JP2002518664A - 細胞の自己蛍光を利用する癌の検出 - Google Patents

細胞の自己蛍光を利用する癌の検出

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Abstract

(57)【要約】 細胞の自己蛍光を利用する癌の検出に特に有用な装置及び方法が説明される。一つの実施形態においては、装置（１０）は白色光光源（１２）を含み、この白色光光源は、二方向光ファイバーバンドル（２２）の光ファイバーの一つのグループ（１８）を介して組織へ伝達される光線を発する。この二方向光ファイバーバンドル（２２）は、従来型の内視鏡を通され得る。光線は組織を励起し、約３３０ｎｍの波長における細胞の自己蛍光の放射が生じる。組織からの光サンプルは、二方向光ファイバーバンドル（２２）を通って戻って導かれ、次いで光検出器（３６）を通過する。光検出器（３６）は、細胞の自己蛍光の強度を表す信号を発生し、これは、波形又は計器の応答としてモニター（３８）へ送られ得る。本装置は、検査される組織のリアルタイムのビデオ映像を作るように電荷結合素子及びビデオイメージング技術を更に具備していても良い。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 発明の分野 本発明は、一般に癌細胞の検出に関し、より詳細には、細胞の自己蛍光(cellu
lar autofluorescence)を利用して癌細胞を検出することに関する。
【０００２】 発明の背景 癌患者の生存率は、癌の早期検出により上昇する。癌の早期検出が可能な公知
の方法は、例えば、監視的内視鏡検査(surveillance endoscopy)や無作為な生体
組織検査(random tissue biopsies)等の手法に限られ、これらのどちらも高価で
あり且つ効率が悪い。更に、一般に組織の損傷を引き起こす比較的高いレベルの
放射線(radiation)を利用する方法は好ましくない。
【０００３】 自己蛍光は、癌組織を検出する試みにおいて利用されてきた。特に、蛍光は、
蛍光体(fluorophores)と称される所定の物質が、別のより短い波長の光によって
励起された後に、より長い波長の光を放射する時に生じる。ヒト及び動物の組織
において発生する蛍光は、一般に自己蛍光のように称されるが、それは、この蛍
光が組織内に自然に生ずる蛍光体に起因するためである。自己蛍光の強度は、正
常な組織と癌組織とでは異なり、自己蛍光は、結腸、食道、乳房、皮膚及び子宮
頚(cervix)を含む種々の器官において癌組織を検出するのに利用され得る。
【０００４】 多くの医学的及び実験的用途において、自己蛍光の利用は多くの場合、癌組織
の検出のために好ましい。それは、自己蛍光が、外来の蛍光体又は任意の他の外
来物質の導入を回避するからである。外来物質の利用はコストを上昇させ、その
外来物質を検査される組織に組み込むことにおいての遅延(lag)のために時間的
な遅れを生ずる。外来物質は又、副作用の危険性ももたらす。
【０００５】 しかしながら、自己蛍光の公知の利用法は、全組織(whole tissue)の細胞外要
素(extracellular components)から放射される非特異性自己蛍光(non-specific
autofluorescence)に基づくものに限られている。特に、血液、血管、コラーゲ
ン及びエラスチンを含む、全組織の幾つかの細胞外要素は自己蛍光を示す。これ
らの細胞外要素は、非特異的に正常組織から癌組織へ変化し得る。より詳細には
、癌組織を検出するための自己蛍光の公知の利用法は、細胞の変化と正常組織か
ら癌組織への非特異的な細胞外の変化とを区別出来ない。それ故、癌を検出する
ための自己蛍光の公知の利用法の用途は、非特異性自己蛍光に依存し、従って、
癌の進行の初期段階の間の細胞の変化を探知することは出来ない。
【０００６】 自己蛍光を利用する癌細胞の早期検出を容易にする装置及び方法を提供するこ
とが望ましい。又、癌に対し非特異性である細胞外の変化を除外する、上記の自
己蛍光装置及び方法を提供することも望ましい。
【０００７】 これら及び他の目的は、癌細胞の早期検出を可能にすると共に、癌に対して非
特異性である細胞外の変化を除外する、細胞の自己蛍光の強度を検出する装置及
び方法によって達成され得る。一つの実施形態において、本装置は、細胞の自己
蛍光を放射させるように組織を励起する光線を発生する光源を含んでいる。光線
はまず、細胞の自己蛍光を生ずるのに最適である約２００ｎｍ〜３２９ｎｍの波
