JP2003084942A

JP2003084942A - 印刷制御方法及び印刷制御装置及びコンピュータが実行可能な印刷データ処理を行う印刷制御プログラム並びにコンピュータが読み出し可能な記憶媒体

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Publication number: JP2003084942A
Application number: JP2001279598A
Authority: JP
Inventors: Shigeki Kuroda; 茂樹黒田; Hidekazu Morooka; 秀和師岡; Makoto Tomita; 信冨田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-09-14
Filing date: 2001-09-14
Publication date: 2003-03-20
Anticipated expiration: 2021-09-14
Also published as: JP3706823B2

Abstract

(57)【要約】【課題】分散印刷、同報印刷、自動代行印刷などの出
力方法の指定が変更されたとしても、プリンタドライバ
の組み合わせの再構築を容易に実現することができる仕
組みを提供する。【解決手段】複数種類の出力方法から、選択指示に応
じて設定された所定の出力方法を認識し、認識された所
定の出力方法に対応して予め登録されたメンバプリンタ
ドライバを切り換えて表示させるよう制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アプリケーション
からの描画コマンドに対応して印刷処理を行う印刷制御
方法及び印刷制御装置及びコンピュータが実行可能な印
刷データ処理を行う印刷制御プログラム並びにコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワーク機器が一般に利用さ
れ、ネットワーク上に多数のパソコン（以下、ＰＣ）や
プリンターが接続されるようになった。このようなネッ
トワーク環境において、印刷を行う際、ページ数の多い
ドキュメントあるいは部数の多いドキュメントについて
は、印刷時間の短縮を図るために、いったん印刷ジョブ
をスプールし、複数のプリンタに頁ごとあるいは部数ご
とに分散して出力するシステム（分散印刷システム）が
知られている。

【０００３】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、カラー頁、モノクロ頁が混在する一つのドキュメ
ントに対して、印刷時のコストおよび印刷時間の短縮を
図るために、カラー頁はカラープリンタへ、モノクロ頁
はモノクロプリンタへ分散して出力するシステム（カラ
ー・モノクロ分散印刷システム）が知られている。

【０００４】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、一つのドキュメントを一度の印刷指示で、複数の
プリンタに同時に送信し印刷するシステム（同報印刷シ
ステム）が知られている。

【０００５】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、一つのプリンタに送信したドキュメントに対し、
そのプリンタでエラーが発生した場合は、自動的に他の
プリンタに切り替えて印刷するシステム（エラー代行印
刷システム）が知られている。

【０００６】また、一般のプリンタドライバは、通常の
印刷処理に必要な基本的な設定情報（たとえば、印刷の
部数、両面印刷の可否情報）をドライバ設定情報の共通
領域（Public DEVMODE）と呼ばれる領域に記憶してい
る。この領域に設定されている情報は異なるプリンタベ
ンダにおいても、設定項目の読み書きが可能であること
が知られている。

【０００７】一方、プリンタ固有の機能として、たとえ
ば、ステイプル機能、パンチ機能、製本印刷機能といっ
たものは、ドライバ設定情報の拡張領域（拡張 DEVMOD
E）に記憶しており、この領域の設定情報はプリンタベ
ンダによってフォーマットが異なることも知られてい
る。

【０００８】そして、上に説明したような複数のプリン
タデバイスに対して一括して印刷指示を行う為の仮想プ
リンタドライバも知られている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
仮想プリンタドライバのユーザインターフェイスにおい
ては、複数の出力方法の夫々と、夫々の出力方法におけ
る対象となるプリンタドライバと、の関連付けがなされ
ておらず、ユーザは出力方法を変更する都度に、対象と
なるプリンタドライバ（対応するプリンタデバイスに対
応）を再度構築し直したり、対象となるプリンタドライ
バを構築しなおすことに応じて、その都度、印刷設定を
変更して設定し直す必要があった。

【００１０】また、出力方法の変更の度に印刷設定を設
定しなおすことが煩雑な為に、印刷設定は固定的なもの
にするような方法も考えられるが、そのような方法で
は、一括して設定させる印刷設定項目の内容を、どのよ
うなプリンタでも適応可能な最低限の設定範囲（例え
ば、用紙サイズはＡ４のみ等）に限定してしまい、夫々
のプリンタの機能／能力を十分に活用したような印刷設
定の仕組みではなかった。

【００１１】また、出力方法を変更したが為に、印刷設
定を合わせて変更した場合に、再度元の出力方法に戻し
たとしても、印刷設定をも復元するようなことはできな
かった。

【００１２】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、出力方法が変更されたことに応じて変更される
印刷設定の整合性を、ユーザが意識することなく印刷設
定を行えるような仕組みを提供することにある。

【００１３】さらには、分散印刷、同報印刷、自動代行
印刷等の出力方法の指定が変わったとしても、プリンタ
ドライバの組み合わせの再構築を容易に実現することが
できる仕組みを提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成する為に、複数のメンバプリンタドライバを制御可能
なグループプリンタドライバによる印刷制御方法であっ
て、前記グループプリンタドライバが制御可能な複数の
出力方法の中の指示された出力方法に応じて出力方法を
切り替える切り替えステップと、前記切り替えステップ
によって切り替えられた出力方法の種別に応じて前記出
力方法の設定を行う為のユーザインターフェイスの表示
を切り替えるよう制御する制御ステップと実現させる仕
組みを提供する。

【００１５】さらに好ましくは、前記出力方法は、割合
分散印刷、或は、カラー／白黒分散印刷、或は、同報印
刷、或は、自動代行印刷のうちの少なくとも２つ以上を
含むことを特徴とする。

【００１６】さらに好ましくは、前記複数の出力方法か
ら割合分散印刷を指定された場合に、前記制御ステップ
は、割合設定を行う為のユーザインターフェイスを提供
させるよう制御することを特徴とする。

【００１７】さらに好ましくは、前記複数の出力方法か
ら前記カラー／白黒分散印刷を指定された場合に、前記
制御ステップは、前記カラー印刷処理を行う為のメンバ
プリンタドライと、前記白黒印刷処理を行う為のメンバ
プリンタドライバとを、夫々カラー、或は、白黒に対応
したメンバプリンタドライバであることを識別可能に表
示させることを特徴とする。

【００１８】さらに好ましくは、前記複数の出力方法か
ら同報印刷を指定された場合に、前記複数のメンバプリ
ンタドライバの設定場所を設定するためのボタンを表示
させるよう制御することを特徴とする。

【００１９】さらに好ましくは、前記複数の出力方法か
ら自動代行印刷を指定された場合に、前記制御ステップ
は、優先順位を設定するための設定ボタンを表示させる
よう制御することを特徴とする。

【００２０】さらに好ましくは、前記切り替えステップ
によって出力方法が変更されたことに応じて前記制御ス
テップは前記出力方法に対応したメンバプリンタドライ
バの構成を示す情報を切り替え表示させるよう制御する
ことを特徴とする。

【００２１】さらに好ましくは、前記複数の出力方法の
種別毎にメンバプリンタドライバの構成を登録する登録
ステップを更に有することを特徴とする。

【００２２】或は、メンバプリンタドライバを制御可能
なグループプリンタドライバによる印刷制御方法であっ
て、複数種類の出力方法から、選択指示に応じて設定さ
れた所定の出力方法を認識する認識ステップと、前記認
識ステップにより認識された所定の出力方法に対応する
メンバプリンタドライバを切り換えて表示させるよう制
御する制御ステップとを実現する為の仕組みを提供す
る。

【００２３】さらに好ましくは、前記所定の出力方法に
対応するメンバプリンタドライバの構成は、前記出力方
法毎に設定可能であることを特徴とする。

【００２４】さらに好ましくは、前記制御ステップは、
前記出力方法の種別に応じて、前記メンバプリンタドラ
イバの構成を特定し、該特定されたメンバプリンタドラ
イバの構成を示す表示を前記出力方法の変更に応じて、
切り替え表示させるよう制御することを特徴とする。

【００２５】さらに好ましくは、前記制御ステップは、
前記認識ステップにて認識された前記選択指示に応じて
設定された出力方法の種別に応じて前記出力方法の設定
を行う為のユーザインターフェイスの表示を切り替える
よう制御することを特徴とする。

【００２６】さらに好ましくは、前記グループプリンタ
ドライバを構成するメンバプリンタドライバは複数のメ
ンバプリンタドライバであることを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】（第１の実施例）以下、本発明を
適用するのに好適である実施形態について説明を行う。

【００２８】図１は、本発明を適用可能な情報処理シス
テムの構成を説明するブロック図である。なお、本シス
テムにおけるクライアントコンピュータは、１台、また
は複数台接続されていることを仮定している。

【００２９】図１において、１０２、１０３、１０４は
クライアントコンピュータ（クライアント）としての情
報処理装置であり、イーサネット（登録商標）などのネ
ットワークケーブルによって、ネットワーク１０６に接
続され、アプリケーションプログラム等の各種のプログ
ラムを実行可能であり、印刷データをプリンタに対応す
るプリンタ言語に変換する機能を有するプリンタドライ
バを搭載している。なお、プリンタドライバは複数のプ
リンタドライバをサポートするものとする。

【００３０】１０１は本実施形態のサーバ（以下、プリ
ントサーバと呼ぶ）としての情報処理装置であり、ネッ
トワークケーブルによって、ネットワーク１０６に接続
され、ネットワークで使用されるファイルを蓄積した
り、ネットワーク１０６の使用状態を監視したりする。
プリントサーバ１０１は、ネットワーク１０６に接続さ
れている複数のプリンタを管理している。

【００３１】構成としては、クライアント１０２〜１０
４とプリントサーバ１０１は、一般的な情報処理装置で
あり、クライアントとプリントサーバには、それぞれ異
なる制御を行う印刷制御プログラムが実行可能に格納さ
れている。

【００３２】また、プリントサーバ１０１は、一般的な
情報処理装置であり、クライアント１０２〜１０４の機
能を同時に持つこともできる。

【００３３】本実施形態におけるプリントサーバ１０１
は、さらにクライアントコンピュータ１０２、１０３、
１０４から印刷要求が出された印字データを含む印刷ジ
ョブを格納して印刷したり、または、クライアントコン
ピュータ１０２、１０３、１０４から印字データを含ま
ないジョブ情報のみ受け取り、クライアントコンピュー
タ１０２、１０３、１０４の印刷順序を管理し、印刷順
序になったクライアントに対して印字データを含む印刷
ジョブの送信許可を通知したり、ネットワークプリンタ
１０５のステータスや印刷ジョブの各種情報を取得し、
クライアントコンピュータ１０２、１０３、１０４に通
知したりする機能を揃えている。

