JP2002337434A - テープカートリッジおよびテープ印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクリボンがカートリッジケースに貼り付
いてその搬送が不適切な状態になってしまうことを防止
できるテープカートリッジおよびテープ印字装置を提供
することを課題とする。 【解決手段】 ケース本体１１と、ケース本体１１内に
配設されたインクリボン供給部６０と、インクリボンＲ
を巻き取るインクリボン回収部７０と、インクリボンＲ
をインクリボン供給部６０から印字位置を経由しインク
リボン回収部７０に導くインクリボン搬送路８０とを有
するテープカートリッジ１０において、インクリボン搬
送路８０の少なくとも一部は、ケース本体１１内に形成
した壁部分９７とケース本体１１の周壁１１ｅとの間に
構成され、周壁１１ｅの内面は、非平坦面１２９ａに形
成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テープ印字装置等の印
字装置におけるテープカートリッジおよびこれが搭載さ
れたテープ印字装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】印字装置としては、裏面側に塗布された
接着剤層が剥離紙によって覆われた構成のテープの表面
に所望の文字列を印字し、印字後にテープを切断して、
所定の長さのラベルを得ることができる装置が知られて
いる。本明細書においては、このような印字装置を「テ
ープ印字装置」と呼ぶものとする。このテープ印字装置
を用いれば、希望する文字、記号等が印刷されたラベル
を簡単に得ることができるので、家庭や小規模事務所等
で使用されている。

【０００３】このようなテープ印字装置の印字ヘッド
は、装置の小型化の要求から、印刷機構をコンパクトに
構成できる熱転写方式の印字機構が採用されている場合
が多い。また、小型化の要求から、固定した位置の印字
ヘッドに対して、テープおよびインクリボンを一方向に
送ることにより印刷を行う送り機構を採用している場合
が多い。

【０００４】ここに、テープ印字装置において使用され
るテープおよびインクリボンは、装置に対して着脱可能
なカートリッジに収納されており、使い終わるとカート
リッジ毎交換するようになっている。本明細書において
は、テープおよびインクリボンが収容されたテープ印字
装置用のカートリッジを「テープカートリッジ」と呼
び、一般的なプリンタで使用されているインクリボンの
みが内蔵されているリボンカートリッジと区別するもの
とする。

【０００５】熱転写方式のテープ印字装置において使用
されている従来のテープカートリッジは、上ケース片お
よび下ケース片から構成される本体ケースの内部に、テ
ープ供給部と、リボン供給部とが配置されている。これ
らから繰り出されるテープおよびリボンは、印字位置を
規定しているプラテンロールの位置で重なり合うように
導かれ、印字後は、テープは、ケース側壁に形成したテ
ープ排出部から外部に排出され、リボンは、ケース内に
配置したリボン回収部において巻き取られるようになっ
ている。このようにテープおよびリボンを搬送するため
の搬送路は、ケース内において、その側壁内周面等によ
って規定されている。

【０００６】一方、テープ印字装置の側には、テープカ
ートリッジの装着部が形成されており、ここにテープカ
ートリッジが着脱可能な状態で装着される。テープカー
トリッジの装着部には、印字ヘッド機構部、リボン巻取
用駆動軸、プラテンロール駆動軸等が配置されている。
テープカートリッジを装着すると、これらの部分が、カ
ートリッジの側に形成された印字ヘッド受入れ部等に差
し込まれて、テープ印字装置の側からテープおよびリボ
ンの搬送を制御することが可能になると共に、プラテン
ロールの位置において印字ヘッドによりテープ表面に対
して印字を行うことが可能な状態になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、テー
プ印字装置においてはその小型化の要求があり、したが
って、それを実現するためには、テープカートリッジの
装着部、およびテープカートリッジ自体の小型化も必要
である。テープカートリッジに収容されるテープの長
さ、リボンの長さを一定にすると、それらの収容部分の
大きさを小さくすることはできない。よって、ケース内
に形成されているテープ搬送路、リボン搬送路を工夫し
て、テープカートリッジの小型化を図る必要がある。特
に、リボン搬送路は、ケース内を巡回して、リボン供給
部から印刷位置を経てリボン回収部に到る経路であるの
で、この搬送路を小さくすることが重要である。このた
めに、従来のテープカートリッジにおいては、そのケー
ス内において、リボン搬送路の幅を非常に狭くしてあ
る。

