JP2002318873A - 情報処理装置および情報処理方法、コンテンツ配信システム、記録媒体、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンテンツの二次配信を行った場合に、コピ
ー先のユーザから料金を徴収し、コピー元のユーザに
は、インセンティブを与える。 【解決手段】 コンテンツ管理情報が、それぞれのユー
ザが有する端末装置から、コンテンツ配信センタに収集
されることにより、配信履歴情報が作成される。配信履
歴情報は、配信先のユーザＩＤを示す配信先ＩＤ、それ
ぞれに配信されているコンテンツを示すコンテンツＩ
Ｄ、対応するコンテンツの配信元を示す配信元ＩＤ、お
よびそれぞれのコンテンツの利用状況で構成されてい
る。コンテンツ配信センタの課金制御部は、配信履歴情
報を基に、それぞれのユーザに対して、コンテンツの利
用料金、並びに、コンテンツの二次配信および二次配信
されたコンテンツが利用された場合のインセンティブ
（奨励金）を算出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び情報処理方法、コンテンツ配信システム、記録媒体、
並びにプログラムに関し、特に、コンテンツ配信を行う
場合に、利用者による二次配信を促進して、利用者の利
便と権利者の利益の保護を両立しながらコンテンツを柔
軟に流通させるコンテンツ配信システムを提供すること
を可能とする情報処理装置および情報処理方法、コンテ
ンツ配信システム、記録媒体、並びにプログラムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】インターネットに代表される通信ネット
ワーク技術の普及、および、情報圧縮技術の向上、更に
は情報記録媒体の高集積化あるいは高密度化によって、
画像や音楽等のマルチメディアを含む様々なデジタルコ
ンテンツを、通信ネットワークを介して視聴者に配信し
て販売するビジネスが数多く出現している。

【０００３】デジタルコンテンツの販売形態の一例につ
いて説明する。例えば、ＣＤ（Compact Disc）やレコー
ドを販売している店舗に、多数の音楽データを蓄積した
キオスク端末（いわゆるＭＭＫ（マルチメディアキオス
ク））が設置されている。キオスク端末には、例えば、
ユーザが用意したＭＤ（Mini Disc）等の記録媒体を装
着するためのドライブ、ユーザに対して操作方法を指示
するメッセージなどを表示するための表示部、ユーザが
各種指令を入力するための入力部、あるいは、必要に応
じて、ユーザがコンテンツデータの代金を現金で支払う
ための入金部などが設けられている。

【０００４】ユーザは、持参したＭＤ（Mini Disc）等
の記録媒体をキオスク端末に挿入し、メニュー画面より
所望のタイトルを選択し、要求される料金を支払うこと
によって、音楽データを購入することができる。

【０００５】キオスク端末は、コンテンツ配信事業者の
サーバと、インターネット、もしくは衛星通信などの通
信ネットワークを介して接続されており、コンテンツ配
信事業者のサーバから新たなコンテンツデータの配信を
受けたり、コンテンツ配信事業者のサーバに、ユーザに
対するコンテンツの配信状況などを通知する。

【０００６】更に、従来の技術として、例えば、特開２
０００−４８０７９に開示されているように、視聴者が
購入した有料コンテンツを、視聴者自身が所有する再生
装置や友人・知人等の第三者が所有する再生装置に、著
作権を保護しながらコピーすることにより、コンテンツ
を効率的に流通させる方法が提案されている。これは、
個々の再生装置にＩＤを付し、コンテンツをコピーする
再生装置の間で金銭データを送受信することによりコン
テンツを転売する方法であり、特に、私的コピーの範囲
に含まれる再生装置には同一のＩＤを付すことによっ
て、私的コピーと転売コピーとの区別を行っている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本来、
購入者が販売者から購入したコンテンツを第三者にコピ
ーすることによって得られる利益は、販売者や著作者に
還元されるべきものである。例えば、購入者Ａが販売者
（キオスク端末など）から正規に購入したコンテンツ
を、自分自身が保有する再生装置にコピーした後、購入
者Ａがコンテンツを購入した価格の半分の価格で、購入
者Ｂの再生装置に対して二次的にコピーしてコンテンツ
を転売するような場合には、購入者Ａおよび購入者Ｂに
とっては好都合であるが、販売者や著作者にとって不利
益となる。

【０００８】しかしながら、購入者Ａが購入者Ｂとの取
り引きによって得た利益を、例えば、通信ネットワーク
等を介して販売者や著作者に返還したり、あるいは、購
入者Ｂが購入者Ａにではなく販売者もしくは著作者に直
接コンテンツの対価を支払うような場合には、購入者Ａ
および購入者Ｂが利益を不当に得ることなく、購入者Ｂ
に対する販売促進がなされているのであるから、販売者
や著作者にとっては好都合であるが、購入者Ａが購入者
Ｂにコンテンツをコピーすることは購入者Ａの負担、あ
るいは、コンテンツ販売促進に対応する一種の労働であ
ると考えられるため、購入者Ａに何の利益も生み出され
ないことは、購入者Ａにとって不利益となる。

【０００９】このような場合、購入者Ａがコンテンツを
使用することが目的ではなく、購入者Ｂにコンテンツを
紹介することを目的として購入することは、購入者Ａに
とっては不利益となるだけである。従って、購入者Ａ
は、他の購入者に進んでコンテンツを紹介するような、
自分自身にとって利益にならないことをしないため、販
売者は購入者Ｂに対するコンテンツの販売機会を失うこ
とになり、結果的には、販売者や著作者にとっても不利
益となる。

【００１０】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、コンテンツの販売者や著作者等の権利者が
不利益を被ることなく利用者間でのコンテンツのコピー
（二次配信）を可能にするとともに、利用者間でコピー
する行為がコンテンツの利用者にとっても負担とならな
くすることによって、利用者による二次配信を促進し、
利用者の利便と権利者の利益の保護を両立しながらコン
テンツを柔軟に流通させるコンテンツ配信システムを提
供することができるようにするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の情報処理
装置は、他の情報処理装置から第１の情報の入力を受け
る入力手段と、入力手段により入力された複数の第１の
情報を基に、第２の情報を生成する生成手段と、生成手
段により生成された第２の情報に基づいて、課金計算を
行う課金計算手段とを備え、第１の情報は、所定のユー
ザが保有している第1の情報処理装置に記録されている
コンテンツデータの配信および利用に関する情報であ
り、第２の情報には、コンテンツデータの配信元を示す
情報およびコンテンツデータの利用に関する情報が含ま
れ、課金計算手段は、第２の情報に含まれるコンテンツ
データの配信元を示す情報およびコンテンツデータの利
用に関する情報を基に、所定のユーザが利用したコンテ
ンツデータの利用料金から、所定の報酬を差し引いた料
金を計算することを特徴とする。

【００１２】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第1の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータを、他のユーザが保有している第２の情報処理装置
に配信した場合の報酬が含ませるようにすることができ
る。

【００１３】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第1の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータが、他のユーザが保有している第２の情報処理装置
に配信され、配信されたコンテンツデータが、他のユー
ザにより利用された場合の報酬が含ませるようにするこ
とができる。

【００１４】課金計算手段による計算結果を他の情報処
理装置に出力する出力手段を更に備えさせるようにする
ことができる。

【００１５】課金計算手段による計算結果を基に、所定
の金融機関に対する課金制御情報を生成して出力する出
力手段を更に備えさせるようにすることができる。

【００１６】課金計算手段による計算結果に基づいて、
ユーザに課金処理に必要な操作入力を促すための情報を
出力する出力手段を更に備えさせるようにすることがで
きる。

【００１７】他の情報処理装置に配信するためのコンテ
ンツデータを記録する記録手段と、記録手段により記録
されているコンテンツデータを他の情報処理装置に出力
する出力手段とを更に備えさせるようにすることができ
る。

【００１８】ユーザによる操作入力を受ける操作手段
と、所定の情報を表示する表示手段とを更に備えさせる
ようにすることができる。

【００１９】本発明の第１の情報処理方法は、他の情報
処理装置からの第１の情報の入力を制御する入力制御ス
テップと、入力制御ステップの処理により入力が制御さ
れた複数の第１の情報を基に、第２の情報を生成する生
成ステップと、生成ステップの処理により生成された第
２の情報に基づいて、課金計算を行う課金計算ステップ
とを含み、第１の情報は、所定のユーザが保有している
第1の情報処理装置に記録されているコンテンツデータ
の配信および利用に関する情報であり、第２の情報に
は、コンテンツデータの配信元を示す情報およびコンテ
ンツデータの利用に関する情報が含まれ、課金計算ステ
ップの処理では、第２の情報に含まれるコンテンツデー
タの配信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に
関する情報を基に、所定のユーザが利用したコンテンツ
データの利用料金から、所定の報酬を差し引いた料金を
計算することを特徴とする。

【００２０】本発明の第１の記録媒体に記録されている
プログラムは、他の情報処理装置からの第１の情報の入
力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステップの
処理により入力が制御された複数の第１の情報を基に、
第２の情報を生成する生成ステップと、生成ステップの
処理により生成された第２の情報に基づいて、課金計算
を行う課金計算ステップとを含み、第１の情報は、所定
のユーザが保有している第1の情報処理装置に記録され
ているコンテンツデータの配信および利用に関する情報
であり、第２の情報には、コンテンツデータの配信元を
示す情報およびコンテンツデータの利用に関する情報が
含まれ、課金計算ステップの処理では、第２の情報に含
まれるコンテンツデータの配信元を示す情報およびコン
テンツデータの利用に関する情報を基に、所定のユーザ
が利用したコンテンツデータの利用料金から、所定の報
酬を差し引いた料金を計算することを特徴とする。

【００２１】本発明の第１のプログラムは、他の情報処
理装置からの第１の情報の入力を制御する入力制御ステ
ップと、入力制御ステップの処理により入力が制御され
た複数の第１の情報を基に、第２の情報を生成する生成
ステップと、生成ステップの処理により生成された第２
の情報に基づいて、課金計算を行う課金計算ステップと
を含み、第１の情報は、所定のユーザが保有している第
1の情報処理装置に記録されているコンテンツデータの
配信および利用に関する情報であり、第２の情報には、
コンテンツデータの配信元を示す情報およびコンテンツ
データの利用に関する情報が含まれ、課金計算ステップ
の処理では、第２の情報に含まれるコンテンツデータの
配信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に関す
る情報を基に、所定のユーザが利用したコンテンツデー
タの利用料金から、所定の報酬を差し引いた料金を計算
することを特徴とする。

【００２２】本発明の第２の情報処理装置は、コンテン
ツデータを入出力する入出力手段と、入出力手段により
入力されたコンテンツデータを記録する第１の記録手段
と、入出力手段によるコンテンツデータの入出力および
コンテンツデータの利用に関する情報を生成する生成手
段と、生成手段により生成された情報を記録する第２の
記録手段と、第２の記録手段により記録されている情報
を、他の情報処理装置へ出力する出力手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【００２３】第１の記録手段により記録されているコン
テンツデータを再生する再生手段を更に備えさせるよう
にすることができる。

【００２４】ユーザによる操作入力を受ける操作手段
と、所定の情報を表示する表示手段とを更に備えさせる
ようにすることができる。

【００２５】本発明の第２の情報処理方法は、コンテン
ツデータの入出力を制御する入出力制御ステップと、入
出力制御ステップの処理により入力が制御されたコンテ
ンツデータの記録を制御する第１の記録制御ステップ
と、入出力制御ステップの処理により制御されたコンテ
ンツデータの入出力およびコンテンツデータの利用に関
する情報を生成する生成ステップと、生成ステップの処
理により生成された情報の記録を制御する第２の記録制
御ステップと、第２の記録制御ステップの処理により記
録が制御されている情報の、他の情報処理装置への出力
を制御する出力制御ステップとを含むことを特徴とす
る。

【００２６】本発明の第２の記録媒体に記録されている
プログラムは、コンテンツデータの入出力を制御する入
出力制御ステップと、入出力制御ステップの処理により
入力が制御されたコンテンツデータの記録を制御する第
１の記録制御ステップと、入出力制御ステップの処理に
より制御されたコンテンツデータの入出力およびコンテ
ンツデータの利用に関する情報を生成する生成ステップ
と、生成ステップの処理により生成された情報の記録を
制御する第２の記録制御ステップと、第２の記録制御ス
テップの処理により記録が制御されている情報の、他の
情報処理装置への出力を制御する出力制御ステップとを
含むことを特徴とする。

【００２７】本発明の第２のプログラムは、コンテンツ
データの入出力を制御する入出力制御ステップと、入出
力制御ステップの処理により入力が制御されたコンテン
ツデータの記録を制御する第１の記録制御ステップと、
入出力制御ステップの処理により制御されたコンテンツ
データの入出力およびコンテンツデータの利用に関する
情報を生成する生成ステップと、生成ステップの処理に
より生成された情報の記録を制御する第２の記録制御ス
テップと、第２の記録制御ステップの処理により記録が
制御されている情報の、他の情報処理装置への出力を制
御する出力制御ステップとを含む処理をコンピュータに
実行させることを特徴とする。

【００２８】本発明の第３の情報処理装置は、第２の情
報処理装置に配信するためのコンテンツデータを記録す
る記録手段と、第２の情報処理装置から、第２の情報処
理装置におけるコンテンツデータの入出力およびコンテ
ンツデータの利用に関する第１の情報の入力を受ける第
１の入力手段と、第１の入力手段により入力された第１
の情報を、第１の情報処理装置に出力する第１の出力手
段と、記録手段により記録されているコンテンツデータ
を第２の情報処理装置に出力する第２の出力手段とを備
えることを特徴とする。

【００２９】第１の情報処理装置から課金計算結果の入
力を受ける第２の入力手段と、第２の入力手段により入
力された課金計算結果に基づいて、ユーザに対して、課
金処理に必要な操作入力を促すためのメッセージを表示
する表示手段と、ユーザによる操作入力を受ける操作手
段とを更に備えさせるようにすることができる。

【００３０】本発明の第３の情報処理方法は、第２の情
報処理装置に配信するためのコンテンツデータの記録を
制御する記録制御ステップと、第２の情報処理装置から
の、第２の情報処理装置におけるコンテンツデータの入
出力およびコンテンツデータの利用に関する第１の情報
の入力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステッ
プの処理により入力が制御された第１の情報の、第１の
情報処理装置への出力を制御する第１の出力制御ステッ
プと、記録制御ステップの処理により記録が制御されて
いるコンテンツデータの、第２の情報処理装置への出力
を制御する第２の出力制御ステップとを含むことを特徴
とする。

【００３１】本発明の第３の記録媒体に記録されている
プログラムは、第２の情報処理装置に配信するためのコ
ンテンツデータの記録を制御する記録制御ステップと、
第２の情報処理装置からの、第２の情報処理装置におけ
るコンテンツデータの入出力およびコンテンツデータの
利用に関する第１の情報の入力を制御する入力制御ステ
ップと、入力制御ステップの処理により入力が制御され
た第１の情報の、第１の情報処理装置への出力を制御す
る第１の出力制御ステップと、記録制御ステップの処理
により記録が制御されているコンテンツデータの、第２
の情報処理装置への出力を制御する第２の出力制御ステ
ップとを含むことを特徴とする。

【００３２】本発明の第３のプログラムは、第２の情報
処理装置に配信するためのコンテンツデータの記録を制
御する記録制御ステップと、第２の情報処理装置から
の、第２の情報処理装置におけるコンテンツデータの入
出力およびコンテンツデータの利用に関する第１の情報
の入力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステッ
プの処理により入力が制御された第１の情報の、第１の
情報処理装置への出力を制御する第１の出力制御ステッ
プと、記録制御ステップの処理により記録が制御されて
いるコンテンツデータの、第２の情報処理装置への出力
を制御する第２の出力制御ステップとを含むことを特徴
とする。

【００３３】本発明の第１のコンテンツ配信システム
は、第１の情報処理装置が、第２の情報処理装置から第
１の情報の入力を受ける第１の入力手段と、第１の入力
手段により入力された第１の情報を基に、第２の情報を
生成する第１の生成手段と、第１の生成手段により生成
された第２の情報に基づいて、課金計算を行う課金計算
手段とを備え、第１の情報は、第３の情報処理装置に記
録されているコンテンツデータの配信および利用に関す
る情報であり、第２の情報には、コンテンツデータの配
信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に関する
情報が含まれ、課金計算手段は、第２の情報に含まれる
コンテンツデータの配信元を示す情報およびコンテンツ
データの利用に関する情報を基に、所定のユーザが利用
したコンテンツデータの利用料金から、所定の報酬を差
し引いた料金を計算し、第２の情報処理装置が、第３の
情報処理装置に配信するためのコンテンツデータを記録
する第１の記録手段と、第３の情報処理装置から、第３
の情報処理装置におけるコンテンツデータの入出力およ
びコンテンツデータの利用に関する第１の情報の入力を
受ける第２の入力手段と、第２の入力手段により入力さ
れた第１の情報を、第１の情報処理装置に出力する第１
の出力手段と、第１の記録手段により記録されているコ
ンテンツデータを第３の情報処理装置に出力する第２の
出力手段とを備え、第３の情報処理装置が、コンテンツ
データを入出力する入出力手段と、入出力手段により入
力されたコンテンツデータを記録する第２の記録手段
と、入出力手段によるコンテンツデータの入出力および
コンテンツデータの利用に関する第１の情報を生成する
第２の生成手段と、生成手段により生成された第１の情
報を記録する第３の記録手段と、第３の記録手段により
記録されている第１の情報を、第２の情報処理装置へ出
力する第３の出力手段とを備えることを特徴とする。