【００３４】１０５は印刷制御装置であるネットワーク
プリンタであり、図示省略したネットワークインタフェ
ースを介してネットワーク１０６と接続されており、ク
ライアントコンピュータから送信される印字データを含
む印刷ジョブを解析して１ページずつドットイメージに
変換して、１ページ毎に印刷する。１０６はネットワー
クであり、クライントコンピュータ１０２、１０３、１
０４、サーバ１０１、ネットワークプリンタ１０５等と
接続している。

【００３５】図２は、本発明の情報処理装置の構成を説
明するブロック図であり、情報処理装置であるクライン
トコンピュータ１０２、１０３、１０４も同じ構成であ
り、さらにサーバ１０１も同様あるいは同等のハードウ
エア構成とする。よって、クライアントとサーバの構成
を説明するブロック図として説明する。

【００３６】図２において、２００は情報処理装置の制
御手段であるＣＰＵであり、ハードディスク（ＨＤ）２
０５に格納されているアプリケーションプログラム、プ
リンタドライバプログラム、ＯＳや本発明のネットワー
クプリンタ制御プログラム等を実行し、ＲＡＭ２０２に
プログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に
格納する制御を行う。

【００３７】２０１は記憶手段であるＲＯＭであり、内
部には、基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラム、文書処
理の際に使用するフォントデータ、テンプレート用デー
タ等の各種データを記憶する。２０２は一時記憶手段で
あるＲＡＭであり、ＣＰＵ２００の主メモリ、ワークエ
リア等として機能する。

【００３８】２０３は記憶媒体読み込み手段としてのフ
ロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）ドライブであ
り、後述する図５に示すようにＦＤドライブ２０３を通
じて記憶媒体としてのＦＤ２０４に記憶されたプログラ
ム等を本コンピュータシステムにロードすることができ
る。なお、記憶媒体は、ＦＤに限らず、ＣＤ−ＲＯＭ、
ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＰＣカード、ＤＶＤ、ＩＣメモ
リカード、ＭＯ、メモリスティック等、任意である。

【００３９】２０４は記憶媒体であるフロッピーディス
ク（ＦＤ）であり、コンピュータが読み取り可能なプロ
グラムが格納された記憶媒体である。

【００４０】２０５は外部記憶手段の一つであり、大容
量メモリとして機能するハードディスク（ＨＤ）であ
り、アプリケーションプログラム、プリンタドライバプ
ログラム、ＯＳ、ネットワークプリンタ制御プログラ
ム、関連プログラム等を格納している。さらにスプール
手段であるスプーラはここに確保される。スプール手段
は、クライアントではクライアントスプーラのことであ
り、プリントサーバではサーバスプーラのことである。
また、プリントサーバでは、クライアントから受けたジ
ョブ情報を格納し、順序制御を行うためのテーブルもこ
の外部記憶手段に生成されて格納される。

【００４１】２０６は指示入力手段であるキーボードで
あり、ユーザがクライアントコンピュータに対して、ま
た、オペレータや管理者がプリントサーバに対して、デ
バイスの制御コマンドの命令等を入力指示するものであ
る。

【００４２】２０７は表示手段であるディスプレイであ
り、キーボード２０６から入力したコマンドや、プリン
タの状態等を表示したりするものである。

【００４３】２０８はシステムバスであり、クライアン
トやプリントサーバであるコンピュータ内のデータの流
れを司るものである。

【００４４】２０９は入出力手段であるインタフェース
であり、該インタフェース２０９を介して情報処理装置
は外部装置とのデータのやり取りを行う。

【００４５】図３は、図２に示したＲＡＭ２０２のメモ
リマップの一例を示す図であり、ＦＤ２０４からロード
される上記ネットワークプリンタ制御プログラムが、Ｒ
ＡＭ２０２にロードされ実行可能となった状態のメモリ
マップである。

【００４６】本実施形態では、ＦＤ２０４からネットワ
ークプリンタ制御プログラムおよび関連データを直接Ｒ
ＡＭ２０２にロードして実行させる例を示すが、これ以
外にも、ＦＤ２０４からネットワークプリンタ制御プロ
グラムを動作させる度に、既にネットワークプリンタ制
御プログラムがインストールされているＨＤ２０５から
ＲＡＭ２０２にロードするようにしてもよい。

【００４７】また、本ネットワークプリンタ制御プログ
ラムを記憶する媒体は、ＦＤ以外にＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、ＰＣカード、ＤＶＤ、ＩＣメモリカードであって
もよい。さらに、本ネットワークプリンタ制御プログラ
ムをＲＯＭ２０１に記憶しておき、これをメモリマップ
の一部となすように構成し、直接ＣＰＵ２００で実行す
ることも可能である。

【００４８】また、以上の各装置と同等の機能を実現す
るソフトウェアをもって、ハードウェア装置の代替とし
て構成することもできる。

【００４９】また、本ネットワークプリンタ制御プログ
ラムのことを、簡単に印刷制御プログラムと呼ぶことも
ある。印刷制御プログラムは、クライアントにおいて印
刷ジョブの印刷先の変更を指示したり、印刷順序を変更
する指示をするための制御を行うプログラムを含み、ま
た、プリントサーバにおいて、印刷ジョブの順序制御を
行ったり、印刷ジョブの印刷終了や印刷先変更要求など
を通知するためのプログラムを含んでいる。また、この
ような制御を行う本発明の印刷制御プログラムは、クラ
イアントにインストールされるモジュールと、プリント
サーバにインストールされるモジュールを別々に分けて
もよいし、ひとつの印刷制御プログラムが、実行される
環境によりクライアント用として機能したり、またはプ
リントサーバ用として機能するようにしてもよい。ある
いは一台のコンピュータに、クライアント用の機能を持
つモジュールと、プリントサーバ用として機能するモジ
ュールをともにインストールし、同時に、あるいは時分
割で擬似的に平行動作させる構成も可能である。

【００５０】３０１は基本Ｉ／Ｏプログラムであり、本
制御装置の電源がＯＮされたときに、ＨＤ２０５からＯ
ＳがＲＡＭ２０２に読み込まれ、ＯＳの動作を開始させ
るＩＰＬ（イニシャルプログラムローデイング）機能な
どを有しているプログラムが入っている領域である。

【００５１】３０２はオペレーティングシステム（Ｏ
Ｓ）であり、３０３はネットワークプリンタ制御プログ
ラムで、ＲＡＭ２０２上に確保される領域に記憶され
る。３０４は関連データで、ＲＡＭ２０２上に確保され
る領域に記憶される。３０５はワークエリアで、ＣＰＵ
２００が本プリンタ制御プログラムを実行する領域が確
保されている。

【００５２】図４は、図２に示したＦＤ２０４のメモリ
マップの一例を示す図である。

【００５３】図４において、４００は前記ＦＤ２０４の
データ内容であり、４０１はデータの情報を示すボリュ
ーム情報であり、４０２はディレクトリ情報、４０３は
本実施形態で説明する印刷制御プログラムであるネット
ワークプリンタ制御プログラム、４０４はその関連デー
タである。４０３のネットワークプリンタ制御プログラ
ムは、実施形態で説明するフローチャートに基づいてプ
ログラム化したものであり、本実施例では、クライアン
ト、サーバ共、同様の構成をとっている。

【００５４】図５は、図２に示したＦＤドライブ２０３
に対して挿入されるＦＤ２０４との関係を示す図であ
り、図２と同一のものには同一の符号を付してある。

【００５５】図５において、ＦＤ２０４には、本実施形
態で説明するネットワークプリンタ制御プログラムおよ
び関連データを格納している。

【００５６】次に本実施の形態における、プリンタを複
数台使用して、前述の分散、同報、代行といった印刷処
理を行う、印刷ジョブ制御システムについて説明する。

【００５７】なお、本実施の形態では、複数のプリンタ
を１台のプリンタとして仮想的に束ねるプリンタをグル
ーププリンタ、束ねられるプリンタをメンバプリンタと
呼ぶ。また、それに対応するプリンタドライバをそれぞ
れグループプリンタドライバ、メンバプリンタドライバ
と呼ぶ。

【００５８】図６は本システムのクライアントサーバモ
デルにおいてＭｉｃｒｏＳｏｆｔＷｏｒｄなどの一般的
なアプリケーションから発行された印刷ジョブが、印刷
ジョブ制御システムにおいてどのように処理されるかを
示した図である。図６において、６００はクライアント
マシンで、印刷ジョブ制御システムのクライアントモジ
ュールが動作するマシンを指す。

【００５９】通常、印刷の指示がされるとアプリケーシ
ョンプログラムは一連の描画命令を生成し、プリンタド
ライバを経てＷｉｎｄｏｗＳＳｐｏｏｌｅｒに渡され
る。ＷｉｎｄｏｗＳＳｐｏｏｌｅｒは、ユーザが選択
したポートモニタにプリントジョブデータを渡してプリ
ンタデバイスに送信させる手順をとる。

【００６０】本実施の形態では、ユーザはあらかじめ印
刷ジョブ制御システム用のポートモニタ６２１（以降、
本実施例ではジョブ制御ポートモニタと略記）を指定し
て印刷を指示する。アプリケーションプログラム６０１
は一連の描画命令を生成する。描画命令を受け取ったグ
ループプリンタドライバ６０３では、汎用印刷ファイル
を生成し、プリンタデバイスへプリントジョブデータを
送信するポートモニタではなく、ジョブ制御ポートモニ
タ６２１にプリントジョブデータとして送信する。ジョ
ブ制御ポートモニタ６２１はプリントジョブデータをプ
リンタデバイス６５０に送信するのではなく、印刷ジョ
ブ制御システム用プリントサービス６２２（以降、本実
施例ではジョブ制御プリントサービスと略記）に送信す
る。ジョブ制御プリントサービス６２２は、プリントジ
ョブデータに対して、後述するような印刷ジョブ制御処
理を行う。

【００６１】印刷ジョブ制御システム用プリントマネー
ジャ６２３（以降、本実施例ではジョブ制御プリントマ
ネージャと略記）は、ユーザがジョブ制御プリントサー
ビス６２２内部でプリントジョブがどのような状態にあ
るかを調べたり、プリントジョブを操作したりするため
のユーザインタフェース（ＵＩ）を提供するプログラム
である。

【００６２】ジョブ制御プリントマネージャ６２３はジ
ョブ制御プリントサービス６２２のソフトウェアのイン
タフェース（ＡＰＩ）を介して、ジョブ制御プリントサ
ービス６２２と情報・指示をやり取りしている。

【００６３】印刷ジョブ制御システム用サーバ６３０
（以降、本実施例ではジョブ制御サーバと略記）は、個
々のクライアント６００上のジョブ制御プリントサービ
ス６２２がプリンタデバイス６５０にプリントジョブデ
ータを送信するタイミングを集中制御（スケジューリン
グ）している。

【００６４】印刷ジョブ制御システム用マネージメント
コンソール６３３（以降、本実施例ではジョブ制御マネ
ージメントコンソールと略記）は、ジョブ制御サーバ６
３０が持つソフトウェアがアクセスするためのＡＰＩを
介してジョブ制御サーバ６３０と情報・指示をやり取り
することで、印刷ジョブ制御システム全体を監視するこ
とができる。

