JP2002507347A - 画像撮影ユニットの再生モードにおいてユーザインターフェイスを加速するための方法及びシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速するための方法及びシステムが開示される。画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための複数の画像ファイルを有する。画像撮影ユニットは更にディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動することを可能にするための制御部を有する。本発明に基づく方法及びシステムの第１の態様は、各画像ファイル内に低解像度画像、中解像度画像、及び高解像度画像を与えることと、中解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能とすることとを含む。画像撮影ユニットのディスプレイのユーザインターフェイスを加速するための本発明に基づく方法の第２の態様は、複数の画像を与えるための複数の画像ファイルを有する。画像ファイルのそれぞれは高解像度画像を含む。画像撮影ユニットは、ディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動を可能にするための制御部を有する。本発明に基づく方法及びシステムは、特定の画像ファイル内の高解像度画像に関連付けられた低解像度画像を各画像ファイル内に与えることと、低解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能にすることと、低解像度画像に関連した高解像度画像を低解像度画像の品質に応じて低解像度画像の上に表示させることとを含む。本発明に基づく方法及びシステムは更に、ユーザとの相互作用に基づいて低解像度画像間において移動を可能とすることを含む。本発明に基づくユーザインターフェイスによりデジタルカメラなどの画像撮影ユニットにおいてユーザが画像を速やかにレビューすることが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】 画像撮影ユニットの再生モードにおいてユーザインターフェイスを加速するため の方法及びシステム 関連出願情報 本発明は以下の同時係属中の米国特許出願の関連出願である。米国特許出願第 ＿＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「画像撮影ユニットにおいて向上した画像ファイ ルと生成するための方法及びシステム」"A Method And System For Generating An Enhanced Image File In An Image Capture Unit"。米国特許出願第号、発明 の名称「画像撮影ユニットのレビューモードにおいてユーザインターフェイスを 加速するための方法及びシステム」"A Method And System For Accelerating A User Inter face Of An Image Capture Unit During Review Mode"。米国特許出 願第＿＿＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「画像撮影ユニットにおける圧縮画像デー タの投機的圧縮解除のための方法及びシステム」"A Method And System For Spe culative Decompression of Compressed Image Data In An Image Capture Unit "。これらの発明は本発明の譲受人に譲渡され、本発明と出願日を同じくするも のである。 発明の分野 本発明は画像撮影ユニットに一般的に関し、より詳細にはこうしたユニットに おいてユーザインターフェイスを加速するための方法及びシステムに関するもの である。 発明の背景 写真をとるための現代のデジタルカメラまたはこれに類するものは、一般に単 一スレッドプロセスを動かすコンピュータによって制御される画像素子を有する 。画像が捉えられると画像素子は露光され画像を表す生画像データを生成する。 生 画像データは通常単一画像バッファに保存され、ここでプロセッサにより処理及 び圧縮される。画像データを圧縮するための多くの圧縮方式が知られているがJP EG（joint photographic expert group）規格が最も広く用いられている。生画 像データがプロセッサによって処理されてJPEG画像ファイルに圧縮された後、こ のJPEG画像ファイルはプロセッサにより内蔵メモリや外部メモリカードに保存さ れる。 デジタルカメラの中には液晶ディスプレイ（LCD）や他の表示画面をカメラの 背面に備えるものがある。LCDの使用によりプロセッサがデジタルカメラを記録 及び再生の２つのモードのいずれか一方で動作させることが可能であるが、記録 モードしか有さないカメラもある。記録モードでは、LCDはビューファインダと して用いられ、ユーザは写真を撮影する前に物や光景の撮影対象を見ることが可 能である。再生モードではLCDはプレイバック画面として用いられ、ユーザは既 に撮影した画像を個々に、あるいは４個、９個、または１６個の画像の配列とし て見ることが可能である。 LCDに加え、デジタルカメラのユーザインターフェイスはまた２つのモードの いずれかにカメラを設定し、再生モードにおいて複数の画像間で移動するための 多数のボタンやスイッチを有する。例として、多くのデジタルカメラは撮影され た画像間においてユーザが移動またはスクロールすることを可能とする「−」及 び「＋」と表示された２個のボタンを有する。例として、ユーザが画像を個々に 見る場合、すなわちLCD上に１個の画像がフルサイズで表示される場合には、こ うしたナビゲーションボタンの一方を押すことにより現時点で表示されている画 像が次の画像に置き換えられる 撮影された画像を再生モードにおいて表示する場合、プロセッサはまず、撮影 された画像に対応するJPEG画像ファイルにメモリからアクセスし、この画像 データを１度に１６本の横線づつ圧縮解除し、圧縮解除された画像をLCDに送る 。次の画像を見るためにユーザがナビゲーションボタンを押すと、ユーザは既に 表示されている画像が上から下へゆっくりと次の画像に置き換えられるのを見る ことになる。行われる処理量により、画像全体の表示に数秒を要するカメラもあ る。従来のデジタルカメラでは、画像の圧縮解除時間が遅いばかりでなく、JPEG 画像の圧縮解除が行われている間において他の動作を行うことができない。これ はユーザが圧縮解除処理を打ち切ることができないことを意味する。すなわち、 ユーザが現時点の画像のレビューの途中で別の画像を見たくなった場合、現時点 の画像が完全に表示されるまでカメラは次の動作を認識しない。 したがって、この種のユーザインターフェイスはデジタルカメラ上の複数の画 像にアクセスを試みる場合、ユーザにとって遅くて、応答性が悪いものとして感 じられる。画像へアクセスする速さはこうしたカメラが広く普及するにつれ益々 重要な問題となりつつある。 したがって、ユーザが複数の画像を見ることを可能とすると同時に特定の画像 の表示及び読み出しを効率的かつ分かりやすく行うことが可能な表示部により画 像を提供することが求められている。画像の認識可能な表現を即座に認識するこ とが可能であることも同様に重要である。最後に、システム及び方法は従来のシ ステムと比較して応答性の高いものでなければならない。例として、複数の撮影 画像において２以上の特定の画像を最小の労力で即座に認識できれば便利である 。また、一連の画像を通じて速やかに移動するためのより効率的な方法を提供す ることも重要である。このシステムは簡単かつ高いコスト効率にて実施可能でな ければならず、ユーザが容易に扱えるものでなければならない。本発明はそうし た必要に応えたものである。 発明の概要 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速するため の方法及びシステムが開示される。画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるた めの複数の画像ファイルを有する。画像撮影ユニットは更にディスプレイ上で画 像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動することを可能に するための制御部を有する。本発明に基づく方法及びシステムの第１の態様は、 各画像ファイル内に低解像度画像、中解像度画像、及び高解像度画像を与えるこ とと、中解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能とすることとを含む。 画像撮影ユニットのディスプレイのユーザインターフェイスを加速するための 本発明に基づく方法の第２の態様は、複数の画像を与えるための複数の画像ファ イルを有する。画像ファイルのそれぞれは高解像度画像を含む。画像撮影ユニッ トは、ディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間にお いて移動を可能にするための制御部を有する。本発明に基づく方法及びシステム は、特定の画像ファイル内の高解像度画像に関連付けられた低解像度画像を各画 像ファイル内に与えることと、低解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能 にすることと、低解像度画像に関連した高解像度画像を低解像度画像の品質に応 じて低解像度画像の上に表示させることとを含む。本発明に基づく方法及びシス テムは更に、ユーザとの相互作用に基づいて低解像度画像間において移動を可能 とすることを含む。 本発明に基づくユーザインターフェイスによりデジタルカメラなどの画像撮影 ユニットにおいてユーザが画像を速やかにレビューすることが可能である。 図面の簡単な説明 図１は、本発明に基づいた動作を行うデジタルカメラを示すブロック図。 図２は、図１の画像装置の好ましい一実施形態を示すブロック図。 図３は、図１のコンピュータの好ましい一実施形態を示すブロック図。 図４Ａは、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）の好ましい実施 形態を示すメモリマップ。 図４Ｂは、１つの入力バッファの内容及び１つのフレームバッファの内容を示 すブロック図。 図５Ａ及び５Ｂはそれぞれデジタルカメラの背面図及び頂面図。 図６は、本発明に基づく静止画像ファイルの向上したフォーマットを示すブロ ック図。 図７は、カメラが撮影モードにあり、ユーザが画像を捉えるためにシャッター ボタンを押した時点で始まる画像ファイル生成プロセスを示すブロック図。 