JP2003040205A

JP2003040205A - 改良型モジュール式ストラップ装置

Info

Publication number: JP2003040205A
Application number: JP2002202517A
Authority: JP
Inventors: Timothy B Pearson; ビー．ピアソンティモシー; Ronald W Gurak; ダブリュ．グラックロナルド; Jonathan Lopez; ロペスジョナサン
Original assignee: Illinois Tool Works Inc
Current assignee: Illinois Tool Works Inc
Priority date: 2001-07-12
Filing date: 2002-07-11
Publication date: 2003-02-13
Also published as: EP1275584A3; BR0202168A; CN1421358A; AU4441702A; AU765891B2; EP1275584B1; MXPA02006818A; EP1275584A2; US20030010224A1; BR0202168B1; DE60222336T2; DE60222336D1; TW528702B; CN1244477C; ES2292696T3; US6575086B2; KR20030006987A; KR100859820B1; CA2389478C; CA2389478A1

Abstract

(57)【要約】【課題】改良されたモジュール式のストラップ装置を
提供する。【解決手段】ストラップ装置は、フレームと、シュー
トと、送出組立体と、案内部材と、ストラップヘッドと
を有する。送出組立体はストラップ材料を送出するよう
に形成される。案内部材は送出組立体からストラップ材
料を受容し、ストラップヘッドへ向かうストラップ材料
用の通路を提供する。ストラップヘッドは案内部材から
シュートへのストラップ材料用の第一搬送通路と、スト
ラップ材料をストラップ材料自体にシールするためにス
トラップ材料の自由端部を受容するための第二搬送通路
とを有する。また、ストラップヘッドは第二搬送通路に
一部を形成するアンビルを有し、アンビルは第二搬送通
路が広がった第一搬送位置と第二搬送通路が狭まった第
二シール位置との間で揺動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はモジュール式のスト
ラップ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】荷物の周りにストラップを固定するのに
ストラップ装置が広く用いられている。このようなスト
ラップ装置は原理的に二つのタイプに分けられる。一つ
のタイプは手動の手持ち工具であり、例えば作業現場で
用いられる。別のタイプのストラップ装置は備付けの機
器であり、装置全体の一部として組み込まれる。このよ
うなストラップ装置では、通常、ストラップヘッドと駆
動機構とがフレームに取付けられる。同様に、シュート
がフレームに取付けられ、このシュートを介してストラ
ップ材料が送出される。

【０００３】通常の備付けのストラップ装置では、作業
面周りにストラップヘッドが取付けられ、シュートが作
業面の上方であってストラップヘッドの上方に位置決め
される。ストラップ材料は一組の送出・巻上げホイール
（ローラ）によってストラップヘッドに送出される。そ
して、ストラップ材料は、ストラップヘッドを過ぎてシ
ュートを廻り、ストラップヘッドに戻るように送出ホイ
ールによって送出される。そして、ストラップ材料の自
由端部は、例えば把持機器の第一部分によって掴持され
る。次に、ストラップは巻上げホイールによって引戻さ
れ、荷物の周りで引っ張られる。次いで、引っ張られた
ストラップは把持機器の第二部分によって掴持される。
そして、引っ張られたストラップはストラップヘッド内
のカッタによって（供給源または供給器から）切断さ
れ、ストラップヘッドは一まとまりの荷物の周りにおい
てストラップ材料をストラップ材料自体にシールするよ
うに、ストラップ材料にシールを形成する。

【０００４】通常、ストラップ作業は別個の物品を単一
の大きな荷物として束ねたりまたは締め付けたりするた
めに使用される二次的な作業である。ストラップ自体は
エンドユーザにとって商品ではなく、包装された物品が
エンドユーザにとって商品である。よって、物品を迅速
且つ安価に縛って移動させることができることが重要で
ある。

【０００５】このため、ストラップ装置には改良が行わ
れてきた。このような改良の一つとして、共通の出願人
に譲渡されたベル（Bell）等の米国特許第５６４０８９
９号に開示された自動再送出機構がある。この機構で
は、ストラップ材料の送出ミスが起きた場合（誤送出さ
れてしまった場合）に、送出ミスされたストラップは切
断され、装置から排出される。そして、新たなストラッ
プ材料が送出ホイールによってストラップヘッドを通っ
て荷物周りに自動的に再び送出（再送出）される。この
ような構成では、送出ミスされたストラップまたは破断
したストラップを取出し、ストラップ装置にストラップ
材料を再送出することに関して、時間および労力を相当
低減させる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このような公知の再送
出機構における欠点の一つは、これら機器では送出・巻
上げホイールを分離する必要があることにある。すなわ
ち、ストラップヘッドおよびシュートを介してストラッ
プ材料を送出するのに一対のホイール（一般に一つは駆
動ホイール、もう一つは遊びホイール）が必要とされ
る。また、ストラップを荷物周りで引っ張るためにスト
ラップを巻上げたり引戻したりするのに第二の別の組の
ホイール（ここでも一つは駆動ホイール、もう一つは遊
びホイール）が必要とされる。よって、これら自動再送
出機構は相当な時間および労力を低減する一方で、必要
不可欠な二つの対のホイールにより装置の作業全体に対
して付加的なメンテナンスおよびタイミング合わせ機構
が必要となる。

【０００７】また、通常、これら備付け型のストラップ
装置では送出・巻上げ機構がストラップヘッドに近接し
て配置されるように設計され且つ構成される。送出・巻
上げ機構がストラップヘッドに近接していることによ
り、機器の物理的制限があるなかで作業全体の要求に合
うような送出ホイールおよび巻上げホイール二つの組が
必要とされる。

【０００８】送出・巻上げ機構がストラップに近接して
配置された上記設計の備付け型ストラップ装置では、構
成要素へ、構成要素から、および構成要素間の案内通路
が装置に固定される。このような装置では、メンテナン
スまたは修理を行う場合、その作業中に装置を使用する
ことができない。加えて、一般に装置のメンテナンス作
業または修理全般を行うのに洗練された技術が必要とさ
れる。