【００６５】また、ジョブ制御サーバ６３０はデバイス
情報コントロールモジュール６３１を用いて各プリンタ
デバイス６５０と通信を行い、各プリンタ内の印刷ジョ
ブや動作状態に関する情報を入手したり、操作を行った
りする。入手した情報はクライアント６００側のジョブ
制御プリントサービス６２２に渡すことができる。

【００６６】次に本実施の形態におけるグループプリン
タドライバ６０３からの印刷について説明する。

【００６７】グループプリンタドライバ６０３はアプリ
ケーションプログラムが生成した一連の描画コマンド
を、プリンタデバイスの種類に依存しない中間フォーマ
ットのファイルである汎用印刷ファイルに変換する。こ
の汎用印刷ファイルの構成については後述する。

【００６８】この汎用印刷ファイルは前述したようにＷ
ｉｎｄｏｗＳスプーラ６０４からジョブ制御ポートモ
ニタ６２１を経て（ａ）、ジョブ制御プリントサービス
６２２に導かれる（ｂ）。ジョブ制御プリントサービス
６２２はこのプリントジョブに対して行うジョブ制御の
種類に応じて、汎用印刷ファイルをもとに描画コマンド
を生成し（ｃ）、続いてＰＤＬドライバ６０２がその描
画コマンドをプリンタデバイス６５０が解釈可能なＰＤ
Ｌファイルにする。図６では、ジョブ制御プリントサー
ビス６２２で、このプリントジョブに対してプリントジ
ョブをふたつに分けるジョブ制御が行われる例で、２つ
のメンバジョブが生成された例を２つの矢印（ｃ）で示
している。ＰＤＬドライバ６０２で生成されたＰＤＬフ
ァイルはＷｉｎｄｏｗＳスプーラ６０４、ジョブ制御
ポートモニタ６２１を経て（ｄ）、再びジョブ制御プリ
ントサービス６２２に渡される（ｅ）。ジョブ制御プ
リントサービス６２２は、ジョブ制御サーバ６３０の指
示に従ってＰＤＬのプリントジョブデータをプリンタデ
バイス６５０に送信する（ｆ）。

【００６９】ジョブ制御プリントサービス６２２は、汎
用印刷ファイル中の印刷指示書の指示にしたがって、一
つの汎用印刷ファイルを複数のプリントジョブに論理的
に分割してそれぞれ別のプリンタデバイスに送信した
り、一度送信したプリントジョブデータを別のプリンタ
デバイスに送信し直したりする。図Ａ中の（ｃ）（ｄ）
（ｅ）（ｆ）はそのような場合のプリントジョブデータ
の経路を示している。

【００７０】一方、汎用印刷ファイルをアプリケーショ
ンソフトウェアが作成し、そのアプリケーションソフト
ウェアが直接汎用印刷ファイルを印刷ジョブとして投入
する場合、一般のアプリケーションとはグループプリン
タドライバ６０３への情報の渡し方や、グループプリン
タドライバ６０３での処理内容が異なる。前述のよう
に、一般のアプリケーションの場合、アプリケーション
はグループプリンタドライバ６０３に描画情報を渡す
際、通常のプリンタドライバと同じようにＷｉｎｄｏｗ
ＳのＧＤＩ関数を呼び出し、グループプリンタドライバ
６０３がそれに応じて汎用印刷ファイルを生成する。こ
れに対して汎用印刷ファイルを直接作成するアプリケー
ションの場合は、アプリケーションが汎用印刷ファイル
をすでに持ち、それをグループプリンタドライバ６０３
に供給する。グループプリンタドライバ６０３は必要に
応じてあらかじめ設定された印刷方法にもとづいて汎用
印刷ファイル内部の印刷指示書を書き換えてＷｉｎｄｏ
ｗＳＳｐｏｏｌｅｒ６０４に送る。

【００７１】図８は、汎用印刷ファイルの構成の一例を
示した図である。

【００７２】本実施の形態で使用される汎用印刷ファイ
ルは、印刷指示部8-aと、ドキュメントデータ部8-bから
なる。印刷指示部は、ドキュメントの情報と印刷指示を
記述した部分である。また、ドキュメントデータは、ア
プリケーションのドキュメントのデータを汎用的な形式
のデータに変換したものであり、プリンタ言語に依存し
ないデータフォーマットとなっている。

【００７３】印刷指示部はヘッダ部、ページ情報部、印
刷体裁指示部、出力方法指定部、グループプリンタドラ
イバ設定情報部、メンバプリンタ数、メンバプリンタド
ライバ名、メンバプリンタドライバ設定情報部などから
構成されている。

【００７４】ヘッダ部は本ファイルのバージョン識別や
ファイル情報などの情報を格納する部分である。

【００７５】ページ情報部は、ドキュメントデータ部8-
bのドキュメントデータのページ数、各ページのサイズ
などの情報を格納する部分である。

【００７６】印刷体裁指示部は、印刷ページ範囲、印刷
部数、ドキュメントデータの面付け情報（N-UPや製本印
刷など）、ステイプル指示やパンチ指示など、出力体裁
に関する情報を格納する部分である。

【００７７】出力方法指定部は、出力方法として、分散
印刷、カラーモノクロ分散印刷、代行印刷、同報印刷な
どの情報を格納する部分である。

【００７８】グループプリンタドライバ設定情報部は、
後述するグループプリンタドライバのUIの設定情報を格
納する部分である。

【００７９】メンバプリンタ数はグループプリンタドラ
イバが関連付けているメンバプリンタの数を格納する部
分である。

【００８０】メンバプリンタドライバ名は、メンバプリ
ンタのプリンタドライバ名を格納する部分である。

【００８１】メンバプリンタドライバ設定情報部はメン
バプリンタのドライバUIの設定情報として例えばDEVMOD
E情報を格納する部分である。

【００８２】このメンバプリンタドライバ名とメンバプ
リンタドライバ設定情報部は、前述のメンバプリンタ数
に格納された数だけの格納エリアを持っている。

【００８３】前述の図６で説明したグループプリンタド
ライバ６０３では、汎用印刷ファイルを生成する際、グ
ループプリンタドライバGUI上の設定を印刷指示部8-aへ
記録する。さらに、グループプリンタドライバ６０３は
GDIで受け取ったデータを汎用的なデータに変換しドキ
ュメントデータとして、本汎用印刷ファイルのドキュメ
ントデータ部に記録することとなる。

【００８４】なお、本ファイルは、印刷指示部8-aとド
キュメントデータ部8-bが異なるファイルであってもか
まわない。その場合、印刷指示部は印刷指示書ファイル
として、ドキュメントデータ部はドキュメントデータフ
ァイルとしてそれぞれ存在し、これらを一つのアーカイ
ブ形式でまとめて同様に一つのファイルのように扱うこ
とも可能である。

【００８５】次に図７でWindowＳが提供するPrintＳyＳ
temと印刷ジョブ制御システムにおける印刷ジョブの関
係と処理概要をさらに詳しく述べる。

【００８６】図７中で印刷ジョブ制御システム７００
は、サーバとクライアントの制御プログラムが動作する
物理的なマシンをまたいだ、印刷ジョブ制御システムの
範囲を示している。また、サーバが管理している出力
ポート（Output Port）７１１は、クライアントのジョ
ブ制御プリントサービス６２２のプロキシ出力ポート
（Proxy Output Port）７１２と関連付けられ、ひとつ
のポートに関連づけられた各クライアント上のプロキシ
出力ポート全てを統一的に管理している。本実施例で
は、実際のプリントジョブデータはおのおののクライア
ントのプロキシ出力ポート７１２に保持される。ジョブ
制御サーバ６３０は、プリントジョブデータ自体の送信
処理は行わず、ジョブ制御プリントサービス６２２に対
して印刷ジョブの送信指示のみを行う。その指示に応じ
てクライアントのジョブ制御プリントサービス６２２は
プリントジョブデータをデバイス６５０に送信する。

【００８７】次に、印刷ジョブ制御システム７００が、
代行印刷、分散印刷、同報印刷などの付加価値的な印刷
を行う場合の処理を説明する。

【００８８】印刷ジョブ制御システム７００が、代行印
刷、分散印刷、同報印刷などの付加価値的な印刷を行う
場合には、前述のようにユーザまたはアプリケーション
６０１はグループプリンタドライバ６０３が割り当てら
れたプリンタに印刷ジョブを発行しなければならない。
ジョブ制御プリントサービス６２２は、グループプリン
タドライバ６０３によって処理されたジョブデータをジ
ョブ制御ポートモニタ６２１を介して汎用印刷ファイル
として受け取る。ジョブ制御プリントサービス６２２は
このジョブを受け取り、DeＳpooler７０１を介してPDL
ドライバが割り当てられた別のプリンタにジョブ（メン
バジョブ）を発行して印刷を行わせる。この時、DeＳpo
oler７０１は前述の図８で説明した汎用印刷ファイルの
印刷指示部8-aを解釈し、ドキュメントデータ部8-bのド
キュメントデータを加工して、WindowＳのGDIに変換
し、各プリンタドライバに対して印刷指示を行い印刷ジ
ョブを発行する。例えば印刷体裁指定部に、2-UPの指示
が記録されていた場合、用紙1枚に2ページ分のドキュメ
ントデータを縮小レイアウトする。また分散印刷あるい
は同報印刷の場合には、それらの設定に応じて印刷指示
部8-aに記述されている複数のメンバプリンタにジョブ
を発行する。代行印刷の場合は、代行する条件が満たさ
れた時に、自動代行では事前の設定、手動代行ではユー
ザの操作に応じてメンバジョブを発行する。

【００８９】また、DeＳpooler７０１は各メンバプリン
タにジョブを発行する際、メンバプリンタドライバに対
応する印刷指示として、各メンバプリンタのDEVMODEを
作成する必要があるが、このDEVMODEは印刷指示部8-aに
記載された内容を適宜各メンバプリンタのDEVMODEに反
映させて生成する。

【００９０】クライアント側のジョブ制御プリントサー
ビス６２２は、PDLドライバ６０２によってレンダリン
グされた、それぞれのメンバジョブのPDLデータをジョ
ブ制御ポートモニタ６２１を介して受け取り、受け取っ
たジョブに関する情報をサーバ側に知らせ、ジョブデー
タは自身のプロキシ出力キュー（Proxy Output Port）
７１２で一時保持する。その後、ジョブ制御サーバ６３
０からの送信指示を受けた後にプリントデバイス６５０
に送信する。

【００９１】次に本実施の形態における、共通設定領域
と、拡張設定領域といった記憶領域をもつプリンタドラ
イバを持つプリンタを複数台使用して、前述の分散、同
報、代行といった印刷処理を行う、印刷ジョブ制御シス
テムのためのプリンタドライバのUI制御について説明す
る。

