JP2002360578A - 超音波カテーテル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 イメージングコアの座屈を防止し、振動子ユ
ニットの回転精度も高水準に維持できる超音波カテーテ
ルを提供する。 【解決手段】 超音波カテーテル１は、体腔内に挿入さ
れるシース２と、シース２内に挿入され、機械的駆動力
を伝達するための駆動シャフト４２と、駆動シャフト４
２のシース側先端に固定された超音波検出手段４１と、
駆動シャフト４１を保持しながら移動することによりシ
ース２の軸方向に駆動シャフト４１を移動させるハブ３
１と、シース２に固定される外管３３１と、前記ハブ３
１に固定され、ハブ３３１の移動に伴って外管３３１内
に押し込まれる内管３１２とを有する。外管３３１の内
部には、内管３１２が押し込まれることによって、内管
３１２内に押し込まれる保護管が設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、血管および脈管な
どの体腔内に挿入して用いられる超音波カテーテルに関
する。

【０００２】

【従来の技術】血管および脈管などの体腔内の患部を診
察する場合には、患部で超音波を送受信する超音波カテ
ーテルが使用される。この超音波カテーテルは、超音波
を送受信するための振動子ユニットおよびこの振動子ユ
ニットを回転させる駆動シャフトを備えるイメージング
コアと、このイメージングコアを被覆するとともに体腔
内に挿入されるシースとを有している。イメージングコ
アは、シース内を軸方向に移動可能である。

【０００３】超音波カテーテルを使用する際には、最初
に、イメージングコアをシース内において予め一番先端
側に配置するとともにシースを患部より深部に運び、次
に、シースを残したままイメージングコアのみをシース
先端から後退させていき患部を通過させる。イメージン
グコアのみを後退させることにより、振動子ユニットが
深部から患部を通過して移動するので、患部の前後に渡
って連続的に超音波観察したり、血管および脈管などの
形状の３次元データを作成したりすることができる。ま
た、一度後退させたイメージングコアを前進させて患部
の再確認および３次元データの作成を行うこともでき
る。

【０００４】イメージングコアを前後させる際には、イ
メージングコアとこのイメージングコアを通している管
との摩擦によりイメージングコアが撓んで蛇行し、その
結果イメージングコアの座屈を引き起こす場合がある。
この座屈を防止するために、従来の超音波カテーテル
は、イメージングコアに樹脂などを含浸させ、座屈強度
を高めていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の超音波カテーテルでは、イメージングコアに樹脂な
どを含浸させて座屈が防止できたとしても、含浸にむら
が発生しやすく、このむらが振動子ユニットの回転の精
度に影響を与え、結果として振動子ユニットから観察さ
れる画像に悪影響を及ぼしてしまうという問題がある。

【０００６】本発明は、上記問題に鑑みてなされたもの
であって、イメージングコアの座屈を防止し、振動子ユ
ニットの回転精度も高水準に維持できる超音波カテーテ
ルを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、下
記の手段によって達成される。

【０００８】（１）本発明に係る超音波カテーテルは、
体腔内に挿入されるシースと、前記シース内に挿入さ
れ、機械的駆動力を伝達するための駆動シャフトと、前
記駆動シャフトのシース側先端に固定された超音波検出
手段と、前記駆動シャフトを保持しながら移動すること
により前記シースの軸方向に前記駆動シャフトを移動さ
せるハブと、前記シースのハブ側または前記ハブのシー
ス側に固定される外管と、前記シースのハブ側および前
記ハブのシース側のうち前記外管と異なる側に固定さ
れ、前記ハブの移動に伴って前記外管内で前記外管と相
対的に移動させられる内管と、前記シースのハブ側およ
び前記ハブのシース側のうち前記外管と同じ側に固定さ
れ、前記内管の前記外管内での移動に伴って前記内管内
で移動させられ、前記駆動シャフトを内部に通す保護管
とを有することを特徴とする。

