JP2003063094A - ブラックライト用画像のカラー印刷 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ブラックライト用の画像を複数の色を重ね合
わせたカラーにて印刷可能とすることを目的としてい
る。 【解決手段】 通常用のカラー画像データＯＲＧ１は、
解像度変換モジュール９３Ａ、色変換モジュール９４Ａ
および階調数変換モジュール９５Ａの画像処理が施され
る。これにより、ＹＭＣＫの各色に対応する階調データ
が生成され、この階調データに基づいて、ＹＭＣＫの各
色インクを用いた印刷が可能となる。一方、ＲＧＢ形式
のブラックライト用のカラー画像データＯＲＧ２は、解
像度変換モジュール９３Ｂおよび階調数変換モジュール
９５Ｂの画像処理が施される。これにより、ＲＧＢの各
色に対応する階調データに基づいて、可視光において無
色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発光するＲＧ
Ｂの各色インクを用いた印刷が可能となる。双方の印刷
による画像は重ね合わされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複数の基本色イ
ンクを用いて、印刷媒体上にカラー画像を印刷する技術
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のカラープリンタは非常に高性能と
なってきている。このことから、カラープリンタによる
印刷物は、極めて高品質なカラー画像を得ることができ
る。しかしながら、この印刷物を芸術作品（以下、アー
トと呼ぶ）と比較した場合に、印刷物の品質は、アート
の質感や多様性にまだまだ及ばない部分も多い。

【０００３】質感や多様性に優れたアートの一つにブラ
ックライトアートと呼ばれるものがある。ブラックライ
トとは、蛍光物質に当たると可視光を出す、紫外線のよ
うな不可視光線であり、ブラックライトアートとは、こ
の蛍光物質により描かれ、ブラックライトを受けると美
しい光を発する芸術作品である。ブラックライトアート
にブラックライトを当てると、いままでは普通の絵だっ
たものが暗闇の中で異なる様相で見えたり、絵の中に隠
されていたトリックアートが浮き出てきたりする。ブラ
ックライトアートとして有名なものに、公共場所の壁や
天井に描かれた夜景、夜空、宇宙、水中の風景等があ
り、今後も、夜型の生活にあった新しい分野の芸術とし
て有望視されている。

【０００４】従来、こうしたブラックライトアートをカ
ラープリンタで印刷しようとする技術はない。なお、プ
リンタの分野においては、蛍光材料をインクとして用い
たプリンタは提案されている。例えば、特開平９−２２
７８１７号公報に記載されている技術がそれで、蛍光材
料を含有するインクで印字、図形、バーコード等のマー
クを形成することにより、紙幣、証券、商品券などの偽
造を防止しようとするものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記偽造防止に活用さ
れた従来の技術は、あくまでも単色で、ブラックライト
用の画像を複数の色を重ね合わせたカラーにて印刷する
ことができないという問題があった。

【０００６】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、ブラックライト
用の画像を複数の色を重ね合わせたカラーにて印刷可能
とすることを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】前
述した課題の少なくとも一部を解決するための手段とし
て、以下に示す構成をとった。

【０００８】この発明のカラー印刷装置は、複数の基本
色インクを用いて、印刷媒体上にカラー画像を印刷する
印刷部と、前記複数の基本色の画像の組み合わせとして
表現される第１のカラー画像データを受取り、該第１の
カラー画像データに基づく印刷を行なうべく前記印刷部
を制御する印刷制御部とを備えるカラー印刷装置におい
て、前記印刷制御部は、前記第１のカラー画像データの
各基本色に対応する階調データを生成して、該階調デー
タを制御信号として前記印刷部に送信する第１制御手段
を備え、前記印刷部は、前記基本色インクとして、可視
光において無色で特定の励起エネルギの照射により蛍光
発光するインクを用いた構成であることを特徴としてい
る（以下、この構成を基本構成と呼ぶ）。

【０００９】上記基本構成のカラー印刷装置によれば、
第１のカラー画像データから、複数の基本色に対応する
階調データが生成され、この階調データに基づいて、可
視光において無色で特定の励起エネルギの照射により蛍
光発光する各色インクを用いた印刷が行なわれる。した
がって、このカラー印刷装置によれば、ブラックライト
のような励起エネルギの照射により現われる画像を複数
の色を重ね合わせたカラーにて印刷することができる。

【００１０】上記基本構成のカラー印刷装置において、
前記複数の基本色が、赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青色
（Ｂ）とすることが好ましい。この構成によれば、ブラ
ックライトにより現われる画像をフルカラーにて印刷す
ることができる。

【００１１】上記基本構成のカラー印刷装置において、
前記印刷制御部は、前記複数の基本色の画像の組み合わ
せとして表現される第２のカラー画像データを受取り、
該第２のカラー画像データから減法混色系の各色に対応
する階調データを生成して、該階調データを制御信号と
して前記印刷部に送信する第２制御手段をさらに備え、
前記印刷部は、減法混色系の各色のインクをさらに用い
た構成とすることができる。

【００１２】この構成によれば、第２のカラー画像デー
タから、減法混色系の各色に対応する階調データが生成
され、この階調データに基づいて、減法混色系の各色の
インクを用いた印刷が行なわれる。したがって、このカ
ラー印刷装置によれば、ブラックライトのような励起エ
ネルギの照射により現われる画像に加えて、可視光線に
より現われる通常の画像をそれぞれ印刷することができ
る。

【００１３】上記減法混色系のインクを用いた構成にお
いて、前記減法混色系の各色のインクが、シアン色
（Ｃ），マゼンタ色（Ｍ），イエロ色（Ｙ）の各色イン
クを少なくとも含むものであることが好ましい。この構
成によれば、通常の画像をフルカラーにて印刷すること
ができる。

【００１４】上記基本構成のカラー印刷装置において、
前記印刷制御部は、データ入力用画面を表示装置に表示
して、該データ入力用画面に従って操作される入力装置
からの入力データを取り込むことにより、前記印刷部に
おける印刷のための各種情報を設定する印刷情報設定手
段を備え、前記印刷情報設定手段は、前記第１のカラー
画像データの指示情報と前記第２のカラー画像データの
指示情報を入力するためのデータ入力欄を、前記データ
入力用画面内に表示する表示制御部を備え、前記印刷制
御部は、前記データ入力欄から入力された両指示情報か
ら特定される前記第１および第２のカラー画像データを
外部から取り込むデータ入力制御手段をさらに備える構
成とすることができる。

【００１５】この構成によれば、データ入力用画面か
ら、第１のカラー画像データと第２のカラー画像データ
とを共に入力指示することができることから、作業者
は、簡単な操作により、第１のカラー画像データと第２
のカラー画像データの双方の印刷を指示することができ
る。

【００１６】上記ブラックライト用と通常用の双方に対
応した構成のカラー印刷装置において、前記印刷制御部
は、前記第１制御手段に基づき印刷されるカラー画像と
前記第２制御手段に基づき印刷されるカラー画像とが、
実質的に１つの印刷媒体上に重なり合うように印刷を制
御する手段をさらに備える構成とすることができる。

【００１７】この構成によれば、ブラックライト用の画
像と通常用の画像を１つの印刷媒体上に重ねて印刷する
ことができる。したがって、昼間は普通の絵だったもの
が、暗闇の中でブラックライトを当てると異なる画像が
浮かび上がるといったような作品を作成することができ
る。

【００１８】上記両カラー画像を重ね合わせた構成のカ
ラー印刷装置において、前記印刷制御部は、データ入力
用画面を表示装置に表示して、該データ入力用画面に従
って操作される入力装置からの入力データを取り込むこ
とにより、前記印刷部における印刷のための各種情報を
設定する印刷情報設定手段を備え、前記印刷情報設定手
段は、前記第１のカラー画像データの指示情報と前記第
２のカラー画像データの指示情報を入力するためのデー
タ入力欄を、前記データ入力用画面内に表示する表示制
御部を備え、前記印刷制御部は、前記データ入力欄から
入力された両指示情報から特定される前記第１および第
２のカラー画像データを外部から取り込むデータ入力制
御手段をさらに備える構成とすることができる。

【００１９】この構成によれば、データ入力用画面か
ら、第１のカラー画像データと第２のカラー画像データ
とを共に入力指示することができることから、作業者
は、２つのカラー画像データを重ね合わせる印刷を、簡
単な操作により指示することができる。

【００２０】上記カラー画像データを入力するデータ入
力用画面を備えた構成のカラー印刷装置において、前記
印刷情報設定手段は、印刷結果のプレビューイメージを
表示するためのプレビュー表示欄を前記データ入力用画
面内に表示する手段と、前記第１のカラー画像データと
第２のカラー画像データの合成比率を入力するための合
成比率データ入力欄を前記データ入力用画面内に表示す
る手段と、前記合成比率入力欄から入力された合成比率
に基づいて、前記第１のカラー画像データと第２のカラ
ー画像データとの合成画像データを生成して、該合成画
像データを前記プレビュー表示欄に表示する手段とを備
える構成とすることができる。

【００２１】この構成によれば、ブラックライト用の画
像と通常用の画像を合成した印刷結果のプレビューイメ
ージが、データ入力用画面内に表示される。しかも、こ
のプレビューイメージは、合成比率データ入力欄からの
入力を変化させることで、ブラックライト用の画像と通
常用の画像との合成比率が変わった画像となる。したが
って、作業者は、この合成比率データ入力欄からの入力
を変化させることで、印刷結果が昼から夜のいずれの時
点での観察の状態かを切り替えることができる。したが
って、印刷結果を実際の表示に則してプレビュー表示す
ることができる。

【００２２】この発明のカラープリンタは、複数の基本
色インクを用いて、印刷媒体上にカラー画像を印刷する
カラープリンタであって、前記基本色インクとして、可
視光において無色で特定の励起エネルギの照射により蛍
光発光するインクを用いた構成であることを特徴として
いる。

【００２３】この構成のカラープリンタによれば、ブラ
ックライトのような励起エネルギの照射により現われる
画像をカラーにて印刷することができる。

【００２４】上記カラープリンタにおいて、前記複数の
基本色インクとして、減法混色系の各色のインクをさら
に用いた構成とすることができる。この構成によれば、
ブラックライトのような励起エネルギの照射により現わ
れる画像に加えて、可視光線により現われる通常の画像
をそれぞれ印刷することができる。

