JP2002123760A

JP2002123760A - 情報配信システム、情報配信装置、情報受信装置、情報配信プログラムを記録した記録媒体、および情報受信プログラムを記録した記録媒体

Info

Publication number: JP2002123760A
Application number: JP2000317152A
Authority: JP
Inventors: Iwao Nozaki; 岩夫野崎
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2000-10-17
Filing date: 2000-10-17
Publication date: 2002-04-26

Abstract

(57)【要約】【課題】情報源提供者から提供されたコンテンツデー
タを通信ネットワークを介して配信する情報配信システ
ムにおいて、より流通量が多く、活発に取引が行われる
情報配信システムを提供する。【解決手段】キオスク端末が、配信サーバから受信し
た音楽データにおける再生可能回数の一部あるいは全部
を上記配信サーバに返却することによって、キオスク端
末に対して、返却した再生可能回数に応じた料金が、該
配信サーバから返金される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報源提供者から
提供されたコンテンツデータを含んだ配信データを通信
ネットワークを介して配信する情報配信システムに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】昨今では、通信技術の飛躍的な進歩、お
よび通信インフラの整備によって、様々なデータが様々
な通信回線を通じてやりとりされるようになっている。
例えば、現在世界的に急速に普及しているインターネッ
トにおいては、テキストベースのデータのみならず、音
楽データや画像データなども通信可能となっている。

【０００３】また、昨今では、音楽データ、ゲームのプ
ログラムデータ、ビデオデータなどを専用通信回線を通
じて、コンビニエンスストアなどに設けられたキオスク
型端末装置（以降、キオスク端末と略称する）に送信
し、一般の消費者がこのキオスク端末から各種記録媒体
にこれらのデータを記録するシステムも普及しつつあ
る。このようなシステムにおいては、一般の消費者はそ
のキオスク端末に対して料金を支払うことによって各種
データの記録が可能となる一方、ここで徴収された料金
の一部は、それらのデータを提供している著作権管理者
に対して支払われることになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなキオスク
端末を用いて、次のようなデータ配信システムが提案さ
れている。該データ配信システムは、音楽データなどの
コンテンツデータを蓄える原盤サーバと、この原盤サー
バから通信回線を介してコンテンツデータをダウンロー
ドすることができるキオスク端末とを備えた構成とす
る。このデータ配信システムにおいて、原盤サーバとキ
オスク端末とは、それぞれ異なる管理会社によって管理
されており、コンテンツデータの送受信は、両者の契約
に基づいて行われる。

【０００５】また、原盤サーバからキオスク端末に送信
されるコンテンツデータには、販売可能回数情報が付加
されており、キオスク端末では、この販売可能回数を越
えて該コンテンツデータの販売を行うことはできないよ
うになっている。すなわち、キオスク端末が、原盤サー
バからコンテンツデータをダウンロードする際には、販
売可能回数に応じた料金の支払いが行われることにな
る。

【０００６】このようなデータ配信システムにおいて、
キオスク端末において販売されている特定のコンテンツ
データの売れ行きが芳しくない場合、該コンテンツデー
タの販売可能回数が多く余ってしまう場合も考えられ
る。この場合には、該コンテンツデータに関する売上額
よりも、仕入れ額の方が大きく上まってしまうことにな
り、キオスク端末側にとっては好ましくない状態とな
る。したがって、このような状況を避けるために、キオ
スク端末側では、コンテンツデータを原盤サーバ側から
購入する際には、販売可能回数を少なめに設定したデー
タを購入するようになることが予想される。このような
状態は、原盤サーバ側にとっては、キオスク端末へのデ
ータの販売が不活発になることを意味するので、好まし
い状態とはいえない。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、情報源提供者から提供さ
れたコンテンツデータを通信ネットワークを介して配信
する情報配信システムにおいて、より流通量が多く、活
発に取引が行われる情報配信システム、情報配信装置、
情報受信装置、情報配信プログラムを記録した記録媒
体、および情報受信プログラムを記録した記録媒体を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の情報配信システムは、情報源提供
者から提供されたコンテンツデータを通信ネットワーク
を介して配信する情報配信システムであって、上記コン
テンツデータ、および、上記コンテンツデータの利用に
関する権利情報を含んだ配信データの配信を行う配信装
置と、上記配信データを上記配信装置から受信する受信
装置とを備え、上記受信装置が、上記配信データを上記
配信装置から受信した際に、該受信装置の管理者が、該
配信装置の管理者に対して、該配信データの権利情報に
応じた料金を支払うとともに、上記受信装置が上記配信
装置から受信した上記配信データにおける権利情報の一
部あるいは全部を上記配信装置に返却することによっ
て、上記受信装置の管理者が、返却した権利情報に応じ
た料金を、該配信装置の管理者から受け取ることを特徴
としている。

【０００９】上記の構成では、情報源提供者から提供さ
れたコンテンツデータおよび権利情報を含んだ配信デー
タが、配信装置によって通信ネットワーク上で配信さ
れ、受信装置がこの配信データを受信する構成となって
いる。そして、受信装置が配信データを受信する際に
は、該配信データの権利情報に応じた料金が、配信装置
の管理者に対して支払われる。また、受信装置側で受信
した配信データの権利情報の一部あるいは全部を上記配
信装置に返却することによって、受信装置の管理者が、
配信装置の管理者から料金を受け取ることが可能となっ
ている。

【００１０】これにより、受信装置側で、配信装置から
受信した権利情報を含む配信データのうち、不要となっ
た権利を配信装置側に対して返品することが可能とな
る。したがって、受信装置側にとっては、配信装置か
ら、将来的に不要となる可能性が高い権利までも含んだ
配信データを注文することによるリスクを少なくするこ
とができる。よって、配信装置における配信データの売
上の向上が見込まれ、データの配信システムにおける流
通量が増大することにより、より活発な市場にすること
ができる。