図８は、本発明の好ましい一実施形態に基づく加速されたユーザインターフェ イスのレビューモードにおける動作及び外観を示す図。 図９は、デジタルカメラのユーザインターフェイスをレビューモードにおいて 加速するプロセスを示すフローチャート。 図１０は、本発明の好ましい一実施形態に基づく加速されたユーザインターフ ェイスの再生モードにおける動作及び外観を示す図。 図１１Ａは、デジタルカメラが再生モードにある場合にユーザインターフェイ スを加速するプロセスを示したフローチャート。 図１１Ｂ、１１Ｃ及び１１Ｄは、本発明に基づいてＬＣＤ画面に表示されたス クリーンネイルが高解像度画像が圧縮解除されるのにしたがって高解像度画像に 更新される一例を示した図。 図１２は、本発明に基づいた投機バッファとしての入力バッファの再割付けを 示すＤＲＡＭのメモリマップ。 図１３は、本発明の好ましい一実施形態における投機的圧縮解除プロセスを示 すフローチャート。 図１４Ａ及び１４Ｂは、それぞれ自動及び手動のスクロール方法に応じて画像 に与えられるバッファ構成を示すブロック図。 図１５は、投機的圧縮解除プロセスを用いて再生モードのユーザインターフェ イスを加速するプロセスを示すフローチャート。 発明の詳細な説明 本発明は、画像撮影ユニットにおいて一連の画像を通じたレビュー及び移動を 加速するための方法及びシステムに関する。以下の説明は当業者による本発明の 製造及び利用を可能とするために示されるものであり、特許出願における必要書 類として提供されるものである。本発明はデジタルカメラに基づいて説明される ものの、好ましい実施形態の様々な変更は当業者にとって自明であり、ここに示 される一般的な原理は他の実施形態に適用することも可能である。すなわち、画 像、アイコン、または他のアイテムを表示する任意の画像撮影装置において以下 に述べられる特徴を適用することが可能であり、そのような装置は本発明の精神 及び範囲に含まれるものである。したがって、本発明は示される実施形態に限定 されることを意図するものではなく、ここに述べられる原理及び特徴に符合する 最も広い範囲を含むものである。 本発明は撮影された画像の速やかな表示を可能とする拡張された画像ファイル を用いて画像撮影ユニットのグラフィカルインターフェイスを加速するための方 法及びシステムである。 図１を参照すると、本発明に基づいたカメラ１１０がブロック図にて示され ている。カメラ１１０は画像装置１１４、システムバス１１６、及びコンピュー タ１１８を好ましくは備える。画像装置１１４は物体１１２に光学的に組み合わ され、システムバス１１６を介してコンピュータ１１８に電気的に接続される。 撮影者が画像装置１１４の焦点を物体１１２に合わせ、撮影ボタンまたは他の何 らかの手段を用いてカメラ１１０に物体１１２の画像を捉えるよう指示を与える と、コンピュータ１１８がシステムバス１１６を介して物体１１２を表す生画像 データを捉えるよう画像装置１１４に命令する。捉えられた生画像データはシス テムバス１１６を介してコンピュータ１１８に転送される。コンピュータ１１８ は画像データを内部メモリに保存する前に画像データに対して様々な処理を行う 。画像装置１１４とコンピュータ１１８との間において様々な状況信号及び制御 信号が更にシステムバス１１６を流れる。 図２を参照すると、画像装置１１４の好ましい実施形態がブロック図にて示さ れている。画像装置１１４は通常、絞りを有するレンズ２２０、フィルタ２２２ 、画像センサ２２４、タイミング発生器２２６、アナログ信号プロセッサ（ＡＳ Ｐ）２２８、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）コンバータ２３０、インターフェイス ２３２、及び１以上のモータ２３４を備える。 実際の動作においては、画像装置１１４は、光路２３６を通って画像センサ２ ２４に入射する光の反射光によって物体１１２の画像を捉える。これに応じて、 好ましくは電荷結合素子（ＣＣＤ）である画像センサ２２４は捉えられた画像１ １２を表す一群の生画像データをＣＣＤフォーマットにて形成する。この生画像 データはＡＳＰ２２８、Ａ／Ｄコンバータ２３０、及びインターフェイス２３２ を通じて伝送される。インターフェイス２３２はＡＳＰ２２８、モータ２３４、 タイミング発生器２２６を制御するための出力部を有する。生画像データはイン ターフェイス２３２からシステムバス１１６を通じてコンピュータ１１８に伝送 される。 図３を参照すると、コンピュータ１１８の好ましい実施形態がブロック図にて 示されている。システムバス１１６により画像装置１１４、電力管理部３４２、 中央演算ユニット（ＣＰＵ）３４４、ダイナミックランダムアクセスメモリ（Ｄ ＲＡＭ）３４６、入力／出力インターフェイス（Ｉ／Ｏ）３４８、不揮発性メモ リ３５０、及び、バッファ／コネクタ３５２の間の接続が与えられる。着脱式メ モリ３５４はバッファ／コネクタ３５２を介してシステムバス１１６に接続する 。 カメラ１１０は着脱式メモリ３５４やバッファ／コネクタ３５２を使用せずに実 施することも可能である。 電力管理部３４２は導線３６６を介して電源３５６に接続し、カメラ１１０に おける電力管理を行う。ＣＰＵ３４４は通常、カメラ１１０の動作を制御するた めの従来の演算装置を含む。好ましい実施形態においては、ＣＰＵ３４４は、マ ルチスレッド環境においてカメラ１１０の様々なプロセスを制御するために、複 数のソフトウェアルーチンを同時に実行することが可能である。ＤＲＡＭ３４６ はダイナミックメモリに隣接したブロックであり、様々な保存機能に選択的に割 り付けることが可能である。ＬＣＤコントローラ３９０がＤＲＡＭ３４６にアク セスし、表示のために処理された画像データをＬＣＤスクリーン４０２に伝送す る。 Ｉ／Ｏ３４８はコンピュータ１１８との双方向の信号のやりとりを可能にする インターフェイス装置である。例として、Ｉ／Ｏ３４８により外部のホストコン ピュータ（図に示されていない）をコンピュータ１１８に接続することが可能で ある。Ｉ／Ｏ３４８は更に複数のボタンまたはダイアル４０４及びステータスＬ ＣＤ４０６にインターフェイスする。ステータスＬＣＤ４０６はＬＣＤスクリー ン４０２と同様、カメラのユーザインターフェイス４０８のハードウェア要素で ある。 不揮発性メモリ３５０は通常、コンピュータにより読み出し可能なプログラム 指示を保存する従来のＲＯＭまたはフラッシュメモリを含み、カメラ１１０の動 作を制御する。着脱式メモリ３５４は更なる画像データ保存領域として機能し、 好ましくは不揮発性素子である。またメモリ３５４はカメラ１１０のユーザによ りバッファ／コネクタ３５２を介して容易に着脱、交換が可能であることが好ま しい。したがって、複数の着脱式メモリ３５４を所有するユーザは、一杯になっ た着脱式メモリ３５４を空の着脱式メモリ３５４と交換してカメラ１１０の写真 撮影容量を効果的に拡張することが可能である。本発明の好ましい実施形態にお いては、着脱式メモリ３５４はフラッシュディスクを使用して通常実施される。 電源３５６はカメラ１１０の異なる要素に作動電力を供給する。好ましい実施 形態においては、電源３５６により主電力バス３６２及び２次電力バス３６４に 作動電力が供給される。主電力バス３６２は、画像装置１１４、Ｉ／Ｏ３４８、 不揮発性メモリ３５０及び着脱式メモリ３５４に電力を供給する。２次電力バス ３６４は電力管理部３４２、ＣＰＵ３４４及びＤＲＡＭ３４６に電力を供給する 。 電源３５６は主電池３５８及びバックアップ電池３６０に接続される。好まし い実施形態においては、カメラ１１０のユーザは電源３５６を外部電源に接続す ることも可能である。電源３５６の通常の動作においては、主電池３５８が電源 ３５６に動作電力を供給し、電源３５６が更に主電力バス３６２及び２次電力バ ス３６４を介してカメラ１１０に動作電力を供給する。主電池３５８が故障した 場合（電池の出力電圧が動作電圧の最低レベルを下回った場合）のような停電状 態においてはバックアップ電池３６０が電源３５６に動作電力を供給し、電源３ ５６は更にカメラ１１０の２次電力バス３６４にのみ動作電力を供給する。 図４Ａを参照すると、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）３４ ６の好ましい実施形態を示すメモリマップが示されている。好ましい実施形態に おいては、ＤＲＡＭ３４６は、ＲＡＭディスク５３２、システム領域５３４、及 びワーキングメモリ５３０を含む。 ＲＡＭディスク５３２は生の圧縮画像データを保存するために用いられ、従来 のハードディスクドライブにおけるように「セクター」化されたフォーマットを 有する。好ましい一実施形態においては、ＲＡＭディスク５３２はよく知られた 標準化ファイルシステムを使用しており、外部のホストコンピュータシステムが Ｉ／Ｏ３４８を介してＲＡＭディスク５３２上に保存されたデータを容易に認識 し、アクセスすることが可能である。システム領域５３４は通常、コンピュータ １１８の再起動時にＣＰＵ３４４において用いるためのシステムエラーに関する データ（シャットダウンの原因など）を保存する。 ワーキングメモリ５３０は、ＣＰＵ３４４により使用される各種スタック、デ ータ構造、及び変数を含むと同時にコンピュータ１１８において用いられるソフ トウェアルーチンを実行する。ワーキングメモリ５３０は更に、画像装置１１４ から送られた生画像データを一時的に保存するための複数の入力バッファ５３８ 、及び、ＬＣＤスクリーン４０２上で表示するためのデータを保存するフレーム バッファ５３６を含む。好ましい一実施形態においては、入力バッファ５３８及 びフレームバッファ５３６のそれぞれはピンポンバッファと呼ばれる２つの別々 のバッファに分割され(点線にて示されている)、デジタルカメラの表示速度が向 上し、ディスプレイ４０２上で画像が割れることが防止される。 図４Ｂを参照すると、入力バッファ５３８及びフレームバッファ５３６の内の １つの内容が示されている。図に示されるように入力バッファ５３８のそれぞれ は入力バッファＡ及び入力バッファＢを有し、フレームバッファ５３６はフレー ムバッファＡ及びフレームバッファＢを有する。入力バッファＡ及びＢは入力サ イクルと処理サイクルとの間で交互に切り換わる。入力サイクルでは入力バッフ ァ５３８は画像装置１１４からの生画像データを保存し、処理サイクルではＣＰ Ｕ３４４によって未処理データが処理され、処理されたデータはフレームバッフ ァ５３６に伝送される。 図７を参照すると、好ましい一実施形態においてはライブビュー発生プロセス ６１２によってこの処理は行われる。ライブビュー発生プロセス６１２は不揮発 性メモリ３５０に保存され、ＣＰＵ３４４上で実行される。