JP2003018376A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データ変換形式によらず、１次記憶部に入力
された画像データの形式を変換し、その変換後の画像デ
ータを効率的に２次記憶部に転送可能にする。 【解決手段】 メモリ制御部４３が、画像データを画像
入出力ＤＭＡＣ４１によって画像メモリ４２の通常画像
記憶領域に書き込んだ後、画像メモリ４２とＨＤＤ４８
との間のデータ転送速度を認識し、その認識速度に応じ
て、圧縮伸長器４６による圧縮後の画像データである符
号データを記憶するための圧縮画像記憶領域（変換画像
記憶領域）をその画像データを全て記憶するために必要
な容量だけ画像メモリ４２に確保する処理を含む第１の
符号データ転送処理、あるいは圧縮伸長器４６による圧
縮後の画像データである符号データを記憶するための圧
縮画像記憶領域を予め設定された固定容量だけ画像メモ
リ４２に確保する処理を含む第１の符号データ転送処理
を選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像データを入
力する画像入力手段と、それによって入力された画像デ
ータを記憶するための１次記憶部およびその１次記憶部
に記憶された画像データを保存するための２次記憶部に
よって構成された画像記憶手段とを有するデジタル複写
機，ファクシミリ（ＦＡＸ）装置，プリンタ等の各種画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機等の画像形成装置のデジタ
ル化が進むと共に半導体メモリ（画像メモリ）を応用し
た画像データの加工および編集が盛んとなってきてい
る。このような画像形成装置のうち、例えばコピー機能
を有するもの（デジタル複写機）では、複数枚（複数ペ
ージ）の原稿の画像を順次読み取ってその各画像データ
を画像メモリにまとめて記憶し、それらの画像データを
指定部数分まとめてプリンタに出力して各転写紙上に順
次印刷（画像形成）させるコピー処理を行うことによ
り、仕分け作業を省略できるようにした電子ソートとい
う機能がある。

【０００３】このような画像形成装置においては、上述
したような電子ソート機能を使用する場合、複数ページ
分の画像データを保持する必要があるため、そのままの
画像データを半導体メモリ（１次記憶部）に蓄積するに
は、その複数ページ分の画像データを格納できる容量の
メモリが必要になり、メモリコストが増大するという理
由から、以下の（１）〜（３）のいずれかに示すような
構成・方法が一般的に用いられる。

【０００４】（１）半導体メモリ＋蓄積用メモリの構成
とし、蓄積用メモリとして半導体メモリより安価なハー
ドディスクドライブ（以下「ＨＤＤ」ともいう）等の大
容量記憶装置（２次記憶部）を使用する。 （２）蓄積用メモリとして半導体メモリを使用し、入力
された画像データを圧縮処理を用いて圧縮して蓄積メモ
リに蓄積し、１枚あたりのデータ量を減らすことによ
り、トータルのメモリ量を減らす。 （３）複数の画像入出力手段（イメージスキャナ，プリ
ンタコントローラ，ファイルサーバ，ＦＡＸコントロー
ラ等）が同一の画像メモリを共有する。

【０００５】それらのうち、（１）についてもう少し詳
しく説明すると、画像読取手段（画像入力手段に相当す
る）によって読み取った画像信号（アナログ信号）のＡ
／Ｄ変換後の画像データ（デジタル信号）もしくはデジ
タル画像入力手段（画像入力手段に相当する）によって
入力された画像データを半導体メモリに転送して記憶
し、必要に応じて大容量記憶装置に転送して保存する。

【０００６】ところで、画像メモリに対して画像データ
の入出力（読み書き）を実行するために、ＤＭＡ（Dire
ct Memory Access)データ転送方式を用いたメモリ制御
コントローラ（以下「ＤＭＡコントローラ」という）が
使用されることが多い。ＤＭＡコントローラは、ディス
クリプタと呼ばれるメモリ領域管理情報を元に画像メモ
リの記憶領域（メモリ領域）に対して画像データの入出
力を行う。よって、複数のディスクリプタを用意し、１
画像データを記憶するためのメモリ領域をその各ディス
クリプタ別（所定サイズ毎）に分割することにより、そ
の各メモリ領域に対してデータの入出力を行うことも可
能であり、例えば画像メモリをリングバッファの形態で
利用することにより、画像データの量よりも少ない容量
の画像メモリに対してその画像データの入出力を実行す
ることもできる。

【０００７】ＤＭＡコントローラを用いたメモリ制御で
は、各ディスクリプタによって指定された画像データの
入出力（転送）の進行状況（開始，終了）や、画像デー
タの転送の実行タイミング制御（メモリ領域の途中で画
像データの入出力を中断したり、再開する等）も可能で
あるため、ＤＭＡコントローラに接続された半導体メモ
リや大容量記憶装置に対する画像データの入出力のタイ
ミング制御の自由度が高く、応用範囲が広い。

【０００８】上述したように、蓄積用メモリとして、半
導体メモリより安価なＨＤＤ等の大容量記憶装置を使用
する場合、通常、単一の記憶装置に対して複数の画像デ
ータの入出力（書き込み又は読み出し）を行うことはで
きないため、ＤＭＡコントローラがディスクリプタを用
いて大容量記憶装置へのデータ転送単位を分割し、これ
を時分割に実行することにより、複数の画像データの転
送をあたかも並行して実行しているようにすることが一
般的である。

【０００９】しかしながら、このような時分割処理を用
いる場合、データ転送に要する時間が短くなることはな
いため、デジタル複写機等の画像形成装置のように、画
像データの入出力に要する時間を最短にすることが装置
の生産性に影響を及ぼす場合には、時分割処理を行うこ
とが、逆に生産性の低下を招くことにつながることもあ
る。よって、従来は、画像データを圧縮し、データ転送
量を小さくしたり、データ転送（入出力）速度の速い大
容量記憶装置を搭載して、その大容量記憶装置へのデー
タ転送に要する時間を短くするような構成を採ってい
た。また、従来は、メモリ制御の簡素化を計る理由から
も積極的に時分割転送を行わずに、画像入出力手段を用
いた画像データ入出力動作と略同期して大容量記憶装置
のリソースとして占有してデータ転送を行う手段が用い
られていた。

【００１０】従来、画像入出力手段から半導体メモリへ
の画像データの転送速度より、半導体メモリから大容量
記憶装置への画像データの転送速度は遅く、大容量記憶
装置へ転送する画像データを圧縮してデータ量を小さく
しても、画像入出力手段から半導体メモリへの画像デー
タの転送速度との差が狭まることがなかったために、半
導体メモリから大容量記憶装置へのデータ転送処理（デ
ータ圧縮等のデータ変換処理も含む）の開始タイミング
の制御を独立にかつ最適に制御することによる画像形成
装置の生産性の向上度はあまり高くなかった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】最近の技術の進歩に伴
い、ＨＤＤ等の大容量記憶装置へのデータ転送速度の向
上やデータ圧縮手段によるデータ圧縮率および処理速度
の向上が著しく、更に画像形成装置に接続する画像入出
力手段も多様を極めている状況では、従来のようなメモ
リ制御により大容量記憶装置やデータ圧縮手段の能力を
最大限に利用して生産性を確保することが難しくなって
いる。ここで、データ圧縮等のデータ変換速度や大容量
記憶装置へのデータ転送速度が早くなれば、必要に応じ
て画像データを分割して時分割でデータ転送を行うこと
により、画像形成装置で実行される画像入出力の処理時
間が短縮される場合もある。

【００１２】さらに、画像データを圧縮処理等のデータ
変換処理を行って大容量記憶装置に保存する場合には、
データ変換後のデータ量（データ容量）が変換前のそれ
よりも小さくなるのが一般的で、画像データをデータ変
換しながら同時に大容量記憶装置に保存するよりも、一
時的に半導体メモリ内に画像データを変換したデータを
記憶し、その後に変換後のデータを大容量記憶装置に保
存した方が、大容量記憶装置の占有時間は短縮され、画
像形成装置で実行される画像入出力の処理時間のさらな
る短縮が可能になる場合もある。ここで、データ変換処
理には、その種類によって変換前のデータ量から変換後
のデータ量を算出可能なものとそうでないものがある。

【００１３】例えば、圧縮処理のようなデータ変換処理
では、固定長圧縮と可変長圧縮と呼ばれる方式がある。
可変長圧縮方式の中にも、データ変換後の最大量が予測
可能なものとそうでないものがあり、データ変換後の画
像データを半導体メモリに記憶するために、そこに確保
する記憶容量が不定であったり画像データよりも大きく
なってしまうと、データ変換のために必要な記憶容量が
増大したり、画像データの特性によって必要な記憶容量
が変動するなどの理由により、半導体メモリおよび大容
量記憶装置からなる記憶手段の構成を決定できず、記憶
手段が高価なものになってしまうことが懸念される。

【００１４】この発明は、このような状況に鑑みてなさ
れたものであり、上述のような１次記憶部（半導体メモ
リ）およびその１次記憶部に記憶された画像データを保
存するための２次記憶部（大容量記憶装置）によって構
成された画像記憶手段を有する画像形成装置において、
データ変換形式によらず、１次記憶部に記憶された画像
データの形式を変換し、その変換後の画像データを効率
的に２次記憶部に転送可能にすることにより、コストア
ップせずに生産性を向上させることを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】この発明は、画像データ
を入力する画像入力手段と、該手段によって入力された
画像データを記憶するための１次記憶部および該１次記
憶部に記憶された画像データを保存するための２次記憶
部によって構成された画像記憶手段とを有する画像形成
装置において、上記の目的を達成するため、次のように
したことを特徴とする。

【００１６】請求項１の発明による画像形成装置は、画
像データのデータ形式を変換するデータ形式変換手段
と、上記画像入力手段と上記１次記憶部との間のデータ
転送を行う第１のデータ転送手段と、上記１次記憶部と
データ形式変換手段との間のデータ転送および上記１次
記憶部と上記２次記憶部との間のデータ転送を行う第２
のデータ転送手段と、該手段による上記１次記憶部と上
記２次記憶部との間のデータ転送速度を認識する転送速
度認識手段とを設け、上記第２のデータ転送手段に、上
記データ形式変換手段によるデータ形式変換後の画像デ
ータを記憶するための変換画像記憶領域を該画像データ
を全て記憶するために必要な容量だけ上記１次記憶部に
確保する第１の変換画像記憶領域確保手段と、上記デー
タ形式変換手段によるデータ形式変換後の画像データを
記憶するための変換画像記憶領域を予め設定された固定
容量だけ上記１次記憶部に確保する第２の変換画像記憶
領域確保手段と、上記転送速度認識手段による認識速度
に応じて、上記第１の変換画像記憶領域確保手段又は上
記第２の変換画像記憶領域確保手段を選択する選択手段
と、該手段によって上記第１の変換画像記憶領域確保手
段が選択された場合には、上記第１のデータ転送手段に
よって上記１次記憶部に書き込まれた画像データを上記
データ形式変換手段に転送し、該手段によるデータ形式
変換後の画像データを上記第１の変換画像記憶領域確保
手段によって確保された上記変換画像記憶領域に転送し
て全て書き込んだ後、該変換画像記憶領域上の画像デー
タを上記２次記憶部へ転送する第１のデータ転送制御手
段と、上記選択手段によって上記第２の変換画像記憶領
域確保手段が選択された場合には、上記第１のデータ転
送手段によって上記１次記憶部に書き込まれた画像デー
タを上記データ形式変換手段に転送し、該手段によるデ
ータ形式変換後の画像データを上記第２の変換画像記憶
領域確保手段によって確保された上記変換画像記憶領域
にその記憶容量を超えないように書き込んだ後、該変換
画像記憶領域上の画像データを上記２次記憶部へ転送
し、該転送が終了した後、上記データ形式変換手段によ
るデータ形式変換後の画像データの上記変換画像記憶領
域への書き込みが完了していない場合に、該画像データ
の上記変換画像記憶領域への書き込みおよび上記２次記
憶部への転送を繰り返す第２のデータ転送制御手段とを
設けたものである。

