JP2002356012A - テープカートリッジおよびテープ印刷装置の印刷外機能実行方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 新仕様のテープ印刷装置ばかりでなく、従来
のテープ印刷装置においても、印刷外機能を印刷機能と
独立または共存させて実行でき、印刷外機能実行時に印
刷を伴うためのテープの無駄を削減できるテープカート
リッジおよびテープ印刷装置の印刷外機能実行方法を提
供する。 【解決手段】 印刷対象物となるテープを収容した印刷
用テープカートリッジの代わりに、テープ印刷装置のテ
ープカートリッジ装着手段に装着可能な印刷外用テープ
カートリッジであって、前記テープカートリッジ装着手
段に装着された場合、内部に収容してあるように扱われ
る架空のテープに対して、前記印刷用テープカートリッ
ジが装着されたときと同じ印刷が行われるように構成さ
れたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テープカートリッ
ジおよびテープ印刷装置の印刷外機能実行方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、種々の電子機器には、本質的に求
められる機能に加えて娯楽機能等を含む本質外機能の付
加が期待され、例えばワープロ等においても、本来のワ
ープロ機能以外に、その表示画面を利用してゲームが行
えるように、いわゆるゲーム機能が備えられるようにな
ってきている。この傾向は、テープ印刷装置においても
同様であり、例えばゲーム機能として、「競馬」、「カ
ジノ」、「運動会」、「宝くじ」などのタイトルから想
像し得る種類のゲームを楽しめるようになっている（図
９参照）。この他、例えばタイマー（ストップウォッ
チ）機能等を備えたものも知られている。ここで、テー
プ印刷装置の本来の機能は、文字列等を印刷対象物であ
るテープに印刷する機能（以下「印刷機能」）にあるた
め、娯楽機能等を含む本質外機能をまとめて、以下「印
刷外機能」という。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のこの
種のテープ印刷装置においては、テープ幅に応じて文字
列等の編集を行う必要性に起因して、テープカートリッ
ジが装着されていて印刷ができる状態であることを前提
とし、電源ＯＮかつ未装着の状態では、その旨（例えば
「テープ無し」等）のエラー報知による対応となってし
まって（図９参照）、印刷等が不要であっても、娯楽機
能等の印刷外機能を動作させることができなかった。ま
た、例えばゲーム機能では、ゲームの結果等をテープに
印刷することを前提としており（図９および図１０
（ａ）〜（ｄ）参照）、また、例えばタイマー機能で
は、その計時結果を印刷することを前提としており（図
１０（ｅ）〜（ｆ）参照）、印刷結果等が不要であって
も、印刷しなければ次に進むことができず、時間および
テープが無駄になっていた。

【０００４】本発明は、新仕様のテープ印刷装置ばかり
でなく、従来のテープ印刷装置においても、印刷外機能
を印刷機能と独立または共存させて実行でき、印刷外機
能実行時に印刷を伴うためのテープの無駄を削減できる
テープカートリッジおよびテープ印刷装置の印刷外機能
実行方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１のテー
プカートリッジは、印刷対象物となる印刷用テープを収
容した印刷用テープカートリッジの代わりに、テープ印
刷装置のテープカートリッジ装着手段に装着可能な印刷
外機能用の疑似的なテープカートリッジであって、内部
の前記印刷用テープを省略しつつ、前記印刷用テープカ
ートリッジと略同一の外観形状を有し、前記テープカー
トリッジ装着手段に装着された場合、前記印刷用テープ
カートリッジが装着されたときと同一の印刷動作を許容
することを特徴とする。

【０００６】このテープカートリッジは、印刷外用の疑
似テープカートリッジであり、内部のテープを省略して
いるので、テープに対する印刷はできないながらも、印
刷用テープカートリッジと略同一の外観形状を有してい
るので、印刷用テープカートリッジと同様にテープカー
トリッジ装着手段に装着でき、かつ、装着された場合、
印刷用テープカートリッジが装着されたときと同一の印
刷動作を許容するので、テープ印刷装置においては、印
刷用テープカートリッジが装着されているときと同様に
扱かうことができる。この場合、テープに対する印刷は
為されないので、テープの無駄を削減できる。すなわ
ち、従来の印刷用テープカートリッジと同様に扱わうこ
とができるので、この種のテープカートリッジの存在を
前提とした（識別可能な）新仕様のテープ印刷装置ばか
りでなく、この種のテープカートリッジの存在を前提と
していない（この種のテープカートリッジが装着された
ことを識別できない）従来のテープ印刷装置において
も、印刷外機能を印刷機能と独立に実行でき、あるいは
架空の印刷（印刷を伴わない印刷動作）を行う意味で印
刷機能と共存させて実行でき、かつ、印刷外機能実行時
に印刷を伴うためのテープの無駄を削減できる。

【０００７】また、請求項１のテープカートリッジにお
いて、サーマル方式のテープ印刷装置に前記疑似テープ
カートリッジとして装着可能なテープカートリッジであ
って、テープ印刷装置に装着された場合に、印刷用のサ
ーマルヘッドが当接する部位に耐熱性の材質から成る耐
熱部材を有することが好ましい。

【０００８】このテープカートリッジは、サーマル方式
のテープ印刷装置に装着可能な疑似テープカートリッジ
であり、特に架空の印刷に用いられるので、通常の印刷
用テープカートリッジより長い期間使用されて痛む可能
性があるが、サーマルヘッドが当接する部位に耐熱部材
を有することにより、耐久性を向上させることができ
る。

【０００９】また、請求項２のテープカートリッジにお
いて、前記耐熱部材は、プラテンを構成する耐熱材およ
びプラテンの周囲を覆う耐熱材の少なくともいずれかで
あり、前記プラテンは、前記印刷用テープカートリッジ
において前記テープカートリッジ装着手段に対する装着
時に前記インクリボンおよび印刷用テープの送りを行う
ためのプラテンと同一動作可能に構成されたことが好ま
しい。

【００１０】このテープカートリッジでは、プラテンを
構成する耐熱材およびプラテンの周囲を覆う耐熱材の少
なくともいずれかであり、前記プラテンは、前記印刷用
テープカートリッジにおいてテープカートリッジ装着手
段に対する装着時に前記インクリボンおよび印刷用テー
プの送りを行うためのプラテンと同一動作可能に構成さ
れているので、装着時に印刷用のサーマルヘッドが当接
する部位にインクリボンＲやテープＴを挟んでプラテン
を有し、かつそのプラテンが送りローラの役目も果たす
印刷用テープカートリッジを模擬したテープカートリッ
ジとして使用できる。

【００１１】また、請求項２または３のテープカートリ
ッジにおいて、前記印刷用テープカートリッジにおける
前記印刷用テープの代わりに、耐熱材から成る疑似テー
プを有し、その疑似テープが無限に回転して送られるよ
うに構成されたことが好ましい。

