JP2002356045A

JP2002356045A - 画像形成装置及び画像形成方法並びに記録媒体

Info

Publication number: JP2002356045A
Application number: JP2001164999A
Authority: JP
Inventors: Hidekazu Kito; 英一鬼頭
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2001-05-31
Filing date: 2001-05-31
Publication date: 2002-12-10

Abstract

(57)【要約】【課題】記録紙のロスを低減する。【解決手段】インクジェットプリンタには、余白面積
算出部と画像記録方向制御部とが設けられている。余白
面積算出部は、記録する複数の画像３６を図示のように
横向きに記録する場合と縦向きに記録する場合とで、記
録紙２５の搬送方向（矢印Ａ方向）に形成される余白３
７の面積Ａ₁をそれぞれ算出する。画像記録方向制御部
は、余白面積算出部によって算出された余白３７の面積
Ａ₁が小さくなる画像記録方向に画像３６を配置して記
録する。これにより、廃棄される余白３７部分の記録紙
が少なくなる。また、少なくとも１つの画像を記録する
ことができる長さ以上の余白３８は、余白集積ボックス
に集積しておき再利用する。こうして、記録紙のロスを
低減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置及び
画像形成方法並びに記録媒体に関し、更に詳しくは、長
手方向に搬送される帯状の記録媒体に複数の画像を並べ
て記録し、画像記録後に各画像毎に記録媒体を切断して
画像プリントを作成する画像形成装置及び画像形成方法
並びに記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置の１つとして、インクジェ
ットプリンタがよく知られている。インクジェットプリ
ンタには、複数のノズルを並べたプリントヘッドが設け
られており、各ノズルからインクを吐出して記録媒体に
画像を記録する。このプリントヘッドを記録媒体の搬送
方向と直交する向きに走査して画像を記録するインクジ
ェットプリンタでは、プリントヘッドの走査範囲を大き
くすることによって大きなサイズの画像を記録すること
ができる。そこで、特開２０００−１２７５５０号公報
や特開２０００−１６８０６６号公報に記載されている
ように、記録媒体として幅広な帯状記録紙をロール状に
巻き取った記録紙ロールを用い、標準サイズ、ハイビジ
ョンサイズ、パノラマサイズなど通常写真サイズのプリ
ントと、これらより大きいラージサイズのプリントとが
記録可能なインクジェットプリンタが提案されている。

【０００３】このようなインクジェットプリンタを用い
て、例えば通常写真サイズのプリントを作成する際に
は、まず、複数の画像を記録紙の幅方向に所定の間隔で
並べて１列に記録する。１列分の画像の記録が完了する
と、第１カッタによって記録紙を幅方向に切断して短冊
状にする。このとき、記録紙の幅方向に形成されていた
余白が切り落とされる。次に、短冊状に切断された記録
紙を帯状記録紙の幅方向に搬送して、第２カッタによっ
て記録紙を帯状記録紙の搬送方向に切断する。このと
き、帯状記録紙の搬送方向に形成されていた余白が切り
落とされる。こうして、各画像毎に記録紙を切断すると
ともに帯状記録紙の搬送方向及び幅方向に形成されてい
た余白が切り落とされて通常写真サイズのプリントが得
られる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような画像形成装置及び画像形成方法並びに記録媒体で
は、通常写真サイズのプリントを作成する際に記録媒体
の搬送方向に形成された余白は切り落としたあと廃棄す
る。このため、多量の画像を記録する場合には切り落と
されて廃棄される余白も多量になり、記録媒体のロスが
多くなることによるコストアップという問題があった。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたものであり、複数の画像を所定の間隔で並べて記録
し、画像記録後に各画像毎に記録媒体を切断して画像プ
リントを作成する際に、記録媒体の搬送方向に形成され
る余白の面積を小さくして記録媒体のロスを低減するこ
とのできる画像形成装置及び画像形成方法並びにその記
録媒体を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載されている本発明の画像形成装置
は、長手方向に搬送される帯状の記録媒体に複数の画像
を並べて記録し、画像記録後に各画像毎に記録媒体を切
断して画像プリントを作成する画像形成装置において、
複数の画像を縦向きに記録する場合と横向きに記録する
場合とで記録媒体の長手方向に形成される余白の面積を
それぞれ算出する余白面積算出手段と、この余白面積算
出手段によって算出された余白の面積が小さくなる方向
に各画像を配置して記録する画像記録方向制御手段とを
備えたものである。