【０００９】また、公知のストラップ装置の案内部材は
ストラップ装置の一部であり、ストラップ材料がストラ
ップ通路周りで搬送されるときに案内部材に沿ってスト
ラップ材料が案内され、案内部材はストラップ材料から
の破片で詰まってしまう傾向にある。このような破片は
プラスチック製ストラップ材料の残留物であるか、また
はストラップ材料によって装置に運ばれる破片である。
通常、これら案内部材では案内部材自体の間および案内
部材と（駆動または遊び、回転）装置構成要素との間に
は非常に小さな間隙しかない。その結果、案内部材を開
いてこれら案内通路内の破片を除去するために装置を時
々遮断する必要がある。通常、公知の装置では案内部材
に関する部分を分解することが必要とされ、これにより
相当な時間および作業が必要になってしまう。加えて、
ストラップ材料が使用中の装置構成要素において、また
は使用中の装置構成要素と備付け装置構成要素との間で
捕らえられて、ストラップ装置が時々詰まってしまうこ
とが知られている。これら詰まりを除去するためまたは
取出すためには案内通路を分解することが必要とされ、
よって時間および労力が必要となる。

【００１０】また、公知のストラップ装置では、シール
を形成する前、すなわち「溶融」させる前にストラップ
がストラップ自体と整列しない時がある。ストラップ結
合部において引張力を最大にするために溶融させる前に
ストラップを近接したストラップの層と完全に整列させ
るべきである。これにより、溶融が行われる領域が最大
になる。公知のストラップ装置は、このように整列させ
且つ近接させてストラップ材料を適切に位置決めするた
めに備付けのストラップ案内部材またはストラップ通路
を用いている。しかしながら、ストラップは整列された
ときにまたは溶融させる前にずれてしまうことがあり、
これによりストラップは整列されず且つ最適な結合強度
よりも弱くなってしまう。

【００１１】よって、特に駆動機能およびシール機能を
もったモジュール式構成要素を用いたストラップ装置が
必要とされている。このようなモジュール式構成要素
は、装置の「非作動時間」を最小限にするために迅速に
装置から取外しおよび取付けすることができるのが望ま
しい。また、このようなモジュール構成要素は少ない工
具でまたは工具なしで迅速に取外しおよび取付けするこ
とができるのがより望ましい。さらに、詰まりが少なく
且つ案内部材の領域に容易にアクセスすることができる
ストラップ装置が必要とされている。特に、案内部材の
領域に少ない工具でまたは工具なしでアクセスすること
ができることがより望ましい。さらに、案内通路および
カバーを一体的なユニットとして形成し、これら通路で
の除去作業のための分解を最小にすることが望ましい。
このようなストラップ装置では、別個の送出ホイールと
巻上げホイールとを使用する必要のない自動再送出機構
が望まれる。また、溶融される前にストラップが能動的
に整列せしめられるストラップ装置が必要とされてい
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】対応する荷物の周りにス
トラップ材料を位置決めするストラップ装置は、荷物の
周りにおいてストラップ材料をストラップ材料自体にシ
ールする。ストラップ材料は、フレームと、フレームに
取付けられ且つストラップ通路を画定するシュートと、
フレームに取付けられたモジュール式の送出組立体と、
送出組立体の近傍においてフレームに取付けられた案内
部材と、送出組立体および案内部材から独立してフレー
ムに取付けられたモジュール式のストラップヘッドとを
有する。

【００１３】送出組立体は供給源から案内部材にストラ
ップ材料を送出するように形成される。案内部材は送出
組立体およびストラップヘッドから独立してフレームに
取付けられる。案内部材は送出組立体からストラップ材
料を受容し且つストラップ材料用のストラップヘッドに
向かう通路を提供するように形成される。

【００１４】ストラップヘッドは本体を有し、且つシュ
ートへのストラップ材料用の搬送通路を提供する。一つ
の実施形態では、ストラップヘッドはストラップ材料用
の案内部材からシュートへの第一搬送通路と、ストラッ
プ材料をストラップ材料自体にシールするためにストラ
ップ材料の自由端部を受容するための第二搬送通路とを
画定する。

【００１５】ストラップヘッドは、本体に移動可能に取
付けられ且つ第二搬送通路の一部を形成するアンビルを
有する。アンビルは第二搬送通路を拡大するためにアン
ビルが本体から離れるように揺動せしめられた第一搬送
位置と、第二搬送通路を狭めるために本体に向かって揺
動せしめられた第二シール位置との間で移動可能であ
る。

【００１６】アンビルは、本体に向かっておよび本体か
ら離れるように揺動して移動することができる。アンビ
ルは本体に向かって付勢されるのが好ましい。このよう
な構成では、ストラップヘッドは本体に揺動するように
取付けられた側方プレートを有する。アンビルは側方プ
レートに堅固に取付けられる。ストラップヘッドはアン
ビルを第一搬送位置と第二シール位置との間で移動させ
るためのカムを有する。カムはアンビルを揺動するよう
に側方プレートと協働する。

【００１７】本発明のストラップ装置は、コントローラ
がストラップ装置の作動を制御する実施形態であっても
よい。コントローラは送出組立体に作動上の関係をもっ
て連結される。

【００１８】ストラップヘッドにおけるストラップ材料
の有無を検出するためのセンサが配置される。センサは
好ましくはパドルである第一可動要素と第二可動要素と
を有し、これら可動要素は互いに協働する。パドルはス
トラップ材料の存在をセンサが検出する第一位置と、ス
トラップ材料が無いことをセンサが検出する第二位置と
の間で移動可能である。センサは作動上の関係をもって
コントローラに接続され、ストラップヘッドにおいてス
トラップ材料が無いことをセンサが検出したときには、
再送出モードで送出組立体の作動を初期化するための制
御信号が発生せしめられる。

