JP2002535500A - コンジュゲートマイクロファイバー - Google Patents

コンジュゲートマイクロファイバー

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JP2002535500A JP2000594980A JP2000594980A JP2002535500A JP 2002535500 A JP2002535500 A JP 2002535500A JP 2000594980 A JP2000594980 A JP 2000594980A JP 2000594980 A JP2000594980 A JP 2000594980A JP 2002535500 A JP2002535500 A JP 2002535500A
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Abstract

(57)【要約】 シース−コアマイクロファイバーを含むアルカリ分散性物品。シース層は加水分解性ポリマーを含み、コア層はシースポリマーとは異なる他のポリマーを含む。コアポリマーは加水分解性ポリマーであるか、より好ましくは、水溶性ポリマーである。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】発明の分野 本発明は、水性−アルカリ条件下で、廃水に分散することにより廃棄できる物
品に形成可能なフィルム、複合体およびその他の組成物、および使用中に安定性
を有し、廃棄手段として水に分散されるシート状材料のような、上記のような組
成物から作成されたこのような物品の使用に関する。 【０００２】発明の背景 様々な消費財、パッケージングおよび医療物品に用いられるプラスチックの量
は、過去２０年間にわたって増えていないものの、視覚的な認識としては、分解
できないプラスチッックがゴミ埋立地を埋め立てる一方である。プラスチックは
、従来からの木、ガラス、紙および金属物品に比べて、性能が改善される、製造
コストがこれに匹敵する、またはこれより安価であること、輸送コストが安価で
あることなど多くの利点を与える。生ゴミ、パッケージング材料等の廃棄物を埋
立地に廃棄するのは、早い速度で分解されないような比較的安定な環境を与える
ものである。これに代わる廃棄物の廃棄方法が議論され、廃棄物の一部について
は埋め立てずに別の方法が用いられている。こうした代替の例としては、都市の
固形廃棄物の堆肥化、嫌気性消化、酵素消化および廃水の下水処理が挙げられる
。 【０００３】 これらの廃棄物の廃棄法に適合する組成物および物品の開発が、現在のプラス
チック業界において明言されている改善目標である。 【０００４】 業界では、一般に、「水洗可能（フラッシャブル）」と呼ばれる、使用後、ト
イレまたは水洗便所に廃棄できる設計の様々な物品が以前は認められていた。水
洗可能な物品は、必ずしもではないが、廃水系において完全に分散できる。それ
らは主として、廃水系を詰まらせないような構造である。このタイプの不織物品
は、女性の衛生用品や失禁用品に有用である。例えば、米国特許第３，４８０，
０１６号に記載された廃棄可能な衛生用品は、水には不溶だが、トイレへの廃棄
に際しては水感受性のために分散する樹脂により結合されたファイバーからでき
ている。同様の構造が、米国特許第３，８０４，０９２号の特許請求の範囲に記
載されている。また、女性用衛生物品用の複合体の水洗可能な構造としては、繊
維状材料の吸収体コアが水透過性のトップシートおよび水不透過性のバックシー
トに積層されているＰＣＴ公開公報ＷＯ第９１／０８７２６号に記載されている
ようなものが挙げられる。トップシートは、フィルムまたは不織物としてよく、
トップシートとバックシートの両方がポリアクチドまたはポリグリコリドを含む
と記載されていた。同様の複合体物品および使用が、米国特許第５，３００，３
５８号に記載されている。 【０００５】 フィルム構造の様々な水洗可能な物品が業界には存在している。例えば、米国
特許第３，５４６，７１６号には、水に不溶または撥水材料でコートされた、例
えば、ポリ（ビニルアルコール）フィルムのような冷水に可溶のベースフィルム
からできた差込み便器ライナーが記載されていた。この構造にはまた、水不溶性
コーティングに接合したティッシュペーパーカバーも含まれ、好ましくは、下水
システムに廃棄される。 【０００６】 下水処理へと流すよう設計された他の物品は、米国特許第４，３７２，３１１
号に記載されており、不溶性材料でコートされた水溶性フィルムから構成された
使い捨て物品が請求されている。物品は、女性用衛生製品、おむつ構成部材また
は包帯として有用である。コーティングがフィルム状の特性を持つのに十分な厚
さであるときに積層構造であることが記載されていた。 【０００７】 使い捨てバッグとしての、水不溶性のフィルムでコートまたはこれに積層され
た水溶性フィルムの使用については、米国特許第４，６２０，９９９号に記載さ
れている。請求項には、使用中し尿には安定であるが、苛性物質を加えてｐＨを
少なくとも約１２にすることにより、トイレでは詰まることなく下水システムに
入るのに好適な速度で分解される体の廃棄物のためのパッケージが記載されてい
る。かかる構造の代表的なものは、ポリ（ヒドロキシブチレート）でコートされ
たポリ（ビニルアルコール）フィルム層である。 【０００８】 関連の構造は、ＰＣＴ公開公報ＷＯ第９２／０１５５６号に記載されている。
水不溶性および水溶性フィルムの層を含む多層フィルムが記載されており、両方
の層がポリ（ビニルアルコール）からできていてもよく、加水分解の程度が異な
ることにより異なる溶解性が与えられる。複合体の機械的強度は水溶性成分から
きており、使用中の耐水性は水に不溶のコーティングから派生するものである。
予想される用途としては、おむつ、カップ、ゴルフティーおよび洗濯バッグが含
まれる。これより後の公開公報ＷＯ第９３／２２１２５号には、これらの構造を
作成するためのプロセスが記載されており、衛生物品および不溶性コーティング
が特にインクである物品についての追加の物品請求項が挙げられている。 【０００９】 多層フィルムの構成については業界では公知である。かかる構造の有用性は、
かかる構造の使用中の安定性または寿命を増大させるための物理特性の操作にあ
る。例えば、米国特許第４，８２６，４９３号および第４，８８０，５９２号に
は、おむつ構成部材および人工肛門袋用の、多層構造の一成分としてのヒドロキ
シブチレートポリマーの薄層を、バリアフィルムとして用いることが記載されて
いる。 【００１０】 その他のものは、特に堆肥化可能となるように設計された多層フィルムである
。ＰＣＴ公開公報ＷＯ第９２／１５４５４号には、環境的に分解可能なフィルム
の外側層と、生物分解性の水溶性フィルムの内部層から構成されたフィルムが記
載されている。一般に、外側層はポリオレフィン、ポリ（カプロラクトン）また
はエチレン酢酸ビニルから構成され、内側層はポリ（ビニルアルコール）である
。外側層のうち一層は不織構造であってもよい。この分野の更なる技術について