【０００７】余白面積算出手段は、複数の画像の中に異
なるプリントサイズの画像が混在している際には各画像
を同一プリントサイズ毎にまとめ、各プリントサイズ毎
に画像を縦向きに記録する場合と横向きに記録する場合
とで記録媒体の長手方向に形成される余白の面積をそれ
ぞれ算出することが好ましい。記録媒体の幅方向に形成
され、少なくとも１つの画像を記録可能な所定長さ以上
の余白を集積する余白集積手段を備えることが好まし
い。記録媒体の幅方向に形成された所定長さ以上の余白
を、画像記録前の記録媒体を搬送する記録媒体搬送経路
に供給する余白挿入口を備えることが好ましい。少なく
とも２つの幅寸法が異なる帯状の記録媒体がセット可能
であり、複数の画像を記録する場合に記録媒体の長手方
向に形成される余白の面積が小さくなる方の記録媒体を
供給する記録媒体供給手段を備えることが好ましい。

【０００８】また、請求項６に記載の画像形成方法は、
長手方向に搬送される帯状の記録媒体に複数の画像を並
べて記録し、画像記録後に各画像の周囲に形成されてい
る記録媒体の長手方向又は幅方向の余白を切り落として
各画像毎の画像プリントを作成する画像形成方法におい
て、複数の画像を縦方向に記録する場合と横方向に記録
する場合とで記録媒体の長手方向に形成される余白の面
積をそれぞれ算出し、記録媒体の長手方向に形成される
余白の面積が小さくなる方向に各画像を配置して記録す
るものである。

【０００９】さらに、請求項７記載の記録媒体は、複数
の画像が並べて記録される帯状の記録媒体において、特
定サイズの画像が記録される場合に、その長手方向に余
白が形成されることがない幅とされているものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１ないし図２は、本発明に係る
インクジェットプリンタの概略図である。インクジェッ
トプリンタ１０は、給紙部１１、第１搬送部１２、第２
搬送部１３、余白挿入部１４、プリントヘッド１５、第
１カッタ１６、第２カッタ１７、余白集積ボックス１
８、ソータ１９、コントローラ２０等から構成されてい
る。給紙部１１には、幅広の帯状記録紙２５をロール状
に巻き取った記録紙ロール２５ａが配置されている。記
録紙２５は、図示しない給紙機構によって記録紙ロール
２５ａから引き出されて第１搬送部１２に供給される。

【００１１】第１搬送部１２は、第１、第２、第３搬送
ローラ対２６，２７，２８等から構成されている。第１
搬送ローラ対２６と第２搬送ローラ対２７との間には余
白挿入部１４が配置されており、後述する所定長さ以上
の余白となったシート状の記録紙２５ｃを記録紙搬送経
路に供給する。

【００１２】各搬送ローラ対２６〜２８は、キャプスタ
ンローラ２６ａ〜２８ａとピンチローラ２６ｂ〜２８ｂ
とからなり、搬送モータ２９によって各キャプスタンロ
ーラ２６ａ〜２８ａが回転駆動される。搬送モータ２９
は、ドライバ３０を介してコントローラ２０に接続され
ており、コントローラ２０によって搬送モータ２９の回
転が制御される。

【００１３】各ピンチローラ２６ｂ〜２８ｂは、各キャ
プスタンローラ２６ａ〜２８ａにそれぞれ圧接する圧接
位置と、各キャプスタンローラ２６ａ〜２８ａと離間す
る退避位置との間で移動自在とされている。各ピンチロ
ーラ２６ｂ〜２８ｂは、図示しないシフト機構によって
圧接位置と退避位置との間で選択的にセットされる。記
録紙２５又は記録紙２５ｃを搬送する際には、シフト機
構によって各ピンチローラ２６ｂ〜２８ｂが圧接位置に
セットされ、各キャプスタンローラ２６ａ〜２８ａとの
間に記録紙２５又は記録紙２５ｃを挟持する。搬送モー
タ２９が回転して各キャプスタンローラ２６ａ〜２８ａ
が回転駆動されると、記録紙２５又は記録紙２５ｃは矢
印Ａ方向に搬送される。

【００１４】なお、図示しないが、記録紙搬送経路に
は、各記録紙２５，２５ｃ側辺の一方をガイドする固定
ガイド部材と、各記録紙２５，２５ｃの幅寸法に応じて
移動可能とされ他方の側辺をガイドする可動ガイド部材
とが配置されており、余白挿入部１４から供給されたシ
−ト状の記録紙２５ｃを搬送する際にもスキュー等が発
生することが無いようにされている。