長において光を通すように構成されている狭帯域光学フィルターを通ってフィル
ターがかけられる。光線は次いで、検査される組織に、又はその近くに配置され
たサンプリングエンドを有する二方向光ファイバーバンドル(two-way fiber opt
ic bundle)を介して組織へ伝達される。レンズ系が二方向光ファイバーバンドル
のサンプリングエンドと組織との間に配置され、レンズ系は組織からの光サンプ
ル(light sample)を収集するように構成される。光サンプルは、二方向光ファイ
バーバンドルを通して戻って伝達され、３２０〜３４０ｎｍの波長における光を
通すように構成された狭帯域光学フィルターを通過する。二方向光ファイバーバ
ンドルの出力端に配置された光検出器が、組織から放射される細胞の自己蛍光の
強度を測定する。
【０００８】 別の側面において本発明は、組織内の前癌細胞及び癌細胞を検出する方法に関
し、一つの実施形態においてこの方法は、二方向光ファイバーバンドルを通して
伝えられた光線で組織を励起するステップと、その組織から放射される細胞の自
己蛍光の強度を測定するステップとを含む。二方向光ファイバーバンドルは、内
視鏡の生検用チャネルを通して、又は組織内へ挿入された針を通して挿入され得
る。光線は、約２００〜３２９ｎｍの波長を有し、光サンプルは、二方向光ファ
イバーバンドルを通って戻って伝達され、更に３２０〜３４０ｎｍの波長におけ
る光を通すように構成された狭帯域光学フィルターを通って伝達される。
【０００９】 約３３０ｎｍの放射波長における光サンプルの強度を測定することにより、前
癌細胞及び癌細胞の検出が可能である。特に、３３０ｎｍにおける光サンプルの
強度は、正常組織から癌組織への経過に伴って規則正しく増加する。更に、上で
識別された波長においては、癌に対して非特異性である細胞外変化が除外され、
それ故に細胞の変化だけが検出される。この細胞の特異的な蛍光は、アミノ酸の
トリプトファンを含む細胞の膜状構造から生ずると考えられる。
【００１０】 本発明は、細胞の自己蛍光を利用して生体外(in vitro)及び生体内(in vivo)
において癌を検出する装置及び方法を目的とする。以下では、装置及び方法の特
定の実施形態が説明されるが、多くの変形例及び代替例が可能である。又、本明
細書において使用されている組織という語は、生体外及び生体内の両方の組織を
指す。更に、本明細書において使用されている組織という語は、組織、（生体内
又は生きている動物やヒトの中の）器官、及び、例えば細胞学（スライドガラス
(glass slide)上の細胞のフィルムの検査）等における細胞のサンプルを指す。
更に、この癌検出装置及び方法は、早期癌、前癌、又は形成異常(dysplasia)の
検出に関連して使用され得る。
【００１１】 特に図面を参照すると、図１は、細胞の自己蛍光を利用する生体外又は生体内
の癌を検出するための装置１０の略示図である。装置１０は、例えばキセノンア
ークランプ又はレーザー等の従来型の電源(power source)によって電力（パワー
）が供給される光源１２を含んでいる。約１２５ｎｍの狭帯域幅を有し、約２０
０〜３２９ｎｍの範囲内の波長において光を通すように構成された、第１光学フ
ィルター１４が、光源１２によって発生される光線の経路に配置される。一つの
実施形態では、第１光学フィルター１４は約３５ｎｍの狭帯域幅を有し、約２８
０〜３１５ｎｍの範囲内の波長において光を通すように構成される。第１光学フ
ィルター１４から出てくる光線は、任意の背景光(background light)の波長を除
去する光学式チョッパー１６を通過する。次いで光線は、本明細書において時に
はプローブと称される二方向光ファイバーバンドル２２を通過するが、この二方
向光ファイバーバンドル２２は、光線が光学式チョッパー１６から出てくる時に
光線を捕捉するように配置される。二方向光ファイバーバンドル２２はサンプリ
ングエンド２８を有し、二つのグループの光ファイバーを備えている。第１グル
ープの光ファイバー１８は、白色光の光源１２から組織Ｔへ光を伝達する。第２
グループの光ファイバー３２は、分析のために組織Ｔから戻すように光サンプル
(light sample)を伝達する。
【００１２】 二方向光ファイバープローブ２２の２つの光ファイバーのグループは、任意に
かみ合わされている(インターメッシュ(intermesh)されている）。二方向光ファ
イバープローブ２２は、直径が約２．５ｍｍ未満であり、内視鏡の生検用チャネ
