JP2002342592A - コンテンツサーバおよびコンテンツ配信システムにおける課金方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な操作で、複雑な手続きを必要とす
ることなく、贈答元や贈答先で使用される機器を問わず
にコンテンツの贈答を行うこと。 【解決手段】 コンテンツ送信部１０２は、贈答先から
コンテンツの受信を許可された場合に、コンテンツデー
タベース１１０に記憶されているコンテンツのうち贈答
元から指定されたコンテンツを贈答品として、贈答先へ
送信し、コンテンツ管理部１０６は、コンテンツが贈答
先へ送信された場合に、コンテンツに対する料金を課金
データベース１１２において贈答元に課金するととも
に、コンテンツが送信された旨（すなわち、贈答先から
コンテンツの受信を許可された旨）を通信履歴データベ
ース１１１に登録する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンテンツサーバ
およびコンテンツ配信システムにおける課金方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンテンツをオンラインにて贈答
するコンテンツ贈答システムとしては、特開平１１−１
４３９５５に記載されているものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来例で
は、贈答元がコンテンツサーバから取得したコンテンツ
をメール形式で贈答先に送信する、という面倒な操作が
必要であった。また、上記従来例では、贈答元が暗号化
されたコンテンツを贈答先に送信し、贈答先がコンテン
ツサーバから復号鍵を取得してコンテンツを復号する、
という複雑な手続きが必要であった。

【０００４】また、上記従来例では、パソコン等のクラ
イアント間でのコンテンツの贈答を実現することを目的
としており、現在の携帯電話等、著作権保護のために、
コンテンツサーバから取得したコンテンツをメール形式
（電子メールに添付等）して送信することを許さない通
信端末が贈答先である場合には、上記従来例をそのまま
適用することはできない。

【０００５】本発明はかかる点に鑑みてなされたもので
あり、簡単な操作で、複雑な手続きを必要とすることな
く、贈答元や贈答先で使用される機器を問わずにコンテ
ンツの贈答を行うことができるコンテンツサーバおよび
コンテンツ配信システムにおける課金方法を提供するこ
とを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のコンテンツサー
バは、コンテンツを記憶する記憶手段と、前記記憶手段
に記憶されているコンテンツのうち贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ送信手段と、を有する構成を採る。

【０００７】この構成によれば、コンテンツサーバが贈
答元から指定されたコンテンツを贈答先に送信するた
め、贈答元がコンテンツサーバからコンテンツを取得
（ダウンロード）することなく、コンテンツを贈答先に
贈答することができる。

【０００８】すなわち、上記従来例では、贈答元がコン
テンツサーバから取得したコンテンツをメール形式で贈
答先に送信する、という面倒な操作が必要であったが、
この構成によれば、そのような面倒な操作をすることな
く、簡単な操作でコンテンツを贈答することができる。

【０００９】また、上記従来例では、贈答元が暗号化さ
れたコンテンツを贈答先に送信し、贈答先がコンテンツ
サーバから復号鍵を取得してコンテンツを復号する、と
いう複雑な手続きが必要であったが、この構成によれ
ば、コンテンツサーバから直接贈答先へコンテンツが送
信されるため、複雑な手続きを必要とすることなく、簡
単な仕組みでコンテンツの贈答を行うことができる。

【００１０】また、この構成によれば、コンテンツサー
バから直接贈答先へコンテンツが送信されるため、現在
の携帯電話等、著作権保護のために、コンテンツサーバ
から取得したコンテンツを電子メールに添付して送信す
ることを許さない通信端末からでも、コンテンツを贈答
することができる。つまり、この構成によれば、通信端
末に新たな機能を追加する必要がなく、既存の通信端末
をそのまま用いてコンテンツの贈答を行うことができ
る。

【００１１】また、この構成によれば、コンテンツサー
バで著作権を一元管理することができるので、コンテン
ツに関する著作権を侵害することのないコンテンツの贈
答システムを構築することができる。

【００１２】また、この構成によれば、贈答元はコンテ
ンツサーバからコンテンツを取得する必要がないため、
贈答元では、コンテンツの取得の際にかかる通信料（パ
ケット受信料）を支払う必要がなくなり、コンテンツの
贈答にかかる費用を軽減することができる。

【００１３】本発明のコンテンツサーバは、贈答元から
コンテンツの贈答要求があった場合に、贈答先を特定す
る情報および贈答先への伝言の入力を贈答元に対して要
求する要求手段、をさらに有する構成を採る。

【００１４】この構成によれば、贈答元が贈答先への伝
言（メッセージ）を入力することができるので、贈答先
に対して贈答の意図を伝えることができる。つまり、コ
ンテンツの贈答とともにお祝いの言葉等を贈答先に伝え
ることができる。これにより、贈答の効果を高めること
ができる。

【００１５】本発明のコンテンツサーバは、贈答元から
コンテンツの贈答指示があった場合に、コンテンツの贈
答がある旨を贈答先に伝える贈答情報を、コンテンツの
送信前に贈答先へ送信する贈答情報送信手段、をさらに
有する構成を採る。

【００１６】この構成によれば、贈答先では、自分宛て
のコンテンツの贈答があることがコンテンツの受信前に
分かるので、そのコンテンツを受信するか否か選択する
ことができる。つまり、贈答先では、不要なコンテンツ
を受信しなくてもよくなるため、コンテンツの受信の際
にかかる通信料（パケット受信料）が軽減される。

【００１７】本発明のコンテンツサーバは、贈答情報
が、贈答元を特定する情報、贈答されたコンテンツを特
定する情報、および贈答先への伝言を含む構成を採る。

【００１８】この構成によれば、贈答先は、贈答元の氏
名、贈答されたコンテンツ名やコンテンツの内容が分か
るため、それらを見て、贈答を受け入れるか否か判断す
ることができる。つまり、贈答先は、贈答元が知らない
人物であったり、贈答されたコンテンツが気に入らない
場合は、贈答されたコンテンツを受け取らないことがで
きる。

【００１９】また、この構成によれば、贈答元からの伝
言（メッセージ）を含むので、贈答先において贈答の意
図が分かる。また、贈答とともに伝言があるので、贈答
先に対して、贈答を印象深いものにさせることができ
る。つまり、贈答の効果を高めることができる。

【００２０】本発明のコンテンツサーバは、贈答情報の
送信結果を贈答元へ通知する第１通知手段、をさらに有
する構成を採る。

【００２１】この構成によれば、贈答元では、コンテン
ツサーバから贈答先へ贈答情報が送信されたか否かが明
確になるため、自分からのコンテンツの贈答があること
が贈答先へ伝わっているか否か知ることができる。

【００２２】また、この構成によれば、贈答元では、コ
ンテンツサーバから贈答先へ贈答情報が送信されたか否
かが明確になるため、贈答情報の送信結果と、請求され
た贈答情報に対する料金とを突き合わせることにより、
贈答情報に対して誤った料金が請求されていないか確認
することができる。

【００２３】本発明のコンテンツサーバは、贈答先へ贈
答情報を送信した場合に、贈答情報に対する料金を贈答
元に課金する第１課金手段、をさらに有する構成を採
る。

【００２４】この構成によれば、贈答情報を送信した場
合に課金するので、贈答情報を送信していないにもかか
わらず料金を課金してしまうという誤った課金を防止す
ることができる。つまり、贈答情報に対する料金を正確
に課金することができる。これにより、贈答情報の課金
に関して贈答元とコンテンツ配信業者との間で生じるト
ラブルを未然に防ぐことが可能になる。

【００２５】また、この構成によれば、贈答先へ贈答情
報を送信した場合に、贈答情報に対する料金を課金する
ため、贈答情報に対する料金とコンテンツに対する料金
とを分けて課金することができる。これにより、贈答元
では、コンテンツの贈答に関して請求された料金を、贈
答情報に対する料金と、コンテンツに対する料金とに分
けて把握することできる。

