JP2003063095A - ユニット連結装置、記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のユニットが合体することによって装置
本体が構成される記録装置において、ユニット同士の連
結或いは切り離し作業をより簡単に行える様にすること
により、記録装置の組立性或いはメンテナンス性を向上
させる様にすること。 【解決手段】 プリンタ１００は、装置本体が給紙ユニ
ット１とキャリッジユニット２０とを備え、これら２つ
のユニットの連結に１つのユニット連結装置５０が用い
られる。ユニット連結装置５０は板状体の連結部材３７
を備え、該連結部材３７がキャリッジユニット２０の主
フレーム２１ａ及び給紙ユニット１の取付部２ａと係合
して、前記２つのユニットを連結する。連結部材３７
と、主フレーム２１ａ及び取付部２ａとの係合は、掛止
手段及びスナップ手段によって行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のユニットが
合体することによって装置本体が構成された、被記録材
に記録を行う記録装置において、ユニット同士を連結す
る為のユニット連結装置に関する。また、本発明は、当
該ユニット連結装置が用いられた記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＦＡＸ，プリンタ等に代表される記録装
置には、例えば装置の基体となるメインフレームを備
え、該メインフレームに記録装置の各構成要素が組み付
けられ、該メインフレームを中心として記録装置全体が
一体的に構成されたものがある。しかし、この様にメイ
ンフレームを核として記録装置全体が一体的に構成され
る場合、装置の組立作業が分業化できず、組立を効率的
に行えないと共に、メンテナンス性が低下することにな
る。そこで、記録装置を各ユニット毎に分割し、各ユニ
ット毎に組立作業を行った後に最後に各ユニットを合体
させる様な構成が採られる場合がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この様に複
数のユニットを合体させて記録装置を組み立てる組立作
業においては、ユニット同士を連結する連結作業を容易
に且つ簡単に行える様にすることで、組立時間の短縮に
よって低コスト化を計ることができると共に、故障等が
発生した場合のメンテナンス性も向上することになる。

【０００４】そこで本発明は上記観点に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、複数のユニットが合体するこ
とによって装置本体が構成される記録装置において、ユ
ニット同士の連結或いは切り離し作業をより簡単に行え
る様にすることによって記録装置の組立性或いはメンテ
ナンス性を向上させる様にすることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本願請求項１記載のユニット連結装置は、複数のユ
ニットが合体することによって装置本体が構成された、
被記録材に記録を行う記録装置において、第１のユニッ
トと第２のユニットとを連結するユニット連結装置であ
って、前記第１のユニットに設けられる第１の係合部
と、前記第２のユニットに設けられる第２の係合部と、
前記第１の係合部と前記第２の係合部とに跨る様に配設
され、前記第１の係合部及び前記第２の係合部と係合す
ることによって前記第１のユニットと前記第２のユニッ
トとを連結する連結部材と、からなり、前記第１の係合
部と前記連結部材との係合が、前記連結部材が前記第１
の係合部に掛止する掛止手段によって行われ、且つ、前
記第２の係合部と前記連結部材との係合が、一方側に形
成された凹部に他方側に形成された凸部が弾性手段によ
って嵌入するスナップ手段によって行われる様に構成さ
れたことを特徴とする。

【０００６】本願請求項１記載の発明によれば、複数の
ユニットが合体することによって装置本体が構成される
記録装置の組立性とメンテナンス性をより一層向上させ
ることが可能となる。即ち、記録装置は複数のユニット
が合体することによって装置本体が構成されるので、複
数のユニットのうち任意の２つのユニット、つまり、第
１のユニットと第２のユニットとの間で、これらユニッ
ト同士を連結する連結作業が必要となる。ここで、第１
のユニットと第２のユニットとを連結する、本願請求項
１記載のユニット連結装置は、第１のユニットに設けら
れた第１の係合部と、第２のユニットに設けられた第２
の係合部と、これら第１の及び第２の係合部と係合する
連結部材とからなり、そして当該連結部材は、前記第１
の係合部に掛止する掛止手段によって前記第１の係合部
と係合し、且つ、前記第２の係合部に対しては、一方側
に形成された凹部に他方側に形成された凸部が嵌入する
スナップ手段によって前記第２の係合部と係合する。従
って、第１のユニットと第２のユニットとの連結及び切
り離し作業を、何らの工具を必要とすることなく簡単に
行うことができ、以て記録装置の組立性とメンテナンス
性の双方を向上させることができる。

【０００７】本願請求項２記載のユニット連結装置は、
請求項１において、前記第１の及び第２の係合部が、そ
れぞれ前記第１の及び第２のユニットの上部であって且
つそれぞれが略同じ高さ位置となる様に配設され、前記
連結部材が、当該第１の及び第２の係合部に略水平に跨
る板状体からなり、前記第１の係合部が、前記第１の及
び第２のユニットの連結方向に対して直交する平面に沿
って設けられる、正面視略Ｔ字形の形状をなす舌片から
なり、前記第２の係合部が、前記連結部材の下面を支持
する支持面と、前記連結部材の上面に圧接する、前記弾
性手段としての弾性変形可能なスナップ板と、該スナッ
プ板から下方に突出する、前記凸部としての嵌合突起
と、からなり、前記連結部材には、前記舌片を該連結部
材から上方に突出する様に挿通させる第１の溝穴と、該
第１の溝穴より小なる寸法からなる、該連結部材を前記
舌片に掛止させる第２の溝穴と、該連結部材を略水平に
回動させることによって前記舌片を前記第１の溝穴から
前記第２の溝穴へ移動させる為のガイド溝穴と、前記嵌
合突起が嵌入する、前記凹部としての嵌合孔と、が形成
されていて、前記第１の及び第２の係合部と、前記連結
部材との係合に際し、前記第１の溝穴によって前記連結
部材から前記舌片を突出させた後に前記連結部材を略水
平に回動させ、これによって前記舌片を前記第１の溝穴
から前記第２の溝穴に誘導して前記第１の係合部と前記
連結部材との係合動作を完了させると共に、前記連結部
材を前記支持面と前記スナップ板との間に挟入させるこ
とによって前記嵌合突起を前記嵌合孔に嵌入させ、以て
前記連結部材と前記第２の係合部との係合動作を完了さ
せることを特徴とする。

