JP2003087762A

JP2003087762A - マルチメディアコンテンツ配信サーバ、シナリオプログラム

Info

Publication number: JP2003087762A
Application number: JP2001276565A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Nakayama; 賢一中山; Naoko Taji; 菜穂子田路; Yasunori Koizumi; 泰則小泉
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; Nippon Telegraph and Telephone East Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; Nippon Telegraph and Telephone East Corp
Priority date: 2001-09-12
Filing date: 2001-09-12
Publication date: 2003-03-20

Abstract

(57)【要約】【課題】配信されるマルチメディアコンテンツの分
岐、統合に対応して利用者が所属するコミュニティも分
岐、統合されるようにする。【解決手段】マルチメディアコンテンツの分岐、統合
およびこれに対応したコミュニティの分岐、統合を記述
したシナリオプログラム１２をデータベース１６に格納
しておき、シナリオ実行部１８によりこのシナリオプロ
グラムを読み出して内容を解釈し、コンテンツ制御部１
９によりマルチメディアコンテンツの分岐、統合を制御
し、コミュニティ制御部２０によりコミュニティの分
岐、統合を制御する。シナリオプログラム１２の仕様言
語としてＸＭＬを用い、マルチメディアコンテンツの分
岐を定義する<branch>タグ、マルチメディアコンテンツ
の分岐に対応して分岐するコミュニティの構造を定義す
る<community>タグ、マルチメディアコンテンツの配信
・表示を指示する<video>タグ、<a>タグを定義する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マルチメディアコ
ンテンツを配信するとともに、複数の利用者がマルチメ
ディアコンテンツを視聴しながら相互にコミュニケーシ
ョンを図ることができるようにしたマルチメディアコン
テンツ配信サーバおよびこれに用いるシナリオプログラ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネット等のネットワーク
を介して複数の利用者のクライアント端末に対して同時
にマルチメディアコンテンツ（映像、音声、テキスト、
画像）による番組を配信する際に、その番組を視聴して
いる利用者同士がコミュニケーションを図ることができ
るようにしたシステムが提案されている。

【０００３】各利用者は、クライアント端末を用いて、
配信されてきたマルチメディアコンテンツを再生して画
面に表示するツールと、利用者相互間でコミュニケーシ
ョンを図るために用いるツールをそれぞれ起動するとと
もに、コミュニティと呼ばれるコミュニケーションを図
るための情報交換の場にアクセスし、そのコミュニティ
に所属する。

【０００４】各利用者のクライアント端末の画面上に表
示させるマルチメディアコンテンツの表示順序を定義す
る手法としては、例えばＳＭＩＬ（Synchronized Multi
media Integrated Language）という記述言語が用いら
れる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来は、配
信されるマルチメディアコンテンツをストーリの観点か
ら途中で分岐して利用者に進むべき方向を選択させた
り、その後、分岐されたマルチメディアイコンテンツを
元に統合する制御を行うものは皆無であった。

【０００６】また、マルチメディアコンテンツを分岐、
統合する場合には、これに対応してコミュニティも分
岐、統合することが望ましいが、このような制御を行う
ものも皆無であった。

【０００７】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
り、その目的とするところは、複数の利用者に同時に配
信されるマルチメディアコンテンツが分岐、統合する場
合には、これに対応して利用者が所属するコミュニティ
も分岐、統合できるようにしたマルチメディアコンテン
ツ配信サーバおよびこれに用いるシナリオプログラムを
提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の本発明に係るマルチメディアコンテンツ配信
サーバは、マルチメディアコンテンツを配信するととも
に、コミュニティに所属させることにより利用者がマル
チメディアコンテンツを視聴しながら相互にコミュニケ
ーションを図れるようにしたマルチメディアコンテンツ
配信サーバにおいて、マルチメディアコンテンツの分
岐、統合およびこれに対応したコミュニティの分岐、統
合を記述したシナリオプログラムを格納しておく格納手
段と、前記格納手段から前記シナリオプログラムを読み
出して内容を解釈するシナリオ解釈手段と、前記シナリ
オ解釈手段により解釈されたシナリオに従ってマルチメ
ディアコンテンツの分岐、統合を制御するコンテンツ制
御手段と、前記シナリオ解釈手段により解釈されたシナ
リオに従ってコミュニティの分岐、統合を制御するコミ
ュニティ制御手段と、前記シナリオ解釈手段により解釈
されたシナリオの進行状態を管理する進行状態管理手段
と、を有することを特徴とする。