【００２６】本発明のコンテンツサーバは、前記コンテ
ンツ送信手段は、贈答先からコンテンツの受信を許可さ
れた場合にコンテンツを贈答先へ送信する構成を採る。

【００２７】この構成によれば、贈答先では、不要なコ
ンテンツを受信しなくてもよくなるため、コンテンツの
受信の際にかかる通信料（パケット受信料）が軽減され
る。

【００２８】本発明のコンテンツサーバは、贈答先での
コンテンツの受信状態を贈答元へ通知する第２通知手
段、をさらに有する構成を採る。

【００２９】この構成によれば、贈答元では、贈答先で
のコンテンツの受信状態が明確になるため、自分からの
贈答が贈答先で受け入れられたか否か知ることができ
る。

【００３０】また、この構成によれば、贈答元では、コ
ンテンツサーバから贈答先へコンテンツが送信されたか
否かが明確になるため、コンテンツの受信状態と、請求
されたコンテンツに対する料金とを突き合わせることに
より、コンテンツに対して誤った料金が請求されていな
いか確認することができる。

【００３１】本発明のコンテンツサーバは、コンテンツ
の贈答がある旨を贈答先に伝える贈答情報の送信結果を
贈答元へ通知する一方で、贈答先でのコンテンツの受信
状態を贈答元へ通知しない第３通知手段、をさらに有す
る構成を採る。

【００３２】この構成によれば、贈答元では、自分から
の贈答が贈答先で受け入れられたか否か知ることがない
ため、贈答が受け入れられなかった場合に、気分を害し
なくて済む。

【００３３】また、この構成によれば、贈答先では、贈
答を受け入れなかったことを贈答元に知られないので、
コンテンツの受信を気軽に拒否することができる。

【００３４】本発明のコンテンツサーバは、贈答先へコ
ンテンツを送信した場合に、コンテンツに対する料金を
贈答元に課金する第２課金手段、をさらに有する構成を
採る。

【００３５】この構成によれば、コンテンツを送信した
場合に課金するので、コンテンツを送信していないにも
かかわらず料金を課金してしまうという誤った課金を防
止することができる。つまり、コンテンツに対する料金
を正確に課金することができる。これにより、コンテン
ツの課金に関して贈答元とコンテンツ配信業者との間で
生じるトラブルを未然に防ぐことが可能になる。

【００３６】また、この構成によれば、贈答先へコンテ
ンツを送信した場合に、コンテンツに対する料金を課金
するため、贈答情報に対する料金とコンテンツに対する
料金とを分けて課金することができる。これにより、贈
答元では、コンテンツの贈答に関して請求された料金
を、贈答情報に対する料金と、コンテンツに対する料金
とに分けて把握することできる。

【００３７】本発明の課金方法は、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ配信システムにおける課金方法であって、コンテンツ
の贈答がある旨を贈答先に伝える贈答情報を贈答先へ送
信した場合に、贈答情報に対する料金を贈答元に課金す
るステップ、を有するようにした。

【００３８】この方法によれば、贈答情報を送信した場
合に課金するので、贈答情報を送信していないにもかか
わらず料金を課金してしまうという誤った課金を防止す
ることができる。つまり、贈答情報に対する料金を正確
に課金することができる。これにより、贈答情報の課金
に関して贈答元とコンテンツ配信業者との間で生じるト
ラブルを未然に防ぐことが可能になる。

【００３９】本発明の課金方法は、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ配信システムにおける課金方法であって、コンテンツ
を贈答先へ送信した場合に、コンテンツに対する料金を
贈答元に課金するステップ、を有するようにした。

【００４０】この方法によれば、コンテンツを送信した
場合に課金するので、コンテンツを送信していないにも
かかわらず料金を課金してしまうという誤った課金を防
止することができる。つまり、コンテンツに対する料金
を正確に課金することができる。これにより、コンテン
ツの課金に関して贈答元とコンテンツ配信業者との間で
生じるトラブルを未然に防ぐことが可能になる。

【００４１】本発明の課金方法は、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ配信システムにおける課金方法であって、コンテンツ
に対する料金と、コンテンツの贈答に付随する情報に対
する料金と、を分けて課金するステップ、を有するよう
にした。

【００４２】この方法によれば、コンテンツに対する料
金と、コンテンツの贈答に付随する情報（例えば、上記
贈答情報）に対する料金と、を分けて課金するため、課
金内容が明確になる。これにより、贈答元では、コンテ
ンツの贈答に関して請求された料金を、コンテンツに対
する料金と、コンテンツの贈答に付随する情報に対する
料金とに分けて把握することできる。

【００４３】本発明の課金方法は、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ配信システムにおける課金方法であって、贈答先の承
諾があった場合に、通信料金を含むコンテンツの贈答に
要する料金の一部を、贈答先に課金するステップ、を有
するようにした。

【００４４】この方法によれば、贈答先の承諾があった
場合に贈答先に課金するので、贈答先は、課金される金
額に応じて、贈答されたコンテンツを受け入れるか否か
決定することができる。例えば、贈答先は、コンテンツ
の受信の際にかかる通信料（パケット受信料）が高額に
なる場合には、贈答されたコンテンツを受け取らないと
いう選択ができる。

【００４５】本発明の課金方法は、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答品として贈答先へ送信するコンテン
ツ配信システムにおける課金方法であって、通信料金を
含むコンテンツの贈答に要するすべての料金を、贈答元
に課金するステップ、を有するようにした。

【００４６】この方法によれば、贈答元がコンテンツの
贈答に要するすべての料金を負担するので、贈答品の代
金（コンテンツ配信システムでは、コンテンツ料にあた
る）や送料（コンテンツ配信システムでは、通信料にあ
たる）等の費用を贈答先に一切負担させずに、コンテン
ツの贈答を行うことができる。これにより、一般に行わ
れる物品の贈答と同じ感覚で、コンテンツサーバを介し
たコンテンツの贈答を利用することができる。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態につ
いて、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の
一実施の形態にかかるコンテンツ配信システムのシステ
ム構成の一例を示すブロック図である。このコンテンツ
配信システムは、コンテンツサーバ１００と、インター
ネット網２００と、ゲートウェイ３００と、移動体通信
網４００と、基地局５００と、コンテンツの贈答元が使
用する携帯電話６００と、コンテンツ贈答先が使用する
携帯電話７００と、から構成される。

【００４８】コンテンツサーバ１００はインターネット
網２００に接続され、インターネット網２００と移動体
通信網４００とはゲートウェイ３００を介して接続さ
れ、基地局５００は移動体通信網４００に接続され、基
地局と携帯電話６００および携帯電話７００とは無線を
介して接続されている。つまり、インターネット網２０
０、ゲートウェイ３００および移動体通信網４００によ
り、通信回線が構成されている。

【００４９】このコンテンツ配信システムは、コンテン
ツサーバ１００が、コンテンツサーバ１００に記憶され
ているコンテンツのうち、贈答元が使用する携帯電話６
００から指定されたコンテンツを贈答品として、贈答先
が使用する携帯電話７００へ送信するようになってい
る。

【００５０】なお、贈答元は、このシステムを利用して
コンテンツの贈答を行えるユーザとして、コンテンツサ
ーバ１００にあらかじめ登録されている。

【００５１】また、ゲートウェイ３００は、通信回線に
移動体通信網４００を含んでいるために、インターネッ
ト網２００と移動体通信網４００との間でのプロトコル
の変換を行うために設けられている。よって、インター
ネット網２００と移動体通信網４００との間でプロトコ
ル変換の必要がなくなった場合には、ゲートウェイ３０
０は不要となる。

