JP2003069934A

JP2003069934A - 記憶装置

Info

Publication number: JP2003069934A
Application number: JP2001253364A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kindaichi; 剛史金田一
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2001-08-23
Filing date: 2001-08-23
Publication date: 2003-03-07

Abstract

(57)【要約】【課題】着脱可能な記憶装置において、デジカメ等の外
部機器に記憶装置接続専用のコネクタ部材を新たに設け
る必要を無くし、外部機器の小型化を図ること。【解決手段】記憶装置１にデジカメ８からのデータを記
憶する半導体メモリ２と、デジカメ８とデータ通信を行
うことが可能な第一のインターフェイス３及び第一のイ
ンターフェイスとは通信方式が異なり、パソコン１４と
データ通信を行うことが可能な第二のインターフェイス
４と、第一のインターフェイス３に対応する形状のコネ
クタａ６及び第二のインターフェイス４に対応する形状
のコネクタｂ７という二種の形状の異なるコネクタとを
設けて、記憶装置と外部機器とのデータの読み書きの際
には、これら二種のインターフェイスにデータ通信を行
わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルスチルカ
メラ（以下、デジカメと記す。）等のカメラとパーソナ
ルコンピュータ（以下、パソコンと記す。）等の外部機
器との双方に対して着脱が可能または物理的接続を必要
としない記憶装置に関し、更に詳しくは、デジカメの外
部記憶装置として画像データを記憶保存することや、デ
ジカメとパソコンとの間で画像データを移動することを
用途とする小型軽量の記憶装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジカメ等に用いられる画像デー
タ保存用の記憶装置では、カメラ本体に着脱可能で、か
つ、カメラ本体に内包されるメモリカードタイプのもの
が一般的である。

【０００３】また、一部の安価なデジカメには上記のよ
うな着脱可能な記憶装置を用いずにカメラ本体内蔵の記
憶装置に画像データを保存しているものもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記着
脱可能なタイプの記憶装置はカメラ本体の小型化を阻害
し、上記カメラ本体に内蔵されるタイプの記憶装置はカ
メラの使い勝手を悪くしている。

【０００５】上記着脱可能なタイプの記憶装置がカメラ
本体の小型化を阻害する理由は以下の通りである。

【０００６】一つには、記憶装置とカメラ本体との接続
のために、カメラ本体内部に専用のコネクタ部材が必要
なことがある。もう一つには、画像データをデジカメか
らパソコンへと移動するために、カメラ本体にパソコン
との直接接続機能及びそのためのコネクタ部材が必要な
ことがある。これは、メモリカードタイプの記憶装置を
パソコンと接続する際には、専用のアダプタまたは専用
のインターフェイス機器が必要となることから、そのよ
うな専用のアダプタまたはインターフェイス機器を用意
しなければならないというユーザの経済的負担を軽減す
るために、そのようなパソコンとの直接接続機能及びコ
ネクタ部材をカメラ本体に設けておくことが好ましいと
いう理由によるものである。従って、カメラ本体には二
種類のコネクタ部材が設けられなければならず、そのス
ペースのために小型化が妨げられてしまう。

【０００７】また、上記カメラ本体に内蔵されるタイプ
の記憶装置がカメラの使い勝手を悪くしている理由は以
下の通りである。

【０００８】内蔵の記憶装置の記憶容量には限界がある
ので、撮像したいのに記憶装置に空きスペースがないの
で撮像できなくなるといった事態を招くことがある。こ
の場合、更に撮像を継続するためには、一旦デジカメ内
の画像データを、例えばパソコンに移動するか、また
は、不要な画像データを消去する等の方法で記憶装置の
空きスペースを作らなければならなく使い勝手が悪い。
また、このタイプのデジカメの画像データをパソコンへ
移動する場合には、デジカメとパソコンとを直接接続す
ることが必須となり、更に使い勝手を悪くしている。

【０００９】つまり、従来のカメラにおける記憶装置に
は、着脱可能でカメラとの接続時にカメラの他のコネク
タ部材を共有して接続できるような記憶装置が無かっ
た、または、カメラとの物理的接続を必要としない記憶
装置が無かったのである。