【００１７】請求項２の発明による画像形成装置は、請
求項１の画像形成装置において、上記選択手段を、上記
転送速度認識手段による認識速度と予め設定された所定
速度とを比較し、該認識速度が該所定速度を越える場合
には上記第１の変換画像記憶領域確保手段を、該認識速
度が該所定速度以下の場合には上記第２の変換画像記憶
領域確保手段をそれぞれ選択する手段としたものであ
る。請求項３の発明による画像形成装置は、請求項２の
画像形成装置において、上記所定速度を任意に設定する
速度設定手段を設けたものである。

【００１８】請求項４の発明による画像形成装置は、請
求項１〜３のいずれかの画像形成装置において、上記転
送速度認識手段に、上記第２のデータ転送手段による上
記１次記憶部と上記２次記憶部との間のデータ転送速度
を計測する速度計測手段を備えたものである。請求項５
の発明による画像形成装置は、請求項４の画像形成装置
において、上記速度計測手段を、上記第１又は第２のデ
ータ転送制御手段による制御を開始する際に、上記第２
のデータ転送手段による上記１次記憶部と上記２次記憶
部との間のデータ転送速度を計測する手段としたもので
ある。

【００１９】請求項６の発明による画像形成装置は、請
求項５の画像形成装置において、上記転送速度認識手段
に、上記速度計測手段による計測速度を複数保存する計
測速度保存手段と、該手段に保存された複数の計測速度
の平均値を算出する平均値算出手段とを備え、上記選択
手段が、上記平均値算出手段による算出結果を認識速度
とし、その認識速度に応じて上記第１の変換画像記憶領
域確保手段又は上記第２の変換画像記憶領域確保手段を
選択するようにしたものである。請求項７の発明による
画像形成装置は、請求項４の画像形成装置において、上
記速度計測手段を、外部からの指示により、上記第２の
データ転送手段による上記１次記憶部と上記２次記憶部
との間のデータ転送速度を計測する手段としたものであ
る。

【００２０】請求項８の発明による画像形成装置は、請
求項４の画像形成装置において、上記１次記憶部と上記
２次記憶部との間のデータ転送時間を計測する転送時間
計測手段と、該手段による計測時間を保存する計測時間
保存手段とを設け、上記選択手段が、上記転送速度計測
手段よる計測速度を認識速度とし、その認識速度と上記
転送時間保存手段に保存された計測時間とに応じて上記
第１の変換画像記憶領域確保手段又は上記第２の変換画
像記憶領域確保手段を選択するようにしたものである。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明を実施
する画像形成装置であるデジタル複写機の主要部の構成
例を示す図である。図３は、このデジタル複写機のコン
タクトガラスを上方から見た図である。このデジタル複
写機は、画像読取部１，画像形成部２，ＦＡＸ部３，画
像記憶部４，セレクタ部５，操作部６，およびシステム
制御部７によって構成されている。

【００２２】以下、このデジタル複写機の各部について
説明する。まず、このデジタル複写機の画像読取部１に
よる画像読み取りプロセスおよび画像形成部２による画
像形成（印刷）プロセスについて、図２および図３を参
照して簡単に説明する。このデジタル複写機では、画像
入力手段である画像読取部１によってコンタクトガラス
（原稿台）１１上の原稿の画像を光学的に読み取って電
気信号に変換する。つまり、コンタクトガラス１１に沿
って移動可能な露光ランプ１２によってコンタクトガラ
ス１１上の原稿の画像面（下面）をスキャン露光し、そ
の画像面からの反射光像を各反射ミラー１３〜１５を順
次介してＣＣＤ（イメージセンサ）１６の受光面に結像
させ、そのＣＣＤ１６によって光電変換を行い、光の強
弱に応じた電気信号を出力させる。

【００２３】次いで、イメージプロセッシングユニット
（以下「ＩＰＵ」と略称する）１７により、その電気信
号をシェーディング補正等の処理を行うと共にＡ／Ｄ変
換して８ビットのデジタル信号とし、更に変倍処理やデ
ィザ処理等の画像処理を行い、画像データ（画像信号）
として画像同期信号と共に画像形成部２へ送る。スキャ
ナ制御部１８は、以上のプロセスを実行するために、各
種センサによる検知および駆動モータ等の駆動部による
駆動制御を行う。また、ＩＰＵ１７に各種パラメータの
設定を行う。以上が、画像読取部１による画像読み取り
プロセスとなる。

【００２４】画像形成部２では、図示しないモータによ
ってドラム状の感光体２１を所定の速度で回転させ、そ
の感光体２１の表面（周面）を帯電チャージャ２２によ
って一様に帯電し、その帯電面を画像書込部２３のレー
ザダイオードからの画像データに応じて変調されたレー
ザ光により露光して静電潜像を形成する。次いで、その
静電潜像を現像装置２４からのトナーによって現像する
ことにより、顕像化したトナー像を形成する。一方、給
紙トレイ２５内の転写紙を所定タイミングで給紙コロ２
６によって給紙して搬送し、レジストローラ２７によっ
て先端が挟持された位置で待機させた後、感光体２１と
タイミングを図って再搬送し、転写チャージャ２８によ
って感光体２１上のトナー像を転写紙上に静電転写し、
分離チャージャ２９によってその転写紙を感光体２１よ
り分離させる。

【００２５】その後、転写紙上のトナー像を定着装置３
０によって加熱定着し、排紙コロ３１によって排紙トレ
イ３２に排紙する。静電転写後の感光体２１の表面に残
留したトナー像は、クリーニング装置３３を感光体２１
に圧接することによって除去し、トナー像が除去された
後の感光体２１の表面は除電チャージャ３４によって除
電する。プロッタ制御部３５は、以上のプロセスを実行
するために、各種センサによる検知および駆動モータ等
の駆動部による駆動制御を行う。以上が、画像形成部２
による画像形成プロセスとなる。

【００２６】ここで、画像読取部１のＩＰＵ１７より出
力される画像同期信号について、図４を参照して説明す
る。／ＦＧＡＴＥ（「／」はローアクティブを示す）
は、１画像データ（１ページの画像データ）の副走査方
向の画像エリアに対しての画像有効範囲を表すフレーム
ゲート信号であり、この信号がローレベル（ローアクテ
ィブ）の間の画像データが有効とされる。また、この／
ＦＧＡＴＥはライン同期信号（／ＬＳＹＮＣ）の立ち下
がりエッジでアサートあるいはネゲートされる。

【００２７】／ＬＳＹＮＣは画素同期信号（ＰＣＬＫ）
の立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートさ
れ、この信号の立ち上がり後、所定クロック後に主走査
方向の画像データが有効とされる。送られてくる画像デ
ータは、ＰＣＬＫの１周期に対して１つであり、図３の
矢印部分より４００ＤＰＩ相当に分割されたものであ
る。画像データは、矢印部分を先頭にラスタ形式のデー
タとして送出される。また、画像データの副走査有効範
囲は、通常、転写紙サイズによって決まる。

【００２８】図２のシステム制御部７は、中央処理装
置，ＲＯＭ，ＲＡＭを含むマイクロコンピュータを用い
て構成しており、オペレータによる操作部６への入力状
態を検知し、画像読取部１，画像記憶部４，画像形成部
２，およびＦＡＸ部３への各種パラメータの設定やプロ
セス実行指示等の各種指示を通信にて行う。また、シス
テム（デジタル複写機）全体の状態を操作部６にて表示
する。システム制御部７への指示は、オペレータの操作
部６へのキー入力にてなされる。

【００２９】ＦＡＸ部３は、画像入出力手段（画像入力
手段および画像出力手段）としての機能を有しており、
システム制御部７からの指示（コマンド）により、ＩＰ
Ｕ１７又は画像記憶部４からセレクタ部５を介して送ら
れてくる画像データ（２値画像データ）に対してＧ３又
はＧ４ＦＡＸのデータ転送規定に基づいて２値圧縮処理
を施し、圧縮後のデータをＦＡＸデータとして電話回線
を介して外部装置（ＦＡＸ装置等のＦＡＸ機能を有する
画像形成装置など）へ転送する。また、外部装置から電
話回線を介して送られてくるＦＡＸデータに対して２値
伸長処理を施して、２値画像データに復元する。その２
値画像データは、セレクタ部５を介して画像記憶部４又
は画像形成部２の画像書込部２３へ送られる。

【００３０】画像書込部２３では、図示しない書込制御
部が、セレクタ部５から送られてくる画像データに応じ
て図示しないレーザダイオードを変調（ＯＮ／ＯＦＦ）
駆動し、対応する（変調した）レーザ光を射出し、その
レーザ光を定速回転するポリゴンミラーを用いて周期的
に偏向させ、副走査方向に回転される感光体２１の帯電
面を主走査方向に走査して静電潜像を形成させる。セレ
クタ部５は、システム制御部７からの指示により、自己
の状態を変化させ、画像読取部１，画像記憶部４，又は
ＦＡＸ部３より送られてくる画像データを画像形成部２
又は画像記憶部４へ選択的に送出する。

【００３１】画像記憶部４は、画像記憶手段であり、通
常、ＩＰＵ１７から入力される原稿の画像データを記憶
することにより、リピートコピー，回転コピー等の各種
コピーのコピー（複写）アプリケーションに使用され
る。また、ＦＡＸ部３からの２値画像データを一時記憶
させるバッファメモリとしても使用する。これらの画像
データの入出力（読み書き）の指示はシステム制御部７
によってなされる。

【００３２】図１は、図２の画像記憶部４の構成例を示
すブロック図である。この画像記憶部４は、画像入出力
ＤＭＡコントローラ（以下「ＤＭＡコントローラ」を
「ＤＭＡＣ」という）４１，画像メモリ４２，メモリ制
御部４３，画像転送ＤＭＡＣ４４，符号転送ＤＭＡＣ４
５，圧縮伸長器４６，ＨＤＤコントローラ４７，および
ＨＤＤ４８によって構成されている。なお、図示は省略
するが、メモリ制御部４３とＨＤＤコントローラ４７と
は、アドレスバスおよびデータバスによって接続されて
いるものとする。以下、画像記憶部４の各ブロック毎に
機能説明を行う。

【００３３】まず、画像入出力ＤＭＡＣ４１について説
明する。この画像入出力ＤＭＡＣ４１は、ＣＰＵ（中央
処理装置，ＲＯＭ，ＲＡＭを含むマイクロコンピュー
タ）およびロジック回路によって構成され、メモリ制御
部４３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンド
に応じてパラメータの設定や、メモリ制御部４３経由で
画像読取部１又はＦＡＸ部３と画像メモリ４２との間の
データ転送（画像データの転送）を行う。

【００３４】例えば、メモリ制御部４３から画像入力コ
マンドを受信した場合は、画像読取部１又はＦＡＸ部３
からセレクタ部５を介して送られてくる画像データ（入
力画像データ）を入力画像同期信号を構成する入力フレ
ームゲート信号，入力ライン同期信号，および入力画素
同期信号に従って８画素単位のメモリデータとしてパッ
キングし、メモリ制御部４３に随時出力することによ
り、その入力画像データを画像メモリ４２内の後述する
通常画像記憶領域に転送して書き込ませる。このとき、
画像データのライン数を計数（カウント）し、その計数
結果を入出力処理ライン数としてメモリ制御部４３へ出
力したり、データ転送の進行状況（進捗状況）を認識
（検出）し、その認識結果を第１の進行状況データとし
てメモリ制御部４３へ出力することもできる。

