JP2003047781A

JP2003047781A - ゲームシステム

Info

Publication number: JP2003047781A
Application number: JP2001238915A
Authority: JP
Inventors: Tomohiro Kawase; 智広川瀬
Original assignee: Nintendo Co Ltd
Current assignee: Nintendo Co Ltd
Priority date: 2001-08-07
Filing date: 2001-08-07
Publication date: 2003-02-18
Anticipated expiration: 2021-08-07
Also published as: JP4756787B2

Abstract

(57)【要約】【課題】別のゲーム機から携帯ゲーム機にダウンロー
ドしたゲームプログラムを当該携帯ゲーム機において実
行可能にしかつそのゲームプログラムの安易な消滅を防
止する新規なゲームシステムを提供する。【解決手段】認証コード及びゲームプログラムが予め記
憶されたカートリッジ４０が携帯ゲーム機１２に装着さ
れたとき、携帯ゲーム機１２はそのカートリッジ４０の
ゲームプログラムを実行する。一方、認証コード等が記
憶されていない空のカートリッジ４１が装着されたと
き、携帯ゲーム機１２は別のゲーム機１４から認証コー
ド等をダウンロードし、その認証コード等をカートリッ
ジ４１に書込む。認証コード等が書込まれたカートリッ
ジ４１が携帯ゲーム機１２に再び装着されたときには、
そのカートリッジ４１のゲームプログラムが実行され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はゲームシステムに関
し、特に装着部に装着された情報記憶媒体に予め記憶さ
れている認証コードを認識した後に前記情報記憶媒体に
記憶されたゲームプログラムを実行する少なくとも１台
の携帯ゲーム機と別のゲーム機とを通信可能に接続した
ゲームシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば「ゲームボーイアドバンス（商
品名）」のように、カートリッジを利用する携帯ゲーム
機がよく知られている。この携帯ゲーム機は、ブートプ
ログラムが記憶されたブートＲＯＭを備えている。ブー
トプログラムは、携帯ゲーム機本体を初期化（例えば内
部メモリ内のデータをクリアする処理等）し、その初期
化後にカートリッジに記憶されているゲームプログラム
の実行を開始させるためのプログラムである。例えば、
携帯ゲーム機のＣＰＵは、本体電源がオンされたとき
に、まず、ブートプログラムを実行する。そして、ＣＰ
Ｕは、ブートプログラムによる初期化処理を実行すると
ともに、カートリッジに搭載される半導体メモリの所定
アドレスに記憶されている認証コードの有無を判別し、
その認証コードが存在したときには、そのカートリッジ
に記憶されているゲームプログラムの処理を開始する一
方、認証コードが存在していないときには、カートリッ
ジが装着されていないとして、ゲームプログラムの処理
が開始されない。このとき、この携帯ゲーム機の通信ポ
ートに別のゲーム機が通信可能に接続されているときに
は、別のゲーム機にプログラムの転送要求を行うように
構成されている。例えば、この種の携帯ゲーム機を複数
台通信可能に接続したゲームシステムでは、カートリッ
ジが１台の携帯ゲーム機にのみ装着されており、その他
の携帯ゲーム機は、カートリッジが装着されている携帯
ゲーム機から自己に備える揮発性半導体メモリである内
部メモリ内にゲームプログラムをダウンロードするよう
に構成されている。これによって、このゲームシステム
では、カートリッジが装着されていない携帯ゲーム機に
おけるゲームプログラムの実行を可能にすることによっ
て、通信ゲームを可能にしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
携帯ゲーム機の内部メモリの記憶容量は比較的少ないの
で、カートリッジが装着されていない携帯ゲーム機にダ
ウンロードできるゲームプログラムの容量が限られてし
まい、多種多様性に富んだゲームを提供するため比較的
大きな容量のゲームプログラムをダウンロードさせるこ
とが出来ないという問題が生じている。このような問題
を回避するためには、携帯ゲーム機の内部メモリの容量
を大きくする必要があるが、内部メモリの容量を大きく
するには、携帯ゲーム機の設計変更を伴いコスト面やハ
ードの互換性などの要因により現実的ではない。携帯ゲ
ーム機にダウンロードしたゲームプログラムは内部メモ
リに記憶されているので、携帯ゲーム機の電源を切ると
せっかくダウンロードしたゲームプログラムが消えてし
まい、特に持ち運びに便利な携帯ゲーム機の場合、外出
先での電池切れなどによってゲームプログラムが突然消
滅してしまうとい場合も多く生じている。