【０００８】本願請求項２記載の発明によれば、第１の
係合部が正面視略Ｔ字形の形状をなす舌片からなるの
で、当該第１の係合部に掛止する連結部材は、前記Ｔ字
形の形状によって上方に外れることなく確実に掛止し、
以て第１のユニットと第２のユニットとの連結状態を確
実なものとすることができる。

【０００９】本願請求項３記載のユニット連結装置は、
請求項１において、前記第１の及び第２の係合部が、そ
れぞれ前記第１の及び第２のユニットの上部であって且
つそれぞれが略同じ高さ位置となる様に配設され、前記
連結部材が、当該第１の及び第２の係合部に略水平に跨
る板状体からなり、前記第１の係合部が、前記第１の及
び第２のユニットの連結方向に対して直交する方向に延
びる第３の溝穴からなり、前記第２の係合部が、前記連
結部材の下面を支持する支持面と、前記連結部材の上面
に圧接する、前記弾性手段としての弾性変形可能なスナ
ップ板と、該スナップ板から下方に突出する、前記凸部
としての嵌合突起と、からなり、前記連結部材には、前
記第３の溝穴に下方から掛止し且つ前記第３の溝穴に沿
ってスライド可能な、該連結部材から上方に突出する舌
片と、前記嵌合突起が嵌入する、前記凹部としての嵌合
孔と、が形成されていて、前記第１の及び第２の係合部
と、前記連結部材との係合に際し、前記第３の溝穴に前
記舌片を掛止させつつ前記連結部材を前記第１のユニッ
トと前記第２のユニットとの連結方向に直交する方向に
スライドさせることにより、前記第１の係合部と前記連
結部材との係合動作を完了させると共に、前記スライド
動作により前記連結部材を前記支持面と前記スナップ板
との間に挟入させることによって前記嵌合突起を前記嵌
合穴に嵌入させ、以て前記連結部材と前記第２の係合部
との係合動作を完了させることを特徴とする。

【００１０】本願請求項３記載の発明によれば、第１の
係合部と連結部材との掛止手段を構成する舌片が小型部
品としての連結部材側に設けられているので、これによ
って前記舌片、即ち、第１の係合部と連結部材との掛止
手段を容易に構成することができる。

【００１１】本願請求項４記載の記録装置は、複数のユ
ニットが合体することによって装置本体が構成された、
被記録材に記録を行う記録装置であって、前記ユニット
同士の連結に、請求項１から３のいずれか１項に記載の
前記ユニット連結装置が少なくとも１つ用いられている
ことを特徴とする。

【００１２】本願請求項４記載の発明によれば、複数の
ユニットが合体することによって装置本体が構成され
た、被記録材に記録を行う記録装置における、前記ユニ
ット同士の連結に、本願請求項１から３のいずれか１項
に記載の前記ユニット連結装置が少なくとも１つ用いら
れているので、前述した本願請求項１から３のいずれか
１項に記載の発明と同様な作用効果を得ることができ
る。

【００１３】本願請求項５記載の記録装置は、複数のユ
ニットが合体することによって装置本体が構成された、
被記録材に記録を行う記録装置であって、被記録材にイ
ンク滴を吐出するインクジェット記録ヘッドを備えたキ
ャリッジが主走査方向に往復動可能に設けられる、請求
項１から３のいずれか１項に記載された前記第１のユニ
ットとしてのキャリッジユニットと、該キャリッジユニ
ットの背面側に連結され、被記録材を下流側に給送する
給送手段を備えた、請求項１から３のいずれか１項に記
載された前記第２のユニットとしての給紙ユニットと、
を有し、前記キャリッジユニットが、上部に当該記録装
置の操作部を構成する操作ボタンが配設され、下部に被
記録材の通過を検出する用紙検出器が配設された、当該
キャリッジユニットにおいて前記給紙ユニットと対向す
る側に略垂直に配設される、当該記録装置の制御部を構
成する回路基板を備え、前記キャリッジユニットと前記
給紙ユニットとが、請求項１から４のいずれか１項に記
載のユニット連結装置によって連結されていることを特
徴とする。

【００１４】本願請求項５記載の発明によれば、第１の
ユニットがキャリッジを備えたキャリッジユニットであ
り、第２のユニットが被記録材の給送手段を備えた給紙
ユニットであって、これら２つのユニットの間には、当
該記録装置の制御部を構成する回路基板が２つのユニッ
トに挟まれる様に配設されている。そして、前記キャリ
ッジユニットと前記給紙ユニット、本願請求項１から３
のいずれか１項に記載のユニット連結装置によって連結
されているので、これら２つのユニットが容易に連結及
び切り離し可能となることによって前記回路基板の交換
作業等を容易に行うことが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ本発明の
実施形態について説明する。 ＜インクジェットプリンタの装置本体の構成＞以下、図
１乃至図４を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るイ
ンクジェットプリンタの装置本体の構成について説明す
る。ここで、図１は当該インクジェットプリンタ（以下
「プリンタ」と略称する）１００の装置本体の外観斜視
図であり、図２は同分解斜視図、図３は同側断面図、図
４は同正面図である。

