JP2003030193A - コンテンツ提供サーバーおよびコンテンツ提供プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者に関する個人情報や端末情報、利用者
が閲覧する季節、曜日、時刻等によって、利用者に提供
するコンテンツに含めるリンク情報を変更する。 【解決手段】 利用者は、Ｗｅｂブラウザ等を起動し、
コンテンツ提供サーバー１のＷｅｂページ上の入力画面
からコンテンツ要求（指令）を送信する。コンテンツ要
求部１１１は、コンテンツ要求に含まれる利用者情報等
を利用者情報ＤＢ１５に記録し、かつコンテンツ要求に
含まれるオリジナルコンテンツのＵＲＬをコンテンツ代
理要求に含めてオリジナルコンテンツサーバー２に送信
し、オリジナルコンテンツを受け取り、その変換処理を
行う。また、オリジナルコンテンツと利用者情報等を検
索キーにしてリンク情報ＤＢ１４を検索し、該当する付
加リンク情報を取り出して変換後コンテンツに含め、新
しいＵＲＬを割り当てて利用者端末３に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンテンツ提供サ
ーバーに関し、特に、ＷＷＷ（World Wide Web）ドキュ
メントとしてインターネット網上に存在する様々なオリ
ジナルコンテンツを利用者に効果的に提供するコンテン
ツ提供サーバーおよびコンテンツ提供プログラムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、インターネット網上のＷＷＷコン
テンツであるオリジナルなＷｅｂコンテンツ（以下、オ
リジナルコンテンツと略称する）を利用者が閲覧するた
めには、まず、Ｗｅｂコンテンツを閲覧させる機能を持
ったソフトウェア（Ｗｅｂブラウザ）を起動して、Ｗｅ
ｂページ（ホームページで始まるページ）を閲覧すると
共に、そのＷｅｂページに示されたリンク情報により、
関連するＷｅｂページを検索して閲覧していた。このリ
ンク情報の利用に際しては、利用者は、Ｗｅｂページに
示されたリンク文字をマウスでクリックしたり、あるい
は、Ｗｅｂページ上において検索用ワードの入力欄に、
検索すべき情報のキーワードを入力したりして検索エン
ジンを介して、順次、コンテンツの絞り込みを行ってい
た。

【０００３】利用者側におけるこのような絞り込みを可
能にするためには、予め検索エンジンを利用するために
入力される文字（キーワード）と、コンテンツのＵＲＬ
とを関連付ける処理（リンキング処理）を行っておく
か、または、各Ｗｅｂページに、リンク先のＷｅｂペー
ジのＵＲＬを、Ｗｅｂの記述用言語（ＨＴＭＬ）で記述
しておく必要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
コンテンツ閲覧方法、即ち、リンク情報を検索エンジン
に登録したり、あるいは、Ｗｅｂページに埋め込んだり
する方法では、実際には主としてＷｅｂページ上のコン
テンツの一部にリンク情報を記述しておく方法が一般的
に用いられている。従って、記述内容から検索されるコ
ンテンツは固定されているという問題点があった。

【０００５】また、このリンク情報で辿られる相手先の
Ｗｅｂページには、通常、現在のＷｅｂページに示され
たコンテンツのさらに詳細な情報や、関連情報が示され
るが、これは、不特定多数の利用者向けの下位情報や関
連情報であって、今現在、コンテンツを閲覧している利
用者向けではないため適切な情報とは限らないといった
問題点があった。

【０００６】さらに、或る任意の業者が提供するコンテ
ンツ上に配置されるリンク情報は、このコンテンツを提
供している業者に内部的なコンテンツの体系を持つだけ
である場合が殆どであり、現在のコンテンツの詳細情報
（下位情報）へのリンクが示されるのみではなく、同業
他社の関連コンテンツ（同じ種類のコンテンツ）まで含
めて紹介するような便宜は図られていなかった。

【０００７】そのため、例えば、利用者が、或る放送局
が掲載しているＷｅｂページを閲覧する際に、或る特定
の放送番組について、その詳細情報のリンクを辿る利用
方法ばかりではなく、その放送番組と同時刻に放送され
ている複数の同業他社が提供している放送番組のＷｅｂ
ページも併せて閲覧したい場合がある。その場合、前記
放送局が提供するＷｅｂページ上には、その要求を満た
すリンクが記述されておらず、各社個別のページにリン
クを張ったとしてもページの制作や維持に多大な手間を
必要とした。

【０００８】また、同じコンテンツであっても、例え
ば、利用者が閲覧する季節や、曜日、時刻、地域によっ
て、リンク先のコンテンツの内容を変えるべき場合や、
または、このコンテンツを閲覧する利用者の好みによっ
ても、リンク先のコンテンツの内容を変えるべき場合が
ある。このようなリンク先のコンテンツの内容を変える
べき場合について、従来のコンテンツ提供サーバーある
いはコンテンツ提供システムでは、要求を満たしておら
ず、また、自動的に閲覧する季節や曜日に適したコンテ
ンツを提供する場合でも、利用者が季節や曜日を簡単に
変更することが困難であった。

