JP4255711B2 - 小型カードアダプタおよび小型カードアダプタが装着される上位装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型カードを上位装置に接続するために前記小型カードが装着される小型カードアダプタに関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、小型カードは、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、PDA(Personal Digital Assistance)およびハンディータミナルなどに利用されている。デジタルカメラでは、PCカードATA規格インターフェースに準拠しないSD(Secure Digital)メモリカードなどが小型メモリカードとして画像データを保存するためによく利用され、この小型メモリカードに保存された画像データをパーソナルコンピュータが読み書きできるようにするための小型カードアダプタもよく利用されている。また、PDAでは、PCカードATA規格インターフェースに準拠しないPHS(Personal Handy phone System)通信機能内蔵SDカード型小型カードなどの小型通信カードが、インターネットやメールなどをするために使われ、同じ小型通信カードをパーソナルコンピュータで使えるようにする小型カードアダプタもよく利用されている。
【0003】
小型メモリカードが装着された従来の小型カードアダプタにおいては、PCカードATA規格インターフェースに準拠するレジスタ群を通して、小型カードアダプタの内部に設けられた制御プログラムもしくはコントローラの制御ロジックが、ホストコンピュータからのデータ書き込みや読み込みなどの命令を解釈し、装着された小型メモリカードが解釈することができるコマンドに変換してから、変換されたコマンドを小型メモリカードへ発行している。
【0004】
例えば、SDメモリカードを装着した小型カードアダプタを、WindowsOSが搭載されたホストコンピュータに接続すると、PC Card Standardに記載されているPCカードATAインターフェースに基づいたCIS情報が小型カードアダプタから読み出される。そして、ホストコンピュータは、読み出されたCIS情報に基づいて、OS自体が持つPCカードATAインターフェース用のドライバソフトウェアを選ぶ。次に、ホストコンピュータが小型カードアダプタに画像ファイルのデータを書き込めと命令した場合、小型カードアダプタの内部に設けられた制御プログラムにより、その命令の内容を解釈し、Command Indexと呼ばれる領域に書き込むコマンドコードとコマンドコードと共に使用するArgumentなどのパラメータの値とを小型カードアダプタの内部で作り出し、小型メモリカードに対して命令する。また、小型メモリカードによって処理された結果をPCカードATA規格インターフェースを通してホストコンピュータに返す。以上のようにして、画像ファイルを保存したり、読み出したりすることができる。
【0005】
また、従来のデータ通信用の小型カードアダプタは、接続する無線電話装置に応じて、小型通信カードアダプタの内部に設けられたメモリの制御プログラムを書き換え、書き換えられた制御プログラムに従ってデータ通信処理を行うことができる(例えば、特開2000−92147号公報参照。)。
【0006】
また、その応用として、無線電話装置の代わりに小型通信カードを接続することができる小型カードアダプタもある。その小型カードアダプタがホストコンピュータと電気的な接続をするためのインターフェースとしては、モデム用のシリアルポートインターフェースやLANカード用のネットワークアダプタインターフェースが用いられる。
【0007】
例えば、PHS通信機能を内蔵したSDカード型小型カードを装着した小型カードアダプタを、Windows(登録商標)OSを搭載したホストコンピュータに接続すると、PC Card Standardに記載されているシリアルポートインターフェース用のCIS情報が小型カードアダプタから読み出され、ホストコンピュータは、その読み出されたCIS情報に基づいてOS自体が持つシリアルポート用のドライバソフトウェアを選ぶ。次に、ホストコンピュータが小型カードアダプタにTransmitter Holding Registerへデータを書き込めと命令した場合、小型カードアダプタの内部に設けられた制御プログラムにより、その命令の内容を解釈し、Command Indexと呼ばれる領域に書き込むコマンドコードとコマンドコードと共に使用するArgumentなどのパラメータの値とを小型カードアダプタの内部で作り出し、PHS通信機能を内蔵したSDカード型小型カードに対して命令する。
【0008】
また、PHS通信機能を内蔵したSDカード型小型カードにおいて処理された結果を、小型カードアダプタのシリアルポートインターフェースを使ってホストコンピュータに返す。以上のようにして、インターネットや電子メールなどを使うことができる。
【0009】
【特許文献1】
特開2000−92147号公報
【0010】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した小型通信カードを装着する従来の小型カードアダプタでは、装着される小型通信カードの種類や機能の違いにより仕様が異なるため、小型カードアダプタの内部に設けられたメモリに格納されている制御プログラムとコントローラの制御ロジックとを小型通信カードの種類や機能の違い毎に変更する必要があるという問題がある。