【０００８】しかし、リボン搬送路の幅を狭くすると、
次のような問題が発生するおそれがある。第１に、テー
プカートリッジ内にリボンを収納する作業においては、
リボンが巻き取られたロールを収納して、そこからリボ
ンを繰り出して、リボン搬送路に通すと共にリボン回収
部まで引き回す必要がある。リボン搬送路が狭いと、リ
ボンをそこに通す作業を簡単にできない。

【０００９】第２に、リボンがリボン搬送路を規定して
いるテープカートリッジのケース側面等に貼り付いてし
まうおそれがある。すなわち、テープカートリッジをテ
ープ印字装置に対して出し入れすると、インクリボンが
弛みやすい。特に、テープカートリッジをテープ印字装
置に装着する際に、インクリボンが弛み易い。インクリ
ボンが弛むと、幅の狭い搬送路に接触した状態になる場
合が多い。この状態が継続すると、インクが搬送路側面
に貼り付いてしまうことがある。リボンが搬送路側面に
貼り付いてしまうと、次の印字動作において、リボンの
搬送が正常に行われず、印字品位が低下してしまう等の
弊害が発生する。

【００１０】したがって、本発明は、テープ印字装置の
テープカートリッジの小型化に伴って発生する諸問題を
解決することにある。

【００１１】すなわち、本発明の目的は、インクリボン
の収納を簡単に行うことの可能なテープ印字装置のテー
プカートリッジを提案することにある。

【００１２】また、本発明の目的は、インクリボンがカ
ートリッジケースに貼り付いてその搬送が不適切な状態
になってしまうことを防止できるテープ印字装置のテー
プカートリッジを提案することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明のテープカートリ
ッジは、上ケース片および下ケース片から構成されたケ
ース本体と、ケース本体内に配設されインクリボンを繰
り出すインクリボン供給部と、インクリボン供給部から
繰り出したインクリボンを巻き取るインクリボン回収部
と、インクリボンをインクリボン供給部から印字位置を
経由しインクリボン回収部に導くインクリボン搬送路と
を有するテープ印字装置のテープカートリッジにおい
て、インクリボン搬送路の少なくとも一部は、ケース本
体内に形成した壁部分とケース本体の周壁との間に構成
され、周壁の内面は、非平坦面に形成されていることを
特徴とする。

【００１４】この場合、非平坦面は、凹凸状の波形面で
形成されていることが、好ましい。

【００１５】これらの場合、壁部分には、矩形に切り取
られた切欠き開口が形成されていることが、好ましい。

【００１６】これらの場合、ケース本体内に配設され印
字に供されるテープを繰り出すテープ供給部と、テープ
供給部から繰り出されたテープを印字位置を経由してケ
ース外部に導くテープ搬送路と、を更に有することが好
ましい。

【００１７】このようにインクリボンと側壁表面の接触
面積を少なくすることにより、インクリボンが側壁表面
に貼り付いてしまうおそれが少なくなる。また、貼り付
いたとしても、貼り付き部分は極僅かであるので、イン
クリボンの搬送に悪影響を及ぼすことがない。また、狭
い搬送路に対してインクリボンを差し込む作業を簡単に
行うことができる。

【００１８】本発明のテープ印字装置は、上記したテー
プカートリッジが搭載されていることを特徴とする。

【００１９】

【実施例】以下に本発明の好適な実施例について説明す
る。

【００２０】（全体構成）図１に示すように、本例のテ
ープ印字装置１は全体として薄い矩形形状をしている。
装置の本体ケース２の上面の前側半分は操作面３であ
り、ここには複数個の入力キーが配列されている。また
ケース上面の後側半分には、後端を中心として開閉可能
な本体カバー４が取付けられている。図２に示すよう
に、この本体カバー４の裏面側には、テープカートリッ
ジ装着部５および各種の情報を表示するための表示パネ
ル６が配置されている。本体カバー４には、テープカー
トリッジ装着部５に対するテープカートリッジの装着を
確認するための窓４１と、表示パネル６が露出している
開口４２が形成されている。なお、本例のテープ印字装
置１の基本的な構成は、本願人による１９９３年１０月
６日出願の米国特許出願第０８／１３２，５５６号に開
示されているテープ印字装置と同一である。

