JP2003285450A - 記録ヘッドのクリーニング制御方法及び記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易かつ確実に記録ヘッドのクリーニングを
制御することができる記録ヘッドのクリーニング制御方
法及びその方法を適用した記録装置を提供すること。 【解決手段】 キャリッジ１４１にインクカートリッジ
１４６を装着するとき、キャリッジのカバーの開閉を監
視する。カバーの開閉を検出したとき、インクカートリ
ッジの情報を読み込む。そして、インクカートリッジの
情報が正常に読み込めたとき、記録ヘッドをクリーニン
グする。これによれば、キャリッジのカバーが開閉され
たことは、インクカートリッジを交換もしくは新たに装
着することを示し、その後にインクカートリッジの情報
が読み出せることは、キャリッジにインクカートリッジ
が装着されたことを示すので、インクカートリッジの交
換作業が確実に実行されたか否かを正確に判断すること
ができ、その後に続く記録ヘッドのクリーニングを確実
に制御することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクカートリッ
ジが着脱自在なキャリッジに搭載された記録ヘッドのク
リーニングを制御する方法及びその制御方法を適用した
記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、記録装置の１つであるインクジ
ェット式プリンタは、給紙トレイにセットされた用紙を
供給手段により１枚ずつ給紙し、搬送手段により副走査
方向に間欠的に設定量ずつ送りつつ、主走査方向に往復
移動するキャリッジに搭載された記録へッドにより記録
するようになっている。

【０００３】通常、モノカラーのインクジェット式プリ
ンタでは、記録へッドが１つ搭載されている。また、フ
ルカラーのインクジェット式プリンタでは、ブラックイ
ンクを吐出するブラックインク用記録へッドと、イエロ
ー、シアン、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数
のカラーインク用記録ヘッドとが搭載されている。

【０００４】このような構成のインクジェット式プリン
タにおける記録ヘッドには、圧力発生室とそれに繋がる
ノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを
貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から
用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐
出するようになっている。従って、記録ヘッドのノズル
開口におけるインク吐出特性が変動すると記録画像の品
質に大きく影響するため、インク吐出特性は常に一定に
維持される必要がある。

【０００５】このインク吐出特性は、ノズル開口におけ
るインクの蒸発乾燥による粘度上昇や固化、固形物によ
る目詰まり、更には塵埃の付着や気泡混入等が原因とな
って変動する。そのため、インクジェット式プリンタ
は、上記各変動原因を排除してインク吐出特性を一定な
状態に維持するために、例えばインクカートリッジの交
換時に記録ヘッドをクリーニング制御するようになって
いる。

【０００６】図１２は、従来の記録ヘッドのクリーニン
グ制御方法を説明するためのフローチャートである。ユ
ーザは、インクカートリッジ内のインクが無くなったこ
とを認識したら、インクジェット式プリンタに配設され
ているインクカートリッジの交換ボタンを押す。インク
ジェット式プリンタの制御装置は、インクカートリッジ
の交換指令を受けたら（ステップＳ１）、キャリッジを
所定のインクカートリッジ交換ポジションへ移動させる
（ステップＳ２）。

【０００７】ユーザは、キャリッジからインクカートリ
ッジを取外して新たなインクカートリッジを装着する。
インクジェット式プリンタの制御装置は、キャリッジに
インクカートリッジが有るか否かを監視しており（ステ
ップＳ３）、キャリッジにインクカートリッジが有るこ
とが検出できないときは、記録ヘッドのクリーニング処
理を中止し（ステップＳ４）、キャリッジにインクカー
トリッジが有ることが検出できたときは、記録ヘッドを
クリーニング処理する（ステップＳ５）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述したインクジェッ
ト式プリンタの制御装置は、インクカートリッジに装着
されているＩＣからインクカートリッジの製造年月日、
型番、インク残量等の情報を読み出すことができ、この
ＩＣのコネクタの接点を利用してキャリッジにインクカ
ートリッジが有るか否かを監視するようになっている。

