JP2002323742A - 感光材料処理カートリッジ、及び感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料を処理する場所やその周囲に処理液
がこぼれたり飛散することがない感光材料処理カートリ
ッジ及び感光材料処理装置を得る。 【解決手段】 本感光材料処理カートリッジ１４は、そ
の内部に搬送ローラ対５０〜１２６を封入していると共
に処理液を封入しているため、感光材料処理カートリッ
ジ１４を持ち運んでも処理液が漏れたりこぼれたりする
ことはない。また、マグネット１５８、１６２の吸引力
及び反発力によってモータ１６０の駆動力をインペラ１
４８へ伝えて回転させ、さらにウォーム１３８、ウォー
ムホイール１４０、ウォーム１４１及びウォームホイー
ル１４４等によって構成される減速機構を介して搬送ロ
ーラ対５０〜１２６に伝えているため、確実に処理液を
封入できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像露光された感
光材料を処理液によって処理するための感光材料処理カ
ートリッジ、及び感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】所謂ネガフィルムに形成された画像等が
露光された印画紙等の感光材料は、一般的に発色現像
液、漂白定着液、水洗水等の各種処理液が付着すること
で感光材料が処理される。

【０００３】また、近年では、処理液を貯留した処理槽
へ感光材料を自動的に浸漬させて感光材料に対する上記
の各処理液の付着を自動的に行なう自動現像装置もあ
る。

【０００４】この種の自動現像装置は、上述した各種の
処理液が貯留された複数の処理槽が処理工程の流れに対
応した順番で並べられている。また、各処理槽には、例
えば、複数の搬送ローラにより構成された搬送ラックが
設けられている。

【０００５】この搬送ラックはローラ対で感光材料を挟
持した状態で回転することにより感光材料を搬送できる
ようになっている。この搬送ラックによる感光材料の搬
送経路の途中には上記の処理液の液中が含まれており、
搬送ラックによって搬送された感光材料は搬送途中で処
理液に浸漬され、これにより感光材料に処理液が付着す
るようになっている。

【０００６】また、搬送ラックは次処理の処理槽に対応
した搬送ラックへ搬送した感光材料を受け渡すことがで
きるおうになっており、したがって、感光材料は各処理
槽の搬送ラックに搬送されることで各処理液に浸漬処理
され、処理液が付着されるようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の各種
処理液は、使用することで劣化するため、一定期間若し
くは一定量の感光材料の処理が終了した後には、所謂補
充液を処理槽に投入して追加したり、或いは、処理液を
交換したりする必要があった。

【０００８】しかしながら、補充液の追加には補充液を
調液して処理槽に入れなくてはならず、補充液の補充の
際に補充液が周囲にこぼれる可能性があった。また、補
充により処理槽からオーバーフローした処理液等は廃液
タンクに貯蔵されるが、オーバーフローした処理液が廃
液タンクに流れる際や、廃液タンクの交換等において廃
液（すなわち、処理液）が周囲にこぼれる可能性があっ
た。このように処理液がこぼれることで周囲が汚れ、ま
た、補充液を調液したり、こぼれた処理液を拭き取った
りした際には作業者の手等も汚れる。さらには、上記の
ような補充液の補充や処理液の交換、廃液タンクの交換
や洗浄等の煩雑な作業を要するため、作業性も悪く、効
率よく作業を行なうには熟練を要することもあった。

【０００９】一方、各処理槽に設けられた搬送ラックを
修理や点検等のメンテナンスを行なう際には、処理槽か
ら搬送ラックを取り出すことになるが、感光材料を処理
液に浸漬するために少なくとも搬送ラックの一部は処理
液に浸漬されている。したがって、メンテナンスのため
に搬送ラックを処理槽から取り出すと、搬送ラックに付
着していた処理液が周囲にこぼれてしまう可能性があっ
た。

【００１０】さらには、このような処理槽からの搬送ラ
ックの取り出しの際や地震等により自動現像装置が揺れ
たりすると、搬送ラックに付着していた処理液が、他の
種類の処理液を貯留した処理槽に落ち、これにより、異
種の処理液の混入に起因する故障、所謂コンタミ故障が
生じる可能性があった。しかも、このような異種の処理
液が混入した際には、その処理液を全て新液に取り替え
なければならなかった。

【００１１】このように、これまでの自動現像装置で
は、処理液の交換や搬送ラックのメンテナンス作業を行
なう場合等に処理液が周囲にこぼれる可能性があるた
め、清潔さを要求される場所には設置しづらく、また、
処理液の補充や交換、その他のメンテナンス等の作業が
煩雑であることから写真店以外の店舗では設置しづらい
という問題があった。

【００１２】本発明は、上記事実を考慮して、処理液の
交換等において感光材料を処理する場所やその周囲に処
理液がこぼれたり飛散することがない感光材料処理カー
トリッジ及び感光材料処理装置を得ることが目的であ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の感光材料
処理カートリッジは、感光材料に付着して当該感光材料
を処理する処理液を封入すると共に、所定の装着位置へ
着脱可能で且つ前記装着位置から取り外した状態で持ち
運び可能なカートリッジ本体と、前記処理液と共に前記
カートリッジ本体の内部に封入され、前記感光材料を前
記カートリッジ本体内で搬送する搬送手段と、前記処理
液と共に前記カートリッジ本体の内部に封入され、前記
処理液の撹拌を行う撹拌手段と、前記カートリッジ本体
の外部に設けられた駆動手段からの駆動力を直接或いは
間接的に受けることで前記搬送手段と前記撹拌手段とを
同時に駆動させる駆動力伝達手段と、を有することを特
徴としている。