この画像処理はハー ドウェアを用いて実行することも可能である。ライブビュー発生プロセス６１２ の実行に際してＣＰＵ３４４は生画像データを入力バッファ５３８からＣＣＤフ ォーマットにて取り込み、このデータに色空間変換を行う。この変換プロセスに おいてガンマ補正が行われ、生ＣＣＤデータはＬＣＤスクリーン４０２に適合し たＲＧＢまたはＹＣＣカラーフォーマットに変換される(ＲＧＢはＲｅｄ、Ｇｒ ｅｅｎ、Ｂｌｕｅの略であり、ＹＣＣはＬｕｍｌｎａｎＣｅ、ｃｈｒｏｍｉｎａ ｎｃｅ−ｒｅｄ、Ｃｈｒｏｍｉｎａｎｃｅ−ｂｌｕｅの略である)。データのＹ ＣＣへの変換の後、ＹＣＣデータはフレームバッファ５３６に保存される。次に 処理された画像データはＬＣＤコントローラ３９０により表示のためにフレーム バッファからＬＣＤ画面４０２に伝送される。 しかしながら、ＬＣＤ画面４０２の解像度は異なりうる。通常、ＬＣＤ画面の 解像度は、ユーザが最大解像度にて画像を撮影した場合に画像装置１１４によっ て得られる画像データの解像度と比較して大幅に低い。一般的にＬＣＤの解像度 は、最大解像度の画像のビデオ解像度の１／４である。入力バッファ５３８のサ イズも異なり得るが、好ましい一実施形態においては入力バッファ５３８の内２ つは最大解像度の画像を含むことが求められる。したがって入力バッファ５３８ の１つは１／２の解像度にて撮影された１個の画像を含むことが可能である。Ｌ ＣＤは１／４の解像度にて画像を表示することが可能であるためライブビュープ ロセスが行われる際に生成する画像もやはり１／４の解像度である。したがって この画像は入力バッファ５３８の半分または１つに保存される。 再び図４Ｂを参照すると、ピンポンバッファはライブビューモードの間におい て以下のように利用される。入力バッファＡに画像データが蓄積されている間に 入力バッファＢからのデータは処理されてフレームバッファＢに伝送される。同 時にフレームバッファＡにおいて先に処理されたデータが表示のためにＬＣＤス クリーン４０２に出力される。入力バッファＢに画像データが蓄積されている間 には入力バッファＡからのデータが処理されてフレームバッファＡに伝送される 。この時、フレームバッファＢにおいて先に処理されたデータが表示のためにＬ ＣＤスクリーン４０２に出力される。 図５Ａ及び５Ｂにはカメラ１１０のユーザインターフェイス４０８の好まし いハードウェア要素が示されている。図５Ａはカメラ１１０を背面から見た図で あり、ＬＣＤスクリーン４０２、４方向ナビゲーションコントロールボタン４０ ９、オーバレイボタン４１２、メニューボタン４１４、及び１組のプログラミン グ可能なソフトキー４１６が示されている。図５Ｂはカメラ１１０の頂面図であ り、シャッターボタン４１８及びモードダイアル４２０が示されている。カメラ は場合により、ステータスＬＣＤ４０６、ステータスＬＣＤスクロールボタン４ ２２、ステータスＬＣＤ選択ボタン４２４、録音ボタン４２６、ズームインボタ ン４２６ａ、及びズームアウトボタン４２６ｂを備えることが可能である。 従って、本発明の種々の特徴の組み合わせにより撮影画像にアクセスする際に デジタルカメラのユーザインターフェースを加速することが可能である。これら の特徴は、デジタルカメラの複数動作モードと、ある動作モードにおける画像デ ータを圧縮解除する必要性をなくすことによって画像の急速表示を支援するため の複数サムネイル画像の使用と、その他の動作モードにおけるフルサイズ画像の 急速表示を支援するための圧縮画像データの投機的圧縮解除とを含んでいる。サ ムネイルと投機的圧縮解除を用いると、画像をすぐに表示されうる表示を介して より急速にレビューし、ナビゲートすることができる。本発明によって、ユーザ に対する相互作用速度と応答性が従来のナビゲーションシステムと較べて著しく 増大する。 上述したごとく、本発明の一態様においては、デジタルカメラは種々のカメラ 機能を支援するためのいくつかの異なったモードを備える。デジタルカメラは複 数動作モードを含んでいるが、この記述に関連するモードは撮影モード、レビュ ーモード、および再生モードである。撮影モードでは、カメラ１００は、画像を 捉えるための準備動作および、ＬＣＤスクリーン４０２またはオプションの光学 ファインダー（図示せず）の助けを借りたステータスＬＣＤ４０６を用いた画像 撮影動作を支援する。レビューモードでは、カメラ１００は、カメラの内容をレ ビューする動作、画像編集やソート動作、及び画像印刷や転送動作を支援する。 再生モードでは、カメラ１００は、画像が捉えられた向きのＬＣＤスクリーン４ ０２内のスクリーンサイズ化された画像をユーザが見ることを可能にする。再生 モードはまた、ユーザが、表示された画像に関する録音された音を聞くことと、 インターバル画像、スライドショー画像、およびバーストイメージ画像を含む順 番にグループ化した画像を再生することを可能にする。ユーザは、モードダイア ル４２０を用いて、撮影モード、レビューモード、および再生モードを切り換え るのが好ましい。カメラが特定のモードにあるとき、そのモードのデフォルトス クリーンが、画像、アイコン、およびテキスト等のモード別アイテムの組が表示 されているLCDスクリーン内に現れる。複数操作モードの使用により、カメラの 機能と内容は分類され、そのことは、従来のデジタルカメラにおけるような一つ の再生モードにすべての内容を重ねることによって可能となる内容および機能へ のより速いアクセスを可能にする。 ユーザインターフェース４０８を加速することを可能にする本発明の別の一態 様は、高解像度圧縮画像データのより小さな低減解像度版である、各撮影画像に 関連付けられた複数のサムネイルの使用である。本発明の好ましい実施形態にお いては、２種類のサムネイル画像が各撮影画像と関連しており、画像データファ イルに含まれている。 図６に、本発明による静止画像ファイルの拡張フォーマットのブロック図を示 す。画像ファイル６００は、ヘッダ６０２、圧縮画像データ６０４、サムネイル 画像６０６、スクリーンネイル６０８、および画像タグ領域６１０を含んでいる 。画像ファイル６００はまた、サウンドクリップが特定の画像に付加されていろ なら音声ファイル（図示せず）を含む。 ヘッダ６０２は特定の画像ファイルを特定する情報と画像データ６０４によっ て表される画像とを含んでいる。画像データ６０４は、圧縮形式、好ましくはJP EG形式のフルサイズ化された撮影画像を含む実データである。ユーザは通常、画 像が捕捉される解像モードを選ぶが、画像が処理され圧縮されると、圧縮画像デ ータ６０４は、サムネイル６０６とスクリーンネイル６０８と比較して高解像度 の画像表示となる。画像が例えば６４０ピクセル×４８０ピクセルの解像度で撮 影されるならば、圧縮画像データ６０４は一般的に５０から６０キロバイトのサ イズとなる。 サムネイル画像６０６は、画像の小さな、非圧縮低解像度版である。好ましい 実施形態においては、サムネイル画像６０６のピクセルサイズはＬＣＤ画面４０ ２の表示サイズ（例えば８０ピクセル×６０ピクセル）よりも小さく、約１０キ ロバイトの記憶サイズを持っている。 スクリーンネイル画像６０８は画像の中解像度版であり、好ましい実施形態に おいてやはり圧縮されているが、スクリーンネイル６０８を圧縮する必要は必ず しもない。サムネイル画像６０６とは異なり、スクリーンネイル画像６０８は表 示サイズ化されていて、表示されるときにはＬＣＤスクリーン４０２の可視領域 を満たす。好ましい実施形態では、圧縮されたスクリーンネイル画像６０８のピ クセルサイズは好ましくは２８８×２１６であり、記憶するのに約１５キロバイ ト必要である。 画像タグ領域６１０は、画像データ６０４によって表示される画像に関する、 好ましくはタグ形式での、情報を含んでいる。メディア形式のタグは、例えば、 画像が単一画像かパノラマ画像かといった画像に関するすべてのメディア形式を 示す。ある種の動作モードでは、メディア形式タグが、サムネイル画像６０６と 並んでLCD４０２内に表示されるアイコンの形式を選択するために用いられる。 メディアタグのほかに、画像タグ領域６１０もまた、画像やカメラ１１０そのも のに関する追加情報を蓄積するための他の形式のタグを含むことができる。例え ば、画像が撮影されたときのカメラの設定を示すため、あるいは、カメラ製造元 表示のためにタグを用いることができる。これらのタグの中の情報はカメライン ターフェース４００のボタンによってアクセスできる。追加情報はそのときLCD ４０２内のテキストとしても表示することができる。 本発明の向上した画像ファイル６００は、ユーザーがカメラが撮影モードにあ る間に写真を撮るときに、各画像に対して形成される。向上した画像ファイル６ ００はそのとき、レビューおよび再生モードにあるデジタルカメラのユーザイン ターフェースを加速するために用いられろ。カメラがレビューモードにあるとき 、画像ファイル６００の中にあるサムネイル画像６０６は、撮影画像の表示とし てLCD４０２上に直接表示され、このことは、圧縮画像データ６０４を処理し圧 縮解除する必要性をなくす。そして、カメラが再生モードにあるときは、画像フ ァイル６００の中にあるスクリーンネイル画像６０８は、まず圧縮解除されLCD ４０２上に表示され、次に必要に応じて画像データ６０４が圧縮解除される際に 高解像度圧縮画像データ６０４により更新される。この特徴は、デジタルカメラ が、高解像度JPEG画像を始めに圧縮解除し、それをＬＣＤ４０２に合うよう にサイズを変更することによって起こる遅延なしに、LCD４０２内に撮影画像の フルサイズ版をすぐに表示することを可能にする。圧縮画像データ６０４を圧縮 解除し表示するかしないかは、ディスプレイの解像度とスクリーンネイル画像６ ０８の解像度に基づいている。このことは以下に詳しく述べる。 図７に画像ファイル発生プロセスのブロック図を示す。このプロセスは、カメ ラが撮影モードにあり、ユーザが画像を撮影するためにシャッターボタン４１８ を押すと始まる。上述したように、ユーザが撮影モードにおいて画像を捕捉する 前に、何フレームかの生画像データがＬＣＤスクリーン４０２に適した低減解像 度で画像装置１１４によって順に捕捉される。そして、各フレームの生画像デー タは入力バッファ５３８のピンポンバッファ(図４)に蓄積される。ライブビュー 発生プロセス６１２は、ガンマ補正と、ＬＣＤスクリーン４０２のYCCフォーマ ット、典型的にはＹＣＣ２２２フォーマットにデータを変化させるための生画像 データについての色変換を行い、それから各フレームのためのＹＣＣ２２２デー タを表示用フレームバッファ５３６に転送する。入力バッファ５３８内へ置かれ た生画像データはまた、露出、焦点、および白バランス設定を抽出するために処 理される。 