【０００９】図１３は、インクカートリッジ側のコネク
タを示す平面図、図１４は、インクカートリッジ側のコ
ネクタに接続されるキャリッジ側のコネクタを示す３面
図である。インクカートリッジ側のコネクタＣＡには７
つの接点ＣＡ１〜７が配設されており、キャリッジ側の
コネクタＣＢにはインクカートリッジ側のコネクタＣＡ
の各接点ＣＡ１〜７に対応した７つの接点ＣＢ１〜７が
配設されている。

【００１０】そして、インクカートリッジ側のコネクタ
ＣＡの接点のうち、２つの接点ＣＡ２、ＣＡ５は接続さ
れており、これらの接点ＣＡ２、ＣＡ５間に電流が流れ
たことを検出したときは、キャリッジにインクカートリ
ッジが有ると判断し、電流が切れたことを検出したとき
は、キャリッジにインクカートリッジが無いと判断する
ようになっている。

【００１１】しかし、インクカートリッジ側のコネクタ
ＣＡの接点ＣＡ１〜７とキャリッジ側のコネクタＣＢの
接点ＣＢ１〜７との接触信頼性は、接点の数が増えるほ
ど低下するので、記録ヘッドのクリーニング制御を確実
に行うためには、接点の数を極力少なくする必要があ
る。また、各接点の構造は複雑であるため、接点の数が
増えるほど製造が難しく、コスト高になる傾向にある。

【００１２】本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされ
たものであり、簡易かつ確実に記録ヘッドのクリーニン
グを制御することができる記録ヘッドのクリーニング制
御方法及びその方法を適用した記録装置を提供すること
にある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本
発明の請求項１に係る方法では、インクカートリッジが
着脱自在なキャリッジに搭載された記録ヘッドのクリー
ニングを制御する方法において、前記キャリッジに前記
インクカートリッジを装着するとき、前記キャリッジの
カバーの開閉を監視し、前記カバーの開閉を検出したと
き、前記インクカートリッジの情報を読み込み、前記イ
ンクカートリッジの情報が正常に読み込めたとき、前記
記録ヘッドをクリーニングすることを特徴としている。

【００１４】上記目的達成のため、本発明の請求項２に
係る記録装置では、インクカートリッジが着脱自在なキ
ャリッジと、このキャリッジに搭載された記録ヘッドと
を備えた記録装置において、前記キャリッジに前記イン
クカートリッジを装着するとき、前記キャリッジのカバ
ーの開閉を監視し、前記カバーの開閉を検出したとき、
前記インクカートリッジの情報を読み込み、前記インク
カートリッジの情報が正常に読み込めたとき、前記記録
ヘッドをクリーニングする制御を行う制御手段を備えた
ことを特徴としている。

【００１５】これによれば、キャリッジのカバーが開閉
されたことは、インクカートリッジを交換もしくは新た
に装着することを示し、その後にインクカートリッジの
情報が読み出せることは、キャリッジにインクカートリ
ッジが装着されたことを示すので、インクカートリッジ
の交換作業が確実に実行されたか否かを正確に判断する
ことができ、その後に続く記録ヘッドのクリーニングを
確実に制御することができる。

【００１６】本発明の請求項３に係る発明では、請求項
２に記載の記録装置において、前記カバーの開閉を検出
する検出手段を備えたことを特徴としている。これによ
り、従来使用していたインクカートリッジ側及びキャリ
ッジ側のコネクタの接点を利用しなくても、記録ヘッド
のクリーニングを簡易かつ確実に制御することができ
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明の実施の形態に係る記録装
置の１つであるインクジェット式プリンタの外部構成の
全体を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェ
ット式プリンタ１００は、全体が幅方向に長く延びる直
方体状の上部ハウジング１０１と下部ハウジング１０２
を備えている。上部ハウジング１０１と下部ハウジング
１０２は、スナップフィットにより締結されている。

【００１９】上部ハウジング１０１の後方側には、給紙
口１０３が形成されている。この給紙口１０３には、給
紙される用紙が積層載置される給紙トレイ１１０及びこ
の給紙トレイ１１０の一端側に揃えられる給紙ガイド１
１１が配設されている。給紙トレイ１１０は、給紙ガイ
ド１１１から斜め上後方へ突き出るように配設されてお
り、用紙を傾斜した状態で保持するようになっている。