【００２１】（テープカートリッジ装着部）テープカー
トリッジの装着部５は、後述するテープカートリッジ１
０を上方から受け入れ可能となっており、本体ケース２
によって規定されている内周壁５１と、底壁５２を備え
ている。底壁５２からは、垂直に、熱転写方式の印字ブ
ロック７、リボン巻取り用駆動軸８、プラテンローラ駆
動軸９が突出している。また、位置決め用の垂直軸１０
１および装着されたテープカートリッジを保持するため
の一対の保持爪１０２、１０３が突出している。一方、
装着部５の内周側壁５１には、テープ排出用のスリット
５３が形成されており、このスリット５３は、本体ケー
ス２の側面に開けたテープ取り出し口２ａに通じてい
る。スリット５３にはカッター（図示せず）が取付けら
れている。テープ取り出し口２ａの近傍には、カッター
ボダン１０４が配置されており、これを押すことによ
り、カッターが動作して、スリット５３を通ってテープ
取り出し口２ａから排出されるテープを切断できるよう
になっている。

【００２２】装着部５の底壁５２の裏面側には、テープ
印字装置の駆動を制御するための制御回路および、内蔵
の駆動モータからの駆動力を各駆動部に対して伝達する
ための駆動力伝達機構が組み込まれている。本明細書に
おいては、これらの説明は省略するが、駆動力伝達機構
を介して、上記のプラテンロール駆動軸９、リボン巻取
り用駆動軸８が回転駆動される。

【００２３】ここで、本例では、装着部５の底壁５２
を、カーボン等の導電性材料が混入された合成樹脂材料
を用いて形成し、底壁部分５２に導電性を付与してあ
る。

【００２４】（テープカートリッジ）次に、図３ないし
図９を参照して、テープカートリッジの構造を説明す
る。

【００２５】図３はテープカートリッジ１０の斜視図で
あり、図４、５、６は、それぞれ、その平面図、裏面図
および側面図である。また、図７は、テープカートリッ
ジの上ケース片を取り除いて内部構造を示す平面図であ
り、図８はおよび図９はそれぞれ５Ｂ−５Ｂ線、５Ｃ−
５Ｃ線で切断した部分の断面図である。

【００２６】まず、テープカートリッジ１０のケース本
体１１は、下ケース片１２と、上ケース片１３とをケー
ス厚さ方向に組付けることにより構成されている。本例
では、装着時にテープ印字装置の側の装着部底壁５２に
接触する下ケース片１２を、カーボン等の導電性材料が
混入された合成樹脂材料を用いて形成してある。すなわ
ち、下ケース片１２には導電性を持たせてある。勿論、
上ケース片の側も同様な材料によって形成して、導電性
を持たせてもよい。

【００２７】図７から良く分かるように、テープカート
リッジ１０の本体ケース１１の内部には、テープ供給部
２０と、このテープ供給部２０から繰り出されたテープ
Ｔを印字位置を規定しているプラテンロール３０および
ケース側面に形成したテープ排出口１１ａを通過させて
外部に排出するテープ搬送路４０とが配置されている。
図７においては、この搬送路４０を、テープＴを示す一
点鎖線で表してある。また、インクリボン供給部６０
と、インクリボン回収部７０と、インクリボン供給部６
０から、プラテンロール３０を介してインクリボン回収
部７０に到るインクリボン搬送路８０が配置されてい
る。図７においては、この搬送路８０を、インクリボン
Ｒを示す太線で表してある。さらには、プラテンロール
３０の近接位置には、ケース１１を厚さ方向に貫通して
いる矩形断面の貫通孔が形成されており、ここが、テー
プ印字装置の側の印字ブロック７の受け入れ部９０とな
っている。

【００２８】テープ供給部２０は、下ケース１２の底壁
１２１から垂直に突出させた円筒状のテープコア２１
と、これに長いテープＴを巻き付けることによって構成
されているテープロール２２を有している。テープコア
２１の中心孔２３には、テープ印字装置の装着部５の底
壁５１に形成されている垂直軸１０１が下端側から嵌め
込み可能となっている。テープロール２２の上下の端面
には、円形の薄いフィルム２５、２６が貼り付けてあ
る。テープＴの幅方向の両側縁端は、これらのフィルム
に軽く付着しているので、テープの引出し動作によっ
て、テープがばらけてしまうことがない。

