JP2003066785A

JP2003066785A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003066785A
Application number: JP2001251732A
Authority: JP
Inventors: Yoshihisa Kamata; 義久鎌田; Jun Yokobori; 潤横堀; Yasumasa Tsukamoto; 恭正塚本
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-08-22
Filing date: 2001-08-22
Publication date: 2003-03-05

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の課題は、安価に画像形成装置を接続
するシステムを構築して、画像形成装置を管理すること
である。【解決手段】メイン画像形成装置１と、診断装置２
と、クライアント画像形成装置３と、を備える管理シス
テム１００において、メイン画像形成装置１にサーバと
しての機能を持たせることにより、複数のクライアント
画像形成装置３がハブ４を介して接続されるイントラネ
ットＬを構築する。また、メイン画像形成装置１は、ネ
ットワークＮを介して、診断装置２から送信される診断
要求を受信して、対応するクライアント画像形成装置３
の接続状況の確認を行い、クライアント画像形成装置３
がイントラネットＬに接続されている場合に、クライア
ント画像形成装置３から状態管理情報を取得して、取得
した状態管理情報を診断装置２に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
して接続される複数の画像形成装置の管理情報を診断装
置に送信する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、コンピュータやネットワーク技術
の発達に伴い、企業や学校等の建物内に構築されたＬＡ
ＮやＷＡＮ等の通信回線網を介して、複数の画像形成装
置が接続されて利用されている。このような画像形成装
置は、複数のプロトコルのデータ転送が可能なネットワ
ークに接続されており、情報や資源を一元的に管理、提
供するサーバによりネットワーク全体が管理されてい
る。そこで、このようなネットワークに接続された画像
形成装置を、管理装置により遠隔地から監視を行い、画
像形成装置をネットワーク上で管理する技術が知られて
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像形成装置の管理システムにあっては、限
られたエリアにおけるネットワークに接続される画像形
成装置と、インターネット等のオープンなネットワーク
に接続される管理装置との間で、情報の送受信を行うた
めに、画像形成装置毎に接続するための通信手段、並び
に通信回線を確保する必要があった。従って、画像形成
装置を管理する管理会社は、管理に係るコストが高くな
るという問題があり、画像形成装置を所有する顧客にと
っても、管理装置と通信するためのサーバ専用の端末を
設置することにより、例えば、学校やオフィス内のスペ
ースが不必要に占有されてしまうという問題があった。

【０００４】本発明の課題は、安価に画像形成装置を接
続するシステムを構築して、画像形成装置を管理するこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、通信回線を介して他の画像
形成装置の管理を行う診断装置と、前記他の画像形成装
置とに接続され、前記診断装置と前記他の画像形成装置
との間で情報を管理するサーバ機能を有する画像形成装
置であって、前記他の画像形成装置の接続の有無を検出
する接続検出手段と、前記診断装置から前記他の画像形
成装置を特定する画像形成装置識別情報を受信して、受
信した画像形成装置識別情報に対応する他の画像形成装
置から状態管理情報を受信する受信手段と、前記受信手
段により受信した状態管理情報を前記診断装置に送信す
る送信手段と、を備えることを特徴としている。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記送信手段は、前記接続検出手段によ
り、前記画像形成装置識別情報に対応する他の画像形成
装置の接続が検出されない場合に、画像形成装置識別情
報の送信を促すメッセージを診断装置に送信することを
特徴としている。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記画像形成装置識別情報に対応して、前
記他の画像形成装置が接続されるネットワーク上のアド
レス情報を記憶するアドレス情報記憶手段を更に備える
ことを特徴としている。

【０００８】請求項４記載の発明は、請求項１または３
記載の発明において、前記診断装置から受信する画像形
成装置識別情報は、前記他の画像形成装置のシリアル番
号であって、前記アドレス情報記憶手段は、画像形成装
置識別情報として他の画像形成装置のシリアル番号を前
記アドレス情報に対応付けて記憶することが好ましい。

