JP2003095471A - 搬送ベルト及びこれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ベルトの伸張を容認し、ベルトの伸張に伴う
ベルトの抵抗変化を抑制する。 【解決手段】 画像形成装置などで用いられる搬送ベル
ト１であって、ベルト基材２中に抵抗を調整するための
添加物３を分散させ、該添加物３の抵抗が、ベルト基材
２の伸長率の変化に応じて変化するように構成されてい
る。添加物３は、例えば中空フィラー３ａであって、ベ
ルト基材２の伸長率の変化に応じて、中空フィラー３ａ
が圧縮変形する事で抵抗が変化するようにしたものであ
る。また、像担持体５上に形成されたトナー像を中間転
写ベルト６を介して記録材７に転写する画像形成装置に
おいて、上述した搬送ベルト１を中間転写ベルト６とし
て使用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置で用いられる搬送ベ
ルトに係り、特に、トナー像の転写性能を維持するなど
の要請から、所定の抵抗特性を具備する搬送ベルト及び
これを用いた画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からカラー化の普及に伴い、中間転
写方式を使用した複写機、プリンタ等の画像形成装置に
関する出願がされている。例えば特開昭６３−３０１９
６０号公報所載の直接転写方式の画像形成装置と比較す
ると、中間転写ベルト自体に何の変更もせずに、封筒、
はがき、ラベル紙や、厚紙までも大きさに関わらず転写
できる利点を有している。

【０００３】このような中間転写ベルトにおいて、この
ような利点を生かすためには中間転写ベルトと感光ドラ
ムとのニップ域、及び、二次転写時での中間転写ベルト
と転写ローラとのニップ域の圧力を十分にかつ密着性を
上げることが必要である。そのためには、中間転写ベル
ト自体を柔軟なゴム材料などで形成することが考えられ
るが、このような方法としては、例えば特開平１１−３
５２７８７号公報に示されるように、弾性ベルト基材の
抵抗を調整するために導電性フィラーを分散させてい
る。ここでいう導電性フィラーとしては、具体的には、
銅粉末、アルミニューム粉末、カーボンブラック、炭素
繊維の微粉末などである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、弾性ベ
ルト基材を上記導電性粉末などで分散させたまま、使用
すると、弾性ベルト基材の伸長率の違いによって、体積
抵抗が変化（主に上昇）してしまう、弾性材料特有の問
題を抱えている。この問題は、弾性ベルトを中間転写ベ
ルトとして用いる場合、体積抵抗を調整するための導電
性粒子は、ベルト基材中の分散密度で体積抵抗が変化す
るため、図８に示すように、弾性ベルト５００自体が張
架されずにフリーの状態の場合でのベルト基材５０１中
の導電性粒子５０２の分散密度と、弾性ベルト５００が
張架されて弾性ベルト５００が伸長した場合のベルト基
材５０１中での導電性粒子５０２の分散密度とは変化し
てしまう。基本的には、弾性ベルト５００が張架された
場合、導電性粒子５０２の分散密度は見かけ上低下する
ため、１桁〜２桁程度、ベルト基材５０１の体積抵抗は
上昇してしまう。

【０００５】このような弾性ベルトの場合、張架ロール
等に張架して使用されるため、弾性ベルト自体が伸長せ
ずに使用される事は実質的に不可能である。よって、前
述した問題は必ず起こり得る。そして、このような弾性
ベルトを中間転写ベルトとして使用した態様にあって
は、中間転写ベルトの体積抵抗が上昇してしまうと、中
間転写ベルトからの転写条件などの最適条件が変化して
しまうため、用紙等の記録材への適性なトナー像の転写
を行うことが困難になる。

【０００６】一方、このように弾性ベルトを張架した際
において、弾性ベルトの伸長を抑制する方法としては、
例えば表面に弾性層を構成し、その弾性層における強度
を補うために、その弾性層の下層に高剛性のフィルム
や、高モジュラスの樹脂材料を補強材として、積層させ
る方法が既に知られている（例えば特開平１１−７７８
４５号公報）。この方法では、図９（ａ）に示すよう
に、弾性層５２１に、ウレタン等の樹脂やニトリルゴム
などを使用し、その下層に塗装膜５２２を設け、その塗
装膜５１２が乾燥しない間に、この表面に補強フィルム
５２３を圧着させて、補強フィルム５１３の一部が塗装
膜５１２に埋め込まれる事で、補強フィルム５１３との
密着性を稼いでいる。ここで、補強フィルム５２３材料
としては、ナイロン、ポリビニールなどの表面を接着処
理したものが使用されている。

【０００７】このような構成にすることで、弾性層５２
１での機械的強度を補強フィルム５２３で補う事が可能
になるが、前述したように、積層させた際の工数にかか
る製造コストがアップすることは免れない。更に、積層
構造の場合、いずれの場合も、度重なる屈曲による応力
集中により、積層界面の接着剥がれが発生してくる可能
性が高いなどの問題を抱えている。単層構造で製造でき
れば問題がないが、単層での高モジュラス材料になる
と、ポリイミド材料などしかなく、この場合、原材料が
通常のウレタン系材料に比べ、１０倍以上してしまうた
め、コストアップとなってしまう。また、ポリイミド材
料などは非常に硬いために、表面に弾性を持たせる場合
などは別途、弾性部材を積層しなければならない。

【０００８】また、ポリイミド材料ではなく、原材料費
の安価なポリカーボネート材を使用すれば安くなるが、
ポリイミド材料同様に、表面に弾性層を持たせたい場合
は、別途弾性部材が必要になるためコストアップにつな
がってしまう。更に、ポリカーボネートなどは、一般的
に製造コストの安い、連続押し出し成形法を利用するた
め、表面性のディフェクトが発生し易く、成形後の後処
理などにコストがかかってしまう。

【０００９】一方、弾性部材を用いて強度をもたせる方
法としては、例えば図９（ｂ）に示すように、弾性層５
３１の内部に補強用繊維材５３２を入れ、中間転写ベル
トとして、色ずれなどが起きないように補強した技術が
提案されている（例えば特開平１０−２４００２０号公
報）。この場合、弾性層５３１としては一般的なイソプ
レンゴムやシリコーンゴムなどが用いられており、補強
用繊維材５３２には、ポリエステル繊維、ナイロン繊
維、アクリル繊維などが使用されている。