はＥＰＯ公開公報第０ ６１６ ５７０号に記載されている。 【００１１】 多層マイクロファイバーの開発が業界では注目されている。多層マイクロファ
イバーを作成するプロセスについて記載した基本技術となっている特許について
は、米国特許第５，２０７，９７０号に記載されている。 【００１２】 医療廃棄物の廃棄は、政府機関や公共機関の監視下、増大している。伝染性の
物質により汚染された材料の行く末に対する懸念があるため、健康管理者と公衆
の安全を確実とするために適正な手段を講じなければならない。 【００１３】 現在、医療廃棄物は再利用できるものと廃棄されるものとに分けることができ
る。再利用できる医療物品は、消毒を確実なものにするためにストリンジェント
な条件下で浄化および殺菌されている。例えば、衣類やドレープのような再利用
可能な医療装具は１００回まで使うことができる。これに対して、使用後、使い
捨て医療物品は、特別設計の埋立地や廃棄物焼却炉に廃棄する前に、一般に消毒
または殺菌されるが、これには多大なコストがかかる。汚染された一回使用の物
品を廃棄するためのコストは極めて高くつくことが多い。 【００１４】 再利用できる外科用ドレープやガウンのための水分散性テープの有用性は米国
特許第５，１２５，９９５号および第５，２７０，１１１号において認識された
。水分散性支持テープを用いることはＰＣＴ公開公報ＷＯ第９３／２４１５２号
で認識された。 【００１５】 さらに、一連の米国特許第５，２６８，２２２号、第５，２０７，８２７号、
第５，１８１，９６７号および第５，１８１，９６６は、複合体布帛、器具、パ
ッケージング材料、および熱水に可溶な衣類および布帛を廃棄する方法を記載し
ている。記載されている構造は、主に、３７℃を超えたときのみ可溶なポリ（ビ
ニルアルコール）から構成されている。前記物品の目標とする廃棄方法は、温度
が通常５０℃を超える洗濯によるものである。 【００１６】 同様の布帛が、カナダ特許公報第２，０９３，０５１号に記載されている。不
織層の複合体構造が、ポリ（ビニルアルコール）成分と、使用中バリア層として
作用する別の材料から作成されている。請求項に記載されている不織布帛は、約
１０分間未満の間に、１２を超えるｐＨ、そして７０℃を超える温度の水性環境
において分散するよう設計されている。 【００１７】 ポリ（乳酸）、そのブレンドおよびそれから作成された物品については、米国
特許第５，２００，２４７号、第５，２２７，４１５号、第５，０７６，９８３
号、第５，２１６，０５０号、第５，３５９，０２６号およびＰＣＴ公開公報Ｗ
Ｏ第９４／０６８６６号、ＷＯ第９４／０７９４１号、ＷＯ第９４／０８０７８
号、ＷＯ第９２／０４４１２号およびＷＯ第９２／０４４１０号およびここに挙
げた参考文献に記載されている。洗濯分散性物品においてポリ（乳酸）を用いる
ことについて記載した参考文献はなかった。 【００１８】 ポリ（エステルアミド）は、一連の米国特許第５，２８６，８３７号、第４，
５２９，７９２号および第４，３４３，９３１号に、Ｂａｒｒｏｗｓらにより記
載されている。洗濯分散性物品におけるかかる材料の有用性については認識され
ていなかった。 【００１９】発明の概要 業界では、廃水に水洗により廃棄可能な物品のために水溶性またはアルカリ分
散性材料またはその組み合わせを用いることが認識されている。しかしながら、
業界では、新規な組成物および材料と既存の組成および材料を用いて、一回の商
業的な洗濯サイクル中に加水分解により効果的に分散する一回使用物品を与える
ことができるということは認識されていない。 【００２０】 本発明は、廃水処理プロセスにて、特に、高温または高いｐＨ、またはその両
方として、そして機械的攪拌を用いて、水性−アルカリ環境に分散することによ
り、廃棄される組成物および物品の開発に関する。 【００２１】 本発明は、一回使用後、洗濯サイクルに廃棄される材料を設計することにより
物品の廃棄の問題を解決するものである。このように、使い捨て医療物品に伴う
輸送および取扱いのコスト、および再利用可能な物品の不完全な消毒の危険を排
除することができる。 【００２２】 本発明は、一回使用物品の廃棄と多数回使用の物品の再生の両方に関する問題
を解決するこの種の物品として新規および既存の組成物および材料を用いること
ができることを見出した。 【００２３】 本発明に用いる組成物は、様々なポリマーから構築することができ、様々な形
態で構築することができる。そういった組成物のいくつかは新規であり、構造の
形態のいくつかは新規である。本発明の実施形態はすべて、アルカリ−水性廃棄
可能な物品としてそれらを用いる点で新規である。 【００２４】 本発明に用いられる組成物は、加水分解性ポリマーを含む。米国材料試験Ｄ８
８３プラスチックに関する標準用語に用いられる定義に従って、「加水分解性」
とは、分解が加水分解により生じる分解可能なプラスチックのことをいう。「分
解可能なプラスチック」とは、特定の環境条件下においてその化学構造が大きく
変化して、プラスチックに適した標準試験方法およびその分類を判断する間の使
用により測定したときに変化するいくつかの特性が失われるように設計されたプ
ラスチックのことである。加水分解性ポリマーが洗濯の水性−アルカリ条件で分
散するばかりでなく、ｐＨに関わらず長い間にわたって廃水中で分解することが
本発明にとって重要である。 【００２５】 加水分解性ポリマーとしては、ポリ（乳酸）（以降「ＰＬＡ」）；ポリ（エス
テルアミド）（以降「ＰＥＡ」）；ポリ（グリコール酸）（以降「ＰＧＡ」）お
よびポリ（ヒドロキシブチレート−コ−吉草酸塩）（以降「ＰＨＢＶ」）等およ
びコポリマー、ブレンド、混合物等としてのその組み合わせが挙げられるがこれ
に限られるものではない。 【００２６】 本発明の組成物の中にはまた、水溶性ポリマーと組み合わせて加水分解性ポリ
マーを含むものもある。「水溶性」とは、ポリマーが水と長く接触すると完全に
溶解することを意味している。水溶性ポリマーとしては、ポリ（ビニルアルコー
ル）（以降「ＰＶＯＨ」）、ポリ（アスパラギン酸）、ポリ（アクリル酸）、ポ
リ（メタクリル酸）、ポリ（アクリルアミド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポ
リ（アルキレンオキシド）、錯体炭水化物、コポリマー、ブレンドまたは混合物
としてのその組み合わせが挙げられるがこれに限られるものではない。 【００２７】 本発明に用いる組成物の構造には、単層フィルム、多層フィルム、ステープル
ファイバーから形成された不織ウェブ、単層マイクロファイバーから形成された
不織ウェブ、多層マイクロファイバーから形成された不織ウェブ、ブレンド組成
物のマイクロファイバーから形成された不織ウェブおよびシース−コアマイクロ
ファイバーから形成された不織ウェブが含まれる。 【００２８】 本発明に用いる組成物の種類および構造の種類は、水性−アルカリ分散性物品
に望ましい特徴の種類によって選ぶことができる。 【００２９】 本発明の物品には次のような特徴がある。物品は分散性であるため、高温の水
にさらしたときに廃水中で廃棄することができる。「高温」とは５０℃以上のこ
とをいう。 【００３０】 物品は分散性であるため、高いｐＨの水にさらしたときに廃水中で廃棄するこ