【００２０】上部ハウジング１０１の前方側には、排紙
口１０４が形成されている。この排紙口１０４には、排
紙される用紙が積層載置される排紙スタッカ１２０が配
設されている。排紙スタッカ１２０は、不使用時は排紙
口１０４から下部ハウジング１０２の裏面側に収納可能
に、使用時は排紙口１０４から斜め上前方へ引出可能に
配設されており、用紙を傾斜した状態で受けるようにな
っている。

【００２１】さらに、排紙口１０４には、排紙スタッカ
１２０が引き出された時に、排紙スタッカ１２０の非排
紙側端部を幅方向に沿って保持するスタッカ保持部１２
１が設けられている。なお、図１では、排紙スタッカ１
２０は、下部ハウジング１０２の裏面側に収納された状
態が示されている。

【００２２】上部ハウジング１０１の上部から前面にか
けて窓部１０５が形成されている。この窓部１０５は、
透明もしくは半透明な湾曲した開閉自在なカバー１０６
によって覆われている。このカバー１０６を開放するこ
とにより、インクカートリッジの交換作業や内部機構の
メンテナンス作業等を容易に行うことができる。また、
上部ハウジング１０１の左後方側には、押しボタン式の
パワー系のスイッチ１３１と操作系のスイッチ１３２が
配設されている。

【００２３】図２は、図１のインクジェット式プリンタ
１００の上部ハウジング１０１を取り外したときの内部
構成の全体を斜め前方から見た斜視図、図３は、その主
要部の断面側面図である。下部ハウジング１０２上に
は、プリンタコントローラを構成する図２に示すメイン
基板１３０が縦置きに配置されていると共に、プリント
エンジンを構成する図２に示す記録手段１４０と、図３
に示す用紙の供給手段１５０及び搬送手段１６０等が配
設されている。

【００２４】メイン基板１３０には、図示しないＣＰ
Ｕ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ等の制御素子や記憶素
子、及びその他の各種回路素子が装着されており、その
上端には、上述したパワー系のスイッチ１３１や操作系
のスイッチ１３２が押された時にそれぞれ発光すること
によりユーザがスイッチＯＮを確認し得るように配置さ
れた発光ダイオード１３３、１３４が突設されている。

【００２５】記録手段１４０は、キャリッジ１４１、記
録ヘッド１４２、キャリッジモータ１４３、タイミング
ベルト１４４、吸引ポンプ１４５及び検出装置２等を備
えている。搬送手段１６０により搬送される用紙は、キ
ャリッジモータ１４３とタイミングベルト１４４により
走査されるキャリッジ１４１に搭載された記録ヘッド１
４２により記録されるようになっている。この記録ヘッ
ド１４２は、フルカラー印刷が可能なように、キャリッ
ジ１４１内に収納された例えばイエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックの計４色のインクカートリッジ１４６か
ら各色インクが供給されるようになっている。

【００２６】検出装置２は、インクジェット式プリンタ
１００のフレーム１３に取り付けられている。この検出
装置２は、用紙Ｐを検出する用紙検出部材２０と、キャ
リッジ１４１のカバー１４１ｂ、１４１ｃの開閉及びキ
ャリッジ１４１の待機位置（ホームポジション）を検出
する開閉動作検出部材２５と、検出信号を制御装置６に
送出する図示しない透過式の光センサとを備えている。
この検出装置２は、後で詳述する記録ヘッド１４２のク
リーニング制御に利用される。

【００２７】供給手段１５０は、給紙トレイ１１０、給
紙ガイド１１１、給紙ローラ１５１、ホッパ１５２、分
離パッド１５３等を備えている。給紙トレイ１１０に積
層載置され給紙ガイド１１１により揃えられた用紙Ｐ
は、給紙ローラ１５１の回転に伴うホッパ１５２の上昇
により分離パッド１５３で給紙ローラ１５１に押付けら
れ、最上位の用紙Ｐから１枚ずつ分離されて搬送手段１
６０へ給送されるようになっている。