【００１６】図１及び図２において、プリンタ１００は
装置本体が複数のユニットに分割され、且つ、当該複数
のユニットが合体することによって装置本体が構成され
る。図中、符号１は被記録材としての用紙Ｐ（図３参
照）或いはロール紙（図示せず）を給送可能な給紙装置
としての給紙ユニットを、符号２０はインクジェット記
録ヘッド２４（図３参照）を有するキャリッジ２２を備
えるキャリッジユニットを、符号６０は被記録材を搬送
する搬送ユニットを、符号８０はインクジェット記録ヘ
ッド２４のメンテナンスを行うインクシステムユニット
を示していて、プリンタ１００の装置本体は図２に示す
様にこれら４つのユニットに分割され、且つ、これら４
つのユニットが図１に示す様に合体することによって構
成される。尚、本実施形態においては、キャリッジユニ
ット２０及びインクシステムユニット８０が、それぞれ
搬送ユニット６０の上側及び右側（図４において右側）
に連結し、給紙ユニット１が、キャリッジユニット２０
の背面側に連結することによって４つのユニットが合体
する様構成されていて、給紙ユニット１と、キャリッジ
ユニット２０との連結には、後に詳述するユニット連結
装置が用いられている。

【００１７】次に、図３を参照しつつ、プリンタ１００
の用紙搬送経路について説明する。尚、以下では、図３
の左側（プリンタ１００の後方側）を「上流側」と言
い、図３の右側（プリンタ１００の前方側）を下流側と
言うこととする。プリンタ１００は上流にホッパ６を備
え、該ホッパ６上に単票紙としての用紙Ｐを傾斜姿勢で
堆積・収納する。ホッパ６は上部に位置する回動支点
（図示せず）を中心に図３の時計方向及び反時計方向に
回動可能に設けられ、回動することにより、下部が給紙
ローラ３に対して圧接及び離間動作する様になってい
る。また、ホッパ６は用紙Ｐの幅方向にスライド可能な
可動ガイド４を備え（図１参照）、固定ガイド５（図１
参照）と共に、堆積された用紙Ｐの側端をガイドする。
そして、堆積された用紙Ｐの最上位のものは、ホッパ６
が給紙ローラ３に対して圧接動作を行い、当該圧接状態
において給紙ローラ３が回動することによって下流側に
繰り出される。給紙ローラ３は側面視略Ｄ形の形状をな
していて、印刷動作時にはその平坦部が用紙Ｐに対向す
る状態に制御され（図３の状態）、これによって用紙Ｐ
の搬送負荷の発生を防止する様になっている。

【００１８】次に、給紙ローラ３から下流の下側には板
状体としての紙案内６７が略水平に設けられ、給紙ロー
ラ３によって繰り出された用紙Ｐの先端が該紙案内６７
に斜めに当接し、滑らかに下流側に案内される。紙案内
６７から下流には回動駆動される搬送駆動ローラ６２
と、該搬送駆動ローラ６２に圧接する搬送従動ローラ６
３とが設けられ、用紙Ｐは、当該搬送駆動ローラ６２と
搬送従動ローラ６３とにニップされて、一定ピッチで下
流側に搬送される。

【００１９】搬送従動ローラ６３は搬送従動ローラホル
ダ６４の下流側において軸支されていて、当該搬送従動
ローラホルダ６４は、回動軸６４ａを中心に図３の時計
方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、且つ、図示
しないねじりコイルばねによって搬送従動ローラ６３が
常に搬送駆動ローラ６２に圧接する方向（図３の時計方
向）に回動付勢されている。

【００２０】次に、最も一桁側（図２の右手前側）に位
置する搬送従動ローラホルダ６４近傍には、用紙Ｐの通
過を検出する、センサ本体部３６ｂと検出子３６ａとか
らなる用紙検出器３６が配設されている。検出子３６ａ
は側面視略「く」の字の形状をなし、その中央付近の回
動軸３６ｃを中心に図２の時計方向及び反時計方向に回
動可能に設けられている。検出子３６ａの上方に位置す
るセンサ本体部３６ｂは発光部（図示せず）及び該発光
部からの光を受ける受光部（図示せず）を備え、検出子
３６ａの回動軸３６ｃから上側が、その回動動作によ
り、前記発光部から前記受光部に向かう光の遮断及び通
過を行う様になっている。従って、図３に示す様に用紙
Ｐの通過に伴って検出子３６ａが上方に押し上げられる
ように回動すると、検出子３６ａの上側がセンサ本体部
３６ｂから外れ、これによって前記受光部が受光状態と
なって、用紙Ｐの通過を検出する様になっている。

【００２１】続いて、搬送駆動ローラ６２の下流には、
プラテン６６及びインクジェット記録ヘッド２４が上下
に対向する様に配設されている。プラテン６６は主走査
方向に長く（図２参照）、搬送駆動ローラ６２の回動に
よってインクジェット記録ヘッド２４の下へ搬送される
用紙Ｐは、プラテン６６によって下から支持される。イ
ンクジェット記録ヘッド２４はインクカートリッジ２３
を搭載するキャリッジ２２の底部に設けられ、該キャリ
ッジ２２は、主走査方向に延びるキャリッジガイド軸２
５にガイドされながら主走査方向に往復動する。尚、本
実施形態においてインクカートリッジ２３は図４に示す
様に４つのカートリッジ、即ち、４色のインク（ブラッ
ク、イエロー、シアン、マゼンダ）がそれぞれ別個独立
に充填された４つのカートリッジからなり、それぞれが
別個独立に交換可能となっている。

【００２２】次に、インクジェット記録ヘッド２４から
下流はプリンタ１００の排紙部となっていて、排紙駆動
ローラ６５と、排紙従動ローラ３１と、排紙補助ローラ
３２とが配設されている。排紙駆動ローラ６５は回動駆
動される排紙駆動ローラ軸６５ａの軸方向に渡って複数
個取り付けられ（図４参照）、排紙従動ローラホルダ３
１ａに軸支される排紙従動ローラ３１は、排紙駆動ロー
ラ６５に軽く圧接することによって従動回動する様に設
けられている。従ってインクジェット記録ヘッド２４に
よって印刷の行われた用紙Ｐは、排紙駆動ローラ６５と
排紙従動ローラ３１とによってニップされた状態で排紙
駆動ローラ６５が回動することにより、排紙方向（図３
の矢印方向）に排出される。尚、排紙補助ローラホルダ
３２ａに軸支される排紙補助ローラ３２は、排紙従動ロ
ーラ３１のやや上流側に設けられ、用紙Ｐをやや下方に
押しつける様にして用紙Ｐのプラテン６６からの浮き上
がりを防止し、以て用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド
２４との距離を規制している。