【００１１】請求項２記載の情報配信システムは、請求
項１記載の構成において、上記受信装置が、上記配信デ
ータにおける権利情報の一部あるいは全部を上記配信装
置に返却する際に、上記配信装置からの許諾を受けるこ
とによって、上記配信データにおける権利情報を書き換
えることを特徴としている。

【００１２】上記の構成によれば、配信データにおける
権利情報は、配信装置からの許諾を受けることによっ
て、受信装置側で書き換えることが可能となっている。
すなわち、受信装置において、権利の返品を行う際に
は、配信データを全て入れ換えるのではなく、権利情報
の書き換えの許諾を配信装置から受けるだけとなる。し
たがって、比較的データサイズが大きくなるコンテンツ
データを含む配信データを再度受信することなく、受信
装置内に保存されている配信データの権利情報を変更す
ることが可能となり、配信に要する時間の節約や、受信
装置内におけるデータの記憶容量の節約を実現すること
ができる。

【００１３】請求項３記載の情報配信システムは、請求
項２記載の構成において、上記受信装置が、上記配信デ
ータにおける権利情報の変更内容が示された権利情報更
新用データを上記配信装置から受信し、これに基づい
て、上記配信データにおける権利情報を書き換えること
を特徴としている。

【００１４】上記の構成によれば、配信データにおける
権利情報の変更内容が示された権利情報更新用データ
が、配信装置から受信装置に配信されるとともに、この
権利情報更新用データに基づいて、配信データの権利情
報が変更されることになる。よって、配信装置側で許可
された権利情報の変更内容が、受信装置側で的確に反映
された状態で、配信データの権利情報が変更されること
になる。したがって、配信装置側にとっても、安心して
権利情報の変更依頼を受けることができる。

【００１５】また、配信装置から受信装置に配信される
権利情報更新用データは、権利情報の変更内容が示され
ている程度なので、コンテンツデータを含む配信データ
と比較して、そのデータサイズが非常に小さいものとな
る。よって、このような権利情報更新用データの配信
は、要する時間が短くてすみ、受信装置側、および配信
装置側の双方において、配信の負担を小さくすることが
できる。

【００１６】請求項４記載の情報配信システムは、請求
項１，２，または３記載の構成において、上記権利情報
が、当該配信データの再生可能回数情報を含むことを特
徴としている。

【００１７】上記の構成によれば、権利情報として、配
信データの再生可能回数情報が、配信データに含まれて
いることになる。ここで、再生可能回数とは、消費者に
データを売却することなどを目的として、複製およびほ
ぼ同等のデータ形式のデータへの変換を行うことが可能
な回数に相当するものとする。これにより、配信装置か
ら一旦受信装置に配信データが配信されてしまうと、該
受信装置から無制限に該配信データが複製されてしまう
ことを防ぐことができる。これにより、例えば配信デー
タに含まれるコンテンツデータが著作権を有しているデ
ータである場合にも、的確に著作権を保護することが可
能となる。また、再生可能回数を、そのデータの数量と
して把握することができるので、データの発注および返
品に伴う料金設定を、この再生可能回数を基準にして設
定することが可能となる。よって、データの取引を、通
常の物の取引と同様の方法にて行うことが可能となる。

【００１８】請求項５記載の情報配信装置は、通信ネッ
トワークに接続されているとともに、情報源提供者によ
って提供されたコンテンツデータ、および、上記コンテ
ンツデータの利用に関する権利情報を含んだ配信データ
を受信装置に向けて配信する情報配信装置であって、上
記受信装置から、当該情報配信装置から受信した上記配
信データにおける権利情報の一部あるいは全部を返却す
る依頼を受信するとともに、該受信装置に対して、上記
配信データにおける権利情報の書き換えを許可するデー
タ返品受付処理部と、上記配信データを上記受信装置に
向けて配信する際に、該配信データの権利情報に応じた
料金を該受信装置に対して課金する処理を行うととも
に、上記受信装置から返却された、上記配信データにお
ける権利情報に応じた料金を、該受信装置に対して返金
する処理を行う課金管理部とを備えていることを特徴と
している。

【００１９】上記の構成では、情報源提供者から提供さ
れたコンテンツデータおよび権利情報を含んだ配信デー
タが受信装置に向けて配信される構成となっている。そ
して、受信装置に対して配信データを配信する際には、
該配信データの権利情報に応じた料金を該受信装置に対
して課金するとともに、受信装置から配信データにおけ
る権利情報の返却が行われた際には、返却された権利情
報に応じた料金を該受信装置に対して返金する。

【００２０】これにより、受信装置側で、情報配信装置
から受信した権利情報を含む配信データのうち、不要と
なった権利を情報配信装置側に対して返品することが可
能となる。したがって、受信装置側にとっては、情報配
信装置から、将来的に不要となる可能性が高い権利まで
も含んだ配信データを注文することによるリスクを少な
くすることができる。よって、情報配信装置における配
信データの売上の向上が見込まれ、データの配信システ
ムにおける流通量が増大することにより、より活発な市
場にすることができる。

【００２１】また、受信装置において、権利の返品を行
う際には、配信データを全て入れ換えるのではなく、権
利情報の書き換えの許諾を情報配信装置から受けるだけ
となる。したがって、比較的データサイズが大きくなる
コンテンツデータを含む配信データを再度受信すること
なく、受信装置内に保存されている配信データの権利情
報を変更することが可能となり、配信に要する時間の節
約や、受信装置内におけるデータの記憶容量の節約を実
現することができる。

【００２２】請求項６記載の情報配信装置は、請求項５
記載の構成において、上記データ返品受付処理部による
上記配信データにおける権利情報の書き換えの許可情報
に基づいて、上記受信装置に対して送信される権利情報
更新用データの作成を行う送信データ作成部をさらに備
えていることを特徴としている。