【0011】
例をあげて説明すると、A社が開発したPHS通信機能内蔵SDカード型小型カードへのアクセスとして設定していたCommand IndexとArgumentなどのパラメータとは、B社が開発したPHS通信機能内蔵SDカード型小型カードと無線LAN通信機能内蔵SDカード型小型カードとに対しては使用することができない。このため、Command IndexとArgumentなどのパラメータを適合するように変えた制御プログラムとを小型カードアダプタの内部に設けられたメモリに書き込み保持しておく必要がある。従って、小型カードアダプタに設けられたメモリの容量が少ないと、制御プログラムの機能が制限されるおそれがある。逆に制御プログラムの機能を拡張できるようとすると、メモリの容量を大きくしなければならないので、小型カードアダプタが高価になってしまうという欠点を有していた。
【0012】
また、従来では、小型通信カードと小型メモリカードとの両方を持つユーザーは、小型通信カード用の小型カードアダプタと、小型メモリカード用の小型カードアダプタとの双方を所有する必要があるので、小型カードアダプタの持ち運びおよび取り扱いが不便になるという欠点も有していた。
【0013】
上記の場合、小型通信カードと小型メモリカードとの双方を使用することができる小型カードアダプタを製作することが考えられる。しかしながら、小型通信カード用の小型カードアダプタと、小型メモリカード用の小型カードアダプタとは、それぞれ異なるインターフェースに基づいたレジスタ群によって構成されているため、小型通信カードが装着されたときには、シリアルポートインターフェースやネットワークアダプタなどの通信において一般に用いられるインターフェースに基づくレジスタ群をもつ小型カードアダプタにしなければならず、且つ小型メモリカードが装着されたときには、PCカードATA規格インターフェースに基づいたレジスタ群をもつ小型カードアダプタにしなければならない。
【0014】
しかしながら、そのような構成にすると、小型カードアダプタの内部において、小型通信カード用の処理と小型メモリカード用の処理とを両方実行することができるように制御する複雑なコントローラもしくは、大規模な制御プログラムが必要となる。このため、それを格納するメモリの容量が増加したり、小型カードアダプタの内部に設けられたコントローラのゲート数が多くなるなどして、小型カードアダプタが高価になってしまうという欠点を有していた。 本発明の目的は、小型カードアダプタに挿入された小型カードのためのドライバソフトウェアを適切に変更し、正常に動作させ、尚且つ製造コストを安くした小型カードアダプタおよび小型カードアダプタが装着される上位装置を提供することにある。
【0015】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る小型カードアダプタは、小型カードを上位装置に接続するために前記小型カードが装着される小型カードアダプタであって、
前記装着された小型カードの種類を識別する小型カード識別手段と、
DRDYbitが設けられたStatus Registerを含み、PCカードATA規格インターフェースに準拠して構成された、前記コマンドコードと前記パラメータとを設定するための複数のレジスタと、前記複数のレジスタに設定された前記コマンドコードと前記パラメータとを前記小型カードへ転送する小型カードインターフェース制御手段とを含むコントローラとを具備し、
前記コントローラは、前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて前記上位装置が発行した、前記小型カードに命令するための前記コマンドコードと前記パラメータとを含む命令を、受け取り、前記受け取った命令を前記小型カードへ転送し、前記コントローラから転送された命令に基づいて前記小型カードが処理した処理結果を、前記上位装置へ受け渡すように構成され、
前記小型カードの種類は、前記上位装置が電気通信回線を通じて通信するための通信カードと、画像データを格納するためのメモリカードとを含んでおり、
前記上位装置は、前記小型カード識別手段による前記小型カードの種類の識別結果に応じて、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitを設定し、
前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類が前記通信カードであるときは、前記上位装置は、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitをゼロに設定し、
前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類が前記メモリカードであるときは、前記上位装置は、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitを1に設定し、
前記小型カードアダプタは、前記上位装置に設けられたアダプタスロットに装着されるようになっており、
前記小型カードは、前記小型カードアダプタに設けられたカードスロットに装着されるようになっており、
前記コントローラには、CIS(Card Information Structure)情報が前記小型カードの種類に応じて格納されたCIS情報格納領域が設けられており、