【００１９】本実施形態では、センサはストラップがス
トラップヘッドからストラップ材料通路を退出する辺り
においてストラップヘッドに取付けられる。パドルは共
通の揺動ピン周りで揺動するのが好ましい。ストラップ
材料はパドルを第一位置と第二位置との間で揺動するよ
うに第一パドルと係合する。

【００２０】センサは第一パドルおよび第二パドルと協
働する近接センサを有する。第二パドルは近接センサと
第二パドルとの間に配置される。第一パドルは近接セン
サに向かって付勢され、第二パドルは第一パドルから離
れるように付勢される。第一付勢要素および第二付勢要
素はそれぞれ第一パドルを近接センサへ、第二パドルを
第一パドルから離れるように付勢する。

【００２１】第一パドルと第二パドルとが互いから離れ
るように移動するのをヒンジ停止部が制限する。第二パ
ドルは送出モードおよび巻上げモードにおいて作動上の
関係をもって近接センサと接触し、第二パドルは再送出
モードにおいて作動上の関係をもって近接センサから離
間される。

【００２２】好適なストラップヘッドは、ストラップ材
料をストラップ材料自体にシールするためにストラップ
材料の自由端部を受容するための第一搬送通路を備え
る。第二搬送通路は本体内の複数の表面によって画定さ
れる。表面は第二搬送通路に亘ってほぼ一定の幅を有す
る。

【００２３】入口は第二搬送通路よりも前にある。入口
は搬送通路の幅よりも広い通路幅を有する。搬送通路の
末端部には把持具が配置される。

【００２４】ストラップ装置は送出組立体とストラップ
ヘッドとの間においてフレームに取付けられた簡易アク
セス式の移送用案内部材をさらに具備する。移送用案内
部材は固定部分とカバー部分とを有する。固定部分は送
出組立体およびストラップヘッドから独立してフレーム
に堅固に取付けられる。移送用案内部材は送出組立体か
らストラップ材料を受容し且つストラップヘッドへ向か
うストラップ材料用の通路を提供するように形成され
る。カバー部分は長手軸線およびストラップ材料の幅に
よって画定される平面に沿って固定部分と重なる。

【００２５】好適な構成では、カバー部分は固定部分に
ヒンジ式に揺動するように取付けられ、一つの、好まし
くは複数の機械式締結具によって所定位置に保持され
る。より好ましくは、機械式締結具には刻みが付けられ
ており、工具なしで緩めることができる。本実施形態で
は、締結具はヒンジ支持部分を有し、締結具がカバー部
分から緩められた時（例えばカバー部分から離れるよう
に揺動されたとき）に、ヒンジ支持部分は固定位置に取
付けられた締結具を保持する。

【００２６】ストラップ装置は、送出組立体の少なくと
も一部を覆うための簡易アクセス式の送出用案内部材を
さらに有する。送出用案内部材は送出組立体の少なくと
も一部を覆うためのカバーと、カバーを横断する弧状案
内壁とを有する。案内部分はストラップ材料が案内部材
を通って横断するときストラップ材料とほぼ平行であ
る。案内壁はストラップ材料の送出用案内部材への入口
周りにおいて一つの送出ホイールの周辺部から離間さ
れ、案内壁が送出ホイールの間隙に近づくように一つの
送出ホイールの周辺部へと集められる。

【００２７】カバー部分は機械式締結具によって固定部
分に取外し可能に取付けられる。締結具は刻み付きであ
り、工具なしで緩めることができる。より好ましくは、
カバーを送出用案内部材に取付けるのにヒンジ支持締結
具が使用される。このことによりカバー部分は迅速に取
外しができ、迅速に清掃ができる。

【００２８】上述した特徴および利点および別の特徴お
よび利点は、特許請求の範囲と共に以下の詳細な説明か
ら明らかである。

【００２９】以下の説明および添付の図面より本発明の
利益および利点が当業者には明らかになるであろう。

【００３０】

【発明の実施の形態】本発明は様々な形態で実施しても
よいが、以下の開示は例示的なものであり図示した特定
の実施形態に本発明を限定するものではないことをふま
えて、図面を示し且つ以下に好適な実施形態について説
明する。

【００３１】本明細書の「発明の実施の形態」に記載さ
れた内容は本発明を限定するものではない。

【００３２】図面、特に図１を参照すると、本発明の原
理を実施したストラップ装置（ストラッパ）１０が示さ
れている。ストラップ装置１０は作業面、または頂部１
４を有するフレーム１２を備える。フレーム１２はシュ
ート（ストラップ通路）１６を画成し、このシュート１
６においてストラップ作業中にストラップＳが搬送され
る。ストラップ供給器Ｐがストラップ装置１０にストラ
ップＳを供給する。

【００３３】ストラップＳは送出機構１８によってスト
ラップ供給器Ｐからストラップ装置１０内へと送出され
る。ストラップＳは送出機構１８によって、ストラップ
ヘッド２０を通ってシュート１６へと送出される。スト
ラップ材料Ｓはシュート１６を通って移動し、ストラッ
プヘッド２０へと戻る。自由端部（最初に送出されるス
トラップＳの端部）は、ストラップヘッド２０に戻る
と、ストラップヘッド２０の把持具２２の第一把持部２
２ａによって把持される。そして、送出機構１８はスト
ラップＳを引っ張るために逆転させられる。所望の張力
に到達すると、ストラップＳは把持具２２の第二把持部
２２ｂによって把持される。そして、ストラップＳはス
トラップＳをストラップ供給源Ｐから分離するために切
断される。次いで、ストラップＳは溶融させられるか、
またはストラップＳ自体にシールされる。そして、荷物
Ｌがシュート１６内の領域（ストラップ通路内の領域）
から取出され、ストラップを巻付けるためにその領域に
新しい荷物が配置される。