【００２３】上記の構成によれば、送信データ作成部に
よって作成された、配信データにおける権利情報の変更
内容が示された権利情報更新用データが、情報配信装置
から受信装置に配信されるとともに、この権利情報更新
用データに基づいて、配信データの権利情報が変更され
ることになる。よって、情報配信装置側で許可された権
利情報の変更内容が、受信装置側で的確に反映された状
態で、配信データの権利情報が変更されることになる。
したがって、情報配信装置側にとっても、安心して権利
情報の変更依頼を受けることができる。

【００２４】また、上記権利情報更新用データは、権利
情報の変更内容が示されている程度なので、コンテンツ
データを含む配信データと比較して、そのデータサイズ
が非常に小さいものとなる。よって、このような権利情
報更新用データの配信は、要する時間が短くてすみ、受
信装置側、および情報配信装置側の双方において、配信
の負担を小さくすることができる。

【００２５】請求項７記載の情報配信装置は、請求項５
または６記載の構成において、上記権利情報が、当該配
信データの再生可能回数情報を含んでいることを特徴と
している。

【００２６】上記の構成によれば、権利情報として、配
信データの再生可能回数情報が、配信データに含まれて
いることになる。ここで、再生可能回数とは、消費者に
データを売却することなどを目的として、複製およびほ
ぼ同等のデータ形式のデータへの変換を行うことが可能
な回数に相当するものとする。これにより、情報配信装
置から一旦受信装置に配信データが配信されてしまう
と、該受信装置から無制限に該配信データが複製されて
しまうことを防ぐことができる。これにより、例えば配
信データに含まれるコンテンツデータが著作権を有して
いるデータである場合にも、的確に著作権を保護するこ
とが可能となる。また、再生可能回数を、そのデータの
数量として把握することができるので、データの発注お
よび返品に伴う料金設定を、この再生可能回数を基準に
して設定することが可能となる。よって、データの取引
を、通常の物の取引と同様の方法にて行うことが可能と
なる。

【００２７】請求項８記載の情報配信装置は、請求項
５，６，または７に記載の構成において、上記受信装置
から配信データの権利情報の返却の要求と同時に、他の
配信データの権利情報の購入を行った場合に、上記課金
管理部が、返金の金額を上げることを特徴としている。

【００２８】上記の構成によれば、配信データの権利情
報の返品と同時に購入が行われた場合には、返金額が多
くなるように設定されるので、受信装置が返品と同時に
購入を行う割合が高くなることが見込まれる。よって、
情報配信装置側にとっては、新しいデータの販売が促進
されることになるので、売上の向上を図ることが可能と
なる。

【００２９】請求項９記載の情報受信装置は、通信ネッ
トワークに接続されているとともに、情報源提供者によ
って提供されたコンテンツデータ、および、上記コンテ
ンツデータの利用に関する権利情報を含んだ配信データ
を配信装置から受信する情報受信装置であって、上記配
信装置から受信した上記配信データにおける権利情報の
一部あるいは全部を返却する返品依頼を示す返品処理デ
ータを上記配信装置に向けて送信するとともに、上記配
信装置から、返品に伴う配信データにおける権利情報の
書き換えが許可された際に、該当配信データの権利情報
を書き換える返品処理部を備えており、返品が行われた
際には、返品された権利情報に応じた金額が、上記配信
装置から返金されることを特徴としている。

【００３０】上記の構成では、情報源提供者から提供さ
れたコンテンツデータおよび権利情報を含んだ配信デー
タが配信装置から配信される構成となっている。そし
て、配信装置から受信した配信データにおける権利情報
の一部あるいは全部を返却する返品依頼を示す返品処理
データを配信装置に向けて送信し、上記配信装置から、
返品に伴う配信データにおける権利情報の書き換えが許
可された場合には、配信データの権利情報を書き換える
とともに、返品した分の権利情報に応じた金額が返金さ
れることになる。

【００３１】これにより、情報受信装置側で、配信装置
から受信した権利情報を含む配信データのうち、不要と
なった権利を配信装置側に対して返品することが可能と
なる。したがって、情報受信装置側にとっては、配信装
置から、将来的に不要となる可能性が高い権利までも含
んだ配信データを注文することによるリスクを少なくす
ることができる。よって、配信装置における配信データ
の売上の向上が見込まれ、データの配信システムにおけ
る流通量が増大することにより、より活発な市場にする
ことができる。

【００３２】また、情報受信装置において、権利の返品
を行う際には、配信データを全て入れ換えるのではな
く、権利情報の書き換えの許諾を配信装置から受けるだ
けとなる。したがって、比較的データサイズが大きくな
るコンテンツデータを含む配信データを再度受信するこ
となく、情報受信装置内に保存されている配信データの
権利情報を変更することが可能となり、配信に要する時
間の節約や、情報受信装置内におけるデータの記憶容量
の節約を実現することができる。

【００３３】請求項１０記載の情報受信装置は、請求項
９記載の構成において、上記返品処理部が、上記配信装
置から送信された権利情報更新用データに基づいて、該
当配信データの権利情報を書き換えることを特徴として
いる。

【００３４】上記の構成によれば、配信データにおける
権利情報の変更内容が示された権利情報更新用データ
が、配信装置から配信されるとともに、この権利情報更
新用データに基づいて、該当配信データの権利情報が変
更されることになる。よって、配信装置側で許可された
権利情報の変更内容が、情報受信装置側で的確に反映さ
れた状態で、配信データの権利情報が変更されることに
なる。したがって、配信装置側にとっても、安心して権
利情報の変更依頼を受けることができる。

【００３５】また、上記権利情報更新用データは、権利
情報の変更内容が示されている程度なので、コンテンツ
データを含む配信データと比較して、そのデータサイズ
が非常に小さいものとなる。よって、このような権利情
報更新用データの配信は、要する時間が短くてすみ、情
報受信装置側、および配信装置側の双方において、配信
の負担を小さくすることができる。

【００３６】請求項１１記載の情報受信装置は、請求項
９または１０記載の構成において、上記権利情報が、当
該配信データの再生可能回数情報を含むことを特徴とし
ている。