【００２８】搬送手段１６０は、紙送りローラ１６１と
従動ローラ１６２、排紙ローラ１６３とギザローラ１６
４、紙送りモータ１６５、排紙スタッカ１２０等を備え
ている。供給手段１５０から供給される用紙Ｐは、紙送
りモータ１６５により駆動されている紙送りローラ１６
１と従動ローラ１６２に挟持されて記録手段１４０へ搬
送され、さらに紙送りモータ１６５により駆動されてい
る排紙ローラ１６３とギザローラ１６４に挟持されて排
紙スタッカ１２０へ搬送されるようになっている。

【００２９】図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、検出装置
２の詳細構成を示す右側面図、左側面図及び平面図（上
面図）であり、図５（Ａ）、（Ｂ）は、検出装置２の正
面図及び背面図である。この検出装置２は、前述したよ
うに、フレーム１３に取り付けられ、用紙を検出する用
紙検出部材２０と、キャリッジ１４１のカバー１４１
ｂ、１４１ｃの開閉及びキャリッジ１４１の待機位置
（ホームポジション）を検出する開閉動作検出部材２５
と、光センサ１５と、光センサ１５の信号を制御装置６
に送る信号線１７ａが接続された端子１７とを備えてい
る。

【００３０】図４に示す用紙検出部材２０において、実
線は給紙手段１５０から記録手段１６０に給送される用
紙Ｐが接触していない場合の位置である第２の復帰位置
を示し、仮想線（二点鎖線）は用紙Ｐが接触している場
合の位置である第２の移動位置を示す。また、図４に示
す開閉動作検出部材２５において、実線はキャリッジ１
４１の本体１４１ａとカバー１４１ｂ、１４１ｃとイン
クカートリッジ１４６のいずれもが接触していない場合
の位置である第１の復帰位置を示し、仮想線はキャリッ
ジ１４１の本体１４１ａまたはカバー１４１ｂ、１４１
ｃまたはインクカートリッジ１４６が接触している場合
の位置である第１の移動位置を示す。

【００３１】光センサ１５は、上方に位置する発光器１
５ａと、発光器１５ａの下方に間隙１５ｃを開けて位置
し、発光器１５ａからの光を受光する受光器１５ｂとを
備えている。従って、光センサ１５の光軸は、間隙１５
ｃ内において、上方に位置する発光器１５ａから下方に
位置する受光器１５ｂに向かって鉛直方向に形成され
る。

【００３２】用紙検出部材２０は、側面視で平仮名の略
「く」または片仮名の略「ノ」の字型をし、中央部に回
動の中心となる支点部２０ａを備えている。支点部２０
ａには、回動軸２００が一体形成されて左右、すなわち
主走査方向に伸び、フレーム１３に回動自在に取り付け
られている。用紙検出部材２０は、この回動軸２００を
中心に回動することにより、第２の復帰位置と第２の移
動位置との間を変位する。

【００３３】回動軸２００には、ねじりコイルバネ２１
０が取り付けられている。ねじりコイルバネ２１０の一
端はフレーム１３に係止され、他端は用紙検出部材２０
に一体形成された係止片２２０に係止されている。この
ねじりコイルバネ２１０の付勢力は、用紙検出部材２０
を第１の復帰位置に配置するように作用する。支点部２
０ａの下方には接触部２０ｂが一体形成され、上方には
遮断部２０ｃが一体形成されている。

【００３４】接触部２０ｂは、用紙Ｐの給送路の上方か
ら当該給送路を、給送方向下流側に向かって斜め下方に
遮り、用紙Ｐが給送路を通過する際にその先端部が用紙
Ｐと接触するように配置されている。遮断部２０ｃの先
端（上方端部）には、光センサ１５の間隙１５ｃの外部
から間隙１５ｃに向かって突出して形成された遮断板２
３０が一体形成されている。この遮断板２３０は、第２
の復帰位置では、光軸を遮らない位置に配置され、第２
の移動位置では、光軸を遮る位置に配置される。