【００９２】図９は、本発明のグループプリンタドライ
バのＵＩ制御フローを示すフローチャートである。尚、
図９のフローチャートの各ステップの処理は上に説明し
た情報処理装置に設けられたＣＰＵ（中央演算処理装
置）が、ＲＯＭ、ＦＤ、ハードディスク（ＨＤ）等の所
定の不揮発性記憶手段に記憶された制御プログラムを読
込み、該読込んだプログラムに基づく処理を実行するこ
とに応じて実現されるものとする。また、後述する図１
３、１４、１５、１８、２４の各フローチャートにおい
ても同様のものとする。

【００９３】ステップＳ９０１では、アプリケーション
からＯＳを介して本制御プログラムに対してグループプ
リンタドライバへのＵＩ表示要求を受け付ける。

【００９４】ステップＳ９０２では、ステップＳ９０１
のＵＩ表示要求を受けて、印刷ジョブ制御システムＡＰ
Ｉを使って、グループプリンタドライバを構成するメン
バプリンタドライバの識別ＩＤ問い合わせるステップで
あり、グループプリンタドライバを構成する全てのメン
バプリンタドライバの識別ＩＤを獲得する。該識別ＩＤ
としては、各メンバプリンタドライバの名称や、そのほ
か識別するための情報であれば適用可能である。

【００９５】ステップＳ９０３では、前記ステップＳ９
０２で獲得した各メンバプリンタドライバの識別ＩＤよ
りメンバプリンタドライバの能力を収得（問合せて応答
を得る）する。グループプリンタを構成する全てのメン
バプリンタドライバに対して、ドライバ機能の収得がド
ライバ設定情報の拡張領域の部分まで可能でドライバUI
制御が可能な、"機能制御可能なドライバ"か、或は、そ
れ以外のドライバ"機能制御不可なドライバ"かを読み出
す処理に相当する。

【００９６】ステップＳ９０４では、ステップＳ９０３
で読み出した機能制御可否の情報より、メンバプリンタ
ドライバの構成を判定する。そして、ステップＳ９０４
の判定により、"機能制御可能なドライバ"のみで構成さ
れている場合にはステップＳ９０５へ処理を移行し、そ
れ以外の構成と判定された場合には処理をステップＳ９
０６へ移行させる。

【００９７】図１０に本発明のグループプリンタドライ
バを構成するメンバプリンタドライバの構成の種類と、
設定可能項目の対応を示す。

【００９８】また、図１１に、共通設定項目・拡張設定
項目と各設定項目の対応を示す。

【００９９】なお、本特許では共通設定項目は、前記、
共通設定領域に存在する項目、拡張設定項目は、前記、
拡張設定領域に存在する項目として分類し規定している
が、印刷ジョブ制御システムを運用するOＳの違いによ
っては、設定項目の分類が異なる場合や設定可能項目に
変更がある場合があるが、本特許のUI制御フローが有効
なのは言うまでもない。

【０１００】図１３は、ステップＳ９０５の詳細な処理
を表したフローチャートである。

【０１０１】ステップＳ１３０１は各メンバプリンタド
ライバの個々の共通設定項目に関する能力を問い合わせ
て、機能のコンフリクト処理を行い、その結果に基づき
グループプリンタドライバＵＩで表示する項目の選択を
行うステップである。

【０１０２】ここで、機能のコンフリクト処理とは、グ
ループプリンタドライバの対象となる各メンバプリンタ
ドライバに対して、各設定項目の機能のあり・なしをチ
ェックし、各設定項目毎に対象となるメンバープリンタ
ドライバ全てに機能（項目）がある場合に、グループプ
リンタドライバＵＩでその機能（項目）を設定可能項目
するようにＵＩ表示制御を行い、また、１台でも、機能
がないものがあればその項目については、設定不可項目
とするようにＵＩ表示制御を行う処理を指す。

【０１０３】具体例を示して前記ＵＩ制御を説明する。

【０１０４】図１２中のプリンタドライバＡは、グルー
ププリンタドライバを表しプリンタドライバ、Ｂ，Ｃ，
Ｄはグループプリンタドライバを構成するメンバプリン
タドライバを表す。表中の、”あり”、”なし”は本制
御プログラムにより取得されるものであり、各メンバプ
リンタドライバが製本印刷機能、ステイプル印刷機能、
パンチ機能をサポートしているかどうかを示す。無論、
その他の所定の機能（設定項目）についても同様のもの
とする。

【０１０５】まず製本印刷機能に着目すると、ドライバ
Ａ、Ｂは製本印刷機能があるが、ドライバＣにはその機
能がないため、グループプリンタドライバＡの製本印刷
機能は”なし”となる。

【０１０６】同様に、ステイプル機能は、Ｂ，Ｃ，Ｄ全
てのメンバプリンタドライバに機能があるため、グルー
ププリンタドライバＡのステイプルは、”あり”とな
り、パンチ機能は、Ｂ，Ｃ，Ｄ全てのメンバプリンタド
ライバに機能がないため、グループプリンタドライバＡ
のパンチ機能は、”なし”となる。

【０１０７】ステップＳ１３０２は、前記ステップで示
した機能のコンフリクト処理を各メンバプリンタドライ
バの拡張設定項目に関して行うステップである。

【０１０８】ステップＳ１３０３では、ステップＳ１３
０１、１３０２で行ったコンフリクト処理の結果に基づ
きグループプリンタドライバUI表示行い、ユーザの操作
指示に応じて各設定項目に対する設定が行われる。

【０１０９】前記コンフリクトの結果、機能のないもの
（例えば、図１２における「製本印刷機能」）について
は、ＵＩ上で設定が行えないよう、例えば、設定を行え
ないようにする対象となる所定の項目をグレーアウト表
示、もしくは非表示といったように表示するよう制御
し、機能がある項目についてはそのような表示制御は施
さない。

【０１１０】図１６の（ａ）、（ｂ）にステップＳ１３
０３に対応するユーザインターフェイスのグレーアウト
制御、非表示制御の具体例を示す。設定項目の両面印
刷、製本印刷のダイアログボックスが前記ＵＩ制御を施
した部分である。

【０１１１】また、ステップＳ１３０３では、ユーザの
指定により、たとえば「製本印刷」が指定された時のパ
ンチや、ステイプルの指定といった、機能上ありえない
組み合わせが設定できないようＵＩ制御を行い設定項目
に矛盾が発生しないようにする。

【０１１２】ステップＳ１３０４では、グループプリン
タドライバＵＩ上に設定項目がない項目、即ち上に説明
したような非表示のＵＩ表示制御が施された項目を対象
に、メンバプリンタドライバのユーザインターフェイス
を個別に表示させ、該表示されたメンバプリンタドライ
バ個別のユーザインターフェイスを介して詳細な設定を
行う為に、グループプリンタドライバＵＩ上でから、設
定対象のメンバプリンタドライバ指定するステップであ
る。ここで、指定の対象となるメンバプリンタドライバ
は、グループプリンタドライバを構成するメンバプリン
タドライバであり、例えば、図１８のＰｒｉｎｔｅｒ
Ａ、ＰｒｉｎｔｅｒＢ、ＰｒｉｎｔｅｒＣなどから
マウス等のポインティングデバイスの入力に応じて選択
された所定のメンバプリンタドライバに相当する。

【０１１３】ステップＳ１３０５は、ステップＳ１３０
４ステップで指定されたメンバプリンタドライバＵＩを
開き、詳細設定を行うステップである。

【０１１４】なお、グループプリンタドライバＵＩを介
してメンバプリンタドライバＵＩが呼び出された表示さ
れた場合、グループプリンタドライバを介して設定可能
な所定の項目についても、メンバプリンタドライバＵＩ
を介して設定可能である場合、同一機能が両者に設定さ
れる為に設定処理が２重に施される。そこで、本発明で
は、次に示すＵＩ制御を施しメンバプリンタドライバの
表示処理を実行する。

【０１１５】メンバプリンタドライバが”機能制御
可能なドライバ”である場合、グループプリンタドライ
バＵＩ上の設定項目と競合する項目については、メンバ
プリンタドライバＵＩでの設定が行えないように、項目
をグレーアウト表示、或は、非表示など、設定が行えな
いようにＵＩ制御する。また、設定指示は行えるように
ＵＩを表示させて、設定が施されると警告などを表示さ
せて指示された設定を無効にするようにしても良い。

【０１１６】メンバプリンタドライバが”機能制御
不可なドライバ”である場合、共通設定項目については
グループプリンタドライバＵＩを介して設定された設定
様子でＵＩを表示させる。メンバプリンタドライバＵＩ
の表示制御後、該メンバプリンタドライバＵＩを介して
予めグループプリンタドライバＵＩを介して設定された
項目について変更がなされた場合には、メンバプリンタ
ドライバＵＩが閉じられる処理が施される際に、グルー
ププリンタドライバで設定された設定項目の情報を対応
するメンバプリンタドライバの共通設定項目に上書き
し、メンバプリンタＵＩ上での設定変更を許さないよう
に制御をする。

【０１１７】また、上書き処理を行う際に、メンバプリ
ンタドライバUI上での設定変更が無効であるといった警
告表示をような表示制御も想定される。

【０１１８】なお、ステップＳ１３０５では、対象とな
るメンバプリンタドライバの全てが"機能制御可能なド
ライバ"であるとのステップＳ９０４の判定処理に対応
する処理なので、前記のＵＩ制御が実行される。

【０１１９】図１４は、ステップＳ９０６の詳細な処理
を表したフローチャートである。

【０１２０】本フローチャートにおける処理は、メンバ
プリンタドライバの構成が、ステップＳ９０５に移行す
る場合とは異なり、”機能制御可能なドライバ”と”機
能制御不可能なドライバ”との混合や、”機能制御不可
能なドライバ”によってのみメンバプリンタドライバが
構成される場合の処理に対応する。したがって、グルー
ププリンタドライバＵＩで設定可能な項目は、共通に設
定情報の読み書きが可能な共通設定項目に限定される。

【０１２１】ステップＳ１４０１では、前記ステップ１
３０１と同様に各メンバプリンタドライバの個々の共通
設定項目に関する能力を問い合わせて、各機能（各項
目）についてのコンフリクト処理が実行され、その結果
に基づきグループプリンタドライバＵＩで表示する項目
が共通設定項目の中から更に選択（抽出）される。

【０１２２】ステップＳ１４０２では、ステップＳ１４
０１で行われたＵＩコンフリクト処理の結果に基づきグ
ループプリンタドライバＵＩ表示を行うステップであり
コンフリクトの結果、機能のないもの及び拡張設定項目
については、ＵＩ上で設定が行えないよう項目を上に説
明したようにグレーアウト表示もしくは非表示等になる
ような制御が行われる。