【００３４】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第３の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータを、他のユーザが保有している第３の情報処理装置
に配信した場合の報酬が含ませるようにすることができ
る。

【００３５】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第３の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータが、他のユーザが保有している第３の情報処理装置
に配信され、配信されたコンテンツデータが、他のユー
ザにより利用された場合の報酬が含ませるようにするこ
とができる。

【００３６】本発明の第２のコンテンツ配信システム
は、第１の情報処理装置が、第２の情報処理装置から第
１の情報の入力を受ける第１の入力手段と、第１の入力
手段により入力された第１の情報を基に、第２の情報を
生成する第１の生成手段と、第１の生成手段により生成
された第２の情報に基づいて、課金計算を行う課金計算
手段と、第２の情報処理装置に配信するためのコンテン
ツデータを記録する第１の記録手段と、第１の記録手段
により記録されているコンテンツデータを第２の情報処
理装置に出力する第１の出力手段とを備え、第１の情報
は、第２の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータの配信および利用に関する情報であり、第２の情報
には、コンテンツデータの配信元を示す情報およびコン
テンツデータの利用に関する情報が含まれ、課金計算手
段は、第２の情報に含まれるコンテンツデータの配信元
を示す情報およびコンテンツデータの利用に関する情報
を基に、所定のユーザが利用したコンテンツデータの利
用料金から、所定の報酬を差し引いた料金を計算し、第
２の情報処理装置が、コンテンツデータを入出力する入
出力手段と、入出力手段により入力されたコンテンツデ
ータを記録する第２の記録手段と、入出力手段によるコ
ンテンツデータの入出力およびコンテンツデータの利用
に関する第１の情報を生成する第２の生成手段と、生成
手段により生成された第１の情報を記録する第３の記録
手段と、第３の記録手段により記録されている第１の情
報を、第２の情報処理装置へ出力する第２の出力手段と
を備えることを特徴とする。

【００３７】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第２の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータを、他のユーザが保有している第２の情報処理装置
に配信した場合の報酬が含ませるようにすることができ
る。

【００３８】所定の報酬には、所定のユーザが保有して
いる第２の情報処理装置に記録されているコンテンツデ
ータが、他のユーザが保有している第２の情報処理装置
に配信され、配信されたコンテンツデータが、他のユー
ザにより利用された場合の報酬が含ませるようにするこ
とができる。

【００３９】本発明の第１の情報処理装置および第１の
情報処理方法、並びに第１のプログラムにおいては、他
の情報処理装置からの第１の情報が入力され、複数の第
１の情報を基に、第２の情報が生成され、生成された第
２の情報に基づいて、課金計算が行われ、第１の情報
は、所定のユーザが保有している第1の情報処理装置に
記録されているコンテンツデータの配信および利用に関
する情報であり、第２の情報には、コンテンツデータの
配信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に関す
る情報が含まれ、第２の情報に含まれるコンテンツデー
タの配信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に
関する情報を基に、所定のユーザが利用したコンテンツ
データの利用料金から、所定の報酬を差し引いた料金が
計算される。

【００４０】本発明の第２の情報処理装置および第２の
情報処理方法、並びに第２のプログラムにおいては、コ
ンテンツデータが入出力され、入力されたコンテンツデ
ータが記録され、コンテンツデータの入出力およびコン
テンツデータの利用に関する情報が生成され、生成され
た情報が記録され、記録されている情報が、他の情報処
理装置へ出力される。

【００４１】本発明の第３の情報処理装置および第３の
情報処理方法、並びに第３のプログラムにおいては、第
２の情報処理装置に配信するためのコンテンツデータが
記録され、第２の情報処理装置から、第２の情報処理装
置におけるコンテンツデータの入出力およびコンテンツ
データの利用に関する第１の情報が入力され、入力され
た第１の情報が、第１の情報処理装置へ出力され、記録
されているコンテンツデータが、第２の情報処理装置へ
出力される。

【００４２】本発明の第１のコンテンツ配信システムに
おいては、第１の情報処理装置で、第２の情報処理装置
から第１の情報が入力され、入力された第１の情報を基
に、第２の情報が生成され、生成された第２の情報に基
づいて、課金計算が行われ、第１の情報は、第３の情報
処理装置に記録されているコンテンツデータの配信およ
び利用に関する情報であり、第２の情報には、コンテン
ツデータの配信元を示す情報およびコンテンツデータの
利用に関する情報が含まれ、第２の情報に含まれるコン
テンツデータの配信元を示す情報およびコンテンツデー
タの利用に関する情報を基に、所定のユーザが利用した
コンテンツデータの利用料金から、所定の報酬を差し引
いた料金が計算され、第２の情報処理装置で、第３の情
報処理装置に配信するためのコンテンツデータが記録さ
れ、第３の情報処理装置から、第３の情報処理装置にお
けるコンテンツデータの入出力およびコンテンツデータ
の利用に関する第１の情報が入力され、入力された第１
の情報が、第１の情報処理装置に出力され、コンテンツ
データが第３の情報処理装置に出力され、第３の情報処
理装置で、コンテンツデータが入出力され、入力された
コンテンツデータが記録され、コンテンツデータの入出
力およびコンテンツデータの利用に関する第１の情報が
生成され、生成された第１の情報が記録され、記録され
ている第１の情報が第２の情報処理装置へ出力される。

【００４３】本発明の第２のコンテンツ配信システムに
おいては、第１の情報処理装置で、第２の情報処理装置
から第１の情報が入力され、入力された第１の情報を基
に、第２の情報が生成され、生成された第２の情報に基
づいて、課金計算が行われ、第２の情報処理装置に配信
するためのコンテンツデータが記録され、記録されてい
るコンテンツデータが第２の情報処理装置に出力され、
第１の情報は、第２の情報処理装置に記録されているコ
ンテンツデータの配信および利用に関する情報であり、
第２の情報には、コンテンツデータの配信元を示す情報
およびコンテンツデータの利用に関する情報が含まれ、
第２の情報に含まれるコンテンツデータの配信元を示す
情報およびコンテンツデータの利用に関する情報を基
に、所定のユーザが利用したコンテンツデータの利用料
金から、所定の報酬を差し引いた料金が計算され、第２
の情報処理装置で、コンテンツデータが入出力され、入
力されたコンテンツデータが記録され、コンテンツデー
タの入出力およびコンテンツデータの利用に関する第１
の情報が生成され、生成された第１の情報が記録され、
記録されている第１の情報が、第２の情報処理装置へ出
力される。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して、本発明の実
施の形態について説明する。

【００４５】図１は、本発明を適応したコンテンツ配信
システムの第１の実施の形態を示す図である。

【００４６】コンテンツ配信センタ１は、インターネッ
ト２などの広域ネットワークを介して、コンテンツ配信
装置３−１乃至３−ｎ、並びにパーソナルコンピュータ
７−１および７−２に接続されている。コンテンツ配信
センタ１は、インターネット２を介して、コンテンツ配
信装置３−１乃至３−ｎ、並びにパーソナルコンピュー
タ７−１および７−２と情報を授受し、例えば、ユーザ
に配信するコンテンツを送信したり、コンテンツ管理情
報の入力を受け、ユーザに対する課金計算処理を実行
し、その結果を送信する。

【００４７】また、コンテンツ配信センタ１は、金融ネ
ットワーク８を介して、金融機関９と接続されている。
金融機関９とは、例えば、銀行、クレジットカード会
社、信販会社、電子マネーサービス提供会社、もしく
は、プリペイドカードサービス提供会社などである。

【００４８】コンテンツ配信装置３−１乃至３−ｎは、
例えば、ＣＤなどの販売店、コンビニエンスストア、も
しくは駅売店などに、それぞれ設置され、コンテンツ記
録再生装置４−１、もしくはコンテンツ記録装置５−１
が装着されたコンテンツ再生装置６−１が接続される
か、あるいは、コンテンツ記録装置５−１が直接装着さ
れて、それらの装置にコンテンツデータをコピー（すな
わち、コンテンツデータをユーザに配信）したり、それ
らの装置から、コンテンツ管理情報の入力を受け、イン
ターネット２を介して、コンテンツ配信センタ１と情報
を授受することにより、課金処理を行うことができるよ
うになされている。

【００４９】コンテンツデータとは、例えば、テキスト
情報、音声情報、画像情報、映像情報、もしくはプログ
ラム等の様々な情報である。

【００５０】ここでは、コンテンツ配信装置３−１に、
コンテンツ記録再生装置４−１、もしくはコンテンツ記
録装置５−１が装着されたコンテンツ再生装置６−１が
接続されるか、あるいは、コンテンツ記録装置５−１が
装着されるものとして図示されているが、コンテンツ配
信装置３−２乃至３−ｎにも、コンテンツ記録再生装置
４−１、もしくはコンテンツ記録装置５−１が装着され
たコンテンツ再生装置６−１が接続されるか、あるい
は、コンテンツ記録装置５−１が装着されることは言う
までもない。以下、コンテンツ配信装置３−１乃至３−
ｎを個々に区別する必要がない場合、単にコンテンツ配
信装置３と総称する。

【００５１】コンテンツ記録再生装置４−１は、コンテ
ンツ配信装置３からコンテンツデータを受信して記録
し、記録したコンテンツデータを再生することができ
る。

【００５２】コンテンツ記録装置５−１は、コンテンツ
配信装置３からコンテンツデータを受信して記録するこ
とができる。また、コンテンツ記録装置５−１は、コン
テンツ再生装置６−１に装着され、記録されているコン
テンツデータを再生させることができる。

【００５３】コンテンツ再生装置６−１は、装着されて
いるコンテンツ記録装置５−１に記録されているコンテ
ンツデータを読み出して再生することができる。また、
コンテンツ再生装置６−１は、コンテンツ配信装置３か
らコンテンツデータを受信して、装着されているコンテ
ンツ記録装置５−１に記録させることができる。

【００５４】パーソナルコンピュータ７−１は、インタ
ーネット２を介してコンテンツ配信センタ１からコンテ
ンツデータを受信し、そのコンテンツデータを記録し、
再生することが可能であり、更に、コンテンツ管理情報
を生成したり、コンテンツ管理情報をコンテンツ配信セ
ンタ１に送信することが可能である。

【００５５】パーソナルコンピュータ７−２は、インタ
ーネット２を介してコンテンツ配信センタ１からコンテ
ンツデータを受信し、そのコンテンツデータを、コンテ
ンツ記録再生装置４−２もしくはコンテンツ記録装置５
−２に出力して記録させたり、コンテンツ記録再生装置
４−２もしくはコンテンツ記録装置５−２に記録されて
いるコンテンツ管理情報をコンテンツ配信センタ１に送
信することが可能である。

【００５６】コンテンツ記録再生装置４−２、コンテン
ツ記録装置５−２、およびコンテンツ再生装置６−２
は、それぞれ、パーソナルコンピュータ７−２からコン
テンツデータを受信することができ、コンテンツ記録再
生装置４−１、コンテンツ記録装置５−１、およびコン
テンツ再生装置６−１と、基本的に同様の処理を実施す
る。

【００５７】コンテンツ記録再生装置４−１およびコン
テンツ記録再生装置４−２、コンテンツ記録装置５−１
およびコンテンツ記録装置５−２、並びに、コンテンツ
再生装置６−１およびコンテンツ再生装置６−２は、そ
れぞれ入れ替えることが可能であることはもちろんであ
る。例えば、コンテンツ記録装置５−１およびコンテン
ツ記録装置５−２は、コンテンツ再生装置６−１もしく
はコンテンツ再生装置６−２のいずれにも挿入されるこ
とが可能であり、その内部に記録しているコンテンツデ
ータが再生される。

【００５８】また、コンテンツデータを記録することが
できる、コンテンツ記録再生装置４−１および４−２、
コンテンツ再生装置６−１に装着されたコンテンツ記録
装置５−１、パーソナルコンピュータ７−２に装着され
たコンテンツ記録装置５−２、並びに、パーソナルコン
ピュータ７−１には、それぞれ、固有のユーザＩＤが割
り当てられているとともに、記録されているコンテンツ
データを、それぞれ他の装置にコピー（二次配信）する
ことが可能である。

【００５９】更に、これらのコンテンツデータを記録す
ることができる装置には、コンテンツデータとともに、
コンテンツ管理情報が記録される。コンテンツ管理情報
には、例えば、記録されているコンテンツデータのコン
テンツＩＤ、対応するコンテンツを他の装置などに再配
信した場合に登録される配信先ＩＤ、対応するコンテン
ツを利用（すなわち再生）したか否かを示す利用状況な
どが記載される。コンテンツ管理情報は、後述する処理
により、コンテンツ配信センタ１に収集され、課金処理
に用いられる。

【００６０】以下、コンテンツ記録再生装置４−１およ
び４−２を個々に区別する必要がない場合、単にコンテ
ンツ記録再生装置４と総称し、コンテンツ記録装置５−
１および５−２を個々に区別する必要がない場合、単に
コンテンツ記録装置５と総称し、コンテンツ再生装置６
−１および６−２を個々に区別する必要がない場合、単
にコンテンツ再生装置６と総称し、パーソナルコンピュ
ータ７−１および７−２を個々に区別する必要がない場
合、単にパーソナルコンピュータ７と総称する。

【００６１】なお、図１においては、それぞれの装置を
有線で接続し、情報を授受する場合について説明してい
るが、これらの情報の授受は、有線のみならず、例え
ば、赤外線通信や、光、電波、もしくは電磁波による通
信などの、各種方式による無線通信によって行われるよ
うにしても良く、コンテンツ配信センタ１と他の装置と
の情報の授受は、インターネット２のみならず、例え
ば、通信衛星などを介して行われるようにしても良いこ
とは言うまでもない。

【００６２】更に、図1を用いて説明したコンテンツデ
ータの授受において、不正なコピーやデータの改ざんを
防止して、著作権を保護するために、コンテンツデータ
を暗号化するようにしてもよい。

【００６３】例えば、コンテンツ配信装置３、コンテン
ツ記録再生装置４、コンテンツ記録装置５、もしくは、
パーソナルコンピュータ７において、記録しているコン
テンツデータを、対応するコンテンツ専用のコンテンツ
鍵で暗号化し、コンテンツ鍵を、対応するコンテンツの
配信元のユーザＩＤで暗号化して記録しておく。コンテ
ンツ配信センタ１は、記録しているコンテンツデータ
を、対応するコンテンツ専用のコンテンツ鍵で暗号化
し、自分自身が保有する所定のＩＤなどでコンテンツ鍵
を暗号化しておく。

【００６４】コンテンツを他の装置にコピー（配信）す
る場合、コンテンツ配信センタ１、コンテンツ配信装置
３、コンテンツ記録再生装置４、コンテンツ記録装置
５、もしくは、パーソナルコンピュータ７は、暗号化し
たコンテンツ鍵を復号してコンテンツ鍵を得た後、コピ
ー先となる装置と共通に使用可能なランダム鍵を生成し
て、復号されたコンテンツ鍵をランダム鍵で再び暗号化
し、ランダム鍵で暗号化したコンテンツ鍵とコンテンツ
鍵で暗号化したコンテンツデータを、コピー先となる装
置に送信する。

【００６５】コンテンツをコピーした装置では、受信し
たコンテンツ鍵を、生成されたランダム鍵で復号化し、
コンテンツ鍵をコピー元となる装置のＩＤで暗号化し直
して記録しておく。

【００６６】これによって、ランダム鍵で暗号化された
コンテンツ鍵がたとえ第三者に盗まれたとしても、コン
テンツ鍵を復号化するランダム鍵を推測することは困難
であるため、コンテンツの不正使用を防止することがで
きる。

【００６７】なお、コンテンツデータの暗号化方法は、
これ以外の方法であってもかまわないことは言うまでも
ない。

【００６８】図２は、コンテンツ配信センタ１の構成を
示すブロック図である。

【００６９】通信制御部２１は、コンテンツ配信装置３
−１乃至３−ｎ、パーソナルコンピュータ７−１、もし
くはパーソナルコンピュータ７−２とのインターネット
２を介した情報の授受、および金融ネットワーク８を介
した金融機関９との情報の授受を制御するものである。

【００７０】課金制御部２２は、コンテンツ配信装置３
−１乃至３−ｎ、パーソナルコンピュータ７−１、もし
くはパーソナルコンピュータ７−２から、インターネッ
ト２を介して入力されるコンテンツ管理情報を基に、配
信履歴データベース２３に記録されている配信履歴情報
を更新し、配信履歴情報を基に、それぞれのユーザに対
する課金計算処理を実行する。

【００７１】また、課金制御部２２は、内部に、請求金
額を示すレジスタと、課金計算処理に用いられるカウン
タを有し、課金計算処理結果を、コンテンツ配信装置３
−１乃至３−ｎ、パーソナルコンピュータ７−１、もし
くはパーソナルコンピュータ７−２に、インターネット
２を介して送信し、コンテンツ配信装置３−１乃至３−
ｎ、パーソナルコンピュータ７−１、もしくはパーソナ
ルコンピュータ７−２から、インターネット２を介して
入力される、ユーザが選択した支払い処理方法に基づい
て、必要に応じて、対応する金融機関９に送信するため
の信号を生成し、通信制御部２１および金融ネットワー
ク８を介して送信する。