【００２９】本例で使用するテープＴは、印字面が熱転
写によるインクの乗りを良好にするために加工されてい
る。また、その裏面には粘着層が形成され、そこに剥離
紙が貼り合わされている。

【００３０】テープＴの搬送路４０は、下ケース片１２
の底壁１２１から垂直に突出させたテープガイドピン４
１、プラテンロール３０およびテープ排出口１１ａを経
由して外部に到る経路である。テープ排出口１１ａは、
テープＴの搬送方向に沿って、一定の間隔で対峙させた
一対のガイド壁１１ｂ、１１ｃによって規定されてい
る。

【００３１】プラテンロール３０は、印字ブロック７の
受け入れ部９０に隣接配置されている。このプラテンロ
ール３０は、円筒軸３１と、この外周に取り付けた円筒
状のプラテンゴムロール３２から構成されている。図９
から分かるように、円筒軸３１の上下の端部は、僅かに
小径のジャーナル部とされており、これらの部分は、上
ケース片１３および下ケース片１２に開けた軸受け用の
孔３３、３４に対して回転可能な状態で支持されてい
る。円筒軸３１の中空部は、装着部５の底壁５２から突
出しているプラテンローラ駆動軸９を下端開口から受入
れ可能である。また、この中空部の内周面には、等角度
間隔で係合突起３５が形成されている。これらの係合突
起３５は、プラテン駆動軸９と係合して、この軸の駆動
力を円筒軸３１に伝達するためのものである。

【００３２】次に、図７、図８から分かるように、イン
クリボン供給部６０は、円筒状のボビン６１と、この外
周に巻かれたインクリボン６２から構成されている。ボ
ビン６１の下端部６４は、それ以外の部分に比べて僅か
に小径となっている。下ケース片１２には、ボビン６１
の下端部６４を差し込み可能な孔６５が形成されてい
る。上ケース片１３の天壁１３１には、ボビン６１の上
端部６３の中空部に差し込み可能な円形突起１３２が形
成されている。ボビン６１の下端部６４は孔６５に差し
込まれ、上端部６３には円形突起６６が差し込まれ、ボ
ビン６１は回転可能な状態で上下のケース片１２、１３
の間に支持されている。

【００３３】ここで、上ケース片１３の天壁１３１に形
成した円形突起６６の外周には円形の板ばね６７が配置
されており、この板ばね６７のばね力によって、インク
リボン６２の端面には、インクリボンの繰り出しを規制
する回転抵抗が付与されている。

【００３４】また、本例においては、ボビン６１の回転
が滑らかに行われるように、ボビン６１の上下の端部６
３、６４の表面には、フッ素樹脂コーティングを施し
て、低摩擦面としてある。同様に、これらに接触してい
る上ケース片１３の側の円形突起６６の外周面、および
下ケース片１２の側の孔６５の内周面にもフッ素樹脂コ
ーティングを施して、低摩擦面としてある。さらにま
た、板ばね６７の端面が接触している上ケース片１３の
天壁表面の部分にもフッ素樹脂コーティングを施して低
摩擦面としてある。

【００３５】インクリボン回収部７０も、円筒状のボビ
ン７１から構成されている。このボリン７１の上下の端
部７２、７３は小径部分となっている。これらを差し込
み可能な孔７４、７５が、上ケース片の天壁１３１、下
ケース片の底壁１２１に形成されている。これらの孔に
上下の端部を差し込むことにより、ボビン７１は回転自
在の状態で上下のケース片に間に支持されている。ここ
で、このボビン７１の中空部の内周面には等角度間隔で
内方に突出した突起７６が形成されている。一方、テー
プ印字装置の側の装着部５の底壁５１を貫通して垂直に
突出しているリボン巻取り用駆動軸８は、このボビン７
１の中空部内に差し込み可能であり、差し込まれた状態
においては、その外周に形成されている外方の突出した
係合突起（図示せず）がボビン側の突起７６に係合可能
となっている。これらの突起が係合することにより、リ
ボン巻取り用駆動軸８によって、ボビン７１が回転駆動
されるようになっている。