【０００９】本発明は、以上のような従来のコンテンツ
提供システムにおける問題点に鑑みてなされたものであ
り、要求されたコンテンツに対してその要求に関連する
情報を付加して提供でき、また、利用者に関する情報お
よびオリジナルコンテンツに関する情報に対応してリン
ク情報を変更し、利用者が閲覧中のコンテンツに対し、
放送チャンネルや曜日といった属性で隣接する関連コン
テンツを簡単に呼び出せるようにすることができるコン
テンツ提供サーバーを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明では前記の課題を
解決するために、コンテンツ提供サーバーをつぎのよう
な構成にかかるものとした。すなわち、インターネット
網上に接続されるオリジナルコンテンツサーバーに蓄積
している各オリジナルコンテンツのうち、利用者の利用
者端末の操作により要求するオリジナルコンテンツを提
供すると共に、各オリジナルコンテンツを関連づけ、要
求された前記オリジナルコンテンツに関する情報および
前記利用者に関する情報を蓄積するリンク情報データベ
ースおよび利用者情報データベースを有するコンテンツ
提供サーバーにおいて前記利用者が操作する利用者端末
からのオリジナルコンテンツの配信要求を受信するコン
テンツ要求受信手段と、前記オリジナルコンテンツの配
信要求を前記オリジナルコンテンツサーバーに送信する
コンテンツ配信要求送信手段と、前記オリジナルコンテ
ンツサーバーから送信されたオリジナルコンテンツを受
信し、この受信したオリジナルコンテンツの内容を所定
の変換基準により変換するコンテンツ変換手段と、受信
した前記オリジナルコンテンツに関する情報および前記
利用者に関する情報を検索キーとして前記リンク情報デ
ータベースを検索し、付加リンク情報を取り出す付加リ
ンク情報検索手段と、前記コンテンツ変換手段による変
換後のコンテンツに前記付加リンク情報を追加して動的
コンテンツを生成するリンク情報付加手段と、前記動的
コンテンツを前記利用者端末に送信する動的コンテンツ
送信手段と、を有する構成とした。

【００１１】このように構成されることにより、コンテ
ンツ提供サーバーは、コンテンツ要求受信手段により利
用者からのコンテンツ要求を受信し、コンテンツ配信要
求送信手段によりオリジナルコンテンツサーバーにオリ
ジナルコンテンツの要求を行なう。そして、オリジナル
コンテンツサーバーから受信したオリジナルコンテンツ
の内容をコンテンツ変換手段により所定の変換基準によ
り変換する。さらに、受信した前記オリジナルコンテン
ツに関する情報および前記利用者に関する情報を検索キ
ーとして付加リンク情報検索手段によりリンク情報デー
タベースを検索し、付加リンク情報を取り出し、リンク
情報付加手段により前記変換したオリジナルコンテンツ
に付加してオリジナルコンテンツに合成した動的コンテ
ンツを生成する。そして、生成した動的コンテンツを動
的コンテンツ送信手段により利用者端末に送信してい
る。

【００１２】さらに、前記コンテンツ提供サーバーにお
いて、前記オリジナルコンテンツに関する情報は、あら
かじめ設定される順序関係に基づいてデータとして識別
される状態で前記リンク情報データベースに蓄積され、
前記順序関係により識別したデータのうち、要求された
前記オリジナルコンテンツに対して、あらかじめ特定さ
れる順序位置に存在するデータを前記付加リンク情報と
する構成とした。

【００１３】このように構成されることにより、要求さ
れたオリジナルコンテンツについて、あらかじめ設定さ
れる順序関係が存在するものについてその順序関係に基
づく順序のうち、あらかじめ特定される順序位置に存在
するデータを付加リンク情報とすることができる。な
お、あらかじめ特定される順序位置とは、例えば、順序
関係にある特定された付加リンク情報のデータに対して
隣接する位置や、また、一つ飛ばした位置などである。

【００１４】また、前記コンテンツ提供サーバーにおい
て、前記順序関係は、前記オリジナルコンテンツに関す
る情報が、一定の基準軸に対してデータとして連続する
一次元配列あるいは一次元配列でかつ循環して整列する
ことができる関係である構成とした。

【００１５】このように構成されることにより、オリジ
ナルコンテンツに関する情報は、連続する一次元配列あ
るいは一次元配列でかつ循環して整列するような関係と
して蓄積されているため、効率よく利用者が付加リンク
情報を利用することができる。

【００１６】また、前記コンテンツ提供サーバーにおい
て、前記利用者に関する情報は、前記利用者の、利用者
端末に関する情報、利用者の年齢、閲覧要求時の時刻、
曜日、季節、居住地域のいずれか１つが含まれる構成と
した。このように構成されることにより、閲覧を希望す
るオリジナルコンテンツに関して自己の個性と利用端
末、生活圏といった条件や、閲覧要求を送信した時点の
季節性に適合したリンク情報が付加されたオリジナルコ
ンテンツを閲覧することができる。

【００１７】さらに、前記コンテンツ提供サーバーにお
いて、前記オリジナルコンテンツに関する情報は、その
オリジナルコンテンツが放送番組に関する場合は、チャ
ンネル、放送日時、放送番組を放送する地域、視聴率ラ
ンキングの少なくとも一つが含まれる構成とした。この
ように構成されることにより、放送番組についてのオリ
ジナルコンテンツを利用端末が要求した場合は、その要
求に対応した付加リンク情報を、リンク情報データベー
スから検索して動的コンテンツに付加することができ
る。

【００１８】またさらに、インターネット網上に接続さ
れるコンテンツ提供サーバーをつぎの各手段により動作
させるコンテンツ提供プログラムとして構成した。すな
わち、前記各手段は、利用者が操作する利用者端末か
ら、オリジナルコンテンツサーバーに対するオリジナル
コンテンツの要求を行なうために、そのオリジナルコン
テンツの配信要求を受信するコンテンツ要求受信手段
と、前記オリジナルコンテンツの配信要求を、前記オリ
ジナルコンテンツサーバーに送信するコンテンツ配信要
求送信手段と、前記オリジナルコンテンツサーバーから
受信したオリジナルコンテンツの内容を所定の変換基準
により変換するコンテンツ変換手段と、受信した前記オ
リジナルコンテンツに関する情報および前記利用者に関
する情報に基づいて、各オリジナルコンテンツを関連づ
けたリンク情報として蓄積するリンク情報蓄積手段と、
前記リンク情報蓄積手段から、受信した前記オリジナル
コンテンツに関する情報および、前記オリジナルコンテ
ンツの配信要求を行なった利用者端末の利用者に関する
情報を検索キーとして検索し、付加リンク情報を取り出
す付加リンク情報検索手段と、前記コンテンツ変換手段
による変換後のコンテンツに前記付加リンク情報を追加
して動的コンテンツを生成するリンク情報付加手段と、
前記動的コンテンツを前記利用者端末に送信する動的コ
ンテンツ送信手段とした。