【００５２】次いで、図１のコンテンツ配信システムを
構成するコンテンツサーバ１００の構成について説明す
る。

【００５３】図２は、コンテンツサーバ１００の構成の
一例を示すブロック図である。コンテンツサーバ１００
は、図２に示すように、ユーザ認証部１０１と、コンテ
ンツ送信部１０２と、贈答受付部１０３と、贈答情報送
信部１０４と、贈答情報管理部１０５と、コンテンツ管
理部１０６と、結果通知部１０７と、網Ｉ／Ｆ１０８
と、ユーザ情報データベース１０９と、コンテンツデー
タベース１１０と、通信履歴データベース１１１と、課
金データベース１１２と、メモリ１１３と、を有する。
また、コンテンツサーバ１００内の各構成部は、バス１
１４を介して接続されている。

【００５４】なお、ユーザ認証部１０１〜結果通知部１
０７は、説明を分かり易くするために、コンテンツサー
バ１００の動作を機能毎に分けて記載したものであり、
実際のハードウェアでは、ユーザ認証部１０１〜結果通
知部１０７の一連の動作は、ＲＯＭやハードディスクに
プログラムとして記憶され、ＣＰＵによって実行される
ものである。

【００５５】ユーザ認証部１０１は、贈答元から接続要
求があった場合に、その贈答元がユーザ情報データベー
ス１０９に登録されているユーザ（登録ユーザ）か否か
の判断、すなわち、ユーザ認証を行い、その結果を贈答
元に通知する。

【００５６】コンテンツ送信部１０２は、ユーザ認証部
１０１で接続が許可された贈答元へ、コンテンツを指定
するための画面（カテゴリ選択画面、コンテンツ選択画
面、コンテンツ紹介画面）を送信する。また、コンテン
ツ送信部１０２は、コンテンツデータベース１１０に記
憶されているコンテンツのうち贈答元から指定されたコ
ンテンツを贈答品として、コンテンツ管理部１０６の制
御の下、贈答先へ送信する。なお、贈答元から指定され
たコンテンツカテゴリおよびコンテンツ名は、メモリ１
１３に一時的に記憶される。

【００５７】贈答受付部１０３は、贈答元からの贈答要
求および贈答指示を受け付ける。贈答受付部１０３は、
贈答元からコンテンツの贈答要求があった場合に、贈答
先を特定する情報（以下、メールアドレスとして説明す
る。）および贈答先への伝言（メッセージ）の入力を贈
答元に対して要求する画面（入力要求画面）を送信す
る。贈答受付部１０３は、この入力要求画面を用いて贈
答元からコンテンツの贈答指示があった場合に、その贈
答に対して固有の番号（贈答番号）を付与する。また、
贈答受付部１０３は、入力要求画面で入力された贈答先
メールアドレスおよび伝言を贈答情報送信部１０４に送
るとともに、贈答指示を受け付けたことを贈答元へ通知
するための画面（受付確認画面）を贈答元へ送信する。

【００５８】贈答情報送信部１０４は、贈答受付部１０
３から送られた伝言に、ユーザ情報データベース１０９
に登録されている贈答元の氏名、贈答元のメールアドレ
ス、メモリ１１３に記憶されているコンテンツカテゴリ
およびコンテンツ名を付加して、図３に示すようなフォ
ーマット構成を採る贈答情報を生成し、生成した贈答情
報を、贈答受付部１０３から送られたメールアドレス
（すなわち、贈答先）へ送信する。この贈答情報の通知
により、コンテンツの贈答がある旨が贈答先に伝わる。
また、贈答情報送信部１０４は、贈答情報を送信したと
きに、その旨を、贈答情報管理部１０５に伝える。

【００５９】贈答情報管理部１０５は、贈答先へ送信さ
れた贈答情報が贈答先で受信可能であった場合に、贈答
情報に対する料金を課金データベース１１２において贈
答元に課金するとともに、送信された旨（送信済）を通
信履歴データベース１１２に登録する。また、贈答情報
管理部１０５は、贈答情報が贈答先で受信可能であった
場合は、その旨をコンテンツ管理部１０６に伝える。な
お、贈答情報管理部１０５は、贈答先の携帯電話７００
の電源が入っていなかったり、贈答先のメールアドレス
が不明で贈答情報の受信が不能であった場合には、その
旨を結果通知部１０７に伝える。

【００６０】コンテンツ管理部１０６は、タイマを有
し、贈答情報が贈答先で受信可能であった旨を贈答情報
管理部１０５から伝えられたときに、そのタイマを起動
させる。このタイマは、コンテンツ送信部１０２により
贈答先へ送信されるコンテンツの贈答先での受信状態を
判断するために用いるものである。詳しい内容について
は後述する。また、コンテンツ管理部１０６は、贈答先
からコンテンツの受信を許可された場合に、コンテンツ
を贈答先へ送信するように、コンテンツ送信部１０２に
指示する。この指示にしたがって、コンテンツ送信部１
０２は、メモリ１１３を参照して、コンテンツデータベ
ース１１０に登録されているコンテンツのうち贈答元か
ら指定されたコンテンツを贈答先へ送信する。

【００６１】また、コンテンツ管理部１０６は、コンテ
ンツが贈答先へ送信された場合に、コンテンツに対する
料金を課金データベース１１２において贈答元に課金す
るとともに、送信された旨（すなわち、贈答先からコン
テンツの受信を許可された旨）を通信履歴データベース
１１１に登録する。また、コンテンツ管理部１０６は、
贈答先からコンテンツの受信を拒否された場合は、その
旨を通信履歴データベース１１１に登録するが、コンテ
ンツに対する料金は課金しない。なお、コンテンツ管理
部１０６は、タイマが満了した場合には、贈答先からコ
ンテンツの受信についての応答がない旨を通信履歴デー
タベース１１１に登録する。コンテンツ管理部１０６
は、これらの旨を通信履歴データベース１１１に登録
後、登録が済んだ旨を結果通知部１０７に伝える。

【００６２】結果通知部１０７は、贈答情報の送信結
果、および贈答先でのコンテンツの受信状態を贈答元へ
通知する。結果通知部１０７は、贈答情報の受信が不能
であった旨を贈答情報管理部１０５から伝えられたと
き、その旨を贈答元へ通知する。また、結果通知部１０
７は、通信履歴データベース１１２への登録が済んだ旨
をコンテンツ管理部１０６から伝えられたとき、通信履
歴データベース１１１を参照して、贈答情報が送信され
た旨および贈答先でのコンテンツの受信状態（応答な
し、拒否または受入）を贈答元へ通知する。

【００６３】網Ｉ／Ｆ１０８は、コンテンツサーバ１０
０をインターネット網２００に接続するためのインター
フェイスである。

【００６４】ユーザ情報データベース１０９には、本実
施の形態のコンテンツ配信システムを利用してコンテン
ツの贈答を行えるユーザの情報があらかじめ登録されて
いる。図４は、ユーザ情報データベース１０９が記憶す
るユーザ情報ファイルのファイル構成の一例を示す図で
ある。この図に示すように、ユーザ情報ファイルは、ユ
ーザＩＤ、パスワード、氏名、メールアドレス、電話番
号を項目として持っている。各ユーザは固有のユーザＩ
Ｄおよびパスワードで管理され、ユーザＩＤとパスワー
ドによりユーザ認証が行われるとともに、ユーザＩＤに
より贈答元が特定される。

【００６５】コンテンツデータベース１１０には、コン
テンツデータがデータベース化されて記憶されている。
図５（ａ）および図５（ｂ）は、コンテンツデータベー
ス１１０が記憶するコンテンツファイルのファイル構成
の一例を示す図である。これらの図に示すように、各コ
ンテンツは、カテゴリ（写真、書籍、楽曲、壁紙、着信
メロディ等）に分類されて記憶されている。

【００６６】通信履歴データベース１１１には、贈答情
報の送信結果、および贈答先でのコンテンツの受信状態
が登録される。図６は、通信履歴データベース１１１が
記憶する通信履歴ファイルのファイル構成の一例を示す
図である。この図に示すように、通信履歴ファイルは、
ユーザＩＤ、贈答番号、贈答先のメールアドレス、贈答
情報の送信結果、コンテンツの受信状態、結果通知の種
類、を項目として持っている。ユーザＩＤ、贈答番号、
贈答先メールアドレスおよび贈答情報の送信結果は、贈
答情報管理部１０５によって登録され、コンテンツの受
信状態および結果通知の種類は、コンテンツ管理部１０
６によって登録される。