【０００９】請求項５記載の発明は、請求項１、３、ま
たは４記載の発明において、前記画像形成装置識別情報
に対応するアドレス情報を登録するための入力画面を表
示させる表示制御手段と、前記表示制御手段により表示
された入力画面において、前記画像形成装置識別情報に
対応するアドレス情報を入力させる入力制御手段と、を
さらに備えることを特徴としている。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。まず、構成を説明する。図１
は、本実施の形態における管理システム１００の全体構
成を示す概念図である。図１に示すように、管理システ
ム１００は、１台のメイン画像形成装置１、１台の診断
装置２、２台のクライアント画像形成装置３、１台のハ
ブ４により構成される。

【００１１】なお、上述した画像形成装置は、メイン画
像形成装置１に対応し、他の画像形成装置は、クライア
ント画像形成装置３に対応し、診断装置は、診断装置２
に対応している。

【００１２】管理システム１００において、メイン画像
形成装置１、または診断装置２は、インターネット等の
オープンなネットワークであるネットワークＮに接続さ
れている。また、ハブ４は、複数のクライアント画像形
成装置３を、同時にメイン画像形成装置１に接続してい
る。すなわち、メイン画像形成装置１をサーバとして機
能させ、ハブ４を介してクライアント画像形成装置３を
メイン画像形成装置１に接続することにより、イントラ
ネットＬを構築している。なお、サーバとは、複数のク
ライアントに接続されることにより構築されるネットワ
ーク全体を管理するコンピュータであり、情報や資源を
一元的に管理し、クライアントの要求に応じて各処理を
実行し、これらの情報や資源をクライアントに提供す
る。

【００１３】ネットワークＮは、電話回線網、ＩＳＤＮ
回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴ
Ｖ回線網等の各種通信回線と、それらを接続するインタ
ーネットサービスプロバイダ基地局Ｐ等を含む。なお、
ネットワークＮは、任意な時に接続が可能であればよ
く、常時接続されている必要はない。また、ネットワー
クＮは、情報管理の信頼性の観点から、特定のユーザの
みアクセス可能なセキュリティを確保しているネットワ
ークであることが望ましい。

【００１４】イントラネットＬは、サーバと、複数のク
ライアントとを接続して構成され、接続されたサーバ、
及び複数のクライアント間で情報や資源を共有するため
の、限られたエリア内におけるネットワークである。ま
た、ＷＷＷ（ワールド・ワイド・ウェブ）やＴＣＰ／Ｉ
Ｐなどの、インターネットで普及している技術を使って
イントラネットＬを構築することにより、信頼性の高い
ネットワークをスピーディに構築できるとともに、イン
ターネットとの親和性を高めることができる。また、イ
ントラネットＬにおいても、情報管理の信頼性の観点か
ら、特定のユーザのみアクセス可能なセキュリティを確
保しているネットワークであることが望ましい。

【００１５】なお、図１においては、１台のメイン画像
形成装置１と、１台の診断装置２とがネットワークＮに
接続され、２台のクライアント画像形成装置３が、１台
のハブ４を介してメイン画像形成装置１に接続される場
合を示しているが、これらの台数、及び設置箇所等は特
に限定されない。

【００１６】次に、管理システム１００を構成する各部
について説明する。

【００１７】メイン画像形成装置１は、例えば、複写
機、プリンタ、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）、
印刷機、プリンタ情報提供端末（例えば、キオスク端
末）等の情報処理装置である。このメイン画像形成装置
１は、インターネット等のオープンなネットワークであ
るネットワークＮと、限られたエリア内におけるネット
ワークであるイントラネットＬとに接続されている。

【００１８】メイン画像形成装置１は、ネットワークＮ
を介して診断装置２との間で、クライアント画像形成装
置３に係る情報を受信して、これらの情報に応じた各処
理を実行し、処理結果を診断装置２に送信する。また、
メイン画像形成装置１は、イントラネットＬを介してク
ライアント画像形成装置３との間で、診断装置２から送
信された情報に応じた情報の送受信を行う。すなわち、
メイン画像形成装置１は、画像形成装置としての機能
と、サーバ専用の端末としての機能を併せ持つ装置であ
る。