【００１９】このように構成されることにより、コンテ
ンツ提供プログラムとして特定の記憶媒体に保存して、
流通させることや、ネットワーク上のサーバー等に記憶
させておいて、ネットワーク上の種々の装置にダウンロ
ード可能にしておいてその装置において稼働させること
が可能となる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。図１はコンテンツ提供サーバー
の全体構成を示すブロック図、図２はコンテンツ提供サ
ーバーにおいて利用者が閲覧を希望したオリジナルコン
テンツのソースが動的なリンク情報を含む新たなコンテ
ンツのソースに変換されるまでの過程の一例を示す説明
図、図３はコンテンツ提供サーバーによる処理手順を示
す説明図である。

【００２１】図１に示すように、コンテンツ提供サーバ
ー１は、インターネット網１０に接続されて、利用者
（図示は省略）の要求に応じたオリジナルなＷＷＷコン
テンツであるオリジナルコンテンツを、提供可能なオリ
ジナルコンテンツサーバー２から検索して提供するナビ
ゲーションの役割をするものである。

【００２２】コンテンツ提供サーバー１は、プログラム
として展開するコンテンツ要求受信手段、コンテンツ要
求記録手段、コンテンツ配信要求送信手段、コンテンツ
変換手段、付加リンク情報検索手段、リンク情報付加手
段、動的コンテンツ送信手段等を制御する制御部１１
と、この制御部１１の各プログラムやデータを格納した
メモリ１２と、インターネット網１０を介して通信を行
なうための通信部１３と、オリジナルコンテンツのＵＲ
Ｌ（Uniform Resource Locator）（オリジナルコンテン
ツに関する情報）と利用者情報（利用者に関する情報）
等をキーパラメータとして検索可能なリンク情報を登録
したリンク情報ＤＢ（データベース）１４と、オリジナ
ルコンテンツの閲覧を要求してきた利用者に関する利用
者情報を記録するための利用者情報ＤＢ１５とを備えて
いる。

【００２３】図１および図２に示すように、オリジナル
コンテンツサーバー２は、全体を制御する制御部２１
と、制御部２１の実行を制御するプログラムやデータを
格納したメモリ２２と、インターネット網１０を介した
通信を行うための通信部２３と、提供可能なオリジナル
なオリジナルコンテンツを記録しているオリジナルコン
テンツＤＢ２４等を備えている。そして、このオリジナ
ルコンテンツサーバー２は、コンテンツ提供サーバー１
からのコンテンツ配信要求を受けて、該当するオリジナ
ルコンテンツをオリジナルコンテンツＤＢ２４から検索
して取り出し、その後、この取り出したオリジナルコン
テンツを、インターネット網１０を介してコンテンツ提
供サーバー１に送信する。

【００２４】利用者端末３は、全体を制御する制御部３
１と、この制御部３１の実行を制御するプログラムやデ
ータを格納したメモリ３２と、インターネット網１０を
介した通信を行うための通信部３３と、送信されてくる
動的コンテンツを表示するための表示装置３４と、操作
指令を入力するためのデータ入力装置３５とを備えてい
る。

【００２５】そして、この利用者端末３は、利用者がデ
ータ入力装置３５を介して入力した該利用者が希望する
オリジナルコンテンツのＵＲＬと、この利用者に関する
情報とを含むオリジナルコンテンツの要求を、インター
ネット網１０を介してコンテンツ提供サーバー１に送信
する。

【００２６】その後、該当するオリジナルコンテンツが
動的コンテンツとしてインターネット網１０を介してコ
ンテンツ提供サーバー１から送信されてくると、その動
的コンテンツを表示装置３４に表示する。なお、利用者
は、コンテンツ提供サーバー１をはじめに使用する場
合、あるいはコンテンツ提供サーバー１から要求された
場合、その利用者に関する情報を、利用者情報ＤＢ１５
に入力することで蓄積する操作を行なう。

【００２７】なお、オリジナルコンテンツサーバー２
は、本発明では複数とすることが可能である。また、利
用者端末３は、利用者の家庭内に設置された端末であっ
てもよいし、携帯電話や、また、携帯端末であってもよ
い。

【００２８】以下、本実施の形態に係るコンテンツ提供
サーバー１の制御部１１に関する機能を各手段（図示せ
ず）としてそれぞれ説明する。コンテンツ要求受信手段
は、利用者が操作する利用者端末３からのインターネッ
ト網１０を介してオリジナルコンテンツ（Ｗｅｂコンテ
ンツ）の閲覧に関する閲覧要求（コンテンツ要求）を受
信するように機能するプログラムである。

【００２９】コンテンツ要求記録手段は、コンテンツ要
求に含まれるオリジナルコンテンツのＵＲＬと、利用者
に関する情報（利用者の個人情報、利用者の年齢、職
業、利用者端末３に関する情報、閲覧要求時の時刻、曜
日、季節、利用者の居住地域、利用者の嗜好、等）とを
利用者情報ＤＢ１５に記録するように機能するプログラ
ムである。

【００３０】コンテンツ配信要求送信手段は、利用者が
要求してきた前記オリジナルコンテンツを保持している
オリジナルコンテンツサーバー（利用者が要求してきた
オリジナルコンテンツのＵＲＬに対応するオリジナルコ
ンテンツサーバーであるが、ここではオリジナルコンテ
ンツサーバー２とする）に、インターネット網１０を介
して該当するオリジナルコンテンツの配信要求を送信す
るために機能するプログラムである。なお、図３では、
コンテンツ要求部１１１として、コンテンツ要求受信手
段、コンテンツ要求記録手段、コンテンツ配信要求送信
手段を併せた構成として図示している。