【００３７】上記の構成によれば、権利情報として、配
信データの再生可能回数情報が、配信データに含まれて
いることになる。ここで、再生可能回数とは、消費者に
データを売却することなどを目的として、複製およびほ
ぼ同等のデータ形式のデータへの変換を行うことが可能
な回数に相当するものとする。これにより、配信装置か
ら一旦情報受信装置に配信データが配信されてしまう
と、該情報受信装置から無制限に該配信データが複製さ
れてしまうことを防ぐことができる。これにより、例え
ば配信データに含まれるコンテンツデータが著作権を有
しているデータである場合にも、的確に著作権を保護す
ることが可能となる。また、再生可能回数を、そのデー
タの数量として把握することができるので、データの発
注および返品に伴う料金設定を、この再生可能回数を基
準にして設定することが可能となる。よって、データの
取引を、通常の物の取引と同様の方法にて行うことが可
能となる。

【００３８】請求項１２記載の情報配信プログラムを記
録した記録媒体は、請求項５ないし８のいずれかに記載
の情報配信装置が備える各構成をコンピュータに実現さ
せるための情報配信プログラムを記録した記録媒体であ
ることを特徴としている。

【００３９】上記の構成によれば、上記記録媒体から読
みだされた情報配信プログラムをコンピュータで動作さ
せることによって、上記情報配信装置を実現することが
できる。

【００４０】請求項１３記載の情報受信プログラムを記
録した記録媒体は、請求項９ないし１１のいずれかに記
載の情報受信装置が備える構成をコンピュータに実現さ
せるための情報受信プログラムを記録した記録媒体であ
ることを特徴としている。

【００４１】上記の構成によれば、上記記録媒体から読
みだされた情報受信プログラムをコンピュータで動作さ
せることによって、上記情報受信装置を実現することが
できる。

【００４２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりで
ある。

【００４３】図２は、本発明の実施の形態に係る情報配
信システムの概略を示すブロック図である。同図に示す
ように、該情報配信システムは、配信サーバ（配信装
置、情報配信装置）１…、およびキオスク端末（受信装
置、情報受信装置）２…を備えた構成となっている。

【００４４】配信サーバ１は、例えば図２に示すよう
に、音楽プロダクション３などとの契約によって、原盤
としての音楽データを格納するサーバコンピュータおよ
びこれを管理する配信サーバ管理業者を示している。こ
の配信サーバ１には、デジタル化された元音楽データ、
あるいはこの元音楽データに基づいて配信に適したデー
タ形式に変換された配信用音楽データが格納されてい
る。なお、本情報配信システムでは、図２に示すよう
に、配信サーバ１が複数設けられた構成となっていても
かまわない。

【００４５】キオスク端末２は、配信サーバ１と通信回
線によって接続された端末装置である。該キオスク端末
２は、配信サーバ管理業者との契約に基づいて、配信サ
ーバ１に格納されている配信用音楽データを通信回線を
通じてダウンロードすることが可能となっている。この
通信回線は、データ通信可能な回線であればどのような
ものでもよく、例えば専用回線であってもよいし、イン
ターネット回線であってもよい。また、キオスク端末２
は、配信サーバ１から配信された音楽データの返品処理
を、配信サーバ１に対して行うことが可能となってい
る。また、図２に示すように、各キオスク端末２は、複
数の配信サーバ１と接続されていてもよい。

【００４６】さらに、キオスク端末２は、消費者に対し
て音楽データを販売することが可能となっている。販売
の形態としては、例えば、コンビニエンスストアやゲー
ムセンターなどの店舗に該キオスク端末２を設置し、消
費者がそのキオスク端末２に足を運んで、記録媒体に所
望とする音楽データを記録し、該記録媒体を購入する、
というシステムとなっている。

【００４７】次に、配信サーバ１の構成について説明す
る。図３は、配信サーバ１の概略構成を示すブロック図
である。なお、図３に示す構成は、配信サーバ１をＰＣ
ベースのサーバで構成した例を示している。同図に示す
ように、配信サーバ１は、データ記憶部４、中央処理部
５、認証チェック部６、キャンセル制御部７、データ返
品受付処理部８、データ発注受付処理部９、パスワード
発行部１０、通信処理部１１、表示部１２、操作部１
３、送信データ作成部１４、課金管理部１５、およびユ
ーザー情報管理部１６を備えた構成となっている。な
お、図３は、上記の各構成が全て同様に接続された図と
なっているが、実際には、各種バスやインターフェース
などを介してハードウェア的に接続されている部分や、
制御・処理プログラム上での連係によってソフトウェア
的に接続されている部分などが混在している。

【００４８】データ記憶部４は、例えばハードディスク
装置などの記憶手段によって構成されるものであり、配
信対象となる配信用音楽データを記憶したり、配信に関
わる様々な管理データを記憶するものである。なお、こ
のハードディスク装置内、あるいは別のハードディスク
装置内には、配信サーバ１の動作に必要なＯＳや各種プ
ログラム、データなどが記憶されている。

【００４９】中央処理部５は、ＣＰＵ(Central Process
ing Unit) などの演算処理装置によって構成されるもの
であり、配信サーバ１内の各種演算処理を行うものであ
る。なお、図示はしていないが、各種演算処理を行う上
で必要とされるＲＡＭ(Random Access Memory)なども設
けられている。

【００５０】通信処理部１１は、配信サーバ１の外部に
あるコンピュータとのインターフェースとなるものであ
り、配信サーバ１を構成するコンピュータの特定のＣＯ
Ｍポートが割り当てられる。なお、ネットワークインタ
ーフェースとしては特に限定するものではない。

【００５１】表示部１２は、］ＲＴ(Cathode Ray Tube)
やＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などの各種表示モニ
ターによって構成されるものである。また、操作部１３
は、キーボードやマウスなどの入力装置によって構成さ
れるものである。これら表示部１２や操作部１３によっ
て、配信サーバ１の稼働状況をチェックしたり、処理動
作を変更するなどのメンテナンスが行われる。