【００７２】配信履歴データベース２３には、それぞれ
のユーザに配信されたコンテンツ、それらのコンテンツ
の配信元、それらのコンテンツは配信先で使用されてい
るか否か、課金処理が終了されたか否か、などの情報
が、ユーザＩＤ毎に整理されて記録されているととも
に、それぞれのコンテンツに関する情報（例えば、タイ
トル、作成者（アーチスト、もしくは出演者）などの情
報、データサイズ、利用料、コピーに対するインセンテ
ィブ（奨励金）、およびコピーされたコンテンツがコピ
ー先で利用されている場合のインセンティブなど）が登
録されている。

【００７３】利用料およびインセンティブは、コンテン
ツ毎に異なるようにしても良い。例えば、コマーシャル
が含まれたコンテンツの利用料を無料とし、コンテンツ
配信システム１の管理者の収入源、および対応するコン
テンツのコピー元となるユーザに対して支払われるイン
センティブを、コマーシャルを希望する企業から得るよ
うにしても良い。

【００７４】コンテンツデータベース２５には、ユーザ
に配信される各種のコンテンツデータが記録されてい
る。コンテンツ管理部２４は、通信制御部２１を介して
入力される信号を基に、コンテンツデータベース２５に
記録されているコンテンツデータを検索して読み出し、
コンテンツの要求元に、読み出したコンテンツを送信す
る。また、コンテンツ管理部２４は、必要に応じて、コ
ンテンツの暗号化処理を実行する。

【００７５】コンテンツ配信センタ１は、インターネッ
ト２を介して入力される信号を基に、ユーザが所望した
コンテンツを検索して送信するのみならず、例えば、一
定の期間毎に、最新のコンテンツデータを、インターネ
ット２を介して、コンテンツ配信装置３に配信するよう
にすることにより、常に最新のコンテンツをユーザに配
信することができるようにしてもよい。

【００７６】また、課金制御部２２には、ドライブ２６
も接続されている。ドライブ２６には、必要に応じて磁
気ディスク３１、光ディスク３２、光磁気ディスク３
３、および半導体メモリ３４が装着され、データの授受
が行われる。

【００７７】ここでは、配信履歴の管理および課金処理
と、コンテンツデータの配信処理を、ひとつのコンテン
ツ配信センタ１で実行するものとして説明したが、これ
らの処理は、分割された複数の装置で実行されるものと
しても良い。

【００７８】図３は、コンテンツ配信装置３の外観の一
例を示す外観斜視図である。

【００７９】装着口４１には、コンテンツ記録装置５が
装着される。接続部４２には、所定のケーブルを介し
て、コンテンツ記録再生装置４、もしくはコンテンツ再
生装置６が接続される。現金入出口４３は、後述する課
金処理において、ユーザが現金による支払いを選択した
場合に、現金を挿入され、必要に応じて、おつりを排出
する。クレジットカード挿入口４４は、後述する課金処
理において、ユーザがクレジットカードによる支払いを
選択した場合に、クレジットカードを挿入され、内部に
有する磁気ヘッドや光センサなどにより、磁気データや
エンボスデータを読み出す処理を実行し、その後、クレ
ジットカードを排出する。ＩＣカード挿入口４５は、後
述する課金処理において、ユーザが電子マネーよる支払
いを選択した場合に、ＩＣカードを挿入され、内部に有
するアンテナもしくは接触端子などによって、ＩＣデー
タを読み出す処理を実行し、その後、ＩＣカードを排出
する。

【００８０】タッチパネル４６は、表示部と操作部の機
能を併せ持っている。例えば、タッチパネル４６に、ユ
ーザが選択可能な支払方法の一覧が表示された場合、ユ
ーザは、タッチパット４６に表示された支払方法のう
ち、所望の支払方法が示された位置に触れることによ
り、支払方法を選択することができ、例えば、支払方法
としてプリペイドカードが選択された場合、タッチパッ
ド４６の表示画面は、対応するカード番号を入力するこ
とができるような表示画面に変更されるようになされて
いる。

【００８１】ここでは、支払方法として、現金、クレジ
ットカード、ＩＣカード、およびプリペイドカードが用
いられているものとして説明したが、支払方法は、これ
以外の方法を用いてもよりことはもちろんであり、異な
る支払方法（例えば、磁気カード）が用いられる場合、
その方法に適した構成要素（例えば、内部に磁気データ
を読み出すための磁気ヘッドを有する磁気カード挿入
口）が設けられる。

【００８２】図４は、コンテンツ配信装置３の構成を示
すブロック図である。

【００８３】図３のタッチパネル４６は、表示部５１お
よび操作部５２で構成される。操作部５２から入力され
るユーザの操作を示す信号は、通信制御部５３を介し
て、制御部５４に入力される。

【００８４】制御部５４は、コンテンツ配信装置３の各
部を制御するものであり、操作部５２および通信制御部
５３を介して入力されるユーザの操作を示す信号、ある
いは、インターネット２、ネットワークインターフェー
ス６０、および通信制御部５３を介してコンテンツ配信
センタ１から入力される信号を基に、各種の処理を実行
する。制御部５４は、例えば、所定のメッセージを生成
して、通信制御部５３を介して、表示部５１に出力して
表示させたり、入力されたユーザＩＤを認証処理部５５
に出力して、認証処理を実行させる。

【００８５】また、制御部５４は、操作部５２および通
信制御部５３を介して入力されるユーザの操作に従っ
て、コンテンツ管理部５６から、コンテンツデータ記録
部５７に記録されているコンテンツのタイトル一覧（コ
ンテンツリスト）を読み出して、通信制御部５３を介し
て、表示部５１に出力して表示させたり、操作部５２お
よび通信制御部５３を介して、コンテンツの選択を示す
信号の入力を受け、選択されたコンテンツを読み出すた
めの信号を生成して、コンテンツ管理部５６に出力した
り、コンテンツ管理部５６がコンテンツデータ記録部５
７から読み出したコンテンツデータを、通信制御部５３
を介して、コンテンツデータ書き込み部５９に出力させ
て、コンテンツデータを外部の装置に記録させる。

【００８６】認証処理部５５は、その内部に、ユーザの
認証に必要な情報（登録されているユーザＩＤやパスワ
ードなど）を記録しており、コンテンツデータ書き込み
部で読み出されたユーザＩＤ（もしくは、ユーザが、操
作部５２を利用して、ユーザＩＤを入力するようにして
も良い）および、必要に応じて、操作部５２から入力さ
れたパスワードとともに、通信制御部５３を介して制御
部５４が生成した制御信号の入力を受け、入力された制
御信号に従って認証処理を実行し、その結果を制御部５
４に出力する。

【００８７】コンテンツ管理部５６には、コンテンツデ
ータ記録部５７に記録されているそれぞれのコンテンツ
に関する情報（例えば、タイトル、作成者（アーチス
ト、もしくは出演者）などの情報、データサイズ、利用
料など）が記録され、制御部５４から入力された信号に
従って、コンテンツデータ記録部５７に記録されている
コンテンツデータを検索して、読み出し、制御部５４に
出力する。また、コンテンツ管理部５６は、必要に応じ
て、コンテンツデータの暗号化および復号処理を実行す
る。

【００８８】コンテンツデータ記録部５７は、コンテン
ツ管理部５６から入力されたコンテンツデータを記録す
る。

【００８９】コンテンツデータ書き込み部５９は、図３
の装着口４１、および接続部４２に対応し、装着された
コンテンツ記録装置５、接続されたコンテンツ記録再生
装置４、もしくは接続されたコンテンツ再生装置６に装
着されているコンテンツ記録装置５から、ユーザＩＤお
よびコンテンツ管理情報を読み込むとともに、検索され
たコンテンツの入力を受け、必要に応じて、コンテンツ
記録装置５もしくはコンテンツ記録再生装置４に記録さ
せるためのフォーマットに変換し、コンテンツ記録装置
５、もしくはコンテンツ記録再生装置４に記録させる。

【００９０】ネットワークインターフェース６０は、イ
ンターネット２および金融ネットワーク８と接続され、
コンテンツ配信センタ１と情報を授受したり、金融機関
９と、ユーザの支払い処理に関する情報を授受する処理
を実行する。

【００９１】入金処理部６１は、図３の現金入出口４
３、クレジットカード挿入口４４、ＩＣカード挿入口４
５を含み、例えば、現金を挿入され、その挿入金額を検
出し、制御部５４の制御に従って、代金との差異をおつ
りとして排出したり、クレジットカードやＩＣカードな
どに記録された情報を読み出し、通信制御部５３を介し
て制御部５４に出力する。

【００９２】また、制御部５４には、ドライブ６２も接
続されている。ドライブ６２には、必要に応じて磁気デ
ィスク７１、光ディスク７２、光磁気ディスク７３、お
よび半導体メモリ７４が装着され、データの授受が行わ
れる。

【００９３】また、コンテンツ配信装置３は、例えば、
図５に示されるように、タッチパネル４６に代わって、
表示部８１−１乃至８１−６および操作部８２−１乃至
８２−６をそれぞれ独立して設けるようにしても良い。
表示部８１−１乃至８１−６は、図４の表示部５１に、
操作部８２−１乃至８２−６は、図４の操作部５２に、
それぞれ対応する。例えば、表示部８１−１乃至８１−
６には、コンテンツデータ記録部５７に記録されている
コンテンツデータのタイトルや代金などを表示させ、ユ
ーザは、その隣に設けられているボタンで構成される操
作部８２−１乃至８２−６のうち、対応するものを操作
して、コンテンツデータを選択することができるように
しても良い。

【００９４】図６は、コンテンツ記録再生装置４の外観
の一例を示す外観斜視図である。

【００９５】接続部９１は、コンテンツ配信装置３、他
のコンテンツ記録再生装置４、もしくは、コンテンツ再
生装置６と、所定のケーブルを介して接続されるように
なされている。コンテンツ記録再生装置４は、接続部９
１を介して、これらの装置と情報を授受することが可能
である。

【００９６】表示部９２には、ユーザの操作に基づい
て、コンテンツデータが再生されたり、ユーザの操作入
力を促すためのメッセージなどが表示される。操作部９
３は、例えばボタンなどで構成されている。これらのボ
タンは、コンテンツデータの再生、停止、サーチなどの
所定の動作の指令に割り当てられているもの以外に、例
えば、表示部９２に表示されている複数の情報のうち、
所望のものを選択するためのカーソルボタンや、選択を
確定するための決定ボタンなどを含むようにしても良
い。

【００９７】また、表示部９２および操作部９３は、図
６に示されるように、それぞれ独立して設けられなくて
も良く、例えば、タッチパネルとして、一体形成される
ようにしても良い。

【００９８】再生されたコンテンツデータの音声はイヤ
ホン９４、もしくはスピーカ９５から出力される。スピ
ーカ９５は、コンテンツ記録再生装置４のいずれの位置
に設けられていても良い。

【００９９】また、図示しない映像出力端子、もしくは
音声出力端子を設けることにより、外部のディスプレイ
装置、もしくはスピーカから、画像（映像）もしくは音
声を再生することができるようにしても良い。

【０１００】図７は、コンテンツ記録再生装置４の構成
を示すブロック図である。

【０１０１】通信制御部１０２は、接続部９１を含み、
他の装置との情報の授受を制御する。

【０１０２】制御部１０１は、コンテンツ記録再生装置
４の各部を制御するものであり、操作部９３から入力さ
れるユーザの操作を示す信号や、通信制御部１０２を介
して他の装置から送信される信号を基に、制御信号を生
成し、コンテンツ記録再生装置４の動作を制御するもの
である。

【０１０３】操作部９３は、ユーザの操作を受け、制御
部１０１にユーザの操作を示す信号を出力する。

【０１０４】コンテンツ管理部１０３は、コンテンツデ
ータ記録部１０４に記録されているコンテンツデータを
管理するものであり、コンテンツデータ記録部１０４に
記録されているコンテンツデータのコンテンツＩＤ、対
応するコンテンツを他の装置などに再配信した場合に登
録される配信先ＩＤ、対応するコンテンツを利用（すな
わち再生）したか否かを示す利用状況などが記載され
た、コンテンツ管理情報が記録されている。

【０１０５】コンテンツ管理部１０３は、通信制御部１
０２を介して入力された新しいコンテンツをコンテンツ
データ記録部１０４に記録させたり、操作部９３および
制御部１０１を介して入力された、所定のコンテンツの
削除命令の入力を受け、対応するコンテンツデータを削
除し、コンテンツ管理情報を更新したり、制御部１０１
から入力された制御信号に従って、所定のコンテンツデ
ータを検索し、再生処理部１０６に出力して再生させた
り、通信制御部１０２を介して、外部の装置に出力す
る。また、コンテンツ管理部１０３は、必要に応じて、
コンテンツデータの暗号化および復号処理を実行する。

【０１０６】コンテンツデータ記録部１０４には、コン
テンツデータが記録される。コンテンツデータ記録部１
０４には、例えば、ランダムアクセスが容易で、処理速
度が速く、小型化された半導体メモリなどを用いるよう
にしても良い。更にコンテンツデータ記録部１０４を、
電池によるバックアップが不要な不揮発性メモリ（フラ
ッシュメモリ）とすることにより、電池を搭載する必要
がなくなるため、装置の小型化を図ることが可能とな
る。

【０１０７】取引および認証処理部１０５は、制御部１
０１の制御に従って、認証処理に必要なデータ（例えば
ユーザＩＤ）を出力したり、課金処理結果などを示す取
引情報の入力を受け、記録する。

【０１０８】再生処理部１０６は、コンテンツ管理部１
０３から供給されたコンテンツデータのうち、動画像デ
ータ、静止画像データ、テキストデータなどを、必要に
応じて復号したり、所定のフォーマットに変換した後、
表示部９２に出力して画像として表示させたり、音声デ
ータをイヤホン９４、およびスピーカ９５に出力して、
音声として出力する。

【０１０９】また、コンテンツ記録再生装置４の機能
を、コンテンツデータおよびその他の情報の記録と、コ
ンテンツデータの再生に分離し、それぞれ、独立した装
置で実現するようにしても良い。図８は、コンテンツ記
録装置５およびコンテンツ再生装置６の外観の一例を示
す外観斜視図である。なお、図６を用いて説明したコン
テンツ記録再生装置４と対応する部分には同一の符号を
付してあり、その説明は適宜省略する。

【０１１０】すなわち、図８のコンテンツ再生装置６
は、接続部９１が、表示部９２の下部に設けられ、その
側面にコンテンツ記録装置５を装着するための装着部１
２１が設けられている以外は、図６のコンテンツ記録再
生装置４と同様の外観を有している。

【０１１１】コンテンツ記録装置５には、コンテンツ再
生装置６と情報を授受する場合に用いられる接続端子１
１１と、コンテンツ配信装置３と情報を授受する場合に
用いられる接続端子１１２が備えられている。図８にお
いては、接続端子１１１と接続端子１１２を異なるもの
として図示しているが、同一の接続端子をコンテンツ再
生装置６およびコンテンツ配信装置３との情報の授受に
用いるようにしても良い。

【０１１２】図９は、図８のコンテンツ記録装置５の構
成を示すブロック図である。なお、図７を用いて説明し
たコンテンツ記録再生装置４と対応する部分には同一の
符号を付してあり、その説明は適宜省略する。

【０１１３】通信制御部１３１は、図８の接続端子１１
１および接続端子１１２を含み、コンテンツ再生装置６
およびコンテンツ配信装置３との情報の授受を制御する
ものである。

【０１１４】制御部１３２は、コンテンツ記録装置５の
各部を制御するものであり、例えば、通信制御部１３１
を介して入力された新たなコンテンツデータをコンテン
ツデータ記録部１３５に記録させるための制御信号を生
成して、コンテンツ管理部１３４に出力したり、コンテ
ンツ管理部１３４から、コンテンツ管理情報を読み出
し、通信制御部１３１を介して、コンテンツ配信装置３
に送信させる処理を実行する。

【０１１５】図１０は、図８のコンテンツ再生装置６の
構成を示すブロック図である。なお、図７を用いて説明
したコンテンツ記録再生装置４と対応する部分には同一
の符号を付してあり、その説明は適宜省略する。

【０１１６】通信制御部１４１は、コンテンツ記録装置
５の接続端子１１１と接触する図示しない接続端子、お
よび接続部９１を含み、コンテンツ記録装置５、コンテ
ンツ記録再生装置４、他のコンテンツ再生装置６、もし
くはコンテンツ配信装置３との情報の授受を制御するも
のである。

【０１１７】制御部１４２は、コンテンツ再生装置６の
各部を制御するものであり、例えば、操作部９３から入
力されるユーザの操作を示す信号に従って、装着されて
いるコンテンツ記録装置５から、通信制御部１４１を介
してコンテンツデータを読み出して、再生処理部１０６
に出力し、表示部９２に画像を表示させたり、イヤホン
９４およびスピーカ９５から音声を出力する処理を行わ
せたり、コンテンツ記録再生装置４、他のコンテンツ再
生装置６、もしくはコンテンツ配信装置３から、通信制
御部１４１を介してコンテンツデータの入力を受け、装
着されているコンテンツ記録装置５に供給して記録させ
る処理などを実行する。