【００１０】しかしながら、上記のような構成にした場
合、繊維の直径は０．０２〜０．５ｍｍと記載されてい
るが、あまり細いと機械的な補強効果が得られにくい。
また、太い場合には弾性層自体の厚さを薄くすることが
できなくなり、設計の自由度が狭くなってしまう。ま
た、繊維状シートを使用するために、成膜する時の工数
が発生するため、単一の弾性層を成膜させる場合に比べ
て明らかに、コストアップは避けられない。更に、この
繊維の隣り合う繊維間の間隔は、あまり狭くすると弾性
部材の溶液が繊維の上部で止まってしまい、繊維材がそ
のまま絶縁層になってしまう懸念があるため、補強する
繊維材の形態も限定されてしまうなどの潜在的な問題を
有している。また、このような先行技術では、記載され
ている機械的強度が、最高で、１００％モジュラスで１
５０ｋｇｆ／ｃｍ²、引っ張り破断強度が２００ｋｇｆ
／ｃｍ²であるが、弾性ベルトの伸長を抑制するには不
十分である。

【００１１】このように、基本的には、どの先行技術も
積層構造を用いる事で、各層での機能を分離させている
ため、単層で成形するベルトに比べ、コストアップは避
けられないのが現状である。また、下層を高モジュラス
にした場合、ベルトのウォーク制御などが必要になり、
駆動制御の面でも、弾性部材を単一で使用する場合に比
べコストが高くなる事は避けられない。

【００１２】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、ベルトの伸張を容認し、ベ
ルトの伸張に伴うベルトの抵抗変化を抑制できるように
した搬送ベルト及びこれを用いた画像形成装置を提供す
るものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１（ａ）に示すように、画像形成装置などで用いられる
搬送ベルト１であって、ベルト基材２中に抵抗を調整す
るための添加物３を分散させ、該添加物３の抵抗が、ベ
ルト基材２の伸長率の変化に応じて変化するように構成
されている事を特徴とするものである。

【００１４】このような技術的手段において、搬送ベル
ト１には、中間転写ベルトに限らず、用紙搬送ベルトな
ど広く含む。また、添加物３は、ベルト基材２中の抵抗
を調整するためのものであればよいが、少なくとも、添
加物３は、ベルト基材２の伸張率の変化に応じて抵抗が
変化する要素を含んでいればよい。このように、搬送ベ
ルト１、具体的にはベルト基材２が伸長する事によっ
て、ベルト基材２中に分散された添加物３の抵抗が変化
するように構成する事で、ベルト基材２の伸長によって
変化する体積抵抗に対してある程度の制御因子とするこ
とが可能になる。通常、搬送ベルト１が伸長する事によ
り、体積抵抗は、導電性粒子の分散密度が低下するた
め、高くなる方向しか変化しない。このため、本件に適
応させる添加物３は、搬送ベルト１が伸長する事によ
り、その抵抗が低下する方向の添加物３を分散させるよ
うにすればよい。このような添加物３を分散させる事に
より、搬送ベルト１が伸長した際の体積抵抗の上昇分を
添加物３の抵抗低下により、抑制するのである。

【００１５】この添加物３が搬送ベルト１の伸長に応じ
て抵抗を変化させるには、図１（ａ）（ｂ）に示すよう
に、添加物３は、中空フィラー３ａであって、ベルト基
材２の伸長率の変化に応じて、中空フィラー３ａが圧縮
変形する事で抵抗が変化するようにしたものであればよ
い。このように、分散させる添加物３を圧縮変形な中空
フィラー３ａにする事により、搬送ベルト１の伸長に伴
い、搬送ベルト１の厚みが低下する。この低下に伴い、
分散中の中空フィラー３ａも圧縮変形する（図１（ｂ）
参照）。このとき、中空フィラー３ａが圧縮変形する
と、中空フィラー３ａの抵抗がベルト基材２中で低下す
る。

【００１６】この抵抗変化は、中空フィラー３ａ自身
が、カーボンなどの導電粉を含んでいるために、ベルト
基材２中において、中空の状態では、搬送ベルト１の厚
み方向での分散密度が圧縮した場合に比べ低いため、体
積抵抗が圧縮した場合に比べ高くなる。また、圧縮した
場合は、空隙のない分、導電パスが多くなり、搬送ベル
ト１全体の体積抵抗が結果として低くなると考えられ
る。

【００１７】また、中空フィラー３ａの代表的態様とし
ては、長繊維型が挙げられる。これは、搬送ベルト１が
張架されると、横方向へ伸長するため、球形の粒子状フ
ィラーでは、伸長した際にフィラー間の距離も伸びてし
まう。その点、長繊維型フィラー（中空フィラー３ａ）
の場合は、ベルト基材２が横方向へ伸長しても、フィラ
ー間の距離が粒子状フィラーの場合に比べて小さい。よ
って、搬送ベルト１が伸長した際の体積抵抗の上昇が抑
制し易くなる。

【００１８】しかしながら、搬送ベルト１に長繊維型フ
ィラーだけで抵抗調整すると以下の様な不具合が生じ
る。一つには、長繊維型フィラーを多く入れすぎると成
形の際に表面に突出したりして、表面の平滑性に悪影響
を与える。また、ベルト基材２中の含有量が多すぎる
と、長繊維型フィラー自体はベルト基材２と接着する事
により、補強効果が顕著に発揮されてしまうため、搬送
ベルト１として弾性ベルトを使用する場合には、モジュ
ラスが上昇してしまい、本来の弾性ベルトの利点が失わ
れてしまう。

【００１９】よって、このような場合には、図１（ａ）
に示すように、添加物３は長繊維型フィラー３ａと粒子
状フィラー３ｂとが混在しており、その分散比率が長繊
維型フィラー３ａをＡ、粒子状フィラー３ｂをＢとした
場合に、Ａ＜Ｂの関係を満たすようにすればよい。この
ように、ベルト基材２中のフィラー量として、抵抗調整
用の粒子状フィラー３ｂを多くし、長繊維型フィラー３
ａとしてはあくまで搬送ベルト１が伸長した際の抵抗上
昇の抑制フィラーとしてのみ働くように必要最低限に分
散させるようにすれば、長繊維型フィラー３ａが多いこ
とに伴う二次障害（搬送ベルト１表面にその一部が突出
したり、搬送ベルト１の剛性が上昇してしまうなど）を
有効に防止することができる。