【００５２】以上説明した、データ記憶部４、中央処理
部５、通信処理部１１、表示部１２、および操作部１３
が、配信サーバ１におけるハードウェア的な構成を示す
ブロックである。そして、以下に示す認証チェック部
６、キャンセル制御部７、データ返品受付処理部８、デ
ータ発注受付処理部９、パスワード発行部１０、送信デ
ータ作成部１４、課金管理部１５、およびユーザー情報
管理部１６が、配信サーバ１におけるソフトウェア的な
構成を示すブロックとなる。

【００５３】認証チェック部６は、配信サーバ１に対し
て、配信用音楽データの発注要求、および返品要求を送
出したキオスク端末２の認証チェックを行うブロックで
ある。キオスク端末２から配信サーバ１にアクセス要求
がなされた際には、この認証チェック部６によって、該
当キオスク端末２のＩＤならびにパスワードのチェック
が行われ、このチェックを通過した場合にのみ、配信用
音楽データの発注および返品が許可されることになる。

【００５４】キャンセル制御部７は、キオスク端末２か
ら配信用音楽データの発注要求あるいは返品要求が一旦
なされた後にキャンセルが行われた場合に、該当データ
に関わる送受信を中止するとともに、課金または返金処
理をキャンセルする処理を行うブロックである。

【００５５】データ返品受付処理部８は、返品情報抜粋
処理、返品可能データチェック処理、返品再生回数登録
処理、該当データ書き換え処理、およびデータ無し再生
権利保存処理などを行うブロックである。返品情報抜粋
処理とは、キオスク端末２から送られてきた返品発注デ
ータより、返品情報の部分を抜粋する処理である。返品
可能データチェック処理とは、上記の返品情報に基づい
て、返品可能なデータに関する情報をチェックする処理
である。

【００５６】返品再生回数登録処理とは、返品情報に基
づいて、返品要求されているデータの返品再生回数をチ
ェックする処理である。返品再生回数とは、該当データ
における再生可能回数のうち、返品が希望されている再
生可能回数を示している。なお、ここでいう再生とは、
消費者にデータが売却された状態に相当するものであ
る。すなわち、例えば端末機において、各種データが各
種記録媒体に記録され、該記録媒体が消費者の手に渡っ
た時点で再生（販売）が１回行われたとカウントするこ
とになる。

【００５７】該当データ書き換え処理とは、要求されて
いる返品再生回数に応じて、該配信サーバ１内に蓄えら
れているデータのうち、返品が要求されているデータに
相当するデータの再生可能回数を変更する処理である。
データ無し再生権利保存処理は、返品が希望されている
データに相当するデータが、該配信サーバ１内に蓄えら
れていない場合に、返品された再生可能回数の権利のみ
を保存する処理である。

【００５８】データ発注受付処理部９は、キオスク端末
２からデータの発注要求を受けた際に、データ発注に関
する処理を行うブロックである。例えば、配信サーバ１
が、キオスク端末２からの配信要求に的確に応答するこ
とが可能であるか否かをチェックしたり、配信サーバ１
からキオスク端末２へ配信用音楽データの配信動作が行
われた際に、データが正常に送られたか否かをチェック
したりする処理が行われる。

【００５９】パスワード発行部１０は、配信用音楽デー
タの配信契約を結んでいるキオスク端末２のそれぞれに
対してパスワードを発行するブロックである。このパス
ワードは、キオスク端末２側からの申込みによって変更
が可能となっているシステムとしてもよいし、配信サー
バー１側の意思によって変更が可能となっているシステ
ムとしてもよい。

【００６０】送信データ作成部１４は、発注用返信デー
タ処理および返品用返信データ処理などを行うブロック
である。発注用返信データ処理とは、キオスク端末２か
らデータの発注要求を受けた際に、データ発注受付処理
部９による処理に基づいて、発注要求に応じた発注用返
信データを作成し、該発注用返信データをキオスク端末
２に対して送信する処理に相当するものである。返品用
返信データ処理とは、キオスク端末２からデータの返品
要求を受けた際に、データ返品受付処理部８による処理
に基づいて、返品要求に応じた返品用返信データを作成
し、該返品用返信データをキオスク端末２に対して送信
する処理に相当するものである。なお、この返品用返信
データは、後述する再生可能回数更新用データに相当す
るものである。

【００６１】課金管理部１５は、発注データ課金処理、
データ返品販売価格登録処理、返品データ課金処理など
を行うブロックである。発注データ課金処理とは、キオ
スク端末２に対してデータの発注を行った際に、その発
注に相当する金額の課金を該当キオスク端末２に対して
行う処理である。データ返品販売価格登録処理とは、デ
ータの返品および販売が行われる際の価格を、各データ
に応じて設定・登録する処理である。この各データの返
品販売価格は、データの種類や売れ行き状況などに応じ
て設定されることになる。返品データ課金処理とは、キ
オスク端末２からのデータの返品処理を行った際に、そ
の返品に相当する金額の課金（返金）を該当キオスク端
末２に対して行う処理である。

【００６２】ユーザー情報管理部１６は、配信用音楽デ
ータの配信契約を結んでいる各キオスク端末２の各種情
報を管理するブロックである。この各種情報としては、
ＩＤおよびパスワードの情報とともに、配信・返品状況
や配信・返品履歴、課金の支払い状況などが挙げられ
る。

【００６３】次に、キオスク端末２の構成について説明
する。図４は、キオスク端末２の概略構成を示すブロッ
ク図である。なお、図４に示す構成は、キオスク端末２
をＰＣベースのサーバコンピュータで構成した例を示し
ている。同図に示すように、キオスク端末２は、データ
記憶部１７、中央処理部１８、認証チェック部１９、キ
ャンセル制御部２０、音声出力装置２１、音声ガイド制
御処理部２２、再生処理部２３、再生完了処理部２４、
データ買取処理部２５、データ入出力装置２６、通信処
理部２７、表示部２８、操作部２９、発注データ管理部
３０、課金管理部３１、再生データ保存処理部３２、再
生権利返品判断処理部３３、再生データチェック部３
４、広告処理部３５、および発注返品処理部３６を備え
た構成となっている。なお、図４は、上記の各構成が全
て同様に接続された図となっているが、実際には、各種
バスやインターフェースなどを介してハードウェア的に
接続されている部分や、制御・処理プログラム上での連
係によってソフトウェア的に接続されている部分などが
混在している。