とができる。「高いｐＨ」とは７を超えるｐＨのことをいう。ｐＨは９．５を超
えるのが好ましいが１１．９を超える必要はない。というのは本発明の物品は高
温および一回の商業的な洗濯サイクル中にｐＨ１２未満の塩基性廃水中で分散す
るからである。商業的な洗濯では、再利用される布地、特にポリエステルが傷む
ため、ｐＨ１２以上での洗濯は行わない。 【００３１】 物品は分散性であるため、一回の商業的な洗濯サイクル中で用いるような最低
時間にわたって水にさらしたときに廃水中で廃棄することができる。「一回の商
業的な洗濯サイクル」とは、約４０分間の浸漬、約３０分間の攪拌、スピンニン
グ、濯ぎおよびスピンニングのサイクルのことをいう。 【００３２】 物品は、堅牢性があり、作製、保管および使用中に耐水性がある。「耐水性」
とは、物品が水、塩水または、汗、血液、尿またはその他体からでる流体のよう
な身体の滲出液と接触してもあまり分解せず、分散するため、一回の商業的洗濯
サイクルにおいて水にさらしたときに廃棄可能であることをいう。 【００３３】 「水性−アルカリ分散性物品」とは、高温、高いｐＨ、一回の商業的洗濯サイ
クルにおいて、物品が実質的に小片に分解して、実質的に水に分散することをい
う。実質的な分解は物品の少なくとも９０重量パーセントであるのが好ましい。
小片は、一般に、商業的な洗濯設備にあるメッシュのふるいやその他のろ過器具
を通過可能でなければならない。メッシュのふるいやろ過器具は、約２５ｍｍ以
下、好ましくは約１２ｍｍ以下、最も好ましくは７ｍｍ以下のサイズの片を通過
させることができる。片のサイズが小さくなればなるほど、ｐＨに関わらず片が
廃水中で加水分解され続けるのが容易になる。 【００３４】 本発明の特徴は、本発明の物品が水性−アルカリ環境において分散性でありな
がら、使用中耐水性があるということである。物品は、少なくとも１種類の加水
分解性ポリマーまたは１種類のポリマーが加水分解性で一種類のポリマーが水溶
性であるポリマーの組み合わせから作製することができる。物品は、加水分解性
ポリマーが水不溶性か水透過性であるため使用中良好に機能し、水溶性ポリマー
が液体または体から出る流体と接触した際に溶解するのを防ぐ。廃棄に際して、
水溶性ポリマーは、特に、一回の商業的洗濯サイクルで高温、高いｐＨ条件を組
み合わせたときに、物品の水性−アルカリ環境における溶解または分解速度を高
める。物品の加水分解性ポリマー部分は、加水分解または何らかの分解をして、
水溶性ポリマーを溶解して、その結果、物品全体が壊れて、廃水に分散される。 【００３５】 本発明の他の特徴は、本発明の物品が短い時間、少なくとも一回の商業的な洗
濯サイクルより短い時間で水に完全に分散して、用いている物品の廃棄を容易に
することである。洗濯サイクルは、汚染された材料を消毒することが知られてお
り、したがって、分散した物品を含有する廃水を廃棄しても危険はない。廃水は
、さらに、必要であれば、ｐＨに関わらず加水分解性ポリマーを加水分解するこ
とができる。この廃棄方法は、汚染された物品が、埋立地や廃棄物焼却炉に廃棄
される前に消毒を必要とする固体廃棄物のままである場合よりも簡便なものであ
る。 【００３６】 本発明の他の特徴は、既存の組成物または構造を新規な物品に用いて、本発明
に従って用いられる水性−アルカリ分散性物品を提供することである。意外なこ
とに、加水分解性材料の中には、その材料から作製された物品が分散されると考
えられる一回の洗濯サイクル中に十分に分解される。 【００３７】 本発明の別の特徴は、新規な水性−アルカリ分散性物品に新規な組成物および
構造を用いることもできることである。 【００３８】 本発明の他の特徴は、本発明で用いる構造において、加水分解性ポリマーを単
体または水溶性ポリマーと共に用いることができることである。 【００３９】 本発明の他の特徴は、本発明に用いる構造が、組み合わせの分散性部分のみが
廃棄され、組み合わせの再利用部分を再生する再利用可能な医療装具と組み合わ
せることができることである。再生および廃棄は同じ洗濯サイクル中に生じる。 【００４０】 本発明の利点は、本発明の組成物および構造が容易に製造されることである。 【００４１】 本発明の他の利点は、本発明の組成物および構造に可撓性があり、哺乳類の体
に馴染みやすく、哺乳類の肌を刺激したりアレルギーを起さないことである。 【００４２】 本発明の他の利点は、本発明を用いると、伝染性の廃棄物により汚染された物
品を、固体廃棄物の埋め立てや焼却、廃水処理により廃棄するという方法を変え
ることができることである。 【００４３】 本発明の一態様を簡単に述べると、少なくとも１種類の加水分解性ポリマーを
含む水性−アルカリ分散性マイクロファイバーを含む物品である。 【００４４】 本発明の他の態様は、少なくとも１種類の加水分解性ポリマーを含む、高温、
高いｐＨおよび一回の商業的な洗濯サイクルにおいて分散可能な、耐水性のある
水性−アルカリ分散性物品の使用である。 【００４５】 本発明の他の態様は、水溶性ポリマーの少なくとも１層と、少なくとも１種類
の加水分解性ポリマーの少なくとも１層を含む多層マイクロファイバーである。 【００４６】 本発明の他の態様は、水溶性ポリマーコアと、加水分解性ポリマーシースを含
むシース−コアマイクロファイバーである。 【００４７】 本発明の他の態様は、少なくとも１種類の加水分解性ポリマーを含む耐水性の
水性−アルカリ分散性物品を高温、高いｐＨ、一回の商業的な洗濯サイクルにさ
らすことによって、この物品を廃水に分散させて廃棄する方法である。 【００４８】 本発明の実施形態をさらに後述する。 【００４９】発明の実施形態 本発明の物品の構造 本発明に用いる組成物の構造には、単一ポリマーの単層フィルム、ブレンドポ
リマーの単層フィルム、多層フィルム、ステープルファイバーから形成された不
織ウェブ、単層マイクロファイバーから形成された不織ウェブ、多層マイクロフ
ァイバーから形成された不織ウェブ、ブレンド組成物のマイクロファイバーから
形成された不織ウェブおよびシース−コアマイクロファイバーから形成された不
織ウェブが含まれる。 【００５０】 構造体は、衣類、ドレープ、包帯、外科用スポンジ、マスク、おむつ、衛生物
品、パッケージング、テープおよび使い捨て医療用布地として用いることのでき
る水性−アルカリ分散性物品に形成することができる。 【００５１】 本発明に用いるフィルムは、当業者に知られた技術に従って成形することがで
きる。フィルム成形技術の中には、キャスティング、ブロー成形および共押出し
成形がある。 【００５２】 本発明に有用な不織ウェブは、当業者に知られた技術に従って形成することが
できる。好適な加水分解性ポリマーをファイバーに紡績して、ウェブ形成技術（
空気式、乾式、湿式）およびウェブ結合技術（熱、化学または機械的手段）の組
み合わせにより不織シートへと処理することができる。同様に有用なのは、溶融
ブロー、スパンボンドおよび多層マイクロファイバー溶融フローウェブ形成のよ
うな直接ウェブ形成技術である。 【００５３】 フィルムまたは不織ウェブがシートまたはシート状材料に形成されたら、衣類