【０１２３】ステップＳ１４０３では、ステップＳ１４
０２で設定が行えないように制御された各項目や拡張設
定項目（各メンバプリンタが持つ固有の設定項目）の設
定を行うためにメンバプリンタドライバのＵＩを開く指
示が為されたか否かの判定が行われる。

【０１２４】グループプリンタドライバＵＩを介して詳
細に設定するべくメンバプリンタドライバが指定された
ことが認識されると処理をステップＳ１４０４に移行す
る。

【０１２５】ステップ１４０４では、ステップ１４０３
において指定されたメンバプリンタドライバのＵＩを開
き、マウス等のポインティングデバイスを介して入力さ
れた指示に応じてメンバプリンタドライバ個別の設定を
行わせる。ここで、所定のメンバプリンタドライバのシ
テは、図１３と同様に、例えば、図１８に示されるグル
ーププリンタドライバのＵＩを介して行われる。

【０１２６】図１５は、ステップＳ１４０４の処理の更
なる詳細を表したフローチャートである。

【０１２７】ステップＳ１５０１では、メンバプリンタ
ドライバの種別判定を行う。

【０１２８】対象となる指定されたメンバプリンタドラ
イバが”機能制御可能なドライバ”であれば、ステップ
Ｓ１５０２へ、それ以外であればステップＳ１５０３へ
処理を進める。

【０１２９】ここで、メンバプリンタドライバの種別の
判定とは、例えば、拡張項目をＯＳを介して読込んだ場
合に、得られたデータが認識可能なデータであるか否
か、即ち認識されれば機能制御可能なドライバと判定す
るような処理や、若しくは、メンバプリンタドライバに
付された提供元識別情報などを判定することによって実
現される。

【０１３０】ステップＳ１５０２は、ステップＳ１３０
５ので示した規則に則して、メンバプリンタドライバ
の共通設定項目ＵＩの制御を行うステップであり、共通
設定項目に対してＵＩのグレーアウト制御等を施したＵ
Ｉ表示制御が行われ、該表示制御が施されたメンバプリ
ンタドライバＵＩを介して所定の印刷設定が行われる。

【０１３１】ステップＳ１５０３では、ステップＳ１３
０５ので示した規則に則して、メンバプリンタドライ
バの共通設定項目ＵＩの表示制御が行われる。そして、
該表示制御が施されたＵＩを介して詳細な印刷設定が行
われる。

【０１３２】そして、ステップＳ９０７において、グル
ーププリンタドライバＵＩ上で全ての設定が終わった場
合、設定終了ボタンが押下されると設定終了の一連の処
理に移行される。

【０１３３】ステップＳ９０８では、グループプリンタ
ドライバで設定した項目が、各メンバプリンタドライバ
の設定項目として矛盾がないかどうかのチェックが行わ
れる。具体的には、例えば、プリンタＡでは、Ａ４用紙
にステイプル可能な位置は用紙左上のみプリンタＢで
は、Ａ４用紙にステイプル可能な位置は用紙左下のみと
いった様に、プリンタにはデバイスのもつ機能に密接に
関連した項目がある。

【０１３４】本ステップでは、各メンバプリンタにステ
ップＳ１３０３で行われた、設定機能上ありえない組み
合わせについてのコンフリクトチェックの他に、各メン
バプリンタドライバに対して、グループプリンタドライ
バＵＩ上で設定した項目が、各メンバプリンタドライバ
の設定項目として反映可能かどうかを、メンバプリンタ
ドライバを対象にチェックを行う。

【０１３５】ステップＳ９０９では、ステップＳ９０８
で行われたコンフリクトチェックの結果を判定する。

【０１３６】ここで、グループプリンタドライバUI上で
設定した設定項目が、全てのメンバプリンタで妥当であ
った場合には、ステップＳ９１２に処理を進め、グルー
ププリンタドライバUIの表示の処理を終了する。

【０１３７】また、ステップＳ９０９で、設定項目にコ
ンフリクト（不都合）が発生する項目があると判定され
た場合には、ステップＳ９１０へ進み、「グループプリ
ンタドライバUI上で設定項目を再設定するか」、或は、
「現状の設定項目で印刷処理を行うか」といったメッセ
ージと共に、再設定、強行ボタンをUI表示させる。

【０１３８】ステップＳ９１１では、再設定、強行ボタ
ンのどちらが押されたかを判定するステップであり、再
設定ボタンが押された場合には、メンバプリンタドライ
バの構成によって、ステップＳ１３０３（メンバプリン
タドライバが機能制御可能な場合）または、ステップＳ
１４０２（メンバプリンタドライバが機能制御不可の場
合）の直前に処理を戻す。

【０１３９】また、強行ボタンが押された場合には、ス
テップＳ９１２に処理を進め、グループプリンタドライ
バUIの表示の処理を終了させる。

【０１４０】次に、本実施の形態における前述のUIで設
定された情報の記録と前述の図8における汎用印刷ファ
イルとの関係について説明する。

【０１４１】本実施の形態においては、前述のUIで設定
された情報について、グループプリンタドライバのドラ
イバ設定情報（DEVMODE）は共通領域、拡張領域共に、
前述の図８で説明した汎用印刷ファイル内の印刷指示部
に記録される。また、各メンバプリンタのドライバ設定
情報（DEVMODE）は、共通領域、拡張領域共に、汎用印
刷ファイル内のメンバプリンタのドライバ情報設定部に
記録されることとなる。

【０１４２】その後、本汎用印刷ファイルは前述の印刷
ジョブ制御システムを使ったプリンティング処理にて利
用され、本実施の形態における印刷を行うことが可能と
なる。

【０１４３】次に前述のステップＳ１３０３、或は、ス
テップＳ１４０２におけるグループプリンタドライバの
ユーザインターフェイスの表示様子について説明する。

【０１４４】本実施の形態では、本グループプリンタド
ライバＵＩを開くことにより、複数種類の出力方法から
適宜ユーザ所望の出力方法を選択することができ、例え
ば、割合分散、カラー／白黒分散、同報、自動代行の何
れかの出力方法を設定することができる。また、夫々に
対してメンバプリンタドライバの指定および設定を行う
ことにより、１つのプリンタドライバから複数の印刷指
示が可能となるものである。

【０１４５】図１７は本実施の形態のＵＩ操作フローを
示したフローチャートである。

【０１４６】まずステップＳ１７０１において、出力方
法を指定する。出力方法には、前述のとおり割合分散、
カラー／白黒分散、同報、自動代行等が選択が可能であ
るが、これに限定されるものではなく、その他の複数の
プリンタデバイスを対象にした印刷処理の出力方法を適
用可能であることは、言うまでもない。

【０１４７】次にステップＳ１７０２に進み、それぞれ
の出力方法において指定されたメンバプリンタの登録が
行われる。尚、ここで、各出力方法毎に登録されたメン
バプリンタドライバは、本制御プログラムにより、指定
された出力方法に応じて表示されるメンバプリンタドラ
イバに対応するものとなる。ここで、出力方法毎に登録
された、各出力方法毎に構築されるメンバプリンタドラ
イバの組合せは、本制御プログラムが、グループプリン
タドライバＵＩを介して指定された出力方法を認識し、
認識した所定の出力方法に対応するメンバプリンタドラ
イバを切り換えて表示させるよう制御する処理に結びつ
くものとなる。

【０１４８】次にステップＳ１７０３に進み、それぞれ
の出力方法の詳細指定を行う。尚、夫々の出力方法に関
する詳細な設定は後述にて行うものとする。

【０１４９】次にステップＳ１７０４に進み、それぞれ
の出力方法におけるコンフリクト対象のメンバプリンタ
ドライバを設定する。ここで、各出力方法に対応するコ
ンフリクト対象のメンバプリンタドライバはステップＳ
１７０２にて登録されたメンバプリンタドライバに対応
する。さらには、ここで設定されたメンバプリンタドラ
イバに対して、図９〜図１６で説明したグループプリン
タドライバ、メンバプリンタドライバについてのコンフ
リクト処理が実行される。

【０１５０】該図１７のフローチャートの処理により、
複数のメンバプリンタドライバを制御可能なグループプ
リンタドライバによって、出力方法の選択に応じて出力
方法の設定が切り替えられると、切り替えられた出力方
法の種別に応じて、出力方法の設定を行う為のユーザイ
ンターフェイスの表示を切り替えられるような制御が行
われるので、ユーザは、出力方法を適宜変更しても、変
更した出力方法に対して最適な印刷設定を行う為のユー
ザインターフェイスを得ることができる。また、ここで
の出力方法に応じた最適な印刷設定をするためのユーザ
インターフェイスとは図９〜１６に説明してきなコンフ
リクト処理によるものであったり，後述にて説明する各
出力方法に固有の印刷設定に関するものであったりす
る。また、後述にても説明するがコンフリクト処理の詳
細な方法が出力方法毎によっても異なり、それに応じて
出力方法に応じた印刷設定の為のユーザインターフェイ
スも異なる。

【０１５１】本実施の形態の１つの例として、出力方法
として割合分散（分散印刷と同義）が選択されていた場
合、コンフリクト対象のメンバプリンタは、分散先のす
べてのメンバプリンタのプリンタドライバが対象となる
ものとする。

【０１５２】次にステップＳ１７０５に進み、上記設定
した各項目の記録を行う。この設定項目の記録は、図８
で説明した汎用印刷ファイルに記録することで実現す
る。例えば、上記設定項目は、本汎用印刷ファイルの印
刷指示部８−ｂ中、特に、ステップＳ１７０１の設定項
目においては出力方法指定部を利用して記録する。ま
た、ステップＳ１７０２の設定項目においては、メンバ
プリンタ数およびメンバプリンタドライバ名、メンバプ
リンタドライバ情報設定部を利用して記録する。また、
ステップＳ１７０３の設定項目においては、グループプ
リンタドライバ設定情報部を利用して記録する。

【０１５３】次に図１８を用いて本実施の形態のユーザ
インターフェイス（グループプリンタドライバＵＩ）を
具体的に示して説明する。

【０１５４】図１８において、図１８０１は前述の図１
７のステップＳ１７０１で説明した、出力方法を選択
し、指定する為のコンボボックスである。この１８０１
のコンボボックスをマウス等のポインティングデバイス
を介して指示すると、複数の出力方法のリストが表示さ
れ、該表示されたリストより所定の出力方法の指定が為
される。

【０１５５】図１８０２は図１７のステップＳ１７０２
で説明した、メンバプリンタドライバの登録を行うため
のＵＩを開くボタンである。ここで開かれるＵＩについ
ては後述する。

【０１５６】図１８の１８０３はメンバプリンタを登録
した後に、登録されたメンバプリンタドライバの一覧を
表示するリストボックスである。

【０１５７】このＵＩの例では、メンバプリンタドライ
バの名称とともにそのメンバプリンタに関する各種情報
も表示している。また、この一覧表示の内容は前述の１
６０１で指定した出力方法に従って、その表示内容も変
更される。即ち複数種類の出力方法毎に夫々メンバープ
リンタドライバの構成を有している。これによって、ユ
ーザは出力方法毎に適したメンバプリンタドライバを容
易に呼び出すことができ、わざわざ出力方法を変更する
度に新たなメンバプリンタドライバを登録する必要がな
くなる。