【００１４】次に、請求項１に記載の感光材料処理カー
トリッジの作用を説明する。

【００１５】上記構成の感光材料処理カートリッジで
は、カートリッジ本体の内部に搬送手段が封入されてお
り、感光材料がカートリッジ本体の内部に引き込まれる
と、搬送手段によって感光材料がカートリッジ本体内で
搬送される。

【００１６】また、カートリッジ本体の内部には搬送手
段と共に処理液が封入されており、感光材料はカートリ
ッジ本体内で搬送手段により搬送されることで処理液が
付着され、これにより感光材料の処理が行なわれる。

【００１７】内部に封入された処理液は、撹拌手段で撹
拌され、温度、組成等の均一化が図られる。

【００１８】ここで、搬送手段及び撹拌手段は、カート
リッジ本体の外部に設けられた駆動手段からの駆動力が
駆動力伝達手段を介して伝達され、同時に駆動される。

【００１９】ところで、本発明では、処理液及び搬送手
段は何れもカートリッジ本体内に封入される。しかも、
カートリッジ本体は所定の装着位置に対して着脱可能
で、装着位置から取り外されたカートリッジ本体は持ち
運びが可能である。

【００２０】したがって、本感光材料処理カートリッジ
を所定の装着部位から取り外して持ち運んでも、基本的
に処理液がこぼれたり、漏れたりすることはない。

【００２１】これにより、仮に処理液の交換や搬送手段
のメンテナンスのような煩雑な作業に不慣れであって
も、感光材料を処理する場所で処理液の交換や搬送手段
のメンテナンスを行なわなくてもよいため、処理液の交
換や搬送手段のメンテナンスの際に感光材料を処理する
場所に処理液をこぼすことがなくなり、感光材料を処理
する場所の清潔性を確保、維持できる。

【００２２】また、処理液や搬送手段はカートリッジ本
体に封入されるため、劣化した処理液や搬送手段のメン
テナンスを要する感光材料処理カートリッジを、新しい
処理液やメンテナンス済みの搬送手段が封入された別の
感光材料処理カートリッジに交換するだけで、引き続き
感光材料の処理が行なえるため、交換の手間や時間を短
縮でき、感光材料の処理における作業性が向上する。

【００２３】なお、本感光材料処理カートリッジで処理
する感光材料とは、光によりその表面等に画像（潜像を
含む）が形成される構成であれば、その態様に限定され
るものではない。したがって、本処理方法にて処理する
感光材料は、所謂、白黒写真やカラー写真で用いられる
印画紙やフィルムの他、リバーサルフィルムやリバーサ
ルペーパ、Ｘ線写真用のフィルム、印刷リスフィルム等
のあらゆる態様が可能である。

【００２４】また、本感光材料処理カートリッジで用い
られる感光材料処理カートリッジ内の処理液に関しても
同様であり、用いる感光材料によりそれぞれ異なること
は言うまでもない。

【００２５】さらに、本感光材料処理カートリッジに
は、１種類の処理液だけを封入してもよいし、カートリ
ッジ本体の内部空間を１乃至複数の隔壁で仕切り、この
隔壁に仕切られた空間毎に異なる処理液を入れ、これら
の処理液を１個の感光材料処理カートリッジに封入する
構成としてもよい。

【００２６】また、本感光材料処理カートリッジの搬送
手段に付与される駆動力の駆動手段に関してはその態様
をなんら限定するものではない。

【００２７】さらに、この駆動力伝達手段に関してもそ
の態様をなんら限定するものではない。

【００２８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の感光材料処理カートリッジにおいて、前記駆動力伝達
手段は減速機構を備え、前記撹拌手段へ駆動力を伝達す
る伝達部材の回転速度と、前記搬送手段へ駆動力を伝達
する伝達部材の回転速度とを異ならせることを特徴とし
ている。

【００２９】次に、請求項２に記載の感光材料処理カー
トリッジの作用を説明する。

【００３０】請求項２に記載の感光材料処理カートリッ
ジでは、駆動力伝達手段の減速機構が、撹拌手段へ駆動
力を伝達する伝達部材の回転速度と、搬送手段へ駆動力
を伝達する伝達部材の回転速度とを異ならせる。

【００３１】このため、例えば、搬送ローラ等の搬送手
段の感光材料搬送速度を遅く、例えばポンプのインペラ
等の撹拌手段の回転速度を速くすることなど、搬送手段
及び撹拌手段の各々に適した速度に設定することができ
る。

【００３２】請求項３に記載の感光材料処理装置は、請
求項１または請求項２に記載の感光材料処理カートリッ
ジと、前記感光材料処理カートリッジを装填する装填部
と、前記駆動力伝達手段へ駆動力を伝達する駆動手段
と、を有することを特徴としている。

【００３３】次に、請求項３に記載の感光材料処理装置
の作用を説明する。

【００３４】この感光材料処理装置では、装填部に請求
項１または請求項２に記載の感光材料処理カートリッジ
を装填することができる。

【００３５】装填部に感光材料処理カートリッジが装填
されると、駆動手段の駆動力が感光材料処理カートリッ
ジの駆動力伝達手段へ伝達され、感光材料の処理を行う
ことができる。

【００３６】

【発明の実施の形態】図２には、本発明の一実施形態に
係る感光材料処理装置としての自動現像装置１０の構成
の概略が正面断面図によって示されている。

【００３７】この図に示されるように、本自動現像装置
１０は所定の設置場所に載置される略箱形状のフレーム
１２を備えており、このフレーム１２の装填部１２Ａ上
に感光材料処理カートリッジとしての複数の処理カート
リッジ１４、１６、１８が一列に並んで搭載されてい
る。

【００３８】なお、これらの処理カートリッジ１４〜１
８はその内部に貯留される処理液２０の種類が異なるだ
けで、構造自体は基本的に全て同一であるため、以下、
処理カートリッジ１４の構成の説明を以って処理カート
リッジ１６、１８の説明は省略する。