【００３４】公知のストラップ装置とは違い、本発明の
ストラップ装置１０はモジュール構成を有し、このモジ
ュール構成では送出組立体１８とストラップヘッド２０
とがフレーム１２から取外し可能に取付けられる。すな
わち、概して発動機２４と、一対の送出ホイール２６、
２８とを有する送出機構１８は基部３０に取付けられ、
この基部３０はフレーム１２に取付けられる。図３を参
照すると、例示的な送出組立体１８が示され、この送出
組立体１８は発動機２４と、駆動ホイール２６と遊びホ
イール２８とを有する。ストラップ材料Ｓが駆動ホイー
ル２６と遊びホイール２８との間に位置し且つ発動機２
４が作動せしめられると、遊びホイール２８は駆動ホイ
ール２６と共に自由回転するように取付けられる。

【００３５】送出組立体１８をフレーム１２に適切に取
付けるために、送出組立体１８およびフレーム１２は協
働する整列・取付組立体３２の一部を有する。このよう
な構成の一つにおいて、図１および図４に示したよう
に、フレーム１２は横方向梁状要素として形成された重
ね合わせ部材３４を有する。送出組立体１８は協働する
相補的な受容部材３６を有し、この受容部材３６は横方
向梁状部材３４と整列する。本実施形態において、受容
部材３６は、梁状部材３４と相補的に形成された一対の
湾曲ノッチ（スロット）４０を有するほぼ溝状の整列ヘ
ッド３８として形成される。送出組立体１８はノッチ４
０が梁状部材３４に嵌まるようにフレーム１２内に位置
決めされる。これにより、送出組立体１８がフレーム１
２内で整列せしめられる。

【００３６】送出組立体１８の後方端部４２において、
整列・取付組立体３２はクランプ４４を有する。例え
ば、クランプ４４はネジ付きスタッド４８に取付けられ
たハンドル４６として形成される。フレーム１２はノッ
チ５２が形成された基礎部分５０を有する。ノッチ５２
はＶ字状の開口（広がっている開口）５４を有し、ノッ
チ５２内で迅速にスタッド４８が整列することができる
ようにする。送出組立体１８がフレーム１２に位置決め
されているとき、整列用のノッチ４０が梁状部材３４の
直ぐ前方に位置決めされ、且つスタッド４８がＶ字状の
開口の開いた端部５４内に位置決めされる。そして、ノ
ッチ４０が梁状部材３４上に位置決めされ且つスタッド
４８が基礎部分のノッチ５２内に位置決めされるまで送
出組立体１８は前方へと押し付けられる。そして、ハン
ドル４６を回転させると、フレーム１２の所定位置に固
定されるように送出組立体１８が挟持される。こうし
て、（図３に示したように）送出組立体１８の送出領域
５６がストラップ案内部材（移送案内部材５８）、すな
わちストラップ材料Ｓをストラップヘッド２０に移すた
めのストラップ案内部材と適切に整列せしめられる。

【００３７】ストラップヘッド２０も同様な形態でフレ
ーム１２に取付けられる。このため、ストラップヘッド
２０およびフレーム１２は協働する整列・クランプ組立
体６０の一部を有する。フレーム１２は横前方向のリッ
プ６４を有するシェルフ（上方基部）６２を有する。リ
ップ６４はストラップヘッド２０を受容するための開口
６６を有する。開口６６は一対の壁６８ａ、ｂによって
形成され、これら壁の間に整列スロット（ノッチ）７０
が形成される。

【００３８】ストラップヘッド２０は整列部材（重合せ
部材、梁状部材）７２を有し、この整列部材７２はスト
ラップヘッド２０がフレーム１２の前方へ移動せしめら
れたときに整列スロット７０内に位置する。本実施形態
では、整列部材７２は梁状部材または同様な部材として
形成され、壁６８ａ、ｂ内の整列スロット７０は整列部
材７２を受容する。シェルフ６２の後方端部７４はＶ字
状の入口（広がっている入口）７８を有するノッチ状開
口（クランプ用ノッチ）７６を備える。ストラップヘッ
ド２０は例えばネジ山付きスタッド８２と、スタッド８
２にねじ込むためのハンドル８４とのようなクランプ８
０を有する。送出組立体１８と同様に、ストラップヘッ
ド２０を前方に押し付けると、整列部材７２はスロット
７０内へと押し付けられ、且つスタッド８２はノッチ状
開口７６内へ押し付けられる。ストラップヘッド２０が
適切に配置されると、フレーム１２上の所定位置にスト
ラップヘッド２０を挟持するためにハンドル８４を回転
させる。

【００３９】本構成は公知のストラップ装置に対して複
数の利点を有する。第一に、工具不要なモジュール式の
構成により、ストラップヘッド２０または送出組立体１
８を迅速に交換することができる。このように、ストラ
ップヘッド２０または送出組立体１８においてメンテナ
ンスまたは修理が必要なときに、ストラップ装置１０の
これら部分を取外して、スペアを所定位置に挿入するこ
とができる。こうして、作業によるストラップ装置１０
の「作動休止時間」が最小限にされる。すなわち、スト
ラップヘッド２０または送出組立体１８を恐らく一分以
内で取外してスペアを挿入することができる。そして、
メンテナンスまたは修理が必要なストラップ装置１０の
部分（例えば、送出組立体１８またはストラップヘッド
２０）は取外され、例えばメンテナンスショップへと持
ち込まれ、そこでストラップ装置１０から外した状態で
必要な作業および別の作業が行われる。

【００４０】本発明のストラップ装置１０による別の利
点は、ストラップ装置１０が送出組立体１８とストラッ
プヘッド２０との間の距離を定めることにある。当業者
には分かるように、ストラップ材料が詰まってしまった
り、ストラップ装置１０内へ送出ミスが行われてしまっ
たりすることがある。このようなことが起こると、スト
ラップ装置１０が自動排出機構および再送出機構を有す
ることが望まれる。このような機構では、送出ミスされ
たストラップはストラップ装置から自動的に排出され且
つストラップ装置１０を再び作動させるためにストラッ
プの送出が自動的に再開始せしめられる。このように、
送出ミスされたストラップを自動的に排出することによ
って、および、ストラップ供給器から再び自動的に送出
させることによってオペレータの時間と労力は最小限で
済む。例えば、自動再送出機構は上述したベル等による
米国特許第５６４０８９９号に記載されている。