【００６４】データ記憶部１７は、例えばハードディス
ク装置などの記憶手段によって構成されるものであり、
配信サーバ１から受信した配信用音楽データを記憶した
り、キオスク端末２における様々な管理データを記憶す
るものである。なお、このハードディスク装置内、ある
いは別のハードディスク装置内には、キオスク端末２の
動作に必要なＯＳや各種プログラム、データなどが記憶
されている。

【００６５】中央処理部１８は、ＣＰＵなどの演算処理
装置によって構成されるものであり、キオスク端末２内
で行われる各種演算処理を行うものである。なお、図示
はしていないが、各種演算処理を行う上で作業領域とし
て必要とされるＲＡＭなども設けられている。

【００６６】音声出力装置２１は、アンプ部およびスピ
ーカーなどから構成されるものであり、様々な音声を出
力するためのブロックである。例えば、消費者が音楽デ
ータの購入や売却を行う際には、その音楽を試聴する際
の音声を出力したり、操作のガイドを行う音声を出力し
たり、ＢＧＭを出力したりすることになる。

【００６７】データ入出力装置２６は、消費者が音楽デ
ータの購入あるいは売却を行う際に、記録媒体６に対し
てデータの書き込みや読み込みを行う処理を行うブロッ
クである。記録媒体６の種類としては特に限定しない
が、例えばＭＤ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、スマートメディア
（登録商標）、マルチメディアカード、コンパクトフラ
ッシュ（登録商標）、ＭＯ、フロッピー（登録商標）デ
ィスク、ＺＩＰディスク、ＪＡＺ（登録商標）ディス
ク、ＰＣカード、小型ハードディスクなどが挙げられ
る。

【００６８】通信処理部２７は、配信サーバ１とのデー
タ通信を行う上でのインターフェースとなるものであ
り、キオスク端末２を構成するコンピュータの特定のＣ
ＯＭポートが割り当てられる。

【００６９】表示部２８は、ＣＲＴやＬＣＤなどの各種
表示モニターによって構成されるものである。また、操
作部２９は、例えばジョイスティックなどのポインティ
ングデバイスや各種ボタンなどの入力装置によって構成
されるものである。消費者は、この表示部２８における
表示を見て、操作部２９によって入力動作を行うことに
よって、所望とするデータの購入や売却などを行うこと
になる。

【００７０】以上説明した、データ記憶部１７、中央処
理部１８、音声出力装置２１、データ入出力装置２６、
通信処理部２７、表示部２８、および操作部２９は、キ
オスク端末２におけるハードウェア的な構成を示すブロ
ックである。そして、以下に示す認証チェック部１９、
キャンセル制御部２０、音声ガイド制御処理部２２、発
注返品処理部３６、再生処理部２３、再生完了処理部２
４、データ買取処理部２５、発注データ管理部３０、課
金管理部３１、再生データ保存処理部３２、再生権利返
品判断処理部３３、再生データチェック部３４、および
広告処理部３５が、キオスク端末２におけるソフトウェ
ア的な構成を示すブロックとなる。

【００７１】認証チェック部１９は、配信サーバ１に対
して、特定の音楽データの配信要求あるいは返品要求を
送出し、データ配信あるいは返品の認証を行うブロック
である。配信あるいは返品要求を行う際には、この認証
チェック部１９から当該キオスク端末２のＩＤならびに
パスワードが送出され、配信サーバ１側でこれらの認証
チェックが行われ、このチェックを通過した場合に、配
信サーバ１からキオスク端末２へ要求された音楽データ
の配信処理、あるいは返品処理が行われることになる。

【００７２】キャンセル制御部２０は、消費者によって
一旦データの再生要求がなされた後にキャンセルが行わ
れた場合に、該当データの再生を中止するとともに、課
金処理をキャンセルする処理を行うブロックである。な
お、ここでいう再生とは、消費者にデータが売却された
状態に相当するものである。すなわち、消費者によって
購買要求された音楽データが各種記録媒体に記録され、
該記録媒体が消費者の手に渡った時点で再生が１回行わ
れたとカウントすることになる。また、キャンセル制御
部２０は、消費者によって音楽データの権利の売却要求
がなされた後にキャンセルが行われた場合に、該当デー
タの権利売却処理を中止するとともに、返金処理をキャ
ンセルする処理をも行う。

【００７３】音声ガイド制御処理部２２は、消費者に対
して、データの再生ならびに売却に関する様々な音声ガ
イドを制御するブロックである。

【００７４】発注返品処理部３６は、後述する発注デー
タ管理部３０において発注が必要であると認識されたデ
ータのＩＤを読み出し、該データを新たに配信サーバ１
から配信する要求を行う処理と、後述する再生権利返品
判断処理部３３において返品すべきであると認識された
データのＩＤを読み出し、該データに関する権利を配信
サーバ１に対して返品する要求を行う処理とを行うブロ
ックである。この際に、配信サーバ１が複数ある場合に
は、接続先の選定をも行われる。また、該発注返品処理
部３６は、返品を行う際に、後述する返品発注処理デー
タを配信データに送信するとともに、後述する再生可能
回数更新用データを配信サーバ１から受信した際に、該
当データの再生可能回数情報を書き換える処理をも行
う。

【００７５】再生処理部２２は、再生要求されたデータ
に対して、暗号化されている配信用音楽データをデコー
ドするとともに、該当配信用音楽データが圧縮されてい
る場合には、同時に解凍（伸張）処理を行うブロックで
ある。これにより、再生要求されたデータが、各種デー
タ形式に変換可能なデータ形式に変換されることにな
る。