【００３９】なお、処理カートリッジ１４に貯留されて
いる処理液２０は発色現像液とされ、処理カートリッジ
１６に貯留されている処理液２０は漂白定着液とされて
いる。

【００４０】また、処理カートリッジ１８に貯留されて
いる処理液２０は水洗水とされている。

【００４１】図１及び図３に示されるように、処理カー
トリッジ１４は上方へ向けて開口した略箱形状のカート
リッジ本体２２を備えている。

【００４２】このカートリッジ本体２２の上方開口端に
は平面視略矩形状の平板上に形成された蓋２４が設けら
れている。

【００４３】蓋２４はねじ等の締結手段によってカート
リッジ本体２２の上方開口端へ一体的に固定されてお
り、カートリッジ本体２２の上方開口端を封止してお
り、これによって、カートリッジ本体２２の内部に処理
液２０が封入される。

【００４４】この蓋２４のカートリッジ本体２２とは反
対側の端面上には一対の縦壁２６が互いに対向する如く
設けられている。

【００４５】これらの縦壁２６の間には連結板２８が設
けられており、両縦壁２６を一体的に連結している。

【００４６】連結板２８の蓋２４側には蓋２４の幅方向
に沿って貫通する貫通孔３０が形成されており、例え
ば、この貫通孔３０に手の指を貫通させた状態で連結板
２８を握ることで蓋２４、ひいては蓋２４が一体的に固
定されたカートリッジ本体２２を持ち上げることができ
るようになっている。

【００４７】一方、図３に示されるように、処理カート
リッジ１４〜１８の配列方向（図２参照）に沿って互い
に対向するカートリッジ本体２２の側壁３２、３４のう
ち、側壁３２には引込孔３６が形成されており、側壁３
４には引出孔３８が形成されている。

【００４８】引込孔３６は側壁３２の上端部近傍に形成
されており、この引込孔３６を介してカートリッジ本体
２２の外部から感光材料としての印画紙４０をカートリ
ッジ本体２２の内部に引き込むことができるようになっ
ている。

【００４９】この引込孔３６に対応して側壁３２には開
口封止手段としてのブレード４２が設けられている。

【００５０】ブレード４２は、ゴム材若しくはゴム材程
度の弾性を有する合成樹脂材により形成された板材で、
幅方向が概ねカートリッジ本体２２の上下方向に沿い、
且つ、厚さ方向が概ね側壁３２と側壁３４との対向方向
に沿うようにカートリッジ本体２２の内側に配置されて
いる。

【００５１】このブレード４２の幅方向下端部は引込孔
３６よりも下方で側壁３２に固定されている。

【００５２】これに対し、ブレード４２の幅方向上端部
は自由端とされており、引込孔３６よりも上方でカート
リッジ本体２２に固定された誘導ブロック４４に当接し
ている。

【００５３】ここで、ブレード４２は幅方向上端部が誘
導ブロック４４に干渉されることで幅方向中間部よりも
上端側が自らの弾性に抗して側壁３４側へ湾曲してお
り、ブレード４２は自らの復元力によって幅方向上端部
が誘導ブロック４４に密着している。

【００５４】引出孔３８は側壁３４の上端部近傍に形成
されており、この引出孔３８を介してカートリッジ本体
２２の内部から印画紙４０をカートリッジ本体２２の外
部へ引き出すことができるようになっている。

【００５５】この引出孔３８に対応して側壁３４には開
口封止手段としてのブレード４６が設けられている。

【００５６】ブレード４６は、ゴム材若しくはゴム材程
度の弾性を有する合成樹脂材により形成されたブレード
４２と同様の板材で、幅方向下端部が引出孔３８よりも
下方で側壁３４に固定されている。

【００５７】これに対し、ブレード４６の幅方向上端部
は自由端とされており、引出孔３８の上側内周部に当接
している。

【００５８】ブレード４６は幅方向上端部が引出孔３８
の上側内周部に干渉されることで幅方向中間部よりも上
端側が自らの弾性に抗してブレード４２と同様に湾曲し
ており、ブレード４６は自らの復元力によって幅方向上
端部が引出孔３８の上側内周部に密着している。

【００５９】また、ブレード４２よりも側壁３４側に
は、搬送手段を構成する搬送ローラ対５０が設けられて
いる。

【００６０】搬送ローラ対５０は、上述した蓋２４の平
面視長手方向に沿って軸方向とされた一対のローラ５２
とローラ５４とにより構成されている。

【００６１】ローラ５２とローラ５４とは、各々の回転
半径方向に沿って互いに隣接しており、各ローラ５２、
５４の軸方向一方の端部は、カートリッジ本体２２の内
部側壁５６に形成された軸受部５８、６０（図１参照）
に回転自在に軸支され、各ローラ５２、５４の軸方向他
方の端部は、カートリッジ本体２２の内部側壁６２に形
成された軸受部６４、６６（図１参照）に回転自在に軸
支されている。

【００６２】搬送ローラ対５０は、引込孔３６から引き
込まれた印画紙４０が上述した誘導ブロック４４からの
干渉でローラ５２とローラ５４との間に誘導されると、
ローラ５２とローラ５４とで印画紙４０をし、更に、印
画紙４０の挟持状態でローラ５２が所定方向へ回転し、
ローラ５４がローラ５２とは反対方向へ回転することに
より、搬送ローラ対５０を介して引込孔３６とは反対側
へ印画紙４０を搬送する。

【００６３】さらに、搬送ローラ対５０よりも側壁３４
側には、搬送手段を構成する誘導ローラ６８が設けられ
ている。

【００６４】この誘導ローラ６８の軸方向はローラ５２
の軸方向と同方向とされており、軸方向両端部は内部側
壁５６、６２の各々に形成された軸受部（図示省略）へ
回転自在に軸支されている。