【０００９】（２）前記外管は、前記シースに固定さ
れ、前記内管は、前記ハブに固定され、前記保護管は、
前記外管に固定される。

【００１０】（３）前記保護管には、孔が形成されてい
る。

【００１１】（４）前記保護管は、コイル状管体であ
る。

【００１２】（５）本発明に係る超音波カテーテルは、
体腔内に挿入されるシースと、前記シース内に挿入さ
れ、機械的駆動力を伝達するための駆動シャフトと、前
記駆動シャフトのシース側先端に固定された超音波検出
手段と、前記駆動シャフトを保持しながら移動すること
により前記シースの軸方向に前記駆動シャフトを移動さ
せるハブと、前記シースのハブ側または前記ハブのシー
ス側に固定される外管と、前記シースのハブ側およびハ
ブのシース側のうち前記外管と異なる側に固定され、前
記ハブの移動に伴って前記外管内で前記外管と相対的に
移動させられる内管と、前記内管の固定されていない側
の端部に設けられ、前記駆動シャフトを内部に通し、内
部と外部とで液体を挿通可能とする流路を有する保護管
とを有することを特徴とする。

【００１３】（６）前記内管と前記保護管の境界部に前
記外管からの抜けを防止するストッパーが設けられてい
る。

【００１４】（７）前記保護管は、前記内管に接続され
たコイル状管体である。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態を説明する。

【００１６】（第１の実施の形態）図１は、本発明の超
音波カテーテルを示す図、図２は、超音波カテーテルの
先端部と本体部との接合部分を示す図である。

【００１７】超音波カテーテル１は、体腔内に挿入され
るシース２と、使用者が操作するために体腔内に挿入さ
れず使用者の手元側に配置される操作部３により構成さ
れる。

【００１８】シース２は、シース先端部材２１とシース
本体部２２とを有する。シース先端部材２１とシース本
体部２２とは、図２に示すように、充填液入出路部材２
３を介して、シース本体部２２がシース先端部材２１を
覆うようにして互いに接着されている。

【００１９】シース先端部材２１とシース本体部２２と
の間には、Ｘ線造影マーカ２４が設けられており、体腔
内挿入時にＸ線透視下で超音波カテーテルの先端位置が
確認できるようになっている。

【００２０】シース本体部２２には孔２４１が形成され
ており、シース先端部材２１内に挿入されたガイドワイ
ヤ２５がこの孔２４１を通り抜ける。ガイドワイヤ２５
は、予め体腔内に挿入され、このガイドワイヤ２５をシ
ース先端部材２１に通しながら、超音波カテーテル１が
患部まで導かれる。

【００２１】また、充填液入出路部材２３およびシース
本体２２には、シース本体部２２内に充填される生理食
塩液を外部に流すための孔であるプライミングルーメン
２２１が形成されている。

【００２２】シース２内には、イメージングコア４０が
シース２の軸方向にスライド可能に内蔵されている。こ
のイメージングコア４０は、体腔内組織に向けて超音波
を送受信するための振動子ユニット４１と、この振動子
ユニット４１を先端に取り付けるとともに回転させる駆
動シャフト４２とを備える。振動子ユニット４１は、超
音波を送受信する超音波振動子４１１と、超音波振動子
４１１を収納する超音波振動子ハウジング４１２とで構
成されている。

【００２３】駆動シャフト４２は、柔軟で、しかも操作
部３において生成された回転の動力を振動子ユニット４
１に伝達可能な特性をもち、たとえば、右左右と巻き方
向を交互にしている３層コイルなどの多層コイル状の管
体で構成されている。駆動シャフト４２が回転の動力を
伝達することによって、振動子ユニット４１が回転し、
血管および脈管などの体腔内の患部を３６０度観察する
ことができる。また、駆動シャフト４２は、振動子ユニ
ット４１で検出された信号を操作部３に伝送するための
信号線が内部に通されている。

【００２４】操作部３は、エア抜きのための生理食塩液
を注入するポート３１１を有するハブ３１と、内管３１
２を介してハブ３１と接続されるユニットコネクタ３２
と、外管３３１を介してユニットコネクタ３２に接続さ
れるとともにシース２と操作部３とを接続する中継コネ
クタ３３とを有する。

【００２５】ハブ３１は、駆動シャフト４２および内管
３１２を保持する。内管３１２がユニットコネクタ３２
および外管３３１に押し込まれ、または引き出されるこ
とによって、駆動シャフト４２が連動して操作部３およ
びシース２内を軸方向にスライドする。内管３１２の押
し込みおよび引き出しによる駆動シャフト４２の移動の
様子は、図３および図４に示すようになる。

【００２６】図３は、内管３１２をユニットコネクタ３
２に最も押し込んだときの超音波カテーテル１を示す
図、図４は、内管３１２をユニットコネクタ３２から最
も引き出したときの超音波カテーテル１を示す図であ
る。