【００３１】図１に示すように、コンテンツ変換手段
は、受信したオリジナルコンテンツの内容を所定の変換
基準により変換するように機能するプログラムである。
また、このコンテンツ変換手段は、オリジナルコンテン
ツのソース４１に含まれるＨＥＡＤ部やＢＯＤＹ部をコ
ンテンツ提供サーバー１に予め設定されている所定の変
換基準に基づいて変換し、その結果を変換後コンテンツ
のソース４２のＨＥＡＤ部とＢＯＤＹ部として含める
（図２，図５参照）ように処理する。

【００３２】前記の変換するための所定の変換基準に
は、具体的には、何も変換しないでそのまま出力する処
理を含めることができるし、変換後の変換コンテンツ
（ここでは変換後コンテンツのソース４２）の文字数制
限を行う処理や、あるいは、一定の割合で全体を表示画
面から一様に縮小する処理なども含めることができる。

【００３３】付加リンク情報検索手段は、オリジナルコ
ンテンツサーバー２からオリジナルコンテンツが送信さ
れてくると、この送信されてきたオリジナルコンテンツ
のＵＲＬ（オリジナルコンテンツに関する情報）および
前記の利用者に関する情報を検索キー（キーパラメー
タ）としてリンク情報ＤＢ１４に記録されているリンク
情報を検索し、付加リンク情報を取り出すように機能す
るプログラムである。

【００３４】また、付加リンク情報検索手段は、例え
ば、利用者に関する情報として、利用者の、利用者端末
に関する情報、利用者の年齢、閲覧要求時の時刻、曜
日、季節、居住地域等のいずれか１つを検索キーとする
ように構成されている。なお、利用者の要求に応じて、
利用者情報ＤＢ１５から検索する検索キーを、２つある
いは、３つ以上とすることができるものである。

【００３５】そして、付加リンク情報検索手段は、オリ
ジナルコンテンツを検索キーとしてリンク情報ＤＢ１４
を検索した際に、前記オリジナルコンテンツに関する情
報として、例えば、そのオリジナルコンテンツがあらか
じめ設定される順序関係に基づいてデータとして識別さ
れる状態である場合（例えば、時間、チャンネル等に沿
って決められているパラメータを備える場合）であれ
ば、要求された前記オリジナルコンテンツに対して、あ
らかじめ特定される順序位置に存在するデータを前記付
加リンク情報として付加するように設定されている。

【００３６】なお、あらかじめ特定される順序位置と
は、前記オリジナルコンテンツに関する情報が、データ
として一定の基準軸に対して連続する一次元配列あるい
は一次元配列でかつ循環して整列することができる関係
であるときに、要求されるオリジナルコンテンツの位置
に対して前後（隣接する）となる位置、あるいは、一つ
飛ばしの位置、さらに、二つ飛ばしの位置等、適宜あら
かじめ設定できる位置である。

【００３７】なお、ここでは利用者に関する情報と、オ
リジナルコンテンツに関する情報を付加リンク情報とし
ているため、利用者端末３から要求されたオリジナルコ
ンテンツが地域や、利用している端末の構成を優先し
て、その利用者に対応したオリジナルコンテンツあるい
はリンク情報を提供することができる。一例として、利
用者端末３が熊本県であった場合、熊本県を中心とした
九州地方の情報を提供することができる。また、利用者
が携帯電話等の一般的な卓上で使用されるパーソナルコ
ンピュータの画面に対して小さな画面である携帯電話等
である場合は、その画面に対応する情報量となるように
要求したオリジナルコンテンツの情報を付加リンク情報
と共に提供する。

【００３８】そして、特に、付加リンク情報検索手段
は、オリジナルコンテンツに関する情報が、放送番組に
関する情報であるときに、その放送番組に関する情報に
対応させた、チャンネル情報、放送日時情報、メディア
の種類情報、放送番組を放送する地域情報、ジャンル情
報、コンテンツ提供者情報、著作権者情報、制作者情
報、企画者情報、ランキング情報、続編番組情報のいず
れか少なくとも一つを、検索キーとするように構成され
ている。

【００３９】リンク情報付加手段は、コンテンツ変換手
段により変換あるいはそのままの状態であるオリジナル
コンテンツに、付加リンク情報検索手段により検索した
リンク情報を付加して合成し動的コンテンツを生成する
ために機能するプログラムである。

【００４０】このリンク情報付加手段により付加される
リンク情報の表示画面上での配置は、特に限定されるも
のではなく、オリジナルコンテンツの空いたスペースに
リンク情報が付加される場合や、また、オリジナルコン
テンツのウインドウに重なった状態として表示される場
合、あるいは、オリジナルコンテンツのウインドウの同
一画面上にリストとして付加された状態等の場合であっ
てもよい。

【００４１】なお、リンク情報付加手段および付加リン
ク情報検索手段は、利用者端末３からの要求されるオリ
ジナルコンテンツあるいは、そのオリジナルコンテンツ
に付加したリンク情報の要求に対しても、さらにリンク
情報を検索し、付加するように構成されている。

【００４２】動的コンテンツ送信手段は、新たに作成さ
れた動的コンテンツに新たなＵＲＬを割当て（ＵＲＬ割
当て手段）、この動的コンテンツおよび／または新たに
割り当てたＵＲＬを、インターネット網１０を介して利
用者端末３に宛てて送信するために機能するためのプロ
グラムである。

【００４３】つぎに、リンク情報ＤＢ１４および利用者
情報ＤＢ１５について説明する。図１および図４に示す
ように、リンク情報ＤＢ１４は、オリジナルコンテンツ
に対して、あらかじめ設定される順序関係に基づいてデ
ータとして識別される状態で前記リンク情報データベー
スに蓄積されている。このリンク情報ＤＢ１４は、順序
関係として、オリジナルコンテンツに関する情報が、一
定の基準軸に対してデータとして連続する一次元配列あ
るいは一次元配列でかつ循環して整列することができる
関係である。