【００１９】図２を参照してメイン画像形成装置１の内
部構成を詳細に説明する。図２は、図１に示す管理サー
バ１の要部構成を示すブロック図である。図２に示す様
に、管理サーバ１は、ＣＰＵ１１、入力部１２、表示部
１３、通信部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６、印刷部１
７により構成され、各部はバス１８により接続されてい
る。

【００２０】ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１
は、記憶部１６に格納されている各種プログラムの中か
ら指定されたプログラムを、ＲＡＭ１５内の図示しない
ワークエリアに展開し、入力部１２、及び通信部１４か
ら入力されるデータに応じて、プログラムに従った各種
処理を実行し、処理結果をＲＡＭ１５内のワークメモリ
に格納する。また、処理結果を表示するための表示情報
を生成して表示部１３へ出力する。

【００２１】また、ＣＰＵ１１は、上述した接続検出手
段、表示制御手段、または入力制御手段としての機能を
有している。

【００２２】具体的に、ＣＰＵ１１は、記憶部１６に記
憶される装置状態診断処理プログラムを読み出して、後
述する装置状態診断処理（図４参照）を実行する。

【００２３】この装置状態診断処理において、ＣＰＵ１
１は、診断装置２から、診断を行うクライアント画像形
成装置３を特定するための画像形成装置識別情報である
クライアント装置番号（例えば、シリアル番号）を、診
断要求として受信する。ＣＰＵ１１は、後述するＩＰア
ドレス管理ファイル１６１（図２参照）を読み出して、
受信したクライアント装置番号に対応するＩＰアドレス
を取得する。そして、ＣＰＵ１１は、取得したＩＰアド
レスに接続確認信号を送信して、クライアント画像形成
装置３の接続状況を確認する。

【００２４】ここで、取得したＩＰアドレスにクライア
ント画像形成装置３が接続されていない場合、または、
ＩＰアドレス管理ファイル１６１に該当するクライアン
ト装置番号がない場合、ＣＰＵ１１は、クライアント装
置番号に該当するクライアント画像形成装置３がネット
ワーク上にないことを診断装置２に送信して、クライア
ント装置番号の送信を促すメッセージを添付する。

【００２５】また、取得したＩＰアドレスにクライアン
ト画像形成装置３が接続されている場合、ＣＰＵ１１
は、該当するクライアント画像形成装置３に状態管理情
報の要求指示を送信する。そして、ＣＰＵ１１は、クラ
イアント画像形成装置３から状態管理情報を受信して、
受信した状態管理情報を診断装置２に送信する。ここ
で、状態管理情報とは、クライアント画像形成装置３の
状態を管理するため情報であり、例えば、トラブル発生
の有無、トナーの残量、実行操作履歴、各種処理のカウ
ント値等が含まれる。

【００２６】入力部１２は、文字キー、数字キーの他、
各種機能に対応付けられたキーを備え、操作されたキー
に対応する操作信号をＣＰＵ１１へ出力する。また、入
力部１２は、後述する表示部１３を覆うように設けられ
たタッチパネルを備えてもよく、電磁誘導式、磁気歪
式、感圧式等の座標読み取り原理でタッチ指示された座
標を検出し、検出した座標を位置信号としてＣＰＵ１１
に出力する。

【００２７】表示部１３は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tub
e）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等によってな
る表示画面を備え、ＣＰＵ１１から入力される表示信号
の指示に従って入力部１２、通信部１４を介して送受信
される表示データを画面上に表示する。

【００２８】通信部１４は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、あるいは
インターネット等のネットワークに接続された伝送媒体
に接続可能なインターフェイスである。通信部１４は、
モデムまたはターミナルアダプタ等によって構成され、
電話回線、ＩＳＤＮ回線、無線通信回線、専用線、ＣＡ
ＴＶ回線等の通信回線を介して外部機器との通信を行う
ための制御を行う。また、通信部１４は、上述した送信
手段、または受信手段としての機能を有している。

【００２９】ＲＡＭ（Random Access Memory）１５は、
ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムやこれら
各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に
記憶するワークエリアを形成する。