【００３５】メモリ制御部４３から画像出力コマンドを
受信した場合は、メモリ制御部４３によって画像メモリ
４２内の通常画像記憶領域上の画像データを読み出さ
せ、出力画像同期信号を構成する出力フレームゲート信
号，出力ライン同期信号，および出力画素同期信号に同
期させてセレクタ部５経由で画像形成部２又はＦＡＸ部
３へ出力する。画像入出力ＤＭＡＣ４１はまた、自己の
状態をシステム制御部７へ知らせるため、その状態をメ
モリ制御部４３へステータス情報として送信する。

【００３６】ここで、画像入出力ＤＭＡＣ４１は、画像
読取部１又はＦＡＸ部３からの画像データをメモリ制御
部４３によって画像メモリ４２内の通常画像記憶領域に
書き込ませる場合、入出力アクセス信号を構成する入出
力アクセス要求信号をメモリ制御部４３へ出力し、その
メモリ制御部４３からの入出力アクセス許可信号がアク
ティブになった場合（入出力アクセス許可信号を受信し
た場合）に、画像読取部１又はＦＡＸ部３からの画像デ
ータをメモリ制御部４３によって画像メモリ４２内の通
常画像記憶領域に書き込ませる。このとき、内部のアド
レスカウンタがカウントアップ動作を行い、画像データ
の格納場所を示す２２ビットの入出力アドレスをメモリ
制御部４３へ出力する。

【００３７】また、画像メモリ４２内の通常画像記憶領
域上の画像データをメモリ制御部４３によって読み出さ
せる場合、入出力アクセス要求信号をメモリ制御部４３
へ出力し、そのメモリ制御部４３からの入出力アクセス
許可信号がアクティブになった場合に、画像メモリ４２
内の通常画像記憶領域上の画像データをメモリ制御部４
３によって読み出させる。このとき、内部のアドレスカ
ウンタがカウントアップ動作を行い、画像データの格納
場所を示す２２ビットの入出力アドレスをメモリ制御部
４３へ出力する。

【００３８】次に、画像メモリ４２について説明する。
画像メモリ４２は、画像データを記憶するための１次記
憶部（半導体メモリ）であり、ＤＲＡＭ等の半導体記憶
素子によって構成されている。この画像メモリ４２の全
記憶容量は、６００ＤＰＩでＡ３サイズの２値画像デー
タを２ページ（２面）分蓄積する通常画像蓄積用メモリ
として使用する記憶領域（以下「通常画像記憶領域」と
いう）分の１８Ｍバイトと、圧縮（データ形式変換）後
の画像データ（符号データ）を蓄積する圧縮画像蓄積用
メモリ（変換画像蓄積用メモリ）として使用する記憶領
域（以下「圧縮画像記憶領域」という）分の９Ｍバイト
とを合計した２７Ｍバイトの容量となる。なお、圧縮画
像記憶領域が必要な場合には、メモリ制御部４３が、シ
ステム制御部７からの指示（コマンド）により、圧縮画
像記憶領域を画像メモリ４２上に確保することができ
る。

【００３９】次に、メモリ制御部４３について説明す
る。このメモリ制御部４３は、入出力画像ＤＭＡＣ４
１，画像転送ＤＭＡＣ４４，符号転送ＤＭＡＣ４５，お
よびＨＤＤコントローラ４７とにより、第１のデータ転
送手段，第２のデータ転送手段（第１の変換画像記憶領
域確保手段，第２の変換画像記憶領域確保手段，選択手
段，第１のデータ転送制御手段，第２のデータ転送制御
手段），転送速度認識手段（速度計測手段，計測速度保
存手段，平均値算出手段），速度設定手段，転送時間計
測手段，計測時間保存手段としての機能を果たすもので
あり、ＣＰＵおよびロジック回路によって構成され、シ
ステム制御部７と通信を行ってコマンドを受信し、その
コマンドに応じてパラメータの設定や、画像メモリ４２
に対する画像データの読み出しおよび書き込みを行う。

【００４０】また、システム制御部７から入力される動
作コマンド（プロセス実行コマンド）として、画像入力
コマンド，画像出力コマンド，画像転送コマンド，画像
圧縮コマンド，画像伸長コマンドを含む各種コマンドが
あり、例えば画像入力コマンドおよび画像出力コマンド
は必要に応じて画像入出力ＤＭＡＣ４１へ、画像圧縮コ
マンドおよび画像伸長コマンドは必要に応じて画像転送
ＤＭＡＣ４４，圧縮伸長器４６，又は符号転送ＤＭＡＣ
４５へ、画像転送コマンドはＨＤＤコントローラ４７へ
それぞれ送信する。さらに、自己および画像メモリ４２
の状態をシステム制御部７へ知らせるため、それらの状
態をシステム制御部７へステータス情報として送信した
り、画像入出力ＤＭＡＣ４１，画像転送ＤＭＡＣ４４，
符号転送ＤＭＡＣ４５，圧縮伸長器４６，およびＨＤＤ
コントローラ４７からのステータス情報もシステム制御
部７へ送信する。

【００４１】なお、システム制御部７からプロセス実行
コマンドを受信した場合に、そのコマンド（例えば画像
入力コマンド）に付加されているデータを解析する処理
又は後述するデータ計測処理を行なうことにより、画像
入出力ＤＭＡＣ４１と画像メモリ４２との間のデータ転
送速度，画像メモリ４２と画像転送ＤＭＡＣ４４との間
のデータ転送速度，圧縮伸長器４６の圧縮処理速度，画
像メモリ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送速度をそ
れぞれ認識することもできる。また、画像入出力ＤＭＡ
Ｃ４１から第１の進行状況データを受信した場合に、そ
のデータを解析することにより、画像入出力ＤＭＡＣ４
１と画像メモリ４２との間のデータ転送の進行状況（第
１の進行状況）を認識することもできる。

【００４２】さらに、符号転送ＤＭＡＣ４５から第２の
進行状況データを受信した場合に、そのデータを解析す
ることにより、符号転送ＤＭＡＣ４５と画像メモリ４２
との間のデータ転送、つまり圧縮伸長器４６による圧縮
後の画像データである符号データの圧縮画像記憶領域
（画像メモリ４２に予め確保した記憶領域）への書き込
みの進行状況（第２の進行状況）を認識することもでき
る。

【００４３】次に、画像転送ＤＭＡＣ４４について説明
する。この画像転送ＤＭＡＣ４４は、ＣＰＵおよびロジ
ック回路によって構成され、メモリ制御部４３と通信を
行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じてパラメ
ータの設定や、メモリ制御部４３経由で画像メモリ４２
と圧縮伸長器４６との間のデータ転送を行う。

【００４４】例えば、メモリ制御部４３から画像圧縮コ
マンドを受信した場合は、メモリ制御部４３へ画像デー
タアクセス要求信号を出力し、そのメモリ制御部４３か
らの画像データアクセス許可信号がアクティブになった
場合（画像データアクセス許可信号を受信した場合）
に、画像メモリ４２内の通常画像記憶領域上の画像デー
タをメモリ制御部４３によって読み出させて圧縮伸長器
４６へ転送する。このとき、内部のアドレスカウンタが
カウントアップ動作を行い、画像データの格納場所を示
す２２ビットの画像データアドレスをメモリ制御部４３
へ出力する。また、画像データのライン数を計数し、そ
の計数結果を転送処理ライン数としてメモリ制御部４３
へ出力することもできる。

【００４５】メモリ制御部４３から画像伸長コマンドを
受信した場合は、メモリ制御部４３へ画像データアクセ
ス要求信号を出力し、そのメモリ制御部４３からの画像
データアクセス許可信号がアクティブになった場合に、
圧縮伸長器４６からの画像データをメモリ制御部４３に
よって画像メモリ４２の通常画像記憶領域上に書き込ま
せる。このときも、内部のアドレスカウンタがカウント
アップ動作を行い、画像データの格納場所を示す２２ビ
ットの画像データアドレスをメモリ制御部４３へ出力す
る。画像転送ＤＭＡＣ４４はまた、自己の状態をシステ
ム制御部７へ知らせるため、その状態をメモリ制御部４
３へステータス情報として送信する。

【００４６】次に、符号転送ＤＭＡＣ４５について説明
する。この符号転送ＤＭＡＣ４５は、ＣＰＵおよびロジ
ック回路によって構成され、メモリ制御部４３と通信を
行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じてパラメ
ータの設定や、ＨＤＤコントローラ４７経由で圧縮伸長
器４６とＨＤＤ４８との間のデータ転送を行ったり、画
像メモリ４２と圧縮伸長器４６との間のデータ転送を行
う。

【００４７】例えば、メモリ制御部４３から画像圧縮コ
マンド（転送先を示す情報が付加されているものとす
る）を受信した場合は、そのコマンドに付加されている
情報を解析することによって転送先を判別し、その転送
先がＨＤＤ４８の場合に、圧縮伸長器４６による圧縮処
理後の画像データである符号データをＨＤＤコントロー
ラ４７によってＨＤＤ４８へ転送して書き込ませる。こ
のとき、符号データの量（符号量）を計数し、その計数
結果から圧縮後のデータ量を認識することができる。

【００４８】また、転送先が画像メモリ４２内の圧縮画
像記憶領域の場合に、メモリ制御部４３へ符号データア
クセス要求信号を出力し、そのメモリ制御部４３からの
符号データアクセス許可信号がアクティブになった場合
（符号データアクセス許可信号を受信した場合）、圧縮
伸長器４６による圧縮処理後の画像データである符号デ
ータをメモリ制御部４３によって画像メモリ４２内の圧
縮画像記憶領域に転送して書き込ませる。このとき、内
部のアドレスカウンタがカウントアップ動作を行い、符
号データの格納場所を示す２２ビットの符号データアド
レスをメモリ制御部４３へ出力する。また、符号データ
の量を計数し、その計数結果をデータ量としてメモリ制
御部４３へ出力したり、データ転送（圧縮画像記憶領域
への書き込み）の進行状況を認識し、その認識結果を第
２の進行状況データとしてメモリ制御部４３へ出力する
こともできる。

【００４９】メモリ制御部４３から画像伸長コマンド
（転送元を示すデータが付加されているものとする）を
受信した場合は、そのコマンドに付加されているデータ
を解析することによって転送元を判別し、その転送元が
ＨＤＤ４８の場合に、ＨＤＤコントローラ４７からの符
号データを圧縮伸長器４６へ転送する。また、転送元が
画像メモリ４２内の圧縮画像記憶領域の場合に、メモリ
制御部４３へ符号データアクセス要求信号を出力し、そ
のメモリ制御部４３からの符号データアクセス許可信号
がアクティブになった場合に、画像メモリ４２内の圧縮
画像記憶領域上の符号データをメモリ制御部４３によっ
て読み出させて圧縮伸長器４６へ転送する。このとき、
内部のアドレスカウンタがカウントアップ動作を行い、
符号データの格納場所を示す２２ビットの符号データア
ドレスをメモリ制御部４３へ出力する。符号転送ＤＭＡ
Ｃ４５はまた、自己の状態をシステム制御部７へ知らせ
るため、その状態をメモリ制御部４３へステータス情報
として送信する。

【００５０】次に、圧縮伸長器４６について説明する。
この圧縮伸長器４６は、データ形式変換手段としての機
能を果たすものであり、ＣＰＵおよびロジック回路によ
って構成され、メモリ制御部４３と通信を行ってコマン
ドを受信し、そのコマンドに応じてパラメータの設定を
行う。また、画像データを圧縮して符号データ（他のデ
ータ形式）に変換する圧縮処理と、符号データを伸長し
て元の画像データ（元のデータ形式）に戻すように逆変
換する伸長処理とを行う。