【００６７】課金データベース１１２には、贈答元に対
する課金に関する情報が登録される。図７は、課金デー
タベース１１２が記憶する課金ファイルのファイル構成
の一例を示す図である。この図に示すように、課金ファ
イルでは、ユーザＩＤ毎および贈答番号毎に、贈答情報
に対する課金とコンテンツに対する課金とを分けて管理
している。また、贈答情報に対する課金およびコンテン
ツに対する課金はそれぞれ、課金が発生した日付毎に管
理されている。なお、ユーザＩＤ、贈答番号、贈答情報
に対する課金は、贈答情報管理部１０５によって登録さ
れ、コンテンツに対する課金は、コンテンツ管理部１０
６によって登録される。

【００６８】なお、上記各ファイルの具体的な登録の方
法については後述する。

【００６９】次いで、図１のコンテンツ配信システムを
構成する携帯電話６００および７００の構成について説
明する。なお、携帯電話６００および７００は、同一の
構成を有する。

【００７０】図８は、携帯電話６００および７００の構
成の一例を示すブロック図である。携帯電話６００およ
び７００は、図８に示すように、制御部５０１と、表示
部５０２と、入力操作部５０３と、スピーカ５０４と、
マイク５０５と、無線通信部５０６と、アンテナ５０７
と、コンテンツ用メモリ５０８と、を有する。また、携
帯電話６００および７００内の各構成部は、バス５０９
を介して接続されている。

【００７１】制御部５０１は、実際のハードウェアでは
ＣＰＵであり、携帯電話全体の制御を行う。表示部５０
２は、例えば液晶ディスプレイであり、コンテンツサー
バ１００から送信された情報や通知を伝える画面を表示
する。入力操作部５０３は、各種キーボタンで構成さ
れ、ユーザによって入力操作される。スピーカ５０４
は、音声を出力し、マイク５０５には、音声が入力され
る。無線通信部５０６は、電波を利用して基地局５００
と信号の送受信を行う。コンテンツ用メモリ５０８は、
携帯電話６００および７００で受信されたコンテンツを
記憶するためのメモリである。

【００７２】次いで、上記構成を有するコンテンツサー
バ１００の動作、上記構成を有する携帯電話６００およ
び７００の動作、および、贈答元の携帯電話６００とコ
ンテンツサーバ１００と贈答先の携帯電話７００との間
の処理手順について、図９〜図１３を用いて説明する。
図９および図１０は、コンテンツサーバ１００、携帯電
話６００および７００の動作とそれらの間の処理手順を
示すフロー図である。図１１は、贈答元の携帯電話６０
０の表示部（ディスプレイ）５０２に表示される画面の
遷移を示す図であり、図１２は、贈答先の携帯電話７０
０の表示部（ディスプレイ）５０２に表示される画面の
遷移を示す図である。また、図１３は、コンテンツサー
バ１００が贈答元の携帯電話６００に通知する結果通知
の種類を示す図である。

【００７３】まず、ステップＡ１１で、贈答元の携帯電
話６００がコンテンツサーバ１００へ接続要求を行う。
この接続要求は、ユーザＩＤとパスワードの入力によっ
て行われる。ここでは、入力されたユーザＩＤを‘００
０１’とし、入力されたパスワードを‘ｔｇｅ５６７’
とする。

【００７４】ステップＢ１１では、コンテンツサーバ１
００が、贈答元の携帯電話６００から接続要求があるま
で待機する（Ｂ１１：ＮＯ）。コンテンツサーバ１００
は、ステップＢ１１で接続要求を受信すると（Ｂ１１：
ＹＥＳ）、ステップＢ１２へ進み、接続要求した贈答元
がユーザ情報データベース１０９に登録されているユー
ザか否か判断する。

【００７５】そして、登録ユーザであれば（Ｂ１２：Ｙ
ＥＳ）、ステップＢ１３で、カテゴリ選択画面を表示す
るための情報（カテゴリ情報）を接続許可通知とともに
贈答元の携帯電話６００へ送信し、登録ユーザでなけれ
ば（Ｂ１２：ＮＯ）、ステップＢ１４で、接続拒否通知
を贈答元の携帯電話６００へ送信する。そして、接続を
拒否した場合には、処理を終了する。ここでは、図４に
示すユーザ情報ファイルに、ユーザＩＤ‘０００１’、
パスワード‘ｔｇｅ５６７’のユーザ‘アオキタロウ’
が登録されているので、接続を許可する。

【００７６】ステップＡ１２では、贈答元の携帯電話６
００は、接続許可通知または接続拒否通知のどちらを受
信したかにより接続の可否を判断する。そして、接続拒
否通知を受信した場合には（Ａ１２：ＮＯ）、ステップ
Ａ１３で、接続を拒否された旨（不可メッセージ）を表
示して処理を終了する。一方、接続許可通知を受信した
場合には（Ａ１２：ＹＥＳ）、ステップＡ１４で、図１
１（ａ）に示すカテゴリ選択画面を表示する。

【００７７】ステップＡ１５では、贈答元が、カテゴリ
選択画面から、贈答したいコンテンツが属するカテゴリ
を選択する。ここでは、カテゴリとして‘楽曲’が選択
されたものとする。そして、選択されたカテゴリを示す
カテゴリ選択信号を、コンテンツサーバ１００へ送信す
る。

【００７８】コンテンツサーバ１００は、カテゴリ情報
送信後、ステップＢ１５で、カテゴリ選択信号を受信す
るまで待機する（Ｂ１５：ＮＯ）。そして、カテゴリ選
択信号を受信すると（Ｂ１５：ＹＥＳ）、ステップＢ１
６で、図５に示すコンテンツファイルを参照して、選択
されたカテゴリに属するコンテンツの名称を取得する。
そして、コンテンツ選択画面を表示するための情報（コ
ンテンツ情報）を、贈答元の携帯電話６００へ送信す
る。

【００７９】ステップＡ１６では、贈答元の携帯電話６
００は、コンテンツ情報を受信して、図１１（ｂ）に示
すコンテンツ選択画面を表示する。ステップＡ１５でカ
テゴリとして‘楽曲’が選択されたため、コンテンツ選
択画面には、曲名‘ＡＡＡＡ’〜‘ＥＥＥＥ’が表示さ
れる。

【００８０】また、コンテンツ選択画面には、図１１
（ｂ）に示すように、コンテンツを贈答品として贈答す
る場合に押すプレゼントボタン６２、コンテンツを自分
が購入する場合に押すダウンロードボタン６３、コンテ
ンツの紹介を行う場合に押す紹介ボタン６４が表示され
る。なお、戻るボタン６１は、前画面に戻るためのボタ
ンである。

【００８１】ステップＡ１７では、贈答元は、表示され
たコンテンツから、贈答対象となるコンテンツを指定し
た後、プレゼントボタン６２を押すことにより、コンテ
ンツサーバ１００に対してコンテンツの贈答要求を行
う。ここでは、贈答対象として楽曲‘ＢＢＢＢ’が選択
されたものとする。なお、紹介ボタン６４が押された場
合には、図１１（ｃ）に示すコンテンツ紹介画面が表示
される。このコンテンツ紹介画面にも、プレゼントボタ
ン６２およびダウンロードボタン６３が表示されるた
め、贈答元は、コンテンツの内容を確認後、前画面（コ
ンテンツ選択画面）に戻ることなく、このコンテンツ紹
介画面から直接、贈答／購入を行うことができる。