【０００９】本発明にあっては、マルチメディアコンテ
ンツの分岐、統合およびこれに対応したコミュニティの
分岐、統合を記述したシナリオプログラムを格納してお
き、このシナリオプログラムに従ってマルチメディアコ
ンテンツおよびコミュニティの分岐、統合を制御するよ
うにしたことで、マルチメディアコンテンツの分岐、統
合に対応してコミュニティも分岐、統合されるようにし
ている。

【００１０】第１のマルチメディアコンテンツ配信サー
バにおいて、前記シナリオプログラムは、その仕様言語
としてＸＭＬが用いられたものであって、少なくともマ
ルチメディアコンテンツの分岐を定義するタグ、マルチ
メディアコンテンツの分岐に対応して分岐するコミュニ
ティの構造を定義するタグ、マルチメディアコンテンツ
の配信・表示を指示するタグ、を用いて記述されたこと
を特徴とする。

【００１１】本発明にあっては、独自のタグを定義する
ことのできるＸＭＬをシナリオプログラムの仕様言語と
して用いるようにしたことで、本手法を容易に実現でき
るようにしている。また、少なくともマルチメディアコ
ンテンツの分岐を定義するタグ、マルチメディアコンテ
ンツの分岐に対応して分岐するコミュニティの構造を定
義するタグ、マルチメディアコンテンツの配信・表示を
指示するタグ、を用いてシナリオプログラムを記述する
ようにしたことで、マルチメディアコンテンツおよびコ
ミュニティの分岐、統合を制御できるようにしている。

【００１２】第１のマルチメディアコンテンツ配信サー
バにおいて、前記進行状態管理手段は、シナリオの進行
状態をコミュニティ毎に用意したシナリオ進行管理テー
ブルに追加記録していくことを特徴とする。

【００１３】本発明にあっては、シナリオの進行状態を
コミュニティ毎に用意したシナリオ進行管理テーブルに
追加記録していくようにしたことで、コミュニティ毎に
シナリオの進行状態を管理できるようにしている。

【００１４】第１のマルチメディアコンテンツ配信サー
バにおいて、利用者相互間でコミュニケーションを図る
ツールとしてチャットシステムを用いたことを特徴とす
る。

【００１５】本発明にあっては、既存のチャットシステ
ムを用いることによって、利用者相互間でのコミュニケ
ーションを容易に実現できるようにしている。

【００１６】第１のマルチメディアコンテンツ配信サー
バにおいて、利用者のクライアント端末に対して、マル
チメディアコンテンツを表示させる部分、コミュニケー
ションのために表示させる部分を有する画面レイアウト
を指示する画面制御手段を有することを特徴とする。

【００１７】本発明にあっては、クライアント端末に対
してマルチメディアコンテンツを表示させる部分とコミ
ュニケーションのために表示させる部分の画面レイアウ
トを指示するようにしたことで、クライアント端末の利
用者がマルチメディアコンテンツを視聴しながら相互に
コミュニケーションを図れるようにしている。

【００１８】第２の本発明に係るシナリオプログラム
は、マルチメディアコンテンツを配信するとともに、コ
ミュニティに所属させることにより利用者がマルチメデ
ィアコンテンツを視聴しながら相互にコミュニケーショ
ンを図れるようにしたコンピュータシステムに対して、
マルチメディアコンテンツを分岐、統合する処理と、マ
ルチメディアコンテンツの分岐、統合に対応してコミュ
ニティを分岐、統合する処理と、を実行させることを特
徴とする。

【００１９】本発明にあっては、マルチメディアコンテ
ンツを分岐、統合する処理と、マルチメディアコンテン
ツの分岐、統合に対応してコミュニティを分岐、統合す
る処理と、を実行させる本シナリオプログラムをＣＤ−
ＲＯＭ等の記録媒体を介してコンピュータシステムにイ
ンストールし、あるいはネットワークを介してダウンロ
ードすることによって、本手法を実行させることができ
る。