ル(biopsy channel)を通過するのに十分な長さ、例えば、約１〜２ｍの長さであ
る。特に、プローブ２２は、例えば胃腸管又は肺を検査するのに一般に使用され
る内視鏡等の従来型の内視鏡２４の生検用チャネルを通過するように構成される
。他の実施形態においては、二方向光ファイバーバンドル２２は、固形の塊(sol
id masses)又は例えば、乳房、肝臓又は膵臓等の器官からの細胞の自己蛍光の強
度の測定値を得るように、針又はトロカール(trocar)を通され得る。
【００１３】 レンズ系(lens system)３０が、二方向光ファイバーバンドル２２のサンプリ
ングエンド２８と組織Ｔとの間に配置される。レンズ系３０は、組織とプローブ
２２との間の直接接触を避けるように提供される。細胞の自己蛍光の放射と反射
及び散乱光とを含む、組織Ｔから出てくる光は、レンズ系３０によって収集され
光サンプルを構成する。
【００１４】 この光サンプルは、二方向光ファイバーバンドル２２のサンプリングエンド２
８へ向けられる。光サンプルは次いで、二方向光ファイバーバンドル２２を通っ
て戻り、第２グループの光ファイバー３２に沿って、サンプリングエンド２８か
ら第２光学フィルター３４へ伝達される。第２光学フィルター３４は、約２０ｎ
ｍの狭帯域幅を有し、約３２０〜３４０ｎｍの波長において光を通すように構成
されていて、組織Ｔから戻って伝達される光サンプルの経路に配置される。光検
出器３６が、光サンプルが第２光学フィルターから出てくる時に、光サンプルを
収集するように配置される。光検出器３６は、約３２０ｎｍから約３４０ｎｍま
で変化する波長に渡って光サンプルの強度を測定するように構成される。
【００１５】 光検出器３６は、電気出力信号ｅを発生し、この信号ｅの大きさ(magnitude)
は、約３３０ｎｍの波長における光サンプルの強度に比例する。電気出力信号ｅ
は増幅され、波形又は計器の応答(meter response)としてモニター３８上に表示
される。従って、組織Ｔにおける細胞の自己蛍光の強度が示されて、例えば、癌
組織、前癌組織又は正常組織等の状態が既知である組織の約３３０ｎｍにおける
細胞の自己蛍光の強度と比較され得る。癌細胞の存在は、約３３０ｎｍの放射波
長における細胞の自己蛍光の強度が、正常組織と比較して増大することによって
示される。その組織の細胞の自己蛍光の強度Ｆtの既知の正常サンプルの細胞の
自己蛍光の強度Ｆnに対する比が構成され得る。このＦt／Ｆnの値が大きいほど
、癌又は悪性疾患(malignancy)の程度が重い。
【００１６】 図２は、細胞の自己蛍光とビデオイメージング技術を利用する生体外又は生体
内の癌のリアルタイム検出(real time detection)のための装置１００の略示図
である。装置１００は、例えばキセノンアークランプ又はレーザー等の、従来型
の電源によって電力（パワー）が供給されると共に光線を発する白色光の光源１
０２を含んでいる。光線は次いで、光線が白色光光源１０２から出てくる時にそ
の光線を捕捉するように配置された二方向光ファイバーバンドル１０８の第１グ
ループの光ファイバー１０４を通過する。第１グループの光ファイバー１０４は
、光線を組織Ｔへ伝達する。二方向光ファイバーバンドル１０８は、従来型の内
視鏡１０９を通過する。他の実施形態においては、二方向光ファイバーバンドル
は、大口径の針又はトロカールを通過し得る。レンズ系１１０は内視鏡１０９の
一部であり、組織Ｔと二方向光ファイバーバンドル１０８との間に配置される。
それは、組織Ｔからの反射及び散乱光と細胞の自己蛍光の放射とを捕捉するよう
に配置され、組織Ｔからの光サンプルを構成するようにする。二方向光ファイバ
ーバンドル１０８の第２グループの光ファイバー１０６は、光サンプルを組織Ｔ
から戻すように伝達する。
【００１７】 二方向光ファイバーバンドル１０８の第２グループの光ファイバー１０６に沿
って伝達された光サンプルはレンズ１１２によって画像収集モジュール(image a
cquisition module)１１４の中へ導かれる。画像収集モジュール１１４は、例え
ばプリズム又は二色性鏡(dichromatic mirror)等の標準的な光学装置を用い、光
サンプルをそれぞれが同一の波長を含んでいる二つの光線ｂ１及びｂ２に分割す
る。光線ｂ１は、従来型のビデオディテクター１１６へ伝達され、このビデオデ
ィテクター１１６は、内視鏡１０９とレンズ系１１０により組織Ｔから得られる
標準的な視像を表すビデオ信号ｃ１を発生する。光線ｂ２は、約３３０ｎｍにお