【００３６】なお、図５および図６から分かるように、
インクリボン供給部および回収部の構成要素であるボビ
ン６１、７１の下端部６４、７３には、周方向に向けて
等しい間隔で溝が形成されている。これに対して、下ケ
ース片１２の側には、おれらの下端部６４、７３が差し
込まれる孔６５、７５の内周面から内方に僅かに突出す
る状態で、係合爪６８、７８が形成されている。これら
の係合爪６８、７８は、テープカートリッジ１０がテー
プ印字装置の装着部５の側に装着されていない時には、
ボビン下端部６４、７３の周溝の一つに係合して、それ
らを回転しないように保持している。したがって、装着
されていない状態では、各ボビンは回転しないので、イ
ンクリボンが緩んでしまうことがない。

【００３７】しかるに、装着部５に装着した状態におい
ては、これらの係合爪６８、７８を、装着部５の底壁５
２の表面に形成した突起６９、７９（図において点線で
示す。）が、溝から離れる方向に押す状態となる。した
がって、装着状態においては、各ボビンは回転自在の状
態に保持される。

【００３８】次に、インクリボン供給部６０からインク
リボン回収部７０に到るインクリボン搬送路８０につい
て説明する。図７から分かるように、供給部６０および
回収部７０は、印字ブロック７を受け入れる受入れ部９
０に対して、同一の側に配置されている。供給部６０に
おけるインクリボンＲの繰り出し位置の近傍には、リボ
ンガイドローラ８１が配置されている。このローラ８１
は下ケース片の底壁１２１に一体形成したものである。
一方、受け入れ部９０は、下ケース片１２に形成した矩
形の開口９１と、この周囲縁からケース厚さ方向に向け
て垂直に延びる仕切り壁９２と、上ケース片１３の側に
形成した矩形の開口９３から構成されている。仕切り壁
９２において、プラテンローラ３０に対峙する壁部分９
４には開口９５が形成されている。この開口９５の一方
の縁にはリボンガイドピン８２が一体形成されている。
供給部６０から繰り出されたインクリボンＲは、ガイド
ローラ８１およびガイドピン８２に案内されて、プラテ
ンローラ３０を通過する。インクリボンＲのインク面は
プラテンローラ３０に面した側となるように搬送され
る。このプラテンローラ３０の位置において、テープＴ
の表面に重なった状態とされる。この位置において、印
字ブロック７の印字ヘッドによって印字が行われる。

【００３９】仕切り壁９２において、テープ排出口１１
ａが形成されているケース外周壁１１ｄに対峙している
壁部分９６は、ケース外周壁１１ｄに対して僅かの間隔
を於いて平行に配置されており、その中央部分は矩形に
切り取られている。また、この壁部分に連続して直交す
る方向に延びている壁部分９７も、ケース外周壁１１ｅ
に対して僅かの間隔を於いて平行に配置されており、こ
の壁部分の中央部分も矩形に切り取られている。インク
リボンＲは、プラテンロール３０を通過した後は、テー
プＴから離れて、これらの壁部分９６、９７に沿って案
内されて、インクリボン回収部７０の側に案内される。

【００４０】ここで、本例においては、壁部分９６に対
峙しているケース外壁１１ｄの部分は次のようになって
いる。すなわち、図６、図７を参照して説明すると、こ
のケース外壁１１ｄの部分に位置している下ケース片１
２の外周壁は矩形に切り取られた開口部１２８となって
いる。そして、上ケース片１３の側の外周壁には、下ケ
ース片に組み合わせた状態で、この開口部１２８に丁度
差し込まれて、これを封鎖することの可能な封鎖壁１３
８が形成されている。なお、本例ではこの封鎖壁１３８
の一方の側縁にはテープ排出口を規定している一方のガ
イド板１１ｃが一体形成されている。

【００４１】また、本例においては、この封鎖壁１３８
の内周表面１３８ａは、インクリボン搬送方向に向けて
一定のピッチで凹凸状となった波形面とされている。同
様に、壁部分９７が対峙しているケース外周壁１１ｅを
構成している下ケース片１２および上ケース片１３の外
壁部分１２９、１３９の内周面１２９ａ、１３９ａ（図
においては、一方の内周面１２９ａのみを示す。）も、
同様な波形面とされている。