【００１０】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたも
ので、カメラ本体に、新たに記憶装置接続専用のコネク
タ部材を設ける必要が無く、結果としてカメラ本体の小
型化が図れ、更に、記憶装置を交換することで画像デー
タの記憶量の上限をカメラから無くすことができる着脱
式の記憶装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明による記憶装置によれば、不揮発性の半導
体メモリと、カメラとのデータの送受信をシリアル通信
方式で行う第一のインターフェイスと、外部機器とのデ
ータの送受信を行い、上記シリアル通信方式とは異なる
シリアル通信方式を用いた第二のインターフェイスと、
上記半導体メモリ、上記第一のインターフェイス及び上
記第二のインターフェイスの制御を行うコントローラ
と、を具備することを特徴とする。

【００１２】即ち、本発明の記憶装置によれば、例えば
デジカメとパソコンとの直接有線接続の際にデジカメ側
とパソコン側それぞれで使用するインターフェイスと適
合する二種類のインターフェイスを記憶装置自体に設け
たので、デジカメに記憶装置接続専用のインターフェイ
ス及びそれに対応するコネクタ部材を新たに設ける必要
がない。つまり、デジカメとパソコンを直接有線接続す
る際に使用するインターフェイス及びコネクタ部材を、
記憶装置の接続時に使用することが可能となり、結果と
してデジカメの小型化を図ることができる。

【００１３】つまり、従来のデジカメを見ると、記憶装
置のタイプ（着脱可能、または、内蔵）によらずパソコ
ンとの直接有線接続機能と、そのためのコネクタ部材が
組み込まれているのが一般的である。従って、上記コネ
クタ部材に適合するコネクタを記憶装置に組み込めば、
従来は二種類必要であったコネクタ部材が一つで済むの
で、カメラ本体の小型化を阻害すること無く着脱可能な
記憶装置を利用することができ、よって、カメラが撮像
可能な画像数に制約が生じることもなくなる。また、パ
ソコンとの接続も可能なコネクタ部材も記憶装置に組み
込めば、使い勝手は更に改善されるものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態を説明する。

【００１５】［第１の実施の形態］本発明の第１の実施
の形態を図１を用いて説明する。図１（Ａ）は本実施の
形態に係る記憶装置を説明するためのブロック構成図で
ある。なお、本実施の形態では記憶装置の接続相手をデ
ジカメ及びパソコンとしているが、本実施の形態に係る
記憶装置の接続相手はこれに限定されるものではなく、
銀塩フィルムカメラやムービーカメラ、更には、ＰＤＡ
端末機や携帯電話、プリンタ等であっても構わない。

【００１６】まず、本実施の形態に係る記憶装置の構成
及び動作について説明する。

【００１７】即ち、本実施の形態に係る記憶装置１は、
半導体メモリ２と、第一のインターフェイス３と、第二
のインターフェイス４、コントローラ（ＣＰＵ）５、コ
ネクタａ６と、コネクタｂ７とを備えている。

【００１８】ここで、上記半導体メモリ２は、デジカメ
８で撮像した画像データなどを記憶する不揮発性メモリ
である。なお、本実施の形態ではＦＬＡＳＨメモリを用
いているが、不揮発性の半導体メモリであれば、特に限
定されることはない。

【００１９】第一のインターフェイス３は、デジカメ８
との通信を行うためのシリアル通信式インターフェイス
である。本実施の形態ではＵＡＲＴ（Universal Asynch
ronous Receiver Transmitter）を用いているが、これ
もシリアル通信方式のインターフェイスであれば、特に
限定されることはない。但し、次の第二のインターフェ
イス４とは異なるシリアル通信方式にする。

【００２０】第二のインターフェイス４は、パソコン１
４との通信を行うためのシリアル通信式インターフェイ
スである。本実施の形態ではＵＳＢ（Universal Serial
Bus）を用いているが、これもシリアル通信方式のイン
ターフェイスであれば、特に限定されることはない。但
し、上記第一のインターフェイス３と異なるシリアル通
信方式である。