【０００４】それゆえに、この発明の目的は、別のゲー
ム機から携帯ゲーム機にダウンロードされたゲームプロ
グラムを当該携帯ゲーム機において実行可能にし、かつ
そのゲームプログラムが安易な消滅を防止する新規なゲ
ームシステムを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】装着部に装着された情報
記憶媒体に予め記憶されている認証コードを認識した後
に前記情報記憶媒体に記憶されたゲームプログラムを実
行する少なくとも１台の携帯ゲーム機（実施例との対応
関係を示せば、例えば携帯ゲーム機１２）と、別のゲー
ム機（ビデオゲーム機１４）とを通信可能に接続して構
成されるゲームシステムである。このゲームシステム
は、携帯ゲーム機の装着部（挿入口３８）に着脱自在に
装着され、認証コード及びゲームプログラムを不揮発か
つ書換可能に記憶するための書換可能情報記憶媒体（カ
ートリッジ４１；例えばフラッシュメモリを搭載したゲ
ームカートリッジ）をさらに備える。携帯ゲーム機は、
電源が投入されたことに応じて、装着部に装着された情
報記憶媒体の認証コードの有無を判別し（ステップ
３）、認証コードが存在するときには、その情報記憶媒
体に記憶されているゲームプログラムの実行を開始し
（ステップ７）、認証コードが存在せずかつ別のゲーム
機が通信可能に接続されているときには、別のゲーム機
に認証コード及びゲームプログラムの転送を要求する。
これに応じて、別のゲーム機は、自己に着脱可能に装着
されている情報記憶媒体（ＤＶＤ−ＲＯＭ４６）から書
換可能情報記憶媒体用の認証コード及びゲームプログラ
ムを読出して携帯ゲーム機へ転送する。そして、携帯ゲ
ーム機は、装着部に書換可能情報記憶媒体が装着されて
いることに応じて、別のゲーム機から転送される認証コ
ード及びゲームプログラムを書換可能情報記憶媒体に書
込む（ステップ４１〜４５，４７）。これによって、書
換可能情報記憶媒体が携帯ゲーム機によって利用可能に
なる（ステップ４９，５０）、すなわち、書換可能情報
記憶媒体が携帯ゲーム機に装着され電源が投入されたと
きには、その書換可能情報記憶媒体に記憶されたゲーム
プログラムが携帯ゲーム機によって実行される。

【０００６】また、別のゲーム機は、認証コード及びゲ
ームプログラムを転送する前に、書換可能情報記憶媒体
に認証コード及びゲームプログラムを書込むための書込
みプログラムを自己に装着されている情報記憶媒体から
読出して前記携帯ゲーム機へ転送する（ステップ４
１）。携帯ゲーム機は、その書込みプログラムを実行す
ることによって、別のゲーム機から転送されてくる認証
コード及びゲームプログラムを書換可能情報記憶媒体に
書込む

【０００７】また、別のゲーム機は、さらに、携帯ゲー
ム機が書換可能情報記憶媒体に書込むための書込み単位
ごとにゲームプログラムを分割して転送する（ステップ
４６〜４８）。

【０００８】

【発明の効果】この発明によれば、書換可能情報記憶媒
体に認証コード及びゲームプログラムが記憶されていな
いときには、別のゲーム機から転送されてきた認証コー
ド及びゲームプログラムをその書換可能情報記憶媒体に
記憶し、認証コード及びゲームプログラムが既に記憶さ
れているときには、そのゲームプログラムの処理を開始
するので、携帯ゲーム機により大きなゲームプログラム
を転送させることが可能になるとともに、書換可能情報
記憶媒体に認証コードを書込むことによって、その書換
可能情報記憶媒体を本携帯ゲーム機によって利用可能に
することができる。そして、書換可能情報記憶媒体に書
込まれたゲームプログラムは不揮発であるので、携帯ゲ
ーム機の電源が切られても消滅することを防ぐことがで
きる。また、別のゲーム機から書込みプログラムを転送
することによって、例えば書換可能情報記憶媒体に対す
るゲームプログラム等の書換機能を予め有していない携
帯ゲーム機にもその書換機能を一時的に持たせることが
できる。さらに、別のゲーム機からゲームプログラムを
書換単位で転送させることによって、例えば携帯ゲーム
機に備える一時記憶メモリの記憶容量より大きい容量の
ゲームプログラムを書換可能情報記憶媒体に記憶させる
ことができる。この発明の上述の目的，その他の目的，
特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の
詳細な説明から一層明らかとなろう。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１を参照して、この発明の一実
施例であるゲームシステム１０は、携帯ゲーム機１２お
よびビデオゲーム機１４を含む。携帯ゲーム機１２の通
信ポート１６とビデオゲーム機１４の通信ポート１８と
が、通信ケーブル２０によって、接続される。

【００１０】携帯ゲーム機１２は、手持ち可能なサイズ
のたとえば縦長または横長矩形のゲーム機本体２２を有
する。その本体２２の表面上部には、ディスプレイを構
成するＬＣＤ（液晶表示器）２４が設けられる。このＬ
ＣＤ２４には、ゲーム空間およびそのゲーム空間内に存
在するゲームキャラクタが表示されるとともに、必要に
応じたメッセージが表示される。本体側面には前述の通
信ポート１６が設けられる。本体２２の表面下部には、
コントローラ２６が配置される。コントローラ２６は、
この実施例では、５つの操作キー２８，３０，３２，３
４および３６を含む。これらの操作キー２８〜３６は、
典型的には、本体２２を把持したゲームプレイヤの手の
親指等で操作される。