【００８２】ステップＡ１８では、贈答元の携帯電話６
００は、ステップＡ１７においてプレゼントボタン６２
とダウンロードボタン６３のどちらが押されたか、すな
わち、コンテンツの贈答か購入かが判断される。そし
て、購入の場合は（Ａ１８：ＮＯ）、ステップＡ１９で
購入処理が行われた後、処理を終了する。一方、贈答の
場合は（Ａ１８：ＹＥＳ）、ステップＡ２０で、贈答要
求信号とともに贈答元が指定したコンテンツを示す情報
を、コンテンツサーバ１００へ送信する。

【００８３】ステップＢ１７では、コンテンツサーバ１
００は、贈答要求信号を受信するまで待機する（Ｂ１
７：ＮＯ）。そして、贈答要求信号を受信すると（Ｂ１
７：ＹＥＳ）、ステップＢ１８で、要求された贈答に対
して贈答番号を付与した後、贈答先のメールアドレスお
よび贈答先への伝言の入力を贈答元に対して要求する画
面（入力要求画面）を表示するための情報（入力要求情
報）を贈答番号とともに、贈答元の携帯電話６００へ送
信する。ここでは、贈答番号として‘１３’が付与され
たものとする。

【００８４】ステップＡ２１では、贈答元の携帯電話６
００は、入力要求情報を受信して、図１１（ｄ）に示す
入力要求画面を表示する。この画面において、６５は贈
答先のメールアドレスを入力する箇所であり、６６は贈
答先への伝言を入力する箇所である。また、送信ボタン
６７は、伝言を送信する際に押すボタンであり、贈答元
が、メールアドレスおよび伝言の入力後に押すことによ
り、コンテンツサーバ１００に対して贈答の指示を行
う。

【００８５】ステップＡ２２では、贈答元は、図１１
（ｄ）の画面にメールアドレスおよび伝言を入力する。
ここでは、メールアドレス‘ｋｋｋｋ＠ｇｇ.ｎｅ.ｊ
ｐ’と、図１１（ｄ）に示すような伝言が入力されたも
のとする。

【００８６】このように、本実施の形態によれば、贈答
元が贈答先への伝言（メッセージ）を入力することがで
きるので、贈答先に対して贈答の意図を伝えることがで
きる。つまり、コンテンツの贈答とともにお祝いの言葉
等を贈答先に伝えることができる。これにより、贈答の
効果を高めることができる。

【００８７】ステップＡ２３では、贈答元は、送信ボタ
ン６７を押すことにより、コンテンツサーバ１００に贈
答指示を行う。送信ボタン６７が押されると、贈答元の
携帯電話６００は、贈答指示信号、贈答先メールアドレ
スおよび伝言を、コンテンツサーバ１００へ送信する。
また、送信ボタン６７が押されると、贈答元の携帯電話
６００では、図１１（ｅ）に示す受付確認画面が表示さ
れ、贈答指示を受け付けた旨を知らせる。

【００８８】ステップＢ１９では、コンテンツサーバ１
００は、贈答指示信号を受信するまで待機する（Ｂ１
９：ＮＯ）。そして、贈答指示信号を受信すると（Ｂ１
９：ＹＥＳ）、ステップＢ２０で、図３に示したフォー
マット構成を採る贈答情報を生成して、電子メールとし
て、贈答先の携帯電話７００へ送信する。具体的には、
ここでは、贈答情報の内容は、贈答元氏名‘アオキ タ
ロウ’、贈答元メールアドレス‘ａａａａ＠ｂｂ.ｎｅ.
ｊｐ’、コンテンツカテゴリ‘楽曲’、コンテンツ名
‘ＢＢＢＢ’、伝言‘マサヨちゃんお誕生日おめでと
う’、となる。

【００８９】ステップＢ２１では、コンテンツサーバ１
００は、贈答情報の受信が不能か否か判断する。例え
ば、贈答先の携帯電話７００の電源が入っていなかった
り、贈答先のメールアドレスが不明であった場合には、
受信不能となる。受信不能である場合は、贈答情報を送
信しなかったものとみなす。

【００９０】そして、受信不能である場合、すなわち贈
答情報を送信しなかった場合（Ｂ２１：ＹＥＳ）は、コ
ンテンツサーバ１００は、ステップＢ２２で、贈答情報
の送信結果として、図１３に示す４種類の結果通知のう
ち、贈答情報の受信が不能であったことを示す結果通知
１‘メール：ＮＧ’を、贈答番号および贈答先のメール
アドレスとともに、贈答元の携帯電話６００へ送信す
る。ステップＡ２４では、結果通知を受けた贈答元の携
帯電話６００は、図１１（ｆ）に示す結果通知画面を表
示する。ここでは、結果通知１であるので、結果通知欄
６８には、贈答情報の送信結果として‘メール：ＮＧ’
と表示される。

【００９１】このように、本実施の形態によれば、贈答
元では、コンテンツサーバから贈答先へ贈答情報が送信
されたか否かが明確になるため、自分からのコンテンツ
の贈答があることが贈答先へ伝わっているか否か知るこ
とができる。

【００９２】また、贈答元では、コンテンツサーバから
贈答先へ贈答情報が送信されたか否かが明確になるた
め、贈答情報の送信結果と、請求された贈答情報に対す
る料金とを突き合わせることにより、贈答情報に対して
誤った料金が請求されていないか確認することができ
る。

【００９３】一方、受信不能でない場合、すなわち贈答
情報を送信した場合は（Ｂ２１：ＮＯ）、コンテンツサ
ーバ１００は、ステップＢ２３で、贈答情報に対する料
金を贈答元に課金する。この課金は、図７に示す課金フ
ァイルへの登録により行う。ここでは、贈答元ユーザＩ
Ｄ‘０００１’、贈答番号‘１３’であるので、図７に
示すように、これらの情報とともに、贈答情報を送信し
た日付（ここでは、２００１年２月１６日とする）およ
び金額（ここでは、￥１０とする）が登録される。

【００９４】このように、本実施の形態によれば、贈答
情報を送信した場合に課金するので、贈答情報を送信し
ていないにもかかわらず料金を課金してしまうという誤
った課金を防止することができる。つまり、贈答情報に
対する料金を正確に課金することができる。これによ
り、贈答情報の課金に関して贈答元とコンテンツ配信業
者との間で生じるトラブルを未然に防ぐことが可能にな
る。

【００９５】また、贈答先へ贈答情報を送信した場合
に、贈答情報に対する料金を課金するため、贈答情報に
対する料金とコンテンツに対する料金とを分けて課金す
ることができる。これにより、贈答元では、コンテンツ
の贈答に関して請求された料金を、贈答情報に対する料
金と、コンテンツに対する料金とに分けて把握すること
できる。

【００９６】なお、贈答情報の受信が不能である場合に
も、贈答情報を送信したとみなして、贈答情報に対する
料金を贈答元に課金してもよい。また、贈答先の携帯電
話７００に、電子メールの受信を完了した際にその旨を
電子メールの差出人（ここでは、コンテンツサーバ１０
０になる）へ通知する機能がある場合には、コンテンツ
サーバ１００は、その受信完了の通知を受信した場合
に、贈答情報の受信が不能でないと判断し、贈答情報に
対する料金を贈答元に課金してもよい。

【００９７】ステップＢ２４では、コンテンツサーバ１
００は、タイマを起動させる。

【００９８】ステップＢ２５では、コンテンツサーバ１
００は、贈答情報の送信結果を図６に示す通信履歴ファ
イルに登録する。ここでは、贈答元ユーザＩＤ‘０００
１’、贈答番号‘１３’、贈答先メールアドレス‘ｋｋ
ｋｋ＠ｇｇ.ｎｅ.ｊｐ’であるので、図６に示すよう
に、これらの情報とともに、贈答情報の送信結果が‘送
信済’として登録される。贈答情報の送信結果を登録
後、贈答先の携帯電話７００からコンテンツの受信許可
／拒否の通知があるか、もしくはタイマが満了するまで
待機する。