【００２１】コントローラ（ＣＰＵ）５は、上記半導体
メモリ２、上記第一のインターフェイス３及び上記第二
のインターフェイス４の制御を行う。具体的には、上記
３者とデータの読み書きを行うことにより、外部からの
データを半導体メモリ２に記憶保存する、または、半導
体メモリ２に記憶保存されているデータを外部に出力す
るといった動作を行う。

【００２２】次に、本実施の形態に係る記憶装置１内で
のデータの読み書きについて説明する。

【００２３】半導体メモリ２とＣＰＵ５とのデータの読
み書きは、以下に記す３種類の信号に基づいて行われる
のが一般的である。一つは半導体メモリ２の制御信号、
もう一つは半導体メモリ２の内部アドレスを示すアドレ
ス信号、残る一つはデータの読み書きの際のデータ信号
である。ここで、上記アドレス信号と上記データ信号
は、それぞれアドレスバス、データバスと呼ばれ、パラ
レル転送されるのが一般的である。

【００２４】また、上記アドレスバスと上記データバス
とを共通化するために、上記半導体メモリ２と上記ＣＰ
Ｕ５との間にメモリコントローラが介在する場合も考え
られる。

【００２５】更に、上記半導体メモリ２とＣＰＵ５との
間でのデータの読み書きに関する説明は、ＦＬＡＳＨメ
モリの例であり、これに限定されるものではない。実際
に用いられる半導体メモリにより様々な変形例が考えら
れる。

【００２６】次に、第一のインターフェイス３または第
二のインターフェイス４とＣＰＵ５との間でのデータの
読み書きについて説明する。

【００２７】本実施の形態においてのデータの読み書き
は、ＦＩＦＯ（First-In-First-Out）を介して行われる
一般的で公知の技術を用いている。上記第一のインター
フェイス３または上記第二のインターフェイス４が外部
から受け取ったシリアルデータは、上記ＦＩＦＯに格納
された時点で、所定ビット長のデータ（パラレルデー
タ）に変換されている。また、上記第一のインターフェ
イス３及び上記第二のインターフェイス４がシリアル通
信方式であれば限定されないとしたのと同様に、ＦＩＦ
Ｏを介したデータの読み書きにも様々な変形例が考えら
れ、更には、ＦＩＦＯを用いない方法であっても構わな
い。

【００２８】続いて、本実施の形態に係る記憶装置１に
設けられた外部機器との接続に用いるコネクタ部材につ
いて説明する。

【００２９】即ち、本実施の形態に係る記憶装置１は、
上記二種のインターフェイスに対応した二種のコネクタ
を有している。コネクタａ６は、上記第一のインターフ
ェイス３とデジカメ８との接続の際に用いるコネクタで
ある。また、コネクタｂ７は、上記第二のインターフェ
イス４とパソコン１４との接続の際に用いるコネクタで
ある。

【００３０】上記二種のコネクタの形状は次のようなも
のである。図１（Ｂ）は汎用品のＵＳＢケーブルを示す
図であり、本実施の形態に係る記憶装置１のコネクタ形
状は、この汎用品のＵＳＢケーブル１８のコネクタ形状
のものと同様のものである。ＵＳＢにおいては、ホスト
とデバイスという関係によってコネクタの形状が異な
り、デバイス側との接続にはコネクタａの形状を用い
る。一方、ホスト側との接続にはコネクタｂの形状を用
いる。

【００３１】このように、本実施の形態に係る記憶装置
１のコネクタ形状を汎用品のＵＳＢケーブル１８のコネ
クタ形状と同じ形状とすることで、従来、デジカメ８と
パソコン１４との間をＵＳＢケーブル１８によって接続
していたものを本実施の形態に係る記憶装置１に置き換
えることが可能となる。つまり、デバイス側（本実施の
形態ではデジカメ８）及びホスト側（本実施の形態では
パソコン１４）に、記憶装置１を接続するための専用の
コネクタを新たに設ける必要がなくなる。