【００３５】開閉動作検出部材２５は、鉛直方向に延び
る形状をなし、中央部に回動の中心となる支点部２５ａ
を備えている。支点部２５ａには、回動軸２５０が一体
形成されて左右、すなわち主走査方向に伸び、フレーム
１３に回動自在に取り付けられている。開閉動作検出部
材２５は、この回動軸２５０を中心に回動することによ
り、第１の復帰位置と第１の移動位置との間を変位す
る。

【００３６】回動軸２５０には、ねじりコイルバネ２６
０が取り付けられている。ねじりコイルバネ２６０の一
端はフレーム１３に係止され、他端は開閉動作検出部材
２５に一体形成された係止片２７０に係止されている。
このねじりコイルバネ２６０の付勢力は、開閉動作検出
部材２５を第１の復帰位置に配置するように作用する。
支点部２５ａの上方には接触部２５ｂが一体形成され、
下方には遮断部２５ｃが一体形成されている。

【００３７】接触部２５ｂにおいて回動軸２５０の上部
には、接触部２５ｂ本体から平面視において略Ｌ字形に
突出し、先端が尖った第２接触端部２８０が一体形成さ
れている。この第２接触端部２８０は、キャリッジ１４
１の往復動経路内に突出し、後述するキャリッジ１４１
のキャリッジ係合部３００、第１のカバー係合部３１０
及び第２のカバー係合部３２０と場合によって接触し、
この接触によって開閉動作検出部材２５を第１の移動位
置に変位させるように配置されている。

【００３８】また、第２接触端部２８０の位置は、キャ
リッジ１４１が待機位置（ホームポジション）にいる時
に、キャリッジ１４１のキャリッジ係合部３００が接触
して、開閉動作検出部材２５を第１の移動位置に変位さ
せる位置である。接触部２５ｂにおいて第２接触端部２
８０の更に上部には、平面視において該第２接触端部２
８０の逆方向に略Ｌ字形に突出する、先端が尖った第１
接触端部２４０が一体形成されている。

【００３９】この第１接触端部２４０は、キャリッジ１
４１の往復動経路内に突出し、キャリッジ１４１のカバ
ー１４１ｂ、１４１ｃが開閉される際に第１のカバー係
合部３１０及び第２のカバー係合部３２０と係合し、接
触によって開閉動作検出部材２５を第１の移動位置に変
位させるように配置されている。また、第１接触端部２
４０の上方には、滑らかな斜面２４０ａが形成されてい
て、第１のカバー係合部３１０及び第２のカバー係合部
３２０は、該斜面２４０ａを上方から滑り降りるように
係合することによって、開閉動作検出部材２５を第１の
移動位置に変位させることもできる。

【００４０】遮断部２５ｃの先端部（下方端部）には、
光センサ１５の間隙１５ｃの外部から間隙１５ｃに向か
って突出して形成された遮断板２９０が一体形成されて
いる。この遮断板２９０は、第１の復帰位置では、光軸
を遮らない位置に配置され、第１の移動位置では、光軸
を遮る位置に配置される。以上により開閉動作検出部材
２５は全ての構成部分が樹脂成形によって一体形成され
ているので、安価にかつ簡易に構成される。

【００４１】図６は、キャリッジ１４１の詳細構成を示
す斜視図、図７及び図８は、キャリッジ１４１と検出装
置２を示す右側面図及び平面図（上面図）である。この
キャリッジ１４１は、合成樹脂材により形成された本体
１４１ａと、同じく合成樹脂材により形成されたカバー
１４１ｂ、１４１ｃとを備えている。

【００４２】本体１４１ａは、その搬送方向上流側の下
端部に、これと一体形成された軸受部１４１ｄ、１４１
ｄを備えている。軸受部１４１ｄ、１４１ｄには、貫通
孔１４１ｅ、１４１ｅが形成され、この貫通孔１４１
ｅ、１４１ｅには、ガイド軸３１が挿通している。キャ
リッジ１４１は、軸受部１４１ｄ、１４１ｄがガイド軸
３１を摺動して、ガイド軸３１に案内され、主走査方向
に往復動する。