【００２７】内管３１２を最も押し込んだときには、図
３に示すように、内管３１２は、シース２側の端部が外
管３３１のシース２側端部付近、すなわち、中継コネク
タ３３付近まで到達する。そして、この状態では、振動
子ユニット４１は、シース２のシース本体部２２の先端
付近に位置する。

【００２８】また、内管３１２を最も引き出したときに
は、図４に示すように、内管３１２は、先端に形成され
たストッパー３１３がユニットコネクタ３２の内壁に引
っかかり、引っかかった先端付近以外が露出する。そし
て、この状態では、振動子ユニット４１は、シース２を
残したままその内部を引き戻されていくので、内管３１
２を引き出した分だけ操作部３の方に向かった場所に位
置する。振動子ユニット４１が回転しながら移動するこ
とによって、血管および脈管などの形状の３次元データ
を作成することができる。

【００２９】次に、超音波カテーテル１の各部の具体的
な構造を説明する。

【００３０】図５は、ハブ３１の長手方向断面図であ
る。

【００３１】図５に示すように、ハブ３１は、ジョイン
ト５０と、雄コネクタ５１と、ロータ５２と、接続パイ
プ５３と、信号線５４と、ハブ本体５５と、シール部材
５６と、耐キンクプロテクタ５７とを有する。

【００３２】ジョイント５０は、超音波カテーテル１の
使用者手元側に開口部５０１を有し、雄コネクタ５１お
よびロータ５２を内部に配置する。雄コネクタ５１は、
ジョイント５０の開口部５０１側から図示しない外部駆
動装置が有する雌コネクタを連結することができ、これ
により、外部駆動装置と雄コネクタ５１との機械的およ
び電気的連結が可能になる。

【００３３】ロータ５２は、接続パイプ５３を回転不能
に保持しており、雄コネクタ５１と一体的に回転する。
接続パイプ５３は、ロータ５２の回転を駆動シャフト４
２に伝達するために、ロータ５２側と反対の端部で駆動
シャフト４２を保持する。接続パイプ５３の内部には信
号線５４が通されており、この信号線５４は、一端を雄
コネクタ５１に、他端を駆動シャフト４２内を通り抜け
て振動子ユニット４１に接続されている。振動子ユニッ
ト４１における観察結果は、雄コネクタ５１を介して外
部駆動装置に送信され、適当な処理を施され、画像とし
て表示される。

【００３４】ハブ本体５５は、ポート３１１から生理食
塩液を注入され、この生理食塩液を外部に漏らすことな
く、内管３１２内に導入する。なお、ハブ本体５５とジ
ョイント５０との間には、Ｏリング５８を含むシール部
材５６が設置されるので、生理食塩液がジョイント５０
の開口部５０１側に漏れ出すことがない。

【００３５】ハブ本体５５には、内管３１２の一部が嵌
挿され、内管３１２およびハブ本体５５の周囲に耐キン
クプロテクタ５７が配置される。耐キンクプロテクタ５
７は、内管３１２の硬度とハブ本体５５の硬度との中間
の硬度を有する材料で形成されており、内管３１２がハ
ブ本体５５から露出する部位における内管３１２の折れ
曲がりおよびねじれなどを防止することができる。

【００３６】内管３１２内では、駆動シャフト４２と内
管３１２との間に、保護管７が配置される。この保護管
７は、ハブ３１側の端部で開口されており何にも保持さ
れていない、すなわち自由端７１を有している。保護管
７は、図６に示す外管３３１まで伸びる。

【００３７】図６は、ユニットコネクタ３２および中継
コネクタ３３の長手方向断面図である。

【００３８】ユニットコネクタ３２は、ユニットコネク
タ本体６１と、封止部材６２と、カバー部材６３と、パ
ッキン６４とを有する。

【００３９】ユニットコネクタ本体６１は、中継コネク
タ３３に取り付けられた外管３３１が挿入され、この外
管３３１の内部にハブ３１から伸びた内管３１２が挿入
される。封止部材６２は、ユニットコネクタ本体６１と
組み合わさってパッキン６４を保持し、カバー部材６３
は、ユニットコネクタ本体６１と組み合わさって外管３
３１を保持する。ユニットコネクタ本体６１および封止
部材６２間には、パッキン６４が封止されているので、
ハブ３１のポート３１１に供給される生理食塩液が内管
３１２を通って外管３３１内に流入しても、ユニットコ
ネクタ３２の外部に漏れない。