【００３２】なお、本実施の形態では、記憶装置１のコ
ネクタ形状をＵＳＢとしたが、本実施の形態に係る記憶
装置１のコネクタ形状はこれに限定されるものではない
ことは勿論である。

【００３３】最後に、本実施の形態に係る記憶装置１に
接続されるデジカメとパソコンについて説明する。な
お、前述したように外部機器はデジカメやパソコンに限
定されるものではない。他の外部機器を用いた場合に
も、ここで行う説明とほぼ同様のことが言えるものであ
る。

【００３４】まず、デジカメ８から説明する。コネクタ
ｃ９は、デジカメ８に内蔵されたコネクタであり、コネ
クタ形状はＵＳＢのデバイス側の形状である。このコネ
クタｃ９には本実施の形態に係る記憶装置１または汎用
ＵＳＢケーブル１８のいずれも接続可能である。

【００３５】また、このコネクタｃ９はＵＡＲＴインタ
ーフェイス１０とＵＳＢインターフェイス１１とに接続
されている。ＵＡＲＴインターフェイス１０とＵＳＢイ
ンターフェイス１１のどちらのインターフェイスを使用
するかは、後述するデジカメ８のＣＰＵ１２が決定す
る。本実施の形態では、デジカメ８が本実施の形態に係
る記憶装置１にデータの読み書きを行う場合にはＵＡＲ
Ｔインターフェイス１０を使用し、パソコン１４がデジ
カメ８からデータを読み込む場合にはＵＳＢインターフ
ェイス１１を使用することにしている。

【００３６】ここで、デジカメ８に二種類のインターフ
ェイスを設けたのは、ＵＳＢホストの機能が複雑かつ大
規模で、デジカメ８にパソコン１４に内蔵されているよ
うなハードとソフトを組み込むのが困難であるからであ
る。

【００３７】ＣＰＵ１２は、デジカメ８全体の動作制御
（説明は省略する。）と、上記二種のインターフェイス
を用いて外部との通信を行う際の通信制御、更に内蔵メ
モリ１３の制御を行う。

【００３８】内蔵メモリ１３はデジカメ８に内蔵された
メモリであり、画像データ等の情報データを記憶保存す
る。なお、この内蔵メモリ１３は揮発性メモリであって
も不揮発性メモリであっても構わない。

【００３９】なお、デジカメ８のその他の構成要素につ
いては公知のものがそのまま適用できるので説明を省略
する。

【００４０】次に、パソコン１４について説明する。コ
ネクタｄ１５は、パソコン１４に内蔵されたＵＳＢのホ
ストコネクタである。パソコン１４は、このコネクタｄ
１５とＵＳＢインターフェイス１６を用いて、ＣＰＵ１
７により外部とのデータの読み書きを行う。

【００４１】なお、ＵＳＢインターフェイス１６やＣＰ
Ｕ１７及び図示しないパソコン１４のその他の構成要素
に関する説明は省略するが、全て公知のものである。

【００４２】以上、本実施の形態に係る記憶装置につい
て説明したが、本実施の形態に係る記憶装置は前述した
ように、デジカメやパソコンといった接続対象により制
限されるものではない。

【００４３】また、前述の説明は本実施の形態の本質の
みに絞ったため大部分については説明を省略した。例え
ば、電源に関しての説明は省略されているが、本実施の
形態に係る記憶装置に電源が内蔵されていても良いし、
外部からの供給でも構わない。ＵＳＢ規格においては、
ＵＳＢホストが所定条件の電源であれば電源供給可能で
あるので、それを利用しても良い。

【００４４】更に、上記デジカメの二種のインターフェ
イスのどちらを使用するのかを、ＵＳＢホストが電源供
給する仕様を利用して決定することもできる。つまり、
デジカメに、デジカメの接続相手が電源供給するか、し
ないかによって、接続相手がパソコン（電源供給不要）
か、本実施の形態に係る記憶装置（電源供給必要）であ
るのかを判断させる機能を設けることも可能である。