【００４１】公知の自動再送出機構の欠点は、ストラッ
プ材料が送出ホイール（巻上げホイールまたは引張ホイ
ール）を越えて排出されることを防止するために、送出
ホイールとストラップヘッドとの間に十分な距離が存在
しなければならないことにある。これは特に、装置が比
較的高速で作動する場合、および検出器および制御シス
テムに応答時間の制限が存在する場合に多い。すなわ
ち、装置を通ってストラップが迅速に送出されるので、
送出ミスが検出された後に、送出ホイールを越えて巻上
げホイールによってストラップを装置から排出させるこ
とができ、これにより自動再送出機能を打ち消すことが
できる。言い換えると、ストラップヘッド（送出ミス検
出器の位置）と送出ホイールとの間に十分な距離がない
と、巻上げホイールが送出ホイールを越えてストラップ
を排出してしまう。このように、送出ホイールを介して
ストラップヘッドに送出すべき新しいストラップ材料は
ない。

【００４２】本発明の構成は、（ストラップヘッド２０
に配置された）ストラップの送出ミス検出器（ストラッ
プ検出器）８６と送出ホイール２６、２８との間に必要
な距離を提供する。そして、単一の組のホイール（例え
ば一対のホイール２６、２８）が送出機能および引張機
能の両機能に必要とされる。このような構成では、送出
ミスが検出されると、送出ホイールは逆転して送出ミス
されたストラップをストラップヘッド２０から排出す
る。詰まったストラップまたは送出ミスされたストラッ
プが除去されたときに、（逆転方向から）送出ホイール
２６、２８を停止させて前方への送出方向に戻すために
検出器８６と送出ホイール２６、２８との間に十分な距
離が存在する。

【００４３】図３および図７〜図１０を参照すると、送
出ミス検出器８６の組立体は送出組立体１８、すなわち
送出ホイール２６、２８と協働し、送出ミスが検出され
ときにストラップ材料Ｓの前方への移動を停止させ、送
出ミスされたストラップを排出するためにホイール２
６、２８を逆転させ、その後、送出ミスされたストラッ
プが排出された後にストラップ材料Ｓを元の前方方向へ
の移動に戻す（再送出）。送出ミス検出器８６はストラ
ップヘッド２０の頂部８８辺りに取付けられ、近接セン
サ９０と第一被付勢要素９２および第二被付勢要素９４
とをそれぞれ有する。本実施形態によれば、被付勢要素
９２、９４は近接センサ９０の検出端部側において基部
９６に付勢された状態で取付けられた第一パドル（第一
平板）および第二パドル（第二平板）である。パドル９
２、９４は共通の揺動ピン９８によって基部９６に揺動
可能に（ヒンジ式に）取付けられる。

【００４４】パドル９２、９４は第二パドル９４が第一
パドル９２と基部９６との間に配置されるように取付け
られる。付勢要素（例えば第一バネ）１００が第一パド
ル９２を基部９６および近接センサ９０から離れるよう
に付勢する。また、第二付勢要素（例えば第二バネ）１
０２が第二パドル９４を第一パドル９２から離れるよう
に付勢する。このため、第二パドル９４を近接センサ９
０と接触させた状態で維持するためには、第一バネ１０
０の力に抗してパドル９２、９４に力を加えなければな
らない。

【００４５】パドル９２、９４は例えば、第一バネ１０
０に抗して力が加えられないときに、ストラップヘッド
の通路の頂部において参照番号１０４で示したようなス
トラップ通路を横断するように位置決めされる。逆に、
ストラップＳがストラップ通路１０４上にあるときに
は、パドル９２、９４は（図９に示したような）送出位
置にあり、第一パドル９２は第一バネ１００の力に抗し
て近接センサ９０に向かって付勢される。第二パドル９
４は、第一パドル９２に加えられる力によって第二パド
ル９４が付勢されて近接センサ９０と接触するように、
作動上の関係をもって第一パドル９２に結合される。第
二パドル９４は第一パドル９２から離れるように付勢さ
れているが、第一バネ１００の付勢力は第二バネ１０２
の付勢力よりも強い。こうして、第一パドル９２は第二
バネ１０２の付勢力に抗して第二パドル９４を押し付
け、近接センサ９０に接触させる。

【００４６】図８に示したような巻上げ位置では、スト
ラップＳに十分なたるみがあり（すなわち、ストラップ
Ｓに張力が掛かっておらず）、よって第一パドル９２が
「降下する」ことができる。しかしながら、ストラップ
Ｓにはある程度の張力がかかっているため、第一パドル
９２は完全に「降下」せず、よってストラップヘッド２
０の頂面８８上に載置されることはない。したがって、
第一パドル９２が（完全に降下せずに）下方に移動せし
められても、第二バネ１０２の付勢力により第二パドル
９４は近接センサ９０に接触したまま維持される。

【００４７】図７を参照すると、再送出位置にあるパド
ル９２、９４が示される。再送出位置では、ストラップ
Ｓがストラップヘッド通路１０４から完全に逸脱してい
る。この位置では、第一パドル９２は第一バネ１００の
力によって付勢されて完全に「降下」し、ストラップヘ
ッド２０の頂部８８上に載置される。また、第二バネ１
０２の力によって第二パドル９４が第一パドル９２から
離れるように（上方に、近接センサ９０に向かって）付
勢されるが、ヒンジ領域１０８にある第一パドル９２の
ヒンジ停止部１０６（図１０に明示）はヒンジ領域１０
８にある第二パドル９４の平坦部１１０と接触し、これ
によりパドル９２、９４が互いからさらに離間されるの
が防止される。このような構成では、ヒンジ停止部１０
６と平坦面１１０との接触により、パドル９２、９４が
互いから約４５°を越えて離間されることが防止され
る。こうして、ストラップＳがストラップヘッド通路１
０４から完全に逸脱したとき、第一バネ１００の付勢力
１００が第二バネ１０２の付勢力よりも大きいことによ
り、且つヒンジ停止部１０６が平坦部１１０と係合する
ことにより、第二パドル９４は近接センサ９０との接触
から引き離される。このことによりストラップ装置のコ
ントローラ１１２において再送出手順が開始される。