【００１５】第２搬送ローラ対２７と第３搬送ローラ対
２８との間には、プリントヘッド１５が設けられてい
る。プリントヘッド１５の記録紙側には、図示しないイ
エロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラッ
ク（Ｋ）の各色画像記録用ノズルが並べて設けられてい
る。これらのノズル近傍に形成されたインク流路にはピ
エゾ素子が配置されており、ヘッドドライバ３３を介し
てコントローラ２０に接続されている。

【００１６】コントローラ２０内には、余白面積算出部
３４と画像記録方向制御部３５とが設けられている。余
白面積算出部３４は、記録する複数の画像３６を横向き
に記録する場合（図３参照）と、縦向きに記録する場合
（図４参照）とで記録紙２５の搬送方向（矢印Ａ方向）
に形成される各余白３７，３９の面積Ａ₁，Ａ₂を下記
（１）式及び（２）式によってそれぞれ算出する。な
お、記録する画像が無くなった場合に、記録紙幅方向に
少なくとも１つの画像が記録することができる長さ以上
の余白３８，４０が形成されることもあるが、これらは
面積Ａ₁，Ａ₂には含まない。

【００１７】図３に示すように、各画像３６を横向きに
記録する場合の余白３７の面積Ａ₁は、Ａ₁＝（Ｗ−ｉｎｔ（Ｗ／Ｘ）×Ｘ）×ｉｎｔ（Ｎ／ｉｎｔ（Ｗ／Ｘ））×Ｙ ……（１）となる。ここで、式中の「ｉｎｔ」は、（）内の計算
結果を整数化する関数を示し、Ｗは記録紙２５の幅寸
法、Ｘは画像３６の周囲に形成される幅ｔの縁４１を含
む画像３６の長手寸法、Ｙは画像３６の周囲に形成され
る幅ｔの縁４１を含む画像３６の短手寸法、Ｎは記録す
る１ロットの各画像のうち同一サイズの画像数である。

【００１８】一方、図４に示すように、各画像３６を縦
向きに記録する場合の余白３９の面積Ａ₂は、Ａ₂＝（Ｗ−ｉｎｔ（Ｗ／Ｙ）×Ｙ）×ｉｎｔ（Ｎ／ｉｎｔ（Ｗ／Ｙ））×Ｘ ……（２）となる。

【００１９】図１ないし図２において、画像記録方向制
御部３５は、余白面積算出部３４によって算出された各
余白３７，３９の面積Ａ₁，Ａ₂を比較して、余白面積
が小さくなる画像記録方向に画像３６を配置した画像デ
ータを作成する。コントローラ２０は、プリントヘッド
１５の記録紙幅方向への走査に同期して、各ピエゾ素子
にヘッドドライバ３３を介してこの画像データに応じた
駆動信号を与える。これにより、画像データに応じたサ
イズ及び数量のインク液滴が記録紙２５に向けて放たれ
インクが付着する。こうして、記録紙２５にＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの各色インク付着による１ライン分の画像が記録
される。

【００２０】プリントヘッド１５による１ライン分の画
像の記録が完了すると、記録紙２５が１ライン分搬送さ
れる。そして、再びプリントヘッド１５の走査に同期し
て各ノズルから画像データに応じたサイズ及び数量のイ
ンク液滴が記録紙２５に向けて放たれ、次のラインの画
像が記録される。記録紙２５の搬送とプリントヘッド１
５の走査及び各ノズルからの各色インクの吐出とが繰り
返されて、記録紙２５にフルカラーの画像３６が記録さ
れる。

【００２１】第３搬送ローラ対２８の下流には、記録紙
幅方向に第１カッタ１６が配置されている。第１カッタ
１６は上刃１６ａと下刃１６ｂとからなり、ドライバ４
３を介してコントローラ２０に接続されている。第１カ
ッタ１６に記録紙２５が搬送されてくると、図示しない
検出センサが記録紙２５に記録されている各画像３６の
側縁３６ａを検出する（図３及び図４参照）。各画像３
６の側縁３６ａから幅ｔだけ離れた切断位置ＣＬ₁が第
１カッタ１６の切断位置に達すると、コントローラ２０
がドライバ４３を介して第１カッタ１６を駆動させ記録
紙２５を短冊状に切断する。なお、各画像３６間の所定
位置に位置検出用のマークを記録しておき、このマーク
を検出することによって各画像３６の端部３６ａの位置
を特定するようにしてもよい。