、ドレープまたはその他の形態の構造体を、当業者に知られた技術に従って、縫
ったり、接合したり、その他組み立てることができる。衣類、ドレープ等の形態
の構造体を組み立てるのに用いる技術としては、スティッチング、ヒートシール
、音波溶接および接着積層が挙げられる。 【００５４】本発明の物品の構造に用いる組成物 本発明に用いられる組成物は、加水分解性ポリマーを含む。加水分解性ポリマ
ーは単独で用いて、厚さ１０〜３００μｍ、好ましくは厚さ１０〜１２５μｍの
フィルムに形成することができる。かかる加水分解性ポリマーフィルムとしては
、米国特許第５，２００，２４７号、第５，２２７，４１５号、第５，０７６，
９８３号、第５，２１６，０５０号およびＰＣＴ公開公報ＷＯ第９４／０６８６
６号、ＷＯ第９４／０７９４１号、ＷＯ第９４／０８０７８号、ＷＯ第９２／０
４４１２号およびＷＯ第９２／０４４１０号に開示されたＰＬＡフィルム、およ
び米国特許第５，２８６，８３７号、第４，５２９，７９２号および第４，３４
３，９３１号に開示されたＰＥＡフィルムが例示されるがこれに限られるもので
はない。 【００５５】 加水分解性ポリマーのフィルムをＰＶＯＨのような水溶性ポリマーのフィルム
と組み合わせて、耐水性を与える加水分解性ポリマーフィルムの長所と、一回の
商業的洗濯サイクルに供したときに多層フィルムの分散性を高める水溶性ポリマ
ーフィルムの長所を組み合わせた２層フィルムを形成することができる。２層フ
ィルムの加水分解性ポリマー層の厚さは約０．１〜約２５０μｍ、好ましくは約
５〜約１５０μｍである。２層フィルムの水溶性ポリマー層の厚さは約０．１〜
約２５０μｍ、好ましくは約５〜約１５０μｍである。従って、２層フィルムの
厚さは約５〜約３００μｍ、好ましくは約１０〜約１２５μｍである。 【００５６】 米国特許第４，９０８，２７８号の教示よれば、多層フィルムの全体の厚さは
層の数が変わっても比較的一定のままとすることができる。多層を含むフィルム
はこのようにして構築することができる。 【００５７】 任意で、同一または異なる２枚の加水分解性ポリマーフィルム層間に水性ポリ
マーフィルム層が挟まれた３層フィルムは、使用中耐水性を与え、水中廃棄に際
して分散性を与える組成物を提供する。 【００５８】 加水分解性ポリマーと水溶性ポリマーのフィルムをブレンドして単一ポリマー
層を形成することができる。ポリマーの比率は約１：１９〜約１９：１とするこ
とができる。ブレンド層の厚さは約１０〜約３００μｍである。 【００５９】 加水分解性ポリマーの不織ウェブもまた本発明において用いることができる。
不織ウェブは、いくつかの構造とすることができ、このうちいくつかは新規なも
のである。不織ウェブは、２種類以上の異なるポリマー組成物による多層または
ブレンドマイクロファイバーから構成することができる。不織ウェブはまた、マ
イクロファイバーのコア層がシース層とは異なるポリマーからできたシース−コ
アマイクロファイバーから構成することもできる。 【００６０】 加水分解性ポリマーマイクロファイバーの不織ウェブもまた本発明においては
用いることができる。かかるマイクロファイバーとしては、当業者に知られた技
術に従って形成されたＰＬＡブローマイクロファイバー不織ウェブが挙げられる
がこれに限られるものではない。かかる技術は、ＰＣＴ公開公報ＷＯ第９４／０
８０７８号に開示されているがこれに限られるものではない。 【００６１】 ブレンドマイクロファイバーの不織ウェブは、当業者に知られた技術に従って
加水分解性ポリマーと水溶性ポリマーから形成することができる。かかるブレン
ドマイクロファイバーの不織ウェブとしては、ＰＶＯＨとＰＬＡのブレンドが挙
げられるがこれに限られるものではない。かかる不織ウェブの密度は１０〜２０
０ｇ／ｍ2、好ましくは２５〜１３０ｇ／ｍ2である。 【００６２】 多層マイクロファイバーの不織ウェブは、本発明の技術に従って構成すること
ができる。これらの新規な組成物および構成は、本発明に特に有用である。多層
マイクロファイバーは、交互に２〜約２７層の異なるポリマー、好ましくは異な
る種類のポリマーを有している。多層マイクロファイバーは、約３〜９層である
のが好ましく、マイクロファイバーの最外層は加水分解性ポリマーであるのが好
ましい。 【００６３】 異なるポリマーは、ＰＬＡとＰＨＢＶの交互の層、ＰＬＡとＰＥＡの交互の層
、またはＰＨＢＶとＰＥＡの交互の層といった両方とも加水分解性ポリマーとす
ることができる。この代わりに、そして、好ましくは、異なるポリマーは、少な
くとも１種類の加水分解性ポリマーと少なくとも１種類の水溶性ポリマーの交互
の層である異なる種類のポリマーである。交互の層は、１種類の加水分解性ポリ
マーと１種類の水溶性ポリマーの２種類のポリマーを含むのが好ましい。 【００６４】 多層マイクロファイバーとしては、加水分解性ポリマーであるＰＬＡ、ＰＥＡ
またはＰＨＢＶと組み合わせて、水溶性ポリマーであるＰＶＯＨを含むものが挙
げられるがこれに限られるものではない。多層マイクロファイバーの層の数は、
３〜９層で、最外層は加水分解性ポリマーであるのが好ましい。 【００６５】 多層マイクロファイバーの厚さは約１〜約２０μｍである。 【００６６】 多層マイクロファイバー中の組成物の押出し供給比は、約９／１〜約１／９の
加水分解性ポリマー／水溶性ポリマー、好ましくは約３／１〜約１／３の加水分
解性ポリマー／水溶性ポリマーである。 【００６７】 本発明の特に好ましい多層マイクロファイバー組成物は、ＰＬＡが２枚の最外
層を形成する７５／２５ＰＬＡ／ＰＶＯＨの組成を有する３層マイクロファイバ
ーである。この押出し供給比だと、ＰＬＡ／ＰＶＯＨ／ＰＬＡマイクロファイバ
ー不織ウェブは、水性−アルカリ分散性物品の形成に特に好ましい機械強度を有
する。 【００６８】 本発明のその他の多層マイクロファイバー組成物は、ＰＨＢＶ／ＰＶＯＨ／Ｐ
ＨＢＶ多層マイクロファイバー、ＰＨＢＶ／ＰＬＡ多層マイクロファイバーおよ
びＰＥＡ／ＰＶＯＨ／ＰＥＡ多層マイクロファイバーを含む。 【００６９】 本発明の多層マイクロファイバー不織ウェブは、米国特許第５，２０７，９７
０号（Ｊｏｓｅｐｈら）に記載された好ましいプロセスに従って作製される。そ
のプロセスでは、米国特許第５，２０７，９７０号の図１に示された装置を用い
て、別個のスプリッタ、スプリッタ領域または混合マニホルドからポリマー成分
をダイのダイキャビティへ、そして押出し機からスプリッタへと導入する。ギア
ポンプおよび／またはパージブロックを用いて、ポリマーフロー速度を細かく制
御することもできる。スプリッタまたは混合マニホルドにおいて、別個のポリマ
ー成分フロー流れを単一層フロー流れへと形成する。しかしながら、好ましくは
、別個のフロー流れは、ダイに到達する前にできる限り長い間にわたって直接接
触しないようにするのが好ましい。 【００７０】 分割または分離されたフロー流れは、ダイまたはダイオリフィスの直前でのみ
混合される。これによって、単層フロー流れから混合された後の別個のフロー流
れにおいてフローが不安定になる可能性が最小となる。なお、不安定なフローが
あると、多層マイクロファイバーにおいて不均一で不連続な縦の層となる傾向に