【００４８】この二つのパドル９２、９４の構成では、
ストラップ装置１０が送出モード、および巻上げモード
または引戻しモードにあるときに第二パドル９４が近接
センサ９０と接触し続ける。当業者には明らかであるよ
うに、ストラップ材料Ｓの張力が減少すると、第一パド
ル９２は第二パドル９４から離れるように移動するが、
第二パドル９４が近接センサ９０との係合を解除して接
触しなくなるほどには移動しない。また、当業者には明
らかであるように、ストラップＳが送出ミスされたと
き、シールまたは溶融が失敗したとき、あるいはストラ
ップＳが破断したとき、第一パドル９２は近接センサ９
０から最も離れるように移動し、第二パドル９４と近接
センサ９０とが接触しなくなる。

【００４９】送出ミス検出器８６が送出ミスされたスト
ラップＳを検出したとき（すなわち第二パドル９４と近
接センサ９０とが接触しなくなったとき）、ストラップ
装置１０はストラップ装置１０が自動的に排出モードで
作動するように制御される。なお、排出モードではスト
ラップヘッド２０内に残るストラップＳがストラップヘ
ッド２０から排出される。排出に続いて、自動再送出手
順が開始され、送出ホイール２６、２８によってストラ
ップヘッド２０までストラップ材料Ｓが自動的に再送出
せしめられる。なお、図示した検出器構成とは別の検出
器構成も当業者にとって明らかであり、本発明の範囲内
に含まれる。

【００５０】図３を参照すると、本発明のストラップ装
置１０は複数の簡易アクセス式の案内部材５８、１１４
を有する。すなわち、これら案内部材５８、１１４は例
えば通路から破片および／または詰まりを除去するため
に迅速にストラップ通路へアクセスすることができるよ
うにする。公知のストラップ装置とは異なり、案内部材
５８、１１４はストラップ装置１０の取外し可能部分の
一部として形成される。すなわち、公知のストラップ装
置ではドアにより固定式案内部材へアクセスすることが
できるようになっていたが、本発明の案内部材５８、１
１４はストラップ装置１０の取外し可能な部分の一部と
して形成される。図３に示したように、送出用案内部材
１１４は送出ホイール２６、２８を覆う取外し可能な部
分の一部として形成される。

【００５１】送出用案内部材１１４は（破線で示した）
湾曲型のまたは弧状の案内部分１１６を有し、この案内
部分１１６は送出ホイール用発動機（送出駆動装置）２
４の下方に位置する入口１１８からホイール２６、２８
の間隙１２０の辺りまで延びる。入口１１８において、
案内部分１１６は駆動ホイール２６の外周部から離間さ
れる。そして、案内部材１１４の弧に沿って間隙１２０
へ向かうと、案内部分１１６は駆動ホイール２６の外周
部に近づく。図３を参照すると、ストラップ材料Ｓは送
出用案内部材１１４に侵入して、送出駆動装置２４の下
方を横切ることが分かる。ストラップ材料Ｓは案内部分
１１６によって間隙１２０へ案内され、そしてストラッ
プヘッド２０へと送出される。

【００５２】本実施形態では、（少なくとも送出ホイー
ル２６、２８の一部を覆う）案内部材１１４は複数のネ
ジ付き締結具１２２によって送出組立体２０の所定位置
に保持される。なお、図中には三つの締結具が示され
る。締結具１２２は工具を用いることなく、例えば手に
よって取付けおよび取外しができるように刻み付きであ
るのが好ましい。締結具１２２は、一度緩められると案
内部材１１４から離れるように締結具１２２を揺動させ
て案内部材１１４を取外すことができるように、ヒンジ
付き支持部（揺動式支持部）１２４に支持される。これ
により、締結具１２２は送出組立体１８に固定されたま
ま維持され、これにより締結具１２２が不注意で誤って
配置されることが防止される。

【００５３】図から分かるように、案内部材１１４は作
動中にストラップ材料Ｓが移動する表面１１６を有する
ので、案内部材１１４を送出組立体１８から迅速に取外
し、表面１１６から破片を除去することができる。そし
て、ガイド１１４を送出組立体１８に迅速に戻すことが
できる。このように、所定位置に固定され且つ揺動ドア
またはアクセスパネルによってのみアクセス可能な公知
の案内部材とは異なる。上述したようにストラップ通路
に亘って誤差が小さく且つ空間が狭いため、本発明の簡
易アクセス式の送出用案内部材１１４は従来公知の案内
部材アクセス機構に対して容易に想像できる複数の利点
を提供する。

【００５４】上述したように、架橋用または移送用の簡
易アクセス式案内部材５８が送出組立体１８とストラッ
プヘッド２０との間で延びる。送出通路のこの部分は二
つのモジュール式構成要素の間で延び、フレーム１２に
堅固に取付けられる。しかしながら、この案内部材５８
は所定位置において送出組立体１８に迅速にアクセス可
能なストラップ装置１０の領域に位置決めされる。こう
して、通路自体は、例えば破片または詰まったストラッ
プ材料Ｓを除去する等のメンテナンスを行うのに、迅速
にアクセス可能になる。