ユーザが画像を捕捉するためにシャッターボタン４１８を押すと、生画像デー タがユーザによって設定された解像度で画像装置１１４によって捕捉され、生画 像データは適当な数の入力バッファ５３８に蓄積される。 生画像データはそこで、図６に示す圧縮画像データ６０４、サムネイル６０６ 、およびスクリーンネイル６０８を含む撮影画像のための拡張画像ファイル６０ ０を発生するために用いられる。 サムネイル画像６０６とスクリーンネイル画像６０８を発生するとき、本発明 は、フレームバッファ５３６内のＹＣＣデータがすでにライブビュー発生プロセ ス６１２によって処理され、ＬＣＤスクリーン４０２の低減化された解像度で蓄 積されているという事実を利用している。サムネイル画像６０６とスクリーンネ イル画像６０８はまた、撮影画像の低解像度表示であることが意図されているの で、前に処理されたフレームバッファ５３６内のＹＣＣデータが、サムネイル６ ０６とスクリーンネイル６０８を、入力バッファ５３８に蓄積された生画像デー タを用いてよりも、直接発生するために用いられている。 スクリーンネイル画像６０８を発生するために、フレームバッファ５３６内の ＹＣＣデータがＹＣＣ２２２フォーマットからＹＣＣ４２２フォーマットに変換 され、変換圧縮プロセス６１４によって圧縮される。サムネイル画像６０６を発 生するために、フレームバッファ５３６内のＹＣＣデータがＹＣＣ２２２フォー マットからＹＣＣ４２２フォーマットに変換され、変換・サイズ変更プロセス６ １６によってサイズ変更される。変換・サイズ変更プロセス６１６の間、ＹＣＣ ４２２からの一ブロックのピクセル値をサムネイル画像６０６の一つのピクセル 値を表示するために平均化する平均化処理によったり、一つのブロック内のある 数のピクセルだけをサムネイル画像６０６の一つのピクセル値を表示するために 用いるＹＣＣ４２２データのサブサンプリング処理によったりして、サムネイル 画像６０６をサイズ変更できる。 図４Ａ，６及び７によると、サムネイル画像６０６とスクリーンネイル画像６ ０８を発生した後、それらを圧縮画像データ６０４を発生するまでワーキングメ モリ５３０内に蓄積する。圧縮画像データ６０４はサムネイル画像６０６とスク リーンネイル画像６０８の前または後に発生することができる。しかしながら、 好ましい実施形態においては、背景スプーリングプロセス６１８を用いてサムネ イル画像６０６とスクリーンネイル画像６０８を発生した後に圧縮画像データ６ ０４を発生する。もう一つの実施形態においては、圧縮画像データ６０４と一緒 に、背景スプーリングプロセス６１８によってサムネイル画像６０６とスクリー ンネイル画像６０８を発生することができる。 もう一つの好ましい実施形態においては、２段階ライブビュー発生器６１２を 用いてサムネイル画像６０６とスクリーンネイル画像６０８を発生することがで きる。第１段階では、ライブビュー発生器６１２は上述したように表示のために フレームバッファ５３６に画像を提供する。ユーザが画像を撮影するとき、画像 装置からの生画像データは、入力バッファ５３８に蓄積される前の高品質の故に 圧縮され、ライブビュー発生器６１２が第２段階に切り換える。この段階では、 ライブビュー発生器６１２は圧縮された生データを圧縮解除し、ＹＣＣ２２２デ ータとＹＣＣ４２２データの両方にデータを処理する。ライブビュー発生器６１ ２はそれから表示のためにＹＣＣ４２２データをフレームバッファ５３６に転送 し、ＹＣＣ４２２データからサムネイル画像６０６とスクリーンネイル画像６０ ８を発生する。 背景スプーリングプロセス６１８は、RAMスプーラ１および２(６２０)、着脱 式メモリスプーラ１および２(６２４)、および画像処理圧縮プロセス（ＩＰＣ） ６２２を含むのが好ましい。プロセス６２０，６２２および６２４はＣＰＵ３４ ４上の背景プロセスとして実行されるのが好ましく、従って他のプロセスと平行 して実行できる。ここに用いられるように、スプーラは一つのプロセスまたはデ バイスからその次のプロセスまたはデバイスへデータを転送するプロセスである 。背景スプーリングプロセス６１８の主要目的は、もう一つの画像を捕捉するた めに入力バッファ５３８を解放するためにできるだけ入力バッファ５３８からデ ータを移動させることである。データが移動した後、そのデータは背景内で処理 される。このことは、前の画像が処理され圧縮される前に次の画像を捕捉するこ とを可能にし、このことはデジタルカメラの撮影速度を増加させる。 動作時において、ユーザが画像を捕捉した後は、入力バッファ５３８の生画像 データの制御はＲＡＭディスク５３２がいっぱいでなければＲＡＭスプーラ１（ ６２０）に移る。ＲＡＭスプーラ１（６２０）は、生画像データの制御を得れば 、生画像データをＲＡＭディスク５３２に転送する。あるいは、ＲＡＭディスク ５３２がいっぱいであれば、生画像データの制御はＩＰＣ６２２に転送され、そ こで圧縮画像データ６０４（図６）を発生するためにデータが処理圧縮される。 生画像データがＲＡＭディスク５３２に転送された場合、着脱式メモリスプー ラ（６２４）はＲＡＭディスク５３２から生画像データにアクセスし、それを着 脱式メモリ３５４に転送することができる。生画像データが着脱式メモリ３５４ に転送されると、ＩＰＣ６２２は生画像データにアクセスし、圧縮画像データ６ ０４を発生するために生画像データを処理する。あるいは、着脱式メモリ３５４ が、生画像データをＩＰＣ６２２に直接提供して圧縮画像データ６０４を発生す ることができる。 圧縮画像データ６０４を発生した後、ＩＰＣ６２２は圧縮画像データ６０４を ＲＡＭスプーラ２（６２０）に提供することができる。圧縮画像データ６０４は そこでサムネイル６０６およびスクリーンネイル６０８と結合され、拡張画像デ ータファイル（図６）を発生する。そしてＲＡＭスプーラ２（６２０）は圧縮画 像データファイル６００をＲＡＭディスク５３２に転送する。圧縮画像データフ ァイル６００がＲＡＭディスク５３２に書き込まれると、着脱式メモリスプーラ ２（６２４）は画像データファイル６００にアクセスし、着脱式メモリ３５４に 画像データファイル６００を書き込むことができる。着脱式メモリ３５４が挿入 されていないなら、画像データファイル６００はＲＡＭディスク５３２上に留ま る。別の実施形態においては、デジタルカメラはＲＡＭディスク５３２なしに実 施できる。いずれの場合においても、画像データは着脱式メモリ３５４にスプー ルされるかまたは着脱式メモリ３５４からスプールされる。 デジタルカメラのレビューモードと再生モードのユーザインターフェースを加 速するために、本発明の向上した画像データファイル６００の好ましい使用を以 下に述べる。 図８に、本発明の好ましい実施形態に従って、レビューモードの間の加速され たユーザインターフェースの動作と外観を示すブロック図を示す。レビューモー ドにアクセスするためにモードダイアル（図５Ｂ）または他のそのようなボタン を動かすことは、ユーザが各画像に関する具体的な属性と一緒にカメラ内のすべ ての画像を見ることを可能にする。好ましい実施形態においては、レビュー画面 は、同時に４つのサムネイル７００を表示し、ユーザが日時に基づき順に映像間 を前後に迅速に移動できる、フィルムのような構成に基づいている。 ユーザは４方向ナビゲーションコントロールボタン４０９を用いてLCDスクリ ーン４０２内の一連の小サムネイル７００を通じてナビゲートできる。ユーザが 左右ボタン４１０を押すか押し下げると、小サムネイル７００はＬＣＤスクリー ン４０２をスクロールオフされて他の撮影画像を表示する新しい小サムネイル７ ００によって置きかわる。静止選択矢印線７０２が、ナビゲーションのためと、 どの小サムネイル７００が現在選択された画像かを示すために用いられる。ユー ザがナビゲーションボタン４１０を押し、小サムネイル７００がＬＣＤスクリー ン４０２をスクロールするとき、選択矢印線７０２内の選択表示の上に位置する 小サムネイル７００が現在選択されている画像と考えられる。別の実施形態にお いては、選択表示は画像リストの最初と最後近くに位置する場合を除き、静止し ている。 好ましい実施例においては、撮影画像がカメラにない場合、ＬＣＤ７０２はこ のことを示すメッセージを表示する。画像が一つだけある場合は、小サムネイル ７００は画像が選択矢印線７０２内の選択表示の上に表示されていることを示す 。４つより多い画像がカメラの中にある場合は、選択矢印線７０２は矢印ヘッド を表示してその方向への移動が左右ナビゲーションボタン４１０によって可能で あることを示す。 小サムネイル７００が現在選択された画像となった後、その画像に対応する追 加情報がＬＣＤスクリーン４０２内に自動的に表示される。好ましい実施形態に おいては、追加情報は、現在選択されている画像の大きいビュー（１２０ピクセ ル×９０ピクセル）を示すサイズの変更されたサムネイル７０４と、アイコンバ ー７０６とテキスト７０８を備えた画像情報とを含む。アイコンバーは画像が静 止画かインターバル画像かバースト画像かといったこと、音声が画像に付加され ているかどうかということ、および画像のカテゴリなどの、活動画像に関するメ ディア形式を示すいくつかのアイコンを表示することができる。表示されたテキ スト７０８は画像の名前または番号の仕様と、画像が撮影された日と時間を含む ことができる。 図９に、レビューモードにあるときのデジタルカメラのユーザインターフェー スを加速するプロセスを示すフローチャートが本発明に従って示されている。レ ビューモードがステップ７２０で求められるとプロセスが開始する。図３，６， ８および９を参照すると、レビューモードが求められた後、ステップ７２２にお いて、現在のスクリーンに表示されるべき各サムネイル画像６０６が着脱可能メ モリ３５４（または、もし接続されていればホストコンピュータ）に蓄積された 対応画像データファイル６００から持ってこられる。 ユーザインターフェースの表示速度を更に大きくするために、図４Ｂに示すフ レームバッファ５３６の一方が専用ドローバッファとして用いられ、他方が本発 明の好ましい実施形態における専用表示バッファとして持いられる。与えられた レビューモードスクリーンを表示するとき、すべてのスクリーン要素が最初ドロ ーバッファの中で描かれ、それから、データが表示のためにＬＣＤ４０２に出力 される表示バッファに移動される。 サムネイル画像６０６が取り出されてワーキングメモリ５３０に置かれた後、 サムネイル画像６０６は小サムネイル７００を発生するために切り取られる。そ して、小サムネイル７００がステップ７２４でドローバッファに書き込まれる。 一つの好ましい実施形態においては、小サムネイル７００はサムネイル画像６０ ６の中央を、表示される前の画像方向を無視した正方形サイズ（５０ピクセル× ５０ピクセル）に切り取ることによって形成される。