前記上位装置は、前記CIS情報格納領域に格納された前記CIS情報を読み出し、前記読み出したCIS情報に基づいて前記命令を発行することを特徴とする。
【0016】
本発明に係る上位装置は、本発明に係る小型カードアダプタが装着される上位装置であって、前記小型カードアダプタを装着するためのアダプタスロットと、前記小型カードアダプタに設けられた前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて、前記小型カードへ転送するための前記命令を発行するドライバソフトウェアとを具備することを特徴とする。
【0017】
【発明の実施の形態】
本実施の形態に係る小型カードアダプタにおいては、小型カード識別手段によって識別された小型カードの種類に基づいて上位装置が発行した命令を、コントローラが受け取り、前記受け取った命令をコントローラが小型カードへ転送する。このため、装着された小型カードの種類に応じて上位装置が小型カードへの命令を発行する。従って、小型カードアダプタは、装着された小型カードの種類に応じて制御プログラムを備える必要がなくなる。その結果、複数種類の小型カードを装着して動作させることができる安価な小型カードアダプタを得ることができる。
【0025】
前記通信カードは、無線による電気通信回線を通じて通信することが好ましい。
【0026】
前記通信カードは、無線LANカードとPHSカードとモデムカードとLANカードとGPSカードとBluetoothカードとカメラカードとスキャナカードとIOカードとのいずれかであることが好ましい。
【0030】
前記メモリカードは、SD(Secure Digital)メモリカードであることが好ましい。
【0031】
前記通信カードと前記メモリカードとのいずれかを装着するために設けられたカードスロットをさらに具備することが好ましい。
【0032】
前記上位装置は、ホストコンピュータであることが好ましい。
【0033】
前記ホストコンピュータは、パーソナルコンピュータであることが好ましい。
【0034】
前記上位装置は、デジタルカメラとPDA(Personal Digital Assistance)とハンディターミナルとのいずれかであることが好ましい。
【0035】
前記上位装置は、前記小型カードを動作させるためのアプリケーション命令を発行するアプリケーションソフトウェアと、前記アプリケーションソフトウェアによって発行された前記アプリケーション命令に基づいて、前記小型カードを動作させるためのOS命令を発行するためのオペレーションシステム(OS)と、前記オペレーションシステムによって発行された前記OS命令に基づいて、前記小型カードを動作させるための前記命令を発行するためのドライバソフトウェアとを備えていることが好ましい。
【0036】
前記ドライバソフトウェアは、前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて前記命令を発行することが好ましい。
【0037】
前記アプリケーションソフトウェアは、インターネット用プラウザソフトウェアと、電子メール用ソフトウェアとを含んでいることが好ましい。
【0038】
本実施の形態に係る上位装置においては、小型カードアダプタに設けられた小型カード識別手段によって識別された小型カードの種類に基づいて、小型カードへ転送するための命令を発行するドライバソフトウェアが設けられている。このため、装着された小型カードの種類に応じて小型カードへの命令を上位装置は発行する。従って、小型カードアダプタは、装着された小型カードの種類に応じて制御プログラムを備える必要がなくなる。その結果、複数種類の小型カードアダプタを装着して動作させることができる安価な小型カードアダプタを使用することができる上位装置を得ることができる。
【0039】
前記小型カードを動作させるためのアプリケーション命令を発行するアプリケーションソフトウェアと、前記アプリケーションソフトウェアによって発行された前記アプリケーション命令に基づいて、前記小型カードを動作させるためのOS命令を発行するためのオペレーションシステム(OS)とをさらに具備しており、前記ドライバソフトウェアは、前記オペレーションシステムによって発行された前記OS命令に基づいて前記命令を発行することが好ましい。
【0040】
前記アプリケーションソフトウェアは、インターネット用プラウザソフトウェアと、電子メール用ソフトウェアとを含んでいることが好ましい。
【0041】
前記ドライバソフトウェアによって発行される前記命令は、前記小型カードに命令するためのコマンドコードとパラメータとを含んでおり、前記コマンドコードと前記パラメータとは、前記コントローラに設けられた複数のレジスタに設定されることが好ましい。
【0042】
前記コントローラには、前記小型カードの種類ごとにCIS情報が格納されたCIS情報格納領域が設けられており、前記オペレーションシステムは、前記CIS情報格納領域に格納された前記CIS情報を読み出し、前記読み出したCIS情報に基づいて前記ドライバソフトウェアをセットアップすることが好ましい。
【0043】
前記上位装置は、ホストコンピュータであることが好ましい。
【0044】
前記ホストコンピュータは、パーソナルコンピュータであることが好ましい。
【0045】
前記上位装置は、デジタルカメラとPDA(Personal Digital Assistance)とハンディターミナルとのいずれかであることが好ましい。
【0046】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【0047】