【０１１８】また、コンテンツ記録装置５を利用するユ
ーザに対してコンテンツを配信するコンテンツ配信装置
３を、図１１に示されるような形状としてもよい。すな
わち、図１１に示されるコンテンツ配信装置３において
は、ユーザの進行方向（図中矢印Ａで示される方向）に
対して、入口側にタッチパネル４６、コンテンツ記録装
置５を挿入するための挿入口１５１、および、課金処理
を実行するための現金、もしくは各種カードを挿入する
ための挿入口１５２が設けられ、出口側に、挿入口１５
１から挿入されたコンテンツ記録装置５を排出するため
の排出口１５３、および挿入口１５１から挿入された各
種カード、もしくは現金の挿入に対するおつりを排出す
るための排出口１５２が設けられている。

【０１１９】挿入口１５１から挿入されたコンテンツ記
録装置５は、図示しない搬送経路を通過して、コンテン
ツデータ書き込み部５９において、コンテンツ管理情報
を読み込まれるとともに、必要に応じて、ユーザが所望
した所定のコンテンツデータが書き込まれ、排出口１５
３から排出される。挿入口１５２から挿入された現金も
しくは各種カードも同様に、図示しない搬送経路を通過
して、入金処理部６１においてユーザが選択した入金方
法に対応する処理が実行され、必要であればおつりに対
応する現金、もしくは挿入されたカードが排出口１５４
から排出される。

【０１２０】このようにすることにより、例えば、ある
ユーザに対して、コンテンツデータ書き込み部５９にお
いて、挿入されたコンテンツ記録装置５から読み出され
たコンテンツ管理情報がコンテンツ配信センタ１に送信
され、コンテンツ配信センタ１で課金計算処理などの所
定の処理が実行され、更に、必要に応じてコンテンツデ
ータの書き込み処理が実行されている間に、次のユーザ
が、コンテンツ記録装置５を挿入口１５１に挿入し、タ
ッチパネル４６の表示内容を参照して、所定の操作入力
を行い、挿入口１５２に、現金、もしくは各種カードな
どを挿入することができるので、多くのユーザに対する
処理を並行して行い、短時間に多くのユーザに対してサ
ービスを提供することが可能となる。

【０１２１】図１２は、パーソナルコンピュータ７−１
の構成を示すブロック図である。なお、パーソナルコン
ピュータ７−２も、その構成は、パーソナルコンピュー
タ７−１と同一のものであるので、その説明は省略す
る。

【０１２２】ＣＰＵ（central processing unit）１６
１は、各種アプリケーションプログラムや、基本的なＯ
Ｓ（operating system）を実際に実行する。ＲＯＭ（re
ad only memory）１６２は、一般的には、ＣＰＵ１６１
が使用するプログラムや演算用のパラメータのうちの基
本的に固定のデータを格納する。ＲＡＭ（random acces
s memory）１６３は、ＣＰＵ１６１の実行において使用
するプログラムや、その実行において適宜変化するパラ
メータを格納する。ＣＰＵ１６１、ＲＯＭ１６２、およ
びＲＡＭ１６３は、内部バス１６４により相互に接続さ
れている。

【０１２３】内部バス１６４は、入出力インターフェー
ス１６５とも接続されている。入力部１６６は、例え
ば、キーボードやマウスからなり、ＣＰＵ１６１に各種
の指令を入力するとき、ユーザにより操作される。出力
部１６７は、例えば、ＣＲＴやスピーカ等からなり、各
種情報をテキスト、イメージ、もしくは音声で表示す
る。ＨＤＤ（hard disk drive）１６８は、ハードディ
スクを駆動し、それらにＣＰＵ１６１によって実行する
プログラムや情報を記録または再生させる。ドライブ１
７０には、必要に応じて磁気ディスク１７１、光ディス
ク１７２、光磁気ディスク１７３、および半導体メモリ
１７４が装着され、データの授受を行う。通信部１６９
は、例えば、電話回線を介して、インターネット２に接
続されたり、コンテンツ記録再生装置４、もしくはコン
テンツ再生装置６と接続される。

【０１２４】入力部１６６乃至ドライブ１７０は、入出
力インターフェース１６５および内部バス１６４を介し
てＣＰＵ１６１に接続されている。

【０１２５】パーソナルコンピュータ７−１には、イン
ターネット２を介してコンテンツ配信センタ１からコン
テンツデータを受信し、そのコンテンツデータをＨＤＤ
１６８に記録させ、出力部１６７に出力して再生させる
とともに、コンテンツ管理情報を生成してＨＤＤ１６８
に記録したり、コンテンツ管理情報を、インターネット
２を介してコンテンツ配信センタ１に送信して、課金処
理を実行させることが可能である。これらの処理の実行
は、例えば、これらの処理をパーソナルコンピュータ７
−１の各部を制御して実行させるためのプログラムをＨ
ＤＤ１６８に記録させ、ユーザの処理により、そのプロ
グラムをＲＡＭ１６３にロードして、ＣＰＵ１６１に実
行させることにより実現される。

【０１２６】パーソナルコンピュータ７−２には、イン
ターネット２を介してコンテンツ配信センタ１からコン
テンツデータを受信し、そのコンテンツデータを、コン
テンツ記録再生装置４−２もしくはコンテンツ記録装置
５−２に出力して記録させたり、コンテンツ記録再生装
置４−２もしくはコンテンツ記録装置５−２に記録され
ているコンテンツ管理情報を読み込み、インターネット
２を介してコンテンツ配信センタ１に送信して、課金処
理を実行させることが可能である。これらの処理の実行
も同様に、例えば、これらの処理をパーソナルコンピュ
ータ７−２の各部を制御して実行させるためのプログラ
ムをＨＤＤ１６８に記録させ、ユーザの処理により、そ
のプログラムをＲＡＭ１６３にロードして、ＣＰＵ１６
１に実行させることにより実現される。

【０１２７】次に、図１３のフローチャートを参照し
て、まだコンテンツデータを受信して記録していないコ
ンテンツ記録再生装置４もしくはコンテンツ記録装置５
が、はじめにコンテンツ配信装置３からコンテンツデー
タを受信する処理について説明する。

【０１２８】ステップＳ１において、コンテンツ配信装
置３に接続されたコンテンツ記録再生装置４の制御部１
０１は、取引および認証処理部１０５から、ユーザＩＤ
を読み出し、通信制御部１０２を介して、コンテンツ配
信装置３に、ユーザＩＤを送信する。

【０１２９】なお、コンテンツ配信装置３に装着された
コンテンツ記録装置５が実行する場合も、制御部１０１
が実行する処理と同様の処理を制御部１３２が実行し、
通信制御部１０２が実行する処理と同様の処理を通信制
御部１３１が実行し、同様の処理を、コンテンツ配信装
置３に接続されたコンテンツ再生装置６に装着されたコ
ンテンツ記録装置５が実行する場合、通信制御部１０２
が実行する処理と同様の処理を、通信制御部１３１が、
コンテンツ再生装置６の通信制御部１４１を介して実行
するので、その説明は省略する（以下同様）。

【０１３０】ステップＳ２において、コンテンツ配信装
置３の制御部５４は、コンテンツデータ書き込み部５９
および通信制御部５３を介して、ユーザＩＤの入力を受
け、認証処理を実行させるための制御信号を生成し、入
力されたユーザＩＤとともに、認証処理部５５に出力す
る。認証処理部５５は、認証処理を実行し、その結果を
制御部５４に出力する。ここでは、認証処理が正しく行
われたものとして説明するが、認証処理が失敗した場
合、制御部５４は、認証処理が失敗したことをユーザに
通知するためのメッセージを、通信制御部５３を介して
表示部５１に出力して表示させる。

【０１３１】ステップＳ３において、コンテンツ配信装
置３の制御部５４は、コンテンツ管理情報の送信要求
を、通信制御部５３およびコンテンツデータ書き込み部
５９を介して、コンテンツ記録再生装置４に送信する。

【０１３２】ステップＳ４において、コンテンツ記録再
生装置４の制御部１０１は、コンテンツ管理部１０３か
らコンテンツ管理情報を読み出すが、コンテンツ管理情
報には、まだ情報が記載されていないので、コンテンツ
管理情報に、まだ情報が記載されていないことを示す信
号を生成し、通信制御部１０２を介して、コンテンツ配
信装置３に送信する。

【０１３３】コンテンツ記録再生装置４に記録されてい
るコンテンツ管理情報に、まだ情報が記載されていない
ので、コンテンツ配信装置３は、コンテンツ配信センタ
１と情報の授受を行う必要がない。従って、ステップＳ
５において、コンテンツ配信装置３の制御部５４は、コ
ンテンツデータ記録部５７に記録しているコンテンツの
コンテンツリストを、コンテンツ管理部５６から読み出
し、通信制御部５３およびコンテンツデータ書き込み部
５９を介して、コンテンツ記録再生装置４に送信する。

【０１３４】ステップＳ６において、コンテンツ記録再
生装置４の制御部１０１は、通信制御部１０２を介し
て、コンテンツ配信装置３からコンテンツリストを受信
し、コンテンツ管理部１０３を介して再生処理部１０６
に出力し、コンテンツリストを表示部９２に表示させ
る。

【０１３５】ユーザは、表示部９２に表示されたコンテ
ンツリストを参照して、所望のコンテンツを選択する。
ステップＳ７において、コンテンツ記録再生装置４の制
御部１０１は、操作部９３からユーザの操作入力を受
け、ユーザが選択したコンテンツのコンテンツＩＤを、
通信制御部１０２を介して、コンテンツ配信装置３に送
信する。

【０１３６】なお、ここでは、コンテンツ配信装置３か
らコンテンツ記録再生装置４に、コンテンツリストを送
信し、コンテンツ記録再生装置４の表示部９２にコンテ
ンツリストを表示させ、ユーザは、表示部９２に表示さ
れたコンテンツリストから所望のコンテンツを選択する
ものとして説明しているが、コンテンツ配信装置３は、
ステップＳ５において、コンテンツリストをコンテンツ
記録再生装置４に送信せず、表示部５１に表示させて、
ユーザに、表示部５１に表示されているコンテンツか
ら、所望のものを選択させ、操作部５２から操作入力を
受けるようにしても良い。

【０１３７】ステップＳ８において、コンテンツ配信装
置３の制御部５４は、コンテンツデータ書き込み部５９
および通信制御部５３を介して、コンテンツ記録再生装
置４からコンテンツＩＤを受信し、対応するコンテンツ
データを検索して送信させるための制御信号を生成し、
コンテンツ管理部５６に出力する。コンテンツ管理部５
６は、対応するコンテンツデータをコンテンツデータ記
録部５７から検索し、通信制御部５３およびコンテンツ
データ書き込み部５９を介して、コンテンツ記録再生装
置４に送信する。

【０１３８】ステップＳ９において、コンテンツ記録再
生装置４のコンテンツ管理部１０３は、通信制御部１０
２を介して、コンテンツデータを受信し、コンテンツデ
ータ記録部１０４に出力して記録させ、コンテンツの記
録が完了したことを、制御部１０１に通知する。

【０１３９】コンテンツ記録再生装置４の制御部１０１
は、ステップＳ１０において、コンテンツの記録処理終
了を通知するための信号を生成して、通信制御部１０２
を介して、コンテンツ配信装置３に送信するとともに、
ステップＳ１１において、コンテンツ管理部１０３に記
録されているコンテンツ管理情報を更新（すなわち、新
たに記録されたコンテンツデータのコンテンツＩＤを追
加）する。

【０１４０】ステップＳ１２において、コンテンツ配信
装置３の制御部５４は、コンテンツデータ書き込み部５
９および通信制御部５３を介して、処理終了の通知を受
けて処理が終了される。

【０１４１】ここでは、コンテンツ記録再生装置４もし
くはコンテンツ記録装置５が、コンテンツ配信装置３か
らコンテンツデータを受信する場合について説明した
が、パーソナルコンピュータ７−１、もしくはパーソナ
ルコンピュータ７−２に接続されたコンテンツ記録再生
装置４もしくはコンテンツ記録装置５が、インターネッ
ト２を介して、コンテンツ配信センタ１からコンテンツ
データを受信する場合においても、基本的に同様の処理
が実行されるので、その説明は省略する。

【０１４２】このような処理により、コンテンツ記録再
生装置４もしくはコンテンツ記録装置５のコンテンツ管
理部１０３、あるいは、パーソナルコンピュータ７のＨ
ＤＤ１６８に記録されているコンテンツ管理情報には、
図１４に示されるように、受信したコンテンツデータの
コンテンツＩＤが記録される。配信先ＩＤには、この
後、対応するコンテンツデータが、他の装置に二次配信
された場合、その二次配信先のユーザＩＤが記載され
る。利用状況には、対応するコンテンツデータが再生
（利用）されか否かを示す情報（ここでは、再生されて
いない場合にはfalse、再生された場合にはtrue）が記
載されるか、あるいは、対応するコンテンツの再生回
数、再生時間などが記載される。

【０１４３】次に、図１５のフローチャートを参照し
て、コンテンツデータ再生時に、コンテンツ記録再生装
置４、コンテンツ記録装置５、もしくはパーソナルコン
ピュータ７−１が実行するコンテンツ管理情報の更新処
理について説明する。ここでは、コンテンツデータ記録
再生装置４の処理について説明するが、コンテンツ記録
装置５、もしくはパーソナルコンピュータ７−１も、同
様の処理を実行するので、その説明は省略する。

【０１４４】ステップＳ２１において、コンテンツ記録
再生装置４の制御部１０１は、再生処理部１０６の処理
により、コンテンツの再生処理が実行されたか否かを判
断する。ステップＳ２１において、コンテンツの再生処
理が実行されていないと判断された場合、コンテンツの
再生処理が実行されたと判断されるまで、ステップＳ２
１の処理が繰り返される。

【０１４５】ステップＳ２１において、コンテンツの再
生処理が実行されたと判断された場合、ステップＳ２２
において、制御部１０１は、コンテンツ管理部１０３に
記録されているコンテンツ管理情報の、対応するコンテ
ンツの利用状況を更新（すなわち、falseをtrueに変
更）し、処理は、ステップＳ２１に戻り、それ以降の処
理が繰り返される。

【０１４６】このような処理により、図１４を用いて説
明したコンテンツ管理情報の利用状況が更新される。こ
こでは、対応するコンテンツの利用状況を、falseからt
rueに変更する場合について説明しているが、例えば、
コンテンツの利用状況を再生回数で管理するようにし、
ステップＳ２１において、制御部１０１は、対応するコ
ンテンツの再生回数に１を加えるようにしても良い。

【０１４７】次に、図１６のフローチャートを参照し
て、コンテンツ記録再生装置４同士で、コンテンツデー
タを二次配信する場合の処理について説明する。ここで
は、コンテンツ記録再生装置４同士の処理について説明
するが、いずれかが、コンテンツ記録装置５とコンテン
ツ再生装置６の組み合わせであっても、パーソナルコン
ピュータ７であっても、あるいは、それら同士の処理に
より、コンテンツデータが二次配信される場合であって
も、いずれの組み合わせであっても、基本的に同様の処
理により、コンテンツデータが授受される。

【０１４８】ステップＳ３１において、コンテンツを受
信するコンテンツ記録再生装置４（以下、受信側のコン
テンツ記録再生装置４と称する）の制御部１０１は、取
引および認証処理部１０５から、ユーザＩＤを読み出
し、通信制御部１０２を介して、接続されているコンテ
ンツ記録再生装置４（コンテンツを送信するコンテンツ
記録再生装置４）に送信する。

【０１４９】ステップＳ３２において、コンテンツを送
信するコンテンツ記録再生装置４（以下、送信側のコン
テンツ記録再生装置４と称する）の制御部１０１は、コ
ンテンツデータ記録部１０４に記録しているコンテンツ
のコンテンツリストをコンテンツ管理部１０３から読み
出し、通信制御部１０２を介して、受信側のコンテンツ
記録再生装置４に送信する。

【０１５０】ステップＳ３３において、受信側のコンテ
ンツ記録再生装置４の制御部１０１は、通信制御部１０
２を介して、コンテンツリストを受信し、コンテンツ管
理部１０３を介して、再生処理部１０６に出力し、表示
部９２に表示させる。

【０１５１】ユーザは、表示部９２に表示されたコンテ
ンツリストを参照して、所望のコンテンツを選択する。
ステップＳ３４において、受信側のコンテンツ記録再生
装置４の制御部１０１は、操作部９３から、ユーザの操
作入力を受け、ユーザが選択したコンテンツのコンテン
ツＩＤを、通信制御部１０２を介して、送信側のコンテ
ンツ記録再生装置４に送信する。

【０１５２】ステップＳ３５において、送信側のコンテ
ンツ記録再生装置４の制御部１０１は、通信制御部１０
２を介して、コンテンツＩＤを受信し、対応するコンテ
ンツデータをコンテンツ管理部１０３に検索させ、送信
させるための制御信号を生成し、コンテンツ管理部１０
３に出力する。コンテンツ管理部１０３は、対応するコ
ンテンツデータをコンテンツデータ記録部１０４から検
索し、通信制御部１０２を介して、受信側のコンテンツ
記録再生装置４に送信する。

