JP2002372863A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像ロールの端部とハウジングの隙間からの
現像剤の漏れを、現像ロール端部の幅寸法の増大を招く
ことなく有効に防止することができる現像装置を提供す
る。 【解決手段】 現像ロール３の端部とハウジング１との
間に、その現像ロール３の端部側面３ａの所定の領域と
対向して現像剤の通過を阻止する端面シール部材４を配
設した。この端面シール部材４には、必要に応じて、周
面シール構造部５や接合部シール構造部６や現像剤均し
構造部を一体的に設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉体状の現像剤か
らなる画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミ
リ、複合機等の画像形成装置に使用される現像装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真、静電記録等の画像形成方式を
利用したプリンタ等の画像形成装置においては、感光体
等の像担持体に形成する静電潜像を粉体状の現像剤によ
り現像し、その画像を記録用紙等の記録媒体に直接又は
中間転写体を介して転写することにより画像形成が行わ
れるが、このような画像形成装置にあっては、その現像
剤を収容して像担持体と対向する現像領域に供給するた
めの現像装置が装備されている。

【０００３】このような現像装置としては、一般に、上
記像担持体と対向する開口部と現像剤を収容する現像剤
収容部とが形成されたハウジング（筐体）と、そのハウ
ジングの開口部付近に回転可能に取り付けられ、現像剤
収容部に収容される現像剤を担持して像担持体と対向す
る現像領域まで搬送するロール状の現像剤担持体、即ち
現像ロールとを少なくとも有し、その現像剤収容部に収
容されている現像剤を現像ロールに担持して像担持体と
対向する現像領域まで搬送し、その像担持体の静電潜像
部分に選択的に付着させて現像を行うものが使用されて
いる。ちなみに、上記現像剤としては、トナー及びキャ
リアからなる二成分現像剤やトナーからなる一成分現像
剤が使用される。

【０００４】そして、このような現像装置においては、
ハウジングの開口部付近に設置されて回転する現像ロー
ルの端部とハウジングとの隙間から現像剤が不要に漏れ
出ることを防止するためのシール構造を採用している。

【０００５】そのシール構造としては、例えば、図１７
に例示するように、現像ロール１１０の現像有効領域
（点線矢印で示す側の現像ロール部分）以外となる端部
の周面に、現像材の通過を阻止する磁性体からなる遮断
部材１２０とマグネット１２５を設けたものがある。図
中の符号１１１は現像ロール１１０のスリープ、１１２
は現像ロール１１０のマグネットロール、１１０ａはス
リープ１１１の回転軸、１１２ａはマグネットロール１
１２の中心軸、１１３、１１４は軸受け、１３０はハウ
ジングである。上記遮断部材１２０については、現像ロ
ール１１０の端部側に入り込んだ状態で配置されるマグ
ネットロール１１２の端部と対向するように配置されて
いる。

【０００６】このようなシール構造では、主に、その遮
断部材１２０に現像剤が付着することにより、当該遮断
部材１２０と現像ロール１１０の間が現像剤により塞が
れるようになり、これにより現像剤が現像ロール１１０
の端部とハウジング１３０との隙間（Ｓ）に入り込むこ
とが阻止される。また、現像剤は、その遮断部材１２０
と現像ロール１１０の間を通過した場合であってもマグ
ネット１２５に付着され、これにより上記隙間Ｓに入り
込むことが阻止される。このようにして、現像剤がその
隙間Ｓを通してハウジング開口部から漏れ出ることが防
止される仕組みになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像ロ
ールの端部に対するシール構造を採用する従来の現像装
置にあっては、次のような課題がある。

【０００８】すなわち、前掲したようなシール構造を採
用した場合には、遮断部材１２０とマグネット１２５を
設置するため、現像ロール１１０の現像有効領域を超え
る端部の幅寸法が広くなり、特にその現像有効領域から
現像ロール１１０の端部側面と対向するハウジング１３
０までの離間距離ｄも一定以上確保しなければならなか
った。また、このような現像ロール１１０の端部幅の増
化を招くシール構造は、現像装置ひいてはハウジングの
小型化の要請に対しては、その現像ロールの軸方向に沿
う幅方向の狭小化が困難であるため不利となる。つま
り、現像装置の幅方向の小型化には、現像ロール１１０
の端部幅の狭小化が課題となる。

【０００９】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、その目的とするところは、現像ロールの
端部とハウジングの隙間からの現像剤の漏れを、現像ロ
ール端部の幅寸法の増大を招くことなく有効に防止する
ことができる現像装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の現像装置は、図
１に概念的に示すように、静電潜像が形成される像担持
体と対向する開口部と現像剤が収容される現像剤収容部
とが形成されたハウジング１と、このハウジング１の前
記開口部付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収
容部に収容されている現像剤を担持して前記像担持体と
対向する現像領域まで搬送する現像ロール３とを有する
現像装置において、前記現像ロール３の端部と前記ハウ
ジング１との間に、その現像ロール３の端部側面３ａの
所定の領域と対向して現像剤の通過を阻止する端面シー
ル部材４を配設したことを特徴とするものである。