【００２０】第２のシナリオプログラムは、その仕様言
語としてＸＭＬが用いられたものであって、少なくとも
マルチメディアコンテンツの分岐を定義するタグ、マル
チメディアコンテンツの分岐に対応して分岐するコミュ
ニティの構造を定義するタグ、マルチメディアコンテン
ツの配信・表示を指示するタグ、を用いて記述されたこ
とを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】本実施の形態で想定するマルチメ
デイアコンテンツ配信サーバは、まず、利用者がコンテ
ンツ番組表から興味のある番組（ドラマ、クイズ等）を
選択し、同じ番組を選択した他の利用者とコミュニティ
を共有し、その番組を視聴しながら相互にコミュニケー
ションを取ることができるようにしたものである。番組
に数種類の分岐したストーリが用意されている場合に
は、利用者に番組途中で視聴したい方向のストーリを選
択してもらうようにする。この選択の際に、各利用者が
コミュニティで相互にコミュニケーションを図り、進む
方向を相談したり、他の利用者の意見を参考にしながら
各自が進む方向を選択できるようにする。そして、同じ
ストーリを選択した利用者は、そのストーリに対応して
設けられたコミュニティに所属し、次のストーリ分岐点
に進んで行けるようにしたものである。

【００２２】以下、本発明の実施の形態について図面を
用いて説明する。図１は、一実施の形態におけるマルチ
メディアコンテンツ配信サーバを適用したネットワーク
システムの全体構成を示す図であり、図２は、マルチメ
ディアコンテンツ配信サーバの構成を示す機能ブロック
図である。

【００２３】図１に示すように、マルチメディアコンテ
ンツ配信サーバ１は、複数の利用者のクライアント端末
２ａ〜２ｅとインターネット３を介して接続される。も
ちろん、インターネット３に替わる広域ネットワークを
介して接続されても構わない。

【００２４】マルチメディアコンテンツ配信サーバ１
は、コンピュータシステムにより構成され、内部の処理
はコンピュータプログラムによって実行される。また、
各クライアント端末２は、パソコン等に相当するもので
ある。

【００２５】図２に示すように、マルチメディアコンテ
ンツ配信サーバ１は、ユーザインタフェース部１１と、
データベース１６と、データベース管理部１７と、シナ
リオ実行部１８と、コンテンツ制御部１９と、コミュニ
ティ制御部２０を有する構成である。

【００２６】ユーザインタフェース部１１は、キーボー
ドやマウスにより構成され、コンテンツ提供者（あるい
はコンテンツ作成者）により入力された情報を受け付け
る。データベース１６には、コンテンツ提供者により作
成されたシナリオプログラム（以下、適宜単に「シナリ
オ」という）１２と、シナリオプログラムの進行状況を
管理するために作成されるシナリオ進行管理テーブル１
３と、配信対象の映像コンテンツ１４およびｗｅｂコン
テンツ１５が格納される。マルチメディアコンテンツ配
信サーバ１により配信されるマルチメディアコンテンツ
は、ストリーミング映像の映像コンテンツ１４（音声を
含む）と、ＨＴＭＬによって作成されたｗｅｂコンテン
ツ１５により形成される。

【００２７】データベース管理部１７は、データベース
１６を管理するためのものであり、例えばユーザインタ
フェース部１１から入力された情報をデータベース１７
に格納する制御等を行う。

【００２８】シナリオ実行部１８は、シナリオプログラ
ム１２をデータベース１６から読み出し、このシナリオ
プログラム１２の内容を解釈し、コンテンツ制御部１９
およびコミュニティ制御部２０へ実行指示を出力する。

【００２９】コンテンツ制御部１９は、シナリオ実行部
１８からの指示に従い、映像コンテンツ１４およびｗｅ
ｂコンテンツ１５を各クライアント端末２へ配信し、ス
トーリに従ってマルチメディアコンテンツの分岐、統合
を制御する。