【００４０】また、ハブ３１から伸びる内管３１２は、
先端にストッパー３１３が形成されているので、ハブ３
１を最も引っ張ったとき、すなわち、内管３１２を外管
３３１から最も引き出したときでも、ストッパー３１３
がユニットコネクタ本体６１の内壁に引っ掛かってユニ
ットコネクタ３２から内管３１２が抜けてしまうような
ことがない。

【００４１】中継コネクタ３３は、外管保持部６５と、
中継コネクタ本体６６とを有する。外管保持部６５は、
外管３３１を保持する。また、外管保持部６５および中
継コネクタ本体６６が組み合わさって、外管３３１から
通り抜けた駆動シャフト４２および生理食塩液をシース
２に導入する経路が形成されている。この経路内には、
さらに複数の管が挿入されており、これらの管が駆動シ
ャフト４２の座屈および生理食塩液の漏洩などを防止す
る。

【００４２】外管保持部６５に保持された外管３３１
は、駆動シャフト４２が通り抜ける出口３３２におい
て、その内壁に保護管７が固定されている。この保護管
７は、ハブ３１から伸びる内管３１２内に向かって伸び
る。したがって、外管３３１に内管３１２が押し込まれ
るときには、その押し込みの向きと反対向きに内管３１
２に保護管７が押し込まれていくことになる。なお、保
護管７は、金属の疎巻きコイル状の管体で形成されてお
り、このため、生理食塩液がコイルの隙間から流れ込め
るので、外管３３１内に空気が残留するようなことがな
い。

【００４３】以上のように、本発明の超音波カテーテル
１においては、外管３３１に内管３１２が押し込み可能
なので、使用者がハブ３１をユニットコネクタ３２に向
けて押したり引いたりすることができ、イメージングコ
ア４０が超音波カテーテル１内を移動することができ
る。そして、外管３３１に内管３１２が押し込まれたり
引き出されたりする際に、反対方向から保護管７も内管
３１２に相対的に押し込まれたり引き出されたりするの
で、内管３１２に接触して摩擦が起こり駆動シャフト４
２に撓む力が発生しても、保護管７によって撓む力を抑
制し、折れ曲がりなどを防止することができる。

【００４４】さらに、本発明の超音波カテーテル１は、
駆動シャフト４２の折れ曲がりなどを、保護管７を用い
て防止しているので、駆動シャフト４２を被覆する必要
がなく、被覆の結果振動子ユニット４１の回転の精度に
影響を与え、結果として振動子ユニットから観察される
画像に悪影響を及ぼすことがない。

【００４５】次に、本発明の体腔内を観察するときの超
音波カテーテル１の動作について説明する。

【００４６】超音波カテーテル１のシース２を体腔内に
挿入する前には、当該超音波カテーテル１内を生理食塩
液で満たすプライミング操作を行う。このプライミング
操作を行うことによって、超音波カテーテル１内の空気
を除去し、血管などの体腔内に空気が入り込むことを防
止することできる。

【００４７】プライミング操作は、まず、ハブ３１を使
用者の手元側に最も引っ張った状態、すなわち、外管３
３１から内管３１２が最も引き出された状態で、ポート
３１１から生理食塩液を注入する。注入された生理食塩
液は、ハブ３１から順にシース２内まで充填されてい
く。超音波カテーテル１が完全に生理食塩液で満たされ
ると、シース２のシース先端部材２１に形成されたプラ
イミングルーメン２２１から生理食塩液が抜ける。これ
により、生理食塩液の充填が確認される。なお、生理食
塩液の充填は、プライミングルーメン２２１から生理食
塩液が注入され、ポート３１１から生理食塩液があふれ
ることによって確認されてもよい。

【００４８】次に、ハブ３１を押し込み、外管３３１に
内管３１２が最も押し込まれた状態で、シース２を体内
に挿入していき、シース２の先端が患部を越えてから挿
入を止め、シース２の位置を固定しハブ３１を手元に引
きながら、振動子ユニット４１で患部の前後に渡って観
察する。

【００４９】一度手元に引いたハブ３１を再度押し込ん
で患部を観察する場合、駆動シャフト４２は、狭いシー
ス２に入っていくので挿入の抵抗が増すが、本発明では
保護管７が設けられているので撓みが発生することがな
い。また、駆動シャフト４２に撓みが発生したとして
も、保護管７が疎巻きコイル状の管体に形成されている
ため穏やかに撓むので、駆動シャフト４２が座屈するこ
とがない。したがって、スムーズなハブ３１の操作が可
能になる。