【０１５３】ステップＳ３６において、受信側のコンテ
ンツ記録再生装置４のコンテンツ管理部１０３は、通信
制御部１０２を介して、コンテンツデータを受信し、コ
ンテンツデータをコンテンツデータ記録部１０４に記録
させ、コンテンツの記録が完了したことを、制御部１０
１に通知する。

【０１５４】受信側のコンテンツ記録再生装置４の制御
部１０１は、ステップＳ３７において、コンテンツの記
録処理終了を通知するための信号を生成して、通信制御
部１０２を介して、送信側のコンテンツ記録再生装置４
に送信し、ステップＳ３８において、コンテンツ管理部
１０３に記録されているコンテンツ管理情報を更新（す
なわち、新たに記録されたコンテンツデータのコンテン
ツＩＤを追加）する。

【０１５５】送信側のコンテンツ記録再生装置４の制御
部１０１は、ステップＳ３９において、通信制御部１０
２を介して、処理終了の通知を受け、ステップＳ４０に
おいて、コンテンツ管理情報を更新（すなわち、新たに
二次配信されたコンテンツデータの配信先ＩＤの欄に、
ステップＳ３１において、受信側のコンテンツ記録再生
装置４が送信したユーザＩＤを追加）する。

【０１５６】ここでは、コンテンツ記録再生装置４同士
の二次配信を行う場合、認証処理を行わないものとして
説明しているが、取引および認証処理部１０５同士での
認証処理を実行可能にし、二次配信を行う場合において
も認証処理を行うようにしても良い。

【０１５７】図１６のフローチャートを用いて説明した
処理により、コンテンツデータの二次配信が行われる。
コンテンツ記録再生装置４、コンテンツ記録装置５、あ
るいは、パーソナルコンピュータ７−１に記録されるコ
ンテンツ管理情報には、例えば、図１７に示されるよう
に、配信先ＩＤが記載されるので、それらを照合するこ
とにより、二次配信経路を検出することが可能である。

【０１５８】例えば、図１７に示される、ユーザＩＤが
Ａで示されるユーザ（以下、ユーザＡと称する）、ユー
ザＩＤがＢで示されるユーザ（以下、ユーザＢと称す
る）、および、ユーザＩＤがＣで示されるユーザ（以
下、ユーザＣと称する）のコンテンツ管理情報によっ
て、次のことが分かる。

【０１５９】ユーザＡは、コンテンツＩＤがＡＵ００
１、ＩＭ００１およびＤＡ００１のコンテンツをコンテ
ンツ配信装置３もしくはコンテンツ配信センタ１から配
信され、ＡＵ００１をユーザＢおよびユーザＣに二次配
信し、ＩＭ００１およびＤＡ００１をユーザＣに二次配
信している。更に、ユーザＡは、所持している装置（コ
ンテンツ記録再生装置４、コンテンツ記録装置５、ある
いは、パーソナルコンピュータ７−１）に記録されてい
るコンテンツのうち、ＡＵ００１をすでに利用してい
る。

【０１６０】ユーザＢは、ＡＵ００１のコンテンツをユ
ーザＡから二次配信され、ＤＡ００１のコンテンツをユ
ーザＣから二次配信されている。更に、ユーザＢは、所
持している装置（コンテンツ記録再生装置４、コンテン
ツ記録装置５、あるいは、パーソナルコンピュータ７−
１）に記録されているコンテンツのうち、ＤＡ００１を
すでに利用している。

【０１６１】ユーザＣは、ＡＵ００１、ＩＭ００１およ
びＤＡ００１のコンテンツをユーザＡから二次配信さ
れ、ＤＡ００１のコンテンツをユーザＢに二次配信し、
ＡＵ００２のコンテンツをコンテンツ配信装置３もしく
はコンテンツ配信センタ１から配信されている。更に、
ユーザＣは、所持している装置（コンテンツ記録再生装
置４、コンテンツ記録装置５、あるいは、パーソナルコ
ンピュータ７−１）に記録されているコンテンツのう
ち、ＡＵ００１、ＩＭ００１およびＡＵ００２をすでに
利用している。

【０１６２】これらのコンテンツ管理情報により、コン
テンツ配信センタ１において、後述する配信履歴情報が
生成され、課金計算処理で利用される。

【０１６３】図１５を用いて説明したコンテンツデータ
の再生処理によって、コンテンツ使用料が発生する。ま
た、図１６を用いて説明したように、他のユーザにコン
テンツデータをコピーさせたり、更に、コピーされたデ
ータが利用された場合には、コピー元のユーザに対し
て、インセンティブ（incentive：奨励金）が発生す
る。

【０１６４】それぞれのユーザのコンテンツ管理情報
は、コンテンツ配信センタ１に送信され、コンテンツ配
信センタ１で、図２３を用いて後述するコンテンツ配信
履歴が生成される。そして、コンテンツ配信センタ１に
おいて、コンテンツ使用料、およびインセンティブに対
する課金計算処理が実行され、対応するユーザが所有し
ているコンテンツ記録再生装置４が接続されている、も
しくはコンテンツ記録装置５が装着されているコンテン
ツ配信装置３もしくはパーソナルコンピュータ７−２、
あるいは、対応するユーザが所有しているパーソナルコ
ンピュータ７−１に、課金計算処理結果が出力される。

【０１６５】図１８乃至図２４を参照して、コンテンツ
配信センタ１へのコンテンツ管理情報の送信から、課金
処理の終了までの一連の処理を、コンテンツ記録再生装
置４、コンテンツ配信装置３、およびコンテンツ配信セ
ンタ１の処理として説明する。

【０１６６】まず、図１８のフローチャートを参照し
て、コンテンツ記録再生装置４の処理について説明す
る。ここでは、コンテンツ記録再生装置４の処理につい
て説明するが、コンテンツ配信装置３と接続される装置
が、コンテンツ記録装置５である場合、および、コンテ
ンツ記録装置５とコンテンツ再生装置６の組み合わせで
ある場合も、基本的に同様の処理が実行される。

【０１６７】ステップＳ５１において、コンテンツ記録
再生装置４の制御部１０１は、通信制御部１０２を介し
て、コンテンツ配信装置３と接続されたか否かを判断す
る。ステップＳ５１において、コンテンツ配信装置３と
接続されていないと判断された場合、コンテンツ配信装
置３と接続されたと判断されるまで、ステップＳ５１の
処理が繰り返される。

【０１６８】ステップＳ５１において、コンテンツ配信
装置３と接続されたと判断された場合、ステップＳ５２
において、制御部１０１は、取引および認証処理部１０
５からユーザＩＤを読み込み、通信制御部１０２を介し
て、コンテンツ配信装置３に送信する。

【０１６９】ステップＳ５３において、制御部１０１
は、通信制御部１０２を介して、コンテンツ管理情報の
送信要求を受信するか否かに基づいて、コンテンツ配信
装置３において、認証処理が正しく行われたか否かを判
断する。

【０１７０】ステップＳ５３において、認証処理が正し
く行われたと判断された場合、すなわち、コンテンツ管
理情報の送信要求が受信された場合、ステップＳ５４に
おいて、制御部１０１は、コンテンツ管理部１０３から
コンテンツ管理情報を読み出し、通信制御部１０２を介
して、コンテンツ配信装置３に送信する。

【０１７１】制御部１０１は、ステップＳ５５におい
て、通信制御部１０２を介して、課金処理に関する情報
が記載された取引情報の入力を受けたか否かを判断し、
取引情報の入力を受けたと判断された場合、ステップＳ
５６において、入力された取引情報を、取引および認証
処理部１０５に供給して記録させる。

【０１７２】ステップＳ５５において、取引情報の入力
を受けていないと判断された場合、もしくは、ステップ
Ｓ５６の処理の終了後、ステップＳ５７において、コン
テンツ管理部１０３は、通信制御部１０２を介して、新
たなコンテンツの入力を受けたか否かを判断する。

【０１７３】ステップＳ５７において、新たなコンテン
ツの入力を受けたと判断された場合、ステップＳ５８に
おいて、コンテンツ管理部１０３は、入力されたコンテ
ンツデータをコンテンツデータ記録部１０４に出力し
て、記録させ、コンテンツ管理情報に、新たなコンテン
ツのコンテンツＩＤを追加して、処理が終了される。ス
テップＳ５７において、新たなコンテンツの入力を受け
ていないと判断された場合、処理が終了される。

【０１７４】ステップＳ５３において、認証処理が失敗
したと判断された場合、制御部１０１は、エラーメッセ
ージ生成し、コンテンツ管理部１０３を介して、再生処
理部１０６に出力し、再生部９２に表示させ、処理が終
了される。

【０１７５】また、パーソナルコンピュータ７−２に接
続されたコンテンツ記録再生装置４−２、あるいはパー
ソナルコンピュータ７−２に装着されたコンテンツ記録
装置５−２においては、コンテンツ配信センタ１との情
報の授受は、コンテンツ配信装置３の代わりにパーソナ
ルコンピュータ７−２を介して実行されるが、基本的に
図１８のフローチャートを用いて説明した処理と同様の
処理が実行される。

【０１７６】次に、図１９および図２０のフローチャー
トを参照して、図１８のフローチャートを用いて説明し
たコンテンツ記録再生装置４の処理と並行して実行され
る、コンテンツ配信装置３の処理について説明する。こ
こでは、コンテンツ配信装置３の処理として説明する
が、コンテンツ記録再生装置４もしくはコンテンツ記録
装置５と接続され、インターネット２を介してコンテン
ツ配信センタ１から受信したコンテンツデータを送信す
るようになされているパーソナルコンピュータ７−２に
おいても、基本的に同様の処理が実行される。

【０１７７】ステップＳ７１において、コンテンツ配信
装置３の制御部５４は、通信制御部５３を介して、コン
テンツデータ書き込み部５９から入力される信号を基
に、コンテンツ記録再生装置４と接続されたか否かを判
断する。ステップＳ７１において、コンテンツ記録再生
装置４と接続されていないと判断された場合、コンテン
ツ記録再生装置４と接続されたと判断されるまで、ステ
ップＳ７１の処理が繰り返される。

【０１７８】ここでは、コンテンツ配信装置３とコンテ
ンツ記録再生装置４とが接続されている場合についての
処理を説明するが、コンテンツ配信装置３にコンテンツ
記録装置５が装着された場合、もしくは、コンテンツ配
信装置３に、コンテンツ記録装置５が装着されたコンテ
ンツ再生装置６が接続された場合も、コンテンツ記録再
生装置４に代わって、コンテンツ記録装置５と情報が授
受され、基本的に同様の処理が実行されるので、その説
明は省略する。

【０１７９】ステップＳ７１において、コンテンツ記録
再生装置４と接続されたと判断された場合、ステップＳ
７２において、制御部５４は、通信制御部５３およびコ
ンテンツデータ書き込み部５９を介して、ユーザＩＤの
入力を受け、認証処理部５５に供給し、認証処理を実行
させる。認証処理部５５は、制御部５４に、認証処理結
果を出力する。

【０１８０】ステップＳ７３において、制御部５４は、
認証処理部５５から入力される信号を基に、認証処理が
正しく行われたか否かを判断する。ステップＳ７３にお
いて、認証処理が失敗したと判断された場合、処理は、
後述するステップＳ９５に進む。

【０１８１】ステップＳ７３において、認証処理が正し
く行われたと判断された場合、ステップＳ７４におい
て、制御部５４は、通信制御部５３およびコンテンツデ
ータ書き込み部５９を介して、コンテンツ記録再生装置
４に、コンテンツ管理情報の送信要求を送信する。

【０１８２】ステップＳ７５において、制御部５４は、
コンテンツデータ書き込み部５９および通信制御部５３
を介して、コンテンツ記録再生装置４から送信されたコ
ンテンツ管理情報の入力を受ける。

【０１８３】ステップＳ７６において、制御部５４は、
入力されたコンテンツ管理情報を、ステップＳ７２にお
いて受信したユーザＩＤとともに、通信制御部５３、ネ
ットワークインターフェース６０、およびインターネッ
ト２を介して、コンテンツ配信センタ１に送信する。

【０１８４】ステップＳ７７において、制御部５４は、
インターネット２、ネットワークインターフェース６０
および通信制御部５３を介して、コンテンツ配信センタ
１から、料金支払い処理が必要であることを示す信号の
入力を受けたか否かを判断する。ステップＳ７７におい
て、料金支払い処理が必要であることを示す信号の入力
を受けていない（あるいは、料金支払い処理が不必要で
あることを示す信号の入力を受けた）と判断された場
合、処理は、後述するステップＳ９１に進む。

【０１８５】ステップＳ７７において、料金支払い処理
が必要であることを示す信号の入力を受けたと判断され
た場合、ステップＳ７８において、制御部５４は、支払
方法選択画面を表示させるための制御信号を生成し、通
信制御部５３を介して、表示部５１に出力して選択画面
を表示させる。支払方法選択画面には、例えば、ユーザ
が選択可能なコンテンツ利用料の支払い方法の一覧が表
示されており、ユーザは、支払方法選択画面を参照し
て、その中から、所望の支払方法を選択する。

【０１８６】ステップＳ７９において、制御部５４は、
通信制御部５３を介して操作部５２から入力される信号
を基に、ユーザによって、クレジットカードによる支払
いが選択されたか否かを判断する。

【０１８７】ステップＳ７９において、クレジットカー
ドによる支払いが選択されたと判断された場合、ステッ
プＳ８０において、制御部５４は、クレジット情報の入
力（もしくはクレジットカードの挿入）を促すメッセー
ジを表示させるための制御信号を生成し、通信制御部５
３を介して、表示部５１に出力して、クレジット情報の
入力（もしくはクレジットカードの挿入）を促すメッセ
ージを表示させる。

【０１８８】ステップＳ８１において、制御部５４は、
通信制御部５３を介して操作部５２から入力されたクレ
ジット情報、もしくは入金処理部６１で読み込まれ、通
信制御部５３を介して入力されたクレジット情報を、通
信制御部５３、ネットワークインターフェース６０、お
よびインターネット２を介して、コンテンツ配信センタ
１に送信する。

【０１８９】ステップＳ７９において、クレジットカー
ドによる支払いが選択されていないと判断された場合、
ステップＳ８２において、制御部５４は、通信制御部５
３を介して操作部５２から入力される信号を基に、ユー
ザによって、プリペイドカードによる支払いが選択され
たか否かを判断する。

【０１９０】ステップＳ８２において、プリペイドカー
ドによる支払いが選択されたと判断された場合、ステッ
プＳ８３において、制御部５４は、例えば、プリペイド
カードに施されたスクラッチの下に記載され、プリペイ
ドカードの購入者にしか知ることができない番号などの
プリペイド情報の入力を促すメッセージを表示させるた
めの制御信号を生成し、通信制御部５３を介して、表示
部５１に出力して、表示させる。

【０１９１】ステップＳ８４において、制御部５４は、
通信制御部５３を介して操作部５２から入力されたプリ
ペイド情報を、通信制御部５３、ネットワークインター
フェース６０、およびインターネット２を介して、コン
テンツ配信センタ１に送信する。

【０１９２】ステップＳ８１、もしくはステップＳ８４
の処理の終了後、ステップＳ８５において、制御部５４
は、インターネット２、ネットワークインターフェース
６０、および通信制御部５３を介して、コンテンツ配信
センタ１から、支払い処理が正しく終了されたことを示
す信号の入力を受けたか否かを判断する。

【０１９３】ステップＳ８５において、支払い処理が正
しく終了されたことを示す信号の入力を受けたと判断さ
れた場合、処理は、ステップＳ９０に進む。ステップＳ
８５において、支払い処理が正しく終了されたことを示
す信号の入力を受けなかったと判断された場合、処理
は、ステップＳ９５に進む。

【０１９４】ステップＳ８２において、プリペイドカー
ドによる支払いが選択されなかったと判断された場合、
ステップＳ８６において、制御部５４は、通信制御部５
３を介して操作部５２から入力される信号を基に、ユー
ザによって、電子マネーによる支払いが選択されたか否
かを判断する。

【０１９５】ステップＳ８６において、電子マネーによ
る支払いが選択されたと判断された場合、ステップＳ８
７において、制御部５４は、入金処理部６１に、ＩＣカ
ードに記録された電子マネーによる入金処理を実行させ
るための制御信号を生成し、通信制御部５３を介して、
入金制御部６１に出力する。入金制御部６１は、挿入さ
れたＩＣカードとの認証処理を実行し、ＩＣカードの電
子マネーを所定の金額だけ減算する。

【０１９６】ステップＳ８６において、電子マネーによ
る支払いが選択されたと判断されなかった場合、現金に
よる支払いが選択されたので、ステップＳ８８におい
て、制御部５４は、現金による料金支払い処理を実行さ
せるための制御信号を生成し、通信制御部５３を介し
て、入金制御部６１に出力する。入金制御部６１は、現
金による料金支払い処理を実行する。

【０１９７】ステップＳ８７、もしくはステップＳ８８
の処理の終了後、ステップＳ８９において、入金処理部
６１は、支払い処理が正しく終了されたことを示す信号
を、通信制御部５３を介して、制御部５４に出力する。
制御部５４は、支払い処理に関する情報（支払方法は電
子マネーであるか現金であるか、あるいは、支払われた
金額などを示す情報）を、通信制御部５３、ネットワー
クインターフェース６０、およびインターネット２を介
して、コンテンツ配信センタ１へ送信する