これは、小サムネイルは画 像の正確な表示というよりもナビゲーション目的として使用することが意図され ているためと、正方形が景色と肖像のサムネイル画像の表示を支援することが必 要とされるＬＣＤ４０２内のスペースを減らすためである。別の実施形態におい ては、サムネイル７００は、その真の向きと縦横比（肖像または景色）でＬＣＤ ４０２内に表示することができる。もう一つの実施形態においては、サムネイル はまた景色のフォーマットで表示し、従来の湿式ネガ上に置かれた画像に似るよ うに切り取ることができ、また切り取らないこともできる。 すべての小サムネイル画像７００がドローバッファに書きこまれた後、ステッ プ７２６で、現在選択されている画像に関するサムネイル画像６０６が、より大 きいサイズ変更されたサムネイル７０４を発生するためにサイズ変更され、サイ ズ変更されたサムネイル７０４はドローバッファに書き込まれる。好ましい実施 形態においては、サイズ変更されたサムネイル７０４はサムネイル画像６０６に 画像を効率良く２．２５倍にする１．５などの倍数を乗じて形成される。サイズ 変更したサムネイルは、サムネイル画像６０６を拡大するよりも、小サムネイル ７００を拡大することによって形成することができる。しかしながら、小サムネ イル７００は正方形に切り取られるため、元のサムネイル画像６０６を拡大する 方が、画像の真の向きを示すために選択された画像のより良い表示が得られる。 サイズ変更されたサムネイル７０４が書かれた後、ステップ７２８で、選択画 像に関する追加情報がドローバッファ７２８に書き込まれる。追加情報は選択画 像に対応した画像ファイル６００から画像タグ６１０にアクセスすることによっ て表示される。ドローバッファがすべての必要なスクリーン要素を持った後、ス テップ７３０で、ドローバッファの内容が表示バッファに移されＬＣＤ４０２に 出力される。 ステップ７３０で、ユーザがＬＣＤ４０２内の小サムネイルを通してスクロー ルすると、表示されるべき次のサムネイル画像６０６がその画像データファイル ６００から取り出され、ステップ７２２で述べたようにワーキングメモリ５３０ に置かれる。そしてこのプロセスが繰り返される。好ましい実施形態においては 、ユーザが左右ナビゲーションボタン４１０を下げると、サイズ変更されたサム ネイル７０４が選択画像変更として更新され、サイズ変更されたサムネイル７０ ４を更新できるのと同じ速度でのみ小サムネイル７００がスクロールする。別の 一実施形態においては、サイズ変更されたサムネイル７０４は新たな選択画像の それぞれによって更新されず、小サムネイル７００が、一つ一つ飛んでいくより も、スムースなスクロールで所定の速度にてスクリーンを横切って速く移動する 。この実施形態では、ユーザがスクロールを停止するために左右ナビゲーション ボタン４１０を離すと、サイズ変更されたサムネイル７０４は更新される。 本発明においては、小サムネイル７００及び大サムネイル７０４は、レビュー モードにてサムネイル画像データ６０６により表示される。サムネイル７００， ７０４を表示する上でＪＰＥＧの圧縮解除は必要でないことから、画像表示時間 及びユーザインターフェイスの応答性は顕著に向上する。サイズ再設定を施され たサムネイル７０４は小サムネイル７００と共に表示されるため、ユーザは画像 間をスクロールすることができる状態で、一定の画像を容易に識別することがで きる。 別の実施形態では、取り外し可能なメディアのスピードが障害である場合は、 一連のサムネイル画像６０６をキャッシュすることにより上記のプロセスを実行 することができる。同プロセスはまた、フレームバッファ５３６をドローアンド ディスプレイ バッファに分割することなく実行可能であり、代わりにピンポン バッファをスワップすることにより実行可能である。しかしながら、スクリーン 中の変化する要素のみがドローバッファに再び引き出されて、その他不変のスク リーン要素は再び引き出されず、このことにより時間が節約されると共に、処理 サイクルが他のタスクを行うために使用可能になることから、好適な実施形態に よって性能上の有利さが得られると考えられる。 次に、図１０には、本発明の好適な一実施形態に基づいて、再生モードにおけ る加速されたユーザインターフェイスの作用及び外観の概略図を示す。モードダ イアル４２０（図５Ｂ）又はその他同様のボタンを再生モードにアクセスすべく 動作させることにより、ユーザはフルサイズ画像を見ることができると共に画像 に付随する種々のメディアタイプをプレイバックすることができる。好適な一実 施形態では、再生スクリーンレイアウトは一度に１つのフルサイズ画像を、その 画像が捉えられた定位にて表示する。レビューモードと同様に、ユーザは４方向 ナビゲーションコントロールボタン４０９上の複数の左／右ボタン４１０を用い て、ＬＣＤスクリーン４０２にて複数のフルサイズ画像間を時間的順序に従って ナビゲートすることができる。ユーザはまた、デフォルト又はユーザ定義プレイ バックレートに基づき、経過時間、バースト及びスライドショー画像等、種々の メディアタイプをプレイバックすることができる。 次に図１１Ａに、再生モードにおけるデジタルカメラのインターフェイスを加 速するプロセスを示すフローチャートを、本発明に基づき示す。プロセスは、再 生モードがステップ８００にて呼び出された後に開始される。ここで図３、図６ 及び図１０に示すように、再生モードが呼び出された後、ステップ８０２にて、 選択された画像に対応するスクリーンネイル画像６０８は着脱式メモリ３５４（ 又はホストコンピュータが接続されている場合は同ホストコンピュータ）に保存 された画像データファイル６００から引き出される。次にスクリーンネイル画像 ６０８は、ステップ８０４にて圧縮解除されＬＣＤスクリーン４０２に表示され る。 図１１Ｂには、ＬＣＤスクリーン４０２に表示されるスクリーンネイル８０９ の一例を示す。スクリーンネイル８０９は中等度の解像度を有するに過ぎないた め、その画像はそれほど鮮明ではないが、それにより示される画像が何であるか をユーザが知る上では十分である。図１１Ａに示すようにステップ８０６にてユ ーザが左／右ボタン４１０を押し、これを押し下げた状態に保持する場合、ステ ップ８０８において、一連のスクリーンネイル画像６０８は、ユーザがボタンを 解除する時点まで継続的に圧縮解除されＬＣＤスクリーン４０２に表示されろ。 ボタンが解除された後、その時点で表示されている画像が選択画像となり、ス テップ８１０において、選択画像に対応する圧縮画像データ６０４が画像ファイ ル６００から引き出されて圧縮解除され、ディスプレイに適合するようにサイズ の再設定を施される。好適な一実施形態では、圧縮画像６０４が圧縮解除されろ 間、ステップ８１２にて、ＬＣＤスクリーン４０２のスクリーンネイル画像６０ ８は圧縮解除された画像にブロック毎に更新される。 図１１Ｃ及び図１１Ｄは、圧縮画像６０４が圧縮解除されてサイズ再設定を施 される間、ＬＣＤスクリーン４０２のスクリーンネイル８０９を上方から下方へ 置換していく、より高い解像度を有する圧縮画像８１１を示す。別の実施形態で は、単一のステップにおいて、まず圧縮画像６０４を全体に圧縮解除してサイズ 再設定を施し、次にスクリーンネイル画像６０８を段階毎に置換するようにして もよい。 本発明の別の好適な実施形態では、再生モードのユーザインターフェイスは、 圧縮画像データ６０４を随意に表示することにより更に加速される。即ち、スク リーンネイルの品質が、ＬＣＤスクリーン４０２におけるその表示と圧縮画像デ ータ６０４の表示とが区別不能な程度のものである場合は、圧縮画像データ６０ ４を圧縮解除して表示するために時間を費やす理由はない。圧縮画像データ６０ ４を表示するか否かは２つの要因、即ち、スクリーンネイル６０８を圧縮するた めに用いられる圧縮要因により決定されるスクリーンネイル６０８の解像度、及 びＬＣＤスクリーン４０２の解像度に依存する。スクリーンネイル６０８の解像 度がＬＣＤスクリーン４０２の解像度に適合する場合又はこれを超過する場合は 、スクリーンネイル６０８のみが再生モードにて表示される。この場合、カメラ のビデオジャックを介して、ＰＣモニタ又はテレビ等のより高い解像度を有する デバイスにカメラが接続されているか否かをモニターするように、カメラをプロ グラムし得る。このようなデバイスに接続されている場合、ステップ８１２と同 様に、圧縮画像データ６０８は圧縮解除されより高い解像度を示すデバイスにて 表示される。 図１１Ａに示すように、ステップ８１４にてユーザがナビゲーションボタン４ １０の１つを押した場合、ステップ８１６にて圧縮解除プロセスは（未完了であ れば）中断され、ステップ８０８にて、次のスクリーンネイル画像６０８が圧縮 解除され表示される。また、圧縮画像の圧縮解除プロセスは、ユーザがモードを 変更した際にも中断されることを理解されたい。 従って、低解像度のスクリーンネイルを圧縮解除することはフルサイズ圧縮画 像を圧縮解除することよりも短時間で成されるため、ユーザがナビゲーションボ タンを押し下げた場合のみにスクリーンネイル画像を表示することによって、ユ ーザは従来のデジタルカメラよりも迅速にフルサイズ画像間をスクロールするこ とができる。更に、ＣＰＵは位置及びモードの変更によって生じる割り込みに応 答するため、ユーザは不要な圧縮画像の圧縮解除及び表示を中断して、迅速に次 の画像に移行することができる。即ち、従来のデジタルカメラにおけるように、 画像表示中にユーザインターフェイスのボタンが固定されることはないため、カ メラはユーザのインプットに直ちに応答し、デジタルカメラユーザインターフェ イスの応答性は大幅に向上する。 本発明の別の観点において、デジタルカメラのユーザインターフェイスを更に 加速するために、圧縮スクリーンネイル画像６０６はレビューモード及び再生モ ードにて推測に基づき圧縮解除される。図４Ａに示すように、撮影モードでは、 前述のように、入力バッファ５３８は入ってくる画像データを捉えるために撮影 バッファとして用いられる。しかしながら、カメラがレビューモード及び再生モ ードに設定されている際、入力バッファ５３８は一般的には使用されていない。 本発明では、カメラがレビューモード及び再生モードに設定されている場合は、 使用されていないこれらの入力バッファ５３８をワーキングメモリとして再割り 当てする。 図１２に、入力バッファの投機バッファとしての再割り当てを示す、ＤＲＡＭ のメモリマップを本発明に基づき示す。ＤＲＡＭ３４６は、ユーザがスクロール して指定する可能性がある画像に対応する画像データを推測に基づき圧縮解除す るためのバックグラウンドプロセスに用いられる複数の（Ｎ）投機バッファ８５ ０を備えた状態で図示されていろ。