【００２３】ここで、以上説明したホッパ６，可動ガイ
ド４，固定ガイド５，給紙ローラ３は、図１及び図２に
示す前述の給紙ユニット１に設けられている。給紙ユニ
ット１は、図２に示す様にホッパ６を挟んで左右に立設
配置される、略柱形状をなす取付部右２ａと取付部左２
ｂとを備えた給紙ユニットフレーム２によってその基体
が構成され、前記ホッパ６，給紙ローラ３の回動軸３ａ
等が、当該給紙ユニットフレーム２に設けられている。
そして、給紙ユニット１は、後に詳述する様に、取付部
２ａ及び取付部２ｂの上部においてキャリッジユニット
２０の背面側に連結される。

【００２４】次に、前記紙案内６７，搬送駆動ローラ６
２，搬送従動ローラホルダ６４，排紙駆動ローラ軸６５
ａは、図１及び図２に示す搬送ユニット６０に設けられ
ている。搬送ユニット６０は図２に示す様に平面視略コ
の字形の形状をなす搬送ユニットフレーム６１によって
基体が構成され、後方にプリンタ１００の電源供給部で
ある電源ユニット６８を備え、前方において排紙駆動ロ
ーラ軸６５ａを、本体中程において搬送駆動ローラ６２
を軸支し、また、前方上部にプラテン６６を、中程上部
に搬送従動ローラホルダ６４を備えている。また、搬送
ユニット６０は左側下部に、給紙ローラ３，搬送駆動ロ
ーラ６２，排紙駆動ローラ６５，後述するポンプ装置８
２，ブレードユニット８４、のこれらの共通の駆動源と
なる駆動モータ６９（図４参照）を備えている。駆動モ
ータ６９と、該駆動モータ６９によって駆動される前記
５つの駆動対象とは、前記４つのユニットが図１に示す
様に合体した状態において、図示及び説明を省略する動
力伝達機構によって連結され、且つ、選択的に駆動可能
となっている。

【００２５】搬送ユニット６０の右側部に連結される、
インクジェット記録ヘッド２４のメンテナンス手段とし
てのインクシステムユニット８０は、図２に示す様に搬
送ユニットフレーム６１の右側面に連結される、ユニッ
トの基体となるフレーム８１を備え、該フレーム８１
に、キャップ装置８３，ポンプ装置８２，ブレードユニ
ット８４を備えている。キャップ装置８３はキャリッジ
２２がホームポジション（図４のａ_１領域内）に移動し
た際にインクジェット記録ヘッド２４をキャップしてノ
ズル面（図示せず）を保護し、ポンプ装置８２は当該キ
ャップ状態のキャップ装置８３に負圧を供給し、インク
ジェット記録ヘッド２４のノズル開口からのインク吸引
を行う。また、ブレードユニット８４はキャリッジ２２
の往復動領域を横切る位置と往復動領域から退避する位
置とを移動可能となっていて、キャリッジ２２の往復動
領域を横切る位置に移動し、そしてキャリッジ２２が印
字領域（図４のａ_０領域）からホームポジション（図４
のａ_１領域内）に移動することにより、或いは、その逆
方向に移動することにより、インクジェット記録ヘッド
２４のノズル面（図示せず）を払拭することによりクリ
ーニングを行う。

【００２６】そして、前記キャリッジガイド軸２５及び
用紙検出器３６は、キャリッジユニット２０に設けられ
ている。キャリッジユニット２０は、図２に示す様に主
フレーム２１ａと、該主フレーム２１ａの両サイドに立
設されるサイドフレーム右２１ｂ及びサイドフレーム左
２１ｃとによって基体が構成され、後方において前記キ
ャリッジガイド軸２５を軸支している。

【００２７】また、図４に示す様にキャリッジユニット
２０はユニット左側背面にキャリッジモータ２７を備
え、該キャリッジモータ２７には駆動プーリ２８が取り
付けられている。そして、ユニット右側には従動プーリ
２９を備え、駆動プーリ２８と従動プーリ２９との間に
はキャリッジベルト２６が掛架されていて、該キャリッ
ジベルト２６の一部が、キャリッジ２２に固定されてい
る。従ってキャリッジ２２は、キャリッジモータ２７の
回動によって主走査方向（図４の左右方向）に往復動す
る。

【００２８】尚、図２において排紙フレーム３０はキャ
リッジユニット２０側に取り付けられているが、排紙フ
レーム３０はキャリッジユニット２０側に取り付けるこ
とも、搬送ユニット６０側に取り付けることも可能とな
っていて、いずれの側に属することも可能となってい
る。

【００２９】以上がプリンタ１００の装置本体の構成で
あり、前記４つのユニットが合体し、且つ、連結される
ことによってプリンタ１００が可動となる。尚、キャリ
ッジユニット２０と給紙ユニット１とは、後述する１つ
のユニット連結装置及び１つの連結部によって連結さ
れ、その他のユニット同士については、図示を省略する
固定ねじによって連結される。