【００２５】この発明のカラー印刷方法は、印刷媒体上
にカラー画像を印刷するカラー印刷方法であって、
（ａ）複数の基本色の画像の組み合わせとして表現され
る第１のカラー画像データを受取るステップと、（ｂ）
前記第１のカラー画像データの各基本色に対応する階調
データを生成するステップと、（ｃ）可視光において無
色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発光する前記
複数の基本色インクによる各色別のドットを、前記ステ
ップ（ｂ）により生成した階調データに基づいて前記印
刷媒体上に形成するステップとを備えることを特徴とし
ている。

【００２６】この発明のコンピュータプログラムは、印
刷媒体上にカラー画像を印刷するためのコンピュータプ
ログラムであって、（ａ）複数の基本色の画像の組み合
わせとして表現される第１のカラー画像データを受取る
機能と、（ｂ）前記第１のカラー画像データの各基本色
に対応する階調データを生成する機能と、（ｃ）可視光
において無色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発
光する前記複数の基本色インクによる各色別のドット
を、前記機能（ｂ）により生成した階調データに基づい
て前記印刷媒体上に形成する機能とをコンピュータに実
現させるためのコンピュータプログラムを特徴としてい
る。

【００２７】上記構成のこの発明のカラー印刷方法とコ
ンピュータプログラムは、上記カラー画像印刷装置と同
様な作用・効果を有しており、ブラックライトのような
励起エネルギの照射により現われる画像を複数の色を重
ね合わせたカラーにて印刷することができるという効果
を奏する。

【００２８】この発明の記録媒体は、この発明のコンピ
ュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
な記録媒体を特徴としている。この記録媒体は、この発
明の各コンピュータプログラムと同様な作用・効果を有
している。

【００２９】

【発明の他の態様】この発明は、以下のような他の態様
も含んでいる。その第１の態様は、この発明のコンピュ
ータプログラムを通信経路を介して供給するプログラム
供給装置としての態様である。この第１の態様では、コ
ンピュータプログラムをコンピュータネットワーク上の
サーバなどに置き、通信経路を介して、必要なプログラ
ムをコンピュータにダウンロードし、これを実行するこ
とで、上記の装置や方法を実現することができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、次
の順序に従って説明する。 Ａ．装置の構成： Ａ−１．全体構成： Ａ−２．コンピュータの構成： Ａ−３．カラープリンタの構成： Ａ−４．インクカートリッジの構成： Ｂ．コンピュータ処理： Ｃ．他の実施形態：

【００３１】Ａ．装置の構成 Ａ−１．全体構成：本発明の実施の形態を実施例に基づ
き説明する。図１は、本発明の実施例の印刷システムの
構成を示す説明図である。図示するように、このシステ
ムは、コンピュータ（印刷制御装置に対応）８０にカラ
ープリンタ（印刷装置に対応）２０が接続されており、
コンピュータ８０に所定のプログラムがロードされ実行
されることによって、全体として印刷システムとして機
能する。印刷しようとするカラー画像は、デジタルカメ
ラ２１により撮影して得られた写真のカラー画像データ
で、通常用とブラックライト用の２種類のカラー画像デ
ータＯＲＧ１，ＯＲＧ２がある。これらカラー画像デー
タＯＲＧ１，ＯＲＧ２のコンピュータ８０への入力は、
例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（図
示せず）等の記録媒体を介して、カードリーダ（図示せ
ず）によって行なわれる。なお、デジタルカメラ２１と
コンピュータ８０とをケーブルにより直接接続すること
により、カラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２を転送す
る構成とすることできる。

【００３２】通常用のカラー画像データＯＲＧ１は、デ
ジタルカメラ２１により、所定の風景（例えば、ニュー
ヨークのマンハッタン）を昼間に撮影して得られたもの
である。ブラックライト用のカラー画像データＯＲＧ２
は、デジタルカメラ２１により、同じ場所からの風景を
夜間に撮影して得られたものである。この印刷システム
の目的は、１枚の印刷用紙上に上記通常用とブラックラ
イト用のカラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２を重ねて
印刷して、昼間は通常用のカラー画像データＯＲＧ１だ
けが現われ、夜になってブラックライトを当てると、通
常用のカラー画像データＯＲＧ１は沈んだ状態でブラッ
クライト用のカラー画像データＯＲＧ２が浮かび上がる
といった印刷物を作成することにある。なお、両カラー
画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２は、いわゆるＲＧＢ形式
のカラー画像データである。また、両カラー画像データ
ＯＲＧ１，ＯＲＧ２は同一サイズの画像データである。

【００３３】コンピュータ８０は、所定の画像処理を行
って、通常用のカラー画像データＯＲＧ１をＹＭＣＫの
フルカラーで印刷可能な第１の印刷データＦＮＬ１に変
換し、ブラックライト用の画像データＯＲＧ２をブラッ
クライト用の色で印刷可能な第２の印刷データＦＮＬ２
に変換する。両印刷データＦＮＬ１，ＦＮＬ２は、カラ
ープリンタ２０に出力され、第１の印刷データＦＮＬ１
に従って、カラープリンタ２０は印刷用紙上にＹＭＣＫ
各色のインクドットを形成するとともに、第２の印刷デ
ータＦＮＬ２に従って、カラープリンタ２０は印刷用紙
上にブラックライト用の各色のインクドットを形成す
る。この結果、ＹＭＣＫによって発色された通常用のカ
ラー画像と、ブラックライト用のインクにより発色され
たブラックライト用の画像とが重なり合った画像を、印
刷用紙上に得ることが可能となる。

【００３４】コンピュータ８０は、各種の演算処理を実
行するＣＰＵ８１，ＲＯＭ８２，ＲＡＭ８３，入力イン
ターフェース８４，出力インターフェース８５，ＣＲＴ
コントローラ（ＣＲＴＣ）８６，ディスクコントローラ
（ＤＤＣ）８７，シリアル入出力インターフェース（Ｓ
ＩＯ）８８等から構成されており、これらはバス８９で
接続されて相互にデータのやり取りが可能となってい
る。ＣＲＴＣ８６はカラー表示可能なＣＲＴ２３への信
号出力を制御し、ＤＤＣ８７はフレキシブルディスクド
ライブ２５やハードディスクドライブ２６あるいは図示
しないＣＤ−ＲＯＭドライブ等とのデータのやり取りを
制御する。ＲＯＭ８２やハードディスクドライブ２６に
は、ＲＡＭ８３にロードされＣＰＵ８１で実行される各
種のプログラムや、デバイスドライバの形式で提供され
る各種のプログラムが記憶されている。また、ＳＩＯ８
８をモデム２４を経由して公衆電話回線ＰＮＴに接続す
れば、外部のネットワーク上にあるサーバＳＶから必要
なデータやプログラムをハードディスクドライブ２６に
ダウンロードすることが可能となる。

【００３５】コンピュータ８０に電源を入れると、ＲＯ
Ｍ８２およびハードディスクドライブ２６に記憶されて
いたオペレーティングシステムが起動し、オペレーティ
ングシステムの管理の下で、各種アプリケーションプロ
グラムが動くようになっている。

【００３６】カラープリンタ２０は、フルカラーの印刷
が可能なインクジェットプリンタであり、印刷用紙上に
シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロ（Ｙ），ブラッ
ク（Ｋ）の合計４色のドットを形成することによって、
通常用のカラー画像を印刷する。さらに、このカラープ
リンタ２０は、紫外光や赤外光などの励起エネルギの照
射により顕われる赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の合計
３色のドットを形成することによって、通常は無色で特
定の周波数のライトを与えることで発光するブラックラ
イト用のカラー画像を印刷する。本実施例で使用したイ
ンクジェットプリンタのインク吐出方式は、後述するよ
うにピエゾ素子ＰＥを用いる方式を採用しているが、他
の方式によりインクを吐出するヘッドを備えたプリンタ
を用いるものとしてもよい。例えば、インク通路に配置
したヒータに通電し、インク通路内に発生する泡（バブ
ル）によってインクを吐出する方式のプリンタに適用す
るものとしてもよい。

【００３７】Ａ−２．コンピュータの構成：図２は、コ
ンピュータ８０のソフトウェアの構成を概念的に示すブ
ロック図である。コンピュータ８０においては、専用ア
プリケーションプログラム９１はオペレーティングシス
テムの下で動作する。オペレーティングシステムには、
ビデオドライバ９０やプリンタドライバ９２が組み込ま
れていて、専用アプリケーションプログラム９１から出
力される画像データは、これらのドライバを介して、カ
ラープリンタ２０に出力される。専用アプリケーション
プログラム９１は、デジタルカメラ２１から取り込んだ
カラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２を、ビデオドライ
バ９０を介してＣＲＴ２３に表示させ、画像を確認しな
がら両カラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２の合成画像
をシミュレートすることができる。

【００３８】専用アプリケーションプログラム９１が印
刷命令を発すると、コンピュータ８０のプリンタドライ
バ９２は、専用アプリケーションプログラム９１からカ
ラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２を受け取って、カラ
ー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２毎に個別の画像処理を
行い、プリンタが印刷可能な通常用の画像とブラックラ
イト用の画像に変換する。図２に概念的に示すように、
プリンタドライバ９２が行なう第１の画像処理は、解像
度変換モジュール９３Ａと、色変換モジュール９４Ａ
と、階調数変換モジュール９５Ａの大きく３つのモジュ
ールから構成されている。各モジュールで行なう画像処
理の内容は後述するが、プリンタドライバ９２が受け取
った通常用のカラー画像データＯＲＧ１は、これらモジ
ュールで変換された後、ＹＭＣＫ形式の通常用の最終的
な印刷データＦＮＬ１として、出力制御モジュール９６
を介してカラープリンタ２０に出力される。

【００３９】また、プリンタドライバ９２が行なう第２
の画像処理は、解像度変換モジュール９３Ｂと、階調数
変換モジュール９５Ｂの大きく２つのモジュールから構
成されている。各モジュールで行なう画像処理の内容は
後述するが、プリンタドライバ９２が受け取ったブラッ
クライト用のカラー画像データＯＲＧ２は、これらモジ
ュールで変換された後、ＲＧＢ形式のブラックライト用
の最終的な印刷データＦＮＬ２として、出力制御モジュ
ール９６を介してカラープリンタ２０に出力される。出
力制御モジュール９６は、通常用の印刷データＦＮＬ１
の画像と、ブラックライト用の印刷データＦＮＬ２の画
像とが、実質的に一枚の印刷用紙上に重なりあうよう
に、両印刷データＦＮＬ１，ＦＮＬ２の出力を制御す
る。