【００６５】この誘導ローラ６８は、ローラ５２と同方
向へ回転することで、搬送方向先端部若しくは厚さ方向
一方の面が誘導ローラ６８の外周面へ接触した印画紙４
０をカートリッジ本体２２の下方側へ誘導する。

【００６６】また、この誘導ローラ６８の下方には誘導
壁７０が設けられており、ローラ５４の下方には誘導壁
７２が設けられている。

【００６７】これらの誘導壁７０、７２よりも下方に
は、搬送手段を構成する搬送ローラ対７４が設けられて
いる。

【００６８】搬送ローラ対７４は、軸方向が上述したロ
ーラ５２の軸方向と同方向とされると共に各々の回転半
径方向に沿って互いに隣接した一対のローラ７６、７８
により構成されている。

【００６９】ローラ７６の軸方向両端部は内部側壁５
６、６２に形成された軸受部（図示省略）に回転自在に
軸支されており、ローラ７８の軸方両端部は内部側壁５
６、６２に形成された軸受部８０、８２（図１参照）に
回転自在に軸支されている。

【００７０】搬送ローラ対７４は、誘導壁７０と誘導壁
７２との間を通過した印画紙４０がローラ７６とローラ
７８との間に誘導されると、ローラ７６とローラ７８と
により印画紙４０を挟持し、更に、印画紙４０の挟持状
態でローラ７６がローラ５２と同方向へ回転し、ローラ
７８がローラ７６とは反対方向へ回転することにより、
搬送ローラ対７４を介して誘導壁７０、７２とは反対側
へ印画紙４０を搬送する。

【００７１】また、このローラ７６の下方には誘導壁８
４が設けられており、ローラ７８の下方には誘導壁８６
が設けられている。

【００７２】さらに、これらの誘導壁８４、８６の下方
には搬送手段を構成する搬送ローラ対８８が設けられて
いる。

【００７３】搬送ローラ対８８は、軸方向が上述したロ
ーラ５２の軸方向と同方向とされると共に各々の回転半
径方向に沿って互いに隣接した一対のローラ９０、９２
により構成されている。

【００７４】ローラ９０の軸方向両端部は内部側壁５
６、６２に形成された軸受部（図示省略）へ回転自在に
軸支されており、ローラ９２の軸方向両端部は内部側壁
５６、６２（図３参照）に形成された軸受部９４、９６
へ回転自在に軸支されている。

【００７５】搬送ローラ対８８は、誘導壁８４と誘導壁
８６との間を通過した印画紙４０がローラ９０とローラ
９２との間に誘導されると、ローラ９０とローラ９２と
により挟持し、更に、印画紙４０の挟持状態でローラ９
０がローラ５２と同方向へ回転し、ローラ９２がローラ
９０とは反対方向へ回転することにより、搬送ローラ対
８８を介して誘導壁８４、８６とは反対側へ印画紙４０
を搬送する。

【００７６】この搬送ローラ対８８の下方では、誘導ブ
ロック１０２がカートリッジ本体２２の底部よりも上方
で側壁３２と側壁３４に固定されている。

【００７７】この誘導ブロック１０２は上端面に誘導面
１０４が形成されている。

【００７８】誘導面１０４はローラ５２の軸方向と同方
向の仮想軸線周りに所定の局率で上方へ向けて開口した
略凹形状に湾曲した曲面で、搬送ローラ対８８から送り
出された印画紙４０の搬送方向側端部及び厚さ方向他方
の面に誘導面１０４が干渉することで、印画紙４０の搬
送方向が略上方へ変更する。

【００７９】さらに、側壁３２と側壁３４との対向方向
に沿ったカートリッジ本体２２の中心部分を介して搬送
ローラ対８８の反対側には搬送手段を構成する搬送ロー
ラ対１０６が設けられている。

【００８０】搬送ローラ対１０６は、軸方向が上述した
ローラ５２の軸方向と同方向とされると共に各々の回転
半径方向に沿って互いに隣接した一対のローラ１０８、
１１０により構成されている。

【００８１】ローラ１０８、１１０の各軸方向両端部は
内部側壁５６、６２に形成された軸受部（図示省略）へ
回転自在に軸支されている。

【００８２】搬送ローラ対１０６は、誘導ブロック４４
の誘導面１０４に干渉されることで搬送方向を変更した
印画紙４０がローラ１０８とローラ１１０との間に誘導
されると、ローラ１０８とローラ１１０とにより挟持
し、更に、印画紙４０の挟持状態でローラ１０８がロー
ラ５２と同方向へ回転し、ローラ１１０がローラ１０８
とは反対方向へ回転することにより、搬送ローラ対１０
６を介して誘導ブロック１０２とは反対側へ印画紙４０
を搬送する。

【００８３】このローラ１０８の上方には誘導壁１１２
が設けられており、ローラ１１０の上方には誘導壁１１
４が設けられている。

【００８４】さらに誘導壁１１２の上方には軸方向両端
部が内部側壁５６、６２に形成された軸受部（図示省
略）に軸支されたローラ１１６が設けられている。

【００８５】このローラ１１６はローラ７６を介してロ
ーラ７８とは反対側に設けられており、ローラ７６と共
に搬送ローラ対１１８を構成している（すなわち、ロー
ラ７６は搬送ローラ対７４を構成するのみならず搬送ロ
ーラ対１１８も構成している）。

【００８６】搬送ローラ対１０６は、誘導壁１１２、１
１４に誘導されつつ誘導壁１１２、１１４を通過した印
画紙４０がローラ７６とローラ１１６との間に誘導され
ると、ローラ７６とローラ１１６とにより挟持し、更
に、印画紙４０の挟持状態でローラ７６がローラ５２と
同方向へ回転し、ローラ１１６がローラ７６とは反対方
向へ回転することにより、搬送ローラ対１０６を介して
誘導壁１１２、１１４とは反対側へ印画紙４０を搬送す
る。