【００４４】そのため、要求されたオリジナルコンテン
ツに対して、例えば、時間に関するパラメータが存在す
る場合は、その時間を一定の基準軸としてデータを蓄積
している。また、順序関係は、一定の基準軸として例え
ば、テレビのチャンネルや、あるいは、放送地域等であ
っても構わない。なお、テレビのチャンネルは、一定の
基準軸に対してデータとして連続する一次元配列でかつ
循環する関係である。

【００４５】また、放送地域は、一定の基準軸に対して
データとして連続する一次元配列の関係であり、例え
ば、北海道から沖縄までの地域のうち、北海道、東北、
北陸、関東、信越、東海（中部）、近畿、中国、四国、
九州、沖縄として地域ブロックに区分したとき、北から
順に整列して順序関係を備えることができるものであ
る。また、利用者は、オリジナルコンテンツに対する付
加リンク情報として、その順序関係が、どのようになっ
ているか把握することができる場合は、特に、付加リン
ク情報が扱いやすいものとなる。

【００４６】リンク情報ＤＢ１４に蓄積されるデータ構
造の一例として放送に関するデータである場合は、放送
されている地域、番組のジャンル、放送番組のチャンネ
ル、放送局、放送日時、放送されているメディアの種
類、放送番組の企画者、放送番組の製作者、放送番組の
著作権者、放送番組のコンテンツ提供者、放送番組の視
聴率ランキング、続編番組等の一つ以上が各項目に分け
られて少なくとも隣接されたデータとして含まれるよう
に構成されている。なお、前記した各項目の少なくとも
一つを付加リンク情報としても構わない。

【００４７】なお、前記順序関係は、要求されたオリジ
ナルコンテンツに対して、あらかじめ同類異語として複
数のグループに分類して各グループの関連性の高さによ
りそのグループを昇順に整列させてパラメータの一方の
基準軸とし、前記グループ内で昇順により整列する項目
を前記パラメータの他方の基準軸として設定することも
可能である。

【００４８】また、利用者情報ＤＢ１５は、図１に示す
ように、利用者端末からの入力操作により利用者に関す
る情報が蓄積される。そして、その利用者に関する情報
のデータ構造は、例えば、利用者の識別番号、利用者端
末に関する情報、利用者の年齢、利用者の職業、利用者
がオリジナルコンテンツを要求した閲覧要求時の時刻、
曜日、季節、利用者の居住する地域、利用者の嗜好等の
少なくとも１つ以上を含んで構成されている。なお、利
用者に関する情報は、順序関係に基づいてデータとして
識別される状態であってもよい。そして、前記順序関係
は、一定の基準軸に対してデータとして連続する一次元
配列あるいは一次元配列でかつ循環して整列することが
できる関係であると都合がよい。したがって、例えば、
利用者の閲覧要求時の曜日（月から日）あるいは季節
（春夏秋冬）を循環できるデータとして用いてもよい。

【００４９】なお、図２および図５に示すように、オリ
ジナルコンテンツのソース４１は、コンテンツ提供サー
バー１からの配信要求を受けたオリジナルコンテンツサ
ーバー２から、コンテンツ提供サーバー１に送信されて
きたものであり、ＷＷＷ文書の記述用言語であるＨＴＭ
Ｌ（Hypertexts Markup Language）を使用して書かれて
いる。図２に示す例では、その中身には、ＨＥＡＤ部
と、ＢＯＤＹ部が含まれる。なお、このＢＯＤＹ部に
は、固定的なリンク情報を含めることができる。また、
前記の各送信機能は、該当するＵＲＬを用いたダウンロ
ード機能として実行させることが可能である。

【００５０】つぎに、コンテンツ提供サーバー１の動作
について説明する。なお、図３では、コンテンツ要求受
信手段、コンテンツ要求記録手段、コンテンツ配信要求
送信手段をコンテンツ要求部１１１とし、また、コンテ
ンツ変換手段、付加リンク情報検索手段、リンク情報付
加手段、動的コンテンツ送信手段をコンテンツ変換部１
１２として模式的に示している。

【００５１】図１ないし図３に示すように、手順Ａで
は、利用者は、Ｗｅｂブラウザ等を起動して、コンテン
ツ提供サーバー１のＷｅｂページを呼び出す。このコン
テンツ提供サーバー１のＷｅｂページには、オリジナル
コンテンツを呼び出すためのコンテンツ要求について作
成を行なう選択画面もしくは入力画面を含めるが、オリ
ジナルコンテンツを探す検索エンジンの入力画面を含め
ることも可能である。

【００５２】この入力画面から入力されるデータには、
提供するオリジナルコンテンツの名称（一般に複数のオ
リジナルコンテンツサーバーが配信しているオリジナル
コンテンツの名称であり、対応するＵＲＬが存在す
る）、検索エンジンで検索されるオリジナルコンテンツ
のオリジナルコンテンツ名称の他に、利用者へのアンケ
ート結果や、利用者の個人情報を含めることが可能であ
る。さらには、コンテンツ提供サーバー１が商用目的
（有料サイト）の場合は、入力画面にバナー広告等を含
めることや、暗証番号、パスワード等を含めることが可
能である。

【００５３】利用者は、利用者端末３のデータ入力装置
３５を使用して前記の入力画面に指示された位置にデー
タを入力し、これにより作成されたコンテンツ要求を、
通信部３３とインターネット網１０を介して、コンテン
ツ提供サーバー１に送信する。手順Ｂでは、コンテンツ
提供サーバー１の制御部１１に含まれるコンテンツ要求
部１１１は、この送信されてきた利用者からのコンテン
ツ要求に含まれる利用者情報等４５（図２）を利用者情
報ＤＢ１５に記録（登録）する。