【００１１】ここで、現像ロール３の端部とは、現像剤
を担持して現像領域に搬送する現像有効領域を除く端部
部位である。また、現像ロール３の端部側面３ａの所定
の領域とは、現像ロール３の回転軸３ｅを除く端部側面
３ａであって、その端部側面３ａとハウジング１との隙
間に入り込んでハウジング１の開口部から漏れ出る現像
剤を有効に阻止できるとの観点から適宜選定される領域
である。通常は、その端部側面３ａの一部領域である
が、その端部側面３ａの全域であっても構わない。ま
た、端面シール部材４については、現像ロール３とハウ
ジング１の間に介在するように配設される関係上、その
介在する幅ができる限り狭い形態のものが望ましい。図
中の符号３ｆは現像ロールの回転軸３ｅの軸受けであ
る。

【００１２】このような現像装置によれば、現像ロール
３の端部とハウジング１との隙間（Ｓ）に入り込む現像
剤は、その現像ロール３の端部側面３ａにおいて端面シ
ール部材４により、その通過を阻止される。この端面シ
ール部材４は、現像ロール３の端部とハウジング１の間
に介在するように配設するのみであるため、現像ロール
３の端部幅自体の増大を招くことがない。

【００１３】また、端面シール部材４は、図２に例示す
るように、現像ロール３の端部周面３ｂの所定の領域と
対向して現像剤の通過を阻止する周面シール構造部５を
追加するように一体的に設けるとよい。現像ロール３の
端部周面３ｂの所定の領域とは、その端部周面３ｂとハ
ウジング１との隙間に入り込んでハウジング１の開口部
から漏れ出る現像剤を有効に阻止できるとの観点から適
宜選定される領域である。

【００１４】この場合には、現像ロール３の端部とハウ
ジング１との隙間（Ｓ）に入り込む現像剤は、端面シー
ル部材４により通過が阻止されることに加えて（又は先
立って）、その現像ロール３の端部周面３ｂにおいて周
面シール構造部５により、その通過が阻止される。これ
により、端面シール部材４を本体とする１つのシール構
造物により、複数箇所のシール効果がより有効に得られ
るようになる。

【００１５】さらに、端面シール部材４は、ハウジング
１が現像ロール３の端部を配置する部位に隣接する接合
部を有する構造である場合には、図３に例示するよう
に、ハウジング１の接合部（図中では、便宜上、その接
合部の境界を２点鎖線で示しているのみである）１ａに
介在して現像剤の通過を阻止する接合部シール構造部６
を追加するように一体的に設けるとよい。なお、この場
合は、図３における前記周面シール構造部５を設けるこ
とは必須ではない。

【００１６】この場合には、現像ロール３の端部とハウ
ジング１との隙間（Ｓ）に入り込む現像剤は、端面シー
ル部材４により通過が阻止されることに加えて、ハウジ
ング１の接合部１ａにおいて接合部シール構造部６によ
り、その通過が阻止される。これにより、現像剤がハウ
ジング１の接合部１ａに入り込んで漏れ出ることも防止
できるようになり、端面シール部材４を本体とする１つ
のシール構造物により、複数箇所のシール効果がより有
効に得られるようになる。

【００１７】そして、端面シール部材４は、ハウジング
１が現像ロール３の端部を配置する部位に隣接する接合
部１ａを有する構造である場合には、図３に例示するよ
うに、上記した周面シール構造部５と接合部シール構造
部６の双方を追加するように一体的に設けるとよい。

【００１８】この場合には、現像ロール３の端部とハウ
ジング１との隙間（Ｓ）に入り込む現像剤は、その通過
が、現像ロール３の端部側面３ａにおいて端面シール部
材４により阻止されることに加えて、現像ロール３の端
部周面３ｂにおいて周面シール構造部５により阻止され
るとともに、ハウジング１の接合部１ａにおいて接合部
シール構造部６により阻止されることになる。これによ
り、端面シール部材４を本体とする１つのシール構造物
により、複数箇所のシール効果がより一層有効に得られ
るようになる。

【００１９】また、この現像装置における端面シール部
材４をはじめ周面シール構造部５および接合部シール構
造部６は、その各部位における現像剤の通過を阻止でき
るものであれば特に制約されるものではなく、特に、端
面シール部材４と周面シール構造部５については、現像
ロール３の端部側面３ａ又はその端部周面３ｂに接触す
る部材（例えば、摺動性を有するスポンジ、マイラーな
ど）であってもよい。

【００２０】この他、現像剤が磁性成分を含む現像剤で
あり、かつ、現像ロール３がマグネットを有するロール
である場合には、端面シール部材４、周面シール構造部
５および接合部シール構造部６については磁性体で形成
することが好ましい。その磁性体は、磁性成分が含まれ
る現像剤が磁力により付着し得る磁性を有する部材であ
ればよく、その材質等については特に限定されない。ま
た、マグネットを有する現像ロールとは、円筒状のスリ
ーブの内部に複数の磁極が配置されたマグネットロール
を配設した構造の現像ロールや、マグネットロールのみ
からなる現像ロールである。