【００９９】ステップＣ１１では、贈答先の携帯電話７
００は、贈答情報を受信して、図１２（ａ）に示す贈答
通知画面を表示する。贈答情報に含まれている贈答元氏
名は下線部７１に表示され、コンテンツカテゴリは下線
部７２に表示され、コンテンツ名は下線部７３に表示さ
れ、伝言はメッセージ欄７４に表示される。また、贈答
通知画面には、贈答されたコンテンツを受け入れる場合
（すなわち、コンテンツの受信を許可する場合）に押す
ダウンロードボタン７５、贈答されたコンテンツを受け
入れない場合（すなわち、コンテンツの受信を拒否する
場合）に押す受信拒否ボタン７６、コンテンツの紹介を
行う場合に押す紹介ボタン７７が表示される。紹介ボタ
ン７７が押された場合には、図１２（ｂ）に示すコンテ
ンツ紹介画面が表示される。このコンテンツ紹介画面に
も、ダウンロードボタン７５および受信拒否ボタン７６
が表示されるため、贈答先は、コンテンツの内容を確認
後、前画面（贈答通知画面）に戻ることなく、このコン
テンツ紹介画面から直接、受信許可／受信拒否を行うこ
とができる。なお、戻るボタン７９は、前画面に戻るた
めのボタンである。

【０１００】また、贈答通知画面の返信ボタン７８は、
例えば、お礼の言葉等、贈答元に対して贈答の通知に対
する返信を行う際に押すボタンである。この返信ボタン
７８を押すことにより、返信メッセージの入力画面（図
示せず）に変わり、メッセージ入力後送信指示を行うこ
とにより、その返信メッセージが、贈答情報に含まれて
いる贈答元メールアドレス（ここでは‘ａａａａ＠ｂ
ｂ.ｎｅ.ｊｐ’）へ送信される。

【０１０１】このように、本実施の形態によれば、贈答
先では、自分宛てのコンテンツの贈答があることがコン
テンツの受信前に分かるので、そのコンテンツを受信す
るか否か選択することができる。つまり、贈答先では、
不要なコンテンツを受信しなくてもよくなるため、コン
テンツの受信の際にかかる通信料（パケット受信料）が
軽減される。

【０１０２】また、贈答先では、贈答元の氏名、贈答さ
れたコンテンツ名やコンテンツの内容が分かるため、そ
れらを見て、贈答を受け入れるか否か判断することがで
きる。つまり、贈答先は、贈答元が知らない人物であっ
たり、贈答されたコンテンツが気に入らない場合は、贈
答されたコンテンツを受け取らないことができる。

【０１０３】また、贈答元からの伝言（メッセージ）を
含むので、贈答先において贈答の意図が分かる。また、
贈答とともに伝言があるので、贈答先に対して、贈答を
印象深いものにさせることができる。つまり、贈答の効
果を高めることができる。

【０１０４】ステップＣ１２では、贈答先の携帯電話７
００は、ダウンロードボタン７５または受信拒否ボタン
７６が押されるまで待機し（Ｃ１２：ＮＯ）、どちらか
が押された場合は（Ｃ１２：ＹＥＳ）、ステップＣ１３
に進む。

【０１０５】ここで、贈答先が携帯電話を使用してコン
テンツを受信する場合、移動体通信網を含む現在のコン
テンツ配信システムでは、コンテンツの取得の際にかか
る通信料（パケット受信料）は、贈答先が負担すること
となる。つまり、現在のコンテンツ配信システムに、本
実施の形態をそのまま適用すると、コンテンツの贈答に
要する料金の一部が、贈答先に課金されることとなる。

【０１０６】また、この通信料は、通常コンテンツのデ
ータ量に応じた従量制となっているため、データ量が多
くなるほど通信料が高くなってしまい、贈答先の料金負
担が大きくなってしまう。そこで、本発明では、贈答先
の意思により、贈答されたコンテンツを受信するか否か
選択できるようにした。

【０１０７】ステップＣ１３では、贈答先の携帯電話７
００は、ダウンロードボタン７５または受信拒否ボタン
７６のどちらが押されたか判断する。そして、ダウンロ
ードボタン７５が押された場合、すなわち、コンテンツ
の受信を許可する場合は（Ｃ１３：ＹＥＳ）、ステップ
Ｃ１４で、受信許可通知をコンテンツサーバ１００へ送
信する。一方、受信拒否ボタン７６が押された場合、す
なわち、コンテンツの受信を拒否する場合は（Ｃ１３：
ＮＯ）、ステップＣ１５で、受信拒否通知をコンテンツ
サーバ１００へ送信する。ここでは、贈答先からコンテ
ンツの受信を拒否されたものとする。なお、受信拒否通
知を送信した場合には、処理を終了する。

【０１０８】ステップＢ２６では、コンテンツサーバ１
００は、受信許可通知または受信拒否通知を受信しない
場合は（Ｂ２６：ＮＯ）、ステップＢ２７で、タイマが
満了したか否か確かめる。その結果、満了していない場
合は（Ｂ２７：ＮＯ）、ステップＢ２６に戻り、満了し
ている場合は（Ｂ２７：ＹＥＳ）、ステップＢ３２へ進
む。ステップＢ３２での動作は、後述する。

【０１０９】コンテンツサーバ１００は、受信許可通知
または受信拒否通知を受信すると（Ｂ２６：ＹＥＳ）、
ステップＢ２８でタイマを停止し、ステップＢ２９で、
受信許可通知か受信拒否通知かを判断する。

【０１１０】そして、受信許可通知である場合、すなわ
ち、贈答されたコンテンツの受信を許可された場合は
（Ｂ２９：ＹＥＳ）、ステップＢ３０で、贈答元から指
定されたコンテンツ（ここでは、コンテンツ名‘ＢＢＢ
Ｂ’のコンテンツデータＢ）を、贈答先の携帯電話７０
０へ送信する。

【０１１１】一方、ステップＢ２９で、受信拒否通知で
ある場合、すなわち、贈答されたコンテンツの受信を拒
否された場合は（Ｂ２９：ＮＯ）、贈答元から指定され
たコンテンツを贈答先の携帯電話７００へ送信すること
なく、ステップＢ３２へ進む。

【０１１２】ステップＣ１６では、贈答先の携帯電話７
００は、コンテンツサーバ１００から送信されたコンテ
ンツを受信して、受信したコンテンツを記憶する。記憶
後、図１２（ｃ）に示す受信確認画面を表示して、処理
を終了する。

【０１１３】ステップＢ３１では、コンテンツサーバ１
００は、コンテンツに対する料金を贈答元に課金する。
すなわち、コンテンツサーバ１００は、贈答先からコン
テンツの受信を許可されて贈答先の携帯電話７００へコ
ンテンツを送信した場合に、コンテンツに対する料金を
贈答元に課金する。この課金は、図７に示す課金ファイ
ルへの登録により行う。ここでは、贈答先からコンテン
ツの受信を拒否されたものとしたので、図７に示すよう
に、贈答元ユーザＩＤ‘０００１’、贈答番号‘１３’
のコンテンツ欄には、日付および金額は登録されない。
なお、贈答先からコンテンツの受信を許可された場合に
は、図７において、贈答元ユーザＩＤ‘０００１’、贈
答番号‘１５’のコンテンツ欄に示すように、コンテン
ツを送信した日付（ここでは、２００１年３月７日とす
る）および金額（ここでは、￥８０とする）が登録され
る。

【０１１４】このように、本実施の形態によれば、コン
テンツを送信した場合に課金するので、コンテンツを送
信していないにもかかわらず料金を課金してしまうとい
う誤った課金を防止することができる。つまり、コンテ
ンツに対する料金を正確に課金することができる。これ
により、コンテンツの課金に関して贈答元とコンテンツ
配信業者との間で生じるトラブルを未然に防ぐことが可
能になる。

【０１１５】また、贈答先へコンテンツを送信した場合
に、コンテンツに対する料金を課金するため、贈答情報
に対する料金とコンテンツに対する料金とを分けて課金
することができる。これにより、贈答元では、コンテン
ツの贈答に関して請求された料金を、贈答情報に対する
料金と、コンテンツに対する料金とに分けて把握するこ
とできる。