【００４２】このように構成した本例のテープカートリ
ッジ１０において、インクリボンロール６２から繰り出
されたリボンＲは、図７において太線で示すように、イ
ンクリボン回収部７０の側に通され、その巻取り用ボビ
ン７１に巻付けられる。このようなインクリボンＲの収
納作業においては、ケース外壁１１ｄと内側の壁部分９
６の間の狭い搬送路にインクリボンＲを通す必要があ
る。従来においては、この作業は、上ケース片を取った
状態で、上方から狭い搬送路にインクリボンＲを差し込
むことにより行なっていた。しかし、本例においては、
ケース外周壁１１ｄには開口部１２８が形成されてお
り、上ケース片１３を取った状態では、壁部分９６の外
側面は完全に開放した状態にある。よって、この部分へ
のインクリボンＲを配置する作業を簡単に行うことがで
きる。インクリボンを配置し終えた後は、上ケース片１
３を取り付ける。上ケース片１３を取り付けると、開口
部１２８は、上ケース片の側の封鎖部１３８によって封
鎖され、この封鎖部１３８の内側表面と、壁部分９６の
側面とによって規定される狭い搬送路に、インクリボン
Ｒが配置された状態が形成される。

【００４３】このように、本例においては、狭い搬送路
の部分に、外側からアクセス可能な開口部を形成し、上
ケースを取付けた場合には、これを封鎖できるようにし
てある。よって、このような狭い搬送路の部分にインク
リボンを通す作業を簡単に行うことができ、インクリボ
ンの収納作業を効率良く行うことが可能になる。換言す
ると、インクリボンの搬送路を狭くできるので、その
分、テープカートリッジを小型化できる。

【００４４】このテープ印字装置１を使用する場合に
は、まず、本体カバー４を開けて、カートリッジ装着部
５にテープカートリッジ１０を装着し、本体カバー４を
閉じる。テープカートリッジ１０を装着部５に上方から
差し込むと、装着部の底壁５２から垂直に突出している
印字ブロック７がテープカートリッジ１０の側の印字ブ
ロック受入れ部９０に入り込み、印字ブロック７に内蔵
されている熱転写方式の印字ヘッド７１が、プラテンロ
ール３０の外周面に対峙した状態になる。また、プラテ
ンローラ駆動軸９およびリボン巻取り用駆動軸８が、そ
れぞれ、プラテンローラの円筒軸３１およびリボン回収
部のリボン巻取り用ボビン７１に差し込まれ、これらの
間が機械的に連結される。また、装着部５の底壁５２か
ら突出している一対の係合爪１０２、１０３がテープカ
ートリッジ１０の対応する外側面に係合し、テープカー
トリッジ１０が装着部５から抜け出ることが防止され
る。

【００４５】次に、本体ケース側面に配置されている電
源スイッチ１０５を操作して電源を投入する。装置が、
初期処理を実行した後に、文字入力を受け付け可能な状
態になってから、操作パネル３上のキー群を操作して、
希望する文字群を入力する。文字群の入力後に、印刷指
令をキー入力すると、プラテンローラ駆動軸９およびリ
ボン巻取り用駆動軸８が回転して、それぞれプラテンロ
ーラ３０およびリボン巻取り用ボビン７１を回転駆動す
る。これにより、テープＴおよびインクリボンＲの搬送
が開始される。これに同期させて、印字ブロック内の印
字ヘッドを駆動して、プラテンローラ３０を通過するテ
ープＴの表面に印字を行う。

【００４６】印字後のテープＴは、テープカートリッジ
１０の外周壁に開けたテープ排出口１１ａを通り、テー
プ印字装置本体側のテープ排出用のスリット５３を通っ
て本体ケース側面のテープ取り出し口２ａから排出され
る。入力文字群の印字が全て終了した後は、テープおよ
びインクリボンの搬送が停止する。

【００４７】この後は、カッターボタン１０４を押す
と、これと機械的に連動しているカッターが動作して、
スリット５３内の位置でテープを切断する。この結果、
希望する文字群が印字された一定の長さのテープ（ラベ
ル）を得ることができる。前述したように、テープＴは
裏面の剥離紙を剥がすことにより、接着層が露出するの
で、希望する場所に貼り付けることができる。