【００３０】記憶部１６は、プログラムやデータ等があ
らかじめ記憶されている記録媒体（図示せず）を有して
おり、この記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しく
は半導体メモリで構成されている。この記録媒体は記憶
部１６に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に
装着するものであり、この記録媒体には、システムプロ
グラム、当該システムに対応する各種処理プログラム、
及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶す
る。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプロ
グラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ１１は、当該プ
ログラムコードに従った動作を逐次実行する。

【００３１】また、記録媒体に記憶するプログラム、デ
ータ等は、その一部若しくは全部をサーバやクライアン
ト等の他の機器からＷＡＮ、ＬＡＮ等のネットワーク回
線の伝送媒体を介して通信部１４から受信して記憶する
構成にしてもよく、さらに、記録媒体はネットワーク上
に構築されたサーバの記録媒体であってもよい。また、
前記プログラムをネットワーク回線等の伝送媒体を介し
てサーバやクライアントへ伝送してこれらの機器にイン
ストールするように構成してもよい。

【００３２】また、記憶部１６は、ＩＰアドレス管理フ
ァイル１６１を更新可能なファイル形式で内部に格納す
る。詳細には、ＩＰアドレス管理ファイル１６１は、メ
イン画像形成装置１に接続されるクライアント画像形成
装置３のクライアント装置番号と、クライアント画像形
成装置３のネットワーク上のアドレス情報を示すＩＰア
ドレスとを対応付けて記憶している。また、ＩＰアドレ
ス管理ファイル１６１は、後述するＩＰアドレスの入力
画面（図３参照）において、クライアント装置番号、ま
たはＩＰアドレスに新規登録、または変更があった場
合、入力されたデータを更新可能に記憶する。なお、Ｉ
Ｐアドレス管理ファイル１６１は、上述したアドレス情
報記憶手段に対応している。

【００３３】ここで、ＩＰアドレスとは、ＴＣＰ／ＩＰ
ネットワーク上でコンピュータを識別するための３２ビ
ットのアドレス情報であり、ＬＡＮなどに接続されたコ
ンピュータのＩＰアドレスは固定されていて変わること
がない。また、ＩＰアドレスは、ネットワークアドレス
番号とホストアドレス番号の２つに分けられるが、その
うち、ネットワークアドレスをさらに分割したものをサ
ブネットといい、ＩＰアドレスからサブネットを導出す
るときに使うマスクをサブネットマスクという。

【００３４】次に、ＩＰアドレス管理ファイル１６１に
記憶されるクライアント装置番号、及びクライアント装
置番号に対応するＩＰアドレスの新規登録、または変更
を行う場合に、表示部１３に表示される入力画面の一例
を図３を参照して説明する。

【００３５】図３に示すように、入力画面には、クライ
アント装置番号、ＩＰアドレス、及びサブネットマスク
を入力するエリアと、各数字データを入力するための入
力キー画面が表示されている。ユーザは、新たなクライ
アント画像形成装置３を導入した場合、またはクライア
ント画像形成装置３のＩＰアドレスを変更した場合に、
該当するクライアント画像形成装置３のクライアント装
置番号（例えば、シリアル番号）と、クライアント装置
番号に対応するＩＰアドレス、サブネットマスクの数字
データを入力する。この際、ユーザは、入力部１２を介
して、数字キー、カーソルキーを押下することにより各
数字データを入力するか、入力キー画面はタッチパネル
により構成されていてもよく、入力キー画面に触れるこ
とにより、各数字データを入力する。

【００３６】印刷部１７は、連続紙、またはカット紙が
印刷用紙として装着された給紙部（図示せず）と排紙部
（図示せず）を備え、ＣＰＵ１１、または通信部１４を
介して入力される印刷データを、赤外レーザ光やＬＥＤ
（Light-Emitting Diode）による投射光を用いた電子写
真方式によって、上記印刷用紙に印刷データを転写して
排紙出力する。