【００２１】この場合には、端面シール部材４、周面シ
ール構造部５および接合部シール構造部６に、磁性成分
を含む現像剤が磁気的に付着され、これにより磁性成分
を含む現像剤の不要な通過が効率よく阻止されるように
なる。また、特に端面シール部材４、周面シール構造部
５および接合部シール構造部６について着磁する場合に
は、その各部位の磁性体を現像剤の漏れ出る方向に対し
て交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿ってＳ
極とＮ極を交互に並べた状態のピッチ着磁を行うように
するとよい。また、その着磁に際しては、現像ロール３
の有するマグネットの磁極配置パターンなどを考慮して
着磁を行うようにするとよい。なお、磁性成分を含む現
像剤１とは、通常、非磁性トナー及び磁性キャリアから
なる二成分現像剤である（この場合、磁性成分とは磁性
を示すキャリアとなる）が、この他にも、磁性トナー及
び非磁性キャリアからなる二成分現像剤、磁性トナーの
みからなる一成分現像剤等であってもよい（この場合い
ずれも磁性成分とは磁性を示すトナーとなる）。

【００２２】また、この場合には、図４に例示するよう
に、その磁性体で形成する端面シール部材４に、現像ロ
ール３の端部よりも内側の周面３ｄの所定の領域と対向
して、その端部周面に担持される現像剤層２のうちの余
剰部分（２点鎖線で示す部分）２ａを掻き均す均し構造
部７を一体的に設けるとよい。図中の符号８ａはロール
状のマグネット８の軸、８ｂはその軸８ａの軸受けであ
る。

【００２３】この場合には、図４ｃに示すように、現像
ロール３の端部よりも内側の周面３ｄに担持される現像
剤層２のうちで現像ロール３に内包されるマグネット８
の端部における磁力線（Ｇ）の影響により形成される余
剰部分２ａが均し構造部７により掻き均らされる。これ
により、端面シール部材４を本体とする１つのシール構
造物により、複数箇所のシール効果がより一層有効に得
られるようになることに加え、現像ロール３の端部の現
像有効領域の端部における現像剤層の層厚を均一化させ
ることができ、均一で安定した現像を行うことが可能に
なる。なお、この均し構造部７は、現像ロール３に担持
される現像剤層２の層厚を規制する層規制部材が配設さ
れる場合には、その層規制部材よりも現像ロール３の回
転方向下流側に配設することが好ましい。

【００２４】

【発明の実施の形態】［実施の形態１］図５〜１１は本
発明の実施の形態１に係る現像装置を示すものであり、
図５はその斜視図、図６は図５のＱ−Ｑ線に沿う概略断
面図、図７はその分解斜視図、図８は上部ハウジングを
取り外した状態の上面図、図９はその上部ハウジングの
下面図、図１０はその下部ハウジングの上面図、図１１
は図１０のＪ−Ｊ線に沿う断面図及びその一部拡大図で
ある。

【００２５】この現像装置は、二成分現像装置であり、
基本的に、筐体としてのハウジング１０と、現像ロール
１３と、層規制部材としての層規制ロール１４と、現像
剤攪拌搬送部材としての２本のオーガー１５、１６と、
現像剤供給部材としてのパドルホイール１７とでその主
要部が構成されている。図６において、符号１００は画
像情報に応じた静電潜像が形成される像担持体としての
感光ドラム、２は非磁性トナー及び磁性キャリアからな
る二成分現像剤、Ｅは感光ドラム１００上の現像領域で
あり、また、矢印は回転する部品の回転方向を示してい
る。

【００２６】ハウジング１０は、全体が板状に扁平した
細長い箱形状からなるものであって、その上下に２分割
したプラスチック成型品からなる下部ハウジング２０と
上部ハウジング３０とを接合して組み立てる構造になっ
ている。また、このハウジング１０は、その下部ハウジ
ング２０と上部ハウジング３０を組み立てた状態におい
て、感光ドラム１００と対向する側の端部にハウジング
開口部１１が形成されるとともに、その内部に現像剤１
が存在する空間１２が形成される形態になっている。ま
た、このハウジング１０は、下部ハウジング２０と上部
ハウジング３０を接合して一体化した後に、第１のサイ
ドブラッケト４０と第２のサイドブラケット５０を、そ
のハウジングの左右両端部に外側から嵌め込んで装着す
ることにより、両ハウジング２０、３０の接合状態が補
強される構造になっている。なお、サイドブラケット４
０、５０には、現像ロール１３等の回転部材の軸受支持
部などが形成されている。

【００２７】下部ハウジング２０は、図６〜８や図１１
に示すように、そのハウジング開口部１１となる端部と
は反対側の端部にまでに至る部位に二成分現像剤３を収
容する現像剤収容凹部２１が形成されている。この現像
剤収容凹部２１は、両端部を除く中央部側に設けられた
仕切り壁２１ａにより仕切られるように形成される、平
行する２列の現像剤循環搬送路２１ｂ，２１ｃを有する
ものである。図６等の符号２１ｄは循環折返し兼受容れ
部、２１ｅは循環折返し部を示す。また、下部ハウジン
グ２０は、その現像剤収容凹部２１から開口部１１とな
る端部にかけての部位に、パドルホイール１７が配置さ
れる現像剤供給下段部２２と、現像ロール１３が配置さ
れる現像剤供給上段部２３とが形成されている。図６等
の符号２０ａ，２０ｂはオーガー１５、１６の軸受の支
持孔、２０ｃはパドルホイール１７の軸受の支持孔、２
０ｄは現像ロール１３の軸受の支持部、２０ｅは層規制
ロール１４の取付凹部である。