【００４０】上記専用アプリケーションプログラム９１
とプリンタドライバ９２は、ハードディスクドライブ２
６に記憶されているが、フロッピィディスク、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード等の他の携帯型記録
媒体（可搬型記録媒体）に格納された構成としてもよ
い。また、ＳＩＯ８８をモデム２４を経由して公衆電話
回線ＰＮＴに接続すれば、外部のネットワーク上にある
サーバＳＶからダウンロードして、ハードディスクドラ
イブ２６に転送することにより得るようにすることもで
きる。

【００４１】Ａ−３．カラープリンタの構成：図３に、
本実施例のカラープリンタ２０の概略構成を示す。この
カラープリンタ２０は、図示するように、キャリッジ４
０に搭載された印刷ヘッド４１を駆動してインクの吐出
およびドット形成を行なう機構と、このキャリッジ４０
をキャリッジモータ３０によってプラテン３６の軸方向
に往復動させる機構と、紙送りモータ３５によって印刷
用紙Ｐを搬送する機構と、制御回路６０とから構成され
ている。キャリッジ４０をプラテン３６の軸方向に往復
動させる機構は、プラテン３６の軸と並行に架設された
キャリッジ４０を摺動可能に保持する摺動軸３３と、キ
ャリッジモータ３０との間に無端の駆動ベルト３１を張
設するプーリ３２と、キャリッジ４０の原点位置を検出
する位置検出センサ３４等から構成されている。印刷用
紙Ｐを搬送する機構は、プラテン３６と、プラテン３６
を回転させる紙送りモータ３５と、図示しない給紙補助
ローラと、紙送りモータ３５の回転をプラテン３６およ
び給紙補助ローラに伝えるギヤトレイン（図示省略）と
から構成されている。制御回路６０は、プリンタの操作
パネル５９と信号をやり取りしつつ、紙送りモータ３５
やキャリッジモータ３０、印刷ヘッド４１の動きを適切
に制御している。カラープリンタ２０に供給された印刷
用紙Ｐは、プラテン３６と給紙補助ローラの間に挟み込
まれるようにセットされ、プラテン３６の回転角度に応
じて所定量だけ送られる。

【００４２】キャリッジ４０にはインクカートリッジ４
２とインクカートリッジ４３とが装着される。インクカ
ートリッジ４２には、黒（Ｋ）インクと、減法混色の３
原色インク、すなわち、シアン（Ｃ），マゼンタ
（Ｍ），イエロ（Ｙ）の各インクが収容され、インクカ
ートリッジ４３には、加法混色の３原色インク、すなわ
ち、赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の各インクが収容さ
れている。この加法混色の３原色インクは、可視光にお
いて無色で、紫外光や赤外光などの励起エネルギの照射
により各色に蛍光発光する蛍光材料が使用されている。
こうした蛍光材料の具体例については後述する。

【００４３】キャリッジ４０の下部にある印刷ヘッド４
１には、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，Ｇ，Ｂの各インクに対し
て、インク吐出用ヘッド４４，４５，４６，４７，４
８，４９，５０がそれぞれ形成されている。キャリッジ
４０の底部には図示しない導入管が各インク毎に立設さ
れており、キャリッジ４０にインクカートリッジ４２，
４３を装着すると、カートリッジ内の各インクは導入管
を通じて、それぞれのインク吐出用ヘッド４４ないし５
０に供給される。各ヘッドに供給されたインクは、以下
に説明する方法によって印刷ヘッド４１から吐出され、
印刷用紙上にドットを形成する。

【００４４】図４（ａ）は各色ヘッドの内部構造を示し
た説明図である。各色のインク吐出用ヘッド４４ないし
５０には、各色毎に４８個のノズルＮｚが設けられてい
て、各ノズルには、インク通路５１とその通路上にピエ
ゾ素子ＰＥが設けられている。ピエゾ素子ＰＥは、周知
のように、電圧の印加により結晶構造が歪み、極めて高
速に電気−機械エネルギの変換を行なう素子である。本
実施例では、ピエゾ素子ＰＥの両端に設けられた電極間
に所定時間幅の電圧を印可することにより、図４（ｂ）
に示すように、ピエゾ素子ＰＥが電圧の印加時間だけ伸
張し、インク通路５１の一側壁を変形させる。この結
果、インク通路５１の体積はピエゾ素子ＰＥの伸張に応
じて伸縮し、この収縮分に相当するインクが、粒子Ｉｐ
となってノズルＮｚから高速で吐出される。このインク
Ｉｐがプラテン３６に装着された印刷用紙Ｐに染み込む
ことにより、印刷用紙Ｐの上にドットが形成される。

【００４５】図５は、インク吐出用ヘッド４４ないし５
０におけるインクジェットノズルＮｚの配列を示す説明
図である。図５（ａ）では、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙインクがイ
ンクカートリッジ４２に収納されて、Ｒ，Ｇ，Ｂインク
がインクカートリッジ４３に収納された構成となってい
る。このように、加法混色の３原色インクを他のインク
と別体的に収納すれば、ブラックライト用の印刷の頻度
が少ないような使用において、加法混色の３原色インク
が無駄に捨てられることを防ぐことができる。また、図
５（ｂ）に示すように、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙインクの内のＫ
インクとＣ，Ｍ，Ｙの３原色とを別体的に構成するもの
であってもよい。更には、全てのインクを一体的に構成
するものであっても構わない。

【００４６】図５（ａ）に示すように、インク吐出用ヘ
ッドの底面には、各色毎のインクを吐出する７組のノズ
ルアレイが形成されており、１組のノズルアレイ当たり
４８個のノズルＮｚが一定のノズルピッチｋで千鳥状に
配列されている。尚、各ノズルアレイに含まれる４８個
のノズルＮｚは、千鳥状に配列されている必要はなく、
一直線上に配列されていてもよい。ただし、図５（ａ）
に示すように千鳥状に配列すれば、製造上、ノズルピッ
チｋを小さく設定し易いという利点がある。

【００４７】図５（ａ）に示すように、各色のインク吐
出用ヘッド４４ないし５０は、キャリッジ４０の搬送方
向にヘッドの位置がずれている。また、各色ヘッド毎の
ノズルに関しても、ノズルが千鳥状に配置されている関
係上、キャリッジ４０の搬送方向に位置がずれている。
カラープリンタ２０の制御回路６０は、キャリッジ４０
を搬送しながらノズルを駆動する際に、ノズルの位置の
違いによるヘッド駆動タイミングの違いを考慮しなが
ら、適したタイミングでそれぞれのヘッドを駆動してい
る。

【００４８】図６は、カラープリンタ２０の制御回路６
０の内部構成を示す説明図である。図示するように、制
御回路６０の内部には、ＣＰＵ６１，ＰＲＯＭ６２，Ｒ
ＡＭ６３，コンピュータ８０とのデータのやり取りを行
なうＰＣインターフェース６４，紙送りモータ３５やキ
ャリッジモータ３０等とデータのやり取りを行なう周辺
機器入出力部（ＰＩＯ）６５，タイマ６６，駆動バッフ
ァ６７等が設けられている。駆動バッファ６７は、イン
ク吐出用ヘッド４４ないし５０にドットのオン・オフ信
号を供給するバッファとして使用される。これらは互い
にバス６８で接続され、相互にデータにやり取りが可能
となっている。また、制御回路６０には、所定周波数で
駆動波形を出力する発振器７０、および発振器７０から
の出力をインク吐出用ヘッド４４ないし５０に所定のタ
イミングで分配する分配出力器６９も設けられている。

【００４９】図６に示す構成を有する制御回路６０は、
コンピュータ８０から印刷データＦＮＬ１，ＦＮＬ２を
受け取ると、ドットのオン・オフ信号を一時ＲＡＭ６３
に蓄える。ＣＰＵ６１は、紙送りモータ３５やキャリッ
ジモータ３０の動きと同期を採りながら、所定のタイミ
ングでドットデータを駆動バッファ６７に出力する。

【００５０】次に、ＣＰＵ６１が駆動バッファ６７にド
ットのオン・オフ信号を出力することによって、ドット
が吐出されるメカニズムについて説明する。図７は、イ
ンク吐出用ヘッド４４ないし５０の１つのノズル列を例
にとって、その接続を示す説明図である。インク吐出用
ヘッド４４ないし５０のノズル列は、駆動バッファ６７
をソース側とし、分配出力器６９をシンク側とする回路
に介装されており、ノズル列を構成する各ピエゾ素子Ｐ
Ｅは、その電極の一方が駆動バッファ６７の各出力端子
に、他方が一括して分配出力器６９の出力端子に、それ
ぞれ接続されている。分配出力器６９からは、図７に示
す通り、発振器７０の駆動波形が出力されている。ＣＰ
Ｕ４１が駆動バッファ６７に、各ノズル毎のドットのオ
ン・オフ信号を出力すると、オン信号を受け取ったピエ
ゾ素子ＰＥだけが駆動波形によって駆動される。この結
果、駆動バッファ６７からオン信号を受け取っていたピ
エゾ素子ＰＥのノズルから一斉にインク粒子Ｉｐが吐出
される。

【００５１】以上のようなハードウェア構成を有するカ
ラープリンタ２０は、キャリッジモータ３０を駆動する
ことによって、各色のインク吐出用ヘッド４４ないし５
０を印刷用紙Ｐに対して主走査方向に移動させ、また紙
送りモータ３５を駆動することによって、印刷用紙Ｐを
副走査方向に移動させる。制御回路６０の制御の下、キ
ャリッジ４０の主走査および副走査を繰り返しながら、
適切なタイミングで印刷ヘッド４１を駆動することによ
って、カラープリンタ２０は印刷用紙上に通常用および
ブラックライト用のカラー画像を印刷している。

【００５２】Ａ−４．インクカートリッジの構成：図８
は、本実施例のカラープリンタ２０に装着されるインク
カートリッジ４２とインクカートリッジ４３の外観形状
を示した説明図である。図示するように、インクカート
リッジ４２には、ブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼ
ンタ（Ｍ），イエロ（Ｙ）の合計４色のインクが収納さ
れており、インクカートリッジ４３には、赤（Ｒ），緑
（Ｇ），青（Ｂ）の合計３色のインクが収納されてい
る。インクカートリッジ４２に収納されている各インク
は、減法混色のインクで、周知のものであるからここで
は詳しく説明しない。インクカートリッジ４３に収納さ
れている各インクは、加法混色のインクで、インク組成
物は次の通りである。