【００２２】第２搬送部１３は、第４、第５、第６、第
７搬送ローラ対４４，４５，４６，４７、第２カッタ１
７等から構成されている。各搬送ローラ対４４〜４７
は、キャプスタンローラ４４ａ，４５ａ，４６ａ，４７
ａとピンチローラ４４ｂ，４５ｂ，４６ｂ，４７ｂとか
らなり、搬送モータ４８によってキャプスタンローラ４
４ａが、搬送モータ４９によって各キャプスタンローラ
４５ａ〜４７ａが回転駆動される。各搬送モータ４８，
４９は、各ドライバ５０，５１を介してコントローラ２
０に接続されており、コントローラ２０によって各搬送
モータ４８，４９の回転が制御される。

【００２３】各ピンチローラ４４ｂ〜４７ｂは、各キャ
プスタンローラ４４ａ〜４７ａにそれぞれ圧接する圧接
位置と、各キャプスタンローラ４４ａ〜４７ａと離間す
る退避位置との間で移動自在とされている。ピンチロー
ラ４４ｂ及びピンチローラ４５ｂ〜４７ｂは、図示しな
いシフト機構によって、それぞれ圧接位置と退避位置と
の間で選択的にセットされる。

【００２４】短冊状に切断された記録紙２５ａを搬送す
る際には、まずシフト機構によってピンチローラ４４ｂ
が圧接位置にセットされ、キャプスタンローラ４４ａと
の間に記録紙２５ａを挟持する。搬送モータ４８が回転
してキャプスタンローラ４４ａが回転駆動されると、第
１カッタ１６で切断された短冊状の記録紙２５ａが第２
搬送部１３に移動される（図１参照）。そして、ピンチ
ローラ４４ｂが退避位置に、ピンチローラ４５ｂ〜４７
ｂが圧接位置にセットされた後、搬送モータ４９が回転
して各キャプスタンローラ４５ａ〜４７ａを回転駆動
し、記録紙２５ａを矢印Ｂ方向（帯状記録紙の幅方向）
に搬送する。

【００２５】第２カッタ１７は、第１カッタ１６と同様
に上刃１７ａと下刃１７ｂとからなり、矢印Ａ方向（帯
状記録紙の長手方向）に配置されている。第２カッタ１
７は、ドライバ５５を介してコントローラ２０に接続さ
れ、コントローラ２０はドライバ５５を介して第２カッ
タ１７の動作を制御する。第２カッタ１７に記録紙２５
ａが搬送されてくると、図示しない検出センサが各画像
３６の側縁３６ｂを検出する。なお、第１カッタ１６と
同様に各画像３６間の所定位置に位置検出用のマークを
記録しておき、このマークを検出することによって各画
像３６の端部３６ｂの位置を特定するようにしてもよ
い。

【００２６】各画像３６の側縁３６ｂから幅ｔだけ離れ
た切断位置ＣＬ₂が第２カッタ１７の切断位置に達する
と、コントローラ２０がドライバ５５を介して第２カッ
タ１７を動作させて記録紙２５ａを切断する。これによ
り、各画像毎に記録紙２５ａが切り離されて各画像３６
の周囲に幅ｔの縁４１が形成されているプリント５６が
得られる。切り落とされた余白３７ａ〜３７ｎ又は余白
３９ａ〜３９ｎは、第２カッタ１７の下方に配置された
屑受け５７に収納される。

【００２７】第７搬送ローラ対４７の下流には、実線で
示す排紙位置と２点鎖線で示す集積位置との間で回動す
る搬送路切り換え板６０が配置されている。搬送路切り
換え板６０は、プリント５６が搬送される場合には排紙
位置に回動する。プリント５６は、排紙ローラ対６１に
挟持されて移動しソータ１９に向かって排出される。

【００２８】また、余白３８又は余白４０であったシー
ト状の記録紙２５ｃが搬送される場合には、搬送路切り
換え板６０が集積位置に回動する。これにより、記録紙
２５ｃが搬送路切り換え板６０の下方に配置された余白
集積ボックス１８に向かってガイドされて集積される。

【００２９】次に、上記構成の作用について説明する。
インクジェットプリンタ１０には、パーソナルコンピュ
ータやビデオプレーヤ、あるいは画像データを記録した
メモリカード等の記録メディアから画像データが入力さ
れる。図示しないプリント開始ボタンが操作されると、
給紙機構によって記録紙ロール２５ａから記録紙２５が
引き出されて第１搬送部１２に供給される。