【００５１】すなわち、メモリ制御部４３から画像圧縮
コマンドを受信した場合は、画像転送ＤＭＡＣ４４から
の画像データ（２値データ）をＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の
符号化処理（圧縮処理）を行って符号化する（圧縮す
る）。このとき、その処理速度（画像データのデータ形
式の変換速度）を認識することもできる。メモリ制御部
４３から画像伸長コマンドを受信した場合は、符号転送
ＤＭＡＣ４５又はＨＤＤコントローラ４７からの符号デ
ータをＭＨ，ＭＲ，又はＭＭＲ等の複号化処理を行って
伸長（復号化）し、元の画像データに戻す。圧縮伸長器
４６はまた、自己の状態をシステム制御部７へ知らせる
ため、その状態をメモリ制御部４３へステータス情報と
して送信する。

【００５２】次に、ＨＤＤコントローラ４７について説
明する。このＨＤＤコントローラ４７は、ＣＰＵおよび
ロジック回路によって構成され、メモリ制御部４３と通
信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じてパ
ラメータの設定を行ったり、ＨＤＤ４８の状態（ステー
タス）検出を行ったり、圧縮伸長器４６とＨＤＤ４８と
の間のデータ転送を行ったり、メモリ制御部４３経由で
画像メモリ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送を行な
う。このＨＤＤコントローラ４７は、ディスクリプタ方
式を用い、チェーンが続く限り連続して符号データを圧
縮伸長器４６へ送信することもできる。

【００５３】次に、ＨＤＤ４８について説明する。ＨＤ
Ｄ４８は、画像メモリ４２に記憶された画像データ（圧
縮伸長器４６による圧縮処理後の画像データである符号
データを含む）を保存するための２次記憶部（大容量記
憶装置）であり、ＨＤＤコントローラ４７からの指示に
より、そのＨＤＤコントローラ４７からの画像データを
内部のハードディスク（ＨＤ）に書き込んで保存させる
動作と、ハードディスクに保存した画像データを読み込
んでＨＤＤコントローラ４７へ送出する動作とを行う。
以上が画像記憶部４の概略構成の説明である。なお、Ｈ
ＤＤ４８およびＨＤＤコントローラ４７に代えて、光デ
ィスクドライブおよびそのコントローラなど、他の２次
記憶装置（大容量記憶装置）およびそのコントローラを
使用することもできる。

【００５４】図５は、メモリ制御部４３の構成例を示す
ブロック図である。このメモリ制御部４３は、アービタ
部５１およびアクセス制御部５２によって構成されてい
る。以下、メモリ制御部４３の各ブロック毎に機能説明
を行う。

【００５５】まず、アービタ部５１について説明する。
このアービタ部５１は、画像入出力ＤＭＡＣ４１，画像
転送ＤＭＡＣ４４，符号転送ＤＭＡＣ４５からのアクセ
ス要求信号を調停し、アクセス許可信号を出力する。つ
まり、優先順位を内部のリフレッシュ制御回路による制
御（リフレッシュ），画像入出力ＤＭＡＣ４１による制
御，画像転送ＤＭＡＣ４４による制御，符号転送ＤＭＡ
Ｃ４５による制御の順としており、画像メモリ４２への
アクセスが非アクティブの条件で、画像入出力ＤＭＡＣ
４１，画像転送ＤＭＡＣ４４，符号転送ＤＭＡＣ４５の
いずれかから送られてくるアクセス要求信号に対して、
その送信元のＤＭＡＣによるアクセスを許可し、そのＤ
ＭＡＣへアクセス許可信号を出力する（アクティブにす
る）。このとき、画像メモリ４２へのアドレスを選択
（セレクト）して出力すると共に、アクセス制御部５２
へメモリアクセスの開始を示すトリガ信号であるアクセ
ス開始信号も出力する。

【００５６】次に、アクセス制御部５２について説明す
る。このアクセス制御部５２は、アービタ部５１から入
力されるアドレス（物理アドレス）を半導体メモリであ
る画像メモリ４２（この例ではＤＲＡＭ）に対応するロ
ウアドレスとカラムアドレスとに分割し、１１ビットの
アドレスバスに順次出力する。また、アービタ部５１か
らのアクセス開始信号に従い、ＤＲＡＭ制御信号（ＲＡ
Ｓ，ＣＡＳ，ＷＥ）を出力する。

【００５７】ここで、メモリ制御部４３は、システム制
御部７からの画像入力コマンドにより、初期化して画像
データの待ち状態となり、例えば画像読取部（スキャ
ナ）１の画像読み取り動作により、画像入出力ＤＭＡＣ
４１から画像読取部１により読み取られた画像データお
よび入出力アドレスが入力されると、その画像データを
その入出力アドレスに従って画像メモリ４２内の通常画
像記憶領域に書き込む。このとき、画像入出力ＤＭＡＣ
４１は、入出力アクセス要求信号をメモリ制御部４３へ
出力し、そのメモリ制御部４３からの入出力アクセス許
可信号がアクティブになった場合に、画像読取部１から
の画像データをメモリ制御部４３へ転送する。なお、画
像データのライン数の計数処理を行い、その計数結果を
入出力処理ライン数としてメモリ制御部４３に出力する
こともできる。

【００５８】一方、画像転送ＤＭＡＣ４４は、システム
制御部７からメモリ制御部４３を介して画像圧縮コマン
ドを受けると、画像データアクセス要求信号をメモリ制
御部４３に出力する。メモリ制御部４３は、画像入出力
ＤＭＡＣ４１からの画像データの書き込みが１ライン分
終了すると、画像転送ＤＭＡＣ４４からの画像データア
クセス要求信号の入力に対して、画像データアクセス許
可信号を画像転送ＤＭＡＣ４４へ出力し、画像転送ＤＭ
ＡＣ４４からの画像データアドレスが入力されると、そ
の画像データアドレスに従って画像メモリ４２内の通常
画像記憶領域から画像データを読み出し、その画像デー
タを画像転送ＤＭＡＣ４４によって圧縮伸長器４６へ転
送させる。なお、画像転送ＤＭＡＣ４４が、メモリ制御
部４３からの画像データの入力により、その画像データ
のライン数の計数処理を行い、その計数結果を転送処理
ライン数としてメモリ制御部４３へ出力することもでき
る。

【００５９】また、画像転送ＤＭＡＣ４４より出力され
る転送処理ライン数から画像入出力ＤＭＡＣ４１より出
力される入出力処理ライン数を減算し、その結果を差分
ライン数とし、その差分ライン数が「０」になればメモ
リアドレスの追い越しがないように（画像転送ＤＭＡＣ
４４から出力されるアドレスが画像入出力ＤＭＡＣ４１
から出力されるアドレスより大きくならないように）、
つまり画像メモリ４２から圧縮伸長器４６へのデータ転
送が画像読取部１から画像メモリ４２へのデータ転送を
追い越さないように、画像転送ＤＭＡＣ４４からの画像
データアクセス要求信号をマスク（禁止）し、画像メモ
リ４２から画像転送ＤＭＡＣ４４へのデータ転送処理を
停止させることもできる。以上がメモリ制御部４３の構
成の説明である。

【００６０】次に、画像転送ＤＭＡＣ４４による画像デ
ータの転送処理および画像データのライン数の計数処理
について、図６を参照して具体的に説明する。図６は、
画像転送ＤＭＡＣ４４による画像データの転送処理およ
び画像データのライン数の計数処理を説明するための説
明図である。画像転送ＤＭＡＣ４４は、画像メモリ４２
内の通常画像記憶領域に記憶された１画像データを複数
のバンド（この例では４つのバンドとする）に分割して
圧縮伸長器４６へ転送するため、ＣＰＵを用いたデータ
転送制御部６１の他に、４つのディスクリプタ格納レジ
スタ６２〜６５を設けている。

【００６１】画像転送ＤＭＡＣ４４内のデータ転送制御
部６１は、システム制御部７からメモリ制御部４３を介
して画像圧縮コマンドを受信した時に起動し、まず各デ
ィスクリプタ格納レジスタ６２〜６５のうちの先頭のデ
ィスクリプタ格納レジスタ６２にシステム制御部７によ
って予め設定されたチェーン先アドレスａを読み込み、
メモリ制御部４３の図示しないメモリ（ＲＡＭ又は不揮
発性メモリ）内のチェーン先アドレスａが示す場所に記
憶されているディスクリプタＡをリードアクセスし、そ
のディスクリプタＡの内容を読み出して先頭のディスク
リプタ格納レジスタ６２にロードして書き込む（設定す
る）。

【００６２】そのディスクリプタ格納レジスタ６２にロ
ードしたディスクリプタＡの内容は４ワードで構成され
ており、次のディスクリプタ（ここではディスクリプタ
Ｂとなる）の格納アドレスを示すチェーン先アドレス
と、ディスクリプタＡを用いて転送する画像データ（分
割データ）の先頭アドレスを示すデータ格納先アドレス
（データ読み出し）と、ディスクリプタＡを用いて転送
する画像データのデータ量をライン数で示すデータ転送
ライン数と、そのデータ転送ライン数分の画像データの
転送が終了した場合に、ＣＰＵ割り込みを発生するか否
かを示すフォーマット情報とによって構成されている。
なお、ディスクリプタＢ〜Ｄ（Ｃ，Ｄは図示省略）も、
ディスクリプタＡと同様の構成である。

【００６３】フォーマット情報の最下位ビットには、デ
ータ転送ライン数分のデータ転送が終了した場合に、Ｃ
ＰＵ割り込みを発生するか否かを示すビットが配置され
ている。画像転送ＤＭＡＣ４４内のデータ転送制御部６
１が、フォーマット情報の最下位ビットを検出し、その
最下位ビットが“１”であればＣＰＵ割り込みを発生
し、“０”であればＣＰＵ割り込みをマスク（禁止）す
ることができる。

【００６４】画像転送ＤＭＡＣ４４内のデータ転送制御
部６１は、ディスクリプタＡの内容をディスクリプタ格
納レジスタ６２にロードした後は、そのディスクリプタ
Ａから次のディスクリプタＢの格納アドレスを示すチェ
ーン先アドレスｂを読み込み、メモリ制御部４３のメモ
リ内のチェーン先アドレスｂが示す場所に記憶されてい
るディスクリプタＢをリードアクセスし、そのディスク
リプタＢの内容を読み出して次のディスクリプタ格納レ
ジスタ６３にロードして書き込む。その後、上述と同様
にして、ディスクリプタＣの内容をディスクリプタ格納
レジスタ６４へ、ディスクリプタＤの内容をディスクリ
プタ格納レジスタ６５へ順次ロードする。

【００６５】ところで、各ディスクリプタＡ，Ｂ，Ｃ，
Ｄのフォーマット情報の最下位ビットがいずれも“１”
になっているものと仮定した場合、１バンドの画像デー
タの転送が終了する度にＣＰＵ割り込みが発生するた
め、その割り込み発生によって各ディスクリプタＡ，
Ｂ，Ｃ，Ｄのデータ転送ライン数を順次加算することに
より、１画像データのライン数を計数することができ
る。また、１画像データの転送終了タイミングも検出す
ることが可能になる。なお、画像入出力ＤＭＡＣ４１お
よび符号転送ＤＭＡＣ４５でも、画像転送ＤＭＡＣ４４
と同様な回路構成にし、上述と同様な制御を行うことに
より、１画像データのライン数を計数することが可能に
なる。