【００３０】コミュニティ制御部２０は、シナリオ実行
部１８からの指示に従い、マルチメディアコンテンツの
分岐、統合に連携してコミュニティの分岐、統合を制御
する。

【００３１】利用者相互間でのコミュニケーションを図
るためのツールとしてはテキストベースのチャットシス
テムを用いる。このチャットシステムは、利用者が情報
端末に入力した文字情報が、リアルタイムで他の利用者
の情報端末の画面に表示されるものであり、利用者は文
字情報のやりとりを通じて相互に対話（チャット）する
ことができるものである。

【００３２】図３は、シナリオプログラムを実行したと
きの進行状態の一例を示す図である。

【００３３】同図において、「ア」「イ」「ウ」は、コ
ミュニティを示す。「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ１」「Ｃ２」
「Ｄ」「Ｅ」「Ｆ」は映像コンテンツの配信・再生・表
示を示し、「Ｂ１」「Ｂ２」はストーリの分岐点を示
し、「ｗ１」「ｗ２」はＷｅｂコンテンツの配信・表示
を示す。「→」はストーリの分岐を示し、「←」はスト
ーリの統合を示す。

【００３４】利用者はまず全員がコミュニティ「ア」に
所属し、マルチメディアコンテンツ配信サーバ１から配
信されてくる映像コンテンツ「Ａ」を各クライアント端
末２を用いてそれぞれ視聴しながらチャットによりコミ
ュニケーションを図る。

【００３５】ストーリが進行し、分岐点「Ｂ１」に来た
ところで、本サーバ１のコンテンツ制御部１９は、映像
コンテンツ「Ｂ」「Ｃ１」のいずれかを選択するように
促す画面を各クライアント端末２の画面に表示する。利
用者が相談しつつ進行方向を選択すると、「Ｃ１」を選
択した利用者は、そのストーリに連携して生成されたコ
ミュニティ「ウ」に所属することとなり、「Ｃ１」とこ
れに関連するＷｅｂコンテンツ「Ｗ２」、映像コンテン
ツ「Ｃ２」を視聴しながら、相互にコミュニケーション
を図る。

【００３６】一方、映像コンテンツ「Ｂ」を選択した利
用者はコミュニティ「ア」に所属したまま、映像コンテ
ンツ「Ｂ」を視聴する。ストーリがさらに進行し、分岐
点「Ｂ２」に来たところで、コンテンツ制御部１９は、
映像コンテンツ「Ｄ」「Ｅ」のいずれかを選択するよう
に利用者に促す。「Ｅ」を選択した利用者は、そのスト
ーリに連携して生成されたコミュニティ「イ」に所属
し、相互にコミュニケーションを図る。

【００３７】映像コンテンツ「Ｄ」を選択した利用者
は、コミュニティ「ア」に所属したまま、「Ｄ」および
これに関連するＷｅｂコンテンツ「Ｗ２」を視聴しなが
ら、相互にコミュニケーションを図る。

【００３８】最後に、分岐した３つのストーリが統合さ
れ、利用者が全員コミュニティ「ア」に所属することと
なり、映像コンテンツ「Ｆ」が全員のクライアント端末
２に同時に配信される。利用者は全員が映像コンテンツ
「Ｆ」を視聴しながら相互にコミュニケーションを図
る。

【００３９】このように、シナリオプログラム１２に従
って映像コンテンツやｗｅｂコンテンツの配信、分岐、
統合およびこれに対応したコミュニティの生成、分岐、
統合を行うためには、シナリオプログラム１２に、コン
テンツの配信順序や分岐、統合の制御情報を設定する必
要がある。

【００４０】本実施の形態では、上記制御情報を設定す
るために、シナリオプログラム１２の言語仕様として独
自のタグを使って論理構造等を定義することのできるＸ
ＭＬ（Extensible Markup Language）を用いるととも
に、図４に示す５種類のタグを新たに定義することとし
た。５種類のタグは、シナリオを定義する<scenario>タ
グ、分岐構造を定義する<branch>タグ、分岐されるコミ
ュニティの構造を定義する<community>タグ、ｗｅｂコ
ンテンツの配信・表示を指示する<a>タグ、映像コンテ
ンツの配信・表示を指示する<video>タグである。