ある。 【００７１】 ダイキャビティから、多層ポリマーフロー流れが並んだオリフィスの列を通し
て押出される。この押出しの前に、好適には通常のコートハンガー転移片を用い
て、原料をキャビティにおいて適正な形状に形成する。エアスロットが、オリフ
ィスの列の片側に配置されていて、高速の均一な加熱空気を押出された多層溶融
流れに向ける。空気の温度は通常、ほぼ溶融流れの温度である。ただし、ポリマ
ー溶融温度よりも２０℃〜３０℃高いのが好ましい。この熱い高速空気が、ダイ
から比較的短い距離を移動した後固化される押出されたポリマー材料を延伸、減
衰する。この後、固化または部分固化されたファイバーを公知の方法によりウェ
ブへと形成し集める。 【００７２】 本発明のシース−コアマイクロファイバーの不織ウェブを、米国特許第５，２
０７，９７０号に記載された溶融ブロープロセスを用いて作製する。このプロセ
スは、本願の図１に示した装置１０を利用するものである。本発明のシース−コ
アマイクロファイバーは、図２に示すマイクロファイバー３０の断面を有してお
り、加水分解性ポリマーからできたシース３２と、異なるポリマーからできたコ
ア３４を含むのが好ましい。コアポリマーは加水分解性ポリマーか水溶性ポリマ
ーのいずれかであるのが好ましい。特に好ましい実施形態において、コアポリマ
ーは水溶性ポリマーである。本発明のシース−コアマイクロファイバーは耐水性
であるばかりでなく、高温、高いｐＨおよび一回の商業的な洗濯サイクルにおい
て水性−アルカリ分散性でもある。 【００７３】 本発明のシース−コアマイクロファイバーに用いるのに好適な加水分解性ポリ
マーには、本発明の多層マイクロファイバーに用いるのに好適な加水分解性ポリ
マーのすべてが含まれる。好ましくは、加水分解性ポリマーは、ポリ（乳酸）、
ポリ（エステルアミド）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブチレート
−コ−吉草酸塩）およびコポリマー、ブレンドまたは混合物の形態の群の２種類
以上の組み合わせを含む群から選ばれる。 【００７４】 コアポリマーとして用いるのに好適な加水分解性ポリマーには、本発明の多層
マイクロファイバーに用いるのに好適な水溶性ポリマーのすべてが含まれる。好
ましくは、水溶性ポリマーは、ポリ（ビニルアルコール）、ポリ（アスパラギン
酸）、ポリ（アクリル酸）、ポリ（メタクリル酸）、ポリ（アクリルアミド）、
ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アルキレンオキシド）、錯体炭水化物および
コポリマー、ブレンドまたは混合物の形態の群の２種類以上の組み合わせを含む
群より選ばれる。 【００７５】 本発明の最も好ましい実施形態において、シース−コアマイクロファイバーは
、ポリ（乳酸）からできたシースと、ポリ（ビニルアルコール）からできたコア
を含む。 【００７６】 図１を参照すると、本発明のシース−コアマイクロファイバーが、溶融ブロー
プロセスを用いて作製されており、加水分解性シースポリマーと水溶性コアポリ
マーが混合されて、収集表面へと並んだオリフィス１１の配列を通して押出され
る。押出し機２２からのコアポリマーフロー流れと押出し機２３からのシースポ
リマーフロー流れをスプリッタ２０に供給し、そこでシースポリマーフロー流れ
を、コアポリマーフロー流れ２６の対向側に位置する２つの別個のフロー流れ２
４、２５に分ける。別個のフロー流れ２４〜２６をダイ１６へと向ける。フロー
流れがダイ１６を通過するように物理的に分け、ダイオリフィス１１に到達する
直前まで互いに直接接触させないようにする。フロー流れを単一の溶融流れへと
混合し、ダイ１６から押出してシース−コアマイクロファイバーを形成する。エ
アスロット１８を、押出されたシース−コア溶融流れで均一に加熱された高速の
空気に向け、押出されたポリマー材料を延伸および減衰し、ダイから短距離を移
動した後固化される。空気の温度は通常、ほぼ溶融流れの温度である。ただし、
ポリマー溶融温度よりも２０℃〜３０℃高いのが好ましい。固化または部分固化
されたシース−コアファイバーを公知の方法によりウェブへと形成し集める。 【００７７】 加水分解性ポリマーの大半は市販されている。ＰＨＢＶ（−１８）はゼネカバ
イオポリマー（デラウェア州、ウィルミントン）より市販されている。ＰＬＡは
、カーギル社（ミネソタ州、ミネアポリス）よりＥＣＯＰＬＡ（登録商標）樹脂
ロット１８、１９、２０、２３および５１として入手可能であり、また米国特許
第５，３５９，０２６号に開示されている。ＰＥＡは米国特許第５，２８６，８
３７号、第４，５２９，７９２号および第４，３４３，９３１号に従って調製さ
れる。 【００７８】 水溶性ポリマーは市販されている。ＰＶＯＨは、エアプロダクツ（ペンシルバ
ニア州、アレンタウン）よりＶｉｎｅｘ２０１９、Ｖｉｎｅｘ２０３４またはＶ
ｉｎｅｘ２１４４樹脂またはＡｉｒｖｏｌ１２５または３２５樹脂として市販さ
れている。 【００７９】 任意のその他の材料を、本発明の組成物および構造体に加えて、得られる物品
に更なる特性を与えることができる。その他の材料としては、可塑剤、抗微生物
剤および撥液体剤が挙げられるがこれに限られるものではない。 【００８０】 可塑剤としては、クエン酸トリエチル、乳酸アルキル、トリアセチン、アルキ
ルグリコールおよびベースポリマーのオリゴマーが挙げられるが、これに限られ
るものではなく、最終組成物の約１〜約５０重量パーセント、好ましくは約５〜
約３０重量パーセントの量で存在させることができる。 【００８１】 抗微生物剤は当業者に知られている。特定の抗微生物剤、抗真菌剤等が、本発
明のこれらの構造体および組成物と相容性があるか現在のところ分かっていない
が、クロルヘキシジングルカナート、イオドフォア、ピリチオン、イソチアゾリ
ンまたはベンズイミダゾールが挙げられることになるだろうが、これに限られる
ものではない。これらの薬剤は、薬剤に応じて、組成物総量に基づいて約０．２
ｐｐｍ〜約３０００ｐｐｍの量で存在させる。 【００８２】 撥液体剤としては、米国特許第５，０２５，０５２号および第５，０９９，０
２６号に開示されたオキサゾリジノンのようなフルオロケミカル、シリコーンお
よびワックスが挙げられるがこれに限られるものではなく、最終組成物に約０．
５〜約５重量パーセントの量で、好ましくは約０．５〜約２重量パーセントの量
で存在させる。 【００８３】 上述したフィルムおよび不織ウェブの複合体を組み合わせて、本発明による物
品として用いることができる。可能な複合体構造としては、水溶性ポリマーのフ
ィルムに積層された加水分解性ポリマーの不織ウェブが挙げられるがこれに限ら
れるものではない。特に、ＰＬＡかＰＥＡのいずれかのブローマイクロファイバ
ーウェブをＰＶＯＨフィルムに積層して、上述のＰＬＡ／ＰＶＯＨフィルムまた
はＰＬＡ／ＰＶＯＨ多層マイクロファイバー不織ウェブと同様の使用中の耐水性
と、水性−アルカリ条件にさらしたときの分散性という特性を有する複合体を与
えることができる。逆に、水溶性ポリマーの不織ウェブに積層さえた加水分解性
ポリマーのフィルムもまた構築することもできる。 【００８４】 当業者であれば、フィルムとウェブの予想される組み合わせ、およびかかるフ