【００３０】＜キャリッジユニットの幅寸法＞次に、図
４を参照しつつキャリッジユニット２０の幅寸法につい
て説明する。先ず、キャリッジ２２は前述の様に主走査
方向に往復動することによって用紙Ｐに印刷を行うが、
キャリッジ２２の往復動作領域は、その役割の観点から
図４に示す様に領域ａ_０，ａ_１，ａ_２に分割することが
できる。即ち、領域ａ_０は印字領域であり、キャリッジ
２２は当該領域ａ_０において定速（Ｖ_０）で主走査しつ
つ用紙Ｐにインク滴を吐出し、印刷を行う。また、領域
ａ_１は加減速領域及び待機領域であり、キャリッジ２２
は当該領域内に設定されたホームポジション（図示せ
ず）において待機状態となり、且つ、前述した様にイン
クシステムユニット８０によってキャッピング及びイン
ク吸引等のメンテナンスを受ける他に、印字領域ａ_０に
向かう際に、当該領域ａ_１において印字領域ａ_０におけ
る主走査速度（Ｖ_０）に到達する為に加速動作を行う。
また、領域ａ_２は領域ａ_１と同様に、印字領域ａ_０に向
かう際に、当該領域ａ_２において印字領域ａ_０における
主走査速度（Ｖ_０）に到達する為の加速動作を行う。
尚、領域ａ_０及び領域ａ_２は、キャリッジ２２が主走査
領域の両端で停止する為の減速領域としての役割をも果
たしている。

【００３１】ここで、プリンタの設計変更を行う場合、
一般にキャリッジ２２に搭載されるインク色数（インク
・カートリッジ２３の数：本実施形態では４個）及びイ
ンク・カートリッジ２３の容量が変更される場合が多
い。従って、プリンタの設計毎にキャリッジ２２の設計
が変更され、これによってキャリッジ２２の重量或いは
幅寸法が異なるものとなる。キャリッジ２２の重量が異
なる場合、主走査速度（Ｖ_０）に到達する為に必要な加
速領域の大きさ、即ち、領域ａ_１及びａ_２の大きさを変
更する必要があり、これによって領域ａ_１及びａ_２の大
きさに関連のある構成要素、具体的には、主フレーム２
１ａ及びキャリッジガイド軸２５の設計を変更する必要
が生じることになる。

【００３２】また、キャリッジ２２の幅寸法が異なる
と、これによっても領域ａ_１及びａ_２の大きさを変更す
る必要が生じ、従って前記同様、領域ａ_１及びａ_２の大
きさに関連のある構成要素、即ち主フレーム２１ａ及び
キャリッジガイド軸２５の設計を変更する必要が生じる
ことになる。尚、キャリッジ２２の設計はそのままで、
印字領域ａ_０内における主走査速度（Ｖ_０）を変更する
場合にも、必要とする加速領域、即ち領域ａ_１及びａ_２
の大きさを変更する必要があり、これによっても領域ａ
_１及びａ_２の大きさに関連のある構成要素、即ち主フレ
ーム２１ａ及びキャリッジガイド軸２５の設計を変更す
る必要が生じることになる。

【００３３】この様に、プリンタの設計を変更する殆ど
の場合において、領域ａ_１及びａ_２の大きさに関連のあ
る構成要素の幅寸法を変更する必要が生じるので、例え
ば主フレーム２１ａを装置本体の基体として当該主フレ
ーム２１ａにプリンタの構成要素を組み付け、以て一体
的な構成とするプリンタの場合、主フレーム２１ａの設
計変更に伴って領域ａ_１及びａ_２の大きさに関連の無い
構成要素、例えば、搬送駆動ローラ６２、排紙駆動ロー
ラ軸６５ａ等の設計変更が必要となり、プリンタの設計
変更が煩雑になると共に部品の共通化が行えず、低コス
ト化の障壁となる。

【００３４】しかし、本実施形態に係るプリンタ１００
は、前述の様に給紙ユニット１と、キャリッジユニット
２０と、搬送ユニット６０と、インクシステムユニット
８０とが合体することによって装置本体が構成されてい
て、キャリッジ２２を備えたキャリッジユニット２０以
外のユニットは、プリンタの設計を変更した場合におい
ても設計変更を要しない構成要素によって構成されてい
る。換言すれば、プリンタ１００は、幅方向寸法が変化
しない構成要素からなる、複数の設計の異なるプリンタ
で共用可能な汎用ユニット（給紙ユニット１、搬送ユニ
ット６０、及びインクシステムユニット８０）と、幅方
向寸法が変化する構成要素を含む、各々の設計において
固有の専用ユニット（キャリッジユニット２０）とから
なるので、従ってプリンタの設計変更を行う場合には、
殆どの場合キャリッジユニット２０のみを設計変更すれ
ば足りることとなり、以てプリンタの設計変更が容易に
行える様になると共に、部品の共通化によって低コスト
化を計ることが可能となっている。

【００３５】尚、インクジェット記録ヘッド２４の設計
を変更する場合、特に、ノズル数を増やす様な場合は、
インクジェット記録ヘッド２４のサイズが異なることか
ら、当該インクジェット記録ヘッド２４をキャップする
キャップ装置８３を備えたユニットインクシステムユニ
ット８０の設計を変更する必要が生じることになる。

【００３６】＜ユニット連結装置の構成＞次に、給紙ユ
ニット１とキャリッジユニット２０とを連結するユニッ
ト連結装置の構成について図５乃至図１３を参照しつつ
説明する。ここで、図５はプリンタ１００の装置本体を
後方から視た外観斜視図、図６は図５の状態から給紙ユ
ニット１を切り離した状態を示す外観斜視図、図７は回
路基板の平面図、図８はプリンタ１００の外観斜視図で
ある。また、図９はユニット連結装置５０の外観斜視
図、図１０は連結部材３７の平面図、図１１はユニット
連結装置５０による連結方法を示す状態推移図、図１２
は他の実施形態に係るユニット連結装置による連結方法
を示す状態推移図、図１３は給紙ユニット１とキャリッ
ジユニット２０の連結部の斜視図である。