【００５４】手順Ｃでは、コンテンツ要求部１１１は、
必要なら利用者の認証を行い、その後、前記のコンテン
ツ要求に含まれるオリジナルコンテンツのＵＲＬをコン
テンツ代理要求（配信指令）に含めて、このコンテンツ
代理要求を通信部１３とインターネット網１０を介し
て、オリジナルコンテンツサーバー２に送信する。

【００５５】手順Ｄでは、前記のコンテンツ代理要求を
受信したオリジナルコンテンツサーバー２が、このコン
テンツ代理要求に含まれるオリジナルコンテンツのＵＲ
Ｌを検索キーにして、オリジナルコンテンツデータベー
ス２４を検索し、該当するオリジナルコンテンツのソー
ス４１（図２）を取り出して、これを通信部２３とイン
ターネット網１０を介して、コンテンツ提供サーバー１
に送信する。

【００５６】手順Ｅでは、前記のオリジナルコンテンツ
のソース４１を受信したコンテンツ提供サーバー１内の
コンテンツ要求部１１１が、前記の受信されたオリジナ
ルコンテンツのソース４１と、そのＵＲＬと、先に受信
していた前記の利用者情報等４５（図２）とをコンテン
ツ変換部１１２に送出する。

【００５７】手順Ｆでは、前記のオリジナルコンテンツ
のソース４１を受け取ったコンテンツ提供サーバー１内
のコンテンツ変換部１１２が、図２に示すように、前記
のコンテンツ変換処理を行なう。この時、オリジナルコ
ンテンツのソース４１と前記の利用者情報等４５を検索
キーにして、リンク情報ＤＢ１４を検索し、該当する付
加リンク情報部を取り出して、これを変換後コンテンツ
のソース４２に含める。

【００５８】コンテンツ変換部１１２は、まず、このオ
リジナルコンテンツ４１に含まれるＨＥＡＤ部やＢＯＤ
Ｙ部をコンテンツ提供サーバー１に予め設定されている
所定の変換基準に基づいて変換（コンテンツ変換手段）
し、その結果を変換後コンテンツのソース４２のＨＥＡ
Ｄ部とＢＯＤＹ部として含める。前記の変換を行なうた
めの所定の変換基準には、具体的には、何も変換しない
でそのまま出力する処理を含めることができるし、ま
た、変換後の変換コンテンツ（ここでは変換後コンテン
ツのソース４２）を利用者が選択した時に再び本コンテ
ンツ提供サーバー１を経由してオリジナルコンテンツ要
求を行なうようにＵＲＬを変換し、あるいは、変換後の
変換コンテンツの文字数制限を行なう処理なども含める
ことができる（図５参照）。

【００５９】次に、コンテンツ変換部１１２は、利用者
から送信されていたオリジナルコンテンツのＵＲＬ４３
と、利用者情報等４５を検索キーにしてリンク情報ＤＢ
１４を検索し、該当するリンク情報を取り出し、この取
り出したリンク情報を変換後コンテンツのソース４２に
付加リンク情報部として含める。最後に、コンテンツ変
換部１１２は、自己が使用できる（割り当てられてい
る）ＵＲＬの一部を、変換後コンテンツのソース４２の
ために、変換後コンテンツのＵＲＬ４４として割り当て
る。

【００６０】手順Ｇでは、コンテンツ変換部１１２が、
変換後コンテンツのソース４２（または、そのＵＲＬ）
を動的コンテンツとして通信部１３とインターネット網
１０を介して、利用者端末３に送信する。この後、利用
者は、前記の送信されてきた変換後コンテンツのソース
４２（動的コンテンツ）の表示画面を、表示装置３４上
で閲覧することができる。

【００６１】その表示装置３４の画面の一例を図４に示
す。図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はコンテンツ提供サー
バーによるリンク情報を付加した動的コンテンツを画面
表示した状態を示す説明図である。なお、ここでは、例
えば、オリジナルコンテンツ００、０１，０２が放送番
組についてのコンテンツである場合として説明する。利
用者は、一例として、図４（ｂ）に示すように、ＮＨＫ
総合テレビについてオリジナルコンテンツ０１を要求し
た場合、一例としてはオリジナルコンテンツ０１の表示
サイズが変換されたり、また、含まれるＵＲＬが変換さ
れた変換後のコンテンツ０１およびリンク情報Ｂ１を備
える動的コンテンツＡ１として画面上に表示される。

【００６２】このとき、リンク情報Ｂ1としてａｃｃｅ
ｓｓｋｅｙタグ、選択した前後チャンネルを表示するチ
ャンネルタグ、ナビ用ＵＲＬなどがここでは付されてい
る。例えば、利用者の地域が熊本県であれば、その地域
に適応した情報がリンク情報として付されることにな
る。また、要求した日時に対応した情報となる。なお、
ａｃｃｅｓｓｋｅｙタグは、表示している数値をキーボ
ードのテンキーにおいて所定のキーに置き換えて操作で
きることを示している。

【００６３】そして、リンク情報Ｂ１の中から、ＵＲＬ
０′を選択して実行すると、図４（ａ）に示すように、
表示サイズが変換されたオリジナルコンテンツ００およ
びリンク情報Ｂ０を備える動的コンテンツＡ０が表示さ
れる。また、同様に、図４（ｂ）で示す画面からＵＲＬ
２′を選択して実行すると、表示サイズが変換されたオ
リジナルコンテンツ０２およびリンク情報Ｂ２を備える
動的コンテンツＡ２として画面に表示される。

【００６４】図４に示すように、各オリジナルコンテン
ツ００、０１，０２に対して常に、対応するリンク情報
Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２（Ｂ３，Ｂ４…（図示せず））が付さ
れることになる。なお、本発明では、コンテンツ変換部
１１２と、リンク情報ＤＢ１４をそれぞれ複数にするこ
とができる。