【００６６】また、上述の例では、メモリ制御部４３の
メモリ内の各チェーン先アドレスが示す場所にそれぞれ
記憶されているディスクリプタをリードアクセスするよ
うにしたが、その各チェーン先アドレスがそれぞれ示す
場所を予め画像メモリ４２上にディスクリプタ記憶領域
として確保しておき、その各ディスクリプタ記憶領域に
それぞれ記憶したディスクリプタの内容を順次読み出し
て対応するディスクリプタ格納レジスタにロードして書
き込むようにしてもよい。

【００６７】次に、画像記憶部４における請求項１の発
明に係わる部分について、図７〜図１６も参照して具体
的に説明する。このデジタル複写機では、画像メモリ４
２上の圧縮画像記憶領域の取得および開放を管理するた
めに、画像ＩＤテーブル，ディスクリプタテーブル，ブ
ロックテーブルの３つの管理テーブルを用いている。こ
れらの管理テーブルは、システム制御部７内の不揮発性
メモリ（画像メモリ４２又はメモリ制御部４３内の図示
しないメモリでもよい）に記憶されている。

【００６８】そこで、まず、画像ＩＤテーブルについて
説明する。図７は、メモリ制御部４３によって画像メモ
リ４２の圧縮画像記憶領域の取得および解放を行うため
に必要な画像ＩＤテーブルの構成例を示すメモリマップ
図である。この画像ＩＤテーブルは、１テーブル毎に画
像ＩＤと、開始ディスクリプタテーブルＩＤとによって
構成されている。

【００６９】画像ＩＤは、画像メモリ４２（１次記憶
部），ＨＤＤ４８（２次記憶部）でユニーク（特有）な
ＩＤ（識別情報）であり、各記憶部の異なる画像データ
で重複したＩＤが存在してはならない。また、画像ＩＤ
は、０（ＮＵＬＬ）を画像ＩＤテーブル上の初期状態と
するために、システム予約ＩＤとして使用できないもの
とする。開始ディスクリプタテーブルＩＤは、最初に取
得したディスクリプタテーブルのＩＤを示す。画像ＩＤ
テーブルの初期状態は、画像ＩＤをＮＵＬＬに、開始デ
ィスクリプタテーブルＩＤをＥＯＤ（Ｅｎｄ Ｏｆ Ｄｉ
ｓｃｒｉｐｔｏｒ）にしておく。

【００７０】次に、ディスクリプタテーブルについて説
明する。図８は、メモリ制御部４３によって画像メモリ
４２の圧縮画像記憶領域の取得，解放を行うために必要
なディスクリプタテーブルの構成例を示すメモリマップ
図である。このディスクリプタテーブルは、１テーブル
毎に開始ブロックＩＤと、使用ブロック数と、次ディス
クリプタテーブルＩＤとによって構成されている。使用
ブロック数は、開始ブロックから連続的に取得している
ブロック数を意味する。

【００７１】次ディスクリプタテーブルＩＤは、画像メ
モリ４２の記憶領域を連続的に取得（使用）できない場
合に、チェーン構造にして、その記憶領域を非連続的に
取得して管理可能にするためのものである。開始ブロッ
ク（開始ブロックＩＤ）は、ＥＯＢ（Ｅｎｄ Ｏｆ Ｂｌ
ｏｃｋ）コードが挿入されていると、未使用ディスクリ
プタと判定できる。次ディスクリプタテーブルＩＤは、
ＥＯＴ（Ｅｎｄ Ｏｆ Ｔａｂｌｅ）コードが挿入されて
いる場合、チェーンの最後と判定できる。ディスクリプ
タテーブルの初期状態も同様に、開始ブロックをＥＯＢ
に、使用ブロック数を０に、そして次ディスクリプタテ
ーブルＩＤをＥＯＴにしておく。

【００７２】最後に、ブロックテーブルについて説明す
る。図９は、メモリ制御部４３によって画像メモリ４２
の圧縮画像記憶領域の取得，解放を行うために必要なブ
ロックテーブルの構成例を示すメモリマップ図である。
このブロックテーブルは、画像メモリ４２の圧縮画像記
憶領域を固定長サイズに細分化（ブロック化、以降ブロ
ックと呼ぶ）し、１ブロックを１ビットで表し、“０”
を未使用ブロック、“１”を使用ブロックと定義し、圧
縮画像記憶領域の使用状態を管理する。

【００７３】例えば、前述したように、画像メモリ４２
の圧縮画像記憶領域を９ＭＢ（メガバイト）とした場合
に、固定長サイズを４ＫＢとすると、 ９２１６（ＫＢ）÷４（ＫＢ）＝２３０４（ブロック） となり、１ブロックは１ビットなので、２３０４ビット
のビットテーブルが必要になる。ブロックテーブルの初
期状態は全て“０（未使用状態）”にしておく。また、
１画像データにつき最小で、１画像ＩＤテーブル＋１デ
ィスクリプタテーブル＋１ブロックになるため、画像Ｉ
Ｄテーブルとディスクリプタテーブルの各テーブルの最
大数はブロック数分確保しておけば良いことになる。

【００７４】次に、メモリ制御部４３による圧縮画像記
憶領域の取得処理について、図１０〜図１２を参照して
説明する。図１０〜図１２は、メモリ制御部４３による
圧縮画像記憶領域取得処理の一例を示すフローチャート
である。メモリ制御部４３は、システム制御部７から画
像入力コマンド（領域取得要求コマンドでもよい）を受
けると、まずその画像入力コマンドに付随する画像入力
プロセスパラメータ（入力パラメータ）をチェックする
（ステップＳ１）。

【００７５】ここで、画像入力コマンドに付随する画像
入力プロセスパラメータ中に定義されている画像ＩＤ，
画像サイズ（画像データの主走査方向と副走査方向の長
さ），および画像フォーマット（２値又は多値）に基づ
いて圧縮画像記憶領域を画像メモリ４２上に確保（取
得）することができるが、その圧縮画像記憶領域のサイ
ズを算出するためには画像サイズおよび画像フォーマッ
トが、圧縮画像記憶領域に画像データを記憶するために
は画像ＩＤがそれぞれ必要になるため、画像入力コマン
ドに付随する画像入力プロセスパラメータをチェックす
る。つまり、画像入力プロセスパラメータの入力有無を
チェックする。そして、画像入力プロセスパラメータが
未入力状態であれば入力パラメータの異常と判定する。

【００７６】画像入力プロセスパラメータの異常と判定
した場合は、その旨を示す入力パラメータエラー（入力
パラメータ異常）をシステム制御部７へ返し（ステップ
Ｓ２２）、処理を抜ける。画像入力プロセスパラメータ
が正常と判定した場合は、画像ＩＤテーブル取得処理時
に必要なテーブルＩＤカウンタと取得済みブロックカウ
ンタの初期化を行った後（ステップＳ２）、画像ＩＤテ
ーブルの取得を試みる（ステップＳ３）。画像ＩＤテー
ブルを取得する場合、画像ＩＤがＮＵＬＬ値になってい
るテーブルを画像ＩＤテーブルの先頭からループ検索す
る。

【００７７】そして、テーブルＩＤカウンタが最終テー
ブルＩＤ値になった場合（ステップＳ４）は、全てのテ
ーブルが使用されている（画像ＩＤテーブルＦＵＬＬ）
ため、画像ＩＤテーブル取得不能と判定し、画像ＩＤテ
ーブルがいっぱいである旨を示す画像ＩＤテーブルＦＵ
ＬＬ信号をシステム制御部７へ返し（ステップＳ２
３）、処理を抜ける。画像ＩＤテーブルを検索した結果
（ステップＳ５）、ＮＵＬＬでない画像ＩＤが存在した
場合は、テーブルＩＤカウンタをインクリメント（＋
１）し（ステップＳ２１）、再度ステップＳ４へ戻る。
空き画像ＩＤテーブル（画像ＩＤがＮＵＬＬになってい
るテーブル）が存在した場合は、この画像ＩＤテーブル
を対象画像ＩＤテーブルとし、その画像ＩＤに要求画像
ＩＤを設定する（ステップＳ６）。

【００７８】次に、ディスクリプタテーブルの取得を試
みる。すなわち、最初に、ディスクリプタ取得処理に必
要なテーブルＩＤカウンタを０に、前ディスクリプタテ
ーブルＩＤ（ディスクリプタをチェーン化する際に使用
する変数であり、プログラムコード上に存在する）をＥ
ＯＴにそれぞれ初期化する（ステップＳ７）。ディスク
リプタテーブルを取得する場合、開始ブロックがＥＯＢ
になっているテーブルをディスクリプタテーブルの先頭
からループ検索する。そして、テーブルＩＤカウンタが
最終テーブルＩＤ値になった場合（ステップＳ８）は全
てのテーブルが使用されている（ディスクリプタテーブ
ルＦＵＬＬ）ため、ディスクリプタテーブル取得不能と
判定し、ディスクリプタテーブルがいっぱいである旨を
示すディスクリプタテーブルＦＵＬＬ信号をシステム制
御部７へ返し（ステップＳ２６）、処理を抜ける。

【００７９】ディスクリプタテーブルを検索した結果
（ステップＳ９）、開始ブロックがＥＯＢ以外の値の場
合はテーブルＩＤカウンタをインクリメントし（ステッ
プＳ２４）、再度ステップＳ８へ戻る。空きディスクリ
プタテーブル（開始ブロックがＥＯＢになっているテー
ブル）が存在した場合は、それを対象ディスクリプタテ
ーブルとし、ステップＳ１０へ移行する。

【００８０】ステップＳ１０は、取得した対象ディスク
リプタテーブルがチェーン化されている２番目以降のデ
ィスクリプタテーブルであるか１番目（最初）のディス
クリプタテーブルであるかを判定するための比較処理で
あり、前ディスクリプタテーブルＩＤがＥＯＴであれば
（ステップＳ１０）、１番目のディスクリプタテーブル
であると判定し、取得した対象画像ＩＤテーブル中の開
始ディスクリプタテーブルＩＤに取得した対象ディスク
リプタテーブルＩＤ（テーブルＩＤカウンタの値）を設
定し（ステップＳ１１）、前ディスクリプタテーブルＩ
Ｄにも対象ディスクリプタテーブルＩＤを設定する（ス
テップＳ１２）。

【００８１】前ディスクリプタテーブルＩＤがＥＯＴで
ない場合は、対象ディスクリプタテーブルがチェーン化
されている２番目以降のディスクリプタテーブルである
と判定し、対象ディスクリプタテーブルの前のディスク
リプタテーブル（前ディスクリプタテーブルＩＤのディ
スクリプタテーブル）中の次ディスクリプタテーブルＩ
Ｄに対象ディスクリプタテーブルＩＤ（テーブルＩＤカ
ウンタの値）を設定し（ステップＳ２５）、前ディスク
リプタテーブルＩＤにも対象ディスクリプタテーブルＩ
Ｄを設定する（ステップＳ１２）。

【００８２】最後に、ブロックテーブルの取得を試み
る。すなわち、最初に、ブロック取得処理に必要なブロ
ックＩＤカウンタとブロック取得ループの最初とそれ以
降を示すループフラグを初期化する（ステップＳ１
３）。ブロックテーブルを取得する場合、“０”になっ
ているビットをブロックテーブルの先頭からループ検索
する。このとき、ループフラグがセット状態であるかリ
セット状態であるかを確認し（ステップＳ１４）、セッ
ト状態の場合はステップＳ７へ戻り、再度ディスクリプ
タテーブルの検索を行う。