【００４１】図５は、この５種類のタグを用いて作成し
たシナリオプログラムの一例を示す図である。

【００４２】<scenario>タグ５２ａから</scenario>タ
グ５２ｂまでの行間に実行させるシナリオが定義され
る。シナリオの定義には、<branch>タグ、<community>
タグ、<Video>タグ、<a>タグが用いられる。図６に示す
ように、</scenario>タグでは、シナリオ識別子、およ
びデフォルトのコミュニティ「ア」が指定される。

【００４３】図５の<scenario>タグ５２ａ直後の<video
>タグ５３により映像コンテンツの映像要素「Ａ」の配
信・表示を指示する。図１０に示すように、<video>タ
グでは、映像要素識別子、放送ストリーム名称、g2slta
用プレイリストファイル名、再生映像数が指定される。
g2slta用プレイリストファイルとは、映像ファイル名を
羅列したテキスト形式のファイルである。属性playlist
には、g2slta用プレイリストファイル名の他、映像ファ
イル名を直接指定する。再生映像回数とは、g2slta用プ
レイリストファイル名内に記述された映像ファイルもし
くは直接指定された映像ファイルの再生回数である。放
送ストリーム名称は、他の放送ストリームと平行に再生
される場合、重複しないように名称付けする必要があ
る。

【００４４】図５のシナリオプログラムのここまでの記
述が実行されると、この段階では、コミュニティは
「ア」だけが指定されており、また、映像要素識別子
は”Ａ”となっているので、コミュニティ「ア」に所属
している利用者全員の各クライアント端末２に対して映
像コンテンツ「Ａ」が配信されることとなる。

【００４５】図５の<video>タグ５３直後の<branch>タ
グ５４ａから</branch>タグ５４ｂまでの行間には、分
岐点「Ｂ１」以降の分岐構造が定義される。図７に示す
ように、<branch>タグでは、分岐識別子、分岐問い合わ
せのヘッダメッセージ、自動分岐のための待ち時間が指
定される。分岐識別子は、シナリオプログラムを解釈し
実行するときにキーワードとして使用されるため、１つ
のシナリオプログラム内ではユニークに決定する必要が
ある。分岐問い合わせのヘッダメッセージは、分岐先へ
のリンクを示すメッセージとして用いられる。また、<b
ranch>タグから</branch>タグまでの行間で定義した<co
mmunity>の数だけ分岐先のコミュニティが発生する。

【００４６】図５の<branch>タグ５４ａ直後の<communi
ty>タグ５５ａ〜</commnunity>５５ｂまでの行間では、
分岐点「Ｂ１」で映像コンテンツ「Ｂ」を選択した場合
の処理について記載される。図８に示すように、<commu
nity>タグでは、分岐先コミュニティ名称、分岐問い合
わせのメッセージが指定される。図５では、<community
>タグ５５ａでコミュニティ「ア」が指定される。

【００４７】図５の<community>タグ５５ａ直後の<vide
o>タグ５６では映像要素識別子が「Ｂ」に指定されてお
り、以上の記述の実行により、コミュニティ「ア」に残
った利用者に映像コンテンツ「Ｂ」が配信される。

【００４８】図５の<video>タグ５６直後の<branch>タ
グ５７ａ〜</branch>タグ５７ｂまでの行間では、分岐
点「Ｂ２」以降の分岐構造が定義される。上記と同様に
して、コミュニティ「ア」に残った利用者には<video>
タグ５８により映像コンテンツ「Ｄ」を配信した後、<a
>タグ５９によりｗｅｂコンテンツ「ｗ１」を配信し、
コミュニティ「イ」に分岐した利用者には<video>タグ
６０により映像コンテンツ「Ｅ」を配信するように記述
される。図９に示すように、<a>タグには、表示させる
ｗｅｂコンテンツのＵＲＬが指定される。このＵＲＬ
は、マルチメディアコンテンツ配信サーバ１のＵＲＬで
あってもよいし、それ以外の他のＵＲＬであってもよ
い。