【０１９８】ステップＳ８５において、支払い処理が正
しく終了されたことを示す信号の入力を受けたと判断さ
れた場合、もしくは、ステップＳ８９の処理の終了後、
ステップＳ９０において、制御部５４は、料金の支払い
に関して記載されている取引情報を生成し、通信制御部
５３およびコンテンツデータ書き込み部５９を介して、
コンテンツ記録再生装置４に送信する。

【０１９９】ステップＳ７７において、支払い処理が必
要であることを示す信号の入力を受けなかった場合、も
しくはステップＳ９０の処理の終了後、ステップＳ９１
において、制御部５４は、通信制御部５３を介して操作
部５２から入力される信号を基に、ユーザから、コンテ
ンツデータの要求を示す操作入力を受けたか否かを判断
する。

【０２００】ステップＳ９１において、コンテンツデー
タの要求を示す操作入力を受けたと判断された場合、ス
テップＳ９２において、制御部５４は、コンテンツ管理
部５６に記録されているコンテンツリストを読み出し、
通信制御部５３を介して表示部５１に出力して表示させ
る。ステップＳ９１において、コンテンツデータの要求
を示す操作入力を受けていないと判断された場合、処理
は終了される。

【０２０１】ユーザは、表示部５１に表示されるコンテ
ンツリストを参照して、所望のコンテンツを選択する。
ステップＳ９３において、制御部５４は、通信制御部５
３を介して操作部５２から入力される信号を基に、選択
されたコンテンツデータを送信させるための制御信号を
生成し、コンテンツ管理部５６に出力する。コンテンツ
管理部５６は、コンテンツデータ記録部５７から、選択
されたコンテンツを検索し、通信制御部５３およびコン
テンツデータ書き込み部５９を介して、コンテンツ記録
再生装置４に送信する。

【０２０２】ステップＳ９４において、制御部５４は、
コンテンツデータ書き込み部５９および通信制御部５３
を介して、コンテンツ記録再生装置４からコンテンツデ
ータの受信確認信号の入力を受け、処理が終了される。

【０２０３】ステップＳ７３の処理において、認証処理
が失敗した場合、もしくは、ステップＳ８５において、
コンテンツ配信センタ１から支払い処理が失敗したこと
を示す信号の入力を受けた場合、ステップＳ９５におい
て、制御部５４は、エラーメッセージを表示させるため
の制御信号を生成し、通信制御部５３を介して、表示部
５１に出力して、エラーメッセージを表示させ、処理が
終了される。

【０２０４】また、パーソナルコンピュータ７−２が、
コンテンツ記録再生装置４−２もしくはコンテンツ記録
装置５−２と接続され、インターネット２を介して、コ
ンテンツ配信センタ１と情報を授受する場合、パーソナ
ルコンピュータ７−２は、図１９および図２０のフロー
チャートを用いて説明したコンテンツ配信装置３と基本
的に同様の処理を実行するので、その説明は省略する。

【０２０５】なお、コンテンツデータを記録し、再生す
る機能を備えているパーソナルコンピュータ７−１は、
コンテンツ配信装置３およびコンテンツ記録再生装置４
の機能を併せ持っているのであるから、図１５、図１
６、および図１８乃至図２０のフローチャートを参照し
て説明した処理と基本的に同様の処理を実行するので、
その説明は省略する。

【０２０６】次に、図２１および図２２のフローチャー
トを参照して、図１９および図２０のフローチャートを
用いて説明したコンテンツ配信装置３の処理と並行して
実行されるコンテンツ配信センタ１の処理について説明
する。

【０２０７】ステップＳ１０１において、コンテンツ配
信センタ１の課金制御部２２は、インターネット２およ
び通信制御部２１を介して、コンテンツ配信装置３か
ら、ユーザＩＤ、および図１７を用いて説明したコンテ
ンツ管理情報の入力を受ける。

【０２０８】ステップＳ１０２において、課金制御部２
２は、コンテンツ配信装置３から入力されたコンテンツ
管理情報に従って、配信履歴データベース２３に記録さ
れている配信履歴情報を更新する。

【０２０９】図２３は、配信履歴データベース２３に記
録される配信履歴情報の一例を示すものである。配信履
歴情報は、配信先のユーザＩＤを示す配信先ＩＤ、それ
ぞれに配信されているコンテンツを示すコンテンツＩ
Ｄ、対応するコンテンツの配信元を示す配信元ＩＤ、そ
れぞれのコンテンツの利用状況で構成されている。配信
履歴データベースには、配信履歴情報以外に、コンテン
ツ毎の利用料金やインセンティブに関する情報、およ
び、これらのデータから算出される請求総額などの情報
が記録されている。

【０２１０】なお、配信されたコンテンツが、他のユー
ザからの二次配信ではなく、コンテンツ配信装置３、も
しくはコンテンツ配信センタ１からの配信である場合、
配信元ＩＤは、それぞれのユーザに与えられているユー
ザＩＤと区別されなければならない（ここでは、「Ｔ」
と記されている）。

【０２１１】そして、配信元ＩＤの欄には１つ、利用状
況の欄には２つのチェックボックスが備えられている。
配信元ＩＤの欄のチェックボックスは、対応する配信元
に、コンテンツデータのコピーに対するインセンティブ
が、コピー元のユーザに対して課金計算された後にチェ
ックされる（従って、配信元ＩＤが「Ｔ」となっている
部分に対応する欄は、チェックされない）。利用状況の
欄の一方のチェックボックスには、利用したコンテンツ
に対する利用料金が課金計算された後にチェックされ、
もう一方のチェックボックスには、コピーされたコンテ
ンツの利用に対するインセンティブが、コピー元のユー
ザに対して課金計算された後にチェックされる（従っ
て、配信元ＩＤが「Ｔ」となっている部分に対応する欄
は、チェックされない）。

【０２１２】ステップＳ１０３において、課金制御部２
２は、入力されたユーザＩＤから、配信履歴データベー
ス２３に記録されている配信履歴情報のうち、対応する
ユーザの配信履歴情報を検索する。

【０２１３】ステップＳ１０４において、課金制御部２
２は、検索された配信履歴情報を基に、課金処理は必要
であるか否かを判断する。

【０２１４】ステップＳ１０４において、課金処理は必
要であると判断された場合、ステップＳ１０５におい
て、図２４のフローチャートを参照して後述する課金計
算処理が実行される。ステップＳ１０４において、課金
処理は必要ではないと判断された場合、処理は終了され
る。

【０２１５】課金制御部２２は、ステップＳ１０６にお
いて、ステップＳ１０５において実行された課金計算処
理結果を、通信制御部２１およびインターネット２を介
して、ステップＳ１０１においてユーザＩＤおよびコン
テンツ管理情報を送信してきたコンテンツ配信装置３に
送信し、ステップＳ１０７において、インターネット２
および通信制御部２１を介して、コンテンツ配信装置３
から、対応するユーザが選択した支払方法に関する入力
を受ける。

【０２１６】ステップＳ１０８において、課金制御部２
２は、ステップＳ１０７で入力された信号を基に、ユー
ザによってクレジットカードによる支払いが選択された
か否かを判断する。

【０２１７】ステップＳ１０８において、クレジットカ
ードによる支払いが選択されたと判断された場合、ステ
ップＳ１０９において、課金制御部２２は、通信制御部
２１および金融ネットワーク８を介して、指定された金
融機関９（クレジットカード会社）に、対応するユーザ
のクレジットカードの利用が可能であるか否かを照会
し、支払いに関する手続きを実行する。

【０２１８】ステップＳ１１０において、課金制御部２
２は、金融機関９（クレジットカード会社）から、金融
ネットワーク８および通信制御部２１を介して入力され
る信号を基に、対応するユーザのクレジットカードを利
用した支払い処理が正しく終了したか否かを判断する。
支払い処理が正しく終了したと判断された場合、処理
は、ステップＳ１１５に進み、支払い処理が正しく終了
しなかったと判断された場合、処理は、ステップＳ１１
７に進む。

【０２１９】ステップＳ１０８において、クレジットカ
ードによる支払いが選択されなかったと判断された場
合、ステップＳ１１１において、課金制御部２２は、ス
テップＳ１０７で入力された信号を基に、プリペイドカ
ードによる支払いが選択されたか否かを判断する。

【０２２０】ステップＳ１１１において、プリペイドカ
ードによる支払いが選択されたと判断された場合、ステ
ップＳ１１２において、課金制御部２２は、通信制御部
２１および金融ネットワーク８を介して、指定された金
融機関９（プリペイドカードサービス提供会社）に、対
応するユーザのプリペイドカードの残金を照会し、支払
いに関する手続きを実行する。

【０２２１】ステップＳ１１３において、課金制御部２
２は、金融機関９（プリペイドカードサービス提供会
社）から、金融ネットワーク８および通信制御部２１を
介して入力される信号を基に、対応するユーザのプリペ
イドカードを利用した支払い処理が正しく終了したか否
かを判断する。支払い処理が正しく終了したと判断され
た場合、処理は、ステップＳ１１５に進み、支払い処理
が正しく終了しなかったと判断された場合、処理は、ス
テップＳ１１７に進む。

【０２２２】ステップＳ１１１において、プリペイドカ
ードによる支払いが選択されなかったと判断された場
合、ステップＳ１１４において、課金制御部２２は、コ
ンテンツ配信装置３から、インターネット２および通信
制御部２１を介して、現金、もしくは電子マネーによる
支払い処理が正しく終了されたことを示す信号の入力を
受けたか否かを判断する。ステップＳ１１４において、
現金、もしくは電子マネーによる支払い処理が正しく終
了されたことを示す信号の入力を受けていないと判断さ
れた場合、処理は、ステップＳ１１７に進む。

【０２２３】ステップＳ１１０において、クレジットカ
ードを利用した支払い処理が正しく終了されたと判断さ
れた場合、ステップＳ１１３において、プリペイドカー
ドを利用した支払い処理が正しく終了されたと判断され
た場合、もしくは、ステップＳ１１４において、現金、
もしくは電子マネーによる支払い処理が正しく終了され
たことを示す信号の入力を受けたと判断された場合、課
金制御部２２は、ステップＳ１１５において、支払い処
理が正しく終了されたことを示す信号を、インターネッ
ト２を介して、コンテンツ配信装置３へ送信し、ステッ
プＳ１１６において、配信履歴データベース２３に記録
されている、支払いに関する履歴を更新（対応するチェ
ックボックスにチェックを追加）して、処理を終了す
る。

【０２２４】ステップＳ１１０において、クレジットカ
ードを利用した支払い処理が正しく終了されなかったと
判断された場合、ステップＳ１１３において、プリペイ
ドカードを利用した支払い処理が正しく終了されなかっ
たと判断された場合、もしくは、ステップＳ１１４にお
いて、現金、もしくは電子マネーによる支払い処理が正
しく終了されたことを示す信号の入力を受けなかったと
判断された場合、ステップＳ１１７において、課金処理
部２２は、エラーメッセージを生成して、通信制御部２
３およびインターネット２を介して、コンテンツ配信装
置３へ送信し、処理を終了する。

【０２２５】ここでは、コンテンツ配信センタ１が、コ
ンテンツ配信装置３とインターネット２を介して情報を
授受する場合について説明したが、コンテンツ情報セン
タ１は、パーソナルコンピュータ７−１とインターネッ
ト２を介して情報を授受する場合や、コンテンツ記録再
生装置４−２、もしくはコンテンツ記録装置５−２と、
インターネット２およびパーソナルコンピュータ７−２
を介して情報を授受する場合にも、基本的に同様の処理
を実行するので、その説明は省略する。

【０２２６】次に、図２４のフローチャートを参照し
て、図２１のステップＳ１０５において実行される課金
計算処理について説明する。課金計算処理は、それぞれ
のユーザＩＤ毎に実行される。

【０２２７】ステップＳ１３１において、課金処理部２
２は、請求金額Ｓを初期化、すなわち、内部レジスタに
記録されているＳの値を０とする。

【０２２８】ステップＳ１３２において、課金処理部２
２は、配信履歴データベース２３に記録されている、図
２３を用いて説明した配信履歴情報のうち、現在処理中
のユーザＩＤに対応する情報を参照し、未計上コンテン
ツが残っているか否かを判断する。

【０２２９】ステップＳ１３２において、未計上コンテ
ンツが残っていると判断された場合、ステップＳ１３３
において、課金処理部２２は、配信履歴データベース２
３に記録されている配信履歴情報を参照して、未計上コ
ンテンツのうちの1つのコンテンツＸを抽出する。

【０２３０】ステップＳ１３４において、内部に有する
カウンタｐ、ｑ、ｒを初期化し、ステップＳ１３５にお
いて、配信履歴データベース２３に記録されている情報
から、コンテンツＸの利用料Ｐ（Ｘ）、コンテンツＸの
コピーに対するインセンティブＱ（Ｘ）、コピーされた
コンテンツＸが、コピー先で利用されている場合のイン
センティブＲ（Ｘ）を読み出す。

【０２３１】ステップＳ１３６において、課金処理部２
２は、配信履歴データベース２３に記録されている配信
履歴情報を基に、コンテンツＸを利用しているか否かを
判断する。

【０２３２】ステップＳ１３６において、コンテンツＸ
が利用されていると判断された場合、ステップＳ１３７
において、課金処理部は、配信履歴情報のうち、利用状
況の欄を参照して、利用状況がtrueもしくはfalseで記
載されている場合は、カウンタｐの値をｐ＝１とし、も
しくは、利用状況が、利用回数で表されている場合は、
カウンタｐの値をｐ＝利用回数とする。

【０２３３】ステップＳ１３６において、コンテンツＸ
が利用されていないと判断された場合、もしくはステッ
プＳ１３７の処理の終了後、ステップＳ１３８におい
て、課金処理部２２は、配信履歴データベース２３に記
録されている情報を基に、Ｑ（Ｘ）≠０か否かを判断す
る。

【０２３４】ステップＳ１３８において、Ｑ（Ｘ）≠０
である（コピーに関するインセンティブは有料である）
と判断された場合、ステップＳ１３９において、課金処
理部２２は、対応するユーザＩＤ以外も含めた全ての配
信履歴情報の配信元ＩＤを確認して、対応するユーザＩ
Ｄが配信元となっている箇所のうち、まだ、インセンテ
ィブの加算処理が行われていないもの（チェックがつい
ていないもの）を抽出して、その数を算出し、カウンタ
ｑの値をｑ＝コピー回数とする。

【０２３５】ステップＳ１３８において、Ｑ（Ｘ）≠０
ではない（コピーに関するインセンティブは無料であ
る）と判断された場合、もしくはステップＳ１３９の処
理の終了後、ステップＳ１４０において、課金処理部２
２は、配信履歴データベース２３に記録されている配信
履歴情報を基に、Ｒ（Ｘ）≠０か否かを判断する。

【０２３６】ステップＳ１４０において、Ｒ（Ｘ）≠０
である（コピー先での利用に対するインセンティブは有
料である）と判断された場合、ステップＳ１４１におい
て、課金処理部２２は、ステップＳ１３９において抽出
された、対応するユーザＩＤが配信元となっている部分
のうち、更に、利用されており、かつ、まだインセンテ
ィブの加算処理が行われていないもの（チェックがつい
ていないもの）の数を算出し、カウンタｒの値をｒ＝コ
ピーの利用回数とする。

【０２３７】ステップＳ１４０において、Ｒ（Ｘ）≠０
ではない（コピー先での利用に対するインセンティブは
無料である）と判断された場合、もしくはステップＳ１
４１の処理の終了後、ステップＳ１４２において、課金
処理部２２は、Ｓ（Ｘ）＝Ｐ（Ｘ）×ｐ−Ｑ（Ｘ）×ｑ
−Ｒ（Ｘ）×ｒを算出して、一時記憶し、処理は、ステ
ップＳ１３２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【０２３８】ステップＳ１３２において、未計上のコン
テンツは残っていないと判断された場合、ステップＳ１
４３において、課金処理部２２は、それぞれのコンテン
ツ毎に算出された値であるＳ（Ｘ）を元に、Ｓ＝ΣＳ
（Ｘ）を算出し、請求金額Ｓ、すなわち、内部レジスタ
に記録されている、対応するユーザに対する請求金額Ｓ
の値として記録し、処理は、図２１のステップＳ１０６
に戻る。

【０２３９】例えば、図２３を用いて説明した配信履歴
情報において、配信先ＩＤがＡで示されるユーザＡに対
する課金計算処理の具体例について説明する。

【０２４０】ユーザＡは、コンテンツＡＵ００１を利用
するとともに、ユーザＢおよびＣに対して二次配信して
おり、ユーザＣはコンテンツＡＵ００１を利用している
ことから、コンテンツＡＵ００１に関する請求金額Ｓ
（ＡＵ００１）は、Ｓ（ＡＵ００１）＝Ｐ（ＡＵ００
１）−Ｑ（ＡＵ００１)×２−Ｒ(ＡＵ００１)である。