【００５３】このインク組成物は、基本的に、蛍光着色
剤と、水と、水溶性有機溶剤とを含んでなる。このイン
ク組成物に含まれる蛍光着色剤とは、可視光において無
色で励起エネルギを照射することにより蛍光を発生する
着色剤である。また、蛍光着色剤は蛍光染料、蛍光顔料
のいずれのものであってもよい。

【００５４】このような蛍光着色剤の例としては、４０
０ 〜７５０ｎｍ の可視光領域に吸収を持たず(可視光
領域で実質的に無色)，かつ紫外線により励起されて６
１５±２０ｎｍ に発光中心波長を有するユウロピウム
のβ−ケトンを配位子とするキレート色素がある。β−
ケトンとは、テノイルトリフルオロアセトン，ナフトイ
ルトリフルオロアセトン，ベンゾイルトリフルオロアセ
トン，メチルベンゾイルトリフルオロアセトン，フロイ
ルトリフルオロアセトン，ピバロイルトリフルオロアセ
トン，ヘキサフルオロアセチルアセトン，トリフルオロ
アセチルアセトン，フルオロアセチルアセトン，ヘプタ
フルオロブタノイルピバロイルメタン等である。中で
も，発光量の大きなテノイルトリフルオロアセトン，ナ
フトイルトリフルオロアセトン，メチルベンゾイルトリ
フルオロアセトンを配位子とするユウロピウム化合物が
好ましい。

【００５５】これら具体例としては、C.I.Fluorescent
Brightening Agent １４、２４、３０、３２、５２、５
４、６９、７９、８４、８５、８６、８７、９０、１０
４、１１２、１１３、１１４、１１９、１２１、１３
４、１３５、１５２、１６６、１６７、１６８、１６
９、１９１、１９２、２０１、２０４、２１４、２１
６、２１７、２１８、２２３、２２６、２２９、２３
４、２３６、２３９、２４０、２４２、２５７、２６
０、２７１、２９０、３１０、３１１、３１２、３１
４、３１５、C.I.Basic Red １、１−１、C.I.Basic Vi
olet １０、１１：１、C.I.Basic Yellow ３５、４０、
９５、C.I.Basic Biue ７、ｐ−クオータフェニル、ｐ
−テルフェニル、２，５−ジフェニルオキサゾール、２
−（１−ナフチル）−５−フェニルオキサゾール、２−
フェニル−５−（４−ビフェニル）−１，３，４−オキ
サジアゾール、３−フェニル−７−（１，２−２Ｈ−ナ
フトトリアゾリル）−クマリン、３，７−ビス（ジエチ
ルアミノ）フェノキサゾニウム硝酸塩、３，７−ビス
（ジエチルアミノ）フェノキサゾニウムナイトレート、
ユーロピウム−テノイルトリフルオロアセトンキレート
体、レーザー染料であるＤＴＴＣＩ（CAS 登録番号 307
1-70-3 ），ＨＤＩＴＣＩ （CAS登録番号 23178-67-8
），ＩＲ −１２５ （CAS 登録番号3599-32-4 ），Ｉ
Ｒ −１３２ （CAS 登録番号 62669-62-9 ），ＩＲ −
１４０ （CAS 登録番号53655-17-7 ），H.I.D.C.Iodide
（CAS 登録番号 36536-22-8 ）などが挙げられる。

【００５６】上記の可視光において無色で紫外線により
励起されて蛍光を発生する着色剤の中から、この実施例
では、赤インクとして、C.I.Basic Red １ 、C.I.Basic
Red１−１等が用いられ、青インクとして、H.I.D.C.Io
dide、C.I.Basic Blue ７等が用いられ、黄インクとし
て、C.I.Basic Yellow ３５ 、C.I.Basic Yellow４０、
C.I.Basic Yellow９５等が用いられる。黄インクとして
は、上記以外にも、ＭａｃｒｏｌｅｘR Ｆｌｕｏｒｅｓ
ｃｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １０ ＧＮ（Ｂａｙｅｒ Ａ
Ｇ）、Ｍａｘｉｌｏｎ Ｆｌａｖｉｎ１０ ＧＦＦ（Ｃｉ
ｂａ Ｇｅｉｇｙ）、Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ４３
（Ｈｏｌｌｉｄａｙ）等を挙げることができる。

【００５７】また、蛍光着色剤として市販品を利用する
ことも可能であり、その具体例としては、無色の蛍光染
料であるＥＢ−５０１（発光色青）、ＥＧ−３０７（発
光色緑）、ＥＲ−１２０（発光色赤）、ＥＲ−１２２
（発光色赤）（以上、いずれも三井東圧染料株式会社
製）、ユビテックＯＢ（チバガイギー社製、発光色青）
などが挙げられる。なお、蛍光着色剤の例としては、前
述したように紫外線により励起されるものに替えて、赤
外線により励起されるものとすることもできる。

【００５８】Ｂ．コンピュータ処理：カラープリンタ２
０は、上述した加法混色のＲＧＢインクによるドットを
含めた各色のドットを形成してカラー画像を印刷する。
カラープリンタ２０が各色のインクドットを形成するた
めには、コンピュータ８０が、通常用とブラックライト
用の２種類のカラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２にそ
れぞれ所定の画像処理を施して、印刷データＦＮＬ１，
ＦＮＬ２としてカラープリンタ２０に供給する必要があ
る。このような画像処理は、コンピュータ８０のプリン
タドライバ９２が実行する。また、このような画像処理
を実行開始するには、コンピュータ８０が、上記カラー
画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２をデジタルカメラ２１か
ら取り込んで、両カラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２
を用いてカラー画像印刷を行なうことをプリンタドライ
バ９２に指示する必要がある。この画像の取り込みと印
刷指示は、専用アプリケーションプログラム９１が実行
する。

【００５９】図９ないし図１１は、専用アプリケーショ
ンプログラム９１とプリンタドライバ９２が行なう処理
の概要を示すフローチャートである。図９に示すよう
に、このコンピュータ８０のＣＰＵ８１は、まず、専用
アプリケーションプログラム９１に処理を移して、アプ
リケーションウィンドウＷＤをＣＲＴ２３に表示する処
理を行なう（ステップＳ１００）。

【００６０】図１２は、このアプリケーションウィンド
ウＷＤを示す説明図である。図示するように、アプリケ
ーションウィンドウＷＤには、「写真の選択」、「プリ
ント指定」、「印刷」の３種類のボタンＢＴ１，ＢＴ
２，ＢＴ３が用意されており、作業者は、これらボタン
ＢＴ１〜ＢＴ３を順にマウス２７によりクリックしてい
くことで、ＣＲＴ２３の画面上でブラックライト印刷の
作業を進めていくことができる。すなわち、図９に示す
ように、ＣＰＵ８１は、ステップ１００の実行後、ボタ
ンＢＴ１，ＢＴ２，ＢＴ３がマウス２７によりクリック
される操作指令を取り込んで、その操作指令に対応した
「写真の選択」の処理、「プリント指定」の処理、「印
刷」の処理を順に実行する（ステップＳ１１０，Ｓ１２
０，Ｓ１３０）。なお、ここで言うブラックライト印刷
とは、ブラックライト用の画像を印刷するもので、第１
の画像をブラックライト用のインク（前述したインクカ
ートリッジ４３に収納される加法混色の３原色インク）
を用いて印刷することは勿論、１枚の印刷用紙に第１の
画像をブラックライト用のインク（前述したインクカー
トリッジ４３に収納される加法混色の３原色インク）
で、第２の画像を通常用のインク（前述したインクカー
トリッジ４２に収納される減法混色の３原色インク＋ブ
ラック（Ｋ）インク）で重ね合わせて印刷することも含
む。

【００６１】ステップ１１０で実行される「写真の選
択」の処理は、最大２枚までの写真のカラー画像データ
を選択するもので、普通は、通常用の画像とブラックラ
イト用の画像を１枚ずつ選択する。図１２に示されるア
プリケーションウィンドウＷＤの状態は、「写真の選
択」の処理時におけるものである。作業者は、「ファイ
ルの場所」のフィールドｆｄ１から、デジタルカメラ２
１により撮影して得られた写真のカラー画像データが記
録されているコンパクトフラッシュカード等の記録媒体
を指定することで、その記録媒体に格納されたカラー画
像データのサムネール（縮小見本）を一覧表示フィール
ドｆｄ２に表示する。その後、作業者は、一覧表示フィ
ールドｆｄ２に表示されたカラー画像データの中から、
印刷したい通常用の画像とブラックライト用の画像を、
マウス２７のクリック操作により１枚ずつ選択する。

【００６２】上記ステップＳ１１０では、作業者による
作業を受けて、ＣＰＵ８１は、マウス２７のクリック操
作によって選択された２枚のカラー画像データを上記コ
ンパクトフラッシュカード等の記録媒体から読み出して
ハードディスクドライブ２６に格納する。なお、「写真
の選択」の処理は、上述したようにサムネールをクリッ
クする操作によりカラー画像データを特定する構成に替
えて、カラー画像データの指示情報としてのファイル名
を、キーボード２２から直接入力する構成とすることも
できる。

【００６３】図９のステップＳ１２０で実行される「プ
リント指定」の処理は、上記「写真の選択」の処理で選
択した２枚のカラー画像データ（ＯＲＧ１，ＯＲＧ２）
に対して、通常用の印刷を行なうかブラックライト用の
印刷を行なうかを個別に指定するためのものである。図
１３には、「プリント指定」の処理時におけるアプリケ
ーションウィンドウＷＤの状態を示した。図示するよう
に、このアプリケーションウィンドウＷＤには、「印刷
ファイル１の設定」、「印刷ファイル２の設定」の各フ
ィールドｆｄ３，ｆｄ４が設けられており、両フィール
ドｆｄ３，ｆｄ４に、「写真の選択」の処理で選択した
２枚のカラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２のサムネー
ルｔｈ１，ｔｈ２が表示される。各フィールドｆｄ３，
ｆｄ４には、「通常」と「ブラックライト」の２つのラ
ジオボタンが設けられている。作業者は、いずれかのラ
ジオボタンをマウス２７により指示することで、通常用
の印刷を行なうかブラックライト用の印刷を行なうか
を、各カラー画像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２毎に指定す
ることができる。

【００６４】なお、ここでは上記２枚のカラー画像デー
タＯＲＧ１，ＯＲＧ２の内の一方は通常用に、他方はブ
ラックライト用に指定される必要があることから、双方
同じ種類が指定された場合には、エラー表示を行ない、
作業者に訂正を求める構成とすることができる。こうし
て指定された内容は、ＲＡＭ８３に格納される。すなわ
ち、ＲＡＭ８３には、上記カラー画像データＯＲＧ１，
ＯＲＧ２のファイル名と、各ファイル名に対して通常用
かブラックライト用かを示す印刷態様のビットとが記録
される印刷態様テーブルデータが格納されることにな
る。