【００１２】このテープカートリッジは、印刷用テープ
カートリッジにおけるインクリボンおよび印刷用テープ
の代わりに、疑似テープを有しているので、あたかもイ
ンクリボンや印刷用テープがあるかのように扱うことが
できるとともに、疑似テープは、耐熱材から成り、無限
に回転して送られるように構成されているので、通常の
印刷用テープカートリッジより長い期間の使用が可能に
なる。

【００１３】また、請求項５のテープ印刷装置の印刷外
機能実行方法は、印刷対象物となるテープを収容したテ
ープカートリッジを印刷用テープカートリッジとして装
着し、収容された前記テープに対する印刷を行うととも
に、前記印刷以外の機能である印刷外機能を実行可能な
テープ印刷装置における印刷外機能実行方法であって、
請求項１ないし４のいずれかのテープカートリッジを前
記テープ印刷装置に装着して前記印刷外機能を実行する
ことを特徴とする。

【００１４】このテープ印刷装置の印刷外機能実行方法
では、上述した疑似テープカートリッジをテープ印刷装
置に装着して印刷外機能を実行するので、新仕様のテー
プ印刷装置ばかりでなく、従来のテープ印刷装置におい
ても、印刷外機能を印刷機能と独立または共存させて実
行でき、印刷外機能実行時に印刷を伴うためのテープの
無駄を削減できる。

【００１５】また、請求項５の印刷外機能実行方法にお
いて、前記印刷外機能には、ゲーム機能および計時機能
の少なくとも一方が含まれることが好ましい。

【００１６】このテープ印刷装置の印刷外機能実行方法
では、印刷外機能には、ゲーム機能や計時機能が含まれ
るので、印刷を伴わずに、ゲーム機能や計時機能を楽し
むことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の一実施形態に係るテープ印刷装置について説明す
る。図１は、本実施形態におけるテープ印刷装置１の全
体を示す外観構成であり、図２は、テープ印刷装置１の
蓋体８を開蓋した状態の外観構成であり、図３は、テー
プ印刷装置１の蓋体８を閉蓋し、且つ開閉蓋５を開放し
てテープカートリッジＣを装着した状態の外観構成であ
り、図４は、制御系の基本的な構成を示すブロック図で
ある。

【００１８】図１ないし図３に示すように、このテープ
印刷装置１は、装置ケース２４により外殻を形成した装
置本体２と、装置本体２に着脱自在に装着したテープカ
ートリッジＣとから構成されている。装置本体２は、装
置ケース２４の後部左方上面に取り付けられた窓付きの
開閉蓋５と、開閉蓋５の右隣に配設され開閉蓋５を開閉
操作する開閉ボタン６と、開閉ボタン６右方の装置ケー
ス２４の上面に配設されたトリム部７と、中間部に取り
付けられディスプレイ４が組み込こまれた開閉自在な蓋
体８と、蓋体８の手前側で装置ケース２４の上面から突
出し露出ランプ群１９を有する三日月形状部９とを備え
ている。また、三日月形状部９左方の装置ケース２４の
上面には、２個のキーからなる露出キー群１０が配設さ
れ、露出キー群１０と同一平面上に蓋体８に開閉自在に
覆われるキーボード３が配設されている。

【００１９】また、図４に示すように、テープ印刷装置
１は、制御系の基本的な構成として、キーボード３やデ
ィスプレイ４を有してユーザとのインタフェースを行う
操作部１１、印刷ヘッド（サーマルヘッド）１２２やテ
ープ送り部１２０を有してポケットＰ内に装着したテー
プカートリッジＣのテープＴに印刷を行う印刷部１２、
印刷後のテープＴの切断を行う切断部１３、各種センサ
を有して各種検出を行う検出部１４、各種ドライバを有
して各部回路を駆動する駆動部２７０、および、テープ
印刷装置１内の各部を制御する制御部２００を備えてい
る。

【００２０】このため、装置ケース２４の内部には、印
刷部１２、切断部１３、検出部１４などの他、図外の回
路基板が収納されている。この回路基板には、電源ユニ
ットの他、駆動部２７０や制御部２００の各回路などが
搭載され、図外のＡＣアダプタ接続口や外部から着脱可
能なニッカド電池等の電池に接続されている。

【００２１】図１ないし図４に示すように、テープ印刷
装置１では、ユーザが、開閉ボタン６により開閉蓋５を
開放し、ポケットＰにテープカートリッジＣを装着した
後、蓋体８を開蓋して、キーボード３を開放し、ディス
プレイ４を参照しながらキーボード３を操作する。キー
ボード３により所望の文字など（文字、数字、記号、簡
易図形等のキャラクタ）の印刷情報を入力して、印刷を
指示すると、テープカートリッジＣからテープＴを繰り
出して、印刷ヘッド１２２によりテープＴに所望の印刷
を行い、印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部
に送り出される。所望の印刷が完了すると、余白分を含
むテープ長さの位置までテープＴの送りを行った後、そ
の送りを停止し、テープ排出口２２に形成されたテープ
カッタ１３２により、送りだしたテープＴを切断する。

【００２２】なお、ユーザは、切断後のテープＴの端部
をトリム部７によりトリミングすることもできる。すな
わち、上面を下斜め方向に切り込んだテープ挿入ガイド
２３にテープＴを案内させることで、自動的に起動する
トリミング機構によりテープＴの端部を成形切断（角部
をＲ形状に面取り）することもできる。

【００２３】また、テープ印刷装置１は、パソコンＰＣ
とケーブル接続ができ、パソコンＰＣで入力・編集した
データをテープＴに印刷することもできる。この場合、
ケーブルにより接続することで、通信接続待機状態とな
り、通信入力キー１８のＯＮ操作により、通信接続可能
状態へと切り替え可能となっている。このための接続端
子部３０は、テープ排出口２２とは反対側に配設され、
ケーブルやＡＣアダプタのコードが、排出されたテープ
Ｔを拾い上げる際に邪魔にならないようになっている。
また、テープ印刷装置１は、背面を下にした立ち姿勢で
も、パソコンＰＣからの印刷データをテープＴに印刷可
能である。なお、パソコンＰＣと通信接続する場合、キ
ーボード３は必要がないため、図１に示すように蓋体８
に隠蔽されるようになる。

【００２４】露出ランプ群１９は、三日月形状部９の中
央部に配設された複数の表示ランプから構成されてい
る。複数の表示ランプには、印刷表示ランプ４０、電源
表示ランプ４１、自動切断表示ランプ４２、通信表示ラ
ンプ４３、およびトリム表示ランプ４４が含まれ、各種
の動作状態に対応して点灯・消灯する。印刷表示ランプ
４０は、テープＴに印刷中および印刷済みのテープＴの
切断動作中に点灯し、自動切断表示ランプ４２は、自動
的にテープＴの切断を行う自動切断機能が設定されてい
る場合に点灯する。また、通信表示ランプ４３は、通信
入力キー１８がＯＮの状態のときに点灯し、トリム表示
ランプ４４は、トリム部７で印刷済みのテープＴの隅部
を成形切断中に点灯する。