【００８３】リセット状態の場合は、ブロックＩＤカウ
ンタが最終ブロックＩＤ値になった場合（ステップＳ１
５）、全てのテーブルが使用されている（ブロックテー
ブルＦＵＬＬ）ため、ブロックテーブル取得不能と判定
し、プロックテーブルがいっぱいである旨を示すブロッ
クテーブルＦＵＬＬ信号をシステム制御部７へ返し（ス
テップＳ２９）、処理を抜ける。ここで、ループフラグ
がセット状態の場合、ステップＳ７（テーブルＩＤカウ
ンタの０への初期化と前ディスクリプタテーブルのＥＯ
Ｔへの初期化）へ戻るが、これは、ブロック数が連続し
て十分に確保できない場合、ディスクリプタテーブルが
分断（チェーン化）されるためであり、ディスクリプタ
テーブルから再取得となる。

【００８４】ブロックテーブルを検索した結果、ビット
が“１”の場合（ステップＳ１６）は、ブロックＩＤカ
ウンタをインクリメントし（ステップＳ２７）、再度ス
テップＳ１４へ戻る。空きブロックテーブル（ビットが
“０”になっているテーブル）が存在した場合は、現在
取得中のディスクリプタテーブルの開始ブロックにブロ
ックＩＤカウンタ値を設定すると共に、使用ブロック数
をインクリメントした後（ステップＳ１７）、取得済み
ブロックカウンタをインクリメントする（ステップＳ１
８）。

【００８５】次に、画像入力プロセスパラメータ中に定
義されている取得要求ブロック数と取得済みブロック数
（取得済みブロックカウンタの値）とを比較し（ステッ
プＳ１９）、両ブロック数が一致した場合はブロックテ
ーブルの取得完了と判断し、その旨を示す信号をシステ
ム制御部７へ返し（ステップＳ２０）、処理を抜ける。
両ブロック数が一致しない場合は、次ブロックテーブル
を取得するため、ループフラグをセットする（ステップ
Ｓ２８）と共に、ブロックＩＤカウンタをインクリメン
トし（ステップＳ２７）、再度ステップＳ１４へ戻って
上述と同様の処理を行う。以上で画像メモリの圧縮画像
記憶領域を取得することが可能となる。

【００８６】次に、メモリ制御部４３による圧縮画像記
憶領域解放処理について、図１３および図１４を参照し
て説明する。図１３および図１４は、メモリ制御部４３
による圧縮画像記憶領域の解放処理の一例を示すフロー
チャートである。メモリ制御部４３は、例えばコピー終
了時や操作部６上のキー操作による画像破棄要求時に、
システム制御部７から領域解放要求コマンドを受ける
と、まずその領域解放要求コマンドに付随する画像入力
プロセスパラメータ（入力パラメータ）をチェックする
（ステップＳ３１）。

【００８７】ここで、画像メモリ４２上に確保した圧縮
画像記憶領域を解放するためには、画像ＩＤが必要にな
るため、領域解放要求コマンドに付随する画像入力プロ
セスパラメータ（画像ＩＤを含む）をチェックする。つ
まり、画像入力プロセスパラメータの入力有無をチェッ
クする。そして、画像入力プロセスパラメータが未入力
状態であれば入力パラメータの異常と判定する。

【００８８】画像入力プロセスパラメータの異常と判定
した場合は、その旨を示す入力パラメータエラーをシス
テム制御部７へ返し（ステップＳ４２）、処理を抜け
る。画像入力プロセスパラメータが正常と判定した場合
は、画像ＩＤテーブル検索処理時に必要なテーブルＩＤ
カウンタの初期化を行った後（ステップＳ３２）、画像
ＩＤテーブルの検索を試み（ステップＳ３３）、画像Ｉ
Ｄテーブル中の画像ＩＤが画像入力プロセスパラメータ
中の画像ＩＤと一致するまで画像ＩＤテーブルの先頭か
らループ検索する。そして、テーブルＩＤカウンタが最
終テーブルＩＤ値になった場合（ステップＳ３４）は、
該当画像ＩＤテーブルなし（画像ＩＤテーブルＦＵＬ
Ｌ）と判定し、その旨を示す該当画像ＩＤなし信号をシ
ステム制御部７へ返し（ステップＳ４３）、処理を抜け
る。

【００８９】画像ＩＤテーブルを検索した結果（ステッ
プＳ３５）、テーブルＩＤカウンタ値の画像ＩＤテーブ
ル中の画像ＩＤと画像入力プロセスパラメータ中の画像
ＩＤが異なった場合は、テーブルＩＤカウンタをインク
リメントし（ステップＳ４１）、再度ステップＳ３４へ
戻る。テーブルＩＤカウンタ値の画像ＩＤテーブル中の
画像ＩＤと画像入力プロセスパラメータ中の画像ＩＤが
一致した場合、つまり対象（該当）画像ＩＤテーブルが
存在した場合は、その画像ＩＤテーブル（テーブルＩＤ
カウンタ値の画像ＩＤテーブル）に対応するディスクリ
プタテーブルおよびブロックテーブルの解放を試みる。

【００９０】ここで、ディスクリプタテーブルを解放す
る場合、検索した対象画像ＩＤテーブル中の開始ディス
クリプタテーブルＩＤをもとに解放画像ＩＤが使用して
いる最終ディスクリプタテーブルを検索していく。最終
ディスクリプタは、ディスクリプタテーブル中の次ディ
スクリプタテーブルＩＤがＥＯＴになっていることによ
って判定できる。ディスクリプタテーブルの解放順はチ
ェーン構造上、最後のテーブルから解放するようにしな
ければならない。

【００９１】そこで、まず、対象画像ＩＤテーブルに入
力されている開始ディスクリプタテーブルＩＤをテーブ
ルＩＤカウンタに、前ディスクリプタテーブルＩＤをＥ
ＯＴにそれぞれ設定し（ステップＳ３６）、テーブルＩ
Ｄカウンタからディスクリプタテーブルをループ検索す
る。そして、テーブルＩＤカウンタが最終ディスクリプ
タＩＤ値になった場合は（ステップＳ３７）、ディスク
リプタテーブル異常（ディスクリプタテーブルＦＵＬ
Ｌ）と判定し、その旨を示す信号をシステム制御部７へ
返し（ステップＳ４５）、処理を抜ける。

【００９２】ディスクリプタテーブルを検索した結果
（ステップＳ３８）、テーブルＩＤカウンタ値のディス
クリプタテーブル中の次ディスクリプタテーブルＩＤが
ＥＯＴ以外の値の場合は、前ディスクリプタテーブルＩ
ＤにテーブルＩＤカウンタの値を設定し、テーブルＩＤ
カウンタにその次ディスクリプタテーブルＩＤを再設定
し（ステップＳ４４）、再度ステップＳ３７へ戻る。テ
ーブルＩＤカウンタ値のディスクリプタテーブル中の次
ディスクリプタテーブルＩＤがＥＯＴの場合は、そのデ
ィスクリプタテーブルを解放対象ディスクリプタテーブ
ルとして決定し、最後にブロックテーブルの解放を試み
る。

【００９３】ブロックテーブルの解放を行う場合、解放
対象ディスクリプタテーブル中の開始ブロックから使用
ブロック数分だけブロックテーブルのビットを“０”に
リセットする（ステップＳ３９）。解放処理が完了する
と、前ディスクリプタテーブルＩＤを参照し（ステップ
Ｓ４０）、ＥＯＴの場合はディスクリプタテーブルとブ
ロックテーブルの解放が完了したと判定し、処理を抜け
る。ＥＯＴでない場合は、テーブルＩＤカウンタに前デ
ィスクリプタテーブルＩＤを設定し、その前ディスクリ
プタテーブルＩＤのディスクリプタテーブル中の次ディ
スクリプタテーブルＩＤをＥＯＴに設定した後（ステッ
プＳ４６）、ステップＳ３７へ戻り、解放処理を継続す
る。

【００９４】なお、ＨＤＤ４８のＨＤの圧縮画像記憶領
域を取得（確保）する圧縮画像記憶領域取得処理および
その圧縮画像記憶領域を解放する圧縮画像記憶領域解放
処理は、画像メモリ４２の圧縮画像記憶領域取得処理お
よび圧縮画像記憶領域解放処理と構造が共通であり、図
７〜図１４によって説明した通りである。ところで、Ｈ
ＤＤ４８は、画像メモリ４２との間のデータ転送速度を
認識してその認識速度を図示しない不揮発性メモリに記
憶保持するようにしているが、それについては追って詳
細に説明する。

【００９５】このデジタル複写機では、メモリ制御部４
３が圧縮画像記憶領域取得処理と圧縮画像記憶領域解放
処理を行うことにより、圧縮伸長器４６によるデータ圧
縮（データ変換）後の画像データである符号データを格
納するための画像メモリ４２の圧縮画像記憶領域および
ＨＤＤ４８の圧縮画像記憶領域として、任意容量の記憶
領域の取得も、固定容量の記憶領域の取得も可能とな
る。また、データ転送を分割する場合は、予め画像メモ
リ４２に固定容量の圧縮画像記憶領域を確保し、圧縮伸
長器４６による固定容量分のデータ変換（圧縮）が完了
してその変換後の符号データを画像メモリ４２の圧縮画
像記憶領域に書き込んだ後、その圧縮画像記憶領域内の
符号データをＨＤＤ４８の圧縮画像記憶領域に転送する
処理を繰り返すことにより、分割転送が可能になる。

【００９６】次に、メモリ制御部４３による請求項１の
発明に関する符号データ転送処理について、図１５およ
び図１６も参照して説明する。図１５は、メモリ制御部
４３による第１の符号データ転送処理の一例を示すフロ
ーチャートである。図１６は、メモリ制御部４３による
第２の符号データ転送処理の一例を示すフローチャート
である。メモリ制御部４３は、システム制御部７から画
像入力コマンドを受けると、例えば画像読取部１からの
１ページ分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によ
って画像メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き
込んだ後、図１５又は図１６の処理を選択し、選択した
方の処理を開始する。

【００９７】図１５の処理を選択した場合は、まず、画
像メモリ４２に圧縮画像記憶領域（以下「１次圧縮画像
記憶領域」ともいう）を全符号データ（圧縮後の１ペー
ジ分の画像データ）を記憶するために必要な容量（サイ
ズ）だけ確保する（ステップＳ５１）。この１次圧縮画
像記憶領域は、圧縮伸長器４６の特性により、データ圧
縮前の容量を越えてしまう可能性がある時は、その分も
考慮して確保する必要がある。次に、システム制御部７
から画像圧縮コマンドを受けると、画像メモリ４２の通
常画像記憶領域上の画像データを画像転送ＤＭＡＣ４４
によって圧縮伸長器４６へ転送して圧縮させ（ステップ
Ｓ５２）、その圧縮後の画像データである符号データを
符号転送ＤＭＡＣ４５によって画像メモリ４２に確保し
た１次圧縮画像記憶領域に順次書き込ませる（ステップ
Ｓ５３）。

【００９８】１次圧縮画像記憶領域への全符号データの
書き込みが完了すると、ＨＤＤ４８のＨＤ上に圧縮画像
記憶領域（以下「２次圧縮画像記憶領域」ともいう）を
全符号データを記憶するために必要な容量だけ確保する
（ステップＳ５４）。ＨＤ上に２次圧縮画像記憶領域を
確保した後、画像メモリ４２の１次圧縮画像記憶領域上
の全符号データをＨＤＤコントローラ４７によってＨＤ
Ｄ４８へ順次転送させ、そのＨＤに確保した２次圧縮画
像記憶領域に書き込ませる（ステップＳ５５）。２次圧
縮画像記憶領域への全符号データの書き込みが完了する
と、画像メモリ４２の１次圧縮画像記憶領域を解放する
（ステップＳ５６）。