【００３７】次に、診断装置２は、ネットワークＮに接
続され、メイン画像形成装置１、またはクライアント画
像形成装置３の保守管理を行うサービス会社により、管
理される端末である。診断装置２は、ネットワークＮを
介して、メイン画像形成装置１に、クライアント画像形
成装置３のクライアント装置番号を診断要求として送信
する。そして、メイン画像形成装置１から、対応するク
ライアント画像形成装置３の状態管理情報を受信して、
受信した状態管理情報に基づいてクライアント画像形成
装置３の状態を診断する。

【００３８】また、診断装置２が送信したクライアント
装置番号に対応するＩＰアドレスがＩＰアドレス管理フ
ァイル１６１にない場合、または前記ＩＰアドレスに対
応するクライアント画像形成装置３がイントラネットＬ
に接続されていない場合、診断装置２は、その旨のメッ
セージをメイン画像形成装置１から受信する。ここで、
再度クライアント装置番号の送信を行う場合、診断装置
２は、クライアント装置番号の入力を行わせ、メイン画
像形成装置１にクライアント装置番号を送信する。

【００３９】次に、クライアント画像形成装置３は、例
えば、複写機、プリンタ、ＭＦＰ、印刷機、プリンタ情
報提供端末等の情報処理装置であり、診断装置２によ
り、保守管理が行われる装置である。クライアント画像
形成装置３は、ハブ４を介してイントラネットＬに接続
することにより、メイン画像形成装置１との間で、装置
状態診断処理に係る情報の送受信を行う。

【００４０】すなわち、クライアント画像形成装置３
は、メイン画像形成装置１から、イントラネットＬへの
接続を確認する接続確認信号を受信すると、応答信号を
送信する。そして、メイン画像形成装置１から、状態管
理情報の要求を受け付けると、クライアント画像形成装
置３は、自装置の状態管理情報を作成して、メイン画像
形成装置１に作成した状態管理情報を送信する。

【００４１】次に、ハブ４は、ＬＡＮなどのネットワー
ク上で、ケーブルを分岐、中継するために使用される集
線装置であり、複数のモジュラージャック等を備え、複
数のクライアント画像形成装置３をイントラネットＬに
接続可能にしている。

【００４２】次に、本実施の形態の動作を説明する。動
作説明の前提として、以下のフローチャートに記述され
ている各処理を実現するためのプログラムは、コンピュ
ータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部
１６に格納されており、ＣＰＵ１１は、当該プログラム
コードに従った動作を逐次実行する。また、ＣＰＵ１１
は、伝送媒体を介して外部から供給されるプログラム及
びデータを利用して、本実施の形態特有の動作を逐次実
行することも可能である。

【００４３】図４を参照して、装置状態診断処理につい
て説明する。図４は、メイン画像形成装置１のＣＰＵ１
１により実行される装置状態診断処理を示すフローチャ
ートである。

【００４４】図４において、ＣＰＵ１１は、通信部１４
を制御して、診断装置２から診断要求としてクライアン
ト装置番号を受信したか否か判断する（ステップＳ１
１）。そして、診断要求を受信していない場合（ステッ
プＳ１１；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、そのまま待機する。
ここで、クライアント装置番号とは、診断装置２が診断
を行うべきクライアント画像形成装置３を特定するため
の画像形成装置識別情報であり、例えば、クライアント
画像形成装置３にユニークなシリアル番号である。

【００４５】一方、診断装置２から、診断要求を受信し
た場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ク
ライアント装置番号を取得して、記憶部１６からＩＰア
ドレス管理ファイル１６１を読み出す。次いで、ＣＰＵ
１１は、取得したクライアント装置番号に対応するＩＰ
アドレスをＩＰアドレス管理ファイル１６１から検索し
て、取得する。そして、ＣＰＵ１１は、取得したＩＰア
ドレスに接続確認信号を送信して、対応するクライアン
ト画像形成装置３の接続状況を確認する（ステップＳ１
２）。

【００４６】次いで、ＣＰＵ１１は、受信したクライア
ント装置番号に対応するクライアント画像形成装置３が
イントラネットＬに接続されているか否かを判断する
（ステップＳ１３）。ここで、対応するクライアント画
像形成装置３がイントラネットＬに接続されていない場
合（ステップＳ１３；ＮＯ）、あるいは、ＩＰアドレス
管理ファイル１６１に、取得したクライアント装置番号
に対応するＩＰアドレスがない場合、ＣＰＵ１１は、該
当するクライアント画像形成装置３がイントラネットＬ
上にないことを診断装置２に送信して、クライアント装
置番号の送信を促すメッセージを添付する（ステップＳ
１７）。