【００２０】また、本発明の搬送ベルト１としては、任
意の素材からなるベルト基材２を用いて差し支えない
が、搬送ベルト１として好ましい態様としては、ベルト
基材２を弾性材料で構成するのがよい。このように、弾
性材料のみを使用する事により、製造コストを従来の樹
脂ベルトなどの積層タイプに比べ極端に安く抑える事が
可能になる。基本的に樹脂材料（例えばポリイミド）な
どは、原料その物が一般的な弾性部材（例えばクロロプ
レンモノマー）に比べ極端に高い。また、積層などのコ
ストアップや、搬送ベルト１の裏面が樹脂などの硬い素
材の場合は、搬送ベルト１のウォーク制御などのリブな
どが新たに必要になるが、本態様にあっては、このよう
な手段は不要である。

【００２１】また、添加物３として、粒子状フィラー３
ｂを含んでいる態様にあっては、粒子状フィラー３ｂは
カーボンブラック又は導電性金属酸化物である。エラス
トマーなどは、特に体積抵抗が一般的に下がりにくいも
のが多いため、これらの導電性粒子をベルト基材２の混
練の際に混入させる事により、ベルト基材２中での分散
性と抵抗制御性が向上する。

【００２２】また、添加物３として長繊維型フィラー
（中空フィラー）３ａを含んでいる態様にあっては、中
空の長繊維型フィラー３ａはＪＩＳ−Ａ 硬度で、４５
度以下のエラストマーであればよい。これは、搬送ベル
ト１として弾性ベルトが張架された際に、微小な張力に
より、長繊維型フィラー（中空フィラー）３ａが少しづ
つ変形しその体積抵抗値が変化しなければならないこと
を考慮したものである。例えばＪＩＳ−Ａ 硬度で、４
５度を超える大きさの硬さでは、搬送ベルト１としての
弾性ベルトは張架による圧縮変形が起きずに、体積抵抗
が上昇してしまうことが確認されている。

【００２３】また、搬送ベルト１は、ベルト基材２の表
面にフッ素系樹脂からなる保護層４を備えていてもよ
い。このような構成にする事で、表面の摩擦抵抗の低
減、電気特性の環境安定性、残留トナークリーニング性
の向上が達成できる。特に、ゴムベルトの場合、モノマ
ーの主鎖中に二重結合を有している物が多く、酸化など
が起き易いが、保護層４で有効に保護される。

【００２４】更に、ベルト基材２上に保護層４を有する
搬送ベルト１にあっては、ベルト基材２の抵抗よりも保
護層４の抵抗が高くなるように調整されることが好まし
い。このような抵抗調整をする事により、例えば搬送ベ
ルト１を中間転写ベルトとして使用する態様では、表面
には転写電界がきちんと形成され、かつ、像担持体から
の電荷の注入を防ぐことが可能である。一方、ベルト基
材２の抵抗が低い事により、電荷をリークさせ、転写電
荷の履歴を消去するのに有効となる。

【００２５】また、上述したように、保護層４について
は抵抗調整することが必要であるが、その調整は、例え
ばカーボンブラック及び導電性金属酸化物を含有させる
ようにすればよい。この態様によれば、表面の摩擦抵抗
の低減、電気特性の環境安定性、残留トナークリーニン
グ性の向上が達成でき、これらの目的を達成できる物で
あれば、特に限定されるものではない。

【００２６】更に、搬送ベルト１としては、各種製法で
製作されるものを含むが、代表的には、シリンダ状の支
持体中の内周面に該添加物を含んだベルト基材２を投入
した後に、押出成形してエンドレスベルト状に成形した
ものが挙げられる。また、ベルト基材２上に保護層４を
設ける態様にあっては、添加物３を含んだベルト基材２
を成形した後に、ベルト基材２の表面に保護層４を形成
するようにすればよい。ここで、保護層４の形成には、
ディップコート、スプレーコート、静電塗装、ロールコ
ート等がある。

【００２７】本発明は搬送ベルト１を対象とするもので
あるが、これに限られるものではなく、これを用いた画
像形成装置をも対象とする。この場合、本発明は、例え
ば図１に示すように、像担持体５上に形成されたトナー
像を中間転写ベルト６を介して記録材７に転写する画像
形成装置において、上述した各種搬送ベルト１を中間転
写ベルト６として使用することを特徴とするものであ
る。尚、図１において、符号８は像担持体５上のトナー
像を中間転写ベルト６に一次転写する一次転写装置、９
は中間転写ベルト６上のトナー像を記録材７に二次転写
する二次転写装置である。また、本態様では、搬送ベル
ト１は中間転写ベルト６として利用されるが、これに限
られるものではなく、記録材搬送ベルトとして利用する
ようにしてもよいことは勿論である。

【００２８】また、図１（ａ）に示す画像形成装置にお
いて、像担持体５及び中間転写ベルト６のいずれか一方
を駆動源とし、他方を従動回転させるようにする態様が
好ましい。本態様によれば、このような駆動構成にする
ことで、一方の駆動機構を省略することができ、その
分、駆動コストを抑制できるほか、中間転写ベルト６と
像担持体５との駆動干渉からくる、中間転写ベルト６の
厚み変動や、プロセス方向の送り変動などの変動要因を
除外することができる。

【００２９】更に、図１（ａ）に示す画像形成装置にお
いて、中間転写ベルト６は複数の張架ロールに張架さ
れ、ドラム状の像担持体５の形状に沿って接触配置され
ている態様が好ましい。本態様によれば、中間転写ベル
ト６を出来るだけ像担持体５の形状に沿わせる事で、転
写の際のニップ域前後での無駄な空隙による放電をなく
し、トナー像の飛び散りを防止することができる。ま
た、樹脂系の硬いベルトでは、像担持体１に対する押圧
が高くなりすぎ、トナー像の中抜けなどが発生してしま
うので、本態様では、弾性材料などを用いることで、低
い接触圧で像担持体５との密着性を上げなければならな
いのである。更に、両者の接触面積を拡大することに伴
って、前述した従動回転方式を採用し易くなり、その
分、両者の駆動干渉に伴う像乱れを有効に防止すること
ができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいて本発明を詳細に説明する。図２は本発明が適
用された画像形成装置の実施の形態１を示す。同図にお
いて、画像形成装置は、感光体ドラム１０と、この感光
体ドラム１０からトナー像を転写させるために前記感光
体ドラム１０に一定領域にて感光体ドラム１０形状に沿
うように接触する中間転写ベルト２０とを有する。本実
施の形態において、感光体ドラム１０は光の照射によっ
て抵抗値が低下する感光層を備えたものであり、この感
光体ドラム１０の周囲には、感光体ドラム１０を帯電す
る帯電装置１１と、帯電された感光体ドラム１０上に各
色成分（本例ではブラック、イエロ、マゼンタ、シア
ン）の静電潜像を書込む露光装置１２と、感光体ドラム
１０上に形成された各色成分潜像を各色成分トナーにて
可視像化するロータリ型現像装置１３と、前記中間転写
ベルト２０と、感光体ドラム１０上の残留トナーを清掃
するクリーニング装置１７とが配設されている。