図1は、本実施の形態に係る小型カードアダプタ100と小型カードアダプタ100が装着されるパーソナルコンピュータ200との外観を示す斜視図である。パーソナルコンピュータ200は、アダプタスロット7を備えている。アダプタスロット7は、略直方体形状をした小型カードアダプタ100を装着自在に設けられている。
【0048】
図2は、本実施の形態に係る小型カードアダプタ100の構成を示す平面図である。小型カードアダプタ100の一方の側面側には、コネクタ11が設けられている。コネクタ11は、パーソナルコンピュータ200のアダプタスロット7に設けられた図示しないコネクタと接続するように設けられている。
【0049】
図3は小型カード150が装着される前の小型カードアダプタ100を示す平面図であり、図4は小型カード150が装着された状態の小型カードアダプタ100を示す平面図である。小型カードアダプタ100の他方の側面側には、カードスロット6が形成されている。カードスロット6は、小型カードアダプタ100よりも小さい直方体形状をした小型カード150を装着自在に形成されている。小型カード150は、パーソナルコンピュータ200がインターネット等の電気通信回線を通じて通信するためのPHS通信機能内蔵のSDカード型小型通信カードに代表される通信カードと、パーソナルコンピュータ200が利用するための画像データを格納するためのSDメモリカードに代表されるメモリカードとのいずれかである。通信カードには、無線による電気通信回線を通じて通信する無線LANカードとPHSカードとLANカードとGPSカードとBluetoothカードとカメラカードとスキャナカードとIOカードとが含まれる。ここで、LANカードとは、電気通信回線によって通信するカードを意味する。GPSカードとは、地理的位置情報を知るためのカードを意味する。Bluetoothカードとは、Bluetooth規格に準拠した無線通信機能を内蔵したカードを意味する。カメラカードとは、カメラによって撮影された写真を表すデータを格納する機能とカメラ自体とを内蔵したカードを意味する。スキャナカードとは、バーコードまたは紙面の情報を読み取りデータ化する機能を内蔵したカードを意味する。IOカードとは、データの入力と出力とを行う機能を内蔵したカードを意味する。
本実施の形態では、このような通信カードとメモリカードとのいずれかが小型カードアダプタ100に挿入されている例を説明する。
【0050】
カードスロット6の奥には、コネクタ13が設けられている。コネクタ13は、小型カード150の端面に形成された図示しない端子と接続するように設けられている。カードスロット6の両脇には、ガイド12が設けられている。ガイド12は、小型カード150がカードスロット6にスムースに装着されるように小型カード150の両側面をガイドするために設けられている。
【0051】
小型カードアダプタ100は、小型カード識別部1を備えている。小型カード識別部1は、小型カードアダプタ100に設けられたカードスロット6に装着された小型カード150の種類が通信カードであるか、メモリカードであるかを識別するために設けられている。
【0052】
例えば、カードスロット6に装着されるべきメモリカードがSDメモリカードであって、カードスロット6に装着されるべき通信カードはPHS通信機能を内蔵したSDカード型通信カードである場合には、SDIO Card Specificationに基づいてCMD5やACMD41などのコマンドをカードスロット6に装着された小型カード150へ発行し、それに対する小型カード150からの応答(Response)を確認することによって、カードスロット6に装着された小型カード150の種類が通信カードであるか、メモリカードであるかを識別することができる。
【0053】
小型カードアダプタ100には、コントローラ1が設けられている。コントローラ1は、レジスタ群3を有している。レジスタ群3は、PCカードATA規格インターフェースに準拠して設けられた複数のレジスタによって構成されている。レジスタ群3は、例えば、Feature Registerと、Sector Count Registerと、Sector Number Registerと、Cylinder Low Registerと、Cylinder High Registerと、Drive/Head Registerと、Command Registerと、Error Registerと、Device Control Registerと、Drive Address Registerと、Status Registerと、Data Registerとを含んでいる。
【0054】
各レジスタは、パーソナルコンピュータ200から読み書きすることができるように構成されている。小型カード識別部2によって識別された小型カード150の種類に基づいてパーソナルコンピュータ200が発行したコマンドコードおよびパラメータを含む命令が、各レジスタに設定される。
【0055】
コントローラ1には、CIS(Card Information Structure)情報格納領域5が設けられている。CIS情報格納領域5には、CIS情報が格納されている。CIS情報格納領域5に格納されたCIS情報は、カードスロット6に装着された小型カード150の種類が通信カードであるか、メモリカードであるかに応じて、その内容が変更される。例えば、CIS情報格納領域5には、メモリカード用のCIS情報が、パーソナルコンピュータ200のオペレーションシステム9から読み出し自在に予め格納されており、通信カードが装着されたときには、装着された通信カードに格納された情報に基づいてデータを生成し、CIS情報格納領域5に格納されたCIS情報を、生成されたデータによって一部置き換え、置き換えられたCIS情報をパーソナルコンピュータ200のオペレーションシステム9が読み出し、装着された通信カード用のドライバソフトウェアをセットするように構成されている。