【００４５】以上説明したように、本実施の形態に係る
記憶装置は、デジカメ等の外部記憶装置として使用可能
であり、また、二種類のコネクタを設けることでデジカ
メやパソコン等、複数種類の機器との接続が可能であ
る。更に、例えばＵＳＢケーブル等の汎用品ケーブルの
代用にもなる。

【００４６】また、デジカメにとっては、本実施の形態
に係る記憶装置とも汎用品のＵＳＢケーブルとも共通の
コネクタを用いて接続可能なため、新たに記憶装置を接
続するためのコネクタを設ける必要がない。

【００４７】また、本実施の形態に係る記憶装置はコネ
クタ部材を複数設けただけではなく、通信インターフェ
イスも複数設けている。本実施の形態に係る記憶装置
は、接続相手に拘らず外部記憶装置（デバイス）の立場
であるが、接続相手はホストの立場をとる必要がある。
この時、接続相手がパソコンであれば何ら問題はない
が、デジカメに、例えば、ＵＳＢホストの機能を組み込
むことは困難であり、組み込めたとしてもコストアップ
や大型化を避けられない。そこで、前述のように本実施
の形態に係る記憶装置には、二種類のインターフェイス
を設けている。また、ＵＳＢは通信に必要な信号数が少
なく、コネクタの小型化にも適していて、便利である。
逆にＵＡＲＴ等は、通信に必要な最低限の信号数は少な
いものの、規格化されたコネクタは重複して信号線を設
けるなどして大型である。つまり、コネクタａ６（デジ
カメとの接続用）の形状をＵＡＲＴのコネクタを用いず
にＵＳＢデバイスコネクタを用いた点は、本実施の形態
の記憶装置における工夫点である。

【００４８】［第２の実施の形態］本発明の第２の実施
の形態を図２を用いて説明する。第２の実施の形態は第
１の実施の形態における有線を用いたデータ通信と異な
り、無線によってデータ通信を行うものである。

【００４９】記憶装置１の半導体メモリ２、コントロー
ラ（ＣＰＵ）５は第１の実施の形態で用いたものと同様
のものであるが、本実施の形態では前述の第一のインタ
ーフェイス３及び第二のインターフェイス４の代わり
に、無線シリアル通信インターフェイス１９を設けてい
る。なお、本実施の形態における無線シリアル通信イン
ターフェイスにはテレフォンアクチーボラゲットエルエ
ムエリクソン社の登録商標であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ
（以下、単にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）と記す。）を用
いているが、これに限定されるものではなく、赤外線を
利用した方式等でも構わない。

【００５０】このＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）は、無線ア
ンテナ部と無線信号処理部とからなる。また、Ｂｌｕｅ
ｔｏｏｔｈ（Ｒ）とは無線通信の方式のことで、無線シ
リアル通信インターフェイス１９とＣＰＵ５との間にお
ける実際のデータのやり取りは、第１の実施の形態と同
様にＵＳＢまたはＵＡＲＴで行われるものである。更
に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）は、ＵＳＢまたはＵＡＲ
Ｔ等のインターフェイスを内蔵するのが一般的であり、
それらはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）の規格においてはプ
ロトコルスタックという名称で扱われている。

【００５１】次にデジカメ及びパソコンの説明を行う。

【００５２】デジカメ８にも同様に無線シリアル通信イ
ンターフェイス２０が内蔵されていて、本実施の形態で
は記録装置と同様にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）を用いて
いる。この無線シリアル通信インターフェイス２０は、
外部または後述するＣＰＵ１２とのデータの読み書きを
行うためのインターフェイスである。

【００５３】ＣＰＵ１２は、デジカメ８全体の制御及び
無線シリアル通信インターフェイス２０の通信制御等を
行う。また、無線シリアル通信インターフェイス２０と
ＣＰＵ１２とのデータのやり取りは、第１の実施の形態
と同様にＵＳＢまたはＵＡＲＴで行われる。