いて約２０ｎｍの帯域幅を有する光学フィルター１１８へ伝達される。光線ｂ２
は次いでイメージインテンシファイアー１２０に突き当たり、更に第２ビデオ信
号ｃ２を生ずる電荷結合素子(charge-coupled device)、即ちＣＣＤ１２２に突
き当たる。ビデオ信号ｃ２は組織Ｔから放射される細胞の自己蛍光の強度を表す
。ビデオ信号ｃ２は、病巣の悪性疾患の異なる段階を視覚的に示すように細胞の
自己蛍光の強度に従って色で分類される。ビデオ信号ｃ１及びｃ２は次いで従来
型のケーブル手段を介してコンピュータイメージコントローラー(computerized
image controller)１２４へ導かれ、このコンピュータイメージコントローラー
１２４は、二つのビデオ信号ｃ１及びｃ２を組み合わせ、ｃ２によって表される
イメージのｃ１によって表されるイメージ上への重ね合わせ(superimposition)
を表す単一の信号にする。組み合わされた信号は次いで、組み合わされたイメー
ジの表示のために標準的なカラービデオモニター１２６へ導かれる。
【００１８】 図３は、前癌、早期癌、癌、及び形成異常を検出するために、自己蛍光を利用
する方法１５０を示すフローチャートである。この方法１５０は、組織を励起し
、約３３０ｎｍの波長における細胞の自己蛍光の放射を生じさせる光線に対して
第１組織を露出すること（１５２）を含む。この実施形態では、第１組織が癌の
検出のために検査されている。光線への組織の露出の後で、組織から放射される
細胞の自己蛍光の強度が、約３３０ｎｍの波長において、標準的な光検出器を使
用して測定される（１５４）。
【００１９】 ステップ１５２及び１５４と同時に、又はこれらに連続して、その状態が正常
、前癌又は癌であるというように既知である第２組織も又検査される。詳細には
、第２組織は、組織を励起し、約３３０ｎｍの波長における細胞の自己蛍光の放
射を生じさせる光線に対して露出される（１５６）。光線への組織の露出の後で
、組織から放射される細胞の自己蛍光の強度が、約３３０ｎｍの波長において、
標準的な光検出器を使用して測定される（１５８）。
【００２０】 次いで第１組織及び第２組織からの強度の測定値が比較される（１６０）。状
態が既知である第２組織から得られる強度の測定値は基準として機能する。比較
の結果を使用して、第１組織の状態が決定され得る（１６２）。
【００２１】 方法１５０は、図１及び図２に関連して上述したように、従来型の内視鏡の生
検用チャネルを通した二方向光ファイバーバンドルを使用して生体内(in vivo)
で実施され得る。あるいは、第１組織及び第２組織は収集された組織サンプルで
あっても良く、方法１５０は実験室で実施されても良い。更に、方法１５０は、
電荷結合素子及びビデオイメージング装置の使用を伴って実施され得る。このよ
うな素子及び装置が有ると、ステップ１５４及び１５８において、自己蛍光の強
度が、リアルタイムのビデオ画像で視覚的に表示され得る。細胞の自己蛍光のリ
アルタイムビデオスキャニングは、生体外及び生体内の両方において、大きな面
積の組織がスキャンされることを可能とする。
【００２２】 図４は、本発明の更に他の実施形態に従った細胞の自己蛍光を利用する癌の検
出のための装置２００の略示図である。装置２００は、従来型の内視鏡照明シス
テムの構成要素で有り得る光源２０２を含んでいる。光源は、例えば、キセノン
ランプ又はレーザーエネルギー源であり得る。光源２０２は、光ファイバーバン
ドル２０６によってレンズ系２０４へ結合される。レンズ系２０４は、例えば、
組織、組織サンプル、器官又は細胞等の組織Ｔに焦点を合わせられる。レンズ系
２０８は、組織Ｔからの光を収集するように配置され、レンズ系２０８は、光フ
ァイバーバンドル２１２によって画像収集モジュール２１０へ結合される。画像
収集モジュール２１０では、バンドル２１２から受容された光が、例えば、二色
性鏡(dichromatic mirror)又はプリズム等のスプリッターを使用して分割され、
二つの同一の光線Ｂ１及びＢ２を生ずる。
【００２３】 光線Ｂ１は、従来型のビデオディテクター２１４へ伝達され、このビデオディ
テクター２１４は、組織Ｔから得られる標準的な視像を表すビデオ信号Ｓ１を生
ずる。光線Ｂ２は、約２９０ｎｍの波長が通過することを可能にする、約１２５
ｎｍの帯域幅を有する光学フィルター２１６へ伝達される。一つの実施形態では
、光学フィルター２１６は、約２００ｎｍから約３２９ｎｍまでの範囲の波長が