【００１１】操作キー２８は、ディジタルジョイスティ
ックとして機能するいわゆる十字キーであり、例えば４
つの押圧部の１つを押圧することによって、ＬＣＤ２４
上に表示されたゲームキャラクタの移動方向を指示した
りカーソルを移動させたりすることができる。操作キー
３０は、プッシュスイッチで構成されたセレクトキーで
あり、ゲームモードの選択等に利用される。操作キー３
２は、プッシュスイッチで構成されたスタートキーであ
り、ゲーム開始を指示するため等に利用される。操作キ
ー３４は、プッシュスイッチで構成されたＡボタンキー
であり、ＬＣＤ２４上のゲームキャラクタに打つ，投げ
る，つかむ，乗るなどの任意のアクションを行わしめる
ために利用される。操作キー３６は、プッシュスイッチ
で構成されたＢボタンキーであり、セレクトキー３０で
選択したゲームモードの変更やＡボタンキー３４で決定
したアクションの取り消し等のために利用される。

【００１２】携帯ゲーム機１２において、本体２２の裏
面上端部には、装着部の一例の挿入口３８が形成され
る。その挿入口３８には、認証コード及びゲームプログ
ラムを記憶したゲームカートリッジ４０又は書換可能情
報記憶媒体の一例のフラッシュ式のゲームカートリッジ
４１が挿入される。図示しないが、挿入口３８の奥部と
およびゲームカートリッジ４１，の挿入方向先端とに
は、それぞれコネクタが設けられていて、カートリッジ
４１を挿入口３８に挿入したとき、２つのコネクタが互
いに電気的に接続され、それによってカートリッジ４
０，４１が携帯ゲーム機１２のＣＰＵ（図２）でアクセ
ス可能となる。

【００１３】一方、ビデオゲーム機１４は、別のゲーム
機の一例のゲーム機であり、立方体形状の本体４２を含
み、その本体４２の前面に前述の通信ポート１８が配置
される。この実施例では、４つの通信ポート１８が設け
られる。また、本体４２の上面には、ディスクドライブ
４４が設けられていて、そのディスクドライブ４４に
は、この実施例では、別のゲーム機に装着される情報記
憶媒体の一例のＤＶＤ−ＲＯＭ４６が装着される。本体
４２の後面には図示しないＡＶ（オーディオビデオ）端
子が設けられていて、そのＡＶ端子がケーブル４８によ
ってＴＶモニタ５０のＡＶ端子に接続される。ただし、
このＡＶ端子は、ビデオ信号およびオーディオ信号を伝
達するもものほか、それらの変調信号を伝達するもので
あってよい。

【００１４】本体４２の前面に設けられた通信ポート１
８に前述のように通信ケーブル２０が接続されるが、こ
の通信ポート１８には、また、外部コントローラ５２か
ら延びたコントローラケーブル５４が接続され得る。外
部コントローラ５２は、ビデオゲーム機１４のためのも
のであり、この実施例では、十字キー５６，アナログジ
ョイスティック５８，スタートキー６０および押しボタ
ンキー群６２を含む。

【００１５】十字キー５６およびスタートキー６０は、
それぞれ、携帯ゲーム機１２の十字キー２８およびスタ
ートキー３２と同様の構成および同様の機能を有する。
アナログジョイスティック５８は、解放時に直立しかつ
たとえば指で外力を加えた方向に傾動する操作レバー６
４を含み、この操作レバー６４を任意の方向に傾動させ
ることによって、３６０°の範囲の任意の方向を指示す
ることができる。アナログジョイスティック５８は、十
字キー５６と同様に、ゲームキャラクタの移動やカーソ
ル移動のために利用される。押しボタンキー群６２は、
この実施例では、携帯ゲーム機１２のＡボタンキー３４
およびＢボタンキー３６に相当する２つのキーのほか、
上下左右の方向を指示できる４つの押しボタンキーを含
む。

【００１６】図１実施例の電気的構成が図２に示され
る。携帯ゲーム機１２には、前述のようにＣＰＵ６６が
設けられ、このＣＰＵ６６が携帯ゲーム機１２の全体制
御を司る。すなわち、ＣＰＵ６６には、先に説明した通
信ポート１６，ＬＣＤ２４およびコントローラ２６が結
合されるとともに、コネクタ６８を介して、カートリッ
ジ４０又は４１が結合される。また、ＣＰＵ６６に関連
して、携帯ゲーム機１２には、たとえばＳＲＡＭ等から
なるワークＲＡＭ７０およびたとえばマスクＲＯＭから
なるブートＲＯＭ７２が設けられる。ワークＲＡＭ７０
は、ＣＰＵ６６がゲームプログラムを実行する際のワー
キングエリアとして利用され、ブートＲＯＭ７２には携
帯ゲーム機１２すなわちワークＲＡＭ７０やＣＰＵ６６
のレジスタ等を初期化するためのブートプログラム（起
動プログラム）が予め格納される。

【００１７】ゲームカートリッジ４０は、たとえば不揮
発性の半導体メモリ（マスクＲＯＭ）であるＲＯＭ７４
とたとえばＳＲＡＭのようなＲＡＭ７６とを含み、ＲＯ
Ｍ７４にはゲームプログラムが格納され、ＲＡＭ７６に
はバックアップデータが記憶される。また、ゲームカー
トリッジ４１は、例えばデータを電気的に書換可能な半
導体メモリであるフラッシュメモリ７７と、バックアッ
プデータを記憶するＲＡＭ７８とが搭載されている。

【００１８】なお、図１では図示しなかったが、携帯ゲ
ーム機１２にはスピーカ２５が設けられ、ＣＰＵ６６か
らの音声信号がこのスピーカ２５に与えられる。したが
って、スピーカ２５から音声を出力することができる。