【００３７】先ず、図５及び図６において、給紙ユニッ
ト１はキャリッジユニット２０の背面側に、プリンタ１
００の制御部を構成する回路基板３３を挟む様に連結さ
れる。回路基板３３は図５及び図６に示す様にプリンタ
１００の中央付近において垂直に立設され、図７に詳し
く示す様に上部にプリンタ１００の電源投入スイッチ３
４及び制御スイッチ３５，３５を、下部に用紙検出器３
６の検出部３６ｂ（図３参照）を備えている。

【００３８】電源投入スイッチ３４及び制御スイッチ３
５，３５は、図８に示す様にプリンタ１００の外観を構
成するカバー部材９０の上面に配設されたパネルボタン
９１によって押下可能となっている。ここで、パネルボ
タン９１をカバー部材９０の前面に配設する様な構成の
プリンタにあっては、制御部を構成する回路基板３３と
は別に、電源投入スイッチ３４及び制御スイッチ３５，
３５を配設するプリント基板を別途カバー部材９０の前
方裏に配設する必要があるが、本実施形態においてはパ
ネルボタン９１をカバー部材９０の上面に配設し、且
つ、回路基板３３を装置中央付近において垂直に立設し
たことにより、電源投入スイッチ３４及び制御スイッチ
３５，３５を回路基板３３上部に配設可能となり、以て
前記プリント基板が不要となっている。

【００３９】また、回路基板３３を例えば装置底部に水
平に配設する様な構成のプリンタにあっては、用紙検出
器３６の検出部３６ｂを配設する為のプリント基板を別
途搬送従動ローラホルダ６４（図３参照）の上方に配設
する必要があるが、本実施形態においては回路基板３３
を装置中央付近において垂直に立設したことにより、回
路基板３３の下部に用紙検出器３６の検出部３６ｂを配
設可能となり、以て前記プリント基板が不要となってい
る。

【００４０】尚、回路基板３３をキャリッジユニット２
０の主フレーム２１ａの背面側に配設したことにより、
該回路基板３３とキャリッジ２２との距離が接近し、こ
れによって回路基板３３とキャリッジ２２とを接続する
フラットケーブル４８（図５参照）のケーブル長を短尺
化することが可能となっている。

【００４１】次に、給紙ユニット１は、取付部２ａ及び
取付部２ｂのそれぞれの上部においてキャリッジユニッ
ト２０の主フレーム２１ａと連結される。より詳しく
は、取付部２ａの上部が、後に詳述するユニット連結装
置５０によって連結され、取付部２ｂの上部が、図１３
に詳しく示す様に主フレーム２１ａに設けられたＬ字形
状をなすフック受け部４６に、取付部２ｂに設けられた
逆Ｕ字形状をなすフック部８が掛止することによって連
結される様になっている。

【００４２】以下、前記ユニット連結装置５０の構成に
ついて説明する。ユニット連結装置５０は、図９（ａ）
に示す様に「第１の係合部」としての舌片４１と、連結
部材３７と、「第２の係合部」を構成するスナップ板４
４及び支持面４３とから構成されている。舌片４１は、
給紙ユニット１とキャリッジユニット２０との連結方向
（図１１の左右方向）に対して直交する平面に沿って設
けられる、正面視略Ｔ字形の形状からなり、支持面４３
は、取付部２ａの上部において滑らかな水平面からな
り、スナップ板４４は、「弾性手段」として弾性変形可
能な樹脂材からなっている。

【００４３】連結部材３７は板状体からなり、図１０に
示す様に「凹部」としての嵌合孔３９と、溝穴３８とが
形成されている。嵌合孔３９は、スナップ板４４におい
て支持面４３に向かって突出する様に形成された「凸
部」としての嵌合突起４５（図１１参照）が嵌入するこ
とによって連結部材３７とスナップ板４４及び支持面４
３（第２の係合部）との係合状態を形成する。また、溝
穴３８は、舌片４１に連結部材３７が掛止する為のもの
であり、該溝穴３８によって連結部材３７が舌片４１に
掛止することによって舌片４１（第１の係合部）と連結
部材３７との係合状態を形成する。

【００４４】以上の様に構成されたユニット連結装置５
０は、以下に説明する２通りの方法によって給紙ユニッ
ト１とキャリッジユニット２０とを連結させることがで
きる。即ち、第１に図９（ａ）に示す様に予め連結部材
３７をスナップ板４４と支持面４３との間に挟入させ、
嵌合突起４５に嵌合孔３９を嵌入させて、連結部材３７
を給紙ユニット１の取付部２ａに取り付けた状態とす
る。そして、給紙ユニット１を持ち上げて、連結部材３
７を溝穴３８によって舌片４１に掛止させて、以て図９
（ｂ）に示す様に給紙ユニット１とキャリッジユニット
２０とを連結させることができる。ここで、舌片４１
は、舌片４１の幅方向に延びる、図１０において符号３
８ｂで示す溝穴部によって連結部材３７から上方に突出
する様に挿通された後、溝穴部３８ｂと平行に延びる、
符号３８ａで示す「第２の溝穴」としての溝穴部に移動
して、連結部材３７が舌片４１に掛止した状態となる。

【００４５】次に、図１３に示した連結部によって取付
部２ｂと主フレーム２１ａとを連結したのみの状態、即
ち、給紙ユニット１とキャリッジユニット２０とが合体
しているが連結が完了していない状態において、図１１
（ａ）〜（ｃ）に示す様に取付部材３７を水平に回動さ
せることによって連結状態、即ちユニット連結装置５０
のロック状態とすることができる。より詳しくは、図１
０に示す様に溝穴部３８ｂと斜めに交差する様に形成さ
れた、符号３８ｃで示す「第１の溝穴」としての溝穴部
によって連結部材３７から舌片４１を突出させ（図１１
（ａ）の状態）、連結部材３７を略水平に回動させて舌
片４１を溝穴部３８ｃから溝穴部３８ａに誘導し、舌片
４１と連結部材３７との係合動作を完了させると共に
（図１１（ｂ）及び（ｃ））、連結部材３７を支持面４
３とスナップ板４４との間に挟入させることによって嵌
合突起４５を嵌合孔３９に嵌入させ、以て連結部材３７
と支持面４３及びスナップ板４４との係合動作を完了さ
せる。