【０１５８】また、１８０７は前述の図１７のＳ１７０
２において説明した、登録したメンバプリンタドライバ
を出力対象のプリンタドライバとして、一時的に構成に
含まれないようにしたり、或は、含まれないような状態
からメンバプリンタドライバの構成に追加したりするチ
ェックボックスである。このチェックボックスのチェッ
クが有りの時は、そのメンバプリンタを対象プリンタド
ライバとみなし、チェックが無しの時にはそのメンバプ
リンタドライバを一時的に対象プリンタドライバから外
す処理が施される。即ち、前述のステップＳ１７０２メ
ンバプリンタドライバの一次登録処理に相当し、また、
チェックボックスをチェックすることによりメンバプリ
ンタドライバを実際の印刷処理の対象プリンタドライバ
とすることは二次登録処理に相当する。

【０１５９】このようにメンバプリンタドライバの登録
において、一次登録と二次登録の二段階の設定の仕組み
が本発明により可能になり、例えば、通常の分散印刷で
は、印刷処理の対象としているような所定のメンバプリ
ンタドライバに対して、該メンバプリンタドライバに対
応する印刷装置が故障などしていることにより、一次的
に該所定のメンバプリンタドライバを対象から外すこと
ができたり、また逆に故障していた印刷装置が復帰した
ような場合には、チェックボックスの操作により再び実
際の印刷処理の際に起動されるメンバプリンタドライバ
とすることができる。これは、ステップＳ１７０２にお
いて、出力方法毎に登録されたメンバプリンタと、チェ
ックボックスにより、利用されるメンバプリンタドライ
バとされているか否かを夫々別々に、所定の記憶部に保
持させる構成により実現される。

【０１６０】更に、本発明においては、上に説明した一
次登録、二次登録が、複数の出力方法毎に設定可能であ
り、割合分散印刷を始め、後述する同報印刷、カラー/
白黒分散印刷、代行印刷の夫々に独立して一次登録、二
次登録が処理されるようになっている。これは、出力方
法毎に一次登録、二次登録の設定様子を所定の記憶部に
記憶し保持する構成を有し、さらに該保持された情報を
参照し表示させる構成をも有することによって可能とさ
れる。また、出力方法毎に一次登録、二次登録の設定様
子を保持させておくことは、完全に複数の出力毎に一次
登録、二次登録の設定情報を記憶させておくことのみで
はなく、少なくとも二つ以上の出力方法に対して独立し
て一次登録、二次登録の設定をさせるようにすることで
も、同様の効果は得られる。

【０１６１】また、図１８０６は各デバイスの属性情報
の表示欄である。グループプリンタドライバに設定され
ている各メンバプリンタドライに対応するデバイスの属
性情報を、メンバプリンタドライバの名称と共に、本制
御プログラムの表示制御に応じて表示されたものに相当
する。

【０１６２】図１８の１８０４は、前述の図１７のステ
ップＳ１７０３における出力方法の詳細指定を行うため
のＵＩを開くボタンである。この詳細設定の内容は前述
の１６０１で指定した出力方法に従って、その表示内容
も変更される。

【０１６３】図１８の１８０５は、メンバプリンタドラ
イバの詳細な印刷設定を行うためのメンバプリンタドラ
イバＵＩを表示させる為のボタンである。１８０３の一
覧の中からマウス等のポインティングデバイスを介して
入力指示された所定のメンバプリンタドライバに対し
て、１８０５のボタンの押下信号が情報処理装置に入力
されると、該選択されていると認識されているメンバプ
リンタドライバのＵＩが呼び出され表示される。

【０１６４】また、メンバプリンタドライバ個別のＵＩ
が呼び出され表示される際には、前述の図１７のステッ
プＳ１７０４で設定されたメンバプリンタドライバに対
して、コンフリクト処理を行う。そして、このコンフリ
クト処理の結果を反映させたメンバプリンタドライバの
ＵＩを表示させる。

【０１６５】次に、メンバプリンタドライバの登録／削
除について、図１９を参照しつつ説明する。

【０１６６】図１９は先に説明した図１８における１８
０２の「デバイスの追加／削除」ボタンの押下信号を本
制御プログラムが認識した際に表示されるＵＩである。

【０１６７】図１９において、１９０１は選択可能なメ
ンバプリンタドライバの一覧を表示するリストボックス
である。選択可能なメンバプリンタドライバとは、本シ
ステムがハンドリング可能なポートを割り付けてインス
トールしてあるプリンタドライバであり、本制御プログ
ラムが存在を認識することができるプリンタドライバと
なる。

【０１６８】１９０２は選択したメンバプリンタドライ
バの一覧を表示するリストボックスである。１９０３、
１９０４、１９０５、１９０６の夫々のボタンにより、
選択可能なメンバプリンタ一覧よりメンバプリンタに追
加、削除を行うことが可能となっている。

【０１６９】１９０３の押下信号を認識した際には、１
９０１にて押下時に選択されているプリンタドライバを
メンバプリンタドライバの一構成として追加する処理を
行う。

【０１７０】また、１９０４の押下信号を認識した際に
は、１９０１のリストに示される全てのプリンタドライ
バを対象として１９０２に表示されるメンバプリンタド
ライバを構成するものとするよう制御する。

【０１７１】また、１９０５は、１９０３、１９０４と
は逆でメンバプリンタドライバから外すためのボタンを
示し、１９０３、１９０５の押下信号が認識されると１
９０２のメンバプリンタドライバの構成から外されるよ
う、対象となるメンバプリンタドライバは制御される。

【０１７２】次に前述の図１７のステップＳ１７０３に
おける出力方法の詳細指定について、図２０を用いて説
明する。

【０１７３】図２０は前述の図１８における１８０４の
ボタンが押下されることにより表示されるＵＩである。
図１８の１８０３より選択されているメンバプリンタド
ライバに対する詳細設定を可能とするＵＩに相当する。

【０１７４】ここでは、図１８において出力方法として
割合分散が選択、指定されているので、ここで表示され
るＵＩは、分散印刷時の夫々のメンバプリンタドライバ
の印刷処理の割合設定を行う為のＵＩとなっている。指
定されたメンバプリンタの分散比率をそれぞれ整数値で
指定することが可能となっている。

【０１７５】（第２の実施例）第２の実施例では、第１
の実施例における図１７のステップＳ１７０１で出力方
法として、カラー／白黒分散が選択され設定された場合
の例について説明する。

【０１７６】第２の実施例においては、基本的な処理の
流れは第１の実施例と同じであり、図１７におけるステ
ップＳ１７０２、Ｓ１７０３で表示されるＵＩおよび、
Ｓ１７０４で設定されるコンフリクト対象のメンバプリ
ンタの設定が異なるだけで、あとは同じである。従っ
て、これらの例に特有の部分のみを抽出して説明するこ
ととする。

【０１７７】図２１は図１７のステップＳ１７０１で出
力方法として、カラー／白黒分散が選択された場合のグ
ループプリンタドライバのＵＩの表示様子を示したもの
である。

【０１７８】カラー／白黒分散とは、ドキュメント中の
カラーページはカラープリンタドライバに処理されるよ
う制御し、白黒ページはモノクロプリンタドライバに処
理させるよう制御し、夫々カラープリンタデバイス、モ
ノクロプリンタデバイスにより印刷出力が行われる形態
を指す。メンバプリンタ構成としては、カラープリンタ
およびモノクロプリンタそれぞれ１台ずつとなってい
る。即ち,カラープリンタデバイスに対応したプリンタ
ドライバと、白黒プリンタデバイスに対応した夫々のプ
リンタドライバがメンバプリンタドライバを構成してい
る。また、夫々のメンバプリンタドライバの詳細な設定
を行うためのメンバプリンタドライバＵＩを表示させる
ためには、図１８にて説明した場合と同様の操作で可能
である。

【０１７９】また図２１に示したような形態に対応し
て、図１７のステップＳ１７０２ではカラープリンタド
ライバおよびモノクロプリンタドライバが夫々登録さ
れ、図２１のようなユーザインターフェイスが構築され
る。

【０１８０】また、図１７のステップＳ１７０３におけ
る出力方法の詳細指定は、本実施の形態では図１８にて
説明した「割合設定」のような、出力方法のさらなる詳
細指定の指示をするためのボタンは表示されていない
が、例えば、図２１の表示に、例えば、カラープリンタ
における障害代行時に代行先に白黒プリンタによる代行
印刷を許可するか否かなどの代行先について詳細な設定
を施すためのボタンを設けることなどが考えられる。

【０１８１】さらに、図１７のステップＳ１７０４にお
けるコンフリクト対象のメンバプリンタの設定について
は、本実施例２において、出力方法としてカラー／モノ
クロ分散が選択されていた場合、コンフリクト対象のメ
ンバプリンタは、カラーに関する設定項目については、
カラープリンタに対応するメンバプリンタドライバにお
いてコンフリクト処理が行われ、その他の印刷項目につ
いては、カラープリンタに対応するメンバプリンタドラ
イバとモノクロプリンタに対応するメンバプリンタドラ
イバを合わせてコンフリクト処理を行うような形態も想
定される。即ち、カラープリンタのプリンタドライバと
モノクロプリンタのプリンタドライバが、夫々カラー／
白黒分散におけるメンバプリンタドライバとして選択さ
れていたような場合には、カラープリンタ固有の項目に
ついてはカラープリンタのメンバプリンタドライバの設
定可能情報が参照され、カラープリンタ及びモノクロプ
リンタに共通して参照されるような項目（例えば用紙サ
イズ等）については、双方のメンバプリンタドライバの
項目が参照されて、コンフリクト処理が行われる。

【０１８２】例えば、図１１におけるカラーに関する設
定項目は共通設定項目のグレースケールのみであるが、
これは一例であり、メンバプリンタドライバの機能によ
って項目を変更／追加されるのは適宜想定される。

【０１８３】（第３の実施例）第３の実施例では、第１
の実施例における図１７のＳ１７０１において出力方法
として、同報を選択され、出力方法として設定された場
合の例について説明する。

【０１８４】第３の実施例においては、基本的な処理の
流れは第１の実施例と同じであり、図１７におけるステ
ップＳ１７０２、Ｓ１７０３で表示されるＵＩおよび、
Ｓ１７０４で設定されるコンフリクト対象のメンバプリ
ンタドライバの設定が異なる点として挙げられるが、そ
の他の処理については同様のものする。従って、異なる
点を特に詳しく説明していくことにする。