【０２４１】また、ユーザＡは、コンテンツＩＭ００１
は利用していないが、ユーザＣに対して二次配信してお
り、ユーザＣはコンテンツＩＭ００１を利用しているこ
とから、コンテンツＩＭ００１に関する請求金額Ｓ（Ｉ
Ｍ００１）は、Ｓ（ＩＭ００１）＝−Ｑ（ＩＭ００１）
−Ｒ（ＩＭ００１）である。

【０２４２】更に、ユーザＡは、コンテンツＤＡ００１
は利用していないが、ユーザＣに対して二次配信してお
り、ユーザＣはコンテンツＤＡ００１を利用していない
ことから、コンテンツＤＡ００１に関する請求金額Ｓ
（ＤＡ００１）は、Ｓ（ＤＡ００１）＝−Ｑ（ＤＡ００
１）である。

【０２４３】従って、ユーザＡに対する請求金額Ｓは、
Ｓ＝Ｐ（ＡＵ００１）−Ｑ（ＡＵ００１）×２−Ｒ（Ａ
Ｕ００１）−Ｑ（ＩＭ００１）−Ｒ（ＩＭ００１）−Ｑ
（ＤＡ００１）となる。

【０２４４】同様にして、ユーザＢに対する請求金額Ｓ
は、Ｓ＝Ｐ（ＤＡ００１）となり、ユーザＣに対する請
求金額Ｓは、Ｓ＝Ｐ（ＡＵ００１）＋Ｐ（ＩＭ００１）
−Ｑ（ＤＡ００１）−Ｒ（ＤＡ００１)＋Ｐ(ＡＵ００
２)となる。

【０２４５】また、配信履歴データベースに記録されて
いる、コンテンツＸの利用料Ｐ（Ｘ）、コンテンツＸの
コピーに対するインセンティブＱ（Ｘ）、コピーされた
コンテンツＸがコピー先で利用されている場合のインセ
ンティブＲ（Ｘ）のうちのいずれか、もしくは全てを、
所定の回数（もしくは金額）以上利用しているユーザに
対して変更（コンテンツＸの利用料Ｐ（Ｘ）の割引、イ
ンセンティブＱ（Ｘ）もしくはＲ（Ｘ）の金額引き上
げ）することによって、ユーザに有利な課金処理を実行
して、コンテンツの流通を促進するようにしても良い。

【０２４６】更に、ユーザ毎ではなく、ある一定の期
間、コンテンツＸの利用料Ｐ（Ｘ）、コンテンツＸのコ
ピーに対するインセンティブＱ（Ｘ）、コピーされたコ
ンテンツＸがコピー先で利用されている場合のインセン
ティブＲ（Ｘ）のうちのいずれか、もしくは全てを、ユ
ーザに有利となるように変更することにより、例えば、
一般店舗で実施されるバーゲンセールによる販売促進と
同様の効果を得ることができる。

【０２４７】このような処理により、コンテンツ配信セ
ンタ１にアクセスしたユーザに対する課金計算が行わ
れ、ユーザが利用したコンテンツに対するコンテンツ利
用料が徴収されるとともに、他のユーザにコンテンツを
コピーした場合のインセンティブ（他のユーザに対する
紹介料に対応する）および、コピーされたコンテンツが
利用冴えた場合のインセンティブ（コンテンツ配信事業
者は、他のユーザからコンテンツ利用料を得ることがで
きるので、コンテンツ販売の成功報酬に対応する）がユ
ーザに支払われる。

【０２４８】ここでは、課金計算処理は、コンテンツ配
信センタ１に、コンテンツ管理情報が送信された場合に
実行されるものとして説明しているが、課金計算処理
は、例えば１ヶ月など、所定の期間毎に実行されるよう
にしても良い。また、ユーザが、銀行口座やクレジット
カード番号などを予め登録しておき、課金制御部２２に
それらの情報を記録して、課金計算処理によって算出さ
れた代金を、所定の銀行口座から自動引き落としした
り、所定のクレジットカード会社に請求するようにして
も良い。

【０２４９】以上においては、コンテンツ配信センタ１
が、複数のコンテンツ配信装置３を利用して配信される
コンテンツのコンテンツ管理情報、およびインターネッ
ト２を介して直接配信されるコンテンツのコンテンツ管
理情報を収集し、配信履歴情報を作成して、課金処理を
行う場合について説明したが、コンテンツ配信センタ１
を用意することなく、それぞれのコンテンツ配信装置に
おいて、課金処理を独立して行うことができるようにし
ても良い。

【０２５０】図２５は、本発明を適応したコンテンツ配
信システムの第２の実施の形態を示す図である。図２５
に示されるコンテンツ配信システムにおいては、コンテ
ンツ配信装置１８１が独立して課金処理を行う。なお、
図１における場合と対応する部分には同一の符号を付し
てあり、その説明は適宜省略する。

【０２５１】すなわち、第２の実施の形態においては、
コンテンツ配信センタ１は存在せず、コンテンツ配信装
置１８１が、それぞれのユーザが有するコンテンツ記録
再生装置４、コンテンツ記録装置５、もしくはパーソナ
ルコンピュータ７に、直接、あるいはインターネット２
を介して、コンテンツデータを配信するようになされて
いる。それぞれの装置の構成については、コンテンツ配
信装置１８１以外は、図１を用いて説明したコンテンツ
配信システムの構成要素のそれぞれの装置と同様の構成
を有するので、その説明は省略する。

【０２５２】なお、コンテンツ配信装置１８１の外観構
成は、例えば、図３、図５、あるいは図１１を用いて説
明したような、いずれの外観構成であってもかまわな
い。

【０２５３】図２６は、図２５のコンテンツ配信装置１
８１の構成を示すブロック図である。なお、図４を用い
て説明したコンテンツ配信装置３と対応する部分には同
一の符号を付してあり、その説明は適宜省略する。

【０２５４】すなわち、コンテンツ配信装置１８１は、
制御部５４に代わって制御部１９１が設けられ、認証処
理部５５に代わって課金・認証処理部１９２が設けら
れ、新たに配信履歴記録部１９３が設けられている以外
は、図４を用いて説明したコンテンツ配信装置３と基本
的に同様の構成を有している。

【０２５５】課金・認証処理部１９２は、図２を用いて
説明したコンテンツ配信センタ１の課金制御部２２が実
行する課金処理および図４を用いて説明したコンテンツ
配信装置３の認証処理部５５が実行する認証処理とを行
うものである。すなわち、課金・認証処理部１９２は、
第１の実施の形態において、コンテンツ配信センタ１が
実行する課金計算処理（図２４のフローチャートを用い
て説明した処理）と同様の処理を実行する。

【０２５６】配信履歴記録部１９３は、図２を用いて説
明したコンテンツ配信センタ１の配信履歴データベース
２３と同様に、ユーザに提供されるコンテンツ毎の利用
料金、コピーに対するインセンティブ、および、コピー
されたコンテンツが利用された場合のインセンティブな
どの、課金・認証処理部１９２が実行する課金計算処理
に必要な情報が記録されるとともに、図２３を用いて説
明したように、配信先のユーザＩＤ毎に、コンテンツＩ
Ｄ、配信先ＩＤ、利用状況、および課金処理が終了した
か否かを示すチェックが記録される。

【０２５７】制御部１９１は、課金・認証処理部１９２
および配信履歴記録部１９３を含めた、コンテンツ配信
装置１８１全体の処理を制御するものである。

【０２５８】このようなコンテンツ配信装置１８１を用
いることにより、大掛かりなコンテンツ配信システムを
構成することなく、小規模（例えば、販売店ごと）で課
金処理を実行することができるようなコンテンツ配信サ
ービスを提供することが可能となる。

【０２５９】また、コンテンツ記録再生装置４、コンテ
ンツ記録装置５、もしくはパーソナルコンピュータ７−
１に記録されるコンテンツデータは、例えば２週間や１
ヶ月など、所定の期間、コンテンツ配信センタ１もしく
はコンテンツ配信装置３、あるいはコンテンツ配信装置
１８１にアクセスしない場合、再生不能となるようにし
てもよい。

【０２６０】この場合、コンテンツ記録再生装置４、コ
ンテンツ記録装置５、もしくはパーソナルコンピュータ
７−１において、コンテンツ配信センタ１もしくはコン
テンツ配信装置３、あるいはコンテンツ配信装置１８１
に最後にアクセスした日時を、例えば、コンテンツ管理
情報に更に記録させる。コンテンツ記録再生装置４もし
くはコンテンツ再生装置６の再生処理部１０６、あるい
は、パーソナルコンピュータ７のＣＰＵ１６１は、コン
テンツの再生指令を受けた場合、コンテンツ管理情報に
記録されている最終アクセスの日時を確認し、最終アク
セスの日時から、一定の期間が経過している時には、コ
ンテンツを再生せず、例えば「コンテンツ配信センタ、
もしくはコンテンツ配信装置に接続してください。」と
いったメッセージを出力し、ユーザに警告するようにす
る。

【０２６１】これにより、ユーザが、新たなコンテンツ
を、コンテンツ配信センタ１もしくはコンテンツ配信装
置１８１から受信しないで、コンテンツ記録再生装置
４、コンテンツ記録装置５、もしくはパーソナルコンピ
ュータ７からの二次配信のみで受信しているような場合
においても、定期的にコンテンツ配信センタ１もしくは
コンテンツ配信装置１８１にアクセスし、コンテンツ管
理情報を送信するようになる。従って、コンテンツ配信
センタ１もしくはコンテンツ配信装置１８１には、全て
のユーザからのコンテンツ管理情報が収集されるので、
全てのユーザからコンテンツ利用料を正しく徴収し、か
つ、全てのユーザにインセンティブを正しく支払うこと
が可能となる。

【０２６２】上述した一連の処理は、ソフトウェアによ
り実行することもできる。そのソフトウェアは、そのソ
フトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェ
アに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプ
ログラムをインストールすることで、各種の機能を実行
することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュー
タなどに、記録媒体からインストールされる。

【０２６３】この記録媒体は、図２、図４、図１２、も
しくは図２６に示すように、コンピュータとは別に、ユ
ーザにプログラムを提供するために配布される、プログ
ラムが記録されている磁気ディスク３１、７１もしくは
１７１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク３
２、７２、もしくは１７２（CD ROM（Compact Disk Rea
d Only Memory），DVD（Digital Versatile Disk）を含
む）、光磁気ディスク３３、７３、もしくは１７３（Ｍ
Ｄ（Mini Disk）を含む）、あるいは半導体メモリ３
４、７４、もしくは１７４などよりなるパッケージメデ
ィアなどにより構成される。

【０２６４】また、本明細書において、記録媒体に記録
されるプログラムを記述するステップは、記載された順
序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずし
も時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に
実行される処理をも含むものである。

【０２６５】なお、本明細書において、システムとは、
複数の装置により構成される装置全体を表すものであ
る。

【０２６６】

【発明の効果】本発明の第１の情報処理装置および第１
の情報処理方法、並びに第１のプログラムによれば、他
の情報処理装置から第１の情報の入力を受け、複数の第
１の情報を基に、第２の情報を生成し、生成された第２
の情報に基づいて、課金計算を行い、第１の情報は、所
定のユーザが保有している第1の情報処理装置に記録さ
れているコンテンツデータの配信および利用に関する情
報であり、第２の情報には、コンテンツデータの配信元
を示す情報およびコンテンツデータの利用に関する情報
が含まれ、第２の情報に含まれるコンテンツデータの配
信元を示す情報およびコンテンツデータの利用に関する
情報を基に、所定のユーザが利用したコンテンツデータ
の利用料金から、所定の報酬を差し引いた料金を計算す
るようにしたので、ユーザ間のコンテンツの二次配信に
対する報酬を含めた課金処理を実行することができる。

【０２６７】本発明の第２の情報処理装置および第２の
情報処理方法、並びに第２のプログラムによれば、コン
テンツデータを入出力し、入力されたコンテンツデータ
を記録し、コンテンツデータの入出力およびコンテンツ
データの利用に関する情報を生成し、生成された情報を
記録し、記録されている情報を他の情報処理装置へ出力
するようにしたので、コンテンツの受信や利用のみなら
ず、二次配信に関する情報を記録し、課金処理のために
出力することができる。

【０２６８】本発明の第３の情報処理装置および第３の
情報処理方法、並びに第３のプログラムによれば、第２
の情報処理装置に配信するためのコンテンツデータを記
録し、第２の情報処理装置から、第２の情報処理装置に
おけるコンテンツデータの入出力およびコンテンツデー
タの利用に関する第１の情報の入力を受け、入力された
第１の情報を第１の情報処理装置へ出力し、記録されて
いるコンテンツデータを第２の情報処理装置へ出力する
ようにしたので、コンテンツデータを配信する装置を多
数設置しても、課金処理のための情報を一元管理するこ
とができる。

【０２６９】本発明の第１のコンテンツ配信システムに
よれば、第１の情報処理装置で、第２の情報処理装置か
ら第１の情報の入力を受け、入力された第１の情報を基
に、第２の情報を生成し、生成された第２の情報に基づ
いて、課金計算を行い、第１の情報は、第３の情報処理
装置に記録されているコンテンツデータの配信および利
用に関する情報であり、第２の情報には、コンテンツデ
ータの配信元を示す情報およびコンテンツデータの利用
に関する情報が含まれ、第２の情報に含まれるコンテン
ツデータの配信元を示す情報およびコンテンツデータの
利用に関する情報を基に、所定のユーザが利用したコン
テンツデータの利用料金から、所定の報酬を差し引いた
料金を計算し、第２の情報処理装置で、第３の情報処理
装置に配信するためのコンテンツデータを記録し、第３
の情報処理装置から、第３の情報処理装置におけるコン
テンツデータの入出力およびコンテンツデータの利用に
関する第１の情報の入力を受け、入力された第１の情報
を第１の情報処理装置に出力し、コンテンツデータを第
３の情報処理装置に出力し、第３の情報処理装置で、コ
ンテンツデータを入出力し、入力されたコンテンツデー
タを記録し、コンテンツデータの入出力およびコンテン
ツデータの利用に関する第１の情報を生成し、生成され
た第１の情報を記録し、記録されている第１の情報を第
２の情報処理装置へ出力するようにしたので、コンテン
ツの販売者や著作者等の権利者が不利益を被ることなく
利用者間でのコンテンツの二次配信を可能にするととも
に、利用者による二次配信を促進し、利用者の利便と権
利者の利益の保護を両立しながらコンテンツを柔軟に流
通させるコンテンツ配信システムを提供することができ
る。

【０２７０】本発明の第２のコンテンツ配信システムに
よれば、第１の情報処理装置で、第２の情報処理装置か
ら第１の情報の入力を受け、入力された第１の情報を基
に、第２の情報を生成し、生成された第２の情報に基づ
いて、課金計算を行い、第２の情報処理装置に配信する
ためのコンテンツデータを記録し、記録されているコン
テンツデータを第２の情報処理装置に出力し、第１の情
報は、第２の情報処理装置に記録されているコンテンツ
データの配信および利用に関する情報であり、第２の情
報には、コンテンツデータの配信元を示す情報およびコ
ンテンツデータの利用に関する情報が含まれ、第２の情
報に含まれるコンテンツデータの配信元を示す情報およ
びコンテンツデータの利用に関する情報を基に、所定の
ユーザが利用したコンテンツデータの利用料金から、所
定の報酬を差し引いた料金を計算し、第２の情報処理装
置で、コンテンツデータを入出力し、入力されたコンテ
ンツデータを記録し、コンテンツデータの入出力および
コンテンツデータの利用に関する第１の情報を生成し、
生成された第１の情報を記録し、記録されている第１の
情報を第２の情報処理装置へ出力するようにしたので、
利用者による二次配信を促進し、利用者の利便と権利者
の利益の保護を両立しながらコンテンツを柔軟に流通さ
せるコンテンツ配信システムを小規模に構築することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適応したコンテンツ配信システムの第
１の実施の形態を示す図である。

【図２】図１のコンテンツ配信センタの構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１のコンテンツ配信装置の外観構成例を示す
図である。

【図４】図１のコンテンツ配信装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】図１のコンテンツ配信装置の図３とは異なる外
観構成例を示す図である。

【図６】図１のコンテンツ記録再生装置の外観構成例を
示す図である。

【図７】図１のコンテンツ記録再生装置の構成を示すブ
ロック図である。

【図８】図１のコンテンツ記録装置およびコンテンツ再
生装置の外観構成例を示す図である。

【図９】図１のコンテンツ記録装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図１０】図１のコンテンツ再生装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図１１】図１のコンテンツ配信装置の図３とは異なる
外観構成例を示す図である。