【００６５】この「プリント指定」の処理時におけるア
プリケーションウィンドウＷＤには、プリンタの機種名
や用紙サイズ等を設定するための「プリンタの設定」の
フィールドｆｄ５も設けられている。プリンタドライバ
９２は、この「プリンタの設定」のフィールドｆｄ５か
ら設定されたプリンタ機種名に対応するドライバであ
る。

【００６６】ステップＳ１３０で実行される「印刷」の
処理は、ステップＳ１２０で指定のなされた２つの画像
データを合成したときの印刷イメージをシミュレート表
示するとともに、プリンタドライバ９２に対して印刷命
令の発行を行なう。図１４には、「印刷」の処理時にお
けるアプリケーションウィンドウＷＤの状態を示した。
図示するように、このアプリケーションウィンドウＷＤ
には、「印刷イメージ」、「印刷イメージのシミュレー
ト」、「プリンタ情報」の各フィールドｆｄ６，ｆｄ
７，ｆｄ８が設けられている。

【００６７】「印刷イメージ」のフィールドｆｄ６は、
「写真の選択」の処理で入力した２つの画像データを、
「プリント指定」の処理で指定された通常／ブラックラ
イトの印刷態様で印刷したときの印刷イメージを表示す
るものである。「プリント指定」の処理で、２つの画像
データの内の一方は通常用と指定され、他方はブラック
ライト用と指定されることから、印刷物は通常用の画像
とブラックライト用の画像が重さなり合ったものとなる
が、昼と夜とでその印刷イメージは変化する。昼には、
通常用と指定した画像データが現われ、ブラックライト
用と指定した画像データは現われない。一方、夜にブラ
ックライトを当てた時には、ブラックライト用と指定し
た画像データが現われ、通常用と指定した画像データは
現われない。さらに、昼から夜へ切り替る夕方において
は、通常用の画像が強い状態から徐々に弱まり、ブラッ
クライト用の画像が徐々に浮び上がる。

【００６８】「印刷イメージのシミュレート」のフィー
ルドｆｄ７は、「印刷イメージ」のフィールドｆｄ６に
表示する画像を、印刷物が昼から夜のいずれの時点で観
られる内容とするかを切り替える指示を行なうためのも
のである。「印刷イメージのシミュレート」のフィール
ドｆｄ７には、スライドレバースイッチＳＳＷが備えら
れており、「通常」から「ブラックライト」までを無段
階にて切り替えが可能となっている。

【００６９】図１５は、ステップＳ１３０の「印刷」の
処理時に実行される印刷イメージ表示ルーチンを示すフ
ローチャートである。この印刷イメージ表示ルーチン
は、印刷」の処理時において所定時間毎に繰り返し実行
される。処理が開始されると、ＣＰＵ８１は、まず、作
業者により操作されるスライドレバースイッチＳＳＷの
指示位置を取り込んで（ステップＳ１３１）、その指示
位置を合成比率Ｆに変換する（ステップＳ１３２）。合
成比率Ｆとは、通常用の画像とブラックライト用の画像
の合成比率である。指示位置は、スライドレバースイッ
チＳＳＷの起点（図１４のものでは最も左側の位置）か
らの距離で示される。ステップＳ１３２では、スライド
レバースイッチＳＳＷの移動可能範囲に対する上記指示
位置で示される距離の割合を合成比率Ｆとする。すなわ
ち、図１４に示すように、スライドレバースイッチＳＳ
Ｗの指示位置が中央である場合には、合成比率Ｆは５０
［％］であり、スライドレバースイッチＳＳＷの指示位
置が最も左側である場合には、合成比率はＦは０［％］
であり、スライドレバースイッチＳＳＷの指示位置が最
も右側である場合には、合成比率はＦは１００［％］と
なる。

【００７０】図１５に戻り、ステップＳ１３２の実行
後、ＣＰＵ８１は、「写真の選択」の処理で入力して
「プリント指定」の処理で通常用と指定されたカラー画
像データＯＲＧ１と、同じく「写真の選択」の処理で入
力して「プリント指定」の処理でブラックライト用と指
定された画像データＯＲＧ２とを合成して合成画像デー
タを生成する処理を行なう（ステップＳ１３３）。この
合成は、合成比率Ｆ［％］に基づいて行なう。カラー画
像データＯＲＧ１，ＯＲＧ２は、赤色（Ｒ），緑色
（Ｇ），青色（Ｂ）の３色の画像を組合せたものとして
表現されており、また各色毎の画像は、それぞれに階調
値を有する画素の集まりとして表現されている。２４ビ
ットの画像データであれば、ＲＧＢ各々、０から２５５
の２５６階調（８ビット）であり、トータルで１６７７
万色表現できる。ステップＳ１３３では、そのカラー画
像データＯＲＧ１の階調値に１００−Ｆ［％］を乗算し
たものと、カラー画像データＯＲＧ２の階調値にＦ
［％］を乗算したものとの加算することにより合成画像
データを生成する。

【００７１】その後、ＣＰＵ８１は、その合成画像デー
タを、アプリケーションウィンドウＷＤに設けられた
「印刷イメージ」のフィールドｆｄ６に表示する（ステ
ップＳ１３４）。その後、「リターン」に抜けて、この
処理ルーチンを一旦終了する。

【００７２】この印刷イメージ表示ルーチンの構成によ
って、作業者は、スライドレバースイッチＳＳＷを操作
することによって、印刷結果が昼から夜に掛けてどのよ
うに観ることができるかをプレビューすることができ
る。作業者は、そのプレビュー結果が満足できるもので
あると判断すると、アプリケーションウィンドウＷＤに
設けられた印刷実行ボタンｂｔ（図１４参照）をクリッ
クすることになる。

【００７３】図９に戻って、ステップＳ１３０で実行さ
れる「印刷」の処理では、上述した構成の印刷イメージ
表示ルーチンを実行しながら、印刷実行ボタンｂｔ（図
１４参照）がクリックされるのを待つ。ここで、ＣＰＵ
８１は、印刷実行ボタンｂｔ（図１４参照）がクリック
されたことが検知されると、プリンタドライバ９２に対
して印刷命令を発行する。

【００７４】上記専用アプリケーションプログラム９１
に従う処理により印刷命令が発行されると、ＣＰＵ８１
は、プリンタドライバ９２に処理を移して、専用アプリ
ケーションプログラム９１による処理から印刷命令を取
り込んだか否かを判別する（ステップＳ２００）。ここ
で、印刷命令を取り込んでいないと判別されると、ステ
ップＳ２００の判別処理を繰り返し実行して、専用アプ
リケーションプログラム９１からの印刷命令が取り込ま
れるのを待つ。一方、ステップＳ２００で印刷命令が取
り込まれたと判別されたときには、以下の処理を実行す
る。

【００７５】ＣＰＵ８１は、まず、プリンタの機種毎に
用意されるプリンタドライバ９２からカラープリンタ２
０の性能情報を取り込んで、この性能情報を専用アプリ
ケーションプログラム９１に送る（ステップＳ２１
０）。その後、ＣＰＵ３０は、専用アプリケーションプ
ログラム９１に処理を移して、そのカラープリンタ２０
の性能情報を取り込む（ステップＳ１４０）。次いで、
ＣＰＵ３０は、その性能情報に基づいて、カラー画像デ
ータＯＲＧ１，ＯＲＧ２をカラープリンタ２０に適合し
たカラー画像データＯＲＧ１′，ＯＲＧ２′に変換する
（ステップＳ１５０）。その後、この変換後のカラー画
像データＯＲＧ１′，ＯＲＧ２′をプリンタドライバ９
２に送る（ステップＳ１６０）。ＣＰＵ８１は、ステッ
プＳ１６０の処理を終えると、専用アプリケーションプ
ログラム９１のこの処理ルーチンを終了する。

【００７６】専用アプリケーションプログラム９１から
カラープリンタ２０に適合した印刷データが送られてく
ると、ＣＰＵ８１は、プリンタドライバ９２に処理を移
して、そのカラー画像データＯＲＧ１′，ＯＲＧ２′を
取り込む（ステップＳ２２０）。

【００７７】その後、図１０に示すように、ＣＰＵ８１
は、ステップ２３０に処理を進めて、ステップＳ２２０
で取り込んだ２つのカラー画像データＯＲＧ１′，ＯＲ
Ｇ２′の内の１つのカラー画像データＯＲＧ１′（また
はＯＲＧ２′）を、ハードディスクドライブ２６から読
み出してＲＡＭ８３の所定エリアに格納することで、こ
のカラー画像データＯＲＧ１′（またはＯＲＧ２′）を
以下の画像処理の処理対象データとする（ステップＳ２
３０）。次いで、ＣＰＵ８１は、このＲＡＭ８３に読み
出したカラー画像データＯＲＧ１′（またはＯＲＧ
２′）が、ブラックライト用のカラー画像データである
か否かを判別する（ステップＳ２４０）。この判別は、
「プリント指定」の処理時においてＲＡＭ８３に格納さ
れた印刷態様テーブルデータの内容から判別する。ここ
で、否定判別、すなわちブラックライト用のカラー画像
データでない（通常用のカラー画像データである）と判
別されたときには、ＣＰＵ８１は、以下の第１の画像処
理を行なう。

【００７８】先ず始めに、ＣＰＵ８１は、解像度変換を
行なう（ステップＳ２５０）。これは次のような処理で
ある。上述のように、カラー画像データは画素の集まり
として表現されているが、この画像を印刷する場合、印
刷しようとする印刷媒体上での大きさによって、１画素
が対応する印刷媒体上の長さは異なってくる。プリンタ
が単位長さ当たりに形成できるドットの数（これをプリ
ンタ解像度と呼ぶ）は、予めプリンタ機種毎に決まって
おり、画像処理の都合上、画像解像度をプリンタ解像度
に一致させておく必要がある。そこで、画像の解像度が
プリンタ解像度より低い場合には、線形補間を行って隣
接する画素の間に新たな画像データを生成し、逆に画像
の解像度がプリンタ解像度より高い場合には、一定の割
合で画像データを間引くことにより解像度を低下させ
る。このステップＳ２５０では、こうして画像の解像度
をプリンタ２０の解像度に一致させる処理を行なう。