【００３１】ここで、帯電装置１１としては、例えば帯
電ロールが用いられるが、コロトロンなどの帯電器を用
いてもよい。また、露光装置１２は感光体ドラム１０上
に光によって像を書き込めるものであればよく、本例で
は、例えばＬＥＤを用いたプリントヘッドが用いられる
が、これに限られるものではなく、ＥＬを用いたプリン
トヘッドでも、レーザビームをポリゴンミラーでスキャ
ンするスキャナなど適宜選定して差し支えない。更に、
ロータリ型現像装置１３は各色成分トナーが収容された
現像器１３ａ〜１３ｄを回転可能に搭載したものであ
り、例えば感光体ドラム１０上で露光によって電位が低
下した部分に各色成分トナーを付着させるものであれば
適宜選定して差し支えなく、使用するトナーも形状、粒
径など特に制限はなく、感光体ドラム１０上の静電潜像
上に正確に載るものであればよい。尚、本例では、ロー
タリ型現像装置１３が用いられているが、４台の現像装
置を用いるようにしてもよい。更にまた、クリーニング
装置１７については、感光体ドラム１０上の残留トナー
を清掃するものであれば、ブレードクリーニング方式を
採用したもの等適宜選定して差し支えない。但し、転写
率の高いトナーを使用する場合にはクリーニング装置１
７を使用しない態様もあり得る。

【００３２】また、中間転写ベルト２０は、図２に示す
ように、４つの張架ロール２１〜２４に掛け渡されるも
のであって、ロータリ型現像装置１３とクリーニング装
置１７との間に位置する感光体ドラム１０面に沿う形で
所定の接触領域だけ密着配置されている。ここで、この
中間転写ベルト２０と感光体ドラム１０とは夫々別駆動
系で駆動されていてもよいが、本実施の形態では、中間
転写ベルト２０が後述するように弾性ベルトであり、し
かも、感光体ドラム１０の周面に沿って接触配置されて
いることから、中間転写ベルト２０は、例えば感光体ド
ラム１０を駆動源として、従動回転するようになってい
る。

【００３３】そして、中間転写ベルト２０が感光体ドラ
ム１０に密着した接触領域の一部には中間転写ベルト２
０の裏側から一次転写装置としての一次転写ロール２５
が接触配置されており、所定の一次転写バイアスが印加
されている。更に、中間転写ベルト２０の張架ロール２
２に対向した部位には、二次転写装置としての二次転写
ロール３０が張架ロール２２をバックアップロールとし
て対向配置されており、例えば二次転写ロール３０に所
定の二次転写バイアスが印加され、バックアップロール
を兼用する張架ロール２２が接地されている。更にま
た、中間転写ベルト２０の張架ロール２３に対向した部
位には、ベルトクリーニング装置としてのクリーニング
ロール２６が配設されており、このクリーニングロール
２６には所定のクリーニングバイアスが印加され、張架
ロール２３が接地されている。また、用紙などの記録材
４０は、供給トレイ４１に収容されており、ピックアッ
プロール４２にて供給された後、レジストロール４３を
経て二次転写部位に導かれ、搬送ベルト４４を通じて定
着装置４５へ搬送されるようになっている。

【００３４】また、本実施の形態において、中間転写ベ
ルト２０は、図３に示すように、弾性を有するベルト基
材５１と、このベルト基材５１の表面を被覆する保護層
５２とを備えている。ここで、本実施の形態で用いられ
るベルト基材５１としては、例えばクロロプレン（Ｃ
Ｒ）とＥＰＤＭとをブレンドした材料が用いられてい
る。ベルト基材５１の製法については任意の製法を用い
て差し支えないが、例えば以下のように製造される。す
なわち、ベルト基材５１を製造する工程は、先ず、クロ
ロプレンゴムにＥＰＤＭを混練させ、抵抗調整に、粒子
状フィラー５１１と弾性中空フィラー５１２とを混入さ
せてミキサーで混練させ、加硫剤を加えて押し出し成形
を行う。

【００３５】ここで、粒子状フィラー５１１としては導
電剤が用いられるが、導電剤としては、カーボンブラッ
クを始め、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、
酸化亜鉛、チタン酸カリウム、酸化スズ、グラファイ
ト、ＬｉＣｌＯ₄、ＬｉＡｓＦ₆などの金属塩、各種４級
アンモニューム塩などが挙げられる。また、弾性中空フ
ィラー５１２としては、例えば長繊維型フィラーが用い
られる。この長繊維型フィラーの基材は例えばシリコー
ンを使用するが、一般的の可塑剤を含む架橋ゴム材料に
対する密着性が高いものとして、アクリル樹脂、ウレタ
ン樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。更に、ポリイ
ソプレンゴム、ポリブタジエンゴム、スチレンブタジエ
ンゴム、ニトリルゴム、エチレン−プロピレンゴムなど
の、ジエン系合成ゴム、エチレン−プロピレンゴム、ブ
チルゴムフッソゴム、エピクロロヒドリンゴムなどの、
非ジエン系合成ゴムなどでもよい。更に、本実施の形態
では、両フィラーの分散比率としては、粒子状フィラー
５１１の方が弾性中空フィラー５１２よりも多く設定さ
れる。例えば長繊維型フィラーの大きさは外径０．７μ
ｍ、長さ２０μｍで、添加量は１５ｗｔ％であるのに対
し、ベルト基材５１の抵抗調整用の導電剤としての粒子
状フィラー（例えばカーボンブラック）５１１は５０ｗ
ｔ％である如くである。

【００３６】また、弾性中空フィラー５１２の製造方法
について説明する。一般的には粒子状の中空フィラーは
市販化されており、シリカや硝子粒子のバルーンフィラ
ーがそれだが、製造方法もそれと似ている。基本的に
は、予め中空のコアを成型しておき、この型に混練した
基材を挿入して中で発泡させ、その表層のみを取り出す
事により、微小な弾性中空フィラー５１２が成形され
る。ここで、弾性中空フィラー５１２自身の長さは型の
形状で決まるが、長い状態で成形し、順次所望の長さに
切断する事で得られる。尚、ベルト基材５１に導電性を
付与するために、中空フィラー成形前に、例えばカーボ
ン粒子を所定量（例えば５重量部）混入させ、成形する
ことが行われる。この方法以外にも、加熱可能な型内に
基材を挿入し、外部より型を加熱する事により、基材を
熱膨張させ、その膨張力で型の内面に基材を押し付ける
とともに、その基材を硬化させて、中空成型フィラーを
得るものなどがある。