【００４８】印字動作を終えた後は電源をオフする。通
常は、テープカートリッジ１０はそのまま装着部５に装
着されまま放置される。この状態においては、インクリ
ボンＲはその搬送路８０に配置された状態で停止してい
る。したがって、この状態において、狭い搬送路の部分
では、インクリボンのインク面が搬送路を規定している
側壁に接触した状態になりやすい。このような状態にな
ると、インクが側壁に付着してしまうことがある。すな
わち、インクリボンが側壁に貼り付いてしまう。この状
態で、印字のためにインクリボンの搬送を再開すると、
インクリボンの搬送が適切に行われない場合がある。ま
た、安定した搬送を確保できない。

【００４９】しかし、本例においては、前述したよう
に、インクリボンのインク面が接触するおそれの高い側
壁表面を波形面としてある。すなわち、ケース外壁部分
１１ｄを規定している上ケース片の封鎖部１３８の内周
面を波形面としてある。また、これに連続しているケー
ス外壁部分１１ｅを規定している上下のケース片の外側
壁の内周面１２９ａ、１３９ａを波形面としてある。こ
のような部分を波形面とすると、インクリボンのインク
面に接触する面積が、平坦面とした場合に比べて少なく
できる。このため、インクリボンが壁面に付着してしま
うことを抑制できる。また、付着したとしても、付着面
積が小さいので、付着力は僅かであり、インクリボンの
適切な搬送動作に悪影響を及ぼす程にはならない。

【００５０】なお、このようなインクリボンが付着する
おそれのある壁表面は、波形面とする代わりに、例え
ば、多数の半球状突起を形成してもよい。いずれにせ
よ、平坦な面に比べて、インクリボンのインク面との接
触面積が少なくなるような非平坦な面とすればよい。

【００５１】次に、本例においては、インクリボンのロ
ールを巻き取っているボビン６１の上下端部６３、６４
にフッ素樹脂コーティングを施して低摩擦面あるいは潤
滑面としてある。また、これらの端部を支持している上
ケース片の側の円形突起６６および下ケース片の側の孔
６５の内周面もフッ素樹脂コーティングを施して低摩擦
面としてある。

【００５２】従来においては、このような軸受け部分
は、潤滑油を塗布して潤滑性を確保していた。このよう
な部分に潤滑油を塗布した場合、その塗布量が多すぎる
場合等には、潤滑油が不必要な部分に流れでて、インク
リボンにしみ込み、それを汚してしまうといった弊害が
発生する。しかし、本例では、軸受け部分をフッ素樹脂
コーティングして低摩擦面としているので、このような
弊害は発生しない。

【００５３】なお、フッ素樹脂コーティング以外の表面
処理を行って軸受け部分を低摩擦面としてもよい。ま
た、固体潤滑剤などを含む合成樹脂材料を用いて、この
ような軸受け部分を形成してもよい。さらには、上記と
は異なる部分、例えば、板ばね６６の表面等も処理し
て、低摩擦面としてもよい。

【００５４】一方、テープ印字装置において上記のよう
に印字動作が継続して行われると、各部分の摩擦等によ
って、テープカートリッジ内の各部分に静電気が発生し
て内部に蓄積される。本例では、下ケース片が導電性を
有しており、装着部５の底壁５２も導電性を有してい
る。したがって、テープカートリッジ内で発生した静電
気は、これらの導電性の部分を経由して、テープ印字装
置本体の側に放電される。よって、テープカートリッジ
に多量の静電気が溜まり、アーク放電等が発生して、周
辺機器に悪影響を与えることを防止できる。

【００５５】なお、テープカートリッジ１０において特
に帯電の多い部分はリボン巻取り用のボビン７１の部分
である。したがって、特に、この部分を導電性のある材
料で形成し、このボビン７１が接触するテープ印字装置
本体側の部分、すなわち、リボン巻取り用駆動軸８も導
電性としておけば、帯電を効果的に防止することができ
る。ここで、導電性を付与するためには、カーボン以外
に、導電性の金属片等を混入した成形材料を用いて、テ
ープカートリッジのケース等を形成してもよい。あるい
は、導電性の金属材料を用いてテープカートリッジの一
部を形成してもよい。さらには、導電性を付与したい場
所に導電性材料を塗布してもよく、金属箔等をメッキし
てもよい。