【００９９】一方、図１６の処理を選択した場合は、ま
ず、画像メモリ４２に１次圧縮画像記憶領域を予め設定
された固定容量だけ確保する（ステップＳ６１）。この
１次圧縮画像記憶領域は、固定容量分だけ確保するた
め、符号データ（圧縮後の画像データ）のサイズ（デー
タ量）と関連性がない。次に、システム制御部７から画
像圧縮コマンドを受けると、画像メモリ４２の通常画像
記憶領域上の画像データを画像転送ＤＭＡＣ４４によっ
て圧縮伸長器４６へ転送して圧縮させ（ステップＳ６
２）、その圧縮後の画像データである符号データを符号
転送ＤＭＡＣ４５によって画像メモリ４２に確保した１
次圧縮画像記憶領域に順次書き込ませる（ステップＳ６
３）。

【０１００】このとき、画像メモリ４２に確保した固定
容量の１次圧縮画像記憶領域では、１ページ分の符号デ
ータを全て書き込めない可能性があるため、圧縮伸長器
４６の終了応答により、処理を変える必要がある。１次
圧縮画像記憶領域への符号データの書き込み（但し最大
で上記固定容量分の書き込み）が完了すると、ＨＤＤ４
８のＨＤ上に２次圧縮画像記憶領域を画像メモリ４２の
１次圧縮画像記憶領域への符号データの書き込みで使用
した記憶容量分だけ確保する（ステップＳ６４）。ＨＤ
上に２次圧縮画像記憶領域を確保した後、画像メモリ４
２の１次圧縮画像記憶領域上の符号データをＨＤＤコン
トローラ４７によってＨＤＤ４８へ順次転送させ、その
ＨＤに確保した２次圧縮画像記憶領域に書き込ませる
（ステップ６５）。

【０１０１】ＨＤの２次圧縮画像記憶領域への符号デー
タの書き込みが完了すると、圧縮伸長器４６による１ペ
ージ分の画像データの圧縮が全て完了したかどうかを判
断し（ステップＳ６６）、まだ完了していなければステ
ップＳ６２に戻って圧縮処理を含む上述と同様の処理を
繰り返す。ここで、圧縮処理を継続する場合は、圧縮後
の画像データである符号データを前回転送完了した固定
容量の１次圧縮画像記憶領域に上書きする。その後、Ｈ
Ｄの２次圧縮画像記憶領域への符号データの書き込みが
完了し、圧縮伸長器４６による１ページ分の画像データ
の圧縮が全て完了したと判断した場合に、画像メモリ４
２の１次圧縮画像記憶領域を解放する（ステップＳ６
７）

【０１０２】ここで、画像メモリ４２からＨＤＤ４８へ
のデータ転送速度（画像メモリ４２とＨＤＤ４８との間
のデータ転送速度）を認識することにより、その認識速
度からデータ転送能力を推測することが可能となり、そ
のデータ転送能力に応じて図１５によって説明した第１
の符号データ転送処理あるいは図１６によって説明した
第２の符号データ転送処理を選択することができ、画像
メモリ４２の１次圧縮画像記憶領域およびＨＤＤ４８の
ＨＤの２次圧縮画像記憶領域の占有率を効率良く選択す
ることが可能となる。

【０１０３】このように、メモリ制御部４３が、１ペー
ジ分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画
像メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ
後、画像メモリ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送速
度を認識し、その認識速度に応じて、第１の符号データ
転送処理あるいは第２の符号データ転送処理を選択し、
第１の符号データ転送処理を選択した場合には、圧縮伸
長器４６による圧縮後の画像データである符号データを
記憶するための圧縮画像記憶領域（変換画像記憶領域）
をその画像データを全て記憶するために必要な容量だけ
画像メモリ４２に確保した後、画像入出力ＤＭＡＣ４１
によって画像メモリ４２内の通常画像記憶領域に書き込
んだ画像データを圧縮伸長器４６に転送し、圧縮伸長器
４６による圧縮後（データ形式変換後）の画像データで
ある符号データを画像メモリ４２に確保した圧縮画像記
憶領域に転送して全て書き込んだ後、その圧縮画像記憶
領域上の画像データをＨＤＤコントローラ４７によって
ＨＤＤ４８へ転送する。

【０１０４】また、第２の符号データ転送処理を選択し
た場合には、圧縮伸長器４６による圧縮後の画像データ
である符号データを記憶するための圧縮画像記憶領域を
予め設定された固定容量だけ画像メモリ４２に確保した
後、画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画像メモリ４２内
の通常画像記憶領域に書き込んだ画像データを圧縮伸長
器４６に転送し、圧縮伸長器４６による圧縮後の画像デ
ータである符号データを画像メモリ４２に確保した圧縮
画像記憶領域にその記憶容量を超えないように書き込ん
だ後、その圧縮画像記憶領域上の画像データをＨＤＤコ
ントローラ４７によってＨＤＤ４８へ転送し、その転送
が終了した後、圧縮伸長器４６による１ページ分の画像
データの圧縮が全て完了していない場合（圧縮伸長器４
６による圧縮後の画像データである符号データの上記圧
縮画像記憶領域への書き込みが完了していない場合）
に、その画像データの上記圧縮画像記憶領域へ書き込み
およびＨＤＤ４８への転送を繰り返す。

【０１０５】それによって、圧縮伸長器４６の圧縮方式
（データ変換形式）によらず、画像メモリ４２内の通常
画像記憶領域に記憶された画像データを圧縮伸長器４６
によって圧縮し、その圧縮後の画像データを効率的にＨ
ＤＤ４８に転送できることになるため、コストアップせ
ずに生産性を向上させることができる。また、画像記憶
部４（記憶装置）を構成する画像メモリ４２およびＨＤ
Ｄ４８の利用効率を向上させることもできる。

【０１０６】次に、メモリ制御部４３による請求項２，
３の発明に関する符号データ転送処理について説明す
る。なお、この符号データ転送処理は上述した請求項１
の発明に関する符号データ転送処理とほとんど同じなの
で、異なる部分についてのみ説明する。メモリ制御部４
３では、図１５によって説明した第１の符号データ転送
処理あるいは図１６によって説明した第２の符号データ
転送処理を選択するための判定条件として、認識速度
（画像メモリ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送速
度）と比較する所定速度（固定のデータ転送速度）をシ
ステム制御部７からの指示によって予め設定しておく。

【０１０７】メモリ制御部４３は、１ページ分の画像デ
ータを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画像メモリ４２
の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ後、画像メモ
リ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送速度を認識し、
その認識速度と予め設定された所定速度とを比較し、そ
の認識速度がその所定速度を越える場合には第１の符号
データ転送処理を、その認識速度がその所定速度以下の
場合には第２の符号データ転送処理を選択する。第２の
符号データ転送処理の選択により、ＨＤＤ４８へ転送す
べき全符号データが膨大なデータ量になり、転送に多く
の時間を要するような場合には、ＨＤＤ４８へのデータ
転送が分割されるため、ＨＤＤ４８が短時間の占有とな
り、ＨＤＤ４８の占有率を低下させることが可能とな
る。

【０１０８】なお、認識速度（画像メモリ４２とＨＤＤ
４８との間のデータ転送速度）と比較する所定速度をシ
ステム制御部７からの指示によって設定できるとした
が、その指示内容（所定速度）をユーザがデジタル複写
機に搭載される画像記憶部４（特に大容量記憶装置であ
るＨＤＤ４８）の特性を考慮して決め、操作部６上のキ
ー操作によって入力することもできる。そうすれば、画
像読取部１（又はＦＡＸ部３）の画像データ転送特性
と、画像記憶部４の特性との整合をとり、デジタル複写
機全体での生産性の調整を行い、最適化することが可能
になる。よって、画像記憶部４の構成とその制御方式を
共通化することができ、デジタル複写機の開発効率を向
上させることもできる。

【０１０９】次に、メモリ制御部４３による請求項４〜
８の発明に関する符号データ転送処理について説明す
る。なお、この符号データ転送処理は上述した請求項１
〜３のいずれかの発明に関する符号データ転送処理とほ
とんど同じなので、異なる部分についてのみ説明する。

【０１１０】ＨＤＤ４８は、画像メモリ４２との間のデ
ータ転送速度を計測するため、その計測速度をＨＤ上の
転送速度テーブルに書き込むようにしている。このＨＤ
Ｄ４８は、外周から内週へ移動する程、データ転送速度
が低下していく特徴がある。そのため、ＨＤＤ４８内の
図示しないＣＰＵが、電源投入直後に、ＨＤ上における
転送速度テーブルの有無をチェックし、転送速度テーブ
ルがない場合に、ＨＤの外周，内周，中間周（外周と内
周の中間）の３領域へのデータ書き込み速度を計測し、
その各計測速度をそれぞれＨＤＤ４８と画像メモリ４２
との間のデータ転送速度として転送速度テーブルに書き
込んで保存する。

【０１１１】この場合、メモリ制御部４３は、１ページ
分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画像
メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ
後、画像メモリ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送速
度を認識する際に、ＨＤＤコントローラ４７経由でＨＤ
Ｄ４８からＨＤ上の転送速度テーブル内の各計測速度の
うち、ＨＤ上の符号データの書き込み開始位置に対応す
る計測速度を読み込み、それを認識速度として取得する
ことができる。このようにすれば、データ転送を一層効
率的に行うことができる。

【０１１２】あるいは、メモリ制御部４３が、１ページ
分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画像
メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ
後、図１５によって説明した第１の符号データ転送処理
あるいは図１６によって説明した第２の符号データ転送
処理を開始する際に、ＨＤＤコントローラ４７によって
ＨＤＤ４８内のＨＤ上の符号データの書き込み開始位置
の回転速度を計測させ、その計測速度をＨＤＤ４８と画
像メモリ４２との間のデータ転送速度として読み込み、
認識速度として取得することもできる。このようにすれ
ば、実使用に沿ったＨＤアクセス制御時の最適な認識速
度を取得することができる。

【０１１３】あるいは、メモリ制御部４３が、１ページ
分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画像
メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ
後、第１の符号データ転送処理あるいは第２の符号デー
タ転送処理を開始する際に、ＨＤＤコントローラ４７に
よってＨＤＤ４８内のＨＤ上の符号データの書き込み開
始位置の回転速度を計測させ、その計測速度（ＨＤＤ４
８と画像メモリ４２との間のデータ転送速度）を読み込
んで図示しない不揮発性メモリに記憶することもでき
る。このとき、過去の複数個（例えば１０個）の計測速
度のうち、最も古い計測速度を消去した後、最新の１０
個の計測速度の平均値を算出し、その算出結果を認識速
度として取得する。

【０１１４】このようにすれば、詳細なデータ転送能力
を推測でき、そのデータ転送能力に応じて第１の符号デ
ータ転送処理あるいは第２の符号データ転送処理を選択
することができ、画像メモリ４２の１次圧縮画像記憶領
域およびＨＤＤ４８のＨＤの２次圧縮画像記憶領域の占
有率をより効率良く選択することが可能となり、データ
転送時間の変動に対して著しく生産性を低下させること
を回避することができる。

【０１１５】あるいは、メモリ制御部４３が、操作部６
からの指示により、ＨＤＤコントローラ４７によってＨ
ＤＤ４８内のＨＤ上の符号データの書き込み開始位置の
回転速度を計測させ、その計測速度をＨＤＤ４８と画像
メモリ４２との間のデータ転送速度として読み込み、認
識速度として取得することもできる。