【0056】
コントローラ1は、小型カードインターフェース制御部4を有している。小型カードインターフェース制御部4は、レジスタ群3を構成する複数のレジスタにそれぞれ設定されたコマンドコードとパラメータとを小型カード150へ転送するために設けられている。小型カードアダプタ100には、周辺回路14が設けられている。周辺回路14は、コントローラ1を動作させるために設けられている。小型カード150に設けられたインターフェースは、SDカード規格インターフェースに準拠して構成されている。
【0057】
図5は、本実施の形態に係るパーソナルコンピュータ200の構成を説明するためのブロック図である。パーソナルコンピュータ200は、アプリケーションソフトウェア8を備えている。アプリケーションソフトウェア8は、インターネットに接続するための通信機能を有するブラウザソフトと電子メールソフトとを有しており、小型カードアダプタ100に装着された小型カード150を動作させるためのアプリケーション命令を発行する。
【0058】
パーソナルコンピュータ200には、オペレーションシステム(OS)9が設けられている。オペレーションシステム9は、例えば、TCP/IPドライバA10とPPPドライバA11とモデムドライバA12とをOSの機能の一部として含んでおり、アプリケーションソフトウェア8によって発行されたアプリケーション命令に基づいて、小型カード150を動作させるためのOS命令を発行する。
【0059】
パーソナルコンピュータ200は、ドライバソフトウェア10を備えている。ドライバソフトウェア10は、オペレーションシステム9によって発行されたOS命令と、小型カードアダプタ100に設けられた小型カード識別部2によって識別された小型カード150の種類とに基づいて、小型カード150を動作させるための命令を発行する。
【0060】
このように構成された小型カードアダプタ100およびパーソナルコンピュータ200の動作を説明する。図6は、小型カードアダプタ100の動作を説明するためのフローチャートである。
【0061】
小型カードアダプタ100に設けられたカードスロット6に小型カード150が装着され、小型カード150が装着された小型カードアダプタ100が、パーソナルコンピュータ200に設けられたアダプタスロット7に接続されると、小型カードアダプタ100に設けられた小型カード識別部2は、装着された小型カード150の種類が通信カードであるか、メモリカードであるかを識別する(ステップS1)。
【0062】
そして、装着された小型カード150の種類が通信カードであると識別したときは、小型通信カードに格納された情報に基づいてデータを生成し、そのデータを使ってメモリカード用のCIS情報を一部変更しCIS情報格納領域に保持しておく(ステップS2)。
【0063】
次に、小型カードアダプタ100に設けられたレジスタ群3におけるStatus RegisterのDRDYbitがゼロになるように設定する(ステップS3)。装着された小型カード150の種類がメモリカードであると識別したときは、メモリカード用のCIS情報をCIS情報格納領域5に格納し、保持しておく(ステップS4)。そして、レジスタ群3におけるStatus RegisterのDRDYbitが1になるように設定する(ステップS5)。
【0064】
次に、小型カードアダプタ100に設けられたレジスタ群3のStatus RegisterのBSYbitをゼロにし、パーソナルコンピュータ200に設けられたドライバソフトウェア10がPCカードATA規格インターフェースに準拠したレジスタ群3にアクセス可能な状態にしておく(ステップS6)。
【0065】
そして、パーソナルコンピュータ200のオペレーションシステム9が、小型カードアダプタ100に設けられたCIS情報格納領域5からCIS情報を読み出し、そのCIS情報に基づいてドライバソフトウェア10をセットアップする。CIS情報格納領域5に格納されたCIS情報は、小型カードアダプタ100に装着された小型カード150が小型メモリカードであるか、小型通信カードであるかによって異なっている。このため、ドライバソフトウェア10は、小型カードアダプタ100に装着された小型カード150の種類に応じてセットアップされる。
【0066】
そして、パーソナルコンピュータ200に設けられたアプリケーションソフトウェア8は、小型カードアダプタ100に装着された小型カード150を動作させるためのアプリケーション命令を発行する。
【0067】
次に、オペレーションシステム9は、アプリケーションソフトウェア8によって発行されたアプリケーション命令に基づいて、小型カード150を動作させるためのOS命令を発行する。
【0068】
そして、小型カード150の種類に応じてセットアップされたドライバソフトウェア10は、オペレーションシステム9によって発行されたOS命令と、小型カードアダプタ100に設けられた小型カード識別部2によって識別された小型カード150の種類とに基づいて、小型カード150へ転送するための命令を発行する。ドライバソフトウェア10によって発行されるこの命令は、小型カード150に命令するためのコマンドコードとパラメータとを含んでおり、これらのコマンドコードとパラメータとは、小型カードアダプタ100のコントローラ1に設けられたレジスタ群3の複数のレジスタに設定される。