【００５５】加えて、案内部材５８はストラップ通路に
迅速にアクセスすることができるように容易に開かれる
ようにまたはカバーが外されるように形成される。上述
したように、案内部材５８は送出組立体１８の送出部と
ストラップヘッド２０の入口との間で延びる固定式部分
１２６を有する。固定式通路１２６を覆うカバー１２８
は固定式案内部分１２６に取付けられる。カバー１２８
はカバー１２８が迅速に揺動されて開かれるように（一
つを図示した）ヒンジ１２９によってヒンジ式に固定式
部分１２６に取付けられる。好適な構成において、送出
用案内部材１１４において使用されるヒンジに支持され
た締結具と同様な機械式締結部１３０が固定部分１２６
に配置され、カバー１２８を所定位置に維持する。こう
して、カバー１２８を取外すために、（工具の必要なく
手で）締結具１３０を緩め、所定位置外にカバーを揺動
させるのに必要とされる。そして、カバー１２８は（工
具の必要なく手で）固定式通路部分１２６から揺動せし
められ、アクセスすることができるようにする。

【００５６】公知のストラップ装置の通路へのアクセス
ドアと違い、本発明の移送用案内部材のカバー１２８は
ストラップＳの幅を横断してストラップにアクセスする
ことができるようにする。従来のストラップ装置は厚さ
（すなわち、基準寸法）分だけストラップ材料にアクセ
スすることができるように開くアクセスドアを有する。
したがって、ストラップを掴むのは困難で根気のいる作
業であった。当業者には明らかであるように、幅寸法分
だけストラップＳへのアクセスを提供することにより、
広い作業領域が提供され、ストラップ通路１２６に詰ま
っていたストラップ材料Ｓの破片や断片へ非常に容易に
アクセスすることができるようになる。

【００５７】図５〜図６を参照すると、本発明のストラ
ップ装置は移動するアンビル１３２を用いた新しいスト
ラップヘッド組立体２０を有する。当業者には明らかな
ように、アンビル１３２はシール作業または溶融作業中
にストラップ材料Ｓが押し付けられるストラップヘッド
２０の部分である。概してストラップ装置の作業の速度
および効率を高めるために、この地点におけるストラッ
プ通路は概して狭く、通常、ストラップＳより僅かに大
きいような大きさである。このため、公知のストラップ
装置は入口付近に狭窄部（スロート）を有し、ここに破
片が溜まる。この領域において破片が溜まるとアンビル
への入口が狭められ、概してストラップの送出ミスの回
数を増加させ、結果的にストラップ装置のメンテナンス
の回数を増加させてしまう。

【００５８】本発明のストラップ装置１０には破片が溜
まるという問題およびストラップ通路が非常に小さいと
いう問題を最小限にするか、またはその問題を無くすよ
うにする複数の改良が施される。図５〜図６を参照する
と、ストラップヘッド２０の底面図が示される。ストラ
ップヘッド２０はストラップＳを受容するための二つの
開口を有する。ストラップの第一進路としては概して１
３４で示した第一開口を介してストラップヘッド２０に
侵入する。ストラップＳがこの開口１３４を通って送出
されると、ストラップＳはアンビル１３２を越えて通過
する。すなわち、アンビル１３２を形成するストラップ
ヘッド２０の部分を通って横断する。

【００５９】そして、ストラップＳはヘッド２０を越え
てシュート１６を通って荷物Ｌ周りに延びる。そして、
ストラップＳは概して参照番号１３６で示した第二開口
に侵入せしめられる。ストラップＳが第二開口１３６に
侵入すると、ストラップＳは把持具２２によって自由端
において掴持され、送出組立体１８の巻上げ作業によっ
て張力が加えられる。

【００６０】アンビル１３２は揺動するようにストラッ
プヘッド２０に取付けられる。すなわち、ストラップ材
料Ｓがストラップヘッド２０を通って送出されると、ア
ンビル１３２はストラップ通路から離れるように外側へ
揺動し、ストラップ材料Ｓが横断する開口１３６のサイ
ズを拡大させる。こうして、ストラップヘッド２０を通
ってストラップＳを移動させるために開口１３６の面積
が拡大される。特に、通路の幅ｗが増大せしめられ、し
たがって高さｈも増大せしめられる。ストラップ材料が
シュート１６を通って横断し、把持開口１３６を通って
戻ると、アンビル１３２は所定位置に戻るように揺動せ
しめられる。アンビル１３２の案内縁部１３７は（前の
ストラップＳ上に載置されるように）ストラップ材料Ｓ
を所定位置に付勢し、そしてストラップＳがシールされ
る。

【００６１】この新しい揺動式アンビル１３２の構成は
固定式アンビルに対して複数の利点を提供する。まず、
上述したように、ストラップ材料Ｓが横断する開口１３
６の面積を増大させ、送出ミスの可能性を低減させる。
次に、揺動式アンビル１３２は、シールまたは溶融のた
めにストラップ材料の第一進路と第二進路とが互いに重
なるように、ストラップ材料Ｓを所定位置に移動させ
る。これにより、ストラップ材料Ｓの第一進路と第二進
路とを誤って整列させることなく互いに重ねる確実性が
向上し、最適なストラップのシール力が提供される。

【００６２】本実施形態では、アンビル１３２はストラ
ップヘッド２０の側方プレート１３８に堅固に取付けら
れる。側方プレート１３８は、例えば揺動ピン１４２の
ような揺動機構によって、ストラップヘッド本体１４０
に揺動可能に取付けられる。側方プレート１３８はスト
ラップヘッド本体１４０に向かって付勢される。また、
ストラップヘッド本体１４０内にカム１４４が配置さ
れ、側方プレート１３８と協働する。送出サイクルの
間、カム１４４は回転し、カムの突出部１４６が側方プ
レート１３８に接触して、ストラップヘッド本体１４０
から離れるように側方プレート１３８を付勢する。次い
で、このことによりアンビル１３２は本体１４０から離
れるように揺動し、これにより開口１３６のサイズが拡
大する。掴持工程、巻上げ工程、シール工程（溶融工
程）中に、カムシャフト１４４はさらに回転して突出部
１４６が側方プレート１３８から離れ、アンビル１３２
を所定位置に戻るように揺動させ、これにより開口１３
６のサイズが縮小する。揺動式アンビル１３２を別の構
成で提供してもよいことは当業者には明らかであり、別
の構成も本発明の範囲および精神内である。