【００４３】本体１４１ａの搬送方向上流側の上部左端
には、キャリッジ１４１の待機位置を検出するために用
いられるキャリッジ係合部３００が上流側に突出して一
体形成されている。このキャリッジ係合部３００は、前
述したように、キャリッジ１４１が待機位置にいる時
に、検出装置２の第２接触端部２８０と接触して、キャ
リッジ検出部材２５を第１の移動位置に変位させるよう
に配置されている。

【００４４】カバー１４１ｂ、１４１ｃは、支点軸を中
心に回転させることにより開閉自在に本体１４１ａに取
り付けられ、カバー１４１ｂを開くことにより、着脱自
在な黒色インク用のインクカートリッジ１４６を、カバ
ー１４１ｃを開くことにより、着脱自在なカラー（シア
ン、マゼンタ、イエロー）インク用のインクカートリッ
ジ１４６を、それぞれキャリッジ１４１のインク収納室
に取り付けることができる。用紙Ｐに記録を行う際に
は、カバー１４１ｂ、１４１ｃは閉じられる。

【００４５】カバー１４１ｂは、インクカートリッジ１
４６が本体１４１ａに搭載されていない場合には、カバ
ー１４１ｂを閉めると、本体１４１ａの後壁３５０に当
接し、図７の仮想線（下側の仮想線）で示す非搭載位置
で停止するようになっている。一方、カバー１４１ｂ
は、インクカートリッジ１４６が本体１４１ａに搭載さ
れている場合には、カバー１４１ｂを閉めると、インク
カートリッジ１４６の上部に当接して、非搭載位置より
も上方に持ち上げられた搭載位置で停止するようになっ
ている。なお、カバー１４１ｃについても同様である。

【００４６】カバー１４１ｂの搬送方向上流側端部に
は、第１のカバー係合部３１０が、カバー１４１ｃの搬
送方向上流側端部には、第２のカバー係合部３２０が、
それぞれ上流側に突出して一体形成されている。第１の
カバー係合部３１０及び第２のカバー係合部３２０は、
主走査方向において、相互に間隔を開けて配置されると
共に、キャリッジ係合部３００とも間隔を開けて配置さ
れている。

【００４７】また、第１のカバー係合部３１０及び第２
のカバー係合部３２０は共に、非搭載位置では、キャリ
ッジ係合部３００と主走査方向における同一直線上に並
び、キャリッジ１４１の移動に伴い、検出装置２の第２
接触端部２８０に接触する位置に配置される。一方、第
１のカバー係合部３１０及び第２のカバー係合部３２０
は共に、搭載位置では、非搭載位置より上方に変位して
配置されるので、キャリッジ１４１が移動しても、検出
装置２の第２接触端部２８０とは接触しない。

【００４８】第１のカバー係合部３１０の主走査方向に
おける幅と、第２のカバー係合部３２０の主走査方向に
おける幅とは、異なるように設定されている。本実施の
形態では、前者は後者のほぼ２倍の幅を有する。また、
キャリッジ係合部３００の主走査方向における幅も、第
１のカバー係合部３１０及び第２のカバー係合部３２０
の主走査方向における各幅と異なるように設定され、木
実施の形態では、第１のカバー係合部３１０の幅の２倍
以上に設定されている。

【００４９】次に、第１のカバー係合部３１０と第２の
カバー係合部３２０は、それぞれに対応するインクカー
トリッジ１４６が交換される際、検出装置２の第１接触
端部２４０と接触するように設けられている。即ち、第
１のカバー係合部３１０と第２のカバー係合部３２０
は、それぞれカバー１４１ｂ、１４１ｃに設けられてい
る。ここで、インクカートリッジ交換時においてはカバ
ー１４１ｂ及びカバー１４１ｃは開閉されるので、第１
のカバー係合部３１０及び第２のカバー係合部３２０
は、鉛直位置を変位する。

【００５０】このとき、第１のカバー係合部３１０及び
第２のカバー係合部３２０が、図７に示すように、上方
に位置する第１接触端部２４０と接触するようになって
いる。より詳しくは、第１のカバー係合部３１０及び第
２のカバー係合部３２０は、カバー１４１ｂ、１４１ｃ
が開放される際に第１接触端部２４０と接触し、カバー
１４１ｂ、１４１ｃが閉じられる際にも、第１接触部２
４０と接触するようになっている。