【００２８】また、下部ハウジング２０には、そのハウ
ジング開口部１１となる部位を除く外周部全体にわたっ
て上部ハウジング３０と接合させるための接合面部２５
が形成されている。その接合面部２５のうちで開口部１
１となる部位と対向して並行する端部には、上部ハウジ
ング３０との組立て接合時に使用される係止突片２６
（ａ〜ｅ）が形成されている。また、その接合面部２５
の開口部１１と近い部位には、上部ハウジング３０側に
形成される後述のスナップフィット用の係止片（３７）
が引っ掛けられるスナップフィット用係止部２７と、位
置決めピン２８が形成されている。さらに、下部ハウジ
ング２０の現像ロール１３の両端部が配置される各部位
には、図１０や図１１等に示すように、後述のシール部
材（６０）を装着するための装着凹部２９が形成されて
いる。

【００２９】一方、上部ハウジング３０は、図７や図９
に示すように、下部ハウジング２０の現像剤収容凹部２
１と組立て接合時に対向してその収容凹部２１の空間を
上方側から塞いで規制する収容凹部蓋面部３１ａと、下
部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２と組立て接合
時に対向してその下段部２２の空間を上方側から塞いで
規制する下段部蓋面部３１ｂと、下部ハウジング２０の
現像剤供給上段部２３と組立て接合時に対向してその上
段部２３の空間を上方側から塞いで規制する上段部蓋面
部３１ｃと、下部ハウジング２０の循環折返し兼受容れ
部２１ｄと組立て接合時に対向して存在する補給用現像
剤の受容れ部３３とが主に形成されている。図中の符号
３３ａは、現像剤補給装置（図示省略）の現像剤搬送パ
イプが差し込まれる際に開閉する受容れ開閉扉（口）で
ある。

【００３０】また、上部ハウジング３０は、そのハウジ
ング開口部１１となる部位を除く外周部全体にわたって
下部ハウジング２０と接合させるための接合面部３５が
形成されている。その接合面部３５の開口部１１となる
部位と対向して並行する端部には、下部ハウジング２０
側の接合面部２５が組立て接合時に内側から差し込まれ
る複数の係止孔３６（ａ〜ｅ）が形成されている。ま
た、その接合面部３５の開口部１１となる部位に近い部
位には、下部ハウジング２０側にある前記スナップフィ
ット用係止部２７に引っ掛けるスナップフィット用の係
止片３７と、下部ハウジング２０側にある前記位置決め
ピン２８が差し込まれる位置決め孔３８とが形成されて
いる。

【００３１】現像ロール１３は、ハウジング開口部１１
から一部露出するような状態で回転駆動可能に配置され
る中空円筒形状からなる非磁性のスリーブ１３ａと、こ
のスリーブ１３ａの中空内に位置固定された状態で配置
され、複数の磁極が所定の角度に適宜配置されたマグネ
ットロール１３ｂとで構成されたものである。層規制ロ
ール１４は、現像ロール１３（スリーブ１３ａ）の表面
に担持される二成分現像剤１の層厚を所定の厚さに規制
するための非磁性ロールからなるもの（非磁性ロールト
リマー）であり、そのスリーブ１３ａの表面に対して当
該層規制の厚さに相当する間隙をあけた状態で対向配置
される。

【００３２】オーガー１５、１６は、回転軸部１５ａ，
１６ａに二成分現像剤１を攪拌搬送するための羽根部１
５ｂ，１６ｂを螺旋状に所定のピッチで巻きつけた状態
に形成した回転部材であり、下部ハウジング２０の現像
剤収容凹部２１における前記２列の現像剤循環搬送路内
でそれぞれ回転駆動するように配設されている。パドル
ホイール１７は、回転軸部に４枚の羽根部を形成した羽
根車状の回転部材であり、現像ロール１３とオーガー１
６の間となる位置で回転駆動するように配設されてい
る。

【００３３】図１２は、現像ロール１３の両端部とハウ
ジング１０との隙間における現像剤の漏れを防止するた
めに取り付けるシール部材６０を示すものであり、
（ａ）はその斜視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はそ
の上面図、（ｄ）は（ａ）の矢印Ｄ方向から見たときの
外観図である。

【００３４】このシール部材６０は、現像ロール１３の
端部側面１３ａの軸を除く半分程度の領域と対向して現
像剤の通過を阻止する端面シール部６１を本体とするシ
ール材料である。その端面シール部６１は、現像ロール
１３の端部側面１３ａにおける上記所定の領域と対向す
るように、その側面形状が半リング形状に形成された板
状の形態からなるものである。