【００６３】揺動式アンビル１３２に加えて、図１１〜
図１３に明示したように、本発明のストラップヘッド２
０は参照番号１４８で示した新しい掴持通路を有し、引
張りおよびシールの前にストラップ材料を掴持するため
にこの掴持通路１４８を介してストラップ材料の第一進
路が横断する。把持具に向かって通路が下方へ傾いてい
る公知のストラップ装置と異なり、ストラップ通路１４
８は平行な壁１５０、１５２から形成され、把持具２２
に向かって通路１４８に亘って一定の通路幅を提供す
る。従来の設計はで断面積が一定の通路ではなかった
が、破片が溜まることが少なくなり且つ不調が少なくな
るという通路１４８の形状による利益は様々な欠点を補
って余りある。

【００６４】上述した本発明の構成要素は単数であって
もよいし、複数であってもよい。

【００６５】上述したことから、本発明の精神および本
発明の新しい概念の範囲を逸脱することなく、様々な修
正および変更を行うことができることは明らかである。
図示した特定の実施形態は限定するものではない。開示
した内容は特許請求の範囲内における修正をカバーす
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の改良型モジュール式ストラップ装置の
斜視図であり、図示したストラップ装置では図を分かり
易くするためにストラップヘッドが部分的にフレームか
ら取外されており、且つ送出組立体周りにおいてフレー
ムの部分が除去されている。

【図２】ストラップ装置の機能の概略図であり、ストラ
ップが荷物周りに送出されることを示す。

【図３】図を分かり易くするためにフレームから取外さ
れているモジュール式ストラップ装置の送出組立体およ
びストラップヘッドの部分斜視図である。

【図４】送出組立体とこの送出組立体が取付けられるフ
レームの部分との部分斜視図である。

【図５】ストラップヘッドの底面図であり、アンビルが
送出モードおよび引戻しモード中において外側に揺動さ
れている状態を示す。

【図６】ストラップヘッドのアンビルの底面図であり、
ストラップヘッドのシール（溶融）作業中にアンビルが
内側に揺動されている状態を示す。

【図７】本発明の原理を実施したストラップセンサの斜
視図であり、ストラップ装置が再送出モードで作動して
いる状態にある場合のセンサを示す。

【図８】ストラップ装置が引戻しモードで作動している
時のセンサの斜視図である。

【図９】ストラップ装置が巻付けモードにあるときのセ
ンサの斜視図である。

【図１０】センサの分解図である。

【図１１】把持具とストラップヘッドを通った把持通路
の部分との斜視図である。

【図１２】図１１の把持具の側面図である。

【図１３】図１１および図１２の把持具の分解図であ
る。

【符号の説明】

１０…ストラップ装置１２…フレーム１４…作業面１６…シュート１８…送出機器２０…ストラップヘッド２２…把持具８２…送出ミス検出器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ロナルドダブリュ．グラックアメリカ合衆国，イリノイ 60013，オークウッドヒルズ，グリーンビューロード７ (72)発明者ジョナサンロペスアメリカ合衆国，イリノイ，バーノンヒルズ，アンバーレーン 218 Ｆターム(参考） 3E052 BA01 CA01 CA07 CB05 CB07 FA02 GA08 HA01 KA18 LA06 LA12 LA20

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】対応する荷物周りにストラップ材料を位
置決めし、荷物周りでストラップ材料をストラップ材料
自体にシールするためのストラップ装置であって、フレームと、該フレームに取付けられ且つストラップ通路を画定する
シュートと、上記フレームに取付けら且つストラップ材料を送出する
ように形成された送出組立体と、該送出組立体に近接してフレームに取付けられた案内部
材であって、送出組立体から独立してフレーム取付けら
れ、該送出組立体からストラップ材料を受容するように
形成され、上記シュートに向かうストラップ材料用の通
路を提供する案内部材と、上記送出組立体および案内部材から独立してフレームに
取付けられるストラップヘッドであって、本体を有し、
上記案内部材からシュートへのストラップ材料用の第一
搬送通路と、ストラップ材料をストラップ材料自体にシ
ールためにストラップ材料の自由端部を受容するための
第二搬送通路とを提供し、上記本体に移動可能に取付け
られると共に上記第二搬送通路の一部を形成するアンビ
ルを有し、上記アンビルは第二搬送通路を拡大するため
にアンビルが本体から離れるように揺動せしめられた第
一搬送位置と、第二搬送通路を狭めるためにアンビルが
本体に向かって揺動せしめられた第二シール位置との間
で移動可能であるストラップヘッドとを具備するストラ
ップ装置。
【請求項２】上記アンビルは揺動するように移動可能
である請求項１に記載のストラップ装置。
【請求項３】上記アンビルは本体に向かって付勢され
る請求項１に記載のストラップ装置。
【請求項４】上記本体に揺動するように取付けられた
側方プレートを有し、該側方プレートに上記アンビルが
堅固に取付けられる請求項２に記載のストラップ装置。
【請求項５】上記本体に揺動するように取付けられた
側方プレートを有し、該側方プレートに上記アンビルが
堅固に取付けられる請求項３に記載のストラップ装置。
【請求項６】上記ストラップヘッドはアンビルを第一
搬送位置と第二シール位置との間で移動させるためのカ
ムを有する請求項１に記載のストラップ装置。
【請求項７】上記ストラップヘッドはアンビルが取付
けられる揺動式側方プレートを有し、上記カムはアンビ
ルを移動させるように側方プレートと協働する請求項６
に記載のストラップ装置。