【００３０】図１に示すように、記録紙２５は各搬送ロ
ーラ対２６〜２８に適宜挟持され、矢印Ａ方向に搬送さ
れる。記録紙２５の先端から幅ｔだけ離れた記録開始位
置がプリントヘッド１５の記録位置に達すると、記録紙
２５の搬送が一旦停止する。余白面積算出部３４は、記
録する複数の画像３６を横向きに記録する場合（図３参
照）及び縦向きに記録する場合（図４参照）の余白３
７，３９の面積Ａ₁，Ａ ₂をそれぞれ算出する。本実施
形態では、図４に示すように各画像３６を縦向きに記録
すると記録紙搬送方向に形成される余白の面積が小さく
なるので、画像記録方向制御部３５は各画像３６を縦向
きに配置した画像データを作成する。

【００３１】コントローラ２０は、プリントヘッド１５
の記録紙幅方向への走査に同期して、各ピエゾ素子にヘ
ッドドライバ３３を介してこの画像データに応じた駆動
信号を与えて記録紙２５に１ライン分の画像を記録す
る。１ライン分の画像の記録が完了すると、記録紙２５
が１ライン分搬送される。そして、再びプリントヘッド
１５の記録紙幅方向への走査に同期して、次のラインの
画像が記録される。こうして、記録紙２５の搬送とプリ
ントヘッド１５による画像の記録とが繰り返されてフル
カラーの各画像３６を記録する。

【００３２】第１カッタ１６の切断位置に記録紙２５の
切断位置ＣＬ₁が達すると、コントローラ２０がドライ
バ４３を介して第１カッタ１６を駆動させ記録紙２５を
短冊状に切断する。短冊状に切断された記録紙２５ａ
は、第４搬送ローラ対４４により第２搬送部に移動され
る。そして、図２に示すように、第５〜第７搬送ローラ
対４５〜４７に適宜挟持され、矢印Ｂ方向に搬送され
る。

【００３３】第２カッタ１７の切断位置に記録紙２５ａ
の切断位置ＣＬ₂が達すると、コントローラ２０がドラ
イバ５５を介して第２カッタ１７を動作させて記録紙２
５ａを切断する。これにより、各画像毎に記録紙２５ａ
が切り離されて、画像３６の周囲に幅ｔの縁４１が形成
されたプリント５６となる。プリント５６は、排紙ロー
ラ対６１によってソータ１９に排出される。

【００３４】また、余白４０であったシート状の記録紙
２５ｃが搬送される場合には、搬送路切り換え板６０が
集積位置に回動し、記録紙２５ｃを余白集積ボックス１
８に向かってガイドして集積する。

【００３５】なお、上記実施形態では、縁有りのプリン
トを作成する例について説明したが、図５ないし図６に
示すように、縁無しのプリントを作成する場合にも前記
と同様にして各余白６５，６７の面積Ａ₃，Ａ₄を算出
し、余白面積が小さくなる向きに各画像３６を配置して
記録する。この場合には、記録紙２５の切断位置が各画
像３６の側縁３６ａ，３６ｂとなるので、各画像間に適
当な幅Ｔの切断代６９を設ける。

【００３６】上記実施形態では、記録する画像が同一の
プリントサイズであったが、異なるプリントサイズの画
像が混在していてもよい。この場合には、同一のプリン
トサイズ毎に画像をまとめ、各プリントサイズ毎に記録
紙搬送方向に形成される余白の面積を算出して画像記録
方向を決定する。

【００３７】上記実施形態では、１種類の幅の記録紙の
みを用いているが、画像の主要なプリントサイズ、例え
ば「Ｌサイズ」、「Ｋｇサイズ」等の画像を記録する際
には記録紙搬送方向に余白が形成されないような幅の記
録紙をそれぞれ用いるようにしてもよい。この場合に
は、図７に示すように、給紙部７０に２種類以上の幅寸
法が異なる記録紙７１，７２をロール状に巻き取った記
録紙ロール７１ａ，７２を配置し、記録する画像のプリ
ントサイズに応じて適宜の記録紙が選択的に第１搬送部
１２に供給されるようにする。

【００３８】上記実施形態では、画像記録用ノズルを並
べたプリントヘッドを記録媒体の幅方向に走査して画像
を記録するシリアルプリントタイプのインクジェットプ
リンタについて説明しているが、画像記録用ノズルを記
録媒体の幅方向にライン状に並べたプリントヘッドを用
いたラインプリントタイプのインクジェットプリンタで
もよい。また、上記実施形態では、インクジェットプリ
ンタを用いているが、本発明はこれに限られず、感熱プ
リンタ、熱転写プリンタ、レーザープリンタ等にも適用
できる。