【００３７】上記混練したベルト基材、すなわち、予備
成形後のベルト基材を押出成形する場合には、加硫マン
ドレルといわれる金属製のベルト内径と同サイズの外径
を持つシリンダに混練したベルト基材を覆い被せた状態
で所定条件（例えば１５０℃で約１時間）にて加硫さ
せ、しかる後に、必要とするモジュラスに応じて時間を
変更しながら所定条件（例えば１１０℃で１５時間）に
て二次加硫を行う。その後、研磨用マンドレルにベルト
基材を被せてベルト基材の内周面と外周面とを研磨し、
表面の平滑性を得るようにする。

【００３８】このようにしてベルト基材５１を作成した
後、ベルト基材５１の表面に保護層５２が形成される。
この保護層５１２の材料は、摩擦抵抗低減、表面粗さ低
減による残留トナークリーニング性の向上という目的を
達成できるものであれば、特に限定されるものではない
が、一般的に、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフ
ルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテル
の共重合体、又は、フッソ系樹脂ポリマーをアルコール
可溶性ナイロン系、シリコーン樹脂系、などに溶解、分
散した塗料を使用する事ができる。これらの保護層５２
はディップコート、スプレーコート、静電塗装、ロール
コートなどにより塗布する事が可能で、膜厚は５μｍ〜
２０μｍ程度が適当である。あまり厚く塗布してしまう
と、下層の弾性力が阻害されて、転写の際に、トナー像
との密着性が低下してしまう。具体例を述べると、保護
層５２を形成するためのオーバーコート剤としては、例
えばウレタン系の樹脂マスターバッチをベースにＰＴＦ
Ｅ樹脂を添加し、カーボンブラックで抵抗調整を行うも
のが用いられる。そして、塗装はスプレーガンによる塗
装方式で、ベルト基材が冷えたマンドレルに被せられ、
約２００ｒｐｍ程度回転させながら、スプレーガンにて
所定厚さ（例えば１０μｍ）に吹き付けらる。この後、
オーバーコート剤の乾燥は所定条件（１５０℃で約５mi
n）にてオーブンで行う。

【００３９】この中間転写ベルト２０の抵抗について説
明する。基本的にベルト基材５１の部分は１０⁵〜１０
¹¹Ω、最表層の保護層５２は１０¹⁰〜１０¹⁴Ωになるよ
うに調整し、高電圧印加時の絶縁耐圧を確保するために
全体で、体積抵抗が１０⁸〜１０¹²Ω程度になるように
膜厚調整をするのが好ましい。

【００４０】次に、本実施の形態モデルに係る画像形成
装置を用いて、本実施の形態に係る画像形成装置の性能
を評価する。ここで、本実施の形態モデルは以下の通り
である。図２において、感光体ドラム１０はＯＰＣ感光
体を使用し、現像装置１３には非磁性一成分方式の現像
方式が使用されている。潜像電位は−１００Ｖ、背景部
電位は−３５０Ｖ、現像ロールはＲａ０．１〜５．０μ
ｍ程度の凹凸を設け、アルミニウムなどを切削加工した
もので、他に表面に導電粉を分散させた樹脂層を形成し
たものでもよい。今回はφ１０のアルミニウムを切削加
工の後に、サンドブラスト処理をし、表面に陽極酸化処
理を施したものを使用した。帯電方法はコロナ放電によ
る非接触帯電である。

【００４１】現像ロール上のトナー層形成方法はシリコ
ーンゴムで、硬度がＪＩＳ−Ａで、５０〜６０度程度の
ものを、ドクター方式で現像ロールに圧接させたものを
使用し、その圧力は１５〜２０ｇ／ｃｍ²程度に設定し
た状態に設定した。次に、使用するトナーはスチレン樹
脂、アクリル樹脂若しくはポリエステル樹脂などの各種
熱可塑性樹脂中に顔料や含金属アゾ染料系などの極性制
御材を分散し粉砕、分級により５〜８μｍ（平均粒径
７μｍ）の大きさにしたものを使用した。具体的には、
富士ゼロックス社製、Ａ ＣＯＬＯＲ ９３５用のマゼ
ンタ、シアン、イエロ、ブラックトナーを使用した。

【００４２】次に、一次転写ロール２５は、φ１５の半
導電性スポンジ材からなる体積抵抗率が１０⁸Ω・ｃｍ
程度のものを使用した。また、定着装置４５は定着ロー
ルと加圧ロールとを圧接したものであり、定着ロールは
φ４０のＳＵＳ材で、厚さ０．５ｍｍのものを使用し、
熱源には定格電力が５５０Ｗのタングステンランプを使
用した。一方、定着時の圧力ロールはφ３０のアルミニ
ウムの円筒に肉厚が約５０μｍ程度のゴムの弾性層を付
けたものを使用した。

【００４３】更に、今回使用した中間転写ベルト２０は
以下の通りである。まず、使用したベルト基材５１は、
クロロプレンゴムにＥＰＤＭを混練させ、抵抗調整に、
ケッチェンブラック（粒子状フィラー）と中空シリコー
ンゴムフィラー（弾性中空フィラー）とを混入させ、バ
ンバリーミキサーで混練させ、加硫剤を加えて押し出し
成形を行った。弾性中空フィラーは、軸径２μｍ、軸長
２０μｍであった。 基材： ポリクロロプレンゴム １００重量部 ＥＰＤＭ ２０重量部 酸化亜鉛 ５重量部 プロセスオリル １５重量部 硫黄 １重量部 ケッチェンブラック ５０重量部 加硫促進剤 １ １重量部 加硫促進剤 ２ １重量部 中空フィラー： シリコーン変性ゴム １０重量部 ケッチェンブラック １５重量部 保護層 ： 水系塗料エムラロン３４５（日本アチソン社製）膜厚１０μｍ ＰＴＦＥ １０重量部 上記混練した基材を約１５０℃で１時間、金属製のマン
ドレルに覆い被せた状態で加硫させ、さらに、１１０℃
で１５時間調質が行われる。その後、研磨を両面に対し
て、同様に研磨用マンドレルで研磨し表面の平滑性を得
た。その後、ＰＴＦＥ樹脂を混入させた、オーバーコー
ト剤をスプレーガンにて厚さ１０μｍになるように、マ
ンドレルを回転させながら塗布し、オーブンにて１５０
℃で約５ｍｉｎ程度乾燥させて、表面粗さで、Ｒｚ２．
０μｍ〜８．０μｍを得た。