【００１９】ビデオゲーム機１４にもまたＣＰＵ７８が
設けられ、そのＣＰＵ７８に、４つの通信ポート１８，
ディスクドライブ４４およびＴＶモニタ５０が結合され
る。ＣＰＵ７８には、さらに、携帯ゲーム機１２のワー
クＲＡＭ７０およびブートＲＯＭ７２と同様の、ワーク
ＲＡＭ８０およびブートＲＯＭ８２が結合される。

【００２０】携帯ゲーム機１２のブートＲＯＭ７２，携
帯ゲーム機１２のワークＲＡＭ７０，カートリッジ４０
のＲＯＭ７４およびカートリッジ４１のフラッシュメモ
リ７７のメモリマップが、それぞれ、図３（Ａ），図３
（Ｂ），図３（Ｃ）および図３（D）に図示されてい
る。

【００２１】携帯ゲーム機１２のブートＲＯＭ７２は、
たとえば１６Ｋバイトのような比較的小容量であり、初
期化プログラム領域７２ａを含み、この領域７２ａに
は、先に述べたように、ワークＲＡＭ７０やＣＰＵレジ
スタ等を初期化するための初期化プログラムが格納され
ている。この初期化プログラム領域７２ａには、認証コ
ード領域７２ｂが含まれ、この認証コード領域７２ｂに
は、たとえば商標「ＮＩＮＴＥＮＤＯ」を表すイメージ
データ（ドットデータないしピクセルデータ）のような
認証コードが格納されている。なお、この認証コード
は、好ましくは、データ圧縮されている。

【００２２】ブートＲＯＭ７２は、さらにカートリッジ
検出プログラム領域７２ｃを含み、この領域７２ｃのカ
ートリッジ検出プログラムに従って、ＣＰＵ６６（図
２）は、後の図７のフロー図で表現できるカートリッジ
検出動作を実行する。ブートＲＯＭ７２の領域７２ｄに
格納される通信ポートチェックプログラムは、携帯ゲー
ム１２の通信ポート１６に通信ケーブル２０が接続され
ているかどうか、およびその通信ポート１６を通して正
常なデータ授受が可能かどうか、すなわち、通信ポート
１６が利用可能かどうかをチェックする。

【００２３】ブートＲＯＭ７２の領域７２ｅに格納され
ている転送要求コマンド発行プログラムは、後に説明す
るように、ビデオゲーム機１４のＣＰＵ７８（図２）に
転送要求を発行するためのプログラムである。エラーチ
ェックプログラム領域７２ｆのエラーチェックプログラ
ムは、転送されてくるデータ（ゲームデータやプログラ
ムデータ）のエラーチェックを実行するためのたとえば
ＣＲＣチェックプログラムである。

【００２４】ブートＲＯＭ７２の領域７２ｇに格納され
ている認証プログラムは、領域７２ｂの認証コードを利
用した認証を実行するためのプログラムである。そし
て、領域７２ｈの開始プログラムは、ワークＲＡＭ７０
に転送されたゲームプログラムまたはカートリッジ４０
のゲームプログラムの実行を開始させるためのプログラ
ムである。

【００２５】携帯ゲーム機１２のワークＲＡＭ７０は、
書換プログラム領域７０ａ，認証コード領域７０ｂ，メ
ッセージ領域７０ｃ，ダウンロード領域７０ｄおよびゲ
ーム処理領域７０ｅを含む。書換プログラム領域７０ａ
には、カートリッジ４１が接続されたとき、そのフラッ
シュメモリ７７に認証コード及びゲームデータを書込む
ために、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６の領域４６Ｂａ（図４
（Ｂ））から読み出された書換プログラムがストアされ
る。認証コード領域７０ｂには、認証プログラムを実行
する際に、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６の領域４６Ｂｂ（図４
（Ｂ））から読み出された認証コードがストアされる。
メッセージ領域７０ｃは、携帯ゲーム機１２のゲームプ
レイヤにＬＣＤ２４を通して種々のメッセージを伝達す
るためのメッセージデータをストアする。ダウンロード
領域７０ｄには、後述のようにしたビデオゲーム機１４
からゲームプログラムをダウンロードするためのダウン
ロードプログラムがストアされる。また、ゲームデータ
領域７０ｅには、ビデオゲーム機１４からダウンロード
されたゲームプログラムをストアするための領域であ
る。また、このワークＲＡＭ７０は、図示しないが、ダ
ウンロード領域７０ｄに転送されたゲームプログラムま
たはカートリッジ４０のゲームプログラムを実行すると
きに必要に応じてＣＰＵ６６によって利用されるワーキ
ングメモリ領域を含む。

【００２６】また、ゲームカートリッジ４０のＲＯＭ７
４には、認証コード領域７４ａとプログラムデータ領域
７４ｂとが予め含まれ、認証コード領域７４ａには、領
域７２ｇ（図３（Ａ））の認証プログラムを実行すると
き、ワークＲＡＭ７０の領域７０ａにストアされている
認証コードと比較するための認証コードが予め格納され
ている。ゲームデータ領域７４ｂには、プログラムデー
タ（キャラクタデータやプログラムデータ）が予め格納
されている。さらに、ゲームカートリッジ４１のフラッ
シュメモリ７７は、最初は認証コード及びゲームプログ
ラムが何も記憶されていない空の状態であり、後述する
処理によって、カートリッジ４０のＲＯＭ７４と同様
に、認証コード領域７７ａ及びゲームデータ領域７７ｂ
が形成され、認証コード及びゲームプログラムが書換可
能に固定的（不揮発）に記憶される。