【００５１】このような構成において、記録ヘッド１４
２のクリーニング制御方法について図９のフローチャー
トを参照して説明する。ユーザは、インクカートリッジ
１４６内のインクが無くなったことを認識したら、イン
クジェット式プリンタ１００に配設されているインクカ
ートリッジ１４６の交換ボタンを押す。インクジェット
式プリンタ１００の制御装置６は、インクカートリッジ
１４６の交換指令を受けたら（ステップＳ１１）、キャ
リッジ１４１を所定のインクカートリッジ交換ポジショ
ンへ移動させる（ステップＳ１２）。

【００５２】ユーザは、キャリッジ１４１からインクカ
ートリッジ１４６を取外して新たなインクカートリッジ
１４６を装着する。インクジェット式プリンタ１００の
制御装置６は、キャリッジ１４１のカバー１４１ｂ、１
４１ｃの開閉を検出装置２により監視しており（ステッ
プＳ１３）、キャリッジ１４１のカバー１４１ｂ、１４
１ｃの開閉が検出できないときは、記録ヘッド１４２の
クリーニング処理を中止する（ステップＳ１４）。

【００５３】一方、インクジェット式プリンタ１００の
制御装置６は、キャリッジ１４１のカバー１４１ｂ、１
４１ｃの開閉が検出できたときは、インクカートリッジ
１４６に装着されているＩＣからインクカートリッジ１
４６の製造年月日、型番、インク残量等の情報の読み込
みエラーの判定を行う（ステップＳ１５）。このよう
に、キャリッジ１４１のカバー１４１ｂ、１４１ｃの開
閉の検出に続いて、インクカートリッジ１４６の情報の
読み込みエラーの判定を行うことにより、キャリッジ１
４１にインクカートリッジ１４６が未だ装着されていな
いにも拘わらず、記録ヘッド１４２のクリーニング処理
に移行してしまう事態を防止することができる。

【００５４】そして、インクカートリッジ１４６の情報
の読み込みエラーと判定したとき、すなわちインクカー
トリッジ１４６の情報の読み込みが不可あるいはインク
カートリッジ１４６のインク残量が０のときは、記録ヘ
ッド１４２のクリーニング処理を中止する（ステップＳ
１６）。一方、インクジェット式プリンタ１００の制御
装置６は、インクカートリッジ１４６の情報の読み込み
がエラーではないと判定したときは、記録ヘッド１４２
をクリーニング処理する（ステップＳ５）。

【００５５】以上のような記録ヘッド１４２のクリーニ
ング制御方法によれば、従来の記録ヘッドのクリーニン
グ制御方法に必要であったインクカートリッジ側のコネ
クタＣＡのうち、２つの接点ＣＡ１、ＣＡ２と、これら
に対応したキャリッジ側のコネクタＣＢの２つの接点Ｃ
Ｂ１、ＣＢ２は不要となる。したがって、図１０及び図
１１に示すように、インクカートリッジ側のコネクタＣ
ＡＡには５つの接点ＣＡＡ１、３、４、６、７を配設す
ればよく、キャリッジ側のコネクタＣＢＢにはインクカ
ートリッジ側のコネクタＣＡＡの各接点ＣＡＡ１、３、
４、６、７に対応した５つの接点ＣＢＢ１、３、４、
６、７を配設するのみでよくなる。

【００５６】よって、従来よりも接点の数が減少した
分、インクカートリッジ側のコネクタＣＡＡの接点ＣＡ
Ａ１、３、４、６、７とキャリッジ側のコネクタＣＢＢ
の接点ＣＢＢ１、３、４、６、７との接触信頼性を向上
させることができるので、記録ヘッド１４２のクリーニ
ング制御を確実に行うことができるとともに、各コネク
タＣＡＡ、ＣＢＢの製造が容易となり、コストを低減さ
せることができる。