【0069】
図7は、本実施の形態に係るドライバソフトウェア10が小型カードアダプタ100に設けられたコントローラ1のレジスタ群3に設定するパラメータの例を示す図である。
【0070】
例えば、PCカードATA規格インターフェースで使用するFeature Registerと、Sector Count Registerと、Sector Number Registerと、Cylinder Low Registerと、Cylinder High Registerと、Drive/Head Registerとに、PHS通信機能内蔵SDカード型小型カードなどのCommand Indexに設定するコマンドコードと、Argumentの値等のパラメータと、小型カードアダプタ100が動作するために必要な転送方向および転送データ数とを設定する。その後、Command Registerに特定のコマンドを書き込み、小型カード150へ転送するデータをData Registerに書き込む。これにより、小型カードアダプタ100から小型カード150に対して命令することができるようにしておく。
【0071】
代表例として、小型カード150としてPHS通信機能内蔵SDカード型小型カードが小型カードアダプタ100に装着されている例を説明する。ユーザがデータを送信する操作を行った後、アプリケーションソフトウェア8は、オペレーションシステム9へデータを送信しろというアプリケーション命令を送る。アプリケーション命令を受け取ったオペレーションシステム9は、Transmitter Holding Registerへデータを書き込めとドライバソフトウェア10に命令すると、ドライバソフトウェア10は、PHS通信機能内蔵SDカード型小型カードに設けられたレジスタTransmitter Holding RegisterにアクセスするためのCommand Indexに設定すべきコマンドコードと、コマンドコードと共に使用するArgumentなどのパラメータと、小型カードアダプタ100が動作するために必要な転送方向および転送データ数のパラメータの値とを生成し、小型カードアダプタ100に転送する。
【0072】
そして、小型カードインターフェース制御部4は、レジスタ群3の複数のレジスタにそれぞれ設定されたコマンドコードとパラメータとを小型カード150へ転送する。次に、小型カード150は、転送されたコマンドコードとパラメータとに基づいて所定の処理を実行した結果をレジスタ群3の各レジスタにセットする。その後、小型カードインターフェース制御部4は、レジスタ群3の各レジスタにセットされた結果を、パーソナルコンピュータ200に設けられたドライバソフトウェア10へ転送する。
【0073】
そして、ドライバソフトウェア10は、転送された処理結果を、オペレーションシステム9が解釈することができるデータ形式に変換してオペレーションシステム9へ渡す。次に、オペレーションシステム9は、ドライバソフトウェア10から受け取った処理結果を、アプリケーションソフトウェア8が解釈することができるデータ形式に変換してアプリケーションソフトウェア8へ渡す。その後、アプリケーションソフトウェア8は、オペレーションシステム9から受け取った処理結果に基づいて次の処理を行う。
【0074】
このようなアプリケーションソフトウェア8からのアプリケーション命令の発行からアプリケーションソフトウェア8による処理結果の受け取りまでの一連の流れを複数回繰り返すことにより、ユーザーがインターネット上のホームページを確認することができたり、電子メールソフトを使って電子メールを交換することができる。
【0075】
このように、小型カードアダプタ100に小型メモリカードが挿入された場合には、PCカードATA規格インターフェース制御手順に基づいて従来の小型メモリカード専用の小型カードアダプタと同様に小型メモリカードを動作させることができることに加えて、小型通信カードが挿入された場合には、PCカードインターフェースで使用するレジスタ群3を使用して、小型通信カードとパーソナルコンピュータ100との間でデータを受け渡すことができる。
【0076】
以上のように本実施の形態によれば、小型カード識別部2によって識別された小型カード150の種類に基づいてパーソナルコンピュータ200のドライバソフトウェア10が発行した命令を、コントローラ1が受け取り、受け取った命令をコントローラ1が小型カード150へ転送する。このため、装着された小型カード150の種類に応じてドライバソフトウェア10が小型カード150への命令を発行する。従って、小型カードアダプタ100は、装着された小型カード150の種類ごとに制御プログラムを備える必要がなくなる。その結果、複数種類の小型カード150を装着して動作させることができる安価な小型カードアダプタを得ることができる。
【0077】
本実施の形態に係る小型カードアダプタ100は、本実施の形態に係る小型カードアダプタ100が出荷された後に発売された新しい小型通信カードをも動作させることができる。即ち、新しい小型通信カードのためのドライバソフトウェアをインターネット上で公開しておく。そして、その公開されたドライバソフトウェアをユーザーがパーソナルコンピュータ200へダウンロードする。次に、そのダウンロードしたドライバソフトウェアをパーソナルコンピュータ200にドライバソフトウェア10としてインストールする。このようにドライバソフトウェア10を構成すると、オペレーションシステム9からの命令を、小型カードアダプタ100とその先に接続されている新しい小型通信カードとに適合する命令に変換して制御することができる。