【００４６】尚、図１０において符号３８ｄで示す溝穴
領域は、舌片４１を溝穴部３８ｃから３８ａへ誘導する
為のガイド溝穴領域となっている。また、給紙ユニット
１とキャリッジユニット２０とを切り離し可能な状態と
するには、前述と逆の順、即ち、図１１（ｃ）から
（ａ）に示す順に連結部材３７を回動させて、連結部材
３７を取り外すことによって行うことができる。

【００４７】以上の様に、ユニット連結装置５０は、連
結部材３７と舌片４１とが掛止手段によって係合し、且
つ、嵌合孔３９に嵌合突起４５が嵌入するスナップ手段
によって係合し、以て給紙ユニット１とキャリッジユニ
ット２０とを連結するので、給紙ユニット１とキャリッ
ジユニット２０との連結或いは切り離し作業においてド
ライバ等の工具が不要となり、以て容易に給紙ユニット
１とキャリッジユニット２０との連結或いは切り離し作
業を行うことができる。

【００４８】尚、ユニット連結装置５０は、図１２に示
す様な実施の形態とすることもできる。図１２に示すユ
ニット連結装置５０の実施の形態は、図９において主フ
レーム２１ａに設けられていた舌片４１が連結部材３７
の側に設けられ、連結部材３７の側に設けられていた溝
穴部３８ａが、主フレーム２１ａの側に設けられてい
る。つまり、図１２に示す連結部材３７’はキャリッジ
ユニット２０と給紙ユニット１との連結方向（図１２の
左右方向）と直交する平面に沿って設けられる舌片４
１’を備え、主フレーム２１ａには、同様にキャリッジ
ユニット２０と給紙ユニット１との連結方向と直交する
方向に延びる、「第３の溝穴」としての溝穴部３８ａ’
が形成されている。

【００４９】従って、キャリッジユニット２０と給紙ユ
ニット１との連結に際しては、図１２（ａ）から（ｂ）
に示す様に、溝穴部３８ａ’に舌片４１’を掛止させつ
つ連結部材３７’をキャリッジユニット２０と給紙ユニ
ット１との連結方向に直交する方向（図１２（ａ）の矢
印の方向）にスライドさせることにより、連結部材３
７’と溝穴部３８ａとの係合動作を完了させると共に、
前記スライド動作により連結部材３７’を支持面４３と
スナップ板４４との間に挟入させることによって嵌合突
起４５を嵌合孔３９に嵌入させ、以て連結部材３７’と
支持面４３及びスナップ板４４との係合動作を完了させ
る。以上により、図１１を参照しつつ前述した実施の形
態と同様な作用効果、即ち、ドライバ等の工具を必要と
せずに簡単に給紙ユニット１とキャリッジユニット２０
とを連結或いは切り離し可能となる作用効果を得ること
ができる。

【００５０】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明によれば、記
録装置本体を構成する２つのユニットを連結するユニッ
ト連結装置が第１のユニットに設けられた第１の係合部
と、第２のユニットに設けられた第２の係合部と、これ
ら第１の及び第２の係合部と係合する連結部材とからな
り、そして当該連結部材は、前記第１の係合部に掛止す
る掛止手段によって前記第１の係合部と係合し、且つ、
前記第２の係合部に対しては、一方側に形成された凹部
に他方側に形成された凸部が嵌入するスナップ手段によ
って前記第２の係合部と係合するので、第１のユニット
と第２のユニットとの連結及び切り離し作業を、何らの
工具を必要とすることなく簡単に行うことができ、以て
記録装置の組立性とメンテナンス性の双方を向上させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの装置本
体の外観斜視図である。

【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの装置本
体の分解斜視図である。

【図３】本発明に係るインクジェットプリンタの側断面
図である。

【図４】本発明に係るインクジェットプリンタの装置本
体の正面図である。

【図５】本発明に係るインクジェットプリンタの装置本
体を後方から視た外観斜視図である。

【図６】本発明に係るインクジェットプリンタの装置本
体から給紙ユニットを切り離した状態において、当該装
置本体及び給紙ユニットを後方から視た外観斜視図であ
る。

【図７】本発明に係るインクジェットプリンタの回路基
板の平面図である。

【図８】本発明に係るインクジェットプリンタの外観斜
視図である。

【図９】ユニット連結装置の外観斜視図である。

【図１０】ユニット連結装置を構成する連結部材の平面
図である。

【図１１】ユニット連結装置による連結方法を示す状態
推移図（平面図）である。

【図１２】他の実施形態に係るユニット連結装置の連結
方法を示す状態推移図である。

【図１３】給紙ユニットとキャリッジユニットの連結部
の斜視図である。

【符号の説明】

１ 給紙ユニット ２ 給紙ユニットフレーム ２ａ 取付部右 ２ｂ 取付部左 ８ フック部 ２０ キャリッジユニット ２１ａ 主フレーム ２２ キャリッジ ２３ インク・カートリッジ ２４ インクジェット記録ヘッド ２５ キャリッジガイド軸 ３３ 回路基板 ３４ 電源投入スイッチ ３５ 制御スイッチ ３６ 紙検出器 ３７ 連結部材 ３８ａ〜３８ｄ 溝穴部 ３９ 嵌合孔 ４１ 舌片 ４３ 支持面 ４４ スナップ板 ４５ 嵌合突起 ４６ フック受け部 ５０ ユニット取付装置 ６０ 搬送ユニット ６１ 搬送ユニットフレーム ８０ インクシステムユニット ８１ フレーム １００ インクジェットプリンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 古山 将史 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 福島 透 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 辻 悦郎 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA24 HA28 HA36 2C061 AP03 AQ05 BB12 BB30 BB35 CF02 CF06 2C064 CC05 CC11