【００２５】また、露出キー群１０は、互いに近接して
配設した左側の電源入力キー１７と右側の通信入力キー
１８とから成る。電源入力キー１７は、装置本体２の電
源をＯＮ−ＯＦＦ操作可能とするキーであり、また通信
入力キー１８は、パソコンＰＣとの通信接続をＯＮ−Ｏ
ＦＦ操作可能とするキーである。なお、制御上（図４の
制御ブロック図上）は、露出ランプ群１９はディスプレ
イ４内に、露出キー群１０はキーボード３内に備えてい
るものとして扱う。

【００２６】操作部１１は、キーボード３とディスプレ
イ４とを備えている。ディスプレイ４は、横方向（Ｘ方
向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状
の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを
表示可能な表示画面４５を有し、ユーザがキーボード３
からデータを入力して、キャラクタ列画像データなどの
印刷画像データを作成・編集したり、その結果等を視認
したり、キーボード３から各種指令・選択指示等を入力
したりする際などに用いられる。

【００２７】キーボード３は、種々の指令およびデータ
を制御部２００に入力する。キーボード３には、アルフ
ァベットキー群、数字キー群、平仮名や片仮名等の仮名
キー群、および外字を呼び出して選択するための外字キ
ー群等を含む文字キー群３１の他、各種の動作モードな
どを指定するための機能キー群３２などが配列されてい
る。機能キー群３２には、印刷実行を指示する「印刷」
キーの他、漢字変換や機能を選択する場合に、表示され
ている選択肢を選択する「選択」キー、カーソル位置の
文字を削除したり各種機能の操作中に操作の取り消しを
行う「削除」キー、次に入力されるキャラクタ位置や操
作の対象となる位置を示すカーソルＫを移動するための
「カーソル」キー（「↑」、「↓」、「→」、「←」）
などが含まれる。

【００２８】また、自動的にテープＴの切断を行う自動
切断機能の設定のＯＮ−ＯＦＦを指示する「自動切断」
キー、後述のゲーム機能を操作開始するための「ゲー
ム」キー、タイマー機能を操作開始するための「タイマ
ー」キー等も含まれる。なお、当然ながら、これらのキ
ー入力は、一般的なキーボードと同様に、各キー入力毎
に個別にキーを設けて入力しても良いし、シフトキー等
と組み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても
良い。

【００２９】テープ送り部１２０は、テープを送り出す
送りモータ１２１を備え、送りモータ１２１の先端には
図外の検出開口が形成された円盤が固着されている。さ
らに、その検出開口に臨むようにフォトセンサ等を有す
る回転速度センサ１４１が設けられていて、送りモータ
１２１の回転速度を検出して、制御部２００に報告す
る。

【００３０】印刷部１２には、開閉蓋５の内側に、テー
プカートリッジＣを着脱自在に装着するためのポケット
Ｐが設けられていて、テープカートリッジＣは開閉蓋５
を開放した状態でポケットＰに対して着脱される。ポケ
ットＰには、テープカートリッジＣの被駆動部に回転動
力を付与するプラテン軸５８およびリボン巻取軸５９
と、印刷ヘッド１２１を備えたヘッドユニット１２３と
が立設されている。またポケットＰの下側には、プラテ
ン軸５８およびリボン巻取軸５９を回転させるテープ送
り機構（図示省略）が内蔵されている。プラテン軸５８
にはテープカートリッジＣのプラテン５７が装着され
て、このプラテン５７に印刷ヘッド１２２が対峙する。

【００３１】テープカートリッジＣは、図８（ａ）に示
すように、上ケースおよび下ケースからなる上下２分割
構造のカートリッジケース５１により、その外郭が形成
されている。カートリッジケース５１の内部には、一定
の幅（４．５ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴを巻回し
たテープコア５３と、インクリボンＲを巻回したリボン
繰出コア５４と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取
コア５６と、中空円筒状のプラテン５７とが回転自在に
収容されている。これらテープコア５３、リボン繰出コ
ア５４、およびリボン巻取コア５６は、上ケースおよび
下ケースに形成された軸突起や嵌合孔に回転自在に軸支
されている。

【００３２】また、プラテン５７は、ローラ本体５７ａ
と、その外周面に巻装したゴムロール５７ｂとで構成さ
れ、ローラ本体５７ａは、上下両端部をカートリッジケ
ース５１の上嵌合孔および下嵌合孔の内周面に回転自在
に遊嵌されていると共に、軸心の中空内周面にプラテン
軸５８を装着可能となっている。これにより、プラテン
５７では、ローラ本体５７ａがプラテン軸５８から駆動
力を伝達され、回転駆動する。すなわち、プラテン５７
は、テープＴを送る送りローラを兼ねている。また、プ
ラテン５７に近接して、カートリッジケース５１には、
ヘッドユニット１２３が臨むヘッド開口５５が貫通形成
されている。

【００３３】テープカートリッジＣをヘッドユニット１
２３に案内してポケットＰに装着すると、リボン巻取コ
ア５６の中空部分にはリボン巻取軸５９が、プラテン５
７の中空部分にはプラテン軸５８が、それぞれ挿入され
るとともに、テープＴおよびインクリボンＲがプラテン
５７と印刷ヘッド１２２との間に挿入される。そして、
開閉蓋５を閉塞すると、テープＴおよびインクリボンＲ
を挟むように、印刷ヘッド１２２が回動してプラテン５
７を圧接し、印刷待機状態となる。

【００３４】テープＴは、印刷面となる受像層Ｔａと、
その裏面側に形成された粘着材層Ｔｂと、さらにその裏
面側に形成された剥離層Ｔｃとにより構成されている。
テープＴは、プラテン５７の回転に伴ってテープコア５
４から繰り出され、印刷ヘッド１２２を経てケース外部
に至る。外部に排出されたテープＴは、剥離層Ｔｃを剥
がして貼付対象物に貼付される。なお、テープ印刷装置
１には、１層のみの（剥離層Ｔｃを有しない）テープＴ
も使用可能である。

【００３５】また、インクリボンＲは、リボン巻取軸５
９によりリボン巻取コア５６が回転しリボン繰出コア５
４から繰り出され、プラテン５７（印刷ヘッド１２２）
を経て、リボン巻取コア５６に巻き取り収容されてい
く。これにより、インクリボンＲおよびテープＴは、プ
ラテン５７の位置で重なって併走し、インクリボンＲの
インクが文字形に引き剥がされて、テープＴに転写され
る。印刷が行われたテープＴの印刷済み部分は、テープ
排出口２２から随時装置ケース２外部に送り出され、印
刷済みのラベルとなる。