【００２７】図４（Ａ）に示すようにビデオゲーム機１
４のブートＲＯＭ８２には、領域８２ａが設けられ、こ
の領域８２ａには、初期化プログラムが予め格納されて
いる。また、図４（Ｂ）に示すＤＶＤ−ＲＯＭ４６に
は、大別して２つの領域４６Ａおよび４６Ｂが形成され
ている。領域４６Ａはビデオゲーム１４のためのプログ
ラムを格納する領域であり、領域４６Ｂは携帯ゲーム機
１２のためのプログラムを格納する領域である。実施例
で用いられるＤＶＤ−ＲＯＭ４６は、周知のように、大
容量であり、したがって、記憶容量に比較的余裕があ
り、携帯ゲーム機用プログラム格納領域４６Ｂを形成す
ることに特に不都合はない。ビデオゲーム機用プログラ
ムおよび携帯ゲーム機用プログラムのデータ量にもよる
が、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６に代えてＣＤ−ＲＯＭを用いて
も同様であろう。

【００２８】ビデオゲーム機用プログラム格納領域４６
Ａは、プログラムデータ領域４６Ａａを含み、そこに
は、ビデオゲーム機１４のためのゲームデータまたはゲ
ームプログラムデータ（キャラクタデータを含む）が格
納される。携帯ゲーム機用プログラム格納領域４６Ｂ
は、書換領域４６Ｂａ，認証コード領域４６Ｂｂ，メッ
セージ領域４６Ｂｃ，ダウンロード領域４６Ｂｄおよび
プログラムデータ領域４６Ｂｅを含む。書換領域４６Ｂ
ａには、携帯ゲーム機１２によって認証コード及びゲー
ムプログラムをフラッシュメモリ７７に書換可能に書込
むための書換プログラムが格納されている。認証コード
領域４６Ｂｂには、携帯ゲーム機１２のワークＲＡＭ７
０の領域７０ａにダウンロードするための認証コード
（たとえば商標「ＮＩＮＴＥＮＤＯ」を表すイメージデ
ータ）が格納されている。なお、この認証コードは、好
ましくは、データ圧縮されている。メッセージ領域４６
Ｂｃには、携帯ゲーム機１２のワークＲＡＭ７０の領域
７０ｃにダウンロードするためのメッセージデータが格
納されている。ダウンロード領域４６Ｂｄは、領域４６
Ｂｄのゲームプログラムを携帯ゲーム機１２のワークＲ
ＡＭ７０の領域７０ｄにダウンロードするダウンロード
プログラムを格納するための領域である。ダウンロード
プログラムは、具体的には、通信ケーブル２０の検出処
理，通信異常の検出処理，データ転送処理，暗号／復号
化処理，エラー処理，認証処理等の各処理を実行するた
めのプログラムである。そして、領域４６Ｂｅには、そ
のダウンロードプログラムによって携帯ゲーム機１２に
ダウンロードすべきプログラムデータが格納されてい
る。

【００２９】なお、携帯ゲーム機用のゲームが複数
（ｎ）のステージを含むものであれば、ＤＶＤ−ＲＯＭ
４６のこの領域４６Ｂｅには、図５に示すように、ゲー
ム基本処理プログラムデータとともに、第１ステージデ
ータ，第２ステージデータ，…，第ｎステージデータが
記憶されていて、携帯ゲーム機のワークＲＡＭ７０のデ
ータ領域７０ｅには、ゲーム基本処理プログラムデータ
と、その都度必要な第ｉステージのデータとがストアさ
れる。そして、そのデータ領域７０ｅにストアされた各
ステージデータは、書換プログラムによってフラッシュ
メモリ７７ｂに順次書込まれる。なお、ゲーム基本処理
プログラムとは、そのゲームプログラムを携帯ゲーム機
１２で実行する際に不可欠のプログラムであり、たとえ
ばコントローラ２６のデータないし状態を取得するプロ
グラムなどを含む。

【００３０】つまり、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６の領域４６Ｂ
（図４）の記憶容量が、携帯ゲーム機１２のワークＲＡ
Ｍ７０（内部メモリ；読み書き可能記憶手段）又は／及
びフラッシュメモリ７７の記憶容量より大きい場合、す
なわち、ＤＶＤ−ＲＡＭ４６から携帯ゲーム機１２にダ
ウンロードすべきデータ量がワークＲＡＭ７０の記憶容
量を超えるとき、ダウンロードプログラムは、分割した
データ区分毎にダウンロードできるようにしている。た
だし、その場合でも、ゲーム基本処理プログラムについ
ては、最初にダウンロードする必要がある。そして、各
ステージデータは、必要な都度、すなわち、時間的にず
らせてダウンロードすればよい。ただし、ダウンロード
すべきデータ量がワークＲＡＭ７０又は／及びフラッシ
ュメモリ７７の記憶容量以内の場合には、ゲーム基本処
理プログラムを含むすべてのプログラムデータを１度に
ダウンロードすればよいことは勿論である。