【００５６】以上、本発明の一実施例であるテープカー
トリッジについて説明したが、上記のテープカートリッ
ジの各部分の配置、構造は一例であり、これ以外の配
置、あるいは構造を備えたテープカートリッジに対して
も、本発明を適用できることは勿論である。また、本発
明は、一般的なプリンタに使用されるリボンカートリッ
ジに対しても同様に適用できることは勿論である。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、テー
プ印字装置のテープカートリッジにおいて、インクリボ
ンのインク面に対峙する側に配置されているインクリボ
ン搬送路を規定している側壁の表面を、搬送されるイン
クリボンのインク面との接触面積が平坦面よりも少なく
なるように、非平坦面としてある。このようにインクリ
ボンと側壁表面の接触面積を少なくすることにより、イ
ンクリボンが側壁表面に貼り付いてしまうおそれが少な
くなる。また、貼り付いたとしても、貼り付き部分は極
僅かであるので、インクリボンの搬送に悪影響を及ぼす
ことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例のテープ印字装置の外観斜
視図である。

【図２】 図１に示すテープ印字装置の上カバーを開け
た状態を示す斜視図である。

【図３】 テープ印字装置から取り外したテープカート
リッジを示す外観斜視図である。

【図４】 テープカートリッジの平面図である。

【図５】 テープカートリッジの裏面図である。

【図６】 テープカートリッジのテープ排出側の側面図
である。

【図７】 テープカートリッジの上ケースを取り外した
状態の平面図である。

【図８】 図７の５Ｂ−５Ｂ線で切断した部分の断面図
である。

【図９】 図７の５Ｃ−５Ｃ線で切断した部分の断面図
である。

【符号の説明】

１ テープ印字装置 ２ 本体ケース ２ａ テープ取り出し口 ４ 本体カバー ５ テープカートリッジ装着部 ５１ 内周壁 ５２ 底壁 ７ 印字ブロック ８ リボン巻取り用駆動軸 ９ プラテンロール駆動軸 １０ テープカートリッジ １１ ケース本体 １１ａ テープ排出口 １１ｂ、１１ｃ ガイド壁 １１ｄ ケース外壁 １２８ 開口部 １２ 下ケース片 １２９ａ 内周面（波形面） １３ 上ケース片 １３８ 封鎖壁 １３８ａ 封鎖壁の内周表面（波形面） １３９ａ 内周面（波形面） ２０ テープ供給部 ３０ プラテンロール ４０ テープ搬送路 ６０ インクリボン供給部 ７０ インクリボン回収部 ８０ インクリボン搬送路 ９０ 印字ブロックの受入れ部 ９６、９７ 壁部分 Ｔ テープ Ｒ リボン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 稲越 大祐 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C055 CC00 CC01 CC05 2C068 EE44 3F068 AA01 BA04 CA04 DA02 KA01

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上ケース片および下ケース片から構成さ
   れたケース本体と、 前記ケース本体内に配設されインクリボンを繰り出すイ
   ンクリボン供給部と、 前記インクリボン供給部から繰り出したインクリボンを
   巻き取るインクリボン回収部と、 前記インクリボンを前記インクリボン供給部から印字位
   置を経由し前記インクリボン回収部に導くインクリボン
   搬送路とを有するテープ印字装置のテープカートリッジ
   において、 前記インクリボン搬送路の少なくとも一部は、前記ケー
   ス本体内に形成した壁部分と前記ケース本体の周壁との
   間に構成され、 前記周壁の内面は、非平坦面に形成されていることを特
   徴とするテープカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記非平坦面は、凹凸状の波形面で形成
   されていることを特徴とする請求項１に記載のテープカ
   ートリッジ。
3. 【請求項３】 前記壁部分には、矩形に切り取られた切
   欠き開口が形成されていることを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載のテープカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記ケース本体内に配設され印字に供さ
   れるテープを繰り出すテープ供給部と、 前記テープ供給部から繰り出されたテープを前記印字位
   置を経由してケース外部に導くテープ搬送路と、を更に
   有することを特徴とする請求項１、２または３に記載の
   テープカートリッジ。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれかに記載のテ
   ープカートリッジが搭載されていることを特徴とするテ
   ープ印字装置。