【００３６】また、図６に示すように、テープカートリ
ッジＣには、相異なる幅等のテープＴの幅を識別できる
ように、裏面に小さな複数の孔３５が設けられ、ポケッ
トＰには、この孔３５の有無を検出するマイクロスイッ
チなどのテープ幅検出センサ１４２が設けられていて、
これにより、テープＴの幅を検出できるようになってい
る。さらに、同図に示すように、カートリッジケース５
１の底面には、収納されたテープＴを構成する部材の材
質、厚み、色等の情報をバーコード化したバーコードテ
ープＢＴが貼付されており、フォトセンサなどのテープ
情報検出センサ１４３によりこれらの情報を検出できる
ようになっている。

【００３７】次に、切断部１３は、図４に示すように、
テープＴを切断するフルカット用テープカッタ１３２ａ
と、テープＴの受像層Ｔａおよび粘着材層Ｔｂのみを切
断するハーフカット用テープカッタ１３２ｂと、任意長
印刷などの場合に手動によりテープカッタ１３２ａ、１
３２ｂを切断動作させるカットボタン１３３ａ、１３３
ｂと、定長印刷などの場合に自動的にテープカッタ１３
２ａ、１３２ｂを切断動作させるカッタモータ１３１
と、を備えている。

【００３８】また、テープ印刷装置１では、モード設定
によって、自動／手動を切り替えられるようにしてい
る。このため、手動カットの場合、印刷が完了した時点
で、ユーザが、装置ケース２４に配設されたカットボタ
ン１３３ａ、１３３ｂを押すことで、テープカッタ１３
２ａ、１３２ｂが作動しテープＴが所望の長さに切断さ
れる。また、自動カットの場合、印刷が終了して余白分
だけテープ送りされ、それが停止すると同時に、カッタ
モータ１３１が駆動され、テープＴの切断が行われる。
なお、自動カットの場合は、ハーフカットを行うように
設定されていた場合にはハーフカット用テープカッタ１
３２ｂが駆動され、特に切断方法の指定が為されていな
い場合はフルカット用テープカッタ１３２ａが駆動され
る。

【００３９】また、モード設定によって自動に設定され
た場合は、テープ情報検出センサ１４３により、テープ
種類を検出し、その検出結果に基づいて、カッタモータ
１３１を駆動するか否かの設定がなされる。すなわち、
テープ種類の検出結果に基づいて、フルカットおよびハ
ーフカットの両切断処理を行うか否かが設定される。な
お、フルカット、ハーフカットに分けて切断処理を行う
か否かを設定可能に構成しても良い。この構成によれ
ば、テープＴの材質や厚みは切断可能なものであるが、
一層のみで構成されているためハーフカットを行っても
意味がないようなテープＴを検出した場合、フルカット
は行うがハーフカットは行わないといった設定を行うこ
とができる。

【００４０】検出部１４は、前述の回転速度センサ１４
１、テープ幅検出センサ１４２およびテープ情報検出セ
ンサ１４３を備えている。なお、実状に合わせて、これ
らを省略した構成とすることもできる。

【００４１】駆動部２７０は、ディスプレイドライバ２
７１と、ヘッドドライバ２７２と、モータドライバ２７
３とを備えている。ディスプレイドライバ２７１は、制
御部２００から出力される制御信号に基づき、その指示
にしたがって、操作部１１のディスプレイ４を駆動す
る。同様に、ヘッドドライバ２７２は、制御部２００の
指示にしたがって、印刷部１２の印刷ヘッド１２２を駆
動する。また、モータドライバ２７３は、印刷部１２の
送りモータ１２１を駆動する送りモータドライバ２７３
ｄと、切断部１３のカッタモータ１３１を駆動するカッ
タモータドライバ２７３ｃとを有し、同様に、制御部２
００の指示にしたがって、各モータを駆動する。

【００４２】制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２
２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）
２３０、ＲＡＭ２４０、周辺制御回路（Ｐ−ＣＯＮ）２
５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されてい
る。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プロ
グラムを記憶する制御プログラム領域２２１の他、キャ
ラクタ一覧テーブル、切断可能なテープ材質一覧テーブ
ル、色変換テーブルおよび文字修飾テーブルを含む制御
データを記憶する制御データ領域２２２を有している。
ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、テープ印刷装置１に用意されて
いる記号、図形等のビットマップデータを記憶してい
て、文字等を特定するコードデータが与えられたとき
に、対応するビットマップデータを出力する。

【００４３】ＲＡＭ（記憶装置）２４０は、電源キーの
操作により電源がオフにされても、記憶したデータを保
持しておくように図外のバックアップ回路によって電源
の供給を受けており、各種レジスタ群２４１や、ユーザ
がキーボード３から入力した文字等のキャラクタデータ
を記憶するキャラクタデータ領域２４２、表示画面４５
の表示画像データを記憶する表示画像データ領域２４
３、印刷画像データを記憶する印刷画像データ領域２４
４、描画登録画像データを記憶する描画登録画像データ
領域２４５の他、印刷履歴データ領域２４６やその他の
色変換バッファなどの各種変換バッファ領域２４７など
の領域を有し、制御処理のための作業領域として使用さ
れる。

【００４４】Ｐ−ＣＯＮ２５０には、ＣＰＵ２１０の機
能を補うとともに周辺回路とのインタフェース信号を取
り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳ
Ｉなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種
々の計時を行うタイマ２５１などもＰ−ＣＯＮ２５０内
の機能として組み込まれている。このため、Ｐ−ＣＯＮ
２５０は、検出部１４の各種センサやキーボード３と接
続され、検出部１４からの前述した各種検出信号および
キーボード３からの各種指令や入力データなどをそのま
まあるいは加工して内部バス２６０に取り込むととも
に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０等から内部
バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのまま
あるいは加工して駆動部２７０に出力する。

【００４５】そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成によ
り、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムにしたがって、Ｐ
−ＣＯＮ２５０を介して各種検出信号、各種指令、各種
データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのビットマ
ップデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データ等を処理し、
Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して駆動部２７０に制御信号を出
力することにより、印刷の位置制御や表示画面４５の表
示制御等を行うとともに、印刷ヘッド１２２を制御して
所定の印刷条件でテープＴに印刷したり、テープＴを切
断したりするなど、テープ印刷装置１全体を制御してい
る。

【００４６】ところで、テープ印刷装置１にも、近年の
各種電子機器の例に漏れず、ゲーム機能が搭載されてい
る。また、タイマー（ストップウォッチ）機能等も備え
ている。ここで、テープ印刷装置としての本来の機能
は、文字列等を印刷対象物であるテープＴに印刷する機
能（以下「印刷機能」）にあるため、娯楽機能等を含む
本質外機能をまとめて、以下「印刷外機能」という。た
だし、従来のテープ印刷装置の場合（図９参照）とは異
なり、本実施形態（第１実施形態）のテープ印刷装置１
では、印刷機能と独立または共存する印刷外機能の充実
を図ることができ、かつ印刷のための時間やテープの無
駄を軽減できる印刷外機能実行方法およびテープカート
リッジを採用しているので、以下、それらの点につい
て、（従来の例を示す図９を適宜参照しつつ）図５を参
照して説明する。