【００３１】図１のゲームシステム１０において携帯ゲ
ーム機１２でプレイする場合、図６の最初のステップＳ
１で、携帯ゲーム機１２のＣＰＵ６６（図２）は、ブー
トＲＯＭ７２の領域７２ａに格納されている初期化プロ
グラムに従って、必要な初期化処理を実行する。つい
で、ステップＳ３で、ブートＲＯＭ７２の領域７２ｃに
格納されているカートリッジ検出プログラムを実行す
る。このカートリッジ検出プログラムが図７に示され
る。

【００３２】図７の最初のステップＳ３１で、ＣＰＵ６
６は、図３（Ｃ）においてカートリッジ４０に認証コー
ドが格納されている領域７６ａに相当するアドレス、一
例として先頭アドレスをアドレスバス（図示せず）を出
力するともに、データバス（図示せず）のデータを読み
込む。もしカートリッジ４０が装着されていれば、その
とき読み込まれるデータは、認証コード（商標「ＮＩＮ
ＴＥＮＤＯ」を表示するためのドットデータ）である。
一方、カートリッジ４１又は何も装着されていなけれ
ば、そのとき認証コードは読み込まれない。そして、次
のステップＳ３２では、ステップＳ３１で読み込んだデ
ータに対応する画像をＬＣＤ２４（図１）で表示する。
ステップＳ３１で認証コードが読み込まれた場合には、
認証コード（商標「ＮＩＮＴＥＮＤＯ」の）文字が表示
される。ステップＳ３１で認証コードが読み込まれなか
った場合には、このステップＳ３２では、認証コードの
文字が表示される部分に、一例として、帯状の全黒画像
が表示される。

【００３３】ステップＳ３３では、ＣＰＵ６６は、ステ
ップＳ３１で読み込んだ認証コードとブートＲＯＭ７２
の領域７２ｂに予め設定されている認証コードとを比較
する。実施例では、認証コードのチェックサムを比較す
る。カートリッジ４０が装着されていなければ、データ
が読み込まれないので、ステップＳ３４で“ＮＯ”が判
断される。したがって、ステップＳ３５で、図６のステ
ップＳ５に「カートリッジなし」のフラグ（「０」）を
返送する。また、カートリッジ４０が挿入されている場
合には前述のように認証コードがＣＰＵ６６に読み込ま
れるので、２つの認証コードが一致し、ステップＳ３４
では“ＹＥＳ”が判断される。したがって、ステップＳ
３６で、図６のステップＳ５に「カートリッジあり」の
フラグ（「１」）を返送する。

【００３４】このようにして、ステップＳ３でカートリ
ッジ４０が検出される。そして、ステップＳ５では、図
７に示したサブルーチンから返送されたカートリッジフ
ラグを参照して、カートリッジがあるかどうか判断す
る。このとき、カートリッジ４０が装着されていれば、
ステップＳ７でブートＲＯＭ７２の領域７２ｈの開始プ
ログラムを実行して、カートリッジ４０のＲＯＭ７４の
ゲームデータ領域７４ｂ（図３（C））又はカートリッ
ジ４０のフラッシュメモリ７７の領域７７ｂ（図３
（Ｄ））の開始アドレスにジャンプする。したがって、
この場合には、携帯ゲーム機１２に装着されているカー
トリッジのゲームプログラムに従ってゲームがプレイさ
れる。

【００３５】ステップＳ５で“ＮＯ”が判断された場
合、ＣＰＵ６６は、次のステップＳ９において、ブート
ＲＯＭ７２の領域７２ｃのプログラムを実行し、通信ポ
ートをチェックする。つまり、ＣＰＵ６６は、携帯ゲー
ム機１２の通信ポート１６とビデオゲーム機１４の通信
ポート１８との間にケーブル２０（図１）が接続されて
いるかどうか、そしてケーブル２０が接続されている場
合正常なデータの授受ができるかどうかをチェックす
る。この２つの条件が充足されるとき、ステップＳ９に
おいて、“ＹＥＳ”が判断される。２つの条件の少なく
とも一方が満足されないとき、ステップＳ９では、“Ｎ
Ｏ”が判断される。

【００３６】ステップＳ９で“ＹＥＳ”が判断される
と、ステップＳ１１で、ＣＰＵ６６は、ブートＲＯＭ７
２の領域７２ｅのプログラムを実行して、ビデオゲーム
機１４（のＣＰＵ７８）に対して、転送要求コマンドを
発行する。応じて、ビデオゲーム機１４のＣＰＵ７８
は、図４（Ｂ）に示すＤＶＤ−ＲＯＭ４６の各領域４６
Ｂａ，４６Ｂｂおよび４６ｂｄのすべてのデータと、領
域４６Ｂｄの少なくとも一部のデータとをケーブル２０
を通して携帯ゲーム機１２のワークＲＡＭ７０に転送す
る。したがって、ステップＳ１３で、そのようにしてビ
デオゲーム機１４から転送されてきたデータをワークＲ
ＡＭ７０にストアする。