【図１２】図１のパーソナルコンピュータの構成を示す
ブロック図である。

【図１３】コンテンツ記録再生装置が最初にコンテンツ
データを受信する場合の処理について説明するためのフ
ローチャートである。

【図１４】コンテンツ管理情報について説明するための
図である。

【図１５】コンテンツデータ再生時のコンテンツ管理情
報更新処理について説明するためのフローチャートであ
る。

【図１６】コンテンツ記録再生装置同士でコンテンツデ
ータを二次配信する場合の処理について説明するための
フローチャートである。

【図１７】二次配信と、コンテンツ管理情報について説
明するための図である。

【図１８】コンテンツ記録再生装置の処理について説明
するためのフローチャートである。

【図１９】コンテンツ配信装置の処理について説明する
ためのフローチャートである。

【図２０】コンテンツ配信装置の処理について説明する
ためのフローチャートである。

【図２１】コンテンツ配信センタの処理について説明す
るためのフローチャートである。

【図２２】コンテンツ配信センタの処理について説明す
るためのフローチャートである。

【図２３】配信履歴情報について説明するための図であ
る。

【図２４】課金計算処理について説明するためのフロー
チャートである。

【図２５】本発明を適応したコンテンツ配信システムの
第２の実施の形態を示す図である。

【図２６】図２５のコンテンツ配信装置の構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

１ コンテンツ配信センタ， ２ インターネット，
３ コンテンツ配信装置， ４ コンテンツ記録再生装
置， ５ コンテンツ記録装置， ６ コンテンツ再生
装置， ７ パーソナルコンピュータ， ８ 金融ネッ
トワーク， ９金融機関， ２２ 課金制御部， ２３
配信履歴データベース， ５４ 制御部， ５６ コ
ンテンツ管理部， １０１ 制御部， １０３ コンテ
ンツ管理部， コンテンツ配信装置１８１， １９２
課金・認証処理部， １９３配信履歴記録部

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 他の情報処理装置から第１の情報の入力
   を受ける入力手段と、 前記入力手段により入力された複数の前記第１の情報を
   基に、第２の情報を生成する生成手段と、 前記生成手段により生成された前記第２の情報に基づい
   て、課金計算を行う課金計算手段とを備え、 前記第１の情報は、所定のユーザが保有している第1の
   情報処理装置に記録されているコンテンツデータの配信
   および利用に関する情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
   示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
   報が含まれ、 前記課金計算手段は、前記第２の情報に含まれる前記コ
   ンテンツデータの配信元を示す情報および前記コンテン
   ツデータの利用に関する情報を基に、前記所定のユーザ
   が利用した前記コンテンツデータの利用料金から、所定
   の報酬を差し引いた料金を計算することを特徴とする情
   報処理装置。
2. 【請求項２】 前記所定の報酬には、前記所定のユーザ
   が保有している前記第1の情報処理装置に記録されてい
   る前記コンテンツデータを、他のユーザが保有している
   第２の情報処理装置に配信した場合の報酬が含まれてい
   ることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 前記所定の報酬には、前記所定のユーザ
   が保有している前記第1の情報処理装置に記録されてい
   る前記コンテンツデータが、他のユーザが保有している
   第２の情報処理装置に配信され、配信された前記コンテ
   ンツデータが、前記他のユーザにより利用された場合の
   報酬が含まれていることを特徴とする請求項１に記載の
   情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記課金計算手段による計算結果を前記
   他の情報処理装置に出力する出力手段を更に備えること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 前記課金計算手段による計算結果を基
   に、所定の金融機関に対する課金制御情報を生成して出
   力する出力手段を更に備えることを特徴とする請求項１
   に記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】前記課金計算手段による計算結果に基づい
   て、ユーザに課金処理に必要な操作入力を促すための情
   報を出力する出力手段を更に備えることを特徴とする請
   求項１に記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 前記他の情報処理装置に配信するための
   前記コンテンツデータを記録する記録手段と、 前記記録手段により記録されている前記コンテンツデー
   タを前記他の情報処理装置に出力する出力手段とを更に
   備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
   置。
8. 【請求項８】 ユーザによる操作入力を受ける操作手段
   と、 所定の情報を表示する表示手段とを更に備えることを特
   徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 他の情報処理装置からの第１の情報の入
   力を制御する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された複
   数の前記第１の情報を基に、第２の情報を生成する生成
   ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記第２の情
   報に基づいて、課金計算を行う課金計算ステップとを含
   み、 前記第１の情報は、所定のユーザが保有している第1の
   情報処理装置に記録されているコンテンツデータの配信
   および利用に関する情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
   示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
   報が含まれ、 前記課金計算ステップの処理では、前記第２の情報に含
   まれる前記コンテンツデータの配信元を示す情報および
   前記コンテンツデータの利用に関する情報を基に、前記
   所定のユーザが利用したコンテンツデータの利用料金か
   ら、所定の報酬を差し引いた料金を計算することを特徴
   とする情報処理方法。
10. 【請求項１０】 他の情報処理装置からの第１の情報の
    入力を制御する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された複
    数の前記第１の情報を基に、第２の情報を生成する生成
    ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記第２の情
    報に基づいて、課金計算を行う課金計算ステップとを含
    み、 前記第１の情報は、所定のユーザが保有している第1の
    情報処理装置に記録されているコンテンツデータの配信
    および利用に関する情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
    示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
    報が含まれ、 前記課金計算ステップの処理では、前記第２の情報に含
    まれる前記コンテンツデータの配信元を示す情報および
    前記コンテンツデータの利用に関する情報を基に、前記
    所定のユーザが利用したコンテンツデータの利用料金か
    ら、所定の報酬を差し引いた料金を計算することを特徴
    とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録
    されている記録媒体。
11. 【請求項１１】 他の情報処理装置からの第１の情報の
    入力を制御する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された複
    数の前記第１の情報を基に、第２の情報を生成する生成
    ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記第２の情
    報に基づいて、課金計算を行う課金計算ステップとを含
    み、 前記第１の情報は、所定のユーザが保有している第1の
    情報処理装置に記録されているコンテンツデータの配信
    および利用に関する情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
    示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
    報が含まれ、 前記課金計算ステップの処理では、前記第２の情報に含
    まれる前記コンテンツデータの配信元を示す情報および
    前記コンテンツデータの利用に関する情報を基に、前記
    所定のユーザが利用したコンテンツデータの利用料金か
    ら、所定の報酬を差し引いた料金を計算することを特徴
    とする処理をコンピュータに実行させるプログラム。
12. 【請求項１２】 コンテンツデータを入出力する入出力
    手段と、 前記入出力手段により入力された前記コンテンツデータ
    を記録する第１の記録手段と、 前記入出力手段による前記コンテンツデータの入出力お
    よび前記コンテンツデータの利用に関する情報を生成す
    る生成手段と、 前記生成手段により生成された前記情報を記録する第２
    の記録手段と、 前記第２の記録手段により記録されている前記情報を、
    他の情報処理装置へ出力する出力手段とを備えることを
    特徴とする情報処理装置。
13. 【請求項１３】 前記第１の記録手段により記録されて
    いる前記コンテンツデータを再生する再生手段を更に備
    えることを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装
    置。
14. 【請求項１４】 ユーザによる操作入力を受ける操作手
    段と、 所定の情報を表示する表示手段とを更に備えることを特
    徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
15. 【請求項１５】 コンテンツデータの入出力を制御する
    入出力制御ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により入力が制御された
    前記コンテンツデータの記録を制御する第１の記録制御
    ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により制御された前記コ
    ンテンツデータの入出力および前記コンテンツデータの
    利用に関する情報を生成する生成ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記情報の記
    録を制御する第２の記録制御ステップと、 前記第２の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れている前記情報の、他の情報処理装置への出力を制御
    する出力制御ステップとを含むことを特徴とする情報処
    理方法。
16. 【請求項１６】 コンテンツデータの入出力を制御する
    入出力制御ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により入力が制御された
    前記コンテンツデータの記録を制御する第１の記録制御
    ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により制御された前記コ
    ンテンツデータの入出力および前記コンテンツデータの
    利用に関する情報を生成する生成ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記情報の記
    録を制御する第２の記録制御ステップと、 前記第２の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れている前記情報の、他の情報処理装置への出力を制御
    する出力制御ステップとを含むことを特徴とするコンピ
    ュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記
    録媒体。
17. 【請求項１７】 コンテンツデータの入出力を制御する
    入出力制御ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により入力が制御された
    前記コンテンツデータの記録を制御する第１の記録制御
    ステップと、 前記入出力制御ステップの処理により制御された前記コ
    ンテンツデータの入出力および前記コンテンツデータの
    利用に関する情報を生成する生成ステップと、 前記生成ステップの処理により生成された前記情報の記
    録を制御する第２の記録制御ステップと、 前記第２の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れている前記情報の、他の情報処理装置への出力を制御
    する出力制御ステップとを含む処理をコンピュータに実
    行させることを特徴とするプログラム。
18. 【請求項１８】 課金計算を実行する第１の情報処理装
    置と接続され、第２の情報処理装置にコンテンツデータ
    を配信する情報処理装置において、 前記第２の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータを記録する記録手段と、 前記第２の情報処理装置から、前記第２の情報処理装置
    における前記コンテンツデータの入出力および前記コン
    テンツデータの利用に関する第１の情報の入力を受ける
    第１の入力手段と、 前記第１の入力手段により入力された前記第１の情報
    を、前記第１の情報処理装置に出力する第１の出力手段
    と、 前記記録手段により記録されている前記コンテンツデー
    タを前記第２の情報処理装置に出力する第２の出力手段
    とを備えることを特徴とする情報処理装置。
19. 【請求項１９】 前記第１の情報処理装置から課金計算
    結果の入力を受ける第２の入力手段と、 前記第２の入力手段により入力された前記課金計算結果
    に基づいて、ユーザに対して、課金処理に必要な操作入
    力を促すためのメッセージを表示する表示手段と、 前記ユーザによる操作入力を受ける操作手段とを更に備
    えることを特徴とする請求項１８に記載の情報処理装
    置。
20. 【請求項２０】 課金計算を実行する第１の情報処理装
    置と接続され、第２の情報処理装置にコンテンツデータ
    を配信する情報処理装置の情報処理方法において、 前記第２の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータの記録を制御する記録制御ステップと、 前記第２の情報処理装置からの、前記第２の情報処理装
    置における前記コンテンツデータの入出力および前記コ
    ンテンツデータの利用に関する第１の情報の入力を制御
    する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記第１の情報の、前記第１の情報処理装置への出力を制
    御する第１の出力制御ステップと、 前記記録制御ステップの処理により記録が制御されてい
    る前記コンテンツデータの、前記第２の情報処理装置へ
    の出力を制御する第２の出力制御ステップとを含むこと
    を特徴とする情報処理方法。
21. 【請求項２１】 課金計算を実行する第１の情報処理装
    置と接続され、第２の情報処理装置にコンテンツデータ
    を配信する情報処理装置用のプログラムであって、 前記第２の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータの記録を制御する記録制御ステップと、 前記第２の情報処理装置からの、前記第２の情報処理装
    置における前記コンテンツデータの入出力および前記コ
    ンテンツデータの利用に関する第１の情報の入力を制御
    する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記第１の情報の、前記第１の情報処理装置への出力を制
    御する第１の出力制御ステップと、 前記記録制御ステップの処理により記録が制御されてい
    る前記コンテンツデータの、前記第２の情報処理装置へ
    の出力を制御する第２の出力制御ステップとを含むこと
    を特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラム
    が記録されている記録媒体。
22. 【請求項２２】 課金計算を実行する第１の情報処理装
    置と接続され、第２の情報処理装置にコンテンツデータ
    を配信する情報処理装置を制御するコンピュータが実行
    可能なプログラムであって、 前記第２の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータの記録を制御する記録制御ステップと、 前記第２の情報処理装置からの、前記第２の情報処理装
    置における前記コンテンツデータの入出力および前記コ
    ンテンツデータの利用に関する第１の情報の入力を制御
    する入力制御ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記第１の情報の、前記第１の情報処理装置への出力を制
    御する第１の出力制御ステップと、 前記記録制御ステップの処理により記録が制御されてい
    る前記コンテンツデータの、前記第２の情報処理装置へ
    の出力を制御する第２の出力制御ステップとを含むこと
    を特徴とするプログラム。
23. 【請求項２３】 課金計算処理を実行する第１の情報処
    理装置と、ユーザにコンテンツデータを配信するために
    設置されている第２の情報処理装置と、前記ユーザによ
    って保有されている第３の情報処理装置とで構成される
    コンテンツ配信システムにおいて、 前記第１の情報処理装置は、 前記第２の情報処理装置から第１の情報の入力を受ける
    第１の入力手段と、 前記第１の入力手段により入力された前記第１の情報を
    基に、第２の情報を生成する第１の生成手段と、 前記第１の生成手段により生成された前記第２の情報に
    基づいて、課金計算を行う課金計算手段とを備え、 前記第１の情報は、前記第３の情報処理装置に記録され
    ている前記コンテンツデータの配信および利用に関する
    情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
    示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
    報が含まれ、 前記課金計算手段は、前記第２の情報に含まれる前記コ
    ンテンツデータの配信元を示す情報および前記コンテン
    ツデータの利用に関する情報を基に、所定のユーザが利
    用した前記コンテンツデータの利用料金から、所定の報
    酬を差し引いた料金を計算し、 前記第２の情報処理装置は、 前記第３の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータを記録する第１の記録手段と、 前記第３の情報処理装置から、前記第３の情報処理装置
    における前記コンテンツデータの入出力および前記コン
    テンツデータの利用に関する前記第１の情報の入力を受
    ける第２の入力手段と、 前記第２の入力手段により入力された前記第１の情報
    を、前記第１の情報処理装置に出力する第１の出力手段
    と、 前記第１の記録手段により記録されている前記コンテン
    ツデータを前記第３の情報処理装置に出力する第２の出
    力手段とを備え、 前記第３の情報処理装置は、 前記コンテンツデータを入出力する入出力手段と、 前記入出力手段により入力された前記コンテンツデータ
    を記録する第２の記録手段と、 前記入出力手段による前記コンテンツデータの入出力お
    よび前記コンテンツデータの利用に関する前記第１の情
    報を生成する第２の生成手段と、 前記生成手段により生成された前記第１の情報を記録す
    る第３の記録手段と、 前記第３の記録手段により記録されている前記第１の情
    報を、前記第２の情報処理装置へ出力する第３の出力手
    段とを備えることを特徴とするコンテンツ配信システ
    ム。
24. 【請求項２４】 前記所定の報酬には、前記所定のユー
    ザが保有している前記第３の情報処理装置に記録されて
    いる前記コンテンツデータを、他のユーザが保有してい
    る前記第３の情報処理装置に配信した場合の報酬が含ま
    れていることを特徴とする請求項２３に記載のコンテン
    ツ配信システム。
25. 【請求項２５】 前記所定の報酬には、前記所定のユー
    ザが保有している前記第３の情報処理装置に記録されて
    いる前記コンテンツデータが、他のユーザが保有してい
    る前記第３の情報処理装置に配信され、配信された前記
    コンテンツデータが、前記他のユーザにより利用された
    場合の報酬が含まれていることを特徴とする請求項２３
    に記載のコンテンツ配信システム。
26. 【請求項２６】 ユーザにコンテンツデータを配信する
    ために設置され、課金計算処理を実行する第１の情報処
    理装置と、前記ユーザによって保有されている第２の情
    報処理装置とで構成されるコンテンツ配信システムにお
    いて、 前記第１の情報処理装置は、 前記第２の情報処理装置から第１の情報の入力を受ける
    第１の入力手段と、 前記第１の入力手段により入力された前記第１の情報を
    基に、第２の情報を生成する第１の生成手段と、 前記第１の生成手段により生成された前記第２の情報に
    基づいて、課金計算を行う課金計算手段と、 前記第２の情報処理装置に配信するための前記コンテン
    ツデータを記録する第１の記録手段と、 前記第１の記録手段により記録されている前記コンテン
    ツデータを前記第２の情報処理装置に出力する第１の出
    力手段とを備え、 前記第１の情報は、前記第２の情報処理装置に記録され
    ている前記コンテンツデータの配信および利用に関する
    情報であり、 前記第２の情報には、前記コンテンツデータの配信元を
    示す情報および前記コンテンツデータの利用に関する情
    報が含まれ、 前記課金計算手段は、前記第２の情報に含まれる前記コ
    ンテンツデータの配信元を示す情報および前記コンテン
    ツデータの利用に関する情報を基に、所定のユーザが利
    用した前記コンテンツデータの利用料金から、所定の報
    酬を差し引いた料金を計算し、 前記第２の情報処理装置は、 前記コンテンツデータを入出力する入出力手段と、 前記入出力手段により入力された前記コンテンツデータ
    を記録する第２の記録手段と、 前記入出力手段による前記コンテンツデータの入出力お
    よび前記コンテンツデータの利用に関する前記第１の情
    報を生成する第２の生成手段と、 前記生成手段により生成された前記第１の情報を記録す
    る第３の記録手段と、 前記第３の記録手段により記録されている前記第１の情
    報を、前記第２の情報処理装置へ出力する第２の出力手
    段とを備えることを特徴とするコンテンツ配信システ
    ム。
27. 【請求項２７】 前記所定の報酬には、前記所定のユー
    ザが保有している前記第２の情報処理装置に記録されて
    いる前記コンテンツデータを、他のユーザが保有してい
    る前記第２の情報処理装置に配信した場合の報酬が含ま
    れていることを特徴とする請求項２６に記載のコンテン
    ツ配信システム。
28. 【請求項２８】 前記所定の報酬には、前記所定のユー
    ザが保有している前記第２の情報処理装置に記録されて
    いる前記コンテンツデータが、他のユーザが保有してい
    る前記第２の情報処理装置に配信され、配信された前記
    コンテンツデータが、前記他のユーザにより利用された
    場合の報酬が含まれていることを特徴とする請求項２６
    に記載のコンテンツ配信システム。