１つのモードにてインプットデータを捉える ために入力バッファ３５８としてＤＲＡＭ３４６の一部分を用い、その他のモー ドにて画像データを圧縮解除するために投機バッファ８５０としてＤＲＡＭ３４ ６の同部分を用いることにより、本発明はメモリの多様な用途を提供する。 本発明における推測に基づく圧縮解除では、投機バッファ８５０は、レビュー モード及び再生モードにおいて、スクリーンネイル画像６０８及び圧縮画像６０ ４をバックグラウンドにて圧縮解除すべく用いられる。ユーザがその時点でレビ ューモードにあり再生モードに切り換える場合、又は再生モードにあって次の画 像を選択する場合は、選択された画像のスクリーンネイルは既に圧縮解除されて いるため直ちに表示される。ユーザが画像から画像へとスクロールを開始すると 、既に圧縮解除されているスクリーンネイルが同様に表示される。ユーザがその 時点で選択されている画像に十分に長時間とどまる場合は、全投機バッファ８５ ０が圧縮解除されたスクリーンネイルで一杯になった後、プロセスはそれぞれの 圧縮データ６０４を圧縮解除することによって投機バッファ８５０内のスクリー ンネイル画像を置換し始める。このようすれば、ユーザが再生モードに切り換え た際、又は再生モードにあって次の画像を選択した際、画像は既に圧縮解除され ているため、より高い解像度を有する画像が即座に表示される。このことが行わ れる場合は、スクリーンネイルを表示するステップは省略される。 図１３に、推測に基づく圧縮解除プロセスを説明するフローチャートを本発明 の好適な一実施形態に基づき示す。同プロセスはステップ９００にてレビューモ ード又は再生モードが呼び出された際に開始する。プロセスが開始されると、ス テップ９０２にて、使用可能な投機バッファ８５０の数が決定される。使用可能 な投機バッファ８５０の数が判明すると、ステップ９０４にて、ユーザによって 用いられるスクロール方法に基づき、その時点で選択されている画像周囲に投機 バッファ編成が割り当てられる。例えば、ユーザは左／右ナビゲーションボタン ４１０を押し、これを押し下げた状態に保持することによって、又は画像が予め 設定されたレートに基づき進んでいく場合には「再生」ボタンを押すことによっ て、画像間を自動的に進行することが可能である。ユーザはまた、左ナビゲーシ ョンボタン４１０ａ又は右ナビゲーションボタン４１０ｂを繰り返し押すことに よって画像間を手動で進行することができる。スクロール方法に応じて割り当て られたバッファ編成は、次に表示される画像を推測し、その結果、スクリーンネ イル圧縮解除の順序を決定する。 図１４Ａに、自動スクロール方法に応じて画像に割り当てられたバッファ編成 を示す。Ｍ個の投機バッファ８５０が具備される場合、投機バッファ８５０は画 像シーケンス中にてその時点で選択されている画像Ｎが最初に圧縮解除されるよ うに割り当てられる。その後、スクリーンネイル圧縮解除の順序は選択された画 像Ｎから、画像Ｎ＋１、画像Ｎ＋２、画像Ｎ＋３、画像Ｎ＋４等へと進行してい く。この順序によって、ユーザが同一方向にスクロールし続ける間、その時点の 画像より先の画像のスクリーンネイル６０８が予め圧縮解除され、それらが選択 画像となった場合に遅延することなく表示され得る。 図１４Ｂに、手動スクロール方法に応じて画像に割り当てられたバッファ編成 を示す。Ｍ個の投機バッファ８５０及び画像シーケンス中にてその時点で選択さ れている画像Ｎが具備される場合、投機バッファ８５０は画像シーケンス中にて その時点で選択されている画像Ｎが最初に圧縮解除されるように割り当てられる 。その後、スクリーンネイル６０８の圧縮解除の順序は選択された画像Ｎの周囲 で 交互に、即ち、画像Ｎ＋１、画像Ｎ−１、画像Ｎ＋２、画像Ｎ−２等、と進行し ていく。選択された画像に隣接する画像のスクリーンネイル６０８を推測に基づ き圧縮解除することによって、ユーザが次の画像又は先の画像のいずれに進むか に関わらず、スクリーンネイル６０８は遅延することなく表示され得る。 図１３に示すように、バッファ編成が割り当てられた後、ステップ９０６にお いてプロセスは(Ｎ)、即ちその時点で選択されている画像の番号を得る。推測に 基づく圧縮解除は最初に捉えられた画像又は最後に捉えられた画像を超えて成す ことはできないため、選択された画像が最初又は最後に捉えられた画像であるか 否かをこの時点で判定しなければならないことに留意されたい。レビューモード では、（Ｎ）が判明した後、プロセスはまた、画像の画像データファイル６００ から選択された画像（Ｎ）のスクリーンネイル６０８を引き出さなければならな い。 ステップ９０６にて（Ｎ）が判明した後、ステップ９０８にて、投機バッファ ８５０のいずれかにおけるスクリーンネイルの更新が、割り当てられたバッファ 編成にて最も近接するオーダーにおいて要求されているか否かが判定される。更 新が必要である場合、ステップ９１０にて投機バッファが空いているか否かが判 定される。投機バッファ８５０が空いていない場合は、ステップ９１２において 、その時点の画像（Ｎ）からその時点のスクロール方向と対向する方向に最も離 間した位置に存在する画像のスクリーンネイルを圧縮解除するために用いられて いる投機バッファ８５０が空けられる。空けられた投機バッファ８５０は次にス テップ９１４にて推測プロセスを実施し、ステップ９１６にて更新を必要とする 画像のスクリーンネイル６０８を圧縮解除するために用いられる。 再度ステップ９０８において、（Ｎ）が判明した後で投機バッファ８５０のス クリーンネイル更新が要求されていないと判定され、即ち、割り当てられたバッ ファ編成に従って全投機バッファが圧縮解除されたスクリーンネイルを備えてい る場合、ステップ９１７において、投機バッファ８５０の圧縮画像データ更新が 要求されているか否かが判定される。投機バッファ８５０の圧縮画像データ更新 が要求されていない場合は、全投機バッファ８５０が圧縮解除された画像データ を備えており、プロセスはステップ９０６にてその時点での画像（Ｎ）が変更さ れるのを待機する。ステップ９１７において、投機バッファ８５０の圧縮画像デ ータ更新が要求される場合は、ステップ９１９において、更新を必要とする画像 の圧縮画像データは圧縮解除されてサイズ再設定を施される。 スクリーンネイル又は圧縮画像データが圧縮解除された後、ステップ９１８に おいて、レビューモード又は再生モードが既に終了しているか否かが判定される 。終了している場合は、推測に基づく圧縮解除プロセスはステップ９２０にて完 了する。レビューモード又は再生モードが未だ終了されていない場合は、ステッ プ９２２にて、使用可能な投機バッファ８５０の数が変更されたか否かを判定す る。このような変更は、例えば、前に使用されていた入力バッファ５３８が空け られて新しい投機バッファ８５０として再割り当てされた場合などに生じ得る。 使用可能な投機バッファ８５０の数が変更されていた場合は、ステップ９０２ にて、使用可能な数の投機バッファ８５０の数を判定することにより、プロセス は継続される。使用可能な投機バッファ８５０の数が変更されていない場合は、 ステップ９２４にてユーザのスクロール方法が変更されたか否かが判定される。 ユーザのスクロール方法が変更されている場合は、ステップ９０４にて記載した ように、同方法に応じて投機バッファ編成を割り当てることによってプロセスは 継続する。ユーザのスクロール方法が変更されていない場合は、ステップ９０６ にて記載したように、その時点で選択されている画像のスクリーンネイル６０８ が画像データファイル６００から引き出され、プロセスは継続する。 図１５に、推測に基づく圧縮解除プロセスによって再生モードのユーザインタ ーフェイスを加速するプロセスを説明するフローチャートを示す。図１１Ａに示 すように、ステップ９３０にて再生モードが呼び出された後、ステップ９３２に て選択画像に対応するスクリーンネイル画像６０８が引き出され、ステップ９３ ４にて圧縮解除され表示される。その後、ステップ９３６にて投機プロセスが呼 び出される。 ステップ９３８にて、ユーザが左／右ナビゲーションボタン４１０を押し込ん だ状態に保持する場合、ステップ９５２において、次の画像の圧縮解除されたス クリーンネイル又は圧縮解除された高解像度画像が投機プロセスから取得可能で あるか否かが判定される。圧縮解除されたスクリーンネイル又は高解像度画像が 取得可能である場合、ステップ９５６において、そのスクリーンネイル又は画像 は表示されるべく投機バッファ８５０からフレームバッファ５３６にコピーされ る。ステップ９５２において、圧縮解除されたスクリーンネイル又は高解像度画 像が入手可能ではない場合、ステップ９５４にて次のスクリーンネイル画像６０ ８が圧縮解除されて表示され、ステップ９３８にてプロセスは継続する。 ステップ９３８にてナビゲーションボタンが解除された後、その時点で表示さ れている画像が選択画像となる。次に、ステップ９４０において、選択画像に対 して投機プロセスから圧縮解除された高解像度画像を入手することが可能か否か が判定される。圧縮解除された高解像度画像が入手可能である場合、ステップ９ ４２において、同画像は表示されるべく投機バッファ８５０からフレームバッフ ァ５３６にコピーされる。 ステップ９４０において圧縮解除された高解像度画像が取得可能でない場合は 、ステップ９４４において、選択画像に対応する圧縮画像データ６０４は画像フ ァイル６００から引き出され、圧縮解除されてディスプレイに適合するようにサ イズ再設定を施される。好適な一実施形態では、圧縮画像６０４が圧縮解除され る間、ステップ９４６にて、ＬＣＤスクリーン４０２のスクリーンネイル画像６ ０８は圧縮解除された画像にブロック毎に更新される。ステップ９４８にてユー ザがナビゲーションボタン４１０の１つを押した場合、ステップ９５０にて圧縮 解除プロセスは（未完了であれば）中断される。次に、ステップ９５２において 、次の画像のための圧縮解除されたスクリーンネイル又は圧縮解除された高解像 度画像が投機プロセスから入手可能であるか否かが判定され、プロセスは継続さ れる。 従って、スクリーンネイル画像６０８を推測に基づき圧縮解除することにより 、捉えられた画像は再生モードにてより迅速にアクセスされると共にレビューさ れ、その結果、ユーザ相互作用が容易になる。 画像撮影装置におけるユーザインターフェイスを加速する方法及びシステムを 開示した。本発明によって、ユーザインターフェイスは、種々の特徴を有するイ ンタラクションを介して捉えられた画像にアクセスする際に加速される。第１の 改良点において、前述したように、各画像に対して、サムネイル、スクリーンネ イル、及び最大解像度圧縮画像の組み合わせを有する改良された画像ファイルが 供与される。