【００６５】このように、コンテンツ提供サーバー１か
ら送信されてきた動的コンテンツには、始めに利用者が
閲覧を要求したオリジナルコンテンツに併せて、現時点
でのこの利用者に適合したリンク情報が付加されている
ので、その後、この利用者は、始めに閲覧を要求したオ
リジナルコンテンツに関する付加的な情報を、しかも自
己に適合した情報として、効率的に入手することが可能
となる。

【００６６】なお、図２で説明したコンテンツ変換部１
１２や、図３で説明したコンテンツ要求部１１１の処理
は、コンピュータプログラムを起動して実行することが
可能であり、かつ、そのコンピュータプログラムは、半
導体メモリを始め、ＣＤ−ＲＯＭや磁気テープなどのコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布して
もよい。そして、少なくともマイクロコンピュータ，パ
ーソナルコンピュータ，汎用コンピュータを範疇に含む
コンピュータが、前記の記録媒体から前記プログラムを
読み出して、実行するものとしてもよい。

【００６７】さらに、オリジナルコンテンツを所定の変
換基準で変換するコンテンツ変換手段と、前記リンク情
報データベースの設置個数とを、それぞれ１以上として
いるので、利用者は、閲覧を希望するオリジナルコンテ
ンツに関して、より適合性の高い変換後のオリジナルコ
ンテンツと、それに付加されるリンク情報とを利用する
ことができる。

【００６８】また、本発明にかかる実施の形態では、全
て装置として説明したが、コンテンツ提供プログラムと
してコンピュータを機能させる構成であってもよい。つ
まり、このプログラムは、主制御部に展開している各プ
ログラムである、コンテンツ要求受信手段、コンテンツ
配信要求送信手段、コンテンツ変換手段、付加リンク情
報検索手段、リンク情報付加手段、動的コンテンツ送信
手段を組み合わせて構成させると共に、利用者情報蓄積
手段およびリンク情報蓄積手段を制御する記憶手段を付
加したものとする。そして、当該プログラムを特定の記
憶媒体に保存して、流通させることや、ネットワーク上
のサーバー等に記憶させておいて、ネットワーク上の種
々の装置にダウンロード可能にしておき、当該装置にお
いて稼働させることは可能である。

【００６９】

【発明の効果】以上に説明したとおり、本発明は、以下
に示すように優れた効果を奏するものである。コンテン
ツ提供サーバーは、オリジナルコンテンツサーバーから
受信したオリジナルコンテンツの内容を所定の変換基準
により変換すると共に、前記コンテンツ要求に含まれる
オリジナルコンテンツおよび利用者に関する情報を検索
キーにしてリンク情報データベースを検索し、対応する
付加リンク情報を取り出し、これを変換後のオリジナル
コンテンツに追加して合成し動的コンテンツとして利用
者に送信している。そのため、利用者は、閲覧を希望す
るオリジナルコンテンツに関して自己の要求に適合した
リンク情報が付加されたオリジナルコンテンツを閲覧す
ることができる。

【００７０】また、コンテンツ提供サーバーは、オリジ
ナルコンテンツに関する情報を、あらかじめ設定した順
序関係に基づいてリンク情報データベースに蓄積してお
り、要求されたオリジナルコンテンツに対応するリンク
情報データベースの内、特定の順序位置に存在するデー
タを付加リンク情報としている。そのため、利用者に適
したリンク情報を常に提供することが可能となる。

【００７１】さらに、コンテンツ提供サーバーは、リン
ク情報データベースに蓄積するオリジナルコンテンツに
関する情報の順序関係として、一定の基準軸に対してデ
ータとして連続する一次元配列あるいは一次元配列でか
つ循環して整列することができる関係としている。その
ため、要求するオリジナルコンテンツについて、順序関
係により蓄積されている場合は、利用者はいちいち従来
のようにはじめの検索画面に戻る必要がなく操作性の向
上を図ることができる。

【００７２】また、コンテンツ提供サーバーは、利用者
に関する情報として、利用者の利用者端末に関する情
報、閲覧要求時の時刻、曜日、季節、利用者の居住地
域、いずれか１つを含めている。そのため、利用者は、
閲覧を希望するオリジナルコンテンツに関して自己の個
性と利用端末、生活圏、嗜好といった条件や、閲覧要求
を送信した時点の季節性に適合したリンク情報が付加さ
れたオリジナルコンテンツを閲覧することができる。

【００７３】そして、コンテンツ提供サーバーは、オリ
ジナルコンテンツに関する情報として、放送番組に関す
る場合、チャンネル、放送日時、放送番組を放送する地
域、視聴率ランキングの少なくとも一つが含まれる構成
としている。そのため、利用者は、順序関係が存在する
オリジナルコンテンツに対して、迅速でかつ適正なリン
ク情報に対して幅広いオリジナルコンテンツサーバーの
配信サービスを利用することができる。

【００７４】コンテンツ提供プログラムは、オリジナル
コンテンツサーバーから受信したオリジナルコンテンツ
の内容を所定の変換基準により変換すると共に、前記コ
ンテンツ要求に含まれるオリジナルコンテンツおよび利
用者に関する情報を検索キーにしてリンク情報データベ
ースを検索し、対応する付加リンク情報を取り出し、こ
れを変換後のオリジナルコンテンツに追加して合成し動
的コンテンツとして利用者に送信することができる。ま
た、プログラムを特定の記憶媒体に保存して、流通させ
ることや、ネットワーク上のサーバー等に記憶させてお
いて、ネットワーク上の種々の装置にダウンロード可能
にしておいてその装置において稼働させることが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ提供サー
バーの全体構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るコンテンツ提供サー
バーにおいて利用者が閲覧を希望したオリジナルコンテ
ンツのソースが動的なリンク情報を含む新たなコンテン
ツのソースに変換されるまでの過程の１事例を示す説明
図である。