【００５０】以上、本発明の超音波カテーテル１につい
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
い。たとえば、外管３３１は中継コネクタ３３に、内管
３１２はハブ３１に、それぞれ固定されていたが、これ
とは反対に、外管３３１はハブ３１に、内管３１２は中
継コネクタ３３に固定されてもよい。また、保護管７
は、外管３３１にではなく、ハブ３１、ユニットコネク
タ３２、中継コネクタ３３のいずれかに取り付けられて
いてもよく、また、保護管７自体独立した部材ではなく
シース２を延長した形態であってもよい。

【００５１】さらに、保護管７は、金属ではなく、ＰＴ
ＦＥなどのフッ素樹脂で形成されたチューブなどであっ
てもよい。また、保護管７は、疎巻きコイル状の管体で
はなく、少なくとも１つのスリットや穴が開いている管
であってもよい。この場合、外管３３１の出口３３２付
近に空気が残留しやすいので、この空気が押し出される
ように出口３３２の直近に穴などが形成されることが望
ましい。保護管７は、側面に穴が開いた金属パイプとこ
の金属パイプに接合された樹脂チューブなどの複合材で
もよい。

【００５２】本発明の超音波カテーテル１は、中継コネ
クタ３３を有していたが、これを有さずに、保護管７お
よび外管３３１が熱融着などによって直接シース２に接
合されてもよい。また、外管３３１および内管３１２の
位置関係が逆、すなわち、シース２の直後（中継コネク
タ３３）に内管が取り付けられ、ハブに外管が取り付け
られてもよい。

【００５３】さらに、ポート３１１は、ユニットコネク
タ３２に設けられてもよく、ユニットコネクタ３２とハ
ブ３１との両方に接続されてもよい。また、内管３１２
およびパッキン６４間の滑りをよくするために、内管３
１２の外周面およびパッキン６４の内周面にシリコーン
オイルなどの潤滑剤が塗布されてもよい。Ｏリング５８
およびパッキン６４は、複数設けられていてもよい。

【００５４】（第２の実施の形態）第１の実施の形態で
は、外管３３１の出口３３２の内壁に固定された保護管
７が、内管３１２の内部を通るように伸びていた。これ
に対し、第２の実施の形態では、内管３１２の固定され
ていない側の端部、すなわち、ストッパー３１３が形成
されている側の端部に保護管７が設けられる。

【００５５】以下の説明では、第１の実施の形態と同じ
部材には同じ参照番号を付して、その説明を省略する。

【００５６】図７は、第２の実施の形態におけるハブ３
１の長手方向断面図、図８は、第２の実施の形態におけ
るユニットコネクタ３２および中継コネクタ３３の長手
方向断面図である。

【００５７】図７に示す内管３１２には、図５と異な
り、内部に保護管７が通っていない。その代わりに、内
管３１２は、図８に示すように、ストッパー３１３を介
して保護管７０が取り付けられている。保護管７０は、
ストッパー３１３側から、中継コネクタ３３側に向かっ
て伸びており、内部に駆動シャフト４２を通す。

【００５８】以上、図７および図８に示すように、内管
３１２のストッパー３１３から保護管７０が伸び、保護
管７０の内部に駆動シャフト４２が通ることによって、
駆動シャフト４２が保護管７０および内管３１２によっ
て保護されるので、駆動シャフト４２の座屈を防止する
ことができる。

【００５９】なお、図８では、保護管７０は、内管３１
２と別体に形成されていたが、これ自体独立した形態で
はなく、内管３１２を延長した形態で、ストッパーより
先端側に複数の側孔やスリットを流路として設けたもの
であってもよい。

【００６０】また、外管３３１は中継コネクタ３３に、
内管３１２はハブ３１に、それぞれ固定されていたが、
これとは反対に、外管３３１はハブ３１に、内管３１２
は中継コネクタ３３に固定されてもよい。

【００６１】また、図７および図８に示す保護管７０
は、コイル状管体で形成されている。したがって、ポー
ト３１１に供給された生理食塩液が保護管７０の内外を
自由に通りぬけられ、超音波カテーテル１内を生理食塩
液で充填することができる。

【００６２】

【発明の効果】請求項１および請求項２に記載の発明に
おいては、外管と異なる側に内管が固定され、外管と同
じ側に保護管が固定されており、ハブの移動に伴って、
外管と内管、および内管と保護管がそれぞれ反対方向に
移動するので、保護管内を通る駆動シャフトが撓んだ
り、座屈したりすることがない。