改良された画像ファイルを用いることによって、レビューモードに おけるユーザインターフェイスは、サムネイルが短時間で表示されることから加 速される。更に、より大きくサイズ再設定されたサムネイルをディスプレイ上に 供与することによって、ユーザは画像をより容易に識別し得る。本発明の別の改 良点において、再生モードにおけるユーザインターフェイスは、ユーザが圧縮画 像が圧縮解除されるのを待機することなく画像を迅速に見ることができるように 、最初に低解像度のスクリーンネイル画像を表示して、次に、同画像をより高い 解像度の圧縮画像に更新することによって加速される。本発明の更なる改良点で は、入力バッファは、このような画像を推測に基づき圧縮解除することができる ように再割り当てされる。このことによって、短時間で見られる表示を介して、 画像はより迅速にナビゲートされ得る。本発明によって、従来のデジタルカメラ ナビゲーションシステムと比較して、インタラクション速度及びユーザへの応答 性が顕著に向上する。 以上、本発明を前記実施形態に基づき説明したが、当該技術分野の通常の知識 を有する者は、同実施形態に変更を加えることが可能であると共に、これらの変 更は本発明の精神及び範囲から逸脱するものではないことを容易に認識するであ ろう。例えば、加速されたユーザインターフェイスはまた、２つのモードを備え るのみであるが、「再生モード」内に複数のナビゲーション画面を備えているカ メラに適用することも可能である。従って、当該技術分野の通常の知識を有する 者によって、請求項の精神及び範囲から逸脱することなく数多くの変更が成され 得る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ， ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，Ｌ Ｓ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，Ｅ Ｅ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，Ｍ Ｄ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ， ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ 【要約の続き】 えることと、低解像度画像をディスプレイ上で見ること を可能にすることと、低解像度画像に関連した高解像度 画像を低解像度画像の品質に応じて低解像度画像の上に 表示させることとを含む。本発明に基づく方法及びシス テムは更に、ユーザとの相互作用に基づいて低解像度画 像間において移動を可能とすることを含む。本発明に基 づくユーザインターフェイスによりデジタルカメラなど の画像撮影ユニットにおいてユーザが画像を速やかにレ ビューすることが可能である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るための方法であって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための複数 の画像ファイルと、ディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数 の画像間において移動することを可能にするための制御部とを有する方法におい て、 （ａ）各画像ファイル内に低解像度画像、中解像度画像、及び高解像度 画像を与える工程と、 （ｂ）前記中解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能とする工程 とを含む方法。 ２． （ｃ）同じ画像ファイル内の高解像度画像を中解像度画像の品質に応じ て中解像度画像の上に表示させる工程と、 （ｄ）ユーザとの相互作用に基づいて中解像度画像間において移動する ことを可能とする工程とを更に含む請求項１に記載の方法。 ３． 前記高解像度画像のそれぞれは高解像度のＪＰＥＧ画像を含み、前記中 解像度画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含み、前記低解像度画像のそれ ぞれはサムネイル画像を含む請求項１に記載の方法。 ４． 高解像度画像を表示させる前記工程は中解像度画像の解像度とディスプ レイの解像度とに依存する請求項２に記載の方法。 ５． 前記（ｂ）工程は更に、 （ｂ１）前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す工程と 、 （ｂ２）該スクリーンネイル画像を圧縮解除する工程と、 （ｂ３）圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する工程とを更に 含む請求項１に記載の方法。 ６． 前記（ｃ）工程は更に、 （ｃ１）前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す工程と、 （ｃ２）該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する工程と、 （ｃ３）前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪ ＰＥＧ画像にて置き換える工程とを更に含む請求項２に記載の方法。 ７． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るための方法であって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための複数 の画像ファイルであってそれぞれが高解像度画像を含む画像ファイルと、ディス プレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動する ことを可能にするための制御部とを有する方法において、 （ａ）特定の画像ファイル内において前記高解像度画像に関連付けられ た、より低い解像度の画像をそれぞれの画像ファイル内に与える工程と、 （ｂ）より低い前記解像度の画像をディスプレイ上で見ることを可能と する工程と、 （ｃ）より低い解像度の前記画像の品質に応じて、該より低い解像度の 画像に関連した前記高解像度画像を該より低い解像度の画像の上に表示させる工 程と、 （ｄ）ユーザとの相互作用に基づいて、より低い解像度の画像間におい て移動することを可能とする工程とを更に含む方法。 ８． 前記高解像度画像のそれぞれはＪＰＥＧ画像を含み、前記より低い解 像度の画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含む請求項７に記載の方法。 ９． 高解像度画像を表示させる前記工程は前記より低い解像度の画像の解 像度とディスプレイの解像度とに依存する請求項８に記載の方法。 １０． 前記（ｂ）工程は更に、 （ｂ１）前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す工程と 、 （ｂ２）該スクリーンネイル画像を圧縮解除する工程と、 （ｂ３）圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する工程とを更に 含む請求項７に記載の方法。 １１． 前記（ｃ）工程は更に、 （ｃ１）前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す工程と、 （ｃ２）該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する工程と、 （ｃ３）前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪ ＰＥＧ画像にて置き換える工程とを更に含む請求項７に記載の方法。 １２． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るための方法であって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための複数 の画像ファイルであってそれぞれが高解像度画像を含む画像ファイルと、ディス プレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動する ことを可能にするための制御部とを有する方法において、 （ａ）特定の画像ファイル内において前記高解像度画像に関連付けられ た、より低い解像度の画像をそれぞれの画像ファイル内に与える工程と、 （ｂ）より低い前記解像度の画像をディスプレイ上で見ることを可能と する工程と、 （ｃ）ディスプレイ上で次なるより低い解像度の画像を見るかどうかを 決定する工程と、 （ｄ）ディスプレイ上に次なるより低い解像度の画像を与える工程と、 （ｅ）ユーザが前記次なる画像にスクロールしなかった場合、前記より 低い解像度の画像の品質に応じて、該低解像度画像に関連した前記高解像度画像 を該低解像度画像の上に表示させる工程とを含む方法。 １３． 前記高解像度画像のそれぞれはＪＰＥＧ画像を含み、前記より低い解像 度の画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含む請求項１２に記載の方法。 １４． 高解像度画像を表示させる前記工程は前記より低い解像度の画像の解像 度とディスプレイの解像度とに依存する請求項１３に記載の方法。 １５． 前記（ｂ）工程は更に、 （ｂ１）前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す工程と 、 （ｂ２）該スクリーンネイル画像を圧縮解除する工程と、 （ｂ３）圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する工程とを含む 請求項１２に記載の方法。 １６． 前記（ｅ）工程は更に、 （ｅ１）前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す工程と、 （ｅ２）該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する工程と、 （ｅ３）前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪ ＰＥＧ画像にて置き換える工程とを含む請求項１２に記載の方法。 １７． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るためのシステムであって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための 複数の画像ファイルと、ディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに 複数の画像間における移動を可能にするための制御部とを有する方法において、 各画像ファイル内に低解像度画像、中解像度画像、及び高解像度画像を 与える手段と、 前記中解像度画像をディスプレイ上で見ることを可能とする手段とを含 むシステム。 １８． 同じ画像ファイル内の高解像度画像を中解像度画像の品質に応じて中解 像度画像の上に表示させる手段と、 ユーザとの相互作用に基づいて中解像度画像間において移動することを 可能とする手段とを更に含む請求項１６に記載のシステム。 １９． 前記高解像度画像のそれぞれは高解像度のＪＰＥＧ画像を含み、前記中 解像度画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含み、前記低解像度画像のそれ ぞれはサムネイル画像を含む請求項１７に記載のシステム。 ２０． 高解像度画像を表示させることは中解像度画像の解像度とディスプレイ の解像度とに依存する請求項１８に記載のシステム。 ２１． 中解像度画像を見ることを可能とする前記手段は更に、 前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す手段と、 前記スクリーンネイル画像を圧縮解除する手段と、 圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する手段とを含む請求項１ ７に記載のシステム。 ２２． 高解像度画像を表示させる前記手段は更に、 前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す手段と、 該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する手段と、 前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪＰＥＧ画 像にて置き換える手段とを含む請求項１８に記載のシステム。 ２３． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るためのシステムであって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための 複数の画像ファイルであってそれぞれが高解像度画像を含む画像ファイルと、デ ィスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像聞において移動 することを可能にするための制御部とを有するシステムにおいて、 特定の画像ファイル内において前記高解像度画像に関連付けられた、よ り低い解像度の画像をそれぞれの画像ファイル内に与える手段と、 より低い前記解像度の画像をディスプレイ上で見ることを可能とする手 段と、 前記より低い解像度の画像の品質に応じて、該低解像度画像に関連した 前記高解像度画像を該低解像度画像の上に表示させる手段と、 ユーザとの相互作用に基づいて、より低い解像度の画像間において移動 することを可能とする手段とを含むシステム。 ２４． 前記高解像度画像のそれぞれはＪＰＥＧ画像を含み、前記より低い解像 度の画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含む請求項２３に記載のシステム 。 ２５． 高解像度画像を表示させることは前記より低い解像度の画像の解像度と ディスプレイの解像度とに依存する請求項２４に記載の方法。 ２６． より低い解像度の画像を見ることを可能とする前記手段は更に、 前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す手段と、 前記スクリーンネイル画像を圧縮解除する手段と、 圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する手段とを含む請求項２ ３に記載のシステム。 ２７． 前記高解像度画像を表示させる前記手段は更に、 前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す手段と、 該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する手段と、 前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪＰＥＧ画 像にて置き換える手段とを含む請求項２３に記載のシステム。 ２８． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るためのシステムであって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための 複数の画像ファイルであってそれぞれが高解像度画像を含む画像ファイルと、デ ィスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数の画像間において移動 することを可能にするための制御部とを有するシステムにおいて、 特定の画像ファイル内において前記高解像度画像に関連付けられた、よ り低い解像度の画像をそれぞれの画像ファイル内に与える手段と、 より低い前記解像度の画像をディスプレイ上で見ることを可能とする手 段と、 ディスプレイ上で次なるより低い解像度の画像を見るかどうかを決定す る手段と、 ディスプレイ上に次なるより低い解像度の画像を与える手段と、 ユーザが前記次なる画像にスクロールしなかった場合、前記より低い解 像度の画像の品質に応じて、該より低い解像度の画像に関連した前記高解像度画 像を該より低い解像度の画像の上に表示させる手段とを含むシステム。 ２９． 前記高解像度画像のそれぞれはＪＰＥＧ画像を含み、前記より低い解像 度の画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含む請求項２８に記載のシステム 。 ３０． 高解像度画像を表示させることは前記より低い解像度の画像の解像度と ディスプレイの解像度とに依存する請求項２９に記載のシステム。 ３１． より低い解像度の画像を見ることを可能とする前記手段は更に、 前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す手段と、 前記スクリーンネイル画像を圧縮解除する手段と、 圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する手段とを含む請求項２ ８に記載のシステム。 ３２． 前記高解像度画像を表示させる前記手段は更に、 前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す手段と、 該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する手段と、 前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除されたＪＰＥＧ画 像にて置き換える手段とを含む請求項２８に記載のシステム。 ３３． 画像撮影ユニットのディスプレイ上のユーザインターフェイスを加速す るための方法であって、該画像撮影ユニットは、複数の画像を与えるための複数 の画像ファイルと、ディスプレイ上で画像を見ることを可能にするとともに複数 の画像間において移動することを可能にするための制御部とを有する方法におい て、 （ａ）各画像ファイル内に低解像度画像、中解像度画像、及び高解像度 画像を与える工程と、 （ｂ）第１のモードにおいて前記中解像度画像をディスプレイ上で見る ことを可能とする工程と、 （ｃ）第２のモードにおいてディスプレイ上に複数の低解像度画像を与 える工程と、 （ｄ）ディスプレイ上に表示されるべき大きさが変更された低解像度画 像として前記複数の低解像度画像の１つを選択する工程であって、該大きさが変 更された低解像度画像は複数の低解像度画像から選択される１つの画像の大型判 である工程とを含む方法。 ３４． （ｂ１）同じ画像ファイル内の高解像度画像を中解像度画像の品質に応 じて中解像度画像の上に表示させる工程と、 （ｂ２）ユーザとの相互作用に基づいて中解像度画像間において移動す ることを可能とする工程とを更に含む請求項３３に記載の方法。 ３５． 前記高解像度画像のそれぞれは高解像度のＪＰＥＧ画像を含み、前記中 解像度画像のそれぞれはスクリーンネイル画像を含み、前記低解像度画像のそれ ぞれはサムネイル画像を含む請求項３３に記載の方法。 ３６． 高解像度画像を表示させる前記工程は中解像度画像の解像度とディス プレイの解像度とに依存する請求項３４に記載の方法。 ３７． 前記（ｂ）工程は更に、 （ｂ１）前記画像ファイルからスクリーンネイル画像を取り出す工程と 、 （ｂ２）該スクリーンネイル画像を圧縮解除する工程と、 （ｂ３）圧縮解除されたスクリーンネイル画像を表示する工程とを更に 含む請求項３３に記載の方法。 ３８． 前記（ｂ１）工程は更に、 （ｂｌｉ）前記画像ファイルからＪＰＥＧ画像を取り出す工程と、 （ｂｌｉｉ）該ＪＰＥＧ画像を圧縮解除する工程と、 （ｂｌｉｉｉ）前記圧縮解除されたスクリーンネイル画像を圧縮解除さ れたＪＰＥＧ画像にて置き換える工程とを更に含む請求項３４に記載の方法。 ３９． 前記低解像度画像は複数のサムネイル画像を含む請求項３８に記載の方 法。 ４０． 前記複数のサムネイル画像及び大きさ変更された画像は前記サムネイル 画像データを用いて表示される請求項３５に記載の方法。 ４１． 前記大きさ変更された画像は前記複数のサムネイル画像の１つに乗数を 乗じることにより形成される請求項４０に記載の方法。 ４２． 前記複数のサムネイル画像は周囲が切り取られる請求項３５に記載の方 法。 ４３． 前記大きさ変更された画像は前記複数の周囲が切り取られたサムネイル 画像を拡大することによって形成される請求項４２に記載の方法。 ４４． 前記複数のサムネイル画像は風景画フォーマットである請求項４０に記 載の方法。 ４５． 前記複数のサムネイル画像は真の方向と縦横比である請求項４０に記載 の方法。 ４６． 向上した画像ファイルは、圧縮された画像データ、該圧縮画像に関連付 けられたサムネイル画像データ、及び該圧縮画像データとサムネイル画像とに関 連付けられた画像タグを含む請求項４０に記載の方法。 ４７． 画像撮影ユニットはワーキングメモリ及び入力バッファを含む請求項４ ５に記載の方法。 ４８． 前記サムネイル画像は前記ワーキングメモリ内にキャッシュされる請求 項４６に記載の方法。 ４９． 前記入力バッファはドローバッファとディスプレイバッファとに分割さ れ、該ドローバッファは選択された画像に関する情報を含むとともにその情報を 前記ディスプレイバッファに与える請求項４７に記載の方法。