【００３９】

【発明の効果】以上のように、本発明の画像形成装置及
び画像形成方法並びに記録媒体によれば、複数の画像を
縦方向に記録する場合と横方向に記録する場合とで記録
媒体の長手方向に形成される余白の面積をそれぞれ算出
する余白面積算出手段と、この余白面積算出手段によっ
て算出された余白の面積が小さくなる方向に各画像を配
置して記録する画像記録方向制御手段とを備えているの
で、画像記録の際に記録媒体の長手方向に形成される余
白を小さくするから記録媒体のロスを低減することがで
きる。また、記録媒体の幅方向に形成され、少なくとも
１つの画像を記録可能な所定長さ以上の余白を集積する
余白集積手段を備えるとともに、この余白を画像記録前
の記録媒体を搬送する記録媒体搬送経路に供給する余白
挿入口を備えているので、切断された記録媒体の再利用
が可能となり記録媒体のロスを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したインクジェットプリンタを側
面から見た概略図である。

【図２】図１に示すインクジェットプリンタを正面から
見た概略図である。

【図３】縁有りのプリントを作成する際に各画像を横向
きに配置して記録紙に記録する状態を示す平面図であ
る。

【図４】縁有りのプリントを作成する際に各画像を縦向
きに配置して記録紙に記録する状態を示す平面図であ
る。

【図５】縁無しのプリントを作成する際に各画像を横向
きに配置して記録紙に記録する状態を示す平面図であ
る。

【図６】縁無しのプリントを作成する際に各画像を縦向
きに配置して記録紙に記録する状態を示す平面図であ
る。

【図７】第２実施形態のインクジェットプリンタを側面
から見た概略図である。

【符号の説明】

１０インクジェットプリンタ１２第１搬送部１３第２搬送部１４余白挿入部１６第１カッタ１７第２カッタ１８余白集積ボックス２５記録紙３４余白面積算出部３５画像記録方向制御部３６画像３７，３８，３９，４０余白４１縁５６プリント６０搬送路切り換え板ＣＬ₁，ＣＬ₂ 記録紙切断位置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】長手方向に搬送される帯状の記録媒体に
複数の画像を並べて記録し、画像記録後に各画像毎に記
録媒体を切断して画像プリントを作成する画像形成装置
において、前記複数の画像を縦向きに記録する場合と横向きに記録
する場合とで記録媒体の長手方向に形成される余白の面
積をそれぞれ算出する余白面積算出手段と、この余白面積算出手段によって算出された余白の面積が
小さくなる方向に各画像を配置して記録する画像記録方
向制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記余白面積算出手段は、前記複数の画
像の中に異なるプリントサイズの画像が混在している際
には各画像を同一プリントサイズ毎にまとめ、各プリン
トサイズ毎に画像を縦向きに記録する場合と横向きに記
録する場合とで記録媒体の長手方向に形成される余白の
面積をそれぞれ算出することを特徴とする請求項１記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記記録媒体の幅方向に形成され、少な
くとも１つの画像を記録可能な所定長さ以上の余白を集
積する余白集積手段を備えたことを特徴とする請求項１
又は２いずれか記載の画像形成装置。
【請求項４】記録媒体の幅方向に形成された所定長さ
以上の前記余白を、画像記録前の記録媒体を搬送する記
録媒体搬送経路に供給する余白挿入口を備えたことを特
徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の画像形成
装置。
【請求項５】少なくとも２つの幅寸法が異なる帯状の
記録媒体がセット可能であり、前記複数の画像を記録す
る場合に記録媒体の長手方向に形成される余白の面積が
小さくなる方の記録媒体を選択的に供給する記録媒体供
給手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし４いず
れか１つ記載の画像形成装置。
【請求項６】長手方向に搬送される帯状の記録媒体に
複数の画像を並べて記録し、画像記録後に各画像の周囲
に形成されている記録媒体の長手方向又は幅方向の余白
を切り落として各画像毎の画像プリントを作成する画像
形成方法において、前記複数の画像を縦方向に記録する場合と横方向に記録
する場合とで記録媒体の長手方向に形成される余白の面
積をそれぞれ算出し、記録媒体の長手方向に形成される
余白の面積が小さくなる方向に各画像を配置して記録す
ることを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】複数の画像が並べて記録される帯状の記
録媒体において、特定サイズの画像が記録される場合に、その長手方向に
余白が形成されることがない幅とされていることを特徴
とする記録媒体。