【００７６】再生完了処理部２４は、消費者に対する再
生処理を完了した際に、該当データの再生完了を示すデ
ータを、配信サーバ１あるいはデータ配信を管理してい
る管理サーバに送信するとともに、再生完了の履歴デー
タを保存する処理を行うブロックである。

【００７７】データ買取処理部２５は、以下に示すよう
な買取データ読込処理、買取可能データチェック処理、
買取再生回数登録処理、該当データ書き換え処理、およ
びデータ無し再生権利保存処理を行うブロックである。
買取データ読込処理は、消費者が権利の売却を行おうと
している音楽データが記録されている記録媒体から、該
音楽データを読み込む処理である。買取可能データチェ
ック処理は、読み込んだ音楽データの権利が、本キオス
ク端末２において買取可能であるか否かをチェックする
処理である。買取再生回数登録処理は、読み込んだ音楽
データにおける権利としての再生可能回数のうち、どれ
だけの回数を売却するかが消費者によって登録される処
理である。該当データ書き換え処理は、音楽データの権
利の売却が行われた際に、権利の変更に伴って該当音楽
データの書き換えを行う処理である。データ無し再生権
利保存処理は、買取が希望されているデータに相当する
データが、該キオスク端末２内に蓄えられていない場合
に、買い取った再生可能回数の権利のみを保存する処理
である。なお、このデータ買取処理部２５における処理
の詳細については後述する。

【００７８】発注データ管理部３０は、キオスク端末２
内に蓄えられているデータを管理するとともに、全ての
データの再生回数情報をチェックし、該再生可能回数が
０または所定値以下となっていると認識されたデータ
を、発注要のデータとしてピックアップする処理を行う
ブロックである。

【００７９】課金管理部３１は、以下に示すような発注
データ課金処理、通常データ再生課金処理、買取データ
返金処理、データ買取販売価格登録処理、返品データ課
金処理を行うブロックである。発注データ課金処理は、
発注返品処理部３６によって配信サーバ１から音楽デー
タをダウンロードした際の課金を管理する処理である。
通常データ再生課金処理は、消費者による再生要求、す
なわちデータ購入要求がなされた際の課金を行う処理で
ある。課金の形態としては、現金支払い、クレジットカ
ード、デビットカード、プリペイドカードなどによる支
払いなどが挙げられる。買取データ返金処理は、消費者
によるデータの権利の売却要求がなされた際の返金を行
う処理である。よって、課金管理部３１は、現金の収受
を行う装置、あるいは各種カードによる決済を行う装置
などを備えるとともに、これらの装置の制御を行うシス
テムを有していることになる。

【００８０】データ買取販売価格登録処理は、データの
買取価格および販売価格を、データの種類、および権利
の形態に応じて設定、登録する処理である。返品データ
課金処理は、発注返品処理部３６によって配信サーバ１
に対して音楽データの権利の返品を行った際の返金を管
理する処理である。

【００８１】再生データ保存処理部３２は、消費者が音
楽データの購入を行う際に、該音楽データを何らかの記
録媒体に記録する処理を行うブロックである。また、記
録媒体に対して記録を行う際の形態としては、消費者が
自ら持参して記録を行う形態でもよいし、端末装置内で
予め記録媒体を用意しておき、販売する際に、データの
料金に記録媒体の料金を加えた額を請求する形態として
もよい。

【００８２】再生権利返品判断処理部３３は、返品条件
登録処理、不要在庫算出処理、および条件比較処理を行
うブロックである。返品条件登録処理は、返品を行う際
の返金の割合などの各種条件が、データの種類に応じて
設定される返品条件を登録する処理である。不要在庫算
出処理とは、キオスク端末２内に蓄えられているデータ
のうち、在庫が過剰となっているデータを抽出する処理
である。条件比較処理は、不要在庫算出処理において抽
出された、在庫が過剰となっているデータに対して、上
記返品条件、売上状況、過剰在庫の割合などを考慮し
て、返品を行うべきデータを決定する処理である。

【００８３】再生データチェック部３４は、消費者が再
生要求を行った特定のデータが当該キオスク端末２内に
蓄えられている場合、その蓄えられている特定のデータ
の再生回数情報をチェックし、再生が可能であるか否か
をチェックするブロックである。ここで再生が不可能で
あると判断された場合には、再生要求が行われた特定の
データを、配信サーバ１に配信要求することになる。

【００８４】広告処理部３５は、返品付加在庫抜粋、デ
ータ販売価格分類、表示コーナー分類などの処理を行う
ブロックである。返品付加在庫抜粋処理は、再生権利返
品判断処理部３３において、返品を行うことができない
と判断されたデータや返品をしても儲けがでないと判断
されたデータを抜粋する処理である。データ販売価格分
類処理は、返品付加在庫抜粋処理において抜粋された返
品付加在庫としてのデータを、その種類に応じて特別販
売価格を設定する処理である。表示コーナー分類処理
は、キオスク端末２における表示画面上において、返品
付加在庫としてのデータを特別販売価格にて販売する表
示メニュー上での、データの分類を行う処理である。

【００８５】次に、配信サーバ１からキオスク端末２に
送信される配信用音楽データについて以下に説明する。
図５は、配信用音楽データの概略構成を示す説明図であ
る。同図に示すように、配信用音楽データは、ヘッダ部
およびデータ部からなる構成となっている。

【００８６】ヘッダ部には、再生回数情報、データＩ
Ｄ、および認証コードが記録されている。再生回数情報
は、当該配信用音楽データが、何回までの再生が可能で
あるかを示す情報である。再生とは、上記したように、
消費者にデータが売却された状態に相当するものである
ので、この再生回数情報は、当該配信用音楽データが、
何回分の売却が可能であるかを示していることになる。
すなわち、この再生回数情報によって再生回数を制限す
ることによって、１回配信用音楽データを受け取ったら
無制限に何回でも売却が可能となってしまうという状態
を防止することが可能となる。

