２】（実施の形態２）図２は、本発明の本実施
の形態２に係るバッファユニット１００である。

【００５３】本実施の形態では、実施の形態１に加え
て、バッファユニット１００内の反転左ガイド１５２を
自動的に開閉することができる装置であるガイド開閉装
置４００を、図２のように反転左ガイド１５２の最上部
に備え付ける。

【００５４】ガイド開閉装置４００は、モータ（不図
示）もしくはソレノイド（不図示）により制御される。

【００５５】入口センサＳ１に滞留するジャム紙は、入
り口ローラ１０１、フラッパ１０２により反転ユニット
２５０に送り込まれる。このときに、ガイド開閉装置４
００を起動させ、反転左ガイド１５２を開ける。これに
より、反転ユニット２５０に送り込まれたジャム紙は、
自重により落下しスタックトレイ６００に収納される。

【００５６】また、センサＳ４にジャム紙が滞留する場
合、ガイド開閉装置４００により、反転左ガイド１５２
を開けることにより、ジャム紙は自重で落下し、スタッ
クトレイ６００に収納される。

【００５７】これにより、入口センサＳ１または反転セ
ンサＳ４に滞留したジャム紙を自動的に、スタックトレ
イ６００に送り込むことができ、ジャム紙がバッファユ
ニット１００内の搬送経路から取り除かれるため、ユー
ザーがジャム処理をする必要が無い。よって、ユーザー
の手間を掛けずにジャム処理ができ且つ画像形成のトー
タルの生産性を上げることができる。

【００５８】また、実施の形態１に対し、スタックトレ
イ６００へのジャム紙の搬送経路が広いためより確実に
スタックトレイ６００にジャム紙を送り込むことができ
る。

【００５９】（実施の形態３）図３（ａ）、（ｂ）は、
本発明の実施の形態３に係るバッファユニット１００で
ある。

【００６０】本実施の形態は、実施の形態１または、実
施の形態２に対して、はたき部材４５０を設けた点で異
なる。

【００６１】詳細な説明を、図３（ａ）、（ｂ）を用い
て行う。

【００６２】図３（ａ）、（ｂ）において、４５０はは
たき部材である。はたき部材４５０は、図３のように羽
状のゴム材質からなる部材に軸を通し、軸をモータ等
（不図示）によって矢印方向Ｒの方向に回転させる。こ
れにより、実施の形態１の場合は図３（ａ）、実施の形
態２の場合は図３（ｂ）の様に、入口センサＳ１で滞留
したジャム紙を反転ユニット２５０に送り込む際に、は
たき部材４５０が回転することによって、蛇腹状になっ
たジャム紙も確実に搬送することが可能になる。

【００６３】これにより、入口センサＳ１または排紙セ
ンサＳ４に滞留したジャム紙を自動的に、スタックトレ
イ６００に送り込むことができ、ジャム紙がバッファユ
ニット内の搬送経路から取り除かれるため、ユーザーが
ジャム処理をする必要が無い。よって、ユーザーの手間
を掛けずにジャム処理ができ且つ画像形成のトータルの
生産性を上げることができる。

【００６４】また、実施の形態１または実施の形態２に
対し、入口センサＳ１で発生したジャム紙が蛇腹状にな
っても、反転ユニット２５０にジャム紙を送り込むこと
ができ、より確実にスタックトレイ６００にジャム紙を
排出することができる。

【００６５】なお、上記３つの実施の形態では、バッフ
ァユニット１００の下流側に接続される装置がソータ２
００の場合を例にして説明したが、接続されるものは、
これに限定されるものではなく、例えば、単なるスタッ
カ装置、又はスタッカとステイプラとを備えたフィニッ
シャ、または排紙トレイ２０（図４）でもよい。これら
を総称してシート後処理装置ということもできる。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
バッファユニット内でジャムが発生した場合、滞留した
シートをシート搬送路から除いてスタック内に収納する
ようにしたので、ユーザーの手間を掛けずにジャム処理
ができ且つジャム処理時間を短縮することができる為、
画像形成枚数の生産性を上げることができる。

【００６７】また、バッファユニット内で自動的にジャ
ム処理が行われるため、従来のように画像形成装置等の
ユーザによるジャム処理時間の差が無く、より時間に対
し正確な生産枚数の計画が立てやすくなる。

【００６８】また、従来のようにジャム処理するための
機構を用いる必要が無くなる為に、バッファユニットの
コストを押えることができる。

【００６９】また、ガイド開閉装置を設け、滞留したシ
ートを反転部に送り込む際に、反転ガイドを自動的に開
けることにより、反転部に送り込まれた滞留シートは自
重により落下してトレイに収納することができ、構成の
簡素化を図ることができる。

【００７０】また、はたき部材を配設することにより、
滞留シートが蛇腹状になっても、反転部にシートを送り
込むことができ、より確実にトレイにジャム紙を排出す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係るバッファユニット
及びこれを備えた画像形成装置の縦断正面図である。

【図２】本発明の実施の形態２に係るバッファユニット
の縦断正面図である。

【図３】本発明の実施の形態３に係るバッファユニット
の縦断正面図である。

【図４】バッファユニットの別のレイアウトを示す装置
本体、バッファユニット、排紙トレイ部の縦断正面図で
ある。

【図５】従来技術に係るバッファユニット及びこれを備
える一般的なフルカラー複写機としての画像形成装置の
縦断正面図である。

【図６】従来技術に係るバッファユニットの縦断正面図
である。

【図７】従来技術に係るバッファユニットのジャム処理
時の縦断正面図である。

【符号の説明】

Ｓ シート ３０ 画像形成装置本体 １００ バッファユニット １０１ 入り口ローラ １０２ フラッパ １０３ 反転上ローラ １０４ 上カール取り手段 １０５ 排紙ローラ（排紙部） １０６ 上ガイド １１０ 下カール取り手段 １５１ 反転右ガイド １５２ 反転左ガイド ２５０ 反転ユニット（反転部） ２００ ソータ（シート後処理装置） ２０１ ソータ入り口ローラ ２０３／２０６ 排出ローラ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】上流側の装置と下流側の装置間に配置さ
   れ、上流側の装置から送り込まれたシートを下流側の装
   置に導くシート搬送路を備えたバッファユニットにおい
   て、 ユニット内部に前記シート搬送路に滞留したシートを積
   載するトレイを設置したことを特徴とするバッファユニ
   ット。
2. 【請求項２】前記シート搬送路内を搬送されるシートを
   反転して裏面排紙させるための反転手段を備えたことを
   特徴とする請求項１に記載のバッファユニット。
3. 【請求項３】前記反転手段の下にシートを積載するトレ
   イを設置したことを特徴とする請求項２に記載のバッフ
   ァユニット。
4. 【請求項４】前記反転手段のガイドの１部もしくは全部
   が自動的に開閉することを特徴とする請求項２または３
   に記載のバッファユニット。
5. 【請求項５】前記反転手段のシート搬送経路にシートを
   反転手段に送り込むはたき部材を有することを特徴とす
   る請求項２，３または４に記載のバッファユニット。
6. 【請求項６】シートのカールを矯正するカール矯正手段
   を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１
   項に記載のバッファユニット。
7. 【請求項７】上流側の装置としての画像形成装置本体
   と、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のバッファユ
   ニットと、を備えることを特徴とする画像形成装置。