【００７９】解像度変換処理が終了すると、ＣＰＵ８１
は、色変換処理を行なう（ステップＳ２６０）。前述し
たように、アプリケーションプログラム９１は、カラー
画像を赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青色（Ｂ）の３色の階
調画像データとして表現しているが、カラープリンタ２
０は、原理的には、カラー画像をシアン色（Ｃ），マゼ
ンタ色（Ｍ），イエロ色（Ｙ）の３色の減法混色によっ
て表現する。従って、カラー画像の印刷に際しては、Ｒ
・Ｇ・Ｂの３色による色の表現方法を、Ｃ・Ｍ・Ｙの３
色による色の表現方法に変換する必要がある。色変換処
理はこのような変換を行なう処理である。本実施例で
は、実際には、Ｃ・Ｍ・Ｙの３色ではなく、ブラック
（Ｋ）を加えた合計４色に変換することで、完全な黒色
の印刷を可能としている。

【００８０】色変換処理を終了すると、ＣＰＵ８１は、
階調数変換処理を行なう（ステップＳ２７０）。以下に
この処理の内容について説明する。色変換後の画像デー
タは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各々２５６階調画像となってい
る。一方プリンタは、印刷用紙上にドットを形成するこ
とによって画像を表現しており、ドットは形成するか否
かの２つの状態しか採り得ない。もっとも、最近ではド
ットの大きさを変える等して、中間状態を含めた多値の
ドットを印刷可能なプリンタも存在するが、依然として
表現しうる階調値は多くはない。従って、Ｃ，Ｍ，Ｙ，
Ｋ各々２５６階調を有する画像を、プリンタが表現でき
る非常に少ない階調で表現された画像に変換する必要が
ある。このような変換を行なう処理が階調数変換処理で
ある。階調数変換処理の一例として、２値化処理がある
が、この２値化処理は、誤差拡散法や組織的ディザ法に
よって実現される。

【００８１】なお、このステップ２７０の処理の結果、
階調数変換処理が終了したカラー画像データＯＲＧ１′
は、プリンタが印刷可能な最終的な印刷データＦＮＬ１
として、ＲＡＭ８３の所定のエリアに記憶される。続い
て、ＣＰＵ８１は、ステップ２２０で取り込んだカラー
画像データＯＲＧ１′，ＯＲＧ２′の双方ともに、画像
処理が終了したか否かを判別して（ステップＳ２８
０）、未処理のカラー画像データがあると判別された場
合には、ステップ２３０に処理を戻す。

【００８２】一方、ステップＳ２４０で、ブラックライ
ト用のカラー画像データであると判別されたときには、
ＣＰＵ８１は、以下の第２の画像処理を行なう。先ず、
ＣＰＵ８１は、解像度変換を行なう（ステップＳ２９
０）。この解像度変換は、ステップＳ２５０と同じ処理
である。次いで、ＣＰＵ８１は、階調数変換処理を行な
う（ステップＳ３００）。カラー画像データが通常用で
ある場合には、ステップＳ２６０でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋに色
変換を行なった後に階調数変換処理を行なっているが、
これに対して、カラー画像データがブラックライト用で
ある場合には、色変換処理を行なうことなしに、Ｒ，
Ｇ，Ｂ各々２５６階調画像のままで、この階調変換処理
を行なう。すなわち、ステップＳ３００では、Ｒ，Ｇ，
Ｂ各々の２５６階調を有する画像を、例えば２値化等の
プリンタが表現できる非常に少ない階調で表現された画
像に変換する。

【００８３】このステップ３００の処理の結果、階調変
換処理が終了したカラー画像データＯＲＧ２′は、プリ
ンタが印刷可能な最終的な印刷データＦＮＬ２として、
ＲＡＭ８３の所定のエリアに記憶される。その後、ステ
ップＳ２８０で、否定判別、すなわち、未処理のカラー
画像データがないと判別された場合には、図１１のステ
ップ３１０に処理を進める。

【００８４】図１１で示すステップＳ３１０以後の処理
は、ステップＳ２７０とステップＳ３００で作成された
印刷データＦＮＬ１，ＦＮＬ２を、カラープリンタ２０
に対して出力する制御処理であり、図２で説明した出力
制御モジュール９６に対応する。ＣＰＵ８１は、まず、
変数ｉを値０にセットして（ステップＳ３１０）、次い
で、ステップＳ２７０で生成された通常用の印刷データ
ＦＮＬ１から、１回の主走査で走査可能なラスタ数分だ
け抽出して、カラープリンタ２０に出力する（ステップ
Ｓ３２０）。前述したようにカラープリンタ２０のＫ，
Ｃ，Ｍ，Ｙの各色毎のインク吐出用ヘッド４４ないし４
７には、複数のノズルＮｚが設けられているので、１回
の主走査で複数本のラスタを形成することができる。こ
のステップＳ３２０では、その複数本のラスタ分だけの
画像データを印刷データＦＮＬ１から抽出して、カラー
プリンタ２０に出力する。なお、その抽出の位置は、変
数ｉの値に応じて定まるもので、変数ｉの値が大きくな
るに連れて順に副走査方向にずらしたものとなる。

【００８５】その後、ＣＰＵ８１は、ステップＳ３００
で生成されたブラックライト用の印刷データＦＮＬ２か
ら、１回の主走査で走査可能なラスタ数分だけ抽出し
て、カラープリンタ２０に出力する（ステップＳ３３
０）。前述したようにカラープリンタ２０のＲ，Ｇ，Ｂ
の各色毎のインク吐出用ヘッド４８ないし５０には、複
数のノズルＮｚが設けられているので、１回の主走査で
複数本のラスタを形成することができる。このステップ
Ｓ３３０では、その複数本のラスタ分だけの画像データ
を印刷データＦＮＬ２から抽出して、カラープリンタ２
０に出力する。なお、その抽出の位置は、変数ｉの値に
応じて定まるもので、変数ｉの値が大きくなるに連れて
順に副走査方向にずらしたものとなる。

【００８６】ステップＳ３２０およびＳ３３０の結果、
カラープリンタ２０では、同じ主走査ライン上に、通常
用の印刷データＦＮＬ１とブラックライト用の印刷デー
タＦＮＬ２とが重なり合って印刷されることになる。

【００８７】続いて、ＣＰＵ８１は、１回の主走査で形
成される複数本のラスタの幅だけ副走査方向に、印刷ヘ
ッド４１の位置をずらす制御信号をカラープリンタ２０
に出力して（ステップＳ３４０）、変数ｉを値１だけイ
ンクリメントする（ステップＳ３５０）。その後、ＣＰ
Ｕ８１は、変数ｉが最大値ｉｍａｘを上回ったか否かを
判別する（ステップＳ３６０）。最大値ｉｍａｘは、次
式（１）により求めた値である。

【００８８】 ｉｍａｘ ＝ （ＡＷ ＋ （ＲＷ − １）） ÷ ＲＷ …（１） ここで、ＡＷは、印刷データから定まる印刷領域の副走
査方向の幅であり、ＲＷは、１回の主走査で形成される
複数本のラスタの幅である。

【００８９】ステップＳ３６０で、変数ｉが最大値ｉｍ
ａｘを上回っていないと判別されたときには、未だ印刷
データＦＮＬ１，ＦＮＬ２の全ての送信が終了していな
いとして、ステップＳ３２０に処理を戻して、ステップ
Ｓ３２０ないしＳ３５０の処理を繰り返し実行する。一
方、ステップＳ３６０で、変数ｉが最大値ｉｍａｘを上
回ったと判別されたときには、印刷データＦＮＬ１，Ｆ
ＮＬ２の全ての送信が終了したとして、ＣＰＵ８１は、
プリンタドライバ９２のこの処理ルーチンを終了する。

【００９０】こうした構成の専用アプリケーションプロ
グラム９１とプリンタドライバ９２による処理により、
通常用の印刷データＦＮＬ１とブラックライト用の印刷
データＦＮＬ２とが１枚の印刷用紙上に重ね合わせて印
刷される。その印刷された印刷用紙上の画像は、昼間
は、通常用の印刷データＦＮＬ１が表わされ、夜は、暗
闇の中でブラックライトを当てると、ブラックライト用
の印刷データＦＮＬ２が表わされたものとなる。

【００９１】以上のように構成されたこの実施例の印刷
システムによれば、ＲＧＢ形式のブラックライト用のカ
ラー画像データＯＲＧ２に基づいて、可視光において無
色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発光するＲＧ
Ｂの各色インクを用いた印刷が行なわれる。また、通常
用のカラー画像データＯＲＧ１から、ＹＭＣＫの各色に
対応する階調データが生成され、この階調データに基づ
いて、ＹＭＣＫの各色インクを用いた印刷が行なわれ
る。上記ＲＧＢの各色インクによる画像とＹＭＣＫの各
色インクによる画像とは、１枚の印刷用紙上に重なり合
うように印刷される。

【００９２】したがって、この印刷システムによれば、
ブラックライトのような励起エネルギの照射により現わ
れる画像をフルカラーにて印刷することができる。ま
た、ブラックライトのような励起エネルギの照射により
現われる画像に加えて、可視光線により現われる通常の
画像もフルカラーにて印刷することができる。さらに、
ブラックライト用の画像と通常用の画像とは重なり合う
ことから、昼間は普通の絵だったものが、暗闇の中でブ
ラックライトを当てると異なる画像が浮かび上がるとい
ったような作品を作成することができる。

【００９３】また、この印刷システムでは、専用アプリ
ケーションプログラム９１により表示されるアプリケー
ションウィンドウＷＤから、通常用のカラー画像データ
とブラックライト用の画像データとを共に設定すること
ができる。したがって、作業者は、簡単な操作により、
通常用とブラックライト用の２つのカラー画像データの
印刷を指示することができる。

【００９４】また、この印刷システムでは、専用アプリ
ケーションプログラム９１のアプリケーションウィンド
ウＷＤに設けた「印刷イメージ」のフィールドｆｄ６内
に、印刷結果がプレビュー表示される。しかも、このフ
ィールドｆｄ６に表示されるプレビュー画像は、スライ
ドレバースイッチＳＳＷの操作指令により、印刷物が昼
から夜のいずれの時点で観られた内容となるかが切り替
えられる。したがって、印刷結果を実際の表示に則して
プレビュー表示することができる。