【0078】
なお、小型カードアダプタに小型メモリカードを装着した場合には、従来の小型メモリカード専用の小型カードアダプタと同様に動作する例を示した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。小型メモリカードを装着した小型カードアダプタの場合においても、OSからの命令を受けとり、小型メモリカード用に命令を変換するドライバソフトウェアによって制御されるように小型カードアダプタを構成しても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【0079】
また、従来の小型通信カード専用の小型カードアダプタと同様に、小型通信カードに対するコマンドコードなどのパラメータを小型カードアダプタの内部で生成して命令し、小型メモリカードが装着された小型カードアダプタをドライバソフトウェアによって制御するように構成しても、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【0080】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、小型カードアダプタに挿入された小型カードのドライバソフトウェアを適切に変更し、正常に動作させ、尚且つ製造コストを安くした小型カードアダプタおよび小型カードアダプタが装着される上位装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本実施の形態に係る小型カードアダプタと小型カードアダプタが装着されるパーソナルコンピュータとの外観を示す斜視図
【図2】本実施の形態に係る小型カードアダプタの構成を示す平面図
【図3】本実施の形態に係る小型カードが装着される前の小型カードアダプタを示す平面図
【図4】本実施の形態に係る小型カードが装着された状態の小型カードアダプタを示す平面図
【図5】本実施の形態に係るパーソナルコンピュータの構成を説明するためのブロック図
【図6】本実施の形態に係る小型カードアダプタの動作を説明するためのフローチャート
【図7】本実施の形態に係るパーソナルコンピュータに設けられたドライバソフトウェアが小型カードアダプタに設けられたコントローラのレジスタ群に設定するパラメータの例を示す図
【符号の説明】
1 コントローラ
2 小型カード識別部
3 レジスタ群
4 小型カードインターフェース制御部
5 CIS情報格納領域
6 カードスロット
7 アダプタスロット
8 アプリケーションソフトウェア
9 オペレーションシステム(OS)
10 ドライバソフトウェア
100 小型カードアダプタ
150 小型カード
200 パーソナルコンピュータ
Claims (20)
- 小型カードを上位装置に接続するために前記小型カードが装着される小型カードアダプタであって、
前記装着された小型カードの種類を識別する小型カード識別手段と、
DRDYbitが設けられたStatus Registerを含み、PCカードATA規格インターフェースに準拠して構成された、前記コマンドコードと前記パラメータとを設定するための複数のレジスタと、前記複数のレジスタに設定された前記コマンドコードと前記パラメータとを前記小型カードへ転送する小型カードインターフェース制御手段とを含むコントローラとを具備し、
前記コントローラは、前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて前記上位装置が発行した、前記小型カードに命令するための前記コマンドコードと前記パラメータとを含む命令を、受け取り、前記受け取った命令を前記小型カードへ転送し、前記コントローラから転送された命令に基づいて前記小型カードが処理した処理結果を、前記上位装置へ受け渡すように構成され、
前記小型カードの種類は、前記上位装置が電気通信回線を通じて通信するための通信カードと、画像データを格納するためのメモリカードとを含んでおり、
前記上位装置は、前記小型カード識別手段による前記小型カードの種類の識別結果に応じて、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitを設定し、
前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類が前記通信カードであるときは、前記上位装置は、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitをゼロに設定し、
前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類が前記メモリカードであるときは、前記上位装置は、前記Status Registerに設けられた前記DRDYbitを1に設定し、
前記小型カードアダプタは、前記上位装置に設けられたアダプタスロットに装着されるようになっており、
前記小型カードは、前記小型カードアダプタに設けられたカードスロットに装着されるようになっており、
前記コントローラには、CIS(Card Information Structure)情報が前記小型カードの種類に応じて格納されたCIS情報格納領域が設けられており、