【００３７】その後、ステップＳ１５で、図７のステッ
プＳ３４と同様の認証処理を実行する。この場合、ブー
トＲＯＭ７２の領域７２ｂからの認証コードと比較され
るのは、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６からワークＲＡＭ７０の領
域７０ａに転送されている認証コードである。ステップ
Ｓ１５の認証処理の結果、２つの認証コードが一致しな
ければ、認証ＮＧであり、その場合には、ステップＳ１
９で、ＣＰＵ６６は、たとえば点滅させていた認証コー
ドの文字の点滅を止めるなどして、エラー表示する。

【００３８】２つの認証コードが一致すると認証ＯＫと
なり、ステップＳ１７で“ＹＥＳ”が判断される。した
がって、ＣＰＵ６６は、ステップＳ２１において、ブー
トＲＯＭ７２の領域７２ｈの開始プログラムを実行し
て、ワークＲＡＭ７０の領域７０ｄに転送されているプ
ログラムデータの開始アドレスにジャンプさせる。した
がって、この場合には、携帯ゲーム機１２のＣＰＵ６６
は、ＤＶＤ−ＲＯＭ４６から携帯ゲーム機１２のワーク
ＲＡＭ７０にダウンロードされたプログラムデータの実
行する。

【００３９】以下の説明では、携帯ゲーム機１２にカー
トリッジ４１が装着される場合について説明する。すな
わち、ワークＲＡＭ７０に一時的に記憶される各種プロ
グラムを実行することにより、カートリッジ４１のフラ
ッシュメモリ７７に認証コード及びゲームプログラムを
書込み、そのカートリッジ４１を携帯ゲーム機において
単独で利用できるようにする場合を説明する。

【００４０】ワークＲＡＭ７０内のプログラムを実行す
る場合、まず、図８のステップ４１において、図３に示
す書換プログラム領域７０ａの書換プログラムがＣＰＵ
６６によって実行される。この書換プログラムによっ
て、カートリッジ４１のフラッシュメモリ７７の種別が
確認される。周知にように、フラッシュメモリ７７は、
所定のアドレスに規則的にアクセスがあったとき、自己
のデバイスＩＤを出力するので、このデバイスＩＤが既
知のＩＤであるか否かを判別する。ステップ４１におい
て、未知のデータを受取ったとき、ステップ４２におい
て、フラッシュメモリ無しと判断され、プログラムの実
行が強制終了される。一方、既知のデバイスＩＤと判別
したときは、ステップ４２において、フラッシュメモリ
有りと判断され、ステップ４３が実行される。

【００４１】ステップ４３において、書換プログラム
は、ワークＲＡＭ７０の認証コード領域７０ｂから認証
コードを読出し、その認証コードをフラッシュメモリ７
７の認証コード領域７７ａに書込む。なお、本実施例で
は、ワークＲＡＭ７０に既に記憶されている認証コード
を読出したが、例えばビデオゲーム機４２からダウンロ
ードするようにしても良い。

【００４２】ステップ４４において、ダウンロードプロ
グラムの実行が起動され、ステップ４５において、ＤＶ
Ｄ−ＲＯＭ４６の携帯ゲーム機用ゲームデータ領域４６
Ｂｅに格納されているゲームプログラムのダウンロード
が開始される。ステップ４６において、フラッシュメモ
リ７７の１ブロック分に相当する容量のゲームプログラ
ムのダウンロードが完了するまで、順次ダウンロードし
たプログラムデータをワークＲＡＭ７０のゲームデータ
領域７０ｅに記憶する。ステップ４７において、ゲーム
データ領域７０ｅに記憶されたプログラムデータをフラ
ッシュメモリ７７のゲームデータ領域７７ｂに書込む。
ステップ４８において、ゲームプログラムの全データの
ダウンロードが完了するまで、ステップ４６，４７が繰
返される。なお、本実施例では、携帯ゲーム機１２の内
部メモリであるワークＲＡＭの容量を考慮して、１ブロ
ックごと相当する容量ごとにゲームプログラムのデータ
を分割してダウンロードするようにしたが、例えば、ワ
ークＲＡＭの容量がゲームプログラムよりも十分に大き
い場合、数ブロック分に相当する容量ごとに又はゲーム
プログラムの全データを一括してダウンロードするよう
にしてもよい。

【００４３】ステップ４９において、書換プログラム及
びダウンロードプログラムの処理を終了させ、フラッシ
ュメモリ７７のゲームデータ領域７７ｂに記憶されたゲ
ームプログラムの実行が開始される。ステップ５０にお
いて、電源が切られるまで及びゲームが終了されるま
で、ステップ４９が実行され、ゲームが続けらえる。上
述したステップ４１〜５０の処理が行われたカートリッ
ジ４１は、以後、電源が切られても認証コード及びゲー
ムプログラムは消滅（揮発）しないので、カートリッジ
４０と同様に携帯ゲーム機１２によって単独で利用可能
になる。なお、ゲームプログラムの実行にともなって、
認証コードやゲームプログラム自身をを消したりしるこ
とは可能であり、認証コード等が消滅されたフラッシュ
メモリ７７を搭載したカートリッジ４１が再び携帯ゲー
ム機に装着されれば、上述したステップ５によってカー
トリッジ無しと判断され、ステップ４１〜５０が実行さ
れる。