【００６３】請求項３に記載の発明においては、保護管
に孔が形成されているので、超音波カテーテルに生理食
塩液が流入された場合、当該生理食塩液が保護管の内外
を自由に通り抜けることができる。

【００６４】請求項４および請求項７に記載の発明にお
いては、保護管がコイル状の管体であるので、超音波カ
テーテルに生理食塩液が流入された場合、当該生理食塩
液が保護管の内外を自由に通り抜けることができる。

【００６５】請求項５に記載の発明においては、外管と
異なる側に内管が固定され、さらに、内管の固定されて
いない端部に保護管が設けられ、ハブの移動に伴って、
外管内を内管が相対的に移動させられるので、保護管内
を通る駆動シャフトが撓んだり、座屈したりすることが
ない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の超音波カテーテルを示す図である。

【図２】 超音波カテーテルの先端部と本体部との接合
部分を示す図である。

【図３】 内管をユニットコネクタに最も押しこんだと
きの超音波カテーテルを示す図である。

【図４】 内管をユニットコネクタから最も引き抜いた
ときの超音波カテーテルを示す図である。

【図５】 ハブの長手方向断面図である。

【図６】 ユニットコネクタおよび中継コネクタの長手
方向断面図である。

【図７】 第２の実施の形態におけるハブの長手方向断
面図である。

【図８】 第２の実施の形態におけるユニットコネクタ
および中継コネクタの長手方向断面図である。

【符号の説明】

１…超音波カテーテル、 ２…シース、 ３…操作部、 ７、７０…保護管、 ３２…ユニットコネクタ、 ３３…中継コネクタ、 ４０…イメージングコア、 ４１…振動子ユニット、 ４２…駆動シャフト、 ３３１…外管、 ４１１…超音波振動子。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大田 徹 静岡県富士宮市舞々木町150番地 テルモ 株式会社内 Ｆターム(参考） 4C301 AA02 BB03 BB30 EE07 EE11 FF09 GA01 GA15 GA20

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 体腔内に挿入されるシースと、 前記シース内に挿入され、機械的駆動力を伝達するため
   の駆動シャフトと、 前記駆動シャフトのシース側先端に固定された超音波検
   出手段と、 前記駆動シャフトを保持しながら移動することにより前
   記シースの軸方向に前記駆動シャフトを移動させるハブ
   と、 前記シースのハブ側または前記ハブのシース側に固定さ
   れる外管と、 前記シースのハブ側および前記ハブのシース側のうち前
   記外管と異なる側に固定され、前記ハブの移動に伴って
   前記外管内で前記外管と相対的に移動させられる内管
   と、 前記シースのハブ側および前記ハブのシース側のうち前
   記外管と同じ側に固定され、前記内管の前記外管内での
   移動に伴って前記内管内で移動させられ、前記駆動シャ
   フトを内部に通す保護管と、 を有することを特徴とする超音波カテーテル。
2. 【請求項２】 前記外管は、前記シースに固定され、 前記内管は、前記ハブに固定され、 前記保護管は、前記外管に固定されることを特徴とする
   請求項１に記載の超音波カテーテル。
3. 【請求項３】 前記保護管には、孔が形成されているこ
   とを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波
   カテーテル。
4. 【請求項４】 前記保護管は、コイル状管体であること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波カ
   テーテル。
5. 【請求項５】 体腔内に挿入されるシースと、 前記シース内に挿入され、機械的駆動力を伝達するため
   の駆動シャフトと、 前記駆動シャフトのシース側先端に固定された超音波検
   出手段と、 前記駆動シャフトを保持しながら移動することにより前
   記シースの軸方向に前記駆動シャフトを移動させるハブ
   と、 前記シースのハブ側または前記ハブのシース側に固定さ
   れる外管と、 前記シースのハブ側およびハブのシース側のうち前記外
   管と異なる側に固定され、前記ハブの移動に伴って前記
   外管内で前記外管と相対的に移動させられる内管と、 前記内管の固定されていない側の端部に設けられ、前記
   駆動シャフトを内部に通し、内部と外部とで液体を挿通
   可能とする流路を有する保護管と、 を有することを特徴とする超音波カテーテル。
6. 【請求項６】 前記内管と前記保護管の境界部に前記外
   管からの抜けを防止するストッパーが設けられているこ
   とを特徴とする請求項５に記載の超音波カテーテル。
7. 【請求項７】 前記保護管は、前記内管に接続されたコ
   イル状管体であることを特徴とする請求項５または請求
   項６に記載の超音波カテーテル。