【００４９】図５の</community>タグ５５ｂ直後の<com
munity>タグ５５ｃ〜</commnunity>タグ５５ｄまでの行
間では、分岐点「Ｂ１」で映像コンテンツ「Ｃ１」を選
択した場合の処理について記述される。コミュニティ
「ウ」に分岐した利用者に対して<video>タグ６１によ
り映像コンテンツ「Ｃ１」を配信した後、<a>タグ６２
によりｗｅｂコンテンツ「ｗ２」を配信し、<video>タ
グ６３により映像コンテンツ「Ｃ２」を配信するように
記述される。

【００５０】図５の</branch>タグ５４ｂにより分岐構
造が終了し、３つのストーリが１つに統合されるととも
に、コミュニティも「ア」に統合される。そして、<vid
eo>タグ６４により映像コンテンツ「Ｆ」を利用者全員
に対して配信するように記述される。

【００５１】シナリオ実行部１８は、このようにコンテ
ンツ作成者により作成されたシナリオプログラム１２を
読み出して実行する際に、シナリオの進行状態をシナリ
オ進行管理テーブル１３に追加記録していき、進行状態
の管理を行う。

【００５２】図１１は、シナリオ進行管理テーブル１３
の遷移状態を示す図である。シナリオ進行管理テーブル
１３は、コミュニティ毎に用意される。最初の段階では
参加者は全員コミュニティ「ア」に所属しているので、
シナリオ進行管理テーブルはコミュニティ「ア」の分だ
けが存在する。その項目としては、ステータスＩＤ、コ
ミュニティ名称、取り扱う情報の種別、取り扱う情報が
設けられている。ステータスＩＤは、１から始まり、種
別あるいは情報が変更されたときにカウントアップされ
る。種別の欄には、映像コンテンツ（映像）、ｗｅｂコ
ンテンツ（ｗｅｂ）、分岐、統合等のように記録され
る。情報の欄には、「Ａ」［Ｂ１］のように記録され
る。

【００５３】図３に示したシナリオプログラムに従う
と、コミュニティ「ア」のシナリオ進行管理テーブルの
初期状態は、項目順に「１」「ア」「映像」「Ａ」とな
る。

【００５４】分岐点Ｂ１に差し掛かると、シナリオ進行
管理テーブルにその状態が追加される。すなわち、
「１」「ア」「分岐」「Ｂ１」といった内容の行が追加
される。続いて、分岐先であるコミュニティ「ウ」のシ
ナリオ管理テーブルが生成され、そのシナリオ管理テー
ブルに「１」「ウ」「映像」「Ｃ１」が追加される。こ
れと同時にコミュニティ「ア」のシナリオ管理テーブル
には「１」「ア」「映像」「Ｂ」の行が追加される。

【００５５】分岐点Ｂ２に差し掛かると、「１」「ア」
「分岐」「Ｂ２」の行が追加される。分岐先であるコミ
ュニティ「イ」のシナリオ管理テーブルが生成され、そ
のシナリオ管理テーブルに「１」「イ」「映像」「Ｅ」
の行が追加される。

【００５６】このようにして各コミュニティ毎にシナリ
オ管理テーブルは作成されていき、シナリオプログラム
によりコミュニティ「イ」「ウ」の「ア」への統合が指
示されたときに、コミュニティ「イ」のシナリオ進行管
理テーブルには「２」「イ」「統合」「ア」が追加さ
れ、コミュニティ「ウ」のシナリオ進行管理テーブルに
は「４」「ウ」「統合」「ア」が追加される。この後、
コミュニティ「ア」のシナリオ管理テーブルだけが追加
記録の対象となる。

【００５７】上記の例では、シナリオ管理テーブルに次
々と追加記録していくこととしたが、その情報量が膨大
になる場合には、不要となった部分を記録した順の古い
方から削除していくようにしてもよい。