【００３５】そして、このシール部材６０は、その端面
シール部６１の外周部に、現像ロール１３の端部周面１
３ｂの一部領域と対向して現像剤の通過を阻止する周面
シール部６２を一体的に設けている。特にこの実施の形
態における周面シール部６２は、前記した層規制ロール
１４の配設位置の関係上、その層規制ロール１４が位置
する領域だけ切り欠かれた形成になっている（図中の符
号６３は、その切り欠き部である）。このため、周面シ
ール部６２は、端面シール部６１の上端部６１ａ及び下
端部６１ｂにおいて、現像ロールの端部周面１３ｂ側に
それぞれ突出して形成された２つのシール部、即ち、上
部周面シール部６２ａ及び下部周面シール部６２ｂによ
り構成されている。この上部周面シール部６２ａ及び下
部周面シール部６２ｂはいずれも、現像ロール１３の周
面の曲面に相応した湾曲した面をもつ板状の形態となる
ように形成されている。

【００３６】また、このシール部材６０は、その端面シ
ール部６１の上端部６１ａに、ハウジング１０の下部ハ
ウジング２０の接合面部２５と下部ハウジング３０の接
合面部３５とが接合する隣接接合部１０ａ（図１６ａ）
に介在して現像剤の通過を阻止する接合部シール部６４
を一体的に設けている。この接合部シール部６４は、端
面シール部６１の上端部６１ａにおいて現像ロール１３
の端部とは反対側に水平状態で突出して形成された板状
の形態からなるものである。

【００３７】さらに、このシール部材６０は、その端面
シール部６１に形成した上記下部周面シール部６２ｂに
現像剤層均し部６５を一体的に設けている。この現像剤
均し部６５は、現像ロール１３の有効現像領域となる端
部周面に対向するように現像ロール１３の端部周面側に
下部周面シール部６２ｂよりも更に突出し、しかも現像
ロール１３の周面の曲面に相応した湾曲した面をもつ板
状の形態となるように形成されている。

【００３８】そして、このシール部材６０は、前記した
下部ハウジング２０に形成される装着凹部２９に嵌め入
れることにより装着されるようになっている。

【００３９】装着凹部２９は、図１１や図１３に示すよ
うに、端面シール部６１が嵌合されて収容される第１凹
部２９ａと、下部周面シール部６２ｂが嵌合されて収容
される第２凹部２９ｂと、接合部シール部６４が嵌合さ
れて収容される第３凹部２９ｃとで主に構成されてい
る。また、この装着凹部２９には、端面シール部６１の
上端部６１ａ及び下端部６１ｂにおいて外面に突出して
形成された位置決め凸部６６ａ，６６ｂを嵌め入れるた
めの位置決め凹部２９ｄ，２９ｅが、現像ロール１３の
軸受などが貫通する円形状の切り込み部２０ｇの周面上
に形成されている。さらに、装着凹部１９の第３凹部２
９ｃは、接合部シール部６４が正確に位置決めされて装
着されるように、位置決め凸部２９ｆが形成されている
とともに、その位置決め凸部２９ｆの両脇に外側にそれ
ぞれ広がるように突出する２方向の突出凹部２９ｇが形
成されている。

【００４０】また、シール部材６０の接合部シール部６
４には、この第３凹部２９ｃにおける位置決め凸部２９
ｆ及び突出凹部２９ｇに対応させて、その位置決め凸部
２９ｆが入る位置決め凹部６４ａと、その２つの突出凹
部２９ｇにそれぞれ入れる突出端部６４ｂとを形成して
いる。

【００４１】以上のような形態からなるシール部材６０
は、フェライトや希土類マグネットの粉末を含有させた
ナイロン等の磁性体を用いて、一体的にプラスチック成
形すると同時にその成型品を磁場成形機により所定の磁
束密度に着磁するか、又はその一体的なプラスチック成
型後にその成形品を着磁機により着磁することにより形
成される。この実施の形態においては、磁束密度が例え
ば２０ｍＴ以上となるように着磁している。また、この
着磁は、マグネットロール１３ｂに配置される複数の磁
極の配置パターンを考慮して現像剤２を磁気的に吸着で
きるようにする観点から、現像剤の隙間を通って漏れ出
やすい方向に対して交差する方向に沿ったピッチ着磁を
行っている。より詳しくは、シール部材６０の端面シー
ル部６１、周面シール部６２、接合部シール部６４等に
ついて、現像ロール１３の軸方向（周面シール部や接合
部シール部）又は回転方向（端面シール部の切り欠き
部）、さらには現像ロールの回転中心から放射線方向
（例えば通常の端面シール部）にそってＳ極とＮ極とが
小さいピッチで交互に着磁されるような多極着磁を行っ
ている。