通過することを可能とする。他の実施形態では、光学フィルター２１６の帯域幅
は約３５ｎｍであって、約２８０から３１５ｎｍの範囲の波長が通過することを
可能とする。光線Ｂ２は次いでイメージインテンシファイアー２１８に突き当た
り、更に第２ビデオ信号Ｓ２を生ずる電荷結合素子、即ちＣＣＤ２２０に突き当
たる。ビデオ信号Ｓ２は組織Ｔから放射される細胞の自己蛍光の強度を表す。
【００２４】 信号Ｓ１及びＳ２は、ディスプレイ２２４へ結合されたコンピュータイメージ
コントローラー２２２へ供給される。信号Ｓ２からの自己蛍光イメージは色（即
ち、蛍光の異なるグレードを表し、従って悪性疾患の段階を表す異なる色）で分
類され、信号Ｓ１からの標準的な内視鏡画像に重ね合わせられ得る。例えば、細
胞の蛍光の強度は、同じ器官の正常組織においてよりも悪性組織(malignant tis
sues)においてより強い。又、悪性領域の強度は、形成異常の領域の強度よりも
大きく、形成異常の領域の強度は正常領域の強度より強い。もし光源２０２とし
てレーザー源が使用されるならば、サンプルを（常用のビデオ内視鏡検査のため
の）白色光で、及び（蛍光イメージングのための）レーザーで、迅速に及び交替
に照明するために、ゲート機構(gating mechanism)が利用され得る。
【００２５】 上記の方法及び装置を使用して、内視鏡検査の間に、胃腸器官、肺、膀胱、尿
管、子宮頚(cervix)、皮膚、胆管、及び膵管から、蛍光イメージを得ることが出
来る。細い口径の内視鏡は、例えば、尿管、胆管及び膵管等の器官からの細胞蛍
光イメージングを得るために、より大きな内視鏡の生検用チャネルを通されるこ
とが可能であり、又は、例えば、肝臓、膵臓、乳房、前立腺、又は他の塊部分(m
asses)等の実質器官を検査するために大口径の針又はトロカールを通され得る。
【００２６】 約３３０ｎｍの放射波長における光サンプルの強度を測定することにより、前
癌細胞及び癌細胞の検出が可能である。特に、３３０ｎｍにおける光サンプルの
強度は、正常組織から癌組織への経過に伴って規則正しく増加する。更に、上で
識別された波長においては、癌に対して非特異性である細胞外変化が除外され、
それ故に細胞の変化だけが検出される。この細胞の特異的な蛍光は、アミノ酸の
トリプトファンを含む細胞の膜状構造から生ずると考えられる。
【００２７】 本発明の種々の実施形態についての上記の記載から、本発明の目的が達成され
ることは明らかである。本発明が詳細に記述され示されたが、これは例証及び例
示としてのみ意図されたものであり、限定として解釈されるべきではないことが
明白に理解されるべきである。従って、本発明の精神と範囲は、添付の特許請求
の範囲の各項によってのみ限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明の一実施形態に従った細胞の自己蛍光を利用する癌の検出のた
めの装置の略示図である。
【図２】 図２は、本発明の他の実施形態に従った細胞の自己蛍光を利用する癌の検出の
ための装置の略示図である。
【図３】 図３は、本発明の実施形態に従った細胞の自己蛍光を利用する癌の検出のため
の方法を示すフローチャートである。
【図４】 図４は、本発明の更に他の実施形態に従った細胞の自己蛍光を利用する癌の検
出のための装置の略示図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，Ｅ Ｅ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＵ，ＩＤ ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ， ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ， ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ Ｆターム(参考） 2G043 AA03 BA16 CA05 EA01 FA01 FA05 GA08 GB21 HA01 HA05 HA12 JA03 JA05 KA03 KA05 KA09 LA01 LA03 NA01 NA06 4C061 AA15 AA26 BB08 CC06 DD00 LL03 NN01 QQ04 RR14 SS11 SS21 WW17

Claims (15)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 癌組織の検出のための装置であって、 光線を発する白色光光源と、 組織の細胞の自己蛍光の放射を最適化する光線の波長を最も良く通すように構