【００５８】削除の手法としては、例えば、種別が「映
像」の場合には、その映像の再生状態を監視し、再生が
完了したところでその「映像」が含まれる行を削除す
る。種別が「ｗｅｂ」の場合には、次のｗｅｂコンテン
ツの配信指示があったところで、それ以前の「ｗｅｂ」
を含む行を削除する。種別が「分岐」の場合には、その
分岐の後、元に統合したところで、その「分岐」を含む
行を削除する。

【００５９】図１２は、クライアント端末２に表示され
る画面レイアウトの一例を示す図である。同図に示すよ
うに、クライアント端末２の画面レイアウトとしては、
配信されてきた映像コンテンツを表示する映像表示部分
１２０と、ｗｅｂコンテンツを表示するＨＴＭＬ表示部
１２１と、コミュニティにおけるチャットを表示するチ
ャット表示部１２２がそれぞれ異なるウインドウに表示
された構成である。この画面レイアウトについては、コ
ンテンツ制御部１９から各クライアント端末２へ表示指
示が送出される。クライアント端末２に表示される画面
の遷移状態については図１３に一例を示す。

【００６０】したがって、本実施の形態によれば、マル
チメディアコンテンツの分岐、統合およびこれに対応し
たコミュニティの分岐、統合を記述したシナリオプログ
ラム１２をデータベース１６に格納しておき、シナリオ
実行部１８によりこのシナリオプログラム１２を読み出
して内容を解釈し、コンテンツ制御部１９によりマルチ
メディアコンテンツの分岐、統合を制御し、コミュニテ
ィ制御部２０によりコミュニティの分岐、統合を制御す
るようにしたことで、マルチメディアコンテンツの分
岐、統合に対応してコミュニティを分岐、統合すること
ができる。

【００６１】本実施の形態によれば、独自のタグを定義
することのできるＸＭＬをシナリオプログラム１２の仕
様言語として用いることによって、本手法を容易に実現
できるようにしている。また、マルチメディアコンテン
ツの分岐を定義する<branch>タグ、マルチメディアコン
テンツの分岐に対応して分岐するコミュニティの構造を
定義する<community>タグ、映像コンテンツの配信・表
示を指示する<video>タグ、ｗｅｂコンテンツの表示を
指示する<a>タグを用いてシナリオプログラム１２を記
述するようにしたことで、マルチメディアコンテンツお
よびコミュニティの分岐、統合を制御することができ
る。

【００６２】本実施の形態によれば、シナリオの進行状
態をコミュニティ毎に用意したシナリオ進行管理テーブ
ル１３に追加記録していくようにしたことで、シナリオ
の進行状態をコミュニティ毎に管理することができる。

【００６３】本実施の形態によれば、既存のチャットシ
ステムを用いるようにしたことで、利用者相互間でのコ
ミュニケーションを容易に実現することができる。

【００６４】本実施の形態によれば、コンテンツ制御部
１９により各クライアント端末２に対して映像コンテン
ツを表示させる映像表示部分１２０、ｗｅｂコンテンツ
を表示させるＨＴＭＬ表示部分１２１、コミュニケーシ
ョンのために表示させるチャット表示部分１２２を有す
る画面レイアウトを指示するようにしたことで、クライ
アント端末の利用者がマルチメディアコンテンツを視聴
しながら相互にコミュニケーションを図ることができ
る。

【００６５】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明に係るマ
ルチメディアコンテンツ配信サーバおよびシナリオプロ
グラムによれば、配信するマルチメディアコンテンツの
分岐、統合に対応して利用者が所属するコミュニティも
分岐、統合することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施の形態におけるマルチメディアコンテン
ツ配信サーバを適用したネットワークシステムの全体構
成を示す図である。