【００４７】図５に示すように、ユーザにより電源がオ
ン（ＯＮ）にされると、所定の初期化を行い（Ｓ１）、
テープカートリッジＣが装着されているか否かを検出
し、装着されていない場合（Ｓ２）、その旨をエラー報
知する（図５Ｄ１、図９Ｄ１：以下、ディスプレイ４の
表示画面４５の表示状態をＤｘで示し、印刷結果のテー
プ（切断後のラベル）をＴｘで示す）。

【００４８】この状態で（Ｄ１）、ユーザにより、印刷
外機能用のテープカートリッジＣ（以下、疑似テープカ
ートリッジＥＣ、または非印刷テープカートリッジＥ
Ｃ）が装着されると、印刷外機能の実行モード（印刷外
機能モード）を設定する（Ｓ４）。ここで、従来通りの
動作をさせる場合には、ユーザは、従来通り（印刷用）
のテープカートリッジＣを装着すれば良い。この場合、
テープ印刷装置１では、印刷用のテープカートリッジＣ
の装着によって、従来通り（印刷用）の実行モード（印
刷機能モード）を設定する（図９のＳ４Ｓ）。

【００４９】ユーザにより非印刷テープカートリッジＥ
Ｃが装着され（Ｓ３）、印刷外機能モードを設定した後
（Ｓ４）、あるいは（印刷用）テープカートリッジＣが
装着され（図９のＳ３Ｓ）、印刷機能モードを設定した
後（図９のＳ４Ｓ）、図５（あるいは図９）に示すよう
に、初期画面を表示した状態で（Ｄ２）、ユーザにより
ゲームキーが押されると、ゲーム機能をＯＮにし（Ｓ
５）、ゲームの選択画面を表示する（Ｄ３）。

【００５０】ここでは、例えば「競馬」、「カジノ」、
「運動会」、「宝くじ」などのタイトルのゲームが用意
されているものとする。これらのタイトルを選択肢とし
て表示した状態で、ユーザのカーソル操作により例えば
「カジノ」が選択されると、その選択肢が選択される旨
を例えば「●」で表示する（Ｄ３）。その状態で（Ｄ
３）で選択キーが押されると、その選択肢「カジノ」を
確定して、ゲーム「カジノ」を開始する（Ｓ７）。

【００５１】この「カジノゲーム」では、ユーザは、数
字や記号・絵などを合わせる（揃える）ゲーム、いわゆ
るスロットマシンと同様のゲームを行うことができ、横
に並ぶ３つのレーン（ドラム）が回転して種々の記号を
次々と表示する状態から、ストップキーを１回操作する
毎に、左側から１つずつストップさせ、絵柄（記号・数
字等）を揃えられれば「当たり」、揃えられなければ
「はずれ」となる（Ｓ８、Ｄ４）。

【００５２】そして、テープ印刷装置１では、図５に示
すように、ユーザにより非印刷テープカートリッジＥＣ
が装着され（Ｓ３）、印刷外機能モードが設定されてい
る場合、「はずれ」あるいは「あたり」に拘わらず、
「カジノゲーム」の結果は印刷せず、画面表示（Ｄ５、
Ｄ６）で示すとともに、それらの雰囲気（例えば「はず
れ」のときには沈んだ感じ、「あたり」のときには軽や
かな感じ）を示すメロディーにより、結果を報知する
（Ｓ９）。この状態から（Ｄ５、Ｄ６）、ユーザは、再
度、ゲームキーを操作して、ゲームの選択画面を表示さ
せ、他のゲームを楽しむこともできるし、「カジノ」の
再ゲームを楽しむこともできる（Ｓ１０）。

【００５３】上述のように、テープ印刷装置１では、ゲ
ーム機能等（印刷外機能）の実行を可能にする非印刷
（印刷外用：疑似）テープカートリッジＥＣが、従来か
らの（印刷用）テープカートリッジＣの代わりに装着さ
れたときに、テープＴに対する印刷を伴わずに、ゲーム
機能等（印刷外機能）を実行する。

【００５４】すなわち、従来であれば、図９に示すよう
に、ゲーム結果等を印刷することにより確認していたた
め、印刷が不可欠であったが（Ｔ５、Ｔ６）、本実施形
態のテープ印刷装置１では、印刷を伴わずにゲームおよ
びその結果の確認ができるため、必ずしも印刷を必要と
しない。もちろん、ゲーム機能以外にも前述のタイマー
（計時）機能などについても同様に、印刷を伴わずに実
行できる。したがって、テープ印刷装置１では、印刷を
伴わずにゲーム機能やタイマー（計時）機能などの印刷
外機能を楽しむことができる。

【００５５】なお、結果を印刷したいときには、従来通
りの（印刷用）テープカートリッジＣを装着するだけ
で、従来通りの機能を得られる。また、ゲーム機能等の
印刷外機能を印刷機能とは独立して考えることができる
ので、例えば印刷はしにくいが表示のみであれば可能で
あるような派手な演出等もでき、そのような仕様に変え
ることもできる。もちろん、印刷が可能であれば、それ
らを印刷することもできるし、印刷の有無等を任意に選
択できるようにしても良い。すなわち、このテープ印刷
装置１では、印刷外機能を、印刷機能とは独立に、ある
いは共存するにしても関連性を低くできるので、比較的
自由に充実させることができる。また、印刷を伴わずに
印刷外機能を実行できるので、印刷のための時間やテー
プの無駄を軽減できる。

【００５６】次に、上述の非印刷（印刷外用：疑似）テ
ープカートリッジＥＣの構成について説明する。まず、
例えば図６で前述のテープカートリッジＣでは、裏面に
小さな複数の孔３５を設け、テープ印刷装置１にはポケ
ットＰにマイクロスイッチ等のテープ幅検出センサ１４
２が設けられているので、これを利用する方法が考えら
れる。すなわち、非印刷（印刷外用：疑似）テープカー
トリッジＥＣを新たな種類（のテープ幅）のテープＴを
収容したものであるかのように疑似的に扱い、孔３５
（の組合せのパターン）の新たな種類として規定してお
けば、テープ印刷装置としての上位互換性を維持しつ
つ、疑似テープカートリッジＥＣを従来の印刷用テープ
カートリッジＣと同様に扱え、かつ、その種別を検出す
ることにより、疑似テープカートリッジであることを容
易に識別できる。

【００５７】また、上記の例はマイクロスイッチ等のい
わゆる機械的な機構により識別する方法であるが、図６
で前述のテープカートリッジＣでは、テープＴを構成す
る部材の材質、厚み、色等の情報をバーコード化したバ
ーコードテープＢＴが貼付されているので、これを利用
することもでき、バーコードテープＢＴに印刷外用であ
ることをバーコード化して示しておくことにより、テー
プ情報検出センサ１４３により検出できる。すなわち、
疑似テープカートリッジに、バーコードテープＢＴのよ
うに光学的に識別子（バーコード）を検出可能なラベル
（またはテープ）を貼付し、その識別子を光学的に読み
取ることにより識別できるようにしても良い。この場合
も、装着されたテープカートリッジが疑似テープカート
リッジであることを識別できるので、疑似テープカート
リッジを装着するだけで、印刷を伴わずに、印刷外機能
を実行できる。