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のユニットが合体することによって
   装置本体が構成された、被記録材に記録を行う記録装置
   において、第１のユニットと第２のユニットとを連結す
   るユニット連結装置であって、 前記第１のユニットに設けられる第１の係合部と、 前記第２のユニットに設けられる第２の係合部と、 前記第１の係合部と前記第２の係合部とに跨る様に配設
   され、前記第１の係合部及び前記第２の係合部と係合す
   ることによって前記第１のユニットと前記第２のユニッ
   トとを連結する連結部材と、からなり、 前記第１の係合部と前記連結部材との係合が、前記連結
   部材が前記第１の係合部に掛止する掛止手段によって行
   われ、且つ、前記第２の係合部と前記連結部材との係合
   が、一方側に形成された凹部に他方側に形成された凸部
   が弾性手段によって嵌入するスナップ手段によって行わ
   れる様に構成されたことを特徴とするユニット連結装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記第１の及び第２
   の係合部が、それぞれ前記第１の及び第２のユニットの
   上部であって且つそれぞれが略同じ高さ位置となる様に
   配設され、 前記連結部材が、当該第１の及び第２の係合部に略水平
   に跨る板状体からなり、 前記第１の係合部が、前記第１の及び第２のユニットの
   連結方向に対して直交する平面に沿って設けられる、正
   面視略Ｔ字形の形状をなす舌片からなり、 前記第２の係合部が、前記連結部材の下面を支持する支
   持面と、 前記連結部材の上面に圧接する、前記弾性手段としての
   弾性変形可能なスナップ板と、 該スナップ板から下方に突出する、前記凸部としての嵌
   合突起と、からなり、 前記連結部材には、前記舌片を該連結部材から上方に突
   出する様に挿通させる第１の溝穴と、 該第１の溝穴より小なる寸法からなる、該連結部材を前
   記舌片に掛止させる第２の溝穴と、 該連結部材を略水平に回動させることによって前記舌片
   を前記第１の溝穴から前記第２の溝穴へ移動させる為の
   ガイド溝穴と、 前記嵌合突起が嵌入する、前記凹部としての嵌合孔と、
   が形成されていて、 前記第１の及び第２の係合部と、前記連結部材との係合
   に際し、前記第１の溝穴によって前記連結部材から前記
   舌片を突出させた後に前記連結部材を略水平に回動さ
   せ、これによって前記舌片を前記第１の溝穴から前記第
   ２の溝穴に誘導して前記第１の係合部と前記連結部材と
   の係合動作を完了させると共に、前記連結部材を前記支
   持面と前記スナップ板との間に挟入させることによって
   前記嵌合突起を前記嵌合孔に嵌入させ、以て前記連結部
   材と前記第２の係合部との係合動作を完了させることを
   特徴とするユニット連結装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記第１の及び第２
   の係合部が、それぞれ前記第１の及び第２のユニットの
   上部であって且つそれぞれが略同じ高さ位置となる様に
   配設され、 前記連結部材が、当該第１の及び第２の係合部に略水平
   に跨る板状体からなり、 前記第１の係合部が、前記第１の及び第２のユニットの
   連結方向に対して直交する方向に延びる第３の溝穴から
   なり、 前記第２の係合部が、前記連結部材の下面を支持する支
   持面と、 前記連結部材の上面に圧接する、前記弾性手段としての
   弾性変形可能なスナップ板と、 該スナップ板から下方に突出する、前記凸部としての嵌
   合突起と、からなり、 前記連結部材には、前記第３の溝穴に下方から掛止し且
   つ前記第３の溝穴に沿ってスライド可能な、該連結部材
   から上方に突出する舌片と、 前記嵌合突起が嵌入する、前記凹部としての嵌合孔と、
   が形成されていて、 前記第１の及び第２の係合部と、前記連結部材との係合
   に際し、前記第３の溝穴に前記舌片を掛止させつつ前記
   連結部材を前記第１のユニットと前記第２のユニットと
   の連結方向に直交する方向にスライドさせることによ
   り、前記第１の係合部と前記連結部材との係合動作を完
   了させると共に、前記スライド動作により前記連結部材
   を前記支持面と前記スナップ板との間に挟入させること
   によって前記嵌合突起を前記嵌合穴に嵌入させ、以て前
   記連結部材と前記第２の係合部との係合動作を完了させ
   ることを特徴とするユニット連結装置。
4. 【請求項４】 複数のユニットが合体することによって
   装置本体が構成された、被記録材に記録を行う記録装置
   であって、前記ユニット同士の連結に、請求項１から３
   のいずれか１項に記載の前記ユニット連結装置が少なく
   とも１つ用いられていることを特徴とする記録装置。
5. 【請求項５】 複数のユニットが合体することによって
   装置本体が構成された、被記録材に記録を行う記録装置
   であって、 被記録材にインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッ
   ドを備えたキャリッジが主走査方向に往復動可能に設け
   られる、請求項１から３のいずれか１項に記載された前
   記第１のユニットとしてのキャリッジユニットと、 該キャリッジユニットの背面側に連結され、被記録材を
   下流側に給送する給送手段を備えた、請求項１から３の
   いずれか１項に記載された前記第２のユニットとしての
   給紙ユニットと、を有し、 前記キャリッジユニットが、上部に当該記録装置の操作
   部を構成する操作ボタンが配設され、下部に被記録材の
   通過を検出する用紙検出器が配設された、当該キャリッ
   ジユニットにおいて前記給紙ユニットと対向する側に略
   垂直に配設される、当該記録装置の制御部を構成する回
   路基板を備え、 前記キャリッジユニットと前記給紙ユニットとが、請求
   項１から３のいずれか１項に記載のユニット連結装置に
   よって連結されていることを特徴とする記録装置。