【００８７】また、ローラ７６の上方には誘導壁１２０
が設けられており、ローラ１１６の上方には誘導壁１２
２が設けられている。

【００８８】さらに、誘導壁１２０の上方には誘導ロー
ラ１２４が設けられている。

【００８９】この誘導ローラ１２４の軸方向はローラ５
２の軸方向と同方向とされており、軸方向両端部は内部
側壁５６、６２の各々に形成された軸受部（図示省略）
へ回転自在に軸支されている。

【００９０】この誘導ローラ１２４は、ローラ５２と同
方向へ回転することで、搬送方向先端部若しくは厚さ方
向一方の面が誘導ローラ６８の外周面へ接触した印画紙
４０をカートリッジ本体２２の上方側へ誘導する。

【００９１】この誘導ローラ１２４と引出孔３８との間
には、搬送手段を構成する搬送ローラ対１２６が設けら
れている。

【００９２】搬送ローラ対１２６は、軸方向が上述した
ローラ５２の軸方向と同方向とされると共に各々の回転
半径方向に沿って互いに隣接した一対のローラ１２８、
１３０により構成されている。

【００９３】ローラ１２８、１３０の各軸方向両端部は
内部側壁５６、６２に形成された軸受部（図示省略）へ
回転自在に軸支されている。

【００９４】搬送ローラ対１２６は、誘導ローラ１２４
によって印画紙４０がローラ１２８とローラ１３０との
間に誘導されると、ローラ１２８とローラ１３０とによ
り挟持し、更に、印画紙４０の挟持状態でローラ１２８
がローラ５２と同方向へ回転し、ローラ１３０がローラ
１２８とは反対方向へ回転することにより、搬送ローラ
対１２６を介して誘導ローラ１２４とは反対側へ印画紙
４０を搬送する。

【００９５】さらに、ローラ１２８と引出孔３８との間
で且つ引出孔３８よりも上方側では、側壁３４に誘導ブ
ロック１３２が固定されており、搬送ローラ対１２６か
ら送り出された印画紙４０の搬送方向先端部に干渉する
ことで印画紙４０を引出孔３８へ誘導する。

【００９６】さらに、上述したこれらのローラ５２〜１
３０の軸方向一端部は、内部側壁５６の外側へ突出して
おり、内部側壁５６の外側で無端ベルト１３４やギヤ列
（図示省略）により構成される回転力伝達機構によって
機械的に連結されている。このため、上述したローラ７
６が回転することでローラ５２〜１３０が全て連動して
回転する。

【００９７】カートリッジ本体２２の底部付近にはポン
プカバー１４６が固定されている。

【００９８】ポンプカバー１４６は上壁部によって軸方
向上端部が閉止された円筒形状に形成されている。

【００９９】このポンプカバー１４６の内側には自らの
軸の外周部に複数の羽根が形成された撹拌手段としての
インペラ１４８が収容されている。

【０１００】このインペラ１４８は軸方向上端部がポン
プカバー１４６の上壁部に回転自在に軸支されている。

【０１０１】インペラ１４８の側方では図示しない筒状
のインレットがポンプカバー１４６の内外を連通するよ
うにポンプカバー１４６に形成されており、インペラ１
４８が所定方向へ回転すると、カートリッジ本体２２内
に封入された処理液２０（図２参照）がこのインレット
からポンプカバー１４６内へ吸入される。

【０１０２】一方、ポンプカバー１４６には筒状のアウ
トレット１５０がポンプカバー１４６の内外を連通する
ようにポンプカバー１４６に形成されており、インペラ
１４８が所定方向へ回転すると、ポンプカバー１４６内
の処理液２０がアウトレット１５０からポンプカバー１
４６外へ排出される。

【０１０３】また、図１に示されるように、アウトレッ
ト１５０には、ホース１５２の一端が接続されている。

【０１０４】さらに、図３に示されるように、ホース１
５２の他端は誘導壁１１４に設けられたチャンバ１５４
に接続されており、ホース１５２を通過した処理液２０
はチャンバ１５４から誘導壁１１２と誘導壁１１４との
間を通過する印画紙４０に処理液２０を吹き付けられ
る。

【０１０５】また、図１に示されるように、インペラ１
４８の下側にはカートリッジ本体２２の底部にマグネッ
ト収容部１５６が形成されている。

【０１０６】このマグネット収容部１５６はインペラ１
４８と同軸の有底円筒形状でその内側には円柱形状に形
成された内部マグネット１５８が収容されている。

【０１０７】内部マグネット１５８は軸芯を介して半径
方向の一方の側がＮ極で他方の側がＳ極となる極性を有
しており、インペラ１４８とは軸１３７によって同軸的
且つ一体的に連結されている。

【０１０８】一方、カートリッジ本体２２の下方では、
出力軸が上方へ延出されたモータ１６０がフレーム１２
の内部に収容されている。

【０１０９】モータ１６０はモータドライバを介して電
源（図示省略）へ接続されており、電源からの電力の供
給によって出力軸を回転させる。

【０１１０】また、モータドライバはフレーム１２若し
くは他の部位に設けられたコントロールパネル（図示省
略）へ接続されており、コントロールパネルを操作した
際の電気信号に応じて電力をモータ１６０へ供給するよ
うになっている。

【０１１１】また、モータ１６０の出力軸には略有底円
筒形状のマグネット保持台１６１が同軸的且つ一体的に
取り付けられている。

【０１１２】このマグネット保持台１６１はモータ１６
０とは反対側の端部が開口した筒状でこの開口端側には
略円筒形状の外部マグネット１６２が同軸的且つ一体的
に固定されている。