    成された第１光学フィルターと、 サンプリングエンドを有する二方向光ファイバーバンドルであって、前記光線
    を前記組織に伝達すると共に前記組織から光サンプルを戻して伝達するように構
    成された二方向光ファイバーバンドルと、 前記二方向光ファイバーバンドルの前記サンプリングエンドと前記組織との間
    に配置されたレンズ系と、 細胞の自己蛍光の放射を含む前記光サンプルの波長を最も良く通すように構成
    された第２光学フィルターと、 前記組織からの前記光サンプルを受容するように構成された光検出器と、 を備えた癌組織の検出のための装置。
  2. 【請求項２】 前記第１光学フィルターが、約２９０ｎｍの光の波長を最も
    良く通すように構成されたフィルターを備えている、請求項１に記載の装置。
  3. 【請求項３】 前記第２光学フィルターが、約３２０から３４０ｎｍの光の
    波長を最も良く通すように構成されたフィルターを備えている、請求項１に記載
    の装置。
  4. 【請求項４】 細胞の自己蛍光の前記放射の視覚的表示を提供するように構
    成された電荷結合素子を更に備えている、請求項１に記載の装置。
  5. 【請求項５】 前記二方向光ファイバーバンドルの挿入が可能であるように
    構成された生検用チャネルを有する内視鏡を更に備えている、請求項１に記載の
    装置。
  6. 【請求項６】 光線に対し第１組織を露出するステップと、 前記第１組織において放射される細胞の自己蛍光の強度を測定するステップと
    、 を有する方法。
  7. 【請求項７】 光線に対し第１組織を露出する前記ステップが、約２００ｎ
    ｍから約３２９ｎｍの範囲の波長を有する光線に対し前記第１組織を露出するス
    テップを有する、請求項６に記載の方法。
  8. 【請求項８】 光線に対し第１組織を露出する前記ステップが、約２８０ｎ
    ｍから約３１５ｎｍの範囲の波長を有する光線に対し前記第１組織を露出するス
    テップを有する、請求項７に記載の方法。
  9. 【請求項９】 細胞の自己蛍光の強度を測定することが、約３３０ｎｍの放
    射波長における強度の測定値を得るステップを有する、請求項６に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 細胞の自己蛍光の強度を測定することが、電荷結合素子を
    使用して前記細胞の自己蛍光を視覚的に表示するステップを有する、請求項６に
    記載の方法。
  11. 【請求項１１】 紫外線の光線に対し前記第１組織を露出することが、二方
    向光ファイバーバンドルを使用して前記第１組織に対し前記光線を伝えるステッ
    プを有する、請求項６に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 二方向光ファイバーバンドルを使用して前記組織に対し前
    記光線を伝えることが、前記二方向光ファイバーバンドルを内視鏡の生検用チャ
    ネルに通すステップを有する、請求項１１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 紫外線の光線に対し第１組織を露出するステップと、 前記第１組織において放射される細胞の自己蛍光の強度を測定するステップと
    、 紫外線の光線に対し、状態が既知である第２組織を露出するステップと、 前記第２組織において放射される細胞の自己蛍光の強度を測定するステップと
    、 前記第１組織が癌であるかどうかを決定するために、前記第１組織のサンプル
    の強度測定値を、状態が既知である前記第２組織のサンプルに対する強度測定値
    と比較するステップと、 を有する方法。
  14. 【請求項１４】 前記第１組織の強度測定値を前記第２組織の強度測定値と
    比較することが、３３０ｎｍの放射波長における強度測定値を比較するステップ
    を有する、請求項１３に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記第１組織の強度測定値と前記第２組織の強度測定値と
    の間の差異を表す信号を発生するステップを更に有する、請求項１３に記載の方
    法。
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