【００４７】次いで、ＣＰＵ１１は、診断装置２から再
度クライアント装置番号が送信されたか否かを判断する
（ステップＳ１８）。診断装置２からクライアント装置
番号を受信した場合（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、ＣＰ
Ｕ１１は、ステップＳ１２に移行する。一方、所定時間
を経過して、診断装置２からクライアント装置番号を受
信しない場合（ステップＳ１８；ＮＯ）、ＣＰＵ１１
は、本装置状態診断処理を終了する。

【００４８】ステップＳ１３に戻って、対応するクライ
アント画像形成装置３がイントラネットＬに接続されて
いる場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、
対応するクライアント画像形成装置３に、状態管理情報
の要求指示を送信する（ステップＳ１４）。次いで、Ｃ
ＰＵ１１は、対応するクライアント画像形成装置３か
ら、状態管理情報を受信して、受信した状態管理情報を
診断装置２に送信する（ステップＳ１５）。

【００４９】そして、ＣＰＵ１１は、受信した状態管理
情報の送信を全て完了したか否かを判断する（ステップ
Ｓ１６）。ここで、全ての状態管理情報を送信していな
い場合（ステップＳ１６；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、状態
管理情報の送信を継続し、状態管理情報の送信を全て完
了した場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１
は、本装置状態診断処理を終了する。

【００５０】以上のように、メイン画像形成装置１と、
診断装置２と、クライアント画像形成装置３と、を備え
る管理システム１００において、メイン画像形成装置１
にサーバとしての機能を持たせることにより、複数のク
ライアント画像形成装置３がハブ４を介して接続される
イントラネットＬを構築する。また、メイン画像形成装
置１は、ネットワークＮを介して、診断装置２から送信
される診断要求を受信して、対応するクライアント画像
形成装置３の接続状況の確認を行い、クライアント画像
形成装置３がイントラネットＬに接続されている場合
に、クライアント画像形成装置３から状態管理情報を取
得して、取得した状態管理情報を診断装置２に送信す
る。また、クライアント画像形成装置３の接続が確認で
きない場合、診断装置２に該当するクライアント画像形
成装置３がイントラネットＬ上にないことを送信する。

【００５１】したがって、メイン画像形成装置１がイン
トラネットＬにおいて、サーバとしての機能を有するこ
とにより、クライアント画像形成装置３を管理する上
で、別途、サーバ専用の端末を備える必要がなく、コス
トを削減することができる。また、クライアント画像形
成装置３を所有する顧客は、クライアント画像形成装置
３のほかにサーバ専用の端末を設置するためのスペース
を確保する必要がなく、学校やオフィスの敷地を有効に
利用することができる。

【００５２】また、メイン画像形成装置１は、受信した
クライアント装置番号に該当するクライアント画像形成
装置３がイントラネットＬ上にない場合、診断装置２
に、クライアント装置番号の送信を促すメッセージを送
信するため、診断装置２の管理者は、入力ミスがあった
ことをすぐに発見することができ、処理を速やかに行う
ことができる。

【００５３】また、メイン画像形成装置１は、クライア
ント装置番号と、クライアント画像形成装置３が接続さ
れるＩＰアドレスとを対応付けて更新可能に記憶するＩ
Ｐアドレス管理ファイル１６１を備えるため、クライア
ント画像形成装置３のＩＰアドレスが変更された場合、
ユーザ側の操作により、メイン画像形成装置１におい
て、ＩＰアドレスの設定を変更できる。したがって、診
断装置２の設定を変更する必要がなく、ユーザは管理会
社に連絡する手間を省くことができる。この結果、設定
の変更を柔軟、かつ速やかに行うことができる。