【００４４】また、今回使用した保護層５２の材料は、
４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）を含有したウレタン
変性エマルション塗料と硬化剤であるシランカップリン
グ剤で構成されたＪＬＹ−８４１ Ｂ（日本アチソン社
製）塗料を静電塗装法により塗装し、膜厚５μｍの導電
性保護層を形成した。ちなみに、電気抵抗はＤＣ５００
Ｖ印加時に、基材込みで１０^11.5Ωであった。また、中
間転写ベルト２０が回転するプロセススピードは、１０
５ｍｍ／ｓｅｃ（Ａ４横：２０ｐｐｍ相当）にて実施し
た。

【００４５】このように成形された中間転写ベルト２０
で、張架ロール上にセットして５ｋｇのテンションをか
けた状態で、ベルト基材自体の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度
で約７０度であった。ちなみに、この硬度測定は、島津
製作所製ダイナミック超微小硬度計（ＤＵＨ ２０１）
を用い、三角錘圧子、変位フルスケール１０μｍ、試験
荷重０．２５ｋｇｆ、負荷速度０．０１４５ｇｆ／ｓｅ
ｃで、保持時間５ｓｅｃの条件で測定した。表面抵抗
は、１０¹¹Ω／□で、体積抵抗は１０^7.7Ωであった。
この状態のまま、回転させつづけても、図５に示すよう
に、弾性中空フィラーのない態様（比較の形態Ａ，Ｂ）
に比べて明らかに、本実施の形態モデルの体積抵抗の上
昇は認められなかった。

【００４６】この要因は以下のように推測される。すな
わち、中間転写ベルト２０が伸張すると、図３に示すよ
うに、弾性中空フィラー５１２が圧縮変形することにな
るが、弾性中空フィラー５１２が圧縮変形した際の抵抗
変化を図４に示す。通常の状態から、弾性中空フィラー
５１２が圧縮変形した場合に、その抵抗がベルト基材５
１中で約０．５桁〜最大で２桁程度低下することが理解
される。一方、中間転写ベルト２０が伸張すると、これ
に伴って、ベルト基材５１中の粒子状フィラーの距離が
離間する分、ベルト基材５１の体積抵抗が上昇しようと
する。ところが、弾性中空フィラー５１２はベルト基材
５１が伸張した際に圧縮変形して抵抗が低下するため、
中間転写ベルト２０が伸長した際の体積抵抗の上昇分は
前記弾性中空フィラー５１２の抵抗低下により、抑制す
されることになり、中間転写ベルト２０の体積抵抗の上
昇は防止されるのである。特に、弾性中空フィラー５１
２として、長繊維型フィルタを用いると、粒状のものよ
り圧縮変形した際でのベルト基材５１内部の導電パスが
多くなるため、ベルト基材５１の酸化などによる劣化が
原因での抵抗上昇に対しても、上昇をある程度抑制する
効果が認められた。

【００４７】また、本実施の形態モデルにおいては、感
光体ドラム１０上に各色成分トナー像が順次形成され、
一次転写ロール２５の転写電界により中間転写ベルト２
０上に順次一次転写される。しかる後、この中間転写ベ
ルト２０に一次転写されたトナー像は二次転写ロール３
０の転写電界により記録材４０に二次転写され、定着工
程へと運ばれる。今回、本実施の形態モデルでは、感光
体ドラム１０の駆動により、中間転写ベルト２０を従動
回転させるようにしたため、中間転写ベルト２０の駆動
制御コストを大幅に削減できた。また、一次転写での中
間転写ベルト２０の感光体ドラム１０への接触幅が例え
ば５０ｍｍ以上と非常に広く設定されるため、中間転写
ベルト２０に対し安定した従動が実現でき、しかも、無
駄な転写ニップ前後での空隙がないため、放電によるト
ナーの飛び散りがない状態で一次転写される。

【００４８】その後、中間転写ベルト２０に残留した未
転写トナーはベルトクリーニング装置であるクリーニン
グロール２６により静電的に回収され、再度像形成工程
へと中間転写ベルトが運ばれていく。尚、クリーニング
された中間転写ベルト２０に残留電荷が残っている場合
には、必要に応じて除電機構を設ける場合もある。但
し、本実施の形態モデルの弾性中空フィラー自身の抵抗
を下げたり、公知のカーボンブラックなどの分散量の調
整で、ベルト基材５１の体積抵抗をある程度低く調整す
れば、除電機構を新たに設ける必要が無い事が実験的に
確認されている。

【００４９】以上により、本実施の形態モデルによれ
ば、原材料の安い弾性部材を使用し、一度の成形工程
で、弾性部材の伸張に伴って抵抗変化する弾性中空フィ
ラーが分散するベルト基材を作成するようにしたので、
中間転写ベルト２０を張架した際の伸張にに伴って体積
抵抗が上昇する事態を有効に抑制することができ、中間
転写ベルト２０の抵抗特性を安定させることができる。
更に、本形態モデルによれば、感光体ドラム１０の駆動
により、中間転写ベルト２０を従動回転させるようにし
たため、中間転写ベルト２０の駆動制御コストを大幅に
削減でき、また、中間転写ベルト２０が幅広く感光体ド
ラム１０の周面に沿うように接触しているため、トナー
像の乱れや、飛び散りなどがない高画質が得られた。

【００５０】尚、本実施の形態においては、感光体ドラ
ム１０と中間転写ベルト２０とはオーバーラップした状
態で接触配置されており、しかも、中間転写ベルト２０
が感光体ドラム１０からの駆動力に基づいて従動回転す
るようになっているが、これに限定されるものではな
く、例えば図６に示す変形形態のように、感光体ドラム
１０、中間転写ベルト２０が別々の駆動系を持ち、しか
も、感光体ドラム１０に対して中間転写ベルト２０を線
接触させるようにした態様（実施の形態１と同様な構成
要素については同様な符号を付す）にも本件発明を適用
できることは勿論である。