前記上位装置は、前記CIS情報格納領域に格納された前記CIS情報を読み出し、前記読み出したCIS情報に基づいて前記命令を発行することを特徴とする小型カードアダプタ。 - 前記通信カードは、無線による電気通信回線を通じて通信する、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記通信カードは、無線LANカードとPHSカードとモデムカードとLANカードとGPSカードとBluetoothカードとカメラカードとスキャナカードとIOカードとのいずれかである、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記メモリカードは、SD(Secure Digital)メモリカードである、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記通信カードと前記メモリカードとのいずれかを装着するために設けられたカードスロットをさらに具備する、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記上位装置は、ホストコンピュータである、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記ホストコンピュータは、パーソナルコンピュータである、請求項6記載の小型カードアダプタ。
- 前記上位装置は、デジタルカメラとPDA(Personal Digital Assistance)とハンディターミナルとのいずれかである、請求項1記載の小型カードアダプタ。
- 前記上位装置は、前記小型カードを動作させるためのアプリケーション命令を発行するアプリケーションソフトウェアと、
前記アプリケーションソフトウェアによって発行された前記アプリケーション命令に基づいて、前記小型カードを動作させるためのOS命令を発行するためのオペレーションシステム(OS)と、
前記オペレーションシステムによって発行された前記OS命令に基づいて、前記小型カードを動作させるための前記命令を発行するためのドライバソフトウェアとを備えている、請求項1記載の小型カードアダプタ。 - 前記ドライバソフトウェアは、前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて前記命令を発行する、請求項9記載の小型カードアダプタ。
- 前記アプリケーションソフトウェアは、インターネット用プラウザソフトウェアと、電子メール用ソフトウェアとを含んでいる、請求項9記載の小型カードアダプタ。
- 前記PCカードATA規格インターフェースに準拠して構成された前記複数のレジスタは、Feature Registerと、Sector Count Registerと、Sector Number Registerと、Cylinder Low Registerと、Cylinder High Registerと、Drive/Head Registerと、Command Registerと、Error Registerと、Device Control Registerと、Drive Address Registerと、Status Registerと、Data Registerとを含んでおり、
前記通信カードまたは前記メモリカードを制御するにあたり、少なくとも2つの物理的に同じ前記レジスタを使用して前記通信カードまたは前記メモリカードを動作させる、請求項1記載の小型カードアダプタ。 - 請求項1に記載の小型カードアダプタが装着される上位装置であって、
前記小型カードアダプタを装着するためのアダプタスロットと、
前記小型カードアダプタに設けられた前記小型カード識別手段によって識別された前記小型カードの種類に基づいて、前記小型カードへ転送するための前記命令を発行するドライバソフトウェアとを具備することを特徴とする上位装置。 - 前記小型カードを動作させるためのアプリケーション命令を発行するアプリケーションソフトウェアと、
前記アプリケーションソフトウェアによって発行された前記アプリケーション命令に基づいて、前記小型カードを動作させるためのOS命令を発行するためのオペレーションシステム(OS)とをさらに具備しており、
前記ドライバソフトウェアは、前記オペレーションシステムによって発行された前記OS命令に基づいて前記命令を発行する、請求項13記載の上位装置。 - 前記アプリケーションソフトウェアは、インターネット用プラウザソフトウェアと、電子メール用ソフトウェアとを含んでいる、請求項14記載の上位装置。
- 前記ドライバソフトウェアによって発行される前記命令は、前記小型カードに命令するためのコマンドコードとパラメータとを含んでいる、請求項13記載の上位装置。
- 前記コントローラには、前記小型カードの種類ごとにCIS情報が格納されたCIS情報格納領域が設けられており、
前記オペレーションシステムは、前記CIS情報格納領域に格納された前記CIS情報を読み出し、前記読み出したCIS情報に基づいて前記ドライバソフトウェアをセットアップする、請求項13記載の上位装置。 - 前記上位装置は、ホストコンピュータである、請求項13記載の上位装置。
- 前記ホストコンピュータは、パーソナルコンピュータである、請求項18記載の上位装置。
- 前記上位装置は、デジタルカメラとPDA(Personal Digital Assistance)とハンディターミナルとのいずれかである、請求項13記載の上位装置。
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