【０１１３】この外部マグネット１６２は軸芯を介して
半径方向の一方の側がＮ極で他方の側がＳ極となる極性
を有している。

【０１１４】また、外部マグネット１６２の内径寸法は
マグネット収容部１５６の外径寸法よりも僅かに大き
く、マグネット収容部１５６が外部マグネット１６２の
内側に位置するように外部マグネット１６２が配置され
る。

【０１１５】したがって、この状態では、内部マグネッ
ト１５８の外周部と外部マグネット１６２の内周部とが
半径方向に沿い且つマグネット収容部１５６を介して対
向する。

【０１１６】図１及び図４に示すように、軸１３７の中
間部にはウォーム１３８が取り付けられている。

【０１１７】軸１３７の側方には、軸１３９が直交する
ように設けられている。この軸１３９は、カートリッジ
本体２２の底部に設けられた図示しない軸受に回転可能
に支持されている。

【０１１８】軸１３９にはウォームホイール１４０及び
ウォーム１４１が取り付けられており、ウォームホイー
ル１４０に軸１３７のウォーム１３８が噛み合ってい
る。

【０１１９】カートリッジ本体２２の内側面には、上下
一対の軸受１４２が設けられており、これらの軸受１４
２に軸１４３が回転可能に支持されている。

【０１２０】軸１４３の下端にはウォームホイール１４
４が取り付けられており、このウォームホイール１４４
に、軸１３９のウォーム１４１が噛み合っている。

【０１２１】軸１４３の上端には、傘歯車１４５Ａが取
り付けられており、この傘歯車１４５Ａは、ローラ７６
の軸端に取り付けられた傘歯車１４５Ｂに噛み合ってい
る。

【０１２２】ここで、ウォーム１３８、ウォームホイー
ル１４０、ウォーム１４１及びウォームホイール１４４
によって減速機構が構成されており、モータ１６０の回
転が減速されてローラ７６に伝達されるようになってい
る。

【０１２３】また、図３に示されるように、カートリッ
ジ本体２２の底部には、ステンレスにより形成された温
度調節手段を構成する加熱板１６４が配置されている。

【０１２４】さらに、カートリッジ本体２２を搭載する
フレーム１２の搭載部１２Ａには、加熱板１６４と対向
するように誘導コイル１６６が配置されている。

【０１２５】誘導コイル１６６は図示しないコントロー
ルパネルを介して電源へ接続されておりコントロールパ
ネルの操作によって通電される。

【０１２６】誘導コイル１６６は通電されることで周囲
に磁界を形成し、加熱板１６４に誘導渦電流を発生さて
加熱板１６４を加熱し、更に、カートリッジ本体２２内
に封入された処理液２０を加熱する。

【０１２７】さらに、誘導コイル１６６が接続されたコ
ントロールパネルは、カートリッジ本体２２内に封入さ
れた処理液２０の液温を検出する図示しない液温検出手
段へ接続されており、液温検出手段の検出した処理液２
０の液温に対応した電気信号がコントロールパネルに送
られ、コントロールパネルに設けられた制御手段が予め
設定された液温値よりも液温検出手段が検出した液温が
低い場合には、誘導コイル１６６を通電して加熱板１６
４を加熱し、処理液２０の液温を上昇させるようになっ
ている。

【０１２８】なお、印画紙４０が露光しないように、図
示しないカバーにより、処理カートリッジ１４、１６、
１８は覆われている。

【０１２９】＜実施の形態の作用、効果＞次に、上述し
た本自動現像装置１０の各部位の動作（すなわち、本自
動現像装置１０による印画紙４０の処理方法）の説明を
通して本実施の形態の作用並びに効果について説明す
る。

【０１３０】（自動現像装置１０の搬送系に関する動
作）先ず、本自動現像装置１０における印画紙４０の搬
送系の動作に関して説明する。

【０１３１】本自動現像装置１０では、図示しないコン
トロールパネルを操作して各処理カートリッジ１４〜１
８の各々に対応したモータ１６０を駆動させると、内部
マグネット１５８が回転する。

【０１３２】外部マグネット１６２と内部マグネット１
５８は共に軸芯を介して半径方向一方の側と他方の側と
で極性が異なるように形成されているため、外部マグネ
ット１６２と内部マグネットとの間には、磁気的な吸引
力と反発力が作用する。

【０１３３】この磁気的な吸引力と反発力とによって外
部マグネット１６２が回転すると内部マグネット１５８
が自らの軸周りに回転する。

【０１３４】内部マグネット１５８が回転すると、内部
マグネット１５８に一体的且つ同軸的に固定された軸１
３７が回転する。

【０１３５】この軸１３７が回転することでローラ７６
及びローラ５２〜１３０が回転する。

【０１３６】なお、モータ１６０が比較的高速で回転し
ても、前述したウォーム１３８、ウォームホイール１４
０、ウォーム１４１及びウォームホイール１４４によっ
て構成される減速機構がモータ１６０とローラ７６との
間に設けられているので、ローラ７６を印画紙４０の搬
送に適した低速で回転させることができる。

【０１３７】このように、本実施の形態では、モータ１
６０の駆動力が磁気的な吸引力及び反発力によって内部
マグネット１５８に伝達されることでローラ５２〜１３
０に回転力が付与されるため、モータ１６０とカートリ
ッジ本体２２内部とを確実に隔絶できる（換言すれば、
確実に処理液２０をカートリッジ本体２２内に封入で
き、処理液２０の漏れを防止できる。）。

【０１３８】このため、発色現像液、漂白定着液、及び
水洗液等の処理液２０がモータ１６０に付着することが
なく、これらの処理液２０がモータ１６０に付着するこ
とによる動作不良や故障を防止できる。