【００５１】

【実施例】◎実施例１ 本実施の形態に係る中間転写ベルトを使用し、中間転写
ベルトの抵抗変化とプリント性能を把握するために下記
の様な構成で実験を行った。基本的なプロセス全体の構
成は図２と略同様の構成がとられており、中間転写ベル
ト自体の構成も図３と同様の構成がとられたものを使用
している。 感光体 材質：ＯＰＣ感材（８４φ） プロセス速度 １０５ｍｍ／ｓｅｃ 現像担持体 φ１５のアルミの中空パイプにアルマイト処理を 施したもの（表面粗さ Ｒａ：１．０） 層形成部材 厚さ０．５ｍｍのＳＵＳ板にゴム硬度５０度の シリコーンゴムを貼り合わせた物をドクター 方式に設定したもの。 転写装置 一次 金属ロールにウレタン発泡し、φ１２の体積抵抗率が １０³Ω・ｃｍ 二次 発泡製シリコーンゴムにイオン導伝体を配合した もので、φ１８の体積抵抗率が１０⁸Ω・ｃｍ 潜像電位 −１００Ｖ 背景部電位 −３５０Ｖ 中間転写ベルト 感光体ドラム駆動によるベルト従動駆動、 接触幅３０ｍｍ 基材： クロロプレンモノマー １００重量部（デュポン社製） EPDM １８重量部（住友バイエル社製） 酸化亜鉛 ５重量部 プロセスオリル １５重量部 硫黄 １重量部（ライオンアクゾ社製） ケッチェンブラック ５０重量部 加硫促進剤 １重量部 弾性中空フィラー： シリコーン変性ゴム １０ 重量部(信越化学社製) ケッチェンブラック １５ 重量部（三井金属） 軸径 ２μｍ、軸長２０μｍ 保護層： 水性塗料エムラロン３４５(日本アチソン社製) 膜厚１０μｍ ＰＴＦＥ １０重量部 加硫時間: 一次 (１５０℃、１時間) 二次 (１１０℃、１５時間) 膜厚： ５００μｍ 外径： １６８φ 幅： ３３０ｍｍ ベルト表面抵抗：１０¹¹Ω／□ 体積抵抗： １０⁹Ω 定着装置 厚さ０．５ｍｍのＳＵＳ材を使用した φ４０の中空パイプを使用 ヒートランプ 定格６５０Ｗのタングステンランプ プレッシャロール ＳＵＳ３０φの円筒に肉厚５０μｍの ゴム層を被覆させたものを使用した 。 ベルトクリーナ ナイロンブラシのシャフトにＤＣバイアス＋５００Ｖ 記録材 富士ゼロックス社製Ｊ紙 上記のような構成で作成された中間転写ベルトをテンシ
ョン５ｋｇ（片側張架時）で張架し、中間転写ベルトを
上記プロセススピードで回転させても、体積抵抗の上昇
はなく、中間転写ベルトが広範囲にわたり感光体ドラム
へ接触しているため、トナーの飛び散りや中抜けのない
高品位な画像が得られた。

【００５２】◎実施例２ 上記の基本構成は変えずに、中間転写ベルト２０の弾性
中空フィラーの基材をシリコーンからウレタンゴムに変
更し、弾性中空フィラーの軸径を５μｍ、軸長を１２μ
ｍに変更した。このように変更した事で、中間転写ベル
ト２０が微小に伸張した際でも、弾性中空フィラーの軸
径が広くなっているため、抵抗上昇抑制作用は働かなく
なる。このように、中間転写ベルト２０を使用する張架
条件の違いに対して抵抗制御が可能になる。更に、中間
転写ベルト２０の回転するプロセス速度を実施例１の約
２倍にアップさせたが、７ｋｇｆ以上の張架でも、体積
抵抗が上昇せず、安定してトナー像の飛び散りのない高
品位な画像が得られた。この時使用した記録材（用紙）
は富士ゼロックス社製Ｒ紙を使用した。

【００５３】◎実施例３ 実施例１の構成のまま、中間転写ベルト２０と感光体ド
ラム１０との接触する長さを、二倍の６０ｍｍに変更
し、一次転写での一次転写ロールの押圧を２００ｇｆ／
ｃｍ²で行った。このような構成にすることにより、感
光体ドラム１０の駆動による中間転写ベルト２０の従動
性がより安定し、弾性層によるトナー像への押圧力も低
下する事から、一次転写時でのトナー像の中抜けや、飛
び散りがない高品位な画像が安定して得られた。

【００５４】◎実施例４ 実施例１の構成のまま、中間転写ベルト２０のベルト基
材をクロロプレンモノマーからウレタンゴムに変更し、
中間転写ベルト２０自体のヤング率を、３０Ｍｐａから
５０Ｍｐａに変更した。この条件では、中間転写ベルト
２０自体の張架による伸張率の変化は縮小し、弾性中空
フィラーの量も少なく５重量部のみで済んだため、製造
時にかかる、表面性の確保が容易であった。同様に環境
変動を含めても、クロロプレンよりも張架力が安定して
おり、安定して高品位のカラー画像が得られた。

【００５５】◎実施例５ 実施例３の構成のまま、中間転写ベルト２０の表層に、
フッソ系樹脂ポリマーであるＰＶｄＦをディップコート
して厚さ約１０μｍの保護層５２を得た。このようにト
ナーに対して離型しやすい材料を表面に構成すること
で、中間転写ベルト２０の転写残トナーを回収しやすく
なり、安定して高品位のカラー画像を得る事ができた。

【００５６】◎比較例１ 実施例１と同様な構成のまま、中空フィラーとして軸径
２μｍ、軸長２０μｍのナイロン繊維を使用した。この
条件では、中間転写ベルトの伸張に伴う中空フィラーの
圧縮変形がナイロン繊維自体が硬いために、全く変化せ
ず、体積抵抗は伸張した分だけ上昇してしまった。

【００５７】◎比較例２ 実施例１と同様な構成で、長繊維型フィラーの代わり
に、粒子状の弾性中空フィラーを用いた中空径は２μｍ
である。材質はシリコンを使用した。この条件では、初
期的なベルトの伸張で０．５％程度のときの体積抵抗の
上昇は抑制されたが、それ以上伸張した場合はその効果
はなく、体積抵抗は約１桁程度上昇してしまった。

【００５８】◎比較例３ 実施例１と同様な構成で、感光体ドラム１０の駆動で従
動させる中間転写ベルト２０の接触幅を８４φの感光体
ドラム１０を使用した場合で、３０ｍｍから５ｍｍに変
更した。この状態では、感光体ドラム１０の駆動のみで
の中間転写ベルト２０の従動は不安定で、感光体ドラム
１０と中間転写ベルト２０とがスリップしてしまい、ト
ナー像が乱れてしまった。また、転写ニップ前後での感
光体ドラム１０との空隙での放電で、トナーの飛び散り
が発生してしまい、高品位な画像を得る事はできなかっ
た。