【０１１６】このようにすれば、電源投入による立ち上
げ時間の短縮を計ることも可能になる。また、ＨＤＤ４
８を使用していくにつれ、ＨＤ（メディア）の劣化や傷
等によって不良セクタが発生することが容易に考えら
れ、使用中に代替セクタに置換えられることによってヘ
ッドシークが発生し、データ転送が初期状態の結果と異
なってくる場合があるが、操作部６からの指示によって
認識速度を取得するようにすれば、ＨＤＤ４８内のＨＤ
上の符号データの書き込み開始位置の回転速度（ＨＤＤ
４８と画像メモリ４２との間のデータ転送速度）の計測
が再実行可能になるため、ＨＤアクセス速度の低下によ
る生産性の低下を防止することもできる。また、データ
転送時に認識速度を取得する必要がないため、メモリ制
御部４３を含む各部のＣＰＵの負荷を軽減することもで
きる。

【０１１７】あるいは、メモリ制御部４３が、画像メモ
リ４２とＨＤＤ４８との間のデータ転送時間を計測し、
その計測時間を不揮発性メモリに保存しておき、１ペー
ジ分の画像データを画像入出力ＤＭＡＣ４１によって画
像メモリ４２の通常画像記憶領域に転送して書き込んだ
後、上述した各タイミングのいずれかで取得した認識速
度と不揮発性メモリに保存した計測時間とに応じて、第
１の符号データ転送処理あるいは第２の符号データ転送
処理を選択することもできる。

【０１１８】例えば、１ページ分の画像データを画像入
出力ＤＭＡＣ４１によって画像メモリ４２の通常画像記
憶領域に転送して書き込んだ後、不揮発性メモリに保存
した計測時間（直前のデータ転送時間の測定結果）を第
１の符号データ転送処理あるいは第２の符号データ転送
処理の選択基準にし、認識速度が所定速度以上で且つＨ
ＤＤ４８におけるＨＤ上の今回のアクセスアドレス（符
号データの書き込み位置）が前回のアクセスアドレスに
近い場合（前回のアクセスアドレスとのアドレス数が予
め設定された所定数以下の場合）に、ヘッドのシークに
時間がかからないため、今度の画像メモリ４２とＨＤＤ
４８との間のデータ転送時間が不揮発性メモリに保存し
た計測時間と大差ないと判定し、第１の符号データ転送
処理を選択する（大容量の圧縮画像記憶領域を確保して
一括アクセスにする処理）を選択する。

【０１１９】また、認識速度が所定速度以上で且つＨＤ
上の今回のアクセスアドレスが前回のアクセスアドレス
とかなり離れている場合（前回のアクセスアドレスとの
アドレス数が予め設定された所定数を越える場合）に、
ヘッドのシークに時間がかかるため、初回は第２の符号
データ転送処理（小容量の圧縮画像記憶領域を確保して
分割アクセスにする処理）を選択する。よって、ＨＤの
使用占有率が少なくなる。２回目以降は、ＨＤ上の圧縮
画像記憶領域の確保状況の変化に応じて第１の符号デー
タ転送処理又は第２の符号データ転送処理を選択する。
つまり、ＨＤ上のアクセスアドレスにより、認識速度が
変動するような場合、ＨＤ上の圧縮画像記憶領域の確保
状況の変化に応じて第１の符号データ転送処理又は第２
の符号データ転送処理を選択する。

【０１２０】以上、この発明をデジタル複写機に適用し
た実施形態について説明したが、この発明はこれに限ら
ず、ファクシミリ装置，プリンタ等の他の画像形成装置
にも適用し得るものである。また、この発明は、スキャ
ナ，ネットワークファイルサーバ等の画像入出力装置、
あるいはそれらの画像入出力装置や画像形成装置の機能
のうちの複数の機能を有するデジタル複合機に応用する
こともできる。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の画
像形成装置によれば、データ変換形式によらず、１次記
憶部に記憶された画像データの形式を変換し、その変換
後の画像データを効率的に２次記憶部に転送できるの
で、コストアップせずに生産性を向上させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２の画像記憶部４の構成例を示すブロック図
である。

【図２】この発明を実施する画像形成装置であるデジタ
ル複写機の主要部の構成例を示す図である。

【図３】図２のデジタル複写機のコンタクトガラスを上
方から見た図である。

【図４】図２の画像読取部１のＩＰＵ１７より出力され
る画像同期信号の一例を示すタイミング図である。

【図５】図１のメモリ制御部４３の構成例を示すブロッ
ク図である。

【図６】図１の画像転送ＤＭＡＣ４４による画像データ
の転送処理および画像データのライン数の計数処理を説
明するための説明図である。

【図７】図１のメモリ制御部４３によって画像メモリ４
２の圧縮画像記憶領域の取得および解放を行うために必
要な画像ＩＤテーブルの構成例を示すメモリマップ図で
ある。

【図８】図１のメモリ制御部４３によって画像メモリ４
２の圧縮画像記憶領域の取得，解放を行うために必要な
ディスクリプタテーブルの構成例を示すメモリマップ図
である。

【図９】図１のメモリ制御部４３によって画像メモリ４
２の圧縮画像記憶領域の取得，解放を行うために必要な
ブロックテーブルの構成例を示すメモリマップ図であ
る。

【図１０】図１のメモリ制御部４３による圧縮画像記憶
領域取得処理の一例を示すフロー図である。

【図１１】その続きを示すフロー図である。

【図１２】その続きを示すフロー図である。

【図１３】図１のメモリ制御部４３による圧縮画像記憶
領域の解放処理の一例を示すフロー図である。

【図１４】その続きを示すフロー図である。

【図１５】図１のメモリ制御部４３による第１の符号デ
ータ転送処理の一例を示すフロー図である。

【図１６】図１のメモリ制御部４３による第２の符号デ
ータ転送処理の一例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１：画像読取部 ２：画像形成部 ３：ＦＡＸ部 ４：画像記憶部 ５：セレクタ部 ６：操作部 ７：システム制御部 １７：ＩＰＵ ４１：画像入出力ＤＭＡコントローラ ４２：画像メモリ ４３：メモリ制御部 ４４：画像転送ＤＭＡＣ ４５：符号転送ＤＭＡＣ ４６：圧縮伸長器 ４７：ＨＤＤコントローラ ４８：ＨＤＤ ５１：アービタ部 ５２：アクセス制御部 ６１：データ転送制御部 ６２〜６５：ディスクリプタ格納レジスタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 茂木 清貴 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 清水 泰光 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 岡村 隆生 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小幡 百合子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2C087 AA03 AA09 AC08 BB10 BC14 BD40 BD41 BD51 5B021 AA02 AA05 AA19 BB01 BB04 CC06 DD13 5C062 AA05 AB11 AB42 AC25 AC49 BA04 5C073 AB07 BA03 BB02 CA03 5C078 AA05 BA23 BA26 BA27 CA31 DA00 DA01 DA02 EA00

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力する画像入力手段と、
   該手段によって入力された画像データを記憶するための
   １次記憶部および該１次記憶部に記憶された画像データ
   を保存するための２次記憶部によって構成された画像記
   憶手段とを有する画像形成装置において、 画像データのデータ形式を変換するデータ形式変換手段
   と、前記画像入力手段と前記１次記憶部との間のデータ
   転送を行う第１のデータ転送手段と、前記１次記憶部と
   データ形式変換手段との間のデータ転送および前記１次
   記憶部と前記２次記憶部との間のデータ転送を行う第２
   のデータ転送手段と、該手段による前記１次記憶部と前
   記２次記憶部との間のデータ転送速度を認識する転送速
   度認識手段とを設け、 前記第２のデータ転送手段に、前記データ形式変換手段
   によるデータ形式変換後の画像データを記憶するための
   変換画像記憶領域を該画像データを全て記憶するために
   必要な容量だけ前記１次記憶部に確保する第１の変換画
   像記憶領域確保手段と、前記データ形式変換手段による
   データ形式変換後の画像データを記憶するための変換画
   像記憶領域を予め設定された固定容量だけ前記１次記憶
   部に確保する第２の変換画像記憶領域確保手段と、前記
   転送速度認識手段による認識速度に応じて、前記第１の
   変換画像記憶領域確保手段又は前記第２の変換画像記憶
   領域確保手段を選択する選択手段と、該手段によって前
   記第１の変換画像記憶領域確保手段が選択された場合に
   は、前記第１のデータ転送手段によって前記１次記憶部
   に書き込まれた画像データを前記データ形式変換手段に
   転送し、該手段によるデータ形式変換後の画像データを
   前記第１の変換画像記憶領域確保手段によって確保され
   た前記変換画像記憶領域に転送して全て書き込んだ後、
   該変換画像記憶領域上の画像データを前記２次記憶部へ
   転送する第１のデータ転送制御手段と、前記選択手段に
   よって前記第２の変換画像記憶領域確保手段が選択され
   た場合には、前記第１のデータ転送手段によって前記１
   次記憶部に書き込まれた画像データを前記データ形式変
   換手段に転送し、該手段によるデータ形式変換後の画像
   データを前記第２の変換画像記憶領域確保手段によって
   確保された前記変換画像記憶領域にその記憶容量を超え
   ないように書き込んだ後、該変換画像記憶領域上の画像
   データを前記２次記憶部へ転送し、該転送が終了した
   後、前記データ形式変換手段によるデータ形式変換後の
   画像データの前記変換画像記憶領域への書き込みが完了
   していない場合に、該画像データの前記変換画像記憶領
   域への書き込みおよび前記２次記憶部への転送を繰り返
   す第２のデータ転送制御手段とを設けたことを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 前記選択手段が、前記転送速度認識手段による認識速度
   と予め設定された所定速度とを比較し、該認識速度が該
   所定速度を越える場合には前記第１の変換画像記憶領域
   確保手段を、該認識速度が該所定速度以下の場合には前
   記第２の変換画像記憶領域確保手段をそれぞれ選択する
   手段であることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の画像形成装置において、 前記所定速度を任意に設定する速度設定手段を設けたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の
   画像形成装置において、 前記転送速度認識手段が、前記第２のデータ転送手段に
   よる前記１次記憶部と前記２次記憶部との間のデータ転
   送速度を計測する速度計測手段を有することを特徴とす
   る画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の画像形成装置において、 前記速度計測手段が、前記第１又は第２のデータ転送制
   御手段による制御を開始する際に、前記第２のデータ転
   送手段による前記１次記憶部と前記２次記憶部との間の
   データ転送速度を計測する手段であることを特徴とする
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の画像形成装置において、 前記転送速度認識手段が、前記速度計測手段による計測
   速度を複数保存する計測速度保存手段と、該手段に保存
   された複数の計測速度の平均値を算出する平均値算出手
   段とを有し、 前記選択手段が、前記平均値算出手段による算出結果を
   認識速度とし、その認識速度に応じて前記第１の変換画
   像記憶領域確保手段又は前記第２の変換画像記憶領域確
   保手段を選択するようにしたことを特徴とする画像形成
   装置。
7. 【請求項７】 請求項４記載の画像形成装置において、 前記速度計測手段が、外部からの指示により、前記第２
   のデータ転送手段による前記１次記憶部と前記２次記憶
   部との間のデータ転送速度を計測する手段であることを
   特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項４記載の画像形成装置において、 前記１次記憶部と前記２次記憶部との間のデータ転送時
   間を計測する転送時間計測手段と、該手段による計測時
   間を保存する計測時間保存手段とを設け、 前記選択手段が、前記転送速度計測手段よる計測速度を
   認識速度とし、その認識速度と前記転送時間保存手段に
   保存された計測時間とに応じて前記第１の変換画像記憶
   領域確保手段又は前記第２の変換画像記憶領域確保手段
   を選択するようにしたことを特徴とする画像形成装置。