【０１３９】また、モータ１６０に防水構造等の特別な
構造を適用する必要がないため、モータ１６０のコスト
を安価にでき、ひいては本自動現像装置１０の製造コス
トを安価にできる。

【０１４０】一方、このように、ローラ５２〜１３０が
回転を開始した状態で予め画像が露光された印画紙４０
が先ず処理カートリッジ１４の引込孔３６から処理カー
トリッジ１４内に引き込まれる。

【０１４１】ここで、引込孔３６に対応してブレード４
２がカートリッジ本体２２に設けられており、ブレード
４２が誘導ブロック４４に密着していることで引込孔３
６を介したカートリッジ本体２２内外の連通が遮断され
る。

【０１４２】しかしながら、ブレード４２は弾性を有し
ており、しかも、ブレード４２の上端側はカートリッジ
本体２２の内方へ向けて湾曲している。

【０１４３】このため、印画紙４０の搬送方向端部がブ
レード４２を押圧することでブレード４２が更に湾曲
し、引込孔３６を介したカートリッジ本体２２内外の連
通が再開放され、これによって、印画紙４０がその搬送
方向側端部から処理カートリッジ１４のカートリッジ本
体２２内に引き込まれる。

【０１４４】カートリッジ本体２２内に引き込まれた印
画紙４０は、搬送ローラ対５０のローラ５２、５４に挟
持されてカートリッジ本体２２の下方側へ送り出される
と、更に、誘導ローラ６８、搬送ローラ対７４、及び搬
送ローラ対８８によってカートリッジ本体２２の下方側
へ印画紙４０が送られて処理カートリッジ１４に封入さ
れた処理液２０（発色現像液）に印画紙４０が浸漬され
る。

【０１４５】さらに、搬送ローラ対８８から送り出され
た印画紙４０は、誘導ブロック１０２の誘導面１０４に
よって印画紙４０の搬送方向が上方へ変更され、搬送ロ
ーラ対１０６、１１８、誘導ローラ１２４によってカー
トリッジ本体２２の上方へ印画紙４０が搬送される。さ
らに、搬送ローラ対１２６によって印画紙４０が引出孔
３８に送られる。

【０１４６】ここで、引出孔３８の内周上端部にはブレ
ード４６の上端部が密着しているため、引出孔３８は閉
止されているが、ブレード４６は弾性を有しており、し
かも、ブレード４６の上端側はカートリッジ本体２２の
外方へ向けて湾曲しているため、印画紙４０の搬送方向
端部がブレード４６を押圧することでブレード４６が更
に湾曲して引出孔３８が開放される。

【０１４７】これによって、印画紙４０がその搬送方向
側端部から処理カートリッジ１４の外側へ引き出され
る。

【０１４８】次いで、処理カートリッジ１４の引出孔３
８から印画紙４０は、処理カートリッジ１４に隣接する
処理カートリッジ１６の引込孔３６から処理カートリッ
ジ１４の場合と同様に処理カートリッジ１６内に引き込
まれる。処理カートリッジ１６内に引き込まれた印画紙
４０は、処理カートリッジ１４内と同様に処理カートリ
ッジ１６内で搬送されつつ、処理液２０（漂白定着液）
に浸漬された後に引出孔３８から引き出される。

【０１４９】さらに、処理カートリッジ１６の引出孔３
８から印画紙４０は、処理カートリッジ１６に隣接する
処理カートリッジ１８の引込孔３６から処理カートリッ
ジ１４、１６の場合と同様に処理カートリッジ１８内に
引き込まれる。

【０１５０】処理カートリッジ１８内に引き込まれた印
画紙４０は、処理カートリッジ１４、１６内と同様に処
理カートリッジ１８内で搬送されつつ、処理液２０（水
洗液）に浸漬された後に引出孔３８から引き出され、こ
のようにして、各処理液２０での処理が終了する。

【０１５１】ここで、本実施の形態では、上記のように
印画紙４０からのブレード４２、４６に押圧力が作用し
ない限り、ブレード４２が引込孔３６を介したカートリ
ッジ本体２２内外の連通を遮断し、ブレード４６が引出
孔３８を介したカートリッジ本体２２内外の連通を遮断
する。このため、引込孔３６及び引出孔３８を介した処
理液２０の漏れ等が防止できる。

【０１５２】これにより、処理カートリッジ１４〜１８
を自動現像装置１０から取り外して処理カートリッジ１
４を持ち運んでも処理液２０がこぼれることはない。 （自動現像装置１０の撹拌系に関する動作）次に、本自
動現像装置１０の撹拌系に関する動作を説明する。

【０１５３】本自動現像装置１０では、モータ１６０が
駆動されて内部マグネット１５８が回転すると、これに
一体的且つ同軸的に固定されたインペラ１４８が回転す
る。

【０１５４】インペラ１４８が回転すると、ポンプカバ
ー１４６のインレットから処理液２０がポンプカバー１
４６内に吸入される。

【０１５５】さらに、インペラ１４８によって吸入され
た処理液２０は、インペラ１４８によってがアウトレッ
ト１５０側へ送給され、更に、アウトレット１５０から
ホース１５２を介してチャンバ１５４へ送られる。

【０１５６】チャンバ１５４へ送られた処理液２０は誘
導壁１１２と誘導壁１１４の間を通過する印画紙４０に
吹き付けられると共に、ポンプカバー１４６よりも上方
で処理液２０が送られ、これにより処理液２０が撹拌さ
れる。

【０１５７】ここで、インペラ１４８は、比較的高速で
回転するモータ１６０と同じ回転速度で回転するので、
多量の処理液２０を吸引排出することができる。

【０１５８】このように、処理液２０が撹拌されること
で、処理液２０の温度や濃度、劣化度等が均一になり、
各処理液２０で処理された印画紙４０の画像の品質を安
定させることができる。 （処理カートリッジ１４〜１８の効果）ところで、上述
したように、処理液２０は引込孔３６や引出孔３８等か
らこぼれたり漏れたりすることなく、確実に各処理カー
トリッジ１４〜１８に封入される。