【図２】上記実施の形態におけるマルチメディアコンテ
ンツ配信サーバの構成を示す機能ブロック図である。

【図３】シナリオプログラムを実行したときの進行状態
の一例を示す図である。

【図４】シナリオプログラムに用いる５種類のタグの一
覧表を示すである。

【図５】シナリオプログラムの一例を示す図である。

【図６】<senario>タグを説明するための図である。

【図７】<branch>タグを説明するための図である。

【図８】<community>タグを説明するための図である。

【図９】<a>タグを説明するための図である。

【図１０】<video>タグを説明するための図である。

【図１１】シナリオ進行管理テーブルの遷移状態を示す
図である。

【図１２】クライアント端末に表示される画面レイアウ
トの一例を示す図である。

【図１３】クライアント端末に表示される画面の遷移状
態の一例を示す図である。

【符号の説明】

１マルチメディアコンテンツ配信サーバ２ａ〜２ｅクライアント端末３インターネット１１ユーザインタフェース部１２シナリオプログラム１３シナリオ進行管理テーブル１４映像コンテンツ１５ｗｅｂコンテンツ１６データベース１７データベース管理部１８シナリオ実行部１９コンテンツ制御部２０コミュニティ制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小泉泰則東京都新宿区西新宿三丁目19番２号東日本電信電話株式会社内Ｆターム(参考） 5C064 AA02 AC08 AC12 AD08 AD14 BA07 BB10 BC18 BC23 BD02 BD03 BD08 BD09 BD13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】マルチメディアコンテンツを配信すると
ともに、コミュニティに所属させることにより利用者が
マルチメディアコンテンツを視聴しながら相互にコミュ
ニケーションを図れるようにしたマルチメディアコンテ
ンツ配信サーバにおいて、マルチメディアコンテンツの分岐、統合およびこれに対
応したコミュニティの分岐、統合を記述したシナリオプ
ログラムを格納しておく格納手段と、前記格納手段から前記シナリオプログラムを読み出して
内容を解釈するシナリオ解釈手段と、前記シナリオ解釈手段により解釈されたシナリオに従っ
てマルチメディアコンテンツの分岐、統合を制御するコ
ンテンツ制御手段と、前記シナリオ解釈手段により解釈されたシナリオに従っ
てコミュニティの分岐、統合を制御するコミュニティ制
御手段と、前記シナリオ解釈手段により解釈されたシナリオの進行
状態を管理する進行状態管理手段と、を有することを特徴とするマルチメディアコンテンツ配
信サーバ。
【請求項２】前記シナリオプログラムは、その仕様言
語としてＸＭＬが用いられたものであって、少なくとも
マルチメディアコンテンツの分岐を定義するタグ、マル
チメディアコンテンツの分岐に対応して分岐するコミュ
ニティの構造を定義するタグ、マルチメディアコンテン
ツの配信・表示を指示するタグ、を用いて記述されたこ
とを特徴とする請求項１記載のマルチメディアコンテン
ツ配信サーバ。
【請求項３】前記進行状態管理手段は、シナリオの進
行状態をコミュニティ毎に用意したシナリオ進行管理テ
ーブルに追加記録していくことを特徴とする請求項１又
は２記載のマルチメディアコンテンツ配信サーバ。
【請求項４】利用者相互間でコミュニケーションを図
るツールとしてチャットシステムを用いたことを特徴と
する請求項１乃至３のいずれかに記載のマルチメディア
コンテンツ配信サーバ。
【請求項５】利用者のクライアント端末に対して、マ
ルチメディアコンテンツを表示させる部分、コミュニケ
ーションのために表示させる部分を有する画面レイアウ
トを指示する画面制御手段を有することを特徴とする請
求項１乃至４のいずれかに記載のマルチメディアコンテ
ンツ配信サーバ。
【請求項６】マルチメディアコンテンツを配信すると
ともに、コミュニティに所属させることにより利用者が
マルチメディアコンテンツを視聴しながら相互にコミュ
ニケーションを図れるようにしたコンピュータシステム
に対して、マルチメディアコンテンツを分岐、統合する処理と、マルチメディアコンテンツの分岐、統合に対応してコミ
ュニティを分岐、統合する処理と、を実行させることを特徴とするシナリオプログラム。
【請求項７】前記シナリオプログラムは、その仕様言
語としてＸＭＬが用いられたものであって、少なくとも
マルチメディアコンテンツの分岐を定義するタグ、マル
チメディアコンテンツの分岐に対応して分岐するコミュ
ニティの構造を定義するタグ、マルチメディアコンテン
ツの配信・表示を指示するタグ、を用いて記述されたこ
とを特徴とする請求項６記載のシナリオプログラム。