【００４２】なお、層規制ロール１４の取付凹部２０ｅ
は、層規制ロール１４の端部を嵌め込んで装着するため
のものであり、装着凹部２９の近傍に形成される。この
実施の形態における取付凹部２０ｅは、図１１や図１３
に示すように、層規制ロール１４の端部がスムーズに落
とし込まれて現像ロール１３（のスリーブ１３ａ）と所
定の間隔をあけた定位置付近で止まるように誘導される
凹部形状となっている。また、この取付凹部２０ｅのう
ち取付定位置に相当する両側の部位は、層規制ロール１
４の直径Ｒよりも僅かに狭い凹部幅Ｗ（図１１ａ参照）
を形成するための隆起部２０ｇが形成されている。さら
に、この取付凹部２０ｅに対応する上部ハウジング３０
の部位には、その取付凹部２０ｅに落とし込まれた層規
制ロール１４を組み立て接合時に下方に押し込む押込み
用突出部３０ｅ（図１６参照）が形成されている。

【００４３】このような現像装置は、以下のようにして
組み立てられる。

【００４４】まず、シール部材６０を下部ハウジング２
０の２つの装着凹部２９に対してそれぞれ装着する（図
１３）。すなわち、はじめに、シール部材６０の側面シ
ール部６１及び下部周面シール部６２ｂを装着凹部の第
１凹部２９ａ及び第２凹部２９ｂにそれぞれ嵌め込むよ
うな状態で装着する。この際、周面シール部６１の外面
に形成された位置決め凸部６６ａ，６６ｂを装着凹部の
位置決め凹部２９ｄ，２９ｅにそれぞれ押し込んで嵌め
込むことにより、シール部材６０の軸心に対する位置決
めがなされる。

【００４５】また、これとほぼ同時並行させるように、
シール部材６０の接合部シール部６４を装着凹部の第３
凹部２９ｃに嵌め込む。この際、その接合部シール部６
４の位置決め凹部６４ａを第３凹部２９ｃの位置決め凸
部２９ｆに、突出端部６４ｂを第３凹部２９ｃの突出凹
部２９ｇにそれぞれ合わせて嵌め込むことにより、シー
ル部材６０の端面方向に対する位置決めがなされる。こ
のような装着作業により、図１４等に示すように、シー
ル部材６０が各装着凹部２９に正確に装着される。

【００４６】次いで、シール部材６０を装着した後の下
部ハウジング２０に対し、現像ロール１３、パドルホイ
ール１７、２本のオーガー１５、１６、層規制ロール１
４を下部ハウジング２０に形成された前記各軸受孔２０
ａ〜ｃ等に差し入れることにより装着する。この際、現
像ロール１３の端部は、図１５や図１６に示すように、
シール部材６０の端面シール部６１及び周面シール部６
２ａ，６２ｂで囲まれる空間内に差し込まれるような状
態で取り付けられる。また、層規制ロール１４は、その
両端部を取付凹部２０ｅに落とし込んでおく。

【００４７】次いで、このように現像ロール１３等が装
着された下部ハウジング２０に対し、上部ハウジング２
０を取り付ける。

【００４８】この上部ハウジング２０の取り付けは、初
めに、その接合面部３５における係止孔３６（ａ〜ｅ）
に下部ハウジング２０の接合面部２５における係止突片
２６（ａ〜ｅ）を差し入れた状態にしてから、その上部
ハウジング３０のハウジング開口１１側となる部位側を
下部ハウジング２０と接合させるように押し付ける。こ
れにより、上部ハウジング３０のスナップフィット用係
止片３７が下部ハウジング３０のスナップフィット用係
止部２７に引っ掛けられ、もって下部ハウジング２０と
上部ハウジング３０の接合状態が固定される。またこれ
と同時に、下部ハウジング２０側にある位置決めピン２
８が上部ハウジング３０側の位置決め孔３８に差し込ま
れ、もって下部ハウジング２０と上部ハウジング３０の
接合状態が最終的に位置決めされる（図１６ａ）。この
結果、下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とが正
確に接合されて一体化される。

【００４９】また、この両ハウジング２０、３０の接合
一体化により、図１６ａに示すように、上部ハウジング
３０の押込み用突出部３０ｅが取付凹部２０ｅに落とし
込まれていた層規制ロール１４を前記隆起部２０ｇにて
形成される幅狭の部分に押し込んで圧入させる。これに
より、層規制ロール１４が取付凹部２０ｅの所定の定位
置に配置されると同時に回転しないように固定される。

【００５０】続いて、この下部ハウジング２０と上部ハ
ウジング３０とを接合したハウジング１０の左右両端部
に対して、第１及び第２のサイドブラケット４０、５０
を嵌め込んで装着する（図２）。このサイドブラケット
４０、５０の装着により、下部ハウジング２０と上部ハ
ウジング３０の接合状態が補強される。

【００５１】そして、この現像装置は、概略、以下のよ
うに作動する。

【００５２】まず、ハウジング１０内において現像ロー
ル１３、パドルホイール１７及びオーガー１５、１６が
矢印方向にそれぞれ回転し始める。これにより、ハウジ
ング１０の下部ハウジング２０における現像剤収容凹部
２１に収容されている二成分現像剤２が回転するオーガ
ー１５、１６によって攪拌されながら現像剤収容凹部２
１の２列の搬送通路内を循環搬送される。この際、二成
分現像剤１におけるトナーがキャリアと十分に攪拌され
て摩擦帯電される。また、オーガー１６によって攪拌さ
れながら搬送される二成分現像剤１の一部は、パドルホ
イール１７側に搬送供給される。