【００５８】なお、上述の例の場合、内部の構成は従来
の（印刷用テープカートリッジＣと同じ）ままでありな
がらも、孔３５あるいはバーコードテープＢＴを新たな
ものとすることで、疑似テープカートリッジＥＣとして
扱えるようにしているが、これをさらに発展させ、同じ
テープカートリッジＣを、印刷用テープカートリッジＣ
として扱うか疑似テープカートリッジＥＣとして扱う
か、ユーザが任意かつ容易に選択できるようにすること
もできる。

【００５９】例えば図７に示すように、テープカートリ
ッジＣの裏面に切換用スイッチＳＷを設け（同図（ｂ）
参照）、テープカートリッジＣ内部の所定位置に検出光
を反射するための反射板（あるいは反射テープ）ＰＴを
設ける（同図（ｄ）参照）。切換用スイッチＳＷは、テ
ープカートリッジＣのカートリッジケース５１と反射板
ＰＴとの間（間隙）をスライド自在に構成され、図示左
側にスライドさせたときに、反射板ＰＴに貫通する孔Ｐ
Ｈが設けられる。一方、テープ印刷装置１側には、テー
プカートリッジＣを装着したときに反射板ＰＴに対向し
て孔ＰＨを介して反射光を検出する光センサを、印刷用
／印刷外用の検出センサとして設ける。すなわち、装着
されたテープカートリッジＣからの反射光の有無により
印刷用か印刷外用かを検出できる。

【００６０】上述のように、図７のテープカートリッジ
Ｃでは、印刷用テープカートリッジＣおよび疑似テープ
カートリッジＥＣの双方の機能を有し、切換スイッチ
（切換機構）により印刷用および印刷外用を択一的に選
択可能に構成されているので、切換機構による選択に従
って印刷用および印刷外用のいずれにも使用できる。そ
して、図６および図７で上述のテープカートリッジＣ
は、疑似テープカートリッジＥＣとして、テープ印刷装
置１に装着可能なので、これらの（印刷外用：疑似）テ
ープカートリッジＣ（ＥＣ）を装着するだけで、印刷を
伴わずに、印刷外機能を実行できる。

【００６１】なお、上述の各例から明らかなように、疑
似テープカートリッジＥＣとしては、収容されたテープ
Ｔに対する印刷がないので、必ずしもテープＴを収容す
る必要はない。すなわち、疑似テープカートリッジＥＣ
としてテープＴを収容していないテープカートリッジを
採用しても良い。この場合、印刷対象物であるテープＴ
を収容していないので、安価に構成できる。

【００６２】また、上述の実施形態では、サーマル方式
の印刷を行うテープ印刷装置について説明したが、イン
クジェット方式のテープ印刷装置に適用しても良く、そ
の場合も、印刷のための時間やテープの無駄、さらには
印刷のためのインクの無駄等をも軽減しつつ、印刷外機
能を楽しむことができる。また、印刷外機能として、ゲ
ーム機能や計時機能等を挙げたが、これらの他、種々の
印刷外機能を設けて、充実させることもでき、本発明の
要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。

【００６３】次に、従来における基本的な事項（課題）
に立ち返ると、そもそも、従来のこの種のテープ印刷装
置においては、テープカートリッジＣが装着されていて
印刷ができる状態であることを前提とし、未装着の状態
では、その旨（例えば「テープ無し」等）のエラー報知
による対応となってしまって（図９参照）、印刷等が不
要であっても、ゲーム機能等の印刷外機能を動作させる
ことができなかった。このため、上述の実施形態（第１
実施形態）におけるテープ印刷装置１では、非印刷（印
刷外用：疑似）テープカートリッジＥＣを装着すること
（図５のＳ３）により解決したが、以下では、他の解決
方法について、第２実施形態として説明する。

【００６４】第２実施形態のテープ印刷装置１では、基
本的に、従来の印刷機能の動作に影響なく上位互換性を
維持しつつ、テープカートリッジＣを装着しなくても印
刷外機能を動作させることができる印刷外機能実行方法
を採用する。まず、従来の例を示す図９を参照して基本
的な考え方について説明する。

【００６５】図９で前述の説明では、図５に対応させる
ために、印刷用テープカートリッジＣの装着によって、
従来通り（印刷用）の実行モード（印刷機能モード）を
設定する（図９のＳ４Ｓ）、としたが、従来のテープ印
刷装置１では、印刷が前提なので、実際には、デフォル
トで印刷機能モードに成っていて、ここで改めて設定す
ることはない（すなわち図９のＳ４Ｓは存在しない）。
このため、テープカートリッジＣが装着されるまで何も
できない状態となっていた。

【００６６】これに対し、本実施形態のテープ印刷装置
１では、エラー報知後であっても（Ｄ１）、所定時間後
には、テープカートリッジＣの装着／未装着に拘わら
ず、初期画面の表示に遷移する（Ｄ２）。もちろん、こ
の状態から（Ｄ２）、印刷が指示されれば、エラー報知
（Ｄ１）に戻り、テープカートリッジＣが装着されたと
きには（Ｓ３Ｓ）、印刷機能モードを設定するが（Ｓ４
Ｓ）、装着されなければ、印刷外機能モードが設定され
ているものとして扱う。この場合、テープカートリッジ
Ｃの装着（Ｓ３Ｓ）に対しては印刷機能モードを設定し
（図９のＳ４Ｓ）、未装着（Ｓ３を省略した状態）に対
しては印刷外機能モードを設定する（Ｓ４）、と考えて
も良いし、何も装着していない状態（デフォルト状態）
では、印刷外機能モードが設定されているものと考えて
も良い。

【００６７】テープカートリッジＣが未装着かつ初期画
面を表示した状態で（Ｄ２）、ユーザによりゲームキー
が押されると、ゲーム機能をＯＮにし（Ｓ５）、ゲーム
の選択画面を表示する（Ｄ３）。以降の動作は、図５で
前述の第１実施形態におけるテープ印刷装置１と同じで
ある。なお、本実施形態においても、ゲーム機能を例に
挙げたが、もちろん、前述のタイマー（計時）機能など
についても同様であり、印刷を伴わずにゲーム機能やタ
イマー（計時）機能などの印刷外機能を楽しむことがで
きる。