【００５４】なお、上述の実施の形態における記述は、
本発明に係る好適な管理システム１００の一例であり、
これに限定されるものではない。例えば、診断装置２
は、クライアント画像形成装置３の状態管理情報を要求
して、クライアント画像形成装置３の診断を行う場合を
説明したが、メイン画像形成装置１の状態管理情報を要
求して、メイン画像形成装置１の診断を行うことも可能
である。すなわち、ＩＰアドレス管理ファイル１６１
に、メイン画像形成装置１の識別情報となるメイン装置
番号（例えば、シリアル番号）と、ＩＰアドレスを登録
することにより、実現可能である。

【００５５】また、メイン画像形成装置１に、ハブ４を
介して接続されるクライアント画像形成装置３により構
築されるイントラネットＬは、例えば、バス型ＬＡＮ、
またはリング型ＬＡＮにより構築されていてもよく、そ
の他、送受信されるデータの解析、伝送経路の設定、及
び転送を行うルータ等の中継装置を含む構成であっても
良い。

【００５６】その他、本実施の形態における管理システ
ム１００を構成する各装置、又は構成部分の細部構成、
及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱すること
のない範囲で適宜変更可能である。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、サーバ機能を有する画
像形成装置に、他の画像形成装置を接続することによ
り、サーバ専用の端末を設けることなく、内部ネットワ
ークを構築することができる。従って、この画像形成装
置に、ネットワークを介して診断装置を接続して、他の
画像形成装置の管理を行うことにより、低コストにて他
の画像形成装置を管理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した実施の形態の管理システム１
００の概念的なシステム構成を示す図である。

【図２】図１のメイン画像形成装置１の要部構成を示す
ブロック図である。

【図３】図２の表示部１３に表示されるＩＰアドレスを
登録するための入力画面例を示す図である。

【図４】ＣＰＵ１１により実行される装置状態診断処理
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１メイン画像形成装置１１ＣＰＵ１２入力部１３表示部１４通信部１５ＲＡＭ１６記憶部１７印刷部１８バス２診断装置３クライアント画像形成装置４ハブＮネットワークＬイントラネット

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｋ 13/00 ３５７Ａ 13/00 ３５７Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｔ (72)発明者塚本恭正東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP04 AP07 CQ24 CQ25 CQ34 CQ40 HJ08 HQ02 2H027 DA44 DD02 EJ04 EJ08 EJ13 EJ15 EK01 GA20 GA23 GA26 GA47 GB07 5B021 AA01 BB10 NN17 5B089 GA01 GA23 GB02 JA35 JA36 JB15 KA11 KA13 KB06 LB12 MC02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信回線を介して他の画像形成装置の管理
を行う診断装置と、前記他の画像形成装置とに接続さ
れ、前記診断装置と前記他の画像形成装置との間で情報
を管理するサーバ機能を有する画像形成装置であって、前記他の画像形成装置の接続の有無を検出する接続検出
手段と、前記診断装置から前記他の画像形成装置を特定する画像
形成装置識別情報を受信して、受信した画像形成装置識
別情報に対応する他の画像形成装置から状態管理情報を
受信する受信手段と、前記受信手段により受信した状態管理情報を前記診断装
置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記送信手段は、前記接続検出手段によ
り、前記画像形成装置識別情報に対応する他の画像形成
装置の接続が検出されない場合に、画像形成装置識別情
報の送信を促すメッセージを診断装置に送信することを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記画像形成装置識別情報に対応して、前
記他の画像形成装置が接続されるネットワーク上のアド
レス情報を記憶するアドレス情報記憶手段を更に備える
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記診断装置から受信する画像形成装置識
別情報は、前記他の画像形成装置のシリアル番号であっ
て、前記アドレス情報記憶手段は、画像形成装置識別情報と
して他の画像形成装置のシリアル番号を前記アドレス情
報に対応付けて記憶することを特徴とする請求項１また
は３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記画像形成装置識別情報に対応するアド
レス情報を登録するための入力画面を表示させる表示制
御手段と、前記表示制御手段により表示された入力画面において、
前記画像形成装置識別情報に対応するアドレス情報を入
力させる入力制御手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１、３、または４
のいずれかに記載の画像形成装置。