【０１８５】図２２は図１７のステップＳ１７０１にお
いて、同報印刷がマウスなどの所定のポインティングデ
バイスを介して選択され、出力方法として設定された場
合のＵＩの表示様子の例を示したものである。

【０１８６】同報印刷とは、部数が一部のドキュメント
（印刷データ）を指定した複数のメンバプリンタドライ
バ全てに印刷処理をさせ、複数のメンバプリンタドライ
バ夫々に対応したデバイスに対して同じドキュメント印
刷を実行させる印刷出力方法を指す。

【０１８７】メンバプリンタドライバの構成としては、
割合分散（分散印刷）の場合にて説明したものと同様
に、複数のメンバプリンタドライバが登録可能となって
いる。

【０１８８】また、それぞれのメンバプリンタドライバ
の個別に対応したＵＩを開くことも可能であり、これ
は、図１８にて説明したものと同様の操作に応じて実現
されるものであり、図２２中の複数の出力先デバイス
（図２２中では、PrinterA、PrinterB、PrinterC）から
マウス等のポインティングデバイスを介して入力指示さ
れた所定のメンバプリンタドライバに対して、図２２中
の「プリンタプロパティ」に対する押下信号が情報処理
装置に入力されると、該選択されていると認識されてい
るメンバプリンタドライバのＵＩが呼び出され表示され
る。

【０１８９】また、出力方法として同報印刷が図１７の
ステップＳ１７０１に対応して設定された場合には、上
に説明した割合分散の場合と同様、図１９に示したよう
なＵＩを「図２２中のデバイスの追加／削除」ボタンの
押下信号の入力に応じて表示させ、同報印刷において起
動させるメンバプリンタドライバの登録／削除が実現さ
れる（図１７のステップＳ１７０２に相当）。

【０１９０】また、図１７のステップＳ１７０３に対応
する出力方法（第３の実施例では同報印刷に関する詳細
設定）の詳細設定に関しては、図２２の場合には、同報
印刷に対して特に詳細な設定を行う為のボタンは表示さ
れてはいないが、例えば、同報先のプリンタ、或いは、
プリンタドライバにおいて、何らかのトラブルが生じ、
正常に生成された印刷データ（PLDLや中間ファイルデー
タ）が送信されなかった場合に印刷データの送信をリト
ライする回数などを設定することができるようにしても
良い。

【０１９１】また、第３の実施例における出力方法とし
て同報印刷が設定されているような場合には、図１７の
ステップＳ１７０４のコンフリクト処理に相当する処理
では、対象のメンバプリンタドライバの設定は、コンフ
リクト対象のメンバプリンタドライバは、割合分散印刷
の場合と同様に全てのメンバプリンタドライバが対象コ
ンフリクト処理の対象となるので、詳細な説明は省略す
ることとする。

【０１９２】（第４の実施例）第４の実施例では、第１
の実施例における図１７のステップＳ１７０１におい
て、出力方法として、自動代行印刷が選択され指定され
た場合の例について説明する。

【０１９３】第４の実施例においては、基本的な流れは
第１の実施例と同じであり、図１７のステップＳ１７０
２、ステップＳ１７０３で表示されるUIおよび、ステッ
プＳ１７０４においてなされるコンフリクト処理の対象
のメンバプリンタドライバの抽出の制御が異なる点とし
て挙げられる。その他の処理について、前の実施の形態
における処理と同様の部分については、ここでは詳細な
説明は省略する。

【０１９４】図２３は図１７のステップＳ１７０１で自
動代行印刷が選択され出力方法として設定された場合の
UIの表示様子の例を示したものである。

【０１９５】本実施例４における自動代行印刷では、メ
ンバプリンタドライバの夫々に優先順位が設けられてお
り、設定された優先順位の１番高いメンバプリンタドラ
イバによりまず優先的に印刷が行われ、現在印刷処理を
行わせようとしているプリンタデバイスにトナー無し等
のエラーが発生し印刷不可能になった場合、自動的に次
の優先順位のメンバプリンタドライバに印刷処理をさせ
るように制御が行われる処理が行われる。

【０１９６】この場合メンバプリンタドライバの構成と
しては、割合分散（分散印刷）の場合と同様、複数登録
可能であり、本制御プログラムは夫々のメンバプリンタ
ドライバに対して優先順位を設定する機能を有してい
る。

【０１９７】図２３の２１０１、２１０２は、メンバプ
リンタドライバの優先順位を変更する為のボタンであ
る。このUIの例ではメンバプリンタの優先順位は、メン
バプリンタ一覧２１０３にリスティングされている順番
と一致している。

【０１９８】従って、２３０３のリストの一覧よりメン
バプリンタドライバを選択し、２１０１のボタンによ
り、メンバプリンタリスト上の順番を１つ上げる（上の
ほうに移動表示）ると共に、優先順位も上げることが可
能である。

【０１９９】また２３０２のボタンにより、メンバプリ
ンタリスト上の順番を１つ下げる（下のほうに移動表
示）するとともに、優先順位も下げることが可能であ
る。また、それぞれのメンバプリンタのGUIを開くため
には、図１８等にて説明した処理と同様の処理により実
現可能であるので、ここでは詳細な説明は省略する。

【０２００】また、図１７のステップＳ１７０２に対応
するメンバプリンタドライバの登録（追加／削除）につ
いても、第２の実施の形態において説明した通りであ
り、図１９に示されるものと同様なUIが表示されるよう
な制御が行われ、メンバプリンタの登録削除処理が行わ
れる。

【０２０１】また、図１７のステップＳ１７０３におけ
る出力方法の詳細設定の処理は、本実施の形態では特に
存在していないので、図１９のUIでは、ボタンを設けて
いない。

【０２０２】また、図１７のステップＳ１７０４におけ
るコンフリクト処理の対象となるメンバプリンタドライ
バの設定については、出力方法として自動代行印刷が設
定されている場合には、コンフリクト対象のメンバプリ
ンタドライバとしては、優先順位が１番高いメンバプリ
ンタドライの設定条件を優先的に採用するような形態が
想定される。このように優先順位が最も高いメンバプリ
ンタドライバの設定を選択するようにすれば、仮に代行
印刷処理が実行されたとしても、優先順位が最も高いメ
ンバプリンタドライバでの設定を制限させないようにす
ることが出きるようになる。無論、第１の実施例と同様
に登録されたメンバプリンタドライバの全てを対象に、
各設定項目の有り／なしのＡＮＤ処理を行うようなコン
フリクト処理を実行させるようにするような形態も想定
される。

【０２０３】このように、図１８、２１、２２、２３、
に示したように、出力方法の指定に応じて、夫々の出力
方法毎に登録することができ、また、登録されたメンバ
プリンタドライバの構成が出力方法の指定に応じて切り
替え表示されるので、ユーザは容易に出力方法毎に管理
されるメンバプリンタドライバを認識することができる
と共に、利用することができる。

【０２０４】次に図２４で、図１８の１８０６で示され
たデバイス情報（デバイスの属性情報）の設定、取得の
処理について説明する。

【０２０５】図２４は本システムをセットアップする
際、システムにインストールするプリンタドライバを本
メンバプリンタの対象となるべく設定を行い、同時にデ
バイスの情報を設定（取得）するフローチャートを示し
たものである。

【０２０６】まずステップＳ２４０１でセットアップを
開始する。

【０２０７】次にステップＳ２４０２でメンバープリン
タの対象となるべきプリンタドライバを選択し、インス
トール対象とする。

【０２０８】次にステップＳ２４０３で、前記選択した
プリンタドライバをインストールし、メンバプリンタド
ライバとして登録設定を行う。即ち、このステップＳ２
４０３にてインストールされたドライバが上に説明した
図１７のＳ１７０２でのメンバプリンタドライバとして
登録されることになる。

【０２０９】次にステップＳ２４０３でインストールさ
れた各プリンタドライバのデバイス情報を取得する。デ
バイス情報としては、概インストールしたプリンタドラ
イバの対象デバイスの属性として、例えば、サポート用
紙サイズがA3,A4,B5であるといった情報や、両面可能か
どうか、ステイプル可能かどうか、その他、フィニシン
グの機能として、パンチ穴が可能か、Z折りが可能かな
どを入力する。また、デバイス情報の取得としては、各
インストールされたプリンタドライバが対応するプリン
タデバイスに所定のネットワークを介して問い合わせ取
得したデバイス情報を本制御プログラムが取得するよう
な形態、或いは、予めメンバプリンタドライバがデフォ
ルト値として有するデバイス情報を本制御プログラムが
取得するような形態、或いは、キーボード等から入力さ
れた設定値をデバイス情報として登録させるような処理
の形態が想定される。

【０２１０】次にステップＳ２４０５で対象となるメン
バプリンタドライバのインストールを完了させるか否か
判断し、完了でなければ前記ステップＳ２４０２に戻
り、次に所定の選択操作に応じて選択されたプリンタド
ライバをメンバプリンタドライバとして登録させる処理
を繰り返す。一方、完了であればステップＳ２４０６に
進む。この完了か否かの判断は、例えば、情報処理装置
の表示部に表示された「インストールを完了しますか
？」なる表示に対してユーザが「ＹｅＳ」／「Ｎｏ」を
選択したことを認識することに応じて処理される。

【０２１１】ステップＳ２４０６では、ステップＳ２４
０４で取得されたデバイスの属性情報の設定値を、例え
ばシステムのレジストリなどにプリンタドライバの名称
とともに記憶し保持する。また、該ステップＳ２４０４
で取得されたデバイスの属性はステップＳ１７０２にて
登録された各出力方法に応じてメンバプリンタドライバ
の構成とともに所定の記憶部に保持される。

【０２１２】前述の図１８の１８０６に示されたデバイ
ス情報は、前記ステップＳ２４０６で保存した情報を該
当するメンバプリンタごとに表示したものに相当する。

【０２１３】このように、グループプリンタドライバを
構成するメンバプリンタドライバの名称と共に、それぞ
れのプリンタドライバに対応するデバイスの属性情報が
表示されるので、ユーザは複数のメンバプリンタドライ
バに対応したデバイスがどのような属性（機能）を有し
ているのかを一目瞭然に知ることができる。また、図１
８の１８０６にて説明した、一次登録、二次登録につい
ても、図２４のフローチャートによる処理により各メン
バプリンタドライバに対応する属性情報が表示されるの
で、ユーザは印刷の要望に応じて、適宜一次登録された
メンバプリンタドライバから二次登録をさせるか否かを
容易に決定することができるようになる効果が得られ
る。

【０２１４】（その他の実施例）なお、本発明の目的
は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアの
プログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する
ことによっても、達成される。

【０２１５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【０２１６】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ
などを用いることができる。