【図３】本発明の実施の形態に係るコンテンツ提供サー
バーによる処理手順を示す説明図である。

【図４】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は本発明の実施の形態
に係るコンテンツ提供サーバーによるリンク情報を付加
した動的コンテンツを画面表示した状態を示す説明図で
ある。

【図５】本発明の実施の形態に係るコンテンツ提供シス
テムによりオリジナルコンテンツにリンク情報を合成し
て動的コンテンツを生成した状態を示す説明図である。

【符号の説明】

１……コンテンツ提供サーバー、 ２……オリジナルコンテンツサーバー、 ３……利用者端末、 １０……インターネット網、 １１，２１，３１……制御部、 １２，２２，３２……メモリ、 １３，２３，３３……通信部、 １４……リンク情報ＤＢ（データベース）、 １５……利用者情報ＤＢ（データベース）、 ２４……オリジナルコンテンツＤＢ（データベース）、 ３４……表示装置、 ４１……オリジナルコンテンツのソース（ＨＴＭＬ）、 ４２……変換後コンテンツのソース（ＨＴＭＬ）、 ４３……オリジナルコンテンツのＵＲＬ、 ４４……変換後コンテンツのＵＲＬ、 ４５……利用者情報等、 １１１……コンテンツ要求部、 １１２……コンテンツ変換部、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤澤 俊之 東京都世田谷区砧一丁目10番11号 日本放 送協会放送技術研究所内 (72)発明者 和泉 吉則 東京都世田谷区砧一丁目10番11号 日本放 送協会放送技術研究所内 Ｆターム(参考） 5B075 KK07 ND36 5C064 BA07 BB10 BC16

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネット網上に接続されるオリジ
   ナルコンテンツサーバーに蓄積している各オリジナルコ
   ンテンツのうち、利用者の利用者端末の操作により要求
   するオリジナルコンテンツを提供すると共に、各オリジ
   ナルコンテンツを関連づけ、要求された前記オリジナル
   コンテンツに関する情報および前記利用者に関する情報
   を蓄積するリンク情報データベースおよび利用者情報デ
   ータベースを有するコンテンツ提供サーバーにおいて、 前記利用者が操作する利用者端末からのオリジナルコン
   テンツの配信要求を受信するコンテンツ要求受信手段
   と、 前記オリジナルコンテンツの配信要求を前記オリジナル
   コンテンツサーバーに送信するコンテンツ配信要求送信
   手段と、 前記オリジナルコンテンツサーバーから送信されたオリ
   ジナルコンテンツを受信し、この受信したオリジナルコ
   ンテンツの内容を所定の変換基準により変換するコンテ
   ンツ変換手段と、 受信した前記オリジナルコンテンツに関する情報および
   前記利用者に関する情報を検索キーとして前記リンク情
   報データベースを検索し、付加リンク情報を取り出す付
   加リンク情報検索手段と、 前記コンテンツ変換手段による変換後のコンテンツに前
   記付加リンク情報を追加して動的コンテンツを生成する
   リンク情報付加手段と、 前記動的コンテンツを前記利用者端末に送信する動的コ
   ンテンツ送信手段と、 を有することを特徴とするコンテンツ提供サーバー。
2. 【請求項２】 前記オリジナルコンテンツに関する情報
   は、あらかじめ設定される順序関係に基づいてデータと
   して識別される状態で前記リンク情報データベースに蓄
   積され、 前記順序関係により識別したデータのうち、要求された
   前記オリジナルコンテンツに対して、あらかじめ特定さ
   れる順序位置に存在するデータを前記付加リンク情報と
   することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供
   サーバー。
3. 【請求項３】 前記順序関係は、前記オリジナルコンテ
   ンツに関する情報が、一定の基準軸に対してデータとし
   て連続する一次元配列あるいは一次元配列でかつ循環し
   て整列することができる関係であることを特徴とする請
   求項２に記載のコンテンツ提供サーバー。
4. 【請求項４】 前記利用者に関する情報は、前記利用者
   の、利用者端末に関する情報、利用者の年齢、閲覧要求
   時の時刻、曜日、季節、居住地域のいずれか１つが含ま
   れることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれ
   か一項に記載のコンテンツ提供サーバー。
5. 【請求項５】 前記オリジナルコンテンツに関する情報
   は、そのオリジナルコンテンツが放送番組に関する場合
   は、チャンネル、放送日時、放送番組を放送する地域、
   視聴率ランキングの少なくとも一つが含まれることを特
   徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載
   のコンテンツ提供サーバー。
6. 【請求項６】 インターネット網上に接続されるコンテ
   ンツ提供サーバーを、 利用者が操作する利用者端末から、オリジナルコンテン
   ツサーバーに対するオリジナルコンテンツの要求を行な
   うために、そのオリジナルコンテンツの配信要求を受信
   するコンテンツ要求受信手段、 前記オリジナルコンテンツの配信要求を、前記オリジナ
   ルコンテンツサーバーに送信するコンテンツ配信要求送
   信手段、 前記オリジナルコンテンツサーバーから受信したオリジ
   ナルコンテンツの内容を所定の変換基準により変換する
   コンテンツ変換手段、 受信した前記オリジナルコンテンツに関する情報および
   前記利用者に関する情報に基づいて、各オリジナルコン
   テンツを関連づけたリンク情報として蓄積するリンク情
   報蓄積手段、 前記リンク情報蓄積手段から、受信した前記オリジナル
   コンテンツに関する情報および、前記オリジナルコンテ
   ンツの配信要求を行なった利用者端末の利用者に関する
   情報を検索キーとして検索し、付加リンク情報を取り出
   す付加リンク情報検索手段、 前記コンテンツ変換手段による変換後のコンテンツに前
   記付加リンク情報を追加して動的コンテンツを生成する
   リンク情報付加手段、 前記動的コンテンツを前記利用者端末に送信する動的コ
   ンテンツ送信手段、 として動作させることを特徴とするコンテンツ提供プロ
   グラム。