【００４４】さらに、図９に示すように、ビデオゲーム
機１４に２台以上の複数の携帯ゲーム機１２を通信可能
に接続してこのゲームシステム１０を構成することがで
きる。この実施例では２台の携帯ゲーム機１２がビデオ
ゲーム機１４に接続されていて、そのいずれにもカート
リッジ４０（図１）を装着していない又はカートリッジ
４１（図１）装着されている。それぞれの携帯ゲーム機
１２が、ビデオゲーム機１４から、先に説明したのと同
様の方法でダウンロードされる、プログラムデータを受
けるようにする。したがって、この実施例では、複数の
携帯ゲーム機１２で同じネットワークゲームをプレイで
き、かつ、ダウンロードしたゲームプログラムが消滅し
ない。その場合、各携帯ゲーム機１２が同じプログラム
を実行するのであるから、各携帯ゲーム機１２のプログ
ラムバージョンを容易に統一することができ、従来のよ
うに各携帯ゲーム機毎にバージョンの違うカートリッジ
を使用する場合に生じる不都合が解消される。さらに、
別のゲーム機として、上述したビデオゲーム機のＤＶＤ
−ＲＯＭ４６とほぼ同様のゲームプログラム等を記憶し
たカートリッジ４０を装着した親携帯ゲーム機を用意
し、その親携帯ゲーム機に上述した携帯ゲーム機１２を
通信可能に接続してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１はこの発明の一実施例を示す図解図であ
る。

【図２】図２は図１実施例を示すブロック図である。

【図３】図３（Ａ）は携帯ゲーム機のブートＲＯＭを示
すメモリマップであり、図３（Ｂ）は携帯ゲーム機のワ
ークＲＡＭを示すメモリマップであり、図３（Ｃ）はカ
ートリッジのＲＯＭを示すメモリマップであり、図３Ｄ
はカートリッジのフラッシュメモリのメモリマップであ
る。

【図４】図４（Ａ）ビデオゲーム機のブートＲＯＭを示
すメモリマップであり、図４（Ｂ）はＤＶＤ−ＲＯＭを
示すメモリマップである。

【図５】図５はＤＶＤ−ＲＯＭのプログラムデータが分
割して携帯ゲーム機のワークＲＡＭに転送されることを
示す図解図である。

【図６】図６は実施例の全体動作を示すフロー図であ
る。

【図７】図７はカートリッジ検出処理を示すフロー図で
ある。

【図８】図８はカートリッジ４１に認証コード及びゲー
ムプログラムを書込む際の処理を示すフロー図である。

【図９】図９はこの発明の一実施例を示す図解図であ
る。

【符号の説明】

１０ …ゲームシステム１２ …携帯ゲーム機１４ …ビデオゲーム機１６，１８ …通信ポート２０ …ケーブル４０ …ゲームカートリッジ４１ …フラッシュ式のゲームカートリッジ４４ …ディスクドライブ４６ …ＤＶＤ−ＲＯＭ６６，７８ …ＣＰＵ７０，８０ …ワークＲＡＭ７２，８２ …ブートＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｋ 17/00 Ｇ０６Ｆ 9/06 ６６０Ｈ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】装着部に装着された情報記憶媒体に予め記
憶されている認証コードを認識した後に前記情報記憶媒
体に記憶されたゲームプログラムを実行する少なくとも
１台の携帯ゲーム機と、別のゲーム機とを通信可能に接
続して構成されるゲームシステムであって、前記携帯ゲーム機の装着部に着脱自在に装着され、前記
認証コード及び前記ゲームプログラムを不揮発かつ書換
可能に記憶するための書換可能情報記憶媒体を備え、前記携帯ゲーム機は、電源が投入されたことに応じて、
前記装着部に装着された情報記憶媒体の前記認証コード
の有無を判別し、前記認証コードが存在するときには、
その情報記憶媒体に記憶されているゲームプログラムの
実行を開始し、前記認証コードが存在せずかつ前記別の
ゲーム機が通信可能に接続されているときには、前記別
のゲーム機に前記認証コード及び前記ゲームプログラム
の転送を要求し、前記別のゲーム機は、前記携帯ゲーム機から前記転送要
求があったことに応じて、自己に着脱可能に装着されて
いる情報記憶媒体から前記書換可能情報記憶媒体用の認
証コード及びゲームプログラムを読出して前記携帯ゲー
ム機へ転送し、そして、前記携帯ゲーム機は、前記装着部に前記書換可能情報記
憶媒体が装着されていることに応じて、前記別のゲーム
機から転送される前記認証コード及び前記ゲームプログ
ラムを前記書換可能情報記憶媒体に書込み、前記書換可
能情報記憶媒体を当該携帯ゲーム機において利用可能に
する、ゲームシステム。
【請求項２】前記別のゲーム機は、前記認証コード及び
前記ゲームプログラムを転送する前に、前記書換可能情
報記憶媒体に前記認証コード及び前記ゲームプログラム
を書込むための書込みプログラムを自己に装着されてい
る情報記憶媒体から読出して前記携帯ゲーム機へ転送
し、前記携帯ゲーム機は、前記書込みプログラムを実行する
ことによって、前記別のゲーム機から転送される前記認
証コード及び前記ゲームプログラムを前記書換可能情報
記憶媒体に書込む、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】前記別のゲーム機は、さらに、前記携帯ゲ
ーム機が前記書換可能情報記憶媒体に書込むための書込
み単位ごとに前記ゲームプログラムを分割して転送す
る、請求項１または２に記載のゲームシステム。