【００９５】Ｃ．他の実施形態：本発明の他の実施形態
について、次に説明する。

【００９６】（１）前記実施例では、ブラックライト用
のカラー画像データと通常用のカラー画像データは、同
一サイズの画像を表わす画像データであったが、必ずし
も同一サイズである必要はなく、サイズの相違する画像
を表わす画像データであってもよい。上記実施例のよう
に、同じ景色を昼と夜に撮影した２枚のカラー画像デー
タである場合には、両者の景色を重ね合わせるために、
画像は同一サイズであることが好ましいが、絵の中に文
字や図形を隠すトリックアートのようなものにおいて
は、その絵や文字を表わすブラックライト用のカラー画
像データは、通常用のカラー画像データよりも小さくて
もよい。

【００９７】（２）前記実施例では、ブラックライト用
のカラー画像データと通常用のカラー画像データは、重
ね合わせて印刷するように構成されていたが、これに替
えて、両画像データが離間して印刷する構成とすること
もできる。

【００９８】（３）前記実施例では、ステップ１１０で
実行される「写真の選択」の処理は、ブラックライト用
と通常用の２つのカラー画像データが選択されるものと
説明してきたが、実際は、前述したように最大２枚まで
のカラー画像データを選択可能とするもので、１枚のカ
ラー画像データだけを選択することもできる。１枚のカ
ラー画像データだけを選択し、続く「プリント指定」の
処理により、その選択されたカラー画像データがブラッ
クライト用であることを指示すれば、そのカラー画像デ
ータを、可視光において無色で特定の励起エネルギの照
射により蛍光発光するＲＧＢの各色インクによって印刷
することができる。この構成によれば、１枚の印刷用紙
上に、ブラックライト用の画像だけを印刷することがで
きる。

【００９９】（４）前記実施例では、カラー画像データ
は、デジタルカメラにより撮影したものとしたが、これ
に替えて、カラースキャナや画像作成用のアプリケーシ
ョンプログラムによって獲得したカラー画像データとす
ることもできる。

【０１００】（５）前記実施例では、同じ副走査位置
で、通常用のカラー画像データの主走査方向への印刷
と、ブラックライト用のカラー画像データの主走査方向
への印刷を共に行なうことにより、通常用のカラー画像
データとブラックライト用のカラー画像データを同時に
印刷することを可能としているが、これに替えて、通常
用のカラー画像データとブラックライト用のカラー画像
データを別個に印刷する構成とすることもできる。１枚
の印刷用紙に通常用もしくはブラックライト用のカラー
画像データを印刷して、その後、作業者に、その印刷さ
れた印刷用紙を再度、用紙トレイにセットすることを促
し、その印刷用紙に他方のカラー画像データを印刷する
構成とする。あるいは、排出された印刷用紙を機械的に
再度、用紙トレイ側に運ぶ構成としてもよい。

【０１０１】（６）前記実施例では、ＹＭＣＫインクは
インクカートリッジ４２に収容し、可視光において無色
で励起エネルギを照射することにより蛍光を発生するＲ
ＧＢインクはインクカートリッジ４３に収容している
が、こうした各色インクをインクカートリッジに収容す
る形態は、このような形態に限られるものではなく、種
々の形態とすることができる。例えば、各インクを単独
のインクカートリッジにすることができるし、全てのイ
ンクを１つのインクカートリッジにまとめることもでき
る。あるいは、インクカートリッジ４２からＫインクを
分離して、Ｋインク専用のインクカートリッジとするこ
ともできる。また、インクカートリッジにおける各イン
クの量は必ずしも均等である必要はなく、使用頻度の高
いインクの収容量を多くした構成とすることもできる。

【０１０２】（７）前記実施例では、１つの印刷ヘッド
４１に、各インク吐出用ヘッド４４〜５０を形成してい
たが、これに替えて、２つの印刷ヘッドを設けて、１つ
の印刷ヘッドに通常印刷用のインク吐出用ヘッドを設
け、他の印刷ヘッドにブラックライト用のインク吐出用
ヘッドを設ける構成とすることもできる。

【０１０３】（８）前記実施例では、カラープリンタ２
０は、ＹＭＣＫインクを収容するインクカートリッジ４
２と、可視光において無色で励起エネルギを照射するこ
とにより蛍光を発生するＲＧＢインクを収容するインク
カートリッジ４３とを同時に搭載する構成であったが、
これに替えて、上記ＲＧＢＫインクを収容するインクカ
ートリッジだけを搭載する構成として、ブラックライト
印刷専用のカラープリンタとすることもできる。また、
このブラックライト印刷専用のカラープリンタにおい
て、インクカートリッジを、ＹＭＣインクを収容する通
常用のインクカートリッジと交換可能な構成とすること
もできる。この構成によれば、インクカートリッジを取
り替えることで、通常用の印刷とブラックライト用の印
刷の双方を楽しむことができる。なお、こうしたインク
カートリッジ取り替え可能な構成においては、インクカ
ートリッジにインク吐出用ヘッドが一体的に固着された
構成とすることで、インクカートリッジ取り替え直後の
色の汚れを防止することができる。また、印刷ヘッドに
ＹＭＣインクを収容する第１のインクカートリッジとＫ
インクを収容する第２のインクカートリッジとを設け、
その第１のインクカートリッジが、可視光において無色
で励起エネルギを照射することにより蛍光を発生するＲ
ＧＢインクを収容するインクカートリッジと交換可能な
構成とすることもできる。

【０１０４】（９）前記実施例では、可視光において無
色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発光するイン
クとしてＲＧＢの３色を用いることで、フルカラーの印
刷を実現していたが、これに替えて、特定用途向けに、
ＲＧＢのうちの２色を用いた２色印刷とすることもでき
る。あるいは、ＲＧＢ以外の他の色のインクを使用する
構成とすることもできる。

【０１０５】（１０）前記実施例では、通常印刷用のイ
ンクとしてＹＭＣＫの４色を用いることで、通常用の画
像についてのフルカラーの印刷を実現していたが、これ
に替えて、Ｋ色インクは用いない構成とすることができ
る。さらに、特定用途向けに、ＹＭＣＫのうちの２また
は３色を用いたカラー印刷とすることもできる。あるい
は、ＹＭＣＫ以外の他の色のインクを使用する構成とす
ることもできる。

【０１０６】（１１）前記実施例では、上述の通りイン
クを吐出するヘッドを備えるプリンタを用いていたが、
これに替えて、インクを吐出するタイプのプリンタのみ
ならず、いわゆる熱転写型、昇華型などのプリンタに適
用することも考えられる。あるいは、レーザ型のプリン
タに適用することも考えられる。

【０１０７】（１２）前記実施例では、カラープリンタ
２０がローカルなコンピュータ８０と直接ケーブルに接
続された印刷システムに適用されているが、これに替え
て、ＬＡＮ上のサーバに接続されたカラープリンタを複
数のコンピュータで共有する印刷システムに適用する構
成としてもよい。あるいは、インターネットによりつな
げられたサーバに接続されたカラープリンタを、インタ
ーネットネットを介してコンピュータでコントロールす
る印刷システムに適用する構成としてもよい。また、前
記実施例では、カラープリンタ２０がコンピュータ８０
に接続された印刷システムに適用されていたが、これに
替えて、印刷機構を内蔵するファクシミリ装置に適用す
る構成としてもよい。あるいは、外部のコンピュータか
らコントロール可能なコピー機に適用する構成とするこ
ともできる。

【０１０８】以上、各種の実施態様について説明してき
たが、本発明は上記すべての実施態様に限られるもので
はなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様
で実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の印刷システムの構成を示す説
明図である。

【図２】コンピュータ８０のソフトウェアの構成を概念
的に示すブロック図である。

【図３】カラープリンタ２０の概略構成図である。

【図４】カラープリンタにおける各色ヘッドの内部構造
を示す説明図である。

【図５】カラープリンタにおけるノズル配列を示す説明
図である。

【図６】カラープリンタ２０の制御回路６０の内部構成
を示す説明図である。

【図７】インク吐出用ヘッド４４ないし５０が駆動用バ
ッファからデータを受けてドットを形成する様子を示す
説明図である。

【図８】カラープリンタ２０に装着されるインクカート
リッジ４２とインクカートリッジ４３の外観形状を示し
た説明図である。

【図９】専用アプリケーションプログラムとプリンタド
ライバが行なう処理の概要を示すフローチャートであ
る。

【図１０】プリンタドライバが行なう処理の続きを示す
フローチャートである。

【図１１】同じくプリンタドライバが行なう処理の続き
を示すフローチャートである。

【図１２】専用アプリケーションプログラムにより表示
されるアプリケーションウィンドウＷＤを示す説明図で
ある。

【図１３】「プリント指定」の処理時におけるアプリケ
ーションウィンドウＷＤを示す説明図である。

【図１４】「印刷」の処理時におけるアプリケーション
ウィンドウＷＤを示す説明図である。

【図１５】ステップＳ１３０の「印刷」の処理時に実行
される印刷イメージ表示ルーチンを示すフローチャート
である。

【符号の説明】

２０…カラープリンタ ２１…デジタルカメラ ２２…キーボード ２３…ＣＲＴ ２４…モデム ２５…フレキシブルディスクドライブ ２６…ハードディスクドライブ ２７…マウス ３０…キャリッジモータ ３１…駆動ベルト ３２…プーリ ３３…摺動軸 ３４…位置検出センサ ３５…紙送りモータ ３６…プラテン ４０…キャリッジ ４１…印刷ヘッド ４２，４３…インクカートリッジ ４４〜５０…インク吐出用ヘッド ５１…インク通路 ５９…操作パネル ６０…制御回路 ６７…駆動バッファ ６８…バス ６９…分配出力器 ７０…発振器 ８０…コンピュータ ８１…ＣＰＵ ８２…ＲＯＭ ８３…ＲＡＭ ８４…入力インターフェース ８５…出力インターフェース ８６…ＣＲＴＣ ８７…ＤＤＣ ８８…ＳＩＯ ８９…バス ９０…ビデオドライバ ９１…専用アプリケーションプログラム ９２…プリンタドライバ ９３Ａ…解像度変換モジュール ９３Ｂ…解像度変換モジュール ９４Ａ…色変換モジュール ９５Ａ…階調数変換モジュール ９５Ｂ…階調数変換モジュール ９６…出力制御モジュール ＦＮＬ１，ＦＮＬ２…印刷データ ＯＲＧ１，ＯＲＧ２…カラー画像データ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EC76 EC78 EE03 EE09 EE18 2C061 AQ05 AR01 CL10 2C087 AA15 AB01 AC07 BA03 BA07 BA12 CB20 2C262 AA02 AA24 AB13 AC08 BA02 BA14 BB03 EA02 5C074 AA20 BB16 DD03 DD14 DD22 DD24 FF15 FF20 HH04