【００６８】上述のように、本実施形態（第２実施形
態）のテープ印刷装置１では、印刷用の（印刷対象物と
なるテープＴを収容した）テープカートリッジＣが装着
されていない場合、ゲーム機能等（印刷外機能）の実行
が指示されたときに、テープＴに対する印刷を伴わず
に、ゲーム機能等（印刷外機能）を実行する。ここで、
テープカートリッジＣが装着されている場合には、従来
通りの動作をさせれば良いので、従来の印刷機能の動作
に影響なく上位互換性を維持でき、かつ、テープカート
リッジＣを装着しなくても、印刷外機能を動作させるこ
とができる。また、印刷を伴わずに印刷外機能を実行で
きるので、印刷のための時間やテープの無駄を軽減でき
る。

【００６９】なお、本実施形態においても、サーマル方
式の印刷を行うテープ印刷装置について説明したが、イ
ンクジェット方式のテープ印刷装置に適用しても良く、
その場合も、印刷のための時間やテープの無駄、さらに
は印刷のためのインクの無駄等をも軽減しつつ、印刷外
機能を楽しむことができる。また、印刷外機能として、
ゲーム機能や計時機能等を挙げたが、これらの他、種々
の印刷外機能を設けて、充実させることもでき、本発明
の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。

【００７０】次に、さらに別の印刷外機能実行方法につ
いて、第３実施形態として説明する。ここで、再度、従
来における基本的な事項（課題）に立ち返ると、従来の
この種のテープ印刷装置において印刷を伴わずにゲーム
機能等の印刷外機能を実行できないという課題があり、
これに対し、第１実施形態のテープ印刷装置１では、非
印刷（印刷外用：疑似）テープカートリッジＥＣの採用
により、第２実施形態では、未装着に対する処理（仕
様）の変更により対応した。ただし、これらの場合、こ
れらの新たな仕様を盛り込んだ（新仕様の）テープ印刷
装置１においてのみ実行できる。

【００７１】そこで、本実施形態（第３実施形態）で
は、新仕様のテープ印刷装置ばかりでなく、従来のテー
プ印刷装置においても、印刷外機能を印刷機能と独立ま
たは共存させて実行でき、印刷外機能実行時に印刷を伴
うためのテープの無駄を削減できる印刷外機能実行方法
を採用する。

【００７２】まず、本実施形態では、テープカートリッ
ジＣの構成が重要な要素となる。すなわち、従来のテー
プ印刷装置に装着したときに、従来の（印刷用）テープ
カートリッジＣと同様に扱われつつ、実際には印刷が行
われない構成のテープカートリッジを、疑似テープカー
トリッジＥＣとして用意する。具体的には、例えば図８
（ａ）で前述の（印刷用）テープカートリッジＣに合わ
せて、同図（ｂ）に示すように、同じカートリッジケー
ス５１を使用して外郭を同形に形成しつつ、インクリボ
ンＲやテープＴが収容されていないテープカートリッジ
を、疑似テープカートリッジＥＣとして用意する。

【００７３】この場合、この疑似テープカートリッジＥ
Ｃは、サーマル方式のテープ印刷装置に装着可能なテー
プカートリッジであり、内部にインクリボンＲや印刷用
のテープＴを収容した印刷用テープカートリッジＣを模
擬して構成されているので、印刷用テープカートリッジ
Ｃの代わりに装着可能ではあるが、内部にインクリボン
ＲおよびテープＴを収容していないので、テープＴに対
する印刷はできない。

【００７４】この疑似テープカートリッジＥＣが、テー
プ印刷装置１の印刷部１２のポケット（テープカートリ
ッジ装着手段）Ｐに装着された場合、内部に収容されて
いるはずのテープＴの代わりに架空のテープに対して、
印刷用テープカートリッジＣが装着されたときと同じ印
刷が行われる。これにより、印刷用テープカートリッジ
Ｃが装着されているときと同様に扱かうことができ、か
つ、架空のテープに対して印刷するので、テープＴの無
駄を削減できる。

【００７５】より具体的には、図８（ｂ）に示すよう
に、この疑似テープカートリッジＥＣでは、印刷用テー
プカートリッジＣにおけるインクリボンＲおよび印刷用
のテープＴの代わりに、ポリイミド等の耐熱ゴムなどの
耐熱材で構成された疑似テープ（疑似リボン）ＥＲを有
している。このため、テープ印刷装置に装着されたとき
には、印刷ヘッド１２２が疑似テープＥＲを挟んでプラ
テン５７に当接し、疑似テープＥＲがプラテン軸５８お
よびリボン巻取軸５９により駆動されて、ループ（回
転）状態で無限に送られ、それに合わせて、印刷データ
に基づく架空の印刷が行われる。

【００７６】すなわち、あたかもインクリボンＲやテー
プＴがあるかのように扱うことができるとともに、疑似
テープＥＲは、耐熱材から成り、無限に回転して送られ
るように構成されているので、通常の印刷用テープカー
トリッジＣより長い期間の使用が可能になる。また、こ
の場合、プラテン５７のローラ本体５７ａやその外周面
に巻装したゴムロール５７ｂも、同様の耐熱材により構
成されることが好ましく、それらの工夫により耐久性を
持たせることができる。すなわち、架空の印刷に用いら
れるので、通常の印刷用テープカートリッジＣより長い
期間使用されて痛む可能性があるが、その分、内蔵する
プラテン５７やその周囲を耐熱ゴム等の耐熱材で覆うこ
とにより、耐久性を持たせることができる。

【００７７】なお、プラテン５７の耐熱性その他の構造
・材質に応じて、疑似テープＥＲを省略（削減）しても
良い。すなわち、この場合、安全に（名実共に）架空の
テープに印刷が行われることになる。また、この場合、
カートリッジケース５１にリボン巻取軸５９を通す孔の
み用意して、リボン巻取コア５６を省略（削減）しても
良い。

【００７８】また、これらの場合、装着時に印刷ヘッド
１２２がプラテン５７に直接当接するときには耐熱性を
向上させることが好ましいが、装着時にも印刷ヘッド１
２２がプラテン軸５８まで届かない構成のときには、逆
にプラテン５７をも省略して、カートリッジケース５１
にプラテン軸５８を通す孔のみ用意する構成としても良
い。これらの省略により、疑似テープカートリッジＥＣ
としての構成を為すと同時に、安価な構成のテープカー
トリッジＣとなる。

【００７９】また、これらの例は、テープカートリッジ
ＣをポケットＰに装着したときに印刷ヘッド１２２が
（インクリボンＲやテープＴを挟んで）プラテン５７に
圧接するため印刷動作を模擬するための対策であるが、
疑似テープＥＲをも省略（削減）した場合には、回転さ
せる必要もないので、プラテン（ローラ）のような構成
でなくても良く、印刷ヘッド１２２を受けられる柔軟性
および耐熱性を有する他の部材（他の形状も含む）で構
成することもできる。

【００８０】上述のように、本実施形態における疑似テ
ープカートリッジＥＣでは、テープ印刷装置１の印刷部
１２のポケット（テープカートリッジ装着手段）Ｐに装
着された場合、内部に収容してあるように扱われる架空
のテープに対して、印刷用テープカートリッジＣが装着
されたときと同じ印刷が行われるように構成されている
ので、印刷用テープカートリッジＣと同様にテープ印刷
装置に装着し、そのテープ印刷装置において印刷用テー
プカートリッジが装着されているときと同様に扱かうこ
とができ、かつ、架空のテープに対して印刷するので、
テープの無駄を削減できる。