ィルムとウェブの組成がここに示したものに限定されないことが分かるであろう
。本発明では、様々な形態の加水分解性ポリマーを単独または様々な形態の水溶
性ポリマーと組み合わせて用いることが予測される。これは、作製、保管および
使用中は耐水性あるが、高温、高いｐＨで、わずか一回の商業的洗濯サイクル中
に水に入れると分散性である物品の集合体に用いられる。 【００８５】 他の加水分解性不織ウェブやフィルムに積層された加水分解性不織ウェブの複
合体も他に挙げられるがこれに限られるものではない。本発明には、本願明細書
に記載したフィルムと不織ウェブから可能な様々な複合体のすべてが含まれる。 【００８６】発明の有用性 本発明は、使用中は耐水性が必要だが、洗濯のような水処理によって廃棄され
る物品に大いに有用である。かかる用途としては、耐水性が物品の性能に必須で
あるが、汚染された物品の廃棄には特別な取扱いが必要であるようなドレープ、
ガウン、包帯、マスク、外科用スポンジ、パッケージング、テープバッキングや
衛生物品のような外科用不織物およびフィルムが挙げられる。 【００８７】 本発明は、高度の加水分解性を有するＰＶＯＨフィルムおよび不織物に勝るも
のである。使用中に流体との接触の可能性がある場合に、使用中の性能を維持す
るためには、このような特別な等級のＰＶＯＨが必要である。しかしながら、こ
のような等級のＰＶＯＨは、病院の洗濯設備での温度に容易に可溶でないため、
分散性物品としてその有用性が限られたものとなっている。これとは対照的に、
本発明の物品は、ｐＨが９．５を超え、１２．０未満で、温度が７０℃の水性−
アルカリ溶液である代表的な病院の洗濯設備の条件下で分散性である。 【００８８】 本発明に用いる加水分解性材料は、使用中十分な性能を示しながら、病院の洗
濯室で分散する。ある実施形態において、本発明はまた、水溶性材料、そして、
使用中適正な性能を維持することによって、有用な水溶性材料（例えば、冷水に
可溶なＰＶＯＨ）材料の範囲まで広がる材料のかかる組み合わせを含むこともで
きる。 【００８９】 本発明の物品は一般的な洗濯条件で分散する。加水分解性ポリマーが最初に水
性−アルカリ洗濯条件で分解された後、必要であれば、廃水において水によりさ
らに加水分解性され、好ましくは廃水に元来存在する微生物により分解される。
好ましい実施形態において、水溶性ポリマーもまた生物分解性である。洗濯廃水
の下流廃棄は、広範囲の有機培養が存在することがわかっている一般に廃水処理
設備である。 【００９０】 本発明の他の使用法は、水性−アルカリ分散性物品と、衣類やドレープのよう
な再利用医療装具の組み合わせである。この水性−アルカリ分散性物品は分散性
であり、再利用医療装具は再生される。２つの物品の構成としては、廃棄される
組み合わせの部分が分散性物品である構造体の上に乗せる、重ねる、つなげるも
のが挙げられるがこれに限られるものではない。一回の使用後、別の分散性物品
を、再利用可能な物品に縫い付けたり、水性−アルカリ分散性接着剤により接合
したり、音波溶接したりすることができる。 【００９１】 本発明の更なる態様を、以下の実施例に開示する。 【００９２】試験方法 ブローマイクロファイバーウェブの秤量 １０×１０センチメートル（ｃｍ）の試料をマイクロファイバーウェブから切
り取り、±０．００１ｇに最も近づくまで重量を量った。重量に１００をかけ、
秤量をｇ／ｍ2で記録した。 【００９３】洗濯による重量損失試験 フィルムまたは不織基材の５〜５０ｇの試料の重さを量り、メッシュ穴の直径
が約７ｍｍの６１×９１．５ｃｍのメッシュの洗濯バッグに入れた。バッグを２
回折り畳み、２回押し付け、１１４ｍｍのメッシュバッグの洗濯ピンで閉じた。
ピンとメッシュバッグはミネソタケミカル社（ミネソタ州、セントポール）より
市販されている。このメッシュバッグを、６０ｌｂ型（２７ｋｇ）の商業用洗濯
機（Ｍｉｌｎｏｒ洗濯機、型番３６０２１ｌｂｗｅ／ａｅａ、Ｐｉｌｌｅｒｉｎ
Ｍｉｌｎｏｒ社（ルイジアナ州、ケナー））に入れる。外科用リネンの一般的
な洗濯サイクルを用いて試料を洗った。このサイクルには、（ａ）０．１％のＰ
ａｒａｌａｔｅ５５ＧＬ１１□商業用液体洗濯アルカリ（Ｅｃｏｌａｂ社（ミネ
ソタ州、セントポール））を用いた３分間のアルカリ冷水ブレーク、（ｂ）３分
間の冷水濯ぎ、（ｃ）０．１％のＰａｒａｌａｔｅ５５ＧＬ１１□商業用液体洗
濯アルカリと０．０５％のＫｉｎｄｅｔ商業用液体洗濯洗剤（Ｅｃｏｌａｂ社（
ミネソタ州、セントポール））を用いた５４．４℃での８分間の熱水洗剤＆アル
カリ工程、（ｄ）７１℃での３分間の熱水濯ぎを２回、（ｅ）４３．３℃での３
分間の温水濯ぎ、（ｆ）３分間の冷水濯ぎ、（ｇ）０．０５％のＴｒｉ Ｌｉｑ
ｕｉｄ Ｓｏｕｒ５５ＧＬ（登録商標）（Ｅｃｏｌａｂ社）と０．０５％のＴｅ
ｘ Ｓｐｅｃｉａｌ Ｌｉｑｕｉｄ（登録商標）商業用液体デニム潤滑剤／柔軟
剤（Ｅｃｏｌａｂ社）を用いた４分間の冷水サワー／柔軟、および（ｈ）高速脱
水が含まれる。 【００９４】 各バッグを開き、残りの材料の重量を測定する。元の質量の９０％以上減った
材料は許容可能と考えられる。 【００９５】 ビーカー試験 ２０℃、７５％ＲＨの部屋で、２０ｃｍ×２０ｃｍの基材を５００ｃｍ3ビー
カーの上に置く。凹状の材料が約２５ｍｍの深さでビーカーに沈むように試料を
ビーカーに入れる。材料の外側角部をゴムバンドを用いてビーカーに固定する。
冷水１０ｃｍ3を基材の凹部分に注ぐ。基材の完全性が損なわれるまでの時間を
観察し記録する。 【００９６】 引張り強さ 多層マイクロファイバーの引張り応力データを、ＡＳＴＭ Ｄ８８２−９１「
薄プラスチックシートの引っ張り特性の標準試験法」に従って、インストロン引
張り試験機（型１１２２）（インストロン社、マサチューセッツ州、カントン）
を用いて、５０．８ｍｍのジョーギャップおよび２５．４ｃｍ／分のクロスヘッ
ド速度で得た。ウェブ試料の幅は２．５４ｃｍであった。 【００９７】実施例 多層マイクロファイバーの不織ウェブを、次の技術に従って作製した。 【００９８】 本発明の多層ブローマイクロファイバーウェブを、米国特許第５，２０７，９
７０号（Ｊｏｓｅｐｈら）に記載された溶融ブロープロセスを用いて作製した。
このプロセスでは、長さ／直径比が５／１の環状平滑表面オリフィス（１ｃｍ当
たり１０）の溶融ブローダイを用いた。 【００９９】 実施例１〜２９および比較例Ｃ１〜Ｃ８を以下の第１表に示す異なる処方で作
製した。これらの実施例は、異なる温度、異なる温度のダイブロック、空気温度
の条件、空隙およびコレクタ距離を有する２台の押出し機を用いて作製された。
各実施例および比較例について、各押出し機、ダイブロック、℃での空気温度、
空隙およびｃｍでのコレクタ距離を下記の第２表に示してある。 【０１００】 各ゾーンが第２表に示す温度を有する第１の押出し機は、各実施例について第
１表に示す樹脂１の溶融流れを原料アセンブリへと供給した。各ゾーンが第２表
に示す温度を有する第２の押出し機は、各実施例について第１表に示す樹脂２（
樹脂２を用いた場合は）の溶融流れを原料へと供給した。２つの押出し機の高い