【０１１６】また、贈答先の承諾があった場合（すなわ
ち、コンテンツの受信を許可された場合）に贈答先に課
金するので、贈答先は、課金される金額に応じて、贈答
されたコンテンツを受け入れるか否か決定することがで
きる。例えば、贈答先は、コンテンツの受信の際にかか
る通信料（パケット受信料）が高額になる場合には、贈
答されたコンテンツを受け取らないという選択ができ
る。

【０１１７】なお、贈答先の携帯電話７００に、コンテ
ンツの受信を完了した際にその旨をコンテンツの送信側
（ここでは、コンテンツサーバ１００）へ通知する機能
がある場合には、コンテンツサーバ１００は、その受信
完了の通知を受信後に、コンテンツに対する料金を贈答
元に課金してもよい。

【０１１８】ステップＢ３２では、コンテンツサーバ１
００は、図６に示す通信履歴ファイルを、贈答先の携帯
電話７００でのコンテンツの受信状態（受信許可か受信
拒否か）に応じて、以下のように更新する。

【０１１９】ここでは、贈答先からコンテンツの受信を
拒否されたもの（Ｂ２９：ＮＯ）としたので、図６に示
すように、通信履歴ファイルは、贈答元ユーザＩＤ‘０
００１’、贈答番号‘１３’のコンテンツ欄に‘受信拒
否’が登録される。また、受信を拒否された場合には、
結果通知欄に‘３’が登録される。

【０１２０】なお、贈答先からコンテンツの受信を許可
された場合（Ｂ２９：ＹＥＳ）は、図６において、贈答
元ユーザＩＤ‘０００１’、贈答番号‘１５’の行に示
すように、コンテンツ欄に‘受信許可’が登録され、結
果通知欄に‘４’が登録される。

【０１２１】また、ステップＢ２７でタイマが満了して
いる場合は（Ｂ２７：ＹＥＳ）、図６において、贈答元
ユーザＩＤ‘０００１’、贈答番号‘１２’の行に示す
ように、コンテンツ欄に‘応答なし’が登録され、結果
通知欄に‘２’が登録される。

【０１２２】ステップＢ３３では、コンテンツサーバ１
００は、通信履歴ファイルの結果通知欄を参照して、そ
の番号に対応する結果通知を贈答元の携帯電話６００へ
送信して、処理を終了する。結果通知の種類は、図１３
に示すとおりである。ここでは、図６の通信履歴ファイ
ルにおいて、贈答元ユーザＩＤ‘０００１’、贈答番号
‘１３’の結果通知欄が‘３’であるので、結果通知３
を送信する。

【０１２３】ステップＡ２４では、結果通知を受けた贈
答元の携帯電話６００は、図１１（ｆ）に示す結果通知
画面を表示する。ここでは、結果通知３であるので、図
１１（ｆ）に示す結果通知画面の結果通知欄６８には、
贈答情報の送信結果として‘メール：ＯＫ’、コンテン
ツの受信状態として‘コンテンツ：拒否’と表示され
る。

【０１２４】このように、本実施の形態によれば、贈答
元では、贈答先でのコンテンツの受信状態が明確になる
ため、自分からの贈答が贈答先で受け入れられたか否か
知ることができる。

【０１２５】また、贈答元では、コンテンツサーバから
贈答先へコンテンツが送信されたか否かが明確になるた
め、コンテンツの受信状態と、請求されたコンテンツに
対する料金とを突き合わせることにより、コンテンツに
対して誤った料金が請求されていないか確認することが
できる。

【０１２６】なお、本実施の形態では、贈答先でのコン
テンツの受信状態を贈答元へ通知しないようにしてもよ
い。このようにすることにより、贈答元では、自分から
の贈答が贈答先で受け入れられたか否か知ることがない
ため、贈答が受け入れられなかった場合に、気分を害し
なくて済む。また、贈答先では、贈答を受け入れなかっ
たことを贈答元に知られないので、コンテンツの受信を
気軽に拒否することができる。

【０１２７】なお、上記各ファイルのファイル構成は、
あくまで一例であり、これらの構成に限られるもではな
い。また、使用するファイルの種類も特に限定されな
い。

【０１２８】また、贈答元が使用する機器および贈答先
が使用する機器は、携帯電話に特に限定されない。例え
ば、携帯情報端末等であってもよい。また、コンテンツ
サーバ１００と有線（インターネット）で接続されてい
るパソコン等であっても、本発明をそのまま適用するこ
とができる。

【０１２９】また、本実施の形態では、贈答元がコンテ
ンツサーバ１００に対して接続要求する際に、ユーザＩ
Ｄとパスワードを入力するようにしたが、あらかじめユ
ーザＩＤとパスワードを贈答元の携帯電話６００に記憶
しておき、贈答元が接続要求した際に、携帯電話６００
から自動的にユーザＩＤとパスワードがコンテンツサー
バ１００へ送信されるようにしてもよい。

【０１３０】また、本実施の形態では、コンテンツサー
バ１００は、贈答元の携帯電話６００から接続要求があ
った時にユーザ認証を行うようにしたが、これに代え
て、贈答元の携帯電話６００から送信されたカテゴリ選
択信号を受信した時にユーザ認証を行ってもよい。ま
た、本実施の形態では、コンテンツサーバ１００は、贈
答元が登録ユーザでない場合は、接続拒否通知を送信す
るようにしたが、これに代えて、贈答元に対して新規の
会員登録を促す画面を送信してもよい。

【０１３１】また、本実施の形態では、課金データベー
ス１１２を、コンテンツサーバ１００が有する構成とし
たが、課金データベース１１２の存在する箇所は特に限
定されない。例えば、コンテンツ配信業者と通信回線を
運用する通信業者とが分かれている場合には、通信業者
のサーバ内に課金データベース１１２を置き、コンテン
ツサーバ１００から課金情報を送信し、その課金情報を
基に、通信業者が課金するようにしてもよい。また、例
えば、通信業者のサーバ内に、コンテンツサーバ１００
が有する課金データベース１１２と同様の課金データベ
ースを別に置き、コンテンツ配信業者と通信業者の双方
で、課金に関する情報を共有するようにしてもよい。

【０１３２】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば、コンテンツサーバが贈答元から指定されたコンテン
ツを贈答先に送信するため、贈答元がコンテンツサーバ
からコンテンツを取得（ダウンロード）することなく、
コンテンツを贈答先に贈答することができる。

【０１３３】すなわち、上記従来例では、贈答元がコン
テンツサーバから取得したコンテンツをメール形式で贈
答先に送信する、という面倒な操作が必要であったが、
本実施の形態によれば、そのような面倒な操作をするこ
となく、簡単な操作でコンテンツを贈答することができ
る。

【０１３４】また、上記従来例では、贈答元が暗号化さ
れたコンテンツを贈答先に送信し、贈答先がコンテンツ
サーバから復号鍵を取得してコンテンツを復号する、と
いう複雑な手続きが必要であったが、本実施の形態によ
れば、コンテンツサーバから直接贈答先へコンテンツが
送信されるため、複雑な手続きを必要とすることなく、
簡単な仕組みでコンテンツの贈答を行うことができる。

【０１３５】また、本実施の形態によれば、コンテンツ
サーバから直接贈答先へコンテンツが送信されるため、
現在の携帯電話等、著作権保護のために、コンテンツサ
ーバから取得したコンテンツを電子メールに添付して送
信することを許さない通信端末からでも、コンテンツを
贈答することができる。つまり、この構成によれば、通
信端末に新たな機能を追加する必要がなく、既存の通信
端末をそのまま用いてコンテンツの贈答を行うことがで
きる。

【０１３６】また、本実施の形態によれば、コンテンツ
サーバで著作権を一元管理することができるので、コン
テンツに関する著作権を侵害することのないコンテンツ
の贈答システムを構築することができる。