【０２１７】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれる。

【０２１８】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれる。

【０２１９】このように本実施の形態によれば、一つの
仮想的な画像入出力装置に束ねられた複数の画像入出力
装置に対して印刷ジョブを制御する印刷処理システムに
おいて、一つの仮想的な画像入出力装置に対するドライ
バ上で、割合分散、カラー/白黒分散、同報、自動代行
などの出力方法を切り替えて印刷することが可能となっ
た。また、１つの仮想的な画像入出力装置に対応するド
ライバ上で束ねられた複数の画像入出力装置の構成を変
更することが可能となった。

【０２２０】また、出力方法の変更に伴って、１つの仮
想的な画像入出力装置に対応するドライバとそれに束ね
られた複数の画像入出力装置に対応した各ドライバのUI
制御を切り替えて出力することが可能となった。

【０２２１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、分散印刷、同報印刷、自動代行印刷などの出力方法
の指定が変わったとしても、プリンタドライバの組み合
わせの再構築を容易に実現することができるようになっ
た。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な情報処理システムの構成を
説明するブロック図。

【図２】本発明の情報処理装置の構成を説明するブロッ
ク図。

【図３】図２に示したＲＡＭ２０２のメモリマップの一
例。

【図４】図２に示したＦＤ２０４のメモリマップの一
例。

【図５】図２に示したＦＤドライブ２０３に対して挿入
されるＦＤ２０４との関係を示す図。

【図６】本発明の情報処理装置のプリント制御モジュー
ル構成を説明するブロック図。

【図７】プリントサーバで管理されるジョブ情報のデー
タ構造の一例。

【図８】汎用印刷ファイルの構造を示す図。

【図９】グループプリンタドライバの動作を示す制御フ
ローチャート。

【図１０】メンバプリンタドライバの構成と設定可能項
目との対応表。

【図１１】共通設定項目、拡張設定項目と設定項目との
対応表。

【図１２】コンフリクト処理の仕組みを説明するための
表。

【図１３】グループプリンタドライバの動作を示す制御
フローチャート。

【図１４】グループプリンタドライバの動作を示す制御
フローチャート。

【図１５】グループプリンタドライバの動作を示す制御
フローチャート。

【図１６】表示制御が施されたグループプリンタドライ
バＵＩの表示様子例。

【図１７】指定された出力方法に対応したグループプリ
ンタドライバの動作を示す制御フローチャート。

【図１８】出力方法に割合分散印刷が指定された際のＵ
Ｉの表示様子例。

【図１９】メンバプリンタドライバの追加/削除（登
録）機能を有するＵＩの表示様子例。

【図２０】出力方法の詳細設定を行うＵＩの表示様子
例。

【図２１】出力方法にカラー／白黒分散印刷が指定され
た際のＵＩの表示様子例。

【図２２】出力方法に同報印刷が指定された際のＵＩの
表示様子例。

【図２３】出力方法に自動代行印刷が指定された際のＵ
Ｉの表示様子例。

【図２４】グループプリンタドライバにおけるメンバプ
リンタドライバの属性情報を取得する動作フローチャー
ト。

【符号の説明】

１０１サーバ１０２クライアント１０３クライアント１０４クライアント１０５ネットワークプリンタ

フロントページの続き (72)発明者冨田信東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AR01 HN16 HQ14 HR07 5B021 AA01 BB01 BB08 CC05 EE01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のメンバプリンタドライバを制御可
能なグループプリンタドライバによる印刷制御方法であ
って、前記グループプリンタドライバが制御可能な複数の出力
方法の中の指示された出力方法に応じて出力方法を切り
替える切り替えステップと、前記切り替えステップによって切り替えられた出力方法
の種別に応じて前記出力方法の設定を行う為のユーザイ
ンターフェイスの表示を切り替えるよう制御する制御ス
テップとを有することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項２】前記出力方法は、割合分散印刷、或は、
カラー／白黒分散印刷、或は、同報印刷、或は、自動代
行印刷のうちの少なくとも２つ以上を含むことを特徴と
する請求項１に記載の印刷制御方法。
【請求項３】前記複数の出力方法から割合分散印刷を
指定された場合に、前記制御ステップは、割合設定を行
う為のユーザインターフェイスを提供させるよう制御す
ることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷制御方
法。
【請求項４】前記複数の出力方法から前記カラー／白
黒分散印刷を指定された場合に、前記制御ステップは、
前記カラー印刷処理を行う為のメンバプリンタドライ
と、前記白黒印刷処理を行う為のメンバプリンタドライ
バとを、夫々カラー、或は、白黒に対応したメンバプリ
ンタドライバであることを識別可能に表示させることを
特徴とする請求項１から３の何れかに記載の印刷制御方
法。
【請求項５】前記複数の出力方法から同報印刷を指定
された場合に、前記複数のメンバプリンタドライバの設
定場所を設定するためのボタンを表示させるよう制御す
ることを特徴とする請求項１から４に記載の印刷制御方
法。
【請求項６】前記複数の出力方法から自動代行印刷を
指定された場合に、前記制御ステップは、優先順位を設
定するための設定ボタンを表示させるよう制御すること
を特徴とする請求項１から４の何れかに記載の印刷制御
方法。
【請求項７】前記切り替えステップによって出力方法
が変更されたことに応じて前記制御ステップは前記出力
方法に対応したメンバプリンタドライバの構成を示す情
報を切り替え表示させるよう制御することを特徴とする
請求項１から６の何れかに記載の印刷制御方法。
【請求項８】前記複数の出力方法の種別毎にメンバプ
リンタドライバの構成を登録する登録ステップを更に有
することを特徴とする請求項１から７の何れかに記載の
印刷制御方法。
【請求項９】メンバプリンタドライバを制御可能なグ
ループプリンタドライバによる印刷制御方法であって、複数種類の出力方法から、選択指示に応じて設定された
所定の出力方法を認識する認識ステップと、前記認識ステップにより認識された所定の出力方法に対
応するメンバプリンタドライバを切り換えて表示させる
よう制御する制御ステップとを有することを特徴とする
印刷制御方法。
【請求項１０】前記所定の出力方法に対応するメンバ
プリンタドライバの構成は、前記出力方法毎に設定可能
であることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御方
法。
【請求項１１】前記制御ステップは、前記出力方法の
種別に応じて、前記メンバプリンタドライバの構成を特
定し、該特定されたメンバプリンタドライバの構成を示
す表示を前記出力方法の変更に応じて、切り替え表示さ
せるよう制御することを特徴とする請求項７又は８に記
載の印刷制御方法。
【請求項１２】前記制御ステップは、前記認識ステッ
プにて認識された前記選択指示に応じて設定された出力
方法の種別に応じて前記出力方法の設定を行う為のユー
ザインターフェイスの表示を切り替えるよう制御するこ
とを特徴とする請求項９から１１の何れかに記載の印刷
制御方法。
【請求項１３】前記グループプリンタドライバを構成
するメンバプリンタドライバは複数のメンバプリンタド
ライバであることを特徴とする請求項９から１２の何れ
かに記載の印刷制御方法。
【請求項１４】複数のメンバプリンタドライバを制御
可能なグループプリンタドライバによる制御を実行する
印刷制御装置であって、前記グループプリンタドライバが制御可能な複数の出力
方法の中の指示された出力方法に応じて出力方法を切り
替える切り替え手段と、前記切り替え手段によって切り替えられた出力方法の種
別に応じて前記出力方法の設定を行う為のユーザインタ
ーフェイスの表示を切り替えるよう制御する制御手段と
を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１５】前記出力方法は、割合分散印刷、或
は、カラー／白黒分散印刷、或は、同報印刷、或は、自
動代行印刷のうちの少なくとも２つ以上を含むことを特
徴とする請求項１４に記載の印刷制御装置。
【請求項１６】前記複数の出力方法から割合分散印刷
を指定された場合に、前記制御手段は、割合設定を行う
為のユーザインターフェイスを提供させるよう制御する
ことを特徴とする請求項１４又は１５に記載の印刷制御
装置。
【請求項１７】前記複数の出力方法から前記カラー／
白黒分散印刷を指定された場合に、前記制御手段は、前
記カラー印刷処理を行う為のメンバプリンタドライと、
前記白黒印刷処理を行う為のメンバプリンタドライバと
を、夫々カラー、或は、白黒に対応したメンバプリンタ
ドライバであることを識別可能に表示させることを特徴
とする請求項１４から１６の何れかに記載の印刷制御装
置。
【請求項１８】前記複数の出力方法から同報印刷を指
定された場合に、前記複数のメンバプリンタドライバの
設定場所を設定するためのボタンを表示させるよう制御
することを特徴とする請求項１４から１７の何れかに記
載の印刷制御装置。
【請求項１９】前記複数の出力方法から自動代行印刷
を指定された場合に、前記制御手段は、優先順位を設定
するための設定ボタンを表示させるよう制御することを
特徴とする請求項１４から１７の何れかに記載の印刷制
御装置。
【請求項２０】前記切り替え手段によって出力方法が
変更されたことに応じて前記制御手段は前記出力方法に
対応したメンバプリンタドライバの構成を示す情報を切
り替え表示させるよう制御することを特徴とする請求項
１４から１９の何れかに記載の印刷制御装置。
【請求項２１】前記複数の出力方法の種別毎にメンバ
プリンタドライバの構成を登録する登録手段を更に有す
ることを特徴とする請求項１４から２０の何れかに記載
の印刷制御装置。
【請求項２２】メンバプリンタドライバを制御可能な
グループプリンタドライバによる制御を実行する印刷制
御装置であって、複数種類の出力方法から、選択指示に応じて設定された
所定の出力方法を認識する認識手段と、前記認識手段により認識された所定の出力方法に対応す
るメンバプリンタドライバを切り換えて表示させるよう
制御する制御手段とを有することを特徴とする印刷制御
装置。
【請求項２３】前記所定の出力方法に対応するメンバ
プリンタドライバの構成は、前記出力方法毎に設定可能
であることを特徴とする請求項２２に記載の印刷制御装
置。
【請求項２４】前記制御手段は、前記出力方法の種別
に応じて、前記メンバプリンタドライバの構成を特定
し、該特定されたメンバプリンタドライバの構成を示す
表示を前記出力方法の変更に応じて、切り替え表示させ
るよう制御することを特徴とする請求項２２又は２３に
記載の印刷制御装置。
【請求項２５】前記制御手段は、前記認識手段にて認
識された前記選択指示に応じて設定された出力方法の種
別に応じて前記出力方法の設定を行う為のユーザインタ
ーフェイスの表示を切り替えるよう制御することを特徴
とする請求項２２から２４の何れかに記載の印刷制御装
置。
【請求項２６】前記グループプリンタドライバを構成
するメンバプリンタドライバは複数のメンバプリンタド
ライバであることを特徴とする請求項２２から２５の何
れかに記載の印刷制御方法。
【請求項２７】請求項１から１３の何れかに記載の印
刷制御方法を実現するための情報処理装置により実行さ
れるプログラム。
【請求項２８】請求項１から１３に記載された印刷制
御方法を情報処理装置が読み込み実行する為のプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体。