方の温度を有する原料が、２つの溶融流れを分離した。ポリマー溶融流れは、原
料が排出される際に多層溶融流れへと交互に併合され、樹脂１は最外層または奇
数層となり、樹脂２（存在する場合には）は最内層または偶数層となる。ギアポ
ンプを調整して、第１表に示すように、樹脂１／樹脂２の押出し供給比で原料ア
センブリへと供給されるようにした。０．１４ｋｇ／ｈｒ／ｃｍのダイ幅のポリ
マースループット速度を、２つの押出し機の温度の高い方の温度を有するダイで
維持した。空気温度を第２表に示す温度そして好適な圧力に維持し、同じく第２
表に示す空隙距離の均一なウェブを作成した。各実施例および比較例について、
第２表に示すコレクタ〜ダイの距離でウェブを集めた。第１表に示した、平均直
径が約１０μｍ未満の多層マイクロファイバーを含む得られたマイクロファイバ
ーウェブの秤量も第１表に示した。 実施例の中には、ＦＣＯ（フルオロケミカルオキサゾリジノン）を樹脂１の重
量パーセントで樹脂に加えたものもある。 【０１０１】 【表１】 【０１０２】 【表２】 【０１０３】 【表３】 【０１０４】 次の技術に従ってフィルムを作製した。 【０１０５】 米国特許第４，９０８，２７８号に記載された技術に従って、２台の単軸押出
し機を用いて、二重マニホルドダイへと供給することにより実施例３０〜３７お
よび比較例Ｃ９の多層フィルムを作製した。両押出し機とも直径が３．１７５ｃ
ｍ（１．２５インチ）で、２４：１Ｌ／Ｄ比のＫｉｌｌｉｏｎ押出し機（Ｋｉｌ
ｌｉｏｎ社（ニュージャージー州、ベローナ））であった。各押出し機には四辺
の等しい独立した加熱ゾーンがあった。ダイは、ランドエリアの幅が５．１ｃｍ
（２インチ）の幅３５．６ｃｍ（１４インチ）、深さ１５．２ｃｍ（６インチ）
の二重マニホルドダイであった。軸のｒｐｍ速度を調整して所望の層の厚さを得
た。各実施例について、押出し機のゾーンの温度およびダイブロックの温度を下
記の第４表に示す。 【０１０６】 【表４】 【０１０７】 【表５】 【０１０８】 ３／４”（１．９ｃｍ）のスクリューを持ち、Ｌ／Ｄ比が２５／１であるＨａ
ａｋｅ押出し機（Ｈａａｋｅ ＧｍｂＨ（ニュージャージー州、サドルブルック
）より市販）を用いて、比較例Ｃ１０およびＣ１１をポリマー溶融物からキャス
トフィルムとして作製した。比較例Ｃ１０は上述のＥｎｖｉｒｏｐｌａｓｔｉｃ
Ｃ材料である。ゾーン１〜３およびダイの温度それぞれ１３８℃、１８５℃、
２０４℃および２０４℃、溶融温度１４７℃とし、厚さ０．１０２ｍｍのフィル
ムを上述した通りに押出した。チルクロムロールは１０℃に保った。 【０１０９】 比較例Ｃ１１は上述のＥｎｖｉｒｏｐｌａｓｔｉｃ Ｈ材料である。ゾーン１
〜３およびダイの温度それぞれ１３８℃、１８５℃、２３２℃および２３２℃、
溶融温度１５６℃とし、厚さ０．１０２ｍｍのフィルムを上述した通りに押出し
た。チルクロムロールは１０℃に保った。 【０１１０】 シース−コアマイクロファイバーの不織ウェブを、次の技術に従って作製した
。 【０１１１】 本発明のシース−コアブローマイクロファイバーウェブを、米国特許第５，２
０７，９７０号（Ｊｏｓｅｐｈら）に記載された溶融ブロープロセスを用いて作
製した。このプロセスでは、長さ／直径比が６／１の環状平滑表面オリフィス（
１ｃｍ当たり１０）の溶融ブローダイを用いた。 【０１１２】 実施例３８〜４２を以下の第５表に示す異なる処方で作製した。これらの実施
例は、異なる温度、異なる温度のダイブロック、空気温度の条件、空隙およびコ
レクタ距離を有する２台の押出し機を用いて作製された。各実施例について、各
押出し機、ダイブロック、℃での空気温度、空隙およびｃｍでのコレクタ距離を
下記の第６表に示してある。 【０１１３】 第６表に示す温度を有する第１の押出し機は、各実施例について第５表に示す
樹脂１（樹脂１を用いた場合は）の溶融流れを原料／スプリッタアセンブリへと
供給した。第６表に示す温度を有する第２の押出し機は、各実施例について第５
表に示す樹脂２（樹脂２を用いた場合は）の溶融流れを原料／スプリッタアセン
ブリへと供給した。原料／スプリッタアセンブリは押出し機温度より高い温度を
有していた。樹脂１の溶融流れは、樹脂２の溶融流れのいずれかの側にある２つ
の別個の流れへと分かれた。溶融流れは、ダイオリフィスに到達する直前まで互
いに接触させてはならない。３つの溶融流れを組み合わせて、樹脂２のコアと樹
脂１のシースを有するシース−コア流れを形成し押出した。ギアポンプを調整し
て、第５表に示すように、樹脂１／樹脂２の押出し供給比で原料アセンブリへと
供給されるようにした。１７８ｋｇ／ｈｒ／ｃｍのダイ幅のポリマースループッ
ト速度を、２つの押出し機の温度の高い方の温度を有するダイで維持した。空気
温度を第６表に示す温度そして好適な圧力に維持し、同じく第６表に示す空隙距
離で均一なウェブを作成した。各実施例について、第６表に示すコレクタ〜ダイ
の距離でウェブを集めた。第５表に示した、平均直径が約１０μｍ未満のシース
−コアマイクロファイバーを含む得られたマイクロファイバーウェブの秤量も第
５表に示した。 【０１１４】 【表６】 【０１１５】 【表７】 【０１１６】 上述した通りに作製された実施例１〜４２および比較例Ｃ１〜Ｃ１１のブロー
マイクロファイバーウェブおよびフィルムに洗濯重量喪失試験とビーカー試験を
行った。試験結果を以下の第７表に示す。 【０１１７】 【表８】 【０１１８】 【表９】 【０１１９】 各実施例１〜２９のブローマイクロファイバーウェブは、洗濯重量喪失および
ビーカー試験の両方に合格したが、比較例Ｃ１〜Ｃ８はいずれかまたは両方の試
験に不合格であった。各実施例３０〜３７のフィルムは、洗濯重量喪失およびビ
ーカー試験の両方に合格したが、比較例Ｃ９〜Ｃ１１はいずれかまたは両方の試
験に不合格であった。各実施例３８（ＰＬＡ）および４０〜４１（ＰＬＡ／ＰＶ
ＯＨ）は、洗濯重量喪失およびビーカー試験の両方に合格したが、実施例３９（
ＰＬＡ／ＰＶＯＨ）および４２（ＰＶＯＨ）は一方の試験に不合格であった。本
発明のブロー多層マイクロファイバーウェブとフィルム構造体は両方とも意外に
も公知の現在使用可能なウェブおよびフィルム構造体に勝っている。 上述した通りに作製された実施例１〜６および３８〜４２および比較例Ｃ１〜
Ｃ２のブローマイクロファイバーウェブおよびフィルムに引張り強さ試験を行っ
た。試験結果を以下の第８表に示す。 【０１２０】 【表１０】 【０１２１】 実施例１〜６および３９〜４１のブローマイクロファイバーウェブは意外にも
比較例Ｃ１およびＣ２のウェブに勝っていた。比較例Ｃ１およびＣ２は、洗濯重
量喪失試験によれば分散性と考えられたが、ビーカー試験には不合格であった。
さらに、比較例Ｃ１およびＣ２は引張り強さの性能に乏しかった。このように、
実施例１〜６および３９〜４１のブローマイクロファイバーウェブは、上述した
外科および医療装具に本発明の物品の構造体を用いるに際して明らかな利点を示
している。 【０１２２】 さらに、実施例１〜３（ＰＬＡ）の引っ張り強さは、比較例Ｃ１〜Ｃ２（ＰＶ
ＯＨ）の引張り強さより大きかった。２つの組成物を実施例４〜６の３層マイク
ロファイバー（ＰＬＡ／ＰＶＯＨ／ＰＬＡ）に組み合わせると、引張り強さはＰ