【０１３７】また、本実施の形態によれば、贈答元はコ
ンテンツサーバからコンテンツを取得する必要がないた
め、贈答元では、コンテンツの取得の際にかかる通信料
（パケット受信料）を支払う必要がなくなり、コンテン
ツの贈答にかかる費用を軽減することができる。

【０１３８】また、本実施の形態によれば、コンテンツ
に対する料金と、コンテンツの贈答に付随する情報（例
えば、上記贈答情報）に対する料金と、を分けて課金す
るため、課金内容が明確になる。これにより、贈答元で
は、コンテンツの贈答に関して請求された料金を、コン
テンツに対する料金と、コンテンツの贈答に付随する情
報に対する料金とに分けて把握することできる。

【０１３９】なお、コンテンツを受信した贈答先に課金
されてしまう通信料（パケット受信料）を、何らかの方
法により贈答元へ振り替えることによって、通信料金を
含むコンテンツの贈答に要するすべての料金を、贈答元
に課金するようにしてもよい。例えば、データ量、通信
時間等をコンテンツ単位であらかじめコンテンツサーバ
が把握することにより、上記振り替えが可能となる。こ
のように、贈答元がコンテンツの贈答に要するすべての
料金を負担することにより、贈答品の代金（コンテンツ
配信システムでは、コンテンツ料にあたる）や送料（コ
ンテンツ配信システムでは、通信料にあたる）等の費用
を贈答先に一切負担させずに、コンテンツの贈答を行う
ことができる。これにより、一般に行われる物品の贈答
と同じ感覚で、コンテンツサーバを介したコンテンツの
贈答を利用することができる。

【０１４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
簡単な操作で、複雑な手続きを必要とすることなく、贈
答元や贈答先で使用される機器を問わずにコンテンツの
贈答を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態にかかるコンテンツ配信
システムのシステム構成の一例を示すブロック図

【図２】コンテンツサーバの構成の一例を示すブロック
図

【図３】贈答情報のフォーマット構成の一例を示す図

【図４】ユーザ情報ファイルのファイル構成の一例を示
す図

【図５】コンテンツファイルのファイル構成の一例を示
す図

【図６】通信履歴ファイルのファイル構成の一例を示す
図

【図７】課金ファイルのファイル構成の一例を示す図

【図８】携帯電話の構成の一例を示すブロック図

【図９】コンテンツサーバ、贈答元の携帯電話および贈
答先の携帯電話の動作とそれらの間の処理手順を示すフ
ロー図

【図１０】コンテンツサーバ、贈答元の携帯電話および
贈答先の携帯電話の動作とそれらの間の処理手順を示す
フロー図

【図１１】贈答元の携帯電話の画面遷移を示す図

【図１２】贈答先の携帯電話の画面遷移を示す図

【図１３】コンテンツサーバが贈答元の携帯電話に通知
する結果通知の種類を示す図

【符号の説明】

１０１ ユーザ認証部 １０２ コンテンツ送信部 １０３ 贈答受付部 １０４ 贈答情報送信部 １０５ 贈答情報管理部 １０６ コンテンツ管理部 １０７ 結果通知部 １０８ 網Ｉ／Ｆ １０９ ユーザ情報データベース １１０ コンテンツデータベース １１１ 通信履歴データベース １１２ 課金データベース １１３ メモリ １１４ バス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 伊藤 泰朗 東京都武蔵野市関前３丁目33番11号 株式 会社マイテックシステム内 Ｆターム(参考） 5K067 AA21 AA29 BB04 DD29 DD51 EE02 EE16 FF02 FF04 FF23 HH23 KK15

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツを記憶する記憶手段と、前記
   記憶手段に記憶されているコンテンツのうち贈答元から
   指定されたコンテンツを贈答品として贈答先へ送信する
   コンテンツ送信手段と、を有することを特徴とするコン
   テンツサーバ。
2. 【請求項２】 贈答元からコンテンツの贈答要求があっ
   た場合に、贈答先を特定する情報および贈答先への伝言
   の入力を贈答元に対して要求する要求手段、をさらに有
   することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツサー
   バ。
3. 【請求項３】 贈答元からコンテンツの贈答指示があっ
   た場合に、コンテンツの贈答がある旨を贈答先に伝える
   贈答情報を、コンテンツの送信前に贈答先へ送信する贈
   答情報送信手段、をさらに有することを特徴とする請求
   項１に記載のコンテンツサーバ。
4. 【請求項４】 贈答情報が、贈答元を特定する情報、贈
   答されたコンテンツを特定する情報、および贈答先への
   伝言を含む、ことを特徴とする請求項３に記載のコンテ
   ンツサーバ。
5. 【請求項５】 贈答情報の送信結果を贈答元へ通知する
   第１通知手段、をさらに有することを特徴とする請求項
   ３に記載のコンテンツサーバ。
6. 【請求項６】 贈答先へ贈答情報を送信した場合に、贈
   答情報に対する料金を贈答元に課金する第１課金手段、
   をさらに有することを特徴とする請求項３に記載のコン
   テンツサーバ。
7. 【請求項７】 前記コンテンツ送信手段は、贈答先から
   コンテンツの受信を許可された場合にコンテンツを贈答
   先へ送信する、ことを特徴とする請求項１に記載のコン
   テンツサーバ。
8. 【請求項８】 贈答先でのコンテンツの受信状態を贈答
   元へ通知する第２通知手段、をさらに有することを特徴
   とする請求項１に記載のコンテンツサーバ。
9. 【請求項９】 コンテンツの贈答がある旨を贈答先に伝
   える贈答情報の送信結果を贈答元へ通知する一方で、贈
   答先でのコンテンツの受信状態を贈答元へ通知しない第
   ３通知手段、をさらに有することを特徴とする請求項１
   に記載のコンテンツサーバ。
10. 【請求項１０】 贈答先へコンテンツを送信した場合
    に、コンテンツに対する料金を贈答元に課金する第２課
    金手段、をさらに有することを特徴とする請求項１に記
    載のコンテンツサーバ。
11. 【請求項１１】 贈答元から指定されたコンテンツを贈
    答品として贈答先へ送信するコンテンツ配信システムに
    おける課金方法であって、コンテンツの贈答がある旨を
    贈答先に伝える贈答情報を贈答先へ送信した場合に、贈
    答情報に対する料金を贈答元に課金するステップ、を有
    することを特徴とするコンテンツ配信システムにおける
    課金方法。
12. 【請求項１２】 贈答元から指定されたコンテンツを贈
    答品として贈答先へ送信するコンテンツ配信システムに
    おける課金方法であって、コンテンツを贈答先へ送信し
    た場合に、コンテンツに対する料金を贈答元に課金する
    ステップ、を有することを特徴とするコンテンツ配信シ
    ステムにおける課金方法。
13. 【請求項１３】 贈答元から指定されたコンテンツを贈
    答品として贈答先へ送信するコンテンツ配信システムに
    おける課金方法であって、コンテンツに対する料金と、
    コンテンツの贈答に付随する情報に対する料金と、を分
    けて課金するステップ、を有することを特徴とするコン
    テンツ配信システムにおける課金方法。
14. 【請求項１４】 贈答元から指定されたコンテンツを贈
    答品として贈答先へ送信するコンテンツ配信システムに
    おける課金方法であって、贈答先の承諾があった場合
    に、通信料金を含むコンテンツの贈答に要する料金の一
    部を、贈答先に課金するステップ、を有することを特徴
    とするコンテンツ配信システムにおける課金方法。
15. 【請求項１５】 贈答元から指定されたコンテンツを贈
    答品として贈答先へ送信するコンテンツ配信システムに
    おける課金方法であって、通信料金を含むコンテンツの
    贈答に要するすべての料金を、贈答元に課金するステッ
    プ、を有することを特徴とするコンテンツ配信システム
    における課金方法。