【０１５９】このため、処理カートリッジ１４〜１８を
フレーム１２から取り外して容易に持ち運ぶことができ
る。

【０１６０】これにより、例えば、フレーム１２が載置
されている場所（すなわち、印画紙４０の処理を行なう
場所）から別の場所へ処理カートリッジ１４〜１８を持
ち運び、例えば、カートリッジ回収センターのような専
用の場所で処理液２０の交換や搬送ローラ対５０〜１２
６等の点検、修理等を行なうことができる。

【０１６１】これにより、処理液２０の交換や搬送ロー
ラ対５０〜１２６等の点検、修理等によってフレーム１
２が載置されている場所（すなわち、印画紙４０の処理
を行なう場所）に処理液２０がこぼれるようなことはな
く、フレーム１２が載置されている場所の清潔さを確
保、維持できる。

【０１６２】また、上記のように処理液２０は処理カー
トリッジ１４〜２０に封入されているため、フレーム１
２が載置されている場所における処理液２０の交換は、
実質的に劣化した処理液２０を封入した処理カートリッ
ジ１４〜２０から新たな処理液２０を封入した処理カー
トリッジ１４〜２０への交換となる。

【０１６３】このように、処理液２０の交換作業が処理
カートリッジ１４〜２０の交換作業に置き換えられるこ
とで作業が容易になるため、作業効率が向上する。

【０１６４】しかも、処理カートリッジ１４〜２０の交
換作業後には印画紙４０の処理を再開できるため、印画
紙４０の処理効率も向上する。

【０１６５】また、本実施の形態では、カラー写真用の
印画紙４０を感光材料としたが、感光材料は光によりそ
の表面等に画像（潜像を含む）が形成される構成であれ
ば、その態様に限定されるものではない。

【０１６６】したがって、印画紙４０以外にも、白黒写
真用の印画紙やフィルム、カラー写真用のフィルム、リ
バーサルフィルムやリバーサルペーパ、Ｘ線写真用のフ
ィルム、印刷リスフィルム等のあらゆる感光材料を適用
できる。

【０１６７】また、処理液２０に関しても同様であり、
処理液２０は用いる感光材料の種類によってそれぞれ異
なることは言うまでもない。

【０１６８】なお、減速機構は、ウォーム及びウォーム
ホイール以外の周知の構成であっても良いのは勿論であ
る。

【０１６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、感光材
料を処理する場所やその周囲に処理液がこぼれたり飛散
することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る感光材料処理装置の
構成の概略を示す側面断面図である。

【図２】本発明の一実施形態に係る感光材料処理装置の
構成の概略を示す正面断面図である。

【図３】本発明の一実施形態に係る感光材料処理カート
リッジの構成の概略を示す正面断面図である。

【図４】減速機構の斜視図である。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置（感光材料処理装置） １４ 処理カートリッジ（感光材料処理カートリッ
ジ） １６ 処理カートリッジ（感光材料処理カートリッ
ジ） １８ 処理カートリッジ（感光材料処理カートリッ
ジ） ２０ 処理液 ２２ カートリッジ本体 ５０ 搬送ローラ対（搬送手段） ７４ 搬送ローラ対（搬送手段） ８８ 搬送ローラ対（搬送手段） １０６ 搬送ローラ対（搬送手段） １１８ 搬送ローラ対（搬送手段） １２６ 搬送ローラ対（搬送手段） １３７ 軸（動力伝達手段） １３８ ウォーム（動力伝達手段） １３９ 軸（動力伝達手段） １４０ ウォームホイール（動力伝達手段） １４１ ウォーム（動力伝達手段） １４３ 軸（動力伝達手段） １４４ ウォームホイール（動力伝達手段） １４５Ａ 傘歯車（動力伝達手段） １４５Ｂ 傘歯車（動力伝達手段） １４８ インペラ（撹拌手段） １５８ 内部マグネット １６０ モータ（駆動手段） １６１ マグネット保持台（動力伝達手段） １６２ 外部マグネット（動力伝達手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 杉浦 道雄 神奈川県南足柄市中沼210番地 富士写真 フイルム株式会社内 Ｆターム(参考） 2H098 AA03 BA10 CA02 CA33 EA06 EA10

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料に付着して当該感光材料を処理
   する処理液を封入すると共に、所定の装着位置へ着脱可
   能で且つ前記装着位置から取り外した状態で持ち運び可
   能なカートリッジ本体と、 前記処理液と共に前記カートリッジ本体の内部に封入さ
   れ、前記感光材料を前記カートリッジ本体内で搬送する
   搬送手段と、 前記処理液と共に前記カートリッジ本体の内部に封入さ
   れ、前記処理液の撹拌を行う撹拌手段と、 前記カートリッジ本体の外部に設けられた駆動手段から
   の駆動力を直接或いは間接的に受けることで前記搬送手
   段と前記撹拌手段とを同時に駆動させる駆動力伝達手段
   と、 を有することを特徴とする感光材料処理カートリッジ。
2. 【請求項２】 前記駆動力伝達手段は減速機構を備え、
   前記撹拌手段へ駆動力を伝達する伝達部材の回転速度
   と、前記搬送手段へ駆動力を伝達する伝達部材の回転速
   度とを異ならせることを特徴とする請求項１に記載の感
   光材料処理カートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の感光材
   料処理カートリッジと、 前記感光材料処理カートリッジを装填する装填部と、 前記駆動力伝達手段へ駆動力を伝達する駆動手段と、 を有することを特徴とする感光材料処理装置。