【００５４】更に、パソコン１４にも無線シリアル通信
インターフェイス（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ））２１が
内蔵されている。パソコンの無線シリアル通信インター
フェイス２１とＣＰＵ１７とのデータのやり取りも、第
１の実施の形態と同様にＵＳＢまたはＵＡＲＴで行われ
る。

【００５５】なお、デジカメ８及びパソコン１４の他の
機能については公知のものがそのまま適用できるため説
明を省略する。

【００５６】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば第１の実施の形態における複数のインターフェイス及
び複数のコネクタの代わりに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
（Ｒ）の無線アンテナ部と無線信号処理部を設けること
により、記憶装置の物理的接続（有線接続）を必要とせ
ず更に便利である。

【００５７】以上実施の形態に基づいて本発明を説明し
たが、本発明は前述した実施の形態に限定されるもので
はなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可
能なことは勿論である。

【００５８】ここで、本発明の要旨をまとめると特許請
求の範囲に記載したものに加えて以下のようなものを含
む。

【００５９】（１）上記第二のインターフェイスの通
信方式がＵＳＢ（Universal Serial Bus）であることを
特徴とする請求項１乃至３のいずれか一つに記載の記憶
装置。

【００６０】（２）不揮発性の半導体メモリと、外部
機器とのデータの送受信を無線シリアル通信方式で行う
インターフェイスと、上記半導体メモリ及び上記インタ
ーフェイスの制御を行うコントローラと、を具備するこ
とを特徴とする記憶装置。

【００６１】（３）上記インターフェイスの無線シリア
ル通信方式は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）であることを
特徴とする（２）に記載の記憶装置。

【００６２】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
デジカメなどのカメラ本体の小型化が図れるばかりでな
く、複数の記憶装置を交換することにより、例えば、画
像データの記憶量の上限という制約をデジカメから無く
すことができる記憶装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（Ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係
る記憶装置を説明するためのブロック構成図であり、図
１（Ｂ）は、汎用品のＵＳＢケーブルの例を示す図であ
る。

【図２】本発明の第２の実施の形態に係る記憶装置を説
明するためのブロック構成図である。

【符号の説明】

１記憶装置２半導体メモリ３第一のインターフェイス４第二のインターフェイス５コントローラ（ＣＰＵ）６コネクタａ７コネクタｂ８デジカメ９コネクタｃ１０ＵＡＲＴインターフェイス（ＵＡＲＴ）１１，１６ＵＳＢインターフェイス（ＵＳＢ）１２，１７ＣＰＵ１３内蔵メモリ１４パソコン１５コネクタｄ１８ＵＳＢケーブル１９，２０，２１無線シリアル通信インターフェイス

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｈ０４Ｎ 5/91 ＬＦターム(参考） 5B077 NN02 5C022 AA13 AC42 AC77 AC78 5C052 AA16 AB09 DD02 GA02 GA09 GB01 GC02 GE05 GE06 5C053 FA08 KA01 KA24 KA26 LA01 LA11 5C054 AA02 AA05 CC02 DA08 EA07 GA04 HA17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】不揮発性の半導体メモリと、カメラとのデータの送受信をシリアル通信方式で行う第
一のインターフェイスと、外部機器とのデータの送受信を行い、上記第一のインタ
ーフェイスにおけるシリアル通信方式とは異なるシリア
ル通信方式を用いた第二のインターフェイスと、上記半導体メモリ、上記第一のインターフェイス及び上
記第二のインターフェイスの制御を行うコントローラ
と、を具備することを特徴とする記憶装置。
【請求項２】上記第二のインターフェイスは主に上記
カメラと接続される外部機器とのデータの送受信を用途
とすることを特徴とする請求項１に記載の記憶装置。
【請求項３】上記第一のインターフェイスは、カメラ
と外部機器とを有線接続する時に用いるカメラ側のコネ
クタ部に接続可能なコネクタ部材を具備し、上記第二のインターフェイスは、カメラと外部機器とを
有線接続する時に用いる外部機器側のコネクタ部に接続
可能なコネクタ部材を具備することを特徴とする請求項
１または２に記載の記憶装置。