【００５３】続いて、そのパドルホイール１７側に搬送
された二成分現像剤２は、パドルホイール１７の羽根部
の搬送力により現像ロール１３側に搬送供給される。こ
のようにして現像ロール１３に供給された二成分現像剤
２は、現像ロール１３のマグネットロール１３ｂからの
磁力により矢印方向に回転するスリープ１３ａの表面に
穂立ち状の磁気ブラシを形成するように担持された後、
そのスリーブ１３ａの回転に伴って搬送される途中で層
厚規制ロール１４を通過する際にほぼ一定の層厚にされ
てから感光ドラム１００と対向する現像領域Ｅに搬送さ
れる。

【００５４】このように現像ロール１３によって現像領
域Ｅに搬送された二成分現像剤１は、その磁気ブラシの
先端部を感光ドラム１００の表面に接触させた状態で通
過するが、その通過時に、現像ロール１３に印加される
現像バイアス電圧により現像ロール１３と感光ドラム１
００の間に形成される現像電界により、そのトナー１ａ
のみが感光ドラム１００上の静電潜像に静電的に付着す
る。これにより、この現像装置による静電潜像の現像が
実行される。

【００５５】そして、この現像装置は、このような作動
中において現像ロール１３の端部がシール部材６０によ
るシール効果を受けることにより、その現像ロール端部
とハウジング１０の隙間からの現像剤の漏れが防止され
る。

【００５６】すなわち、現像ロール１３は、図１６に示
すように、その端部側面１３ａのおよそ半分の領域に対
してシール部材の端面シール部６１が極わずかな間隔を
あけて対向した状態で存在する。これにより、その端部
側面１３ａとハウジング１０の隙間を通過しようとする
現像剤２が端面シール部６１に磁気的に付着するととも
に当該隙間を塞ぐようになるため、その隙間における現
像剤の通過が阻止されることとなる（図１参照）。この
結果、その隙間を通してハウジング開口部１１からの現
像剤２の漏れが防止される。また、このシール部材６０
の端面シール部６１は、板状の薄いシール部材として現
像ロールの端部側面１３ａとハウジング１０の間に介在
するように配置するのみで済み、従来技術のように現像
ロール１３の端部自体の幅が増大することがないため、
現像ロール１３を取り付けるハウジング１０の部分の幅
を可及的に狭くすることが可能となり、現像装置の小型
化に有利である。

【００５７】また、現像ロール１３は、図１５や図１６
に示すように、その端部周面１３ｂの上部及び下部の領
域に対して一定の間隔をあけてシール部材の周面シール
部６２ａ，６０ｂがそれぞれ対向した状態で存在する。
これにより、その端部周面１３ｂとハウジング１０の隙
間を通過しようとする現像剤２が周面シール部６２ａ，
３２ｂに磁気的に付着するとともに当該隙間を塞ぐよう
になるため、その隙間における現像剤の通過が阻止され
ることとなる（図２参照）。この結果、その隙間を通し
てハウジング開口部１１からの現像剤２の漏れが防止さ
れる。特に、この実施の形態では、層規制ロール１４が
ハウジング開口部１１の近傍位置に配置されず、その開
口部１１から離れたハウジング内部側の位置に配置され
ているため、その層規制ロール１４を通過した後の現像
ロール１３の端部における現像剤漏れを確実に防止でき
るようになり、きわめて有効である。

【００５８】そして、この現像装置においては、図１６
に示すように、その現像ロール１３の端部とハウジング
開口部１１に近い位置にある下部ハウジング２０と上部
ハウジング３０との隣接接合部１０ａに、シール部材６
０の接合部シール部６４が介在するように存在する。こ
れにより、その隣接接合部１０ａの隙間を通過しようと
する現像剤２が接合部シール部６４に磁気的に付着する
とともに当該隙間を塞ぐようになるため、その隙間にお
ける現像剤の通過が阻止されることになる（図３参
照）。この結果、その隣接接合部１０ａに存在する隙間
を通してハウジング１０の外への現像剤２の漏れが防止
される。

【００５９】しかも、この現像装置においては、図１６
等に示すように、その現像ロール１３の有効現像領域の
端部周面（スリーブ１３ａの端部）において、そのマグ
ネットロール１３ｂにおける磁極の磁力線の影響を受け
て現像剤層の過剰に盛り上がった部分が存在しても、シ
ール部材６０の現像剤均し部６５が現像ロール１３の端
部の内側に対向するような状態で存在する。これによ
り、現像ロール１３（のスリープ１３ａ）の端部に形成
される現像剤層の余剰部分が現像剤均し部６５を通過す
ることにより均されて正常な層厚に修正されることにな
る（図４参照）。この結果、かかる余剰部分が現像領域
Ｅに搬送されて現像不良（不均一現像など）を引き起こ
すことが防止される。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の現像装置
は、現像ロールの端部とハウジングの隙間からの現像剤
の漏れを、現像ロール端部の幅寸法の増大を招くことな
く有効に防止することができる。このため、現像装置の
小型化の要請に対しても対応することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の現像装置の１例の要部を概念的に示
すもので、（ａ）はその現像ロールの端部とシール部材
との構成を示す概略断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線
に沿って見たときの要部側面図。