【００５９】◎比較例４ 実施例１と同様な構成で、弾性中空フィラーの分散量を
抵抗調整するためのカーボン粒子よりも多く分散させ
て、約５０ｗｔ％入れた。カーボン粒子は２０ｗｔ％で
あった。この条件では、中空の長繊維型フィラーが中間
転写ベルト２０表面に研磨の際に突出してしまい、表面
性を確保することが困難であった。また、長繊維型フィ
ラーによるベルト基材５１の補強効果が強すぎ、ベルト
基材５１にクラックが入ってしまった。

【００６０】ここで、実施例１〜５及び比較例１〜４に
おける性能評価（体積抵抗変動、転写効率、従動性／ブ
ラー）を図７に示す。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る搬送
ベルトによれば、ベルト基材中の抵抗調整のための添加
剤を工夫し、添加剤の抵抗をベルト基材の伸張率の変化
に応じて変化させるようにしたので、搬送ベルトの伸張
を容認しながら、搬送ベルトの伸張に伴う搬送ベルトの
抵抗変化を抑制することが可能になり、搬送ベルトの伸
長に伴う抵抗変化を有効に防止でき、もって、搬送ベル
トの抵抗特性を安定させることができる。このため、こ
のような搬送ベルトを画像形成装置の中間転写ベルトと
して利用するようにすれば、中間転写ベルトの伸張に伴
う抵抗変化を効果的に抑制でき、もって、像担持体から
中間転写ベルトへの転写性能を常時良好に保つことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）は本発明に係る搬送ベルト及びこれを
用いた画像形成装置の概要を示す説明図、（ｂ）はベル
ト基材中の添加物の態様を示す説明図である。

【図２】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態１を示す説明図である。

【図３】 本実施の形態に係る中間転写ベルトの構成を
示す説明図である。

【図４】 本実施の形態に係る中間転写ベルトのベルト
伸張率と中空フィラーの体積抵抗値変化との関係を示す
グラフ図である。

【図５】 本実施の形態に係る中間転写ベルトのベルト
伸張率と体積抵抗値変化との関係を示す説明図である。

【図６】 本実施の形態に係る画像形成装置の変形形態
を示す説明図である。

【図７】 実施例１〜５及び比較例１〜４についての体
積抵抗変化、転写効率、従動性／ブラーの評価結果を示
す説明図である。

【図８】 従来における中間転写ベルトの一例を示す説
明図である。

【図９】 （ａ）（ｂ）は従来における中間転写ベルト
の夫々別異の例を示す説明図である。

【符号の説明】

１…搬送ベルト，２…ベルト基材，３…添加物，３ａ…
中空フィラー（長繊維型フィラー），３ｂ…粒子状フィ
ラー，４…保護層，５…像担持体，６…中間転写ベル
ト，７…記録材，８…一次転写装置，９…二次転写装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西出 秀一 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 渡辺 幸市 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 佐藤 雅弘 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 鈴木 渡 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 山本 光雄 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA42 DA23 2H072 CA05 JA03 JC02 JC07 JC09 2H200 GA23 JC03 JC09 JC13 JC15 LA27 LC00 MA03 MA11 MA12 MA14 MA20 3F049 AA06 BA14 DA04 LA02 LA05 LA07 LB03

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ベルト基材中に抵抗を調整するための添
   加物を分散させ、該添加物の抵抗が、ベルト基材の伸長
   率の変化に応じて変化するように構成されている事を特
   徴とする搬送ベルト。
2. 【請求項２】 請求項１記載の搬送ベルトにおいて、 添加物は、中空フィラーであって、ベルト基材の伸長率
   の変化に応じて、中空フィラーが圧縮変形する事で抵抗
   が変化するようにした事を特徴とする搬送ベルト。
3. 【請求項３】 請求項２記載の搬送ベルトにおいて、 中空フィラーは長繊維型である事を特徴とする搬送ベル
   ト。
4. 【請求項４】 請求項１記載の搬送ベルトにおいて、 添加物は、長繊維型フィラーと粒子状フィラーとが混在
   しており、その分散比率が長繊維型フィラーをＡ、粒子
   状フィラーをＢとした場合に、Ａ＜Ｂの関係を満たす事
   を特徴とする搬送ベルト。
5. 【請求項５】 請求項１記載の搬送ベルトにおいて、 ベルト基材が弾性材料である事を特徴とする搬送ベル
   ト。
6. 【請求項６】 請求項４記載の搬送ベルトにおいて、 粒子状フィラーはカーボンブラック又は導電性金属酸化
   物である事を特徴とする搬送ベルト。
7. 【請求項７】 請求項３記載の搬送ベルトにおいて、 中空の長繊維型フィラーは、ＪＩＳ−Ａ硬度で４５度以
   下のエラストマーからなることを特徴とする搬送ベル
   ト。
8. 【請求項８】 請求項１記載の搬送ベルトにおいて、 ベルト基材の表面にフッ素系樹脂からなる保護層を設け
   た事を特徴とする搬送ベルト。
9. 【請求項９】 請求項８記載の搬送ベルトにおいて、 ベルト基材の抵抗よりも表面の保護層の抵抗が、高くな
   るように、抵抗調整されている事を特徴とする搬送ベル
   ト。
10. 【請求項１０】 請求項８記載の搬送ベルトにおいて、 保護層中にはカーボンブラック又は導電性金属酸化物を
    含有する事を特徴とする搬送ベルト。
11. 【請求項１１】 請求項１記載の搬送ベルトにおいて、 シリンダ状の支持体中の内周面に該添加物を含んだベル
    ト基材を投入した後に、押出成形してエンドレスベルト
    状に成形したものである事を特徴とする搬送ベルト。
12. 【請求項１２】 請求項８記載の搬送ベルトにおいて、 添加物を含んだベルト基材を成形した後に、ベルト基材
    の表面に保護層を形成するようにしたものである事を特
    徴とする搬送ベルト。
13. 【請求項１３】 像担持体上に形成されたトナー像を中
    間転写ベルトを介して記録材に転写する画像形成装置に
    おいて、 請求項１ないし１２いずれかに記載の搬送ベルトを中間
    転写ベルトとして使用することを特徴とする画像形成装
    置。
14. 【請求項１４】 請求項１３記載の画像形成装置にお
    いて、 像担持体及び中間転写ベルトのいずれか一方を駆動源と
    し、他方を従動回転させるようにしたことを特徴とする
    画像形成装置。
15. 【請求項１５】 請求項１３記載の画像形成装置におい
    て、 中間転写ベルトは複数の張架ロールに張架され、ドラム
    状の像担持体の形状に沿って接触配置されていることを
    特徴とする画像形成装置。