【００８１】この場合、従来の印刷用テープカートリッ
ジと同様に扱われるので、この種のテープカートリッジ
の存在を前提とした（識別可能な）新仕様のテープ印刷
装置ばかりでなく、この種のテープカートリッジの存在
を前提としていない（この種のテープカートリッジが装
着されたことを識別できない）従来のテープ印刷装置に
おいても、印刷外機能を印刷機能と独立に実行でき、あ
るいは架空の印刷を行う意味で印刷機能と共存させて実
行でき、印刷外機能実行時に印刷を伴うためのテープの
無駄を削減できる。

【００８２】そして、本実施形態の印刷外機能実行方法
では、上述した疑似テープカートリッジＥＣをテープ印
刷装置１に装着して印刷外機能を実行する。この場合、
テープ印刷装置１では、装着されたテープカートリッジ
Ｃを従来通りの印刷用テープカートリッジＣと識別する
ので、図９で前述のように動作するが、自動的に行われ
る印刷（Ｓ９Ｓ）では、架空の印刷を行うことになる。
もちろん、この場合、テープ印刷装置１が従来からの仕
様のものであっても、第１実施形態や第２実施形態で前
述の仕様（新仕様）のものであっても、同様に動作す
る。

【００８３】また、上述のように、本実施形態の印刷外
機能実行方法では、架空印刷を行うための疑似テープカ
ートリッジをテープ印刷装置に装着して印刷外機能を実
行するので、新仕様のテープ印刷装置ばかりでなく、従
来のテープ印刷装置においても、印刷外機能を印刷機能
と独立または共存させて実行でき、印刷外機能実行時に
印刷を伴うためのテープの無駄を削減できる。

【００８４】なお、本実施形態の疑似テープカートリッ
ジＥＣに合わせて（これを装着時に識別できるようにし
て）、新仕様では、図５と同様に演出表示やメロディー
による結果報知としても良い。また、本実施形態におい
ても、種々の印刷外機能を設けて、充実させることもで
き、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能
である。

【００８５】

【発明の効果】上述のように、本発明のテープカートリ
ッジおよびテープ印刷装置の印刷外機能実行方法によれ
ば、新仕様のテープ印刷装置ばかりでなく、従来のテー
プ印刷装置においても、印刷外機能を印刷機能と独立ま
たは共存させて実行でき、印刷外機能実行時に印刷を伴
うためのテープの無駄を削減できる、などの効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の外
観斜視図である。

【図２】図１のテープ印刷装置の蓋体を開蓋した状態の
外観斜視図である。

【図３】図１のテープ印刷装置の蓋体８を閉蓋し、且つ
開閉蓋５を開放してテープカートリッジＣを装着した状
態の外観斜視図である。

【図４】図１のテープ印刷装置の制御系のブロック図で
ある。

【図５】印刷外機能としてカジノゲームのゲーム機能を
実行する場合の操作および画面表示の一例を示す説明図
である。

【図６】テープカートリッジの構成の一例を示す説明図
である。

【図７】別の一例を示す、図６と同様の説明図である。

【図８】印刷用テープカートリッジの構成および疑似テ
ープカートリッジの構成の一例の断面を示す説明図であ
る。

【図９】従来からのテープ印刷装置における印刷外機能
実行方法の一例を示す、図５と同様の説明図である。

【図１０】従来からの印刷外機能実行による印刷結果の
例を示す説明図である。

【符号の説明】

１ テープ印刷装置 ３ キーボード １１ 操作部 １２ 印刷部 １３ 切断部 １５ 検出部 ３１ 文字キー群 ３２ 機能キー群 ４５ 表示画面 ５７ プラテン １２２ 印刷ヘッド ２００ 制御部 ２１０ ＣＰＵ ２２０ ＲＯＭ ２３０ ＣＧ−ＲＯＭ ２４０ ＲＡＭ ２７０ 駆動部 ＢＴ バーコードテープ Ｃ （印刷用）テープカートリッジ ＥＣ （印刷外用）テープカートリッジ ＥＲ 疑似テープ（疑似リボン） Ｒ インクリボン Ｔ テープ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ４１Ｊ 32/00 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｚ Ｆターム(参考） 2C055 CC00 CC01 CC03 CC05 EE00 EE10 2C060 AA09 BA09 2C061 AP05 AQ04 AQ05 AS06 HK08 HN04 HN15 2C068 AA01 AA05 EE60 EE62 EE63

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷対象物となる印刷用テープを収容し
   た印刷用テープカートリッジの代わりに、テープ印刷装
   置のテープカートリッジ装着手段に装着可能な印刷外機
   能用の疑似的なテープカートリッジであって、 内部の前記印刷用テープを省略しつつ、前記印刷用テー
   プカートリッジと略同一の外観形状を有し、 前記テープカートリッジ装着手段に装着された場合、前
   記印刷用テープカートリッジが装着されたときと同一の
   印刷動作を許容することを特徴とするテープカートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 サーマル方式のテープ印刷装置に前記疑
   似テープカートリッジとして装着可能なテープカートリ
   ッジであって、テープ印刷装置に装着された場合に、印
   刷用のサーマルヘッドが当接する部位に耐熱性の材質か
   ら成る耐熱部材を有することを特徴とする、請求項１に
   記載のテープカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記耐熱部材は、プラテンを構成する耐
   熱材およびプラテンの周囲を覆う耐熱材の少なくともい
   ずれかであり、 前記プラテンは、前記印刷用テープカートリッジにおい
   て前記テープカートリッジ装着手段に対する装着時に前
   記インクリボンおよび印刷用テープの送りを行うための
   プラテンと同一動作可能に構成されたことを特徴とす
   る、請求項２に記載のテープカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記印刷用テープカートリッジにおける
   前記印刷用テープの代わりに、耐熱材から成る疑似テー
   プを有し、その疑似テープが無限に回転して送られるよ
   うに構成されたことを特徴とする、請求項２または３に
   記載のテープカートリッジ。
5. 【請求項５】 印刷対象物となるテープを収容したテー
   プカートリッジを印刷用テープカートリッジとして装着
   し、収容された前記テープに対する印刷を行うととも
   に、前記印刷以外の機能である印刷外機能を実行可能な
   テープ印刷装置における印刷外機能実行方法であって、 請求項１ないし４のいずれかのテープカートリッジを前
   記テープ印刷装置に装着して前記印刷外機能を実行する
   ことを特徴とするテープ印刷装置の印刷外機能実行方
   法。
6. 【請求項６】 前記印刷外機能には、ゲーム機能および
   計時機能の少なくとも一方が含まれることを特徴とす
   る、請求項５に記載のテープ印刷装置の印刷外機能実行
   方法。