【００５７】以上、本発明を種々の実施形態に関して述
べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではな
く、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の
実施形態についても適用されるのは勿論である。例え
ば、記録装置としてインクジェット式のプリンタを例に
説明したが、これに限られるものではなく、記録ヘッド
を有する記録装置であれば、例えば熱転写式等のプリン
タ、インクジェット式、熱転写式等のファクシミリ装置
やコピー装置等にも適用可能である。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
キャリッジのカバーが開閉されたことは、インクカート
リッジを交換もしくは新たに装着することを示し、その
後にインクカートリッジの情報が読み出せることは、キ
ャリッジにインクカートリッジが装着されたことを示す
ので、インクカートリッジの交換作業が確実に実行され
たか否かを正確に判断することができ、その後に続く記
録ヘッドのクリーニングを確実に制御することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであ
るインクジェット式プリンタの外部構成の全体を斜め前
方から見た斜視図である。

【図２】図１のインクジェット式プリンタの上部ハウジ
ングを取り外したときの内部構成の全体を斜め前方から
見た斜視図である。

【図３】図２のインクジェット式プリンタの主要部を示
す断面側面図である。

【図４】図１のインクジェット式プリンタの検出装置を
示す右側面図、左側面図及び平面図（上面図）てある。

【図５】図４の検出装置を示す正面図及び背面図であ
る。

【図６】図１のインクジェット式プリンタのキャリッジ
の全体構成を示す斜視図である。

【図７】図６のキャリッジと検出装置を示す右側面図で
ある。

【図８】図６のキャリッジと検出装置を示す平面図（上
面図）である。

【図９】本発明の記録ヘッドのクリーニング制御方法の
実施形態を説明するフローチャートである。

【図１０】本発明のインクジェット式プリンタのインク
カートリッジ側のコネクタを示す平面図である。

【図１１】本発明のインクジェット式プリンタのキャリ
ッジ側のコネクタを示す３面図である。

【図１２】従来の記録ヘッドのクリーニング制御方法を
説明するためのフローチャートである。

【図１３】従来のインクジェット式プリンタのインクカ
ートリッジ側のコネクタを示す平面図である。

【図１４】従来のインクジェット式プリンタのキャリッ
ジ側のコネクタを示す３面図である。

【符号の説明】

２ 検出装置 ２５ 開閉動作検出部材 １００ インクジェット式プリンタ １０１ 上部ハウジング １０２ 下部ハウジング １０３ 給紙口 １０４ 排紙口 １０５ 窓部 １０６ カバー １１０ 給紙トレイ １１１ 給紙ガイド １２０ 排紙スタッカ １３０ メイン基板 １４０ 記録手段 １４１ キャリッジ １４１ａ 本体 １４１ｂ カバー １４１ｃ カバー １４２ 記録ヘッド １４３ キャリッジモータ １４４ タイミングベルト １４５ 吸引ポンプ １４６ インクカートリッジ １５０ 供給手段 １５１ 給紙ローラ １６０ 搬送手段 １６１ 紙送りローラ １６５ 紙送りモータ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA14 EA22 EB11 EB44 EC23 FA10 HA28 HA29 HA37 KC30 KD06

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクカートリッジが着脱自在なキャリ
   ッジに搭載された記録ヘッドのクリーニングを制御する
   方法において、 前記キャリッジに前記インクカートリッジを装着すると
   き、前記キャリッジのカバーの開閉を監視し、 前記カバーの開閉を検出したとき、前記インクカートリ
   ッジの情報を読み込み、 前記インクカートリッジの情報が正常に読み込めたと
   き、前記記録ヘッドをクリーニングすることを特徴とす
   る記録ヘッドのクリーニング制御方法。
2. 【請求項２】 インクカートリッジが着脱自在なキャリ
   ッジと、このキャリッジに搭載された記録ヘッドとを備
   えた記録装置において、 前記キャリッジに前記インクカートリッジを装着すると
   き、前記キャリッジのカバーの開閉を監視し、前記カバ
   ーの開閉を検出したとき、前記インクカートリッジの情
   報を読み込み、前記インクカートリッジの情報が正常に
   読み込めたとき、前記記録ヘッドをクリーニングする制
   御を行う制御手段を備えたことを特徴とする記録装置。
3. 【請求項３】 前記カバーの開閉を検出する検出手段を
   備えたことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。