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の基本色インクを用いて、印刷媒体
   上にカラー画像を印刷する印刷部と、 前記複数の基本色の画像の組み合わせとして表現される
   第１のカラー画像データを受取り、該第１のカラー画像
   データに基づく印刷を行なうべく前記印刷部を制御する
   印刷制御部とを備えるカラー印刷装置において、 前記印刷制御部は、前記第１のカラー画像データの各基
   本色に対応する階調データを生成して、該階調データを
   制御信号として前記印刷部に送信する第１制御手段を備
   え、 前記印刷部は、前記基本色インクとして、可視光におい
   て無色で特定の励起エネルギの照射により蛍光発光する
   インクを用いた構成であるカラー印刷装置。
2. 【請求項２】 前記複数の基本色が、赤色（Ｒ），緑色
   （Ｇ），青色（Ｂ）である請求項１に記載のカラー印刷
   装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のカラー印刷装
   置であって、 前記印刷制御部は、前記複数の基本色の画像の組み合わ
   せとして表現される第２のカラー画像データを受取り、
   該第２のカラー画像データから減法混色系の各色に対応
   する階調データを生成して、該階調データを制御信号と
   して前記印刷部に送信する第２制御手段をさらに備え、 前記印刷部は、減法混色系の各色のインクをさらに用い
   た構成であるカラー印刷装置。
4. 【請求項４】 前記減法混色系の各色のインクが、シア
   ン色（Ｃ），マゼンタ色（Ｍ），イエロ色（Ｙ）の各色
   インクを少なくとも含むものである請求項３に記載のカ
   ラー印刷装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれかに記載のカ
   ラー印刷装置であって、 前記印刷制御部は、データ入力用画面を表示装置に表示
   して、該データ入力用画面に従って操作される入力装置
   からの入力データを取り込むことにより、前記印刷部に
   おける印刷のための各種情報を設定する印刷情報設定手
   段を備え、 前記印刷情報設定手段は、前記第１のカラー画像データ
   の指示情報と前記第２のカラー画像データの指示情報を
   入力するためのデータ入力欄を、前記データ入力用画面
   内に表示する表示制御部を備え、 前記印刷制御部は、前記データ入力欄から入力された両
   指示情報から特定される前記第１および第２のカラー画
   像データを外部から取り込むデータ入力制御手段をさら
   に備えるカラー印刷装置。
6. 【請求項６】 請求項３または４に記載のカラー印刷装
   置であって、 前記印刷制御部は、前記第１制御手段に基づき印刷され
   るカラー画像と前記第２制御手段に基づき印刷されるカ
   ラー画像とが、実質的に１つの印刷媒体上に重なり合う
   ように印刷を制御する手段をさらに備えるカラー印刷装
   置。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のカラー印刷装置であっ
   て、 前記印刷制御部は、データ入力用画面を表示装置に表示
   して、該データ入力用画面に従って操作される入力装置
   からの入力データを取り込むことにより、前記印刷部に
   おける印刷のための各種情報を設定する印刷情報設定手
   段を備え、 前記印刷情報設定手段は、前記第１のカラー画像データ
   の指示情報と前記第２のカラー画像データの指示情報を
   入力するためのデータ入力欄を、前記データ入力用画面
   内に表示する表示制御部を備え、 前記印刷制御部は、前記データ入力欄から入力された両
   指示情報から特定される前記第１および第２のカラー画
   像データを外部から取り込むデータ入力制御手段をさら
   に備えるカラー印刷装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のカラー印刷装置であっ
   て、 前記印刷情報設定手段は、 印刷結果のプレビューイメージを表示するためのプレビ
   ュー表示欄を前記データ入力用画面内に表示する手段
   と、 前記第１のカラー画像データと第２のカラー画像データ
   の合成比率を入力するための合成比率データ入力欄を前
   記データ入力用画面内に表示する手段と、 前記合成比率入力欄から入力された合成比率に基づい
   て、前記第１のカラー画像データと第２のカラー画像デ
   ータとの合成画像データを生成して、該合成画像データ
   を前記プレビュー表示欄に表示する手段とを備えるカラ
   ー印刷装置。
9. 【請求項９】 複数の基本色インクを用いて、印刷媒体
   上にカラー画像を印刷するカラープリンタであって、 前記基本色インクとして、可視光において無色で特定の
   励起エネルギの照射により蛍光発光するインクを用いた
   構成であるカラープリンタ。
10. 【請求項１０】 前記複数の基本色インクとして、減法
    混色系の各色のインクをさらに用いた構成である請求項
    ９に記載のカラープリンタ。
11. 【請求項１１】 印刷媒体上にカラー画像を印刷するカ
    ラー印刷方法であって、（ａ）複数の基本色の画像の組
    み合わせとして表現される第１のカラー画像データを受
    取るステップと、（ｂ）前記第１のカラー画像データの
    各基本色に対応する階調データを生成するステップと、
    （ｃ）可視光において無色で特定の励起エネルギの照射
    により蛍光発光する前記複数の基本色インクによる各色
    別のドットを、前記ステップ（ｂ）により生成した階調
    データに基づいて前記印刷媒体上に形成するステップと
    を備えるカラー印刷方法。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載のカラー印刷方法で
    あって、（ｄ）前記複数の基本色の画像の組み合わせと
    して表現される第２のカラー画像データを受取るステッ
    プと、（ｅ）該第２のカラー画像データから減法混色系
    の各色に対応する階調データを生成するステップと、
    （ｆ）前記減法混色系の各色インクによる各色別のドッ
    トを、前記ステップ（ｅ）により生成した階調データに
    基づいて前記印刷媒体上に形成するステップとを備える
    カラー印刷方法。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載のカラー印刷方法で
    あって、（ｇ）前記ステップ（ｃ）によるドットの形成
    によって印刷されるカラー画像と前記ステップ（ｆ）に
    よるドットの形成によって印刷されるカラー画像とが、
    実質的に１つの印刷媒体上に重なり合うように印刷を制
    御するステップをさらに備えるカラー印刷方法。
14. 【請求項１４】 印刷媒体上にカラー画像を印刷するた
    めのコンピュータプログラムであって、（ａ）複数の基
    本色の画像の組み合わせとして表現される第１のカラー
    画像データを受取る機能と、（ｂ）前記第１のカラー画
    像データの各基本色に対応する階調データを生成する機
    能と、（ｃ）可視光において無色で特定の励起エネルギ
    の照射により蛍光発光する前記複数の基本色インクによ
    る各色別のドットを、前記機能（ｂ）により生成した階
    調データに基づいて前記印刷媒体上に形成する機能とを
    コンピュータに実現させるためのコンピュータプログラ
    ム。
15. 【請求項１５】 前記複数の基本色が、赤色（Ｒ），緑
    色（Ｇ），青色（Ｂ）である請求項１４に記載のコンピ
    ュータプログラム。
16. 【請求項１６】 請求項１４または１５に記載のコンピ
    ュータプログラムであって、（ｄ）前記複数の基本色の
    画像の組み合わせとして表現される第２のカラー画像デ
    ータを受取る機能と、（ｅ）該第２のカラー画像データ
    から減法混色系の各色に対応する階調データを生成する
    機能と、（ｆ）前記減法混色系の各色インクによる各色
    別のドットを、前記ステップ（ｅ）により生成した階調
    データに基づいて前記印刷媒体上に形成する機能とをコ
    ンピュータに実現させるためのコンピュータプログラ
    ム。
17. 【請求項１７】 前記減法混色系の各色のインクが、シ
    アン色（Ｃ），マゼンタ色（Ｍ），イエロ色（Ｙ）の各
    色インクを少なくとも含むものである請求項１６に記載
    のコンピュータプログラム。
18. 【請求項１８】 請求項１４ないし１７のいずれかに記
    載のコンピュータプログラムであって、（ｈ）データ入
    力用画面を表示装置に表示して、該データ入力用画面に
    従って操作される入力装置からの入力データを取り込む
    ことにより、印刷のための各種情報を設定する機能をコ
    ンピュータに実現させるとともに、 前記機能（ｈ）は、前記第１のカラー画像データの指示
    情報と前記第２のカラー画像データの指示情報を入力す
    るためのデータ入力欄を前記データ入力用画面内に表示
    する機能を備え、 当該コンピュータプログラムは、さらに、（ｉ）前記デ
    ータ入力欄から入力された両指示情報から特定される前
    記第１および第２のカラー画像データを外部から取り込
    む機能をコンピュータに実現させるためのコンピュータ
    プログラム。
19. 【請求項１９】 請求項１６または１７に記載のコンピ
    ュータプログラムであって、（ｇ）前記機能（ｃ）によ
    るドットの形成によって印刷されるカラー画像と前記機
    能（ｆ）によるドットの形成によって印刷されるカラー
    画像とを、実質的に１つの印刷媒体上に重なり合うよう
    に印刷を制御する機能ををさらにコンピュータに実現さ
    せるためのコンピュータプログラム。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のコンピュータプロ
    グラムであって、（ｈ）データ入力用画面を表示装置に
    表示して、該データ入力用画面に従って操作される入力
    装置からの入力データを取り込むことにより、印刷のた
    めの各種情報を設定する機能をコンピュータに実現させ
    るとともに、 前記機能（ｈ）は、前記第１のカラー画像データの指示
    情報と前記第２のカラー画像データの指示情報を入力す
    るためのデータ入力欄を前記データ入力用画面内に表示
    する機能を備え、 当該コンピュータプログラムは、さらに、（ｉ）前記デ
    ータ入力欄から入力された両指示情報から特定される前
    記第１および第２のカラー画像データを外部から取り込
    む機能をコンピュータに実現させるためのコンピュータ
    プログラム。
21. 【請求項２１】 請求項２０に記載のコンピュータプロ
    グラムであって、 前記機能（ｈ）は、 印刷結果のプレビューイメージを表示するためのプレビ
    ュー表示欄を前記データ入力用画面内に表示する機能
    と、 前記第１のカラー画像データと第２のカラー画像データ
    の合成比率を入力するための合成比率データ入力欄を前
    記データ入力用画面内に表示する機能と、 前記合成比率入力欄から入力された合成比率に基づい
    て、前記第１のカラー画像データと第２のカラー画像デ
    ータとの合成画像データを生成して、該合成画像データ
    を前記プレビュー表示欄に表示する機能とを備えるコン
    ピュータプログラム。
22. 【請求項２２】 請求項１４ないし２１のいずれかに記
    載のコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読
    み取り可能な記録媒体。