ＬＡまたはＰＶＯＨ、またはこれらの合計のいずれかよりも意外にも数倍大きか
った。実施例４〜６の構造体および組成物は、耐水性でありながら、洗濯室では
分散性があり、意外にも実に優れた引張り強さ特性を有していることから好まし
い。 【０１２３】 意外なことに、シース−コア実施例３９〜４１（ＰＬＡ／ＰＶＯＨ）の引張り
強さは、実施例３８（ＰＬＡ）または４２（ＰＶＯＨ）のいずれかの引張り強さ
のそれぞれ何倍もあり、実施例４０〜４１の引張り強さもまた、実施例３８〜４
２を合わせた引張り強さのそれぞれ何倍もある。 【０１２４】 本発明の実施形態の説明および実施形態の実施例に限定されるものではなく、
本発明の特許請求の範囲に従うものである。 【図面の簡単な説明】 【図１】 図１は、本発明のシース−コアマイクロファイバーを作製するための装置の部
分断面側面図である。 【図２】 図２は、本発明のシース−コアマイクロファイバーの断面図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ａ６１Ｆ 5/44 Ａ６１Ｆ 5/44 Ｈ 5/445 5/445 13/15 13/18 ３８３ 13/49 Ａ４１Ｂ 13/02 Ｍ 13/551 (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ (72)発明者 パトノード，グレッグ エー． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 ラザーフォード，デニス アール． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 シュレイ，ディートマー アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 Ｆターム(参考） 3B029 BD21 4C003 HA04 4C098 AA09 CC02 CC14 CC18 DD06 DD10 DD23 DD26 DD27 DD28 4L041 AA07 BA02 BA05 BA21 BC01 BD11 CA05 CA55 DD03 4L047 AA16 AA17 AA21 AA23 AA27 CA19 CB10 CC03

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 少なくとも１種類の水溶性ポリマーを含むコア層と、少なく
    とも１種類の加水分解性ポリマーを含むシース層とを含む水性−アルカリ分散性
    シース−コアマイクロファイバーを含む物品。 【請求項２】 前記加水分解性ポリマーが、ポリ（乳酸）、ポリ（エステル
    アミド）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−吉草酸塩
    ）またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを含む請求
    項１記載の物品。 【請求項３】 前記水溶性ポリマーが、ポリ（ビニルアルコール）、ポリ（
    アスパラギン酸）、ポリ（アクリル酸）、ポリ（メタクリル酸）、ポリ（アクリ
    ルアミド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アルキレンオキシド）、錯体炭
    水化物またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを含む
    請求項１記載の物品。 【請求項４】 前記加水分解性ポリマーがポリ（乳酸）を含み、前記水溶性
    ポリマーがポリ（ビニルアルコール）を含む請求項１記載の物品。 【請求項５】 前記加水分解性ポリマーがポリ（ヒドロキシブチレート−コ
    −吉草酸塩）を含み、前記水溶性ポリマーがポリ（ビニルアルコール）を含む請
    求項１記載の物品。 【請求項６】 前記物品は、耐水性であるばかりでなく、高温、高いｐＨお
    よび一回の商業的な洗濯サイクルにおいて水性−アルカリ分散性でもある請求項
    １記載の物品。 【請求項７】 少なくとも１種類の水溶性ポリマーを含むコアと、少なくと
    も１種類の加水分解性ポリマーシースを含むシースとを含むシース−コアマイク
    ロファイバー。 【請求項８】 前記加水分解性ポリマーが、ポリ（乳酸）、ポリ（エステル
    アミド）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−吉草酸塩
    ）またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを含む請求
    項７記載のシース−コアマイクロファイバー。 【請求項９】 前記水溶性ポリマーが、ポリ（ビニルアルコール）、ポリ（
    アスパラギン酸）、ポリ（アクリル酸）、ポリ（メタクリル酸）、ポリ（アクリ
    ルアミド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アルキレンオキシド）、錯体炭
    水化物またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを含む
    請求項７記載のシース−コアマイクロファイバー。 【請求項１１】 前記マイクロファイバーは、耐水性であるばかりでなく、
    高温、高いｐＨおよび一回の商業的な洗濯サイクルにおいて水性−アルカリ分散
    性でもある請求項７記載のシース−コアマイクロファイバー。 【請求項１２】 前記マイクロファイバーが、約１０〜約２００ｇ／ｍ2の
    密度を有する不織ウェブに形成されている請求項７記載のシース−コアマイクロ
    ファイバー。 【請求項１３】 第１の加水分解性ポリマーを含むコア層と、前記第１の加
    水分解性ポリマーとは異なる第２の加水分解性ポリマーを含むシース層とを含む
    水性−アルカリ分散性シース−コアマイクロファイバーを含む物品。 【請求項１４】 前記第１の加水分解性ポリマーが、ポリ（乳酸）、ポリ（
    エステルアミド）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−
    吉草酸塩）またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを
    含む請求項１３記載の物品。 【請求項１５】 前記第２の加水分解性ポリマーが、ポリ（乳酸）、ポリ（
    エステルアミド）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−
    吉草酸塩）またはコポリマー、ブレンドまたは混合物としてのその組み合わせを
    含む請求項１３記載の物品。 【請求項１６】 前記物品は、耐水性であるばかりでなく、高温、高いｐＨ
    および一回の商業的な洗濯サイクルにおいて水性−アルカリ分散性でもある請求
    項１３記載の物品。
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