【図２】 本発明の現像装置の他例の要部を概念的に示
すもので、（ａ）はその現像ロールの端部とシール部材
との構成を示す概略断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線
に沿って見たときの要部側面図。

【図３】 本発明の現像装置の他例の要部を概念的に示
すもので、（ａ）はその現像ロールの端部とシール部材
との構成を示す概略断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線
に沿って見たときの要部側面図。

【図４】 本発明の現像装置の他例の要部を概念的に示
すもので、（ａ）はその現像ロールの端部とシール部材
との構成を示す概略断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線
に沿って見たときの要部側面図、（ｃ）はそのシール部
材の作用を示す断面説明図。

【図５】 実施の形態１に係る現像装置を示す斜視図。

【図６】 図５のＶ−Ｖ線に沿う断面図。

【図７】 図５の現像装置の分解斜視図。

【図８】 図５の現像装置において上部ハウジングを外
したときの状態を示す上面図。

【図９】 上部ハウジングを示す下面図。

【図１０】 下部ハウジングを示す上面図。

【図１１】 （ａ）は図１０のＪ−Ｊ線に沿う断面図、
（ｂ）は（ａ）の一部拡大断面図。

【図１２】 シール部材を示すもので、（ａ）はその斜
視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその上面図、
（ｄ）は（ａ）の矢印Ｄ方向から見たときの外観図。

【図１３】 シール部材とそれを取り付ける下部ハウジ
ングの装着凹部との構成を示す要部斜視図。

【図１４】 シール部材を下部ハウジングの装着凹部に
装着した状態を示す要部斜視図。

【図１５】 シール部材を装着した下部ハウジングに現
像ロールを取り付けた状態を示すもので、（ａ）はその
斜め後方側からの要部斜視図、（ｂ）はその斜め前方か
らの要部斜視図。

【図１６】 シール部材と現像ロールの取付状態を主に
示すもので、（ａ）はその側面から見たときの要部断面
図、（ｂ）はその正面側から見たときの要部断面図。

【図１７】 従来の現像装置における現像ロールの端部
に対するシール構造の一例を示す要部断面図。

【符号の説明】

１，１０…ハウジング、１ａ…接合部の境界、２…現像
剤、３，１３…現像ロール、３ａ，１３ａ…端部側面、
３ｂ，１３ｂ…端部周面、４…端面シール部材、５…周
面シール構造部、６…接合部シール構造部、７…均し構
造部、１０…隣接接合部、６０…シール部材、６１…端
面シール部、６２…周面シール部、６４…接合部シール
部、６５…現像剤均し部。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される像担持体と対向す
   る開口部と現像剤が収容される現像剤収容部とが形成さ
   れたハウジングと、このハウジングの前記開口部付近に
   回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部に収容され
   ている現像剤を担持して前記像担持体と対向する現像領
   域まで搬送する現像ロールとを有する現像装置におい
   て、 前記現像ロールの端部と前記ハウジングとの間に、その
   現像ロールの端部側面の所定の領域と対向して現像剤の
   通過を阻止する端面シール部材を配設したことを特徴と
   する現像装置。
2. 【請求項２】 前記端面シール部材に、前記現像ロール
   の端部周面の所定の領域と対向して現像剤の通過を阻止
   する周面シール構造部を一体的に設けた請求項１に記載
   の現像装置。
3. 【請求項３】 前記ハウジングが前記現像ロールの端部
   を配置する部位に隣接する接合部を有する構造であり、 かつ、前記前記端面シール部材に、前記ハウジングの接
   合部に介在して現像剤の通過を阻止する接合部シール構
   造部を一体的に設けた請求項１に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記ハウジングが前記現像ロールの端部
   を配置する部位に隣接する接合部を有する構造であり、 かつ、前記端面シール部材に、前記現像ロールの端部周
   面の所定の領域と対向して現像剤の通過を阻止する周面
   シール構造部と前記ハウジングの接合部に介在して現像
   剤の通過を阻止する接合部シール構造部とを一体的に設
   けた請求項１に記載の現像装置。
5. 【請求項５】 前記現像剤が磁性成分を含む現像剤であ
   り、かつ、前記現像ロールがマグネットを有するロール
   であり、 かつ、前記端面シール部材、前記周面シール構造部およ
   び前記接合シール構造部が磁性体で形成されている請求
   項１乃至４のいずれかに記載の現像装置。
6. 【請求項６】 前記端面シール部材に、前記現像ロール
   の端部周面の所定の領域と対向して、その端部周面に担
   持される現像剤層のうちの余剰部分を掻き均す均し構造
   部を一体的に設けた請求項５に記載の現像装置。
7. 【請求項７】 前記前記端面シール部材、前記周面シー
   ル構造部および前記接合シール構造部の磁性体を、現像
   剤の漏れ出る方向に対して交差する方向に沿って着磁し
   た請求項５に記載の現像装置。