【００８７】データＩＤは、当該配信用音楽データの固
有のＩＤを示すものであり、当該配信用音楽データに含
まれるデータの内容を示しているとともに、同じ内容の
データであっても、最初に配信サーバ１から配信された
タイミングや配信経路に応じて異なるＩＤとなるもので
ある。また、認証コードは、本情報配信システムにおい
て用いられているデータであることを示すコードであ
る。

【００８８】データ部は、コンテンツデータ、すなわち
音楽情報データによって構成されている。このコンテン
ツデータは、容易に内容が解析できないように、暗号化
された状態でコード化されたデータとなっていてもよ
い。また、一般に音楽情報データそのものはサイズの大
きいデータである場合が多いので、圧縮された状態でコ
ード化されていてもよい。

【００８９】次に、消費者から音楽データの再生（販
売）要求がなされた際のキオスク端末２における処理の
流れについて、図６に示すフローチャートを参照しなが
ら説明する。まず、Ｓ１において、キオスク端末２に対
して、消費者から特定のデータの再生要求がなされたか
否かが判断され、再生要求がなされたと判断された場合
（Ｓ１においてＹＥＳ）に、Ｓ２以降のステップが実行
され、再生要求がなされていない場合（Ｓ１においてＮ
Ｏ）には、Ｓ１の処理が繰り返される。すなわち、この
ステップは、再生要求の待機状態を示していることにな
る。

【００９０】次に、再生要求されたデータに対応する音
楽データが、再生可能な状態でキオスク端末２内に蓄え
られているか否かが判断される（Ｓ２）。ここで、音楽
データが再生可能な状態であるというのは、音楽データ
のヘッダ部に記録されている再生回数情報が、再生要求
された数以上となっていることを示している。このＳ２
においてＮＯ、すなわち、再生可能な音楽データがキオ
スク端末２内にないと判断された場合、以降のＳ３から
の処理が行われ、Ｓ２においてＹＥＳ、すなわち、再生
可能な音楽データがキオスク端末２内にあると判断され
た場合、後述するＳ７からの処理が行われる。

【００９１】上記のＳ２においてＮＯと判断されると、
再生要求されたデータに対応する配信用音楽データを、
配信サーバ１からダウンロードしてくることになる。そ
こで、Ｓ３において、発注処理部３６によって配信要求
先の配信サーバ１が選択される。ここで、配信サーバ１
の選択方法としては、例えば、過去の配信履歴などに基
づいて、再生要求されたデータに対応する配信用音楽デ
ータを所有している可能性が高いと思われる配信サーバ
１から選択していく方法や、データ配信の際の転送速度
の速い配信サーバ１から選択していく方法などが挙げら
れる。なお、このように配信サーバ１を選択することが
できるのは、キオスク端末２が複数の配信サーバ１と配
信契約を結んでいる場合であり、１つの配信サーバ１と
の間でのみ配信が行われる場合には、このステップは省
略される。

【００９２】そして、Ｓ３において選択された配信サー
バ１に対して、該当配信用音楽データの配信要求を送出
する（Ｓ４）。この際に、キオスク端末２のＩＤおよび
パスワードを送出することによって認証が行われる。

【００９３】配信要求が受理されると、配信サーバ１か
らキオスク端末２に向けて該当配信用音楽データの送信
が行われる（Ｓ５）。これにより、キオスク端末２内
に、再生要求されたデータに対応する音楽データが蓄え
られる。

【００９４】その後、ダウンロードした音楽データの再
生動作を行う前に、該音楽データにキオスク端末２のＩ
Ｄを付与する（Ｓ６）。また、同様に、上記のＳ２にお
いてＹＥＳ、すなわち、再生可能な音楽データがキオス
ク端末２内にあると判断された場合、該当音楽データに
キオスク端末２のＩＤを付与する（Ｓ７）。これらのス
テップによって、音楽データに、再生処理を行ったキオ
スク端末の情報が記録されることになる。

【００９５】このようにキオスク端末２のＩＤが付与さ
れた音楽データに対して、Ｓ８において確認のために該
当音楽データが再生可能であるかがチェックされる。こ
のチェックは、例えば、音楽データのヘッダ部に記録さ
れている再生環境条件に、当該キオスク端末２が適合し
ているか、などについてチェックを行うものであるが、
基本的には、正常に配信処理が行われているのであれ
ば、このチェックは通過することになる。ここで再生不
能であると判断された場合（Ｓ８においてＮＯ）には、
エラーメッセージが表示部１８上に表示され（Ｓ９）、
再生処理が中止される。

【００９６】Ｓ８において、再生可能であると判断され
る（Ｓ８においてＹＥＳ）と、再生データ保存処理部２
４によって、該当音楽データが、指定された記録媒体に
記録され、再生処理が行われる（Ｓ１０）。ここで、音
楽データが記録される記録媒体としては、キオスク端末
２が用意している記録媒体でもよいし、消費者が自分で
持参してきた記録媒体であってもよい。また、再生処理
が完了すると、再生完了処理部１４によって、該当音楽
データの再生完了を示すデータが、配信サーバ１あるい
はデータ配信を管理している管理サーバに送信されると
ともに、再生完了の履歴データがキオスク端末２内に保
存される。このＳ１０までのステップを行うことによっ
て再生（販売）処理が完了し、Ｓ１に戻って再生要求の
待機状態に戻る。

【００９７】次に、上記の再生処理が行われることによ
って、記録媒体上に記録される音楽データの構成につい
て以下に説明する。図７は、上記音楽データの概略構成
を示す説明図である。同図に示すように、該音楽データ
は、ヘッダ部およびデータ部からなる構成となってい
る。なお、ＭＤなどの独自の記録フォーマットを有する
記録媒体に対して記録される音楽データのデータ形式
は、該記録媒体に対応したデータ形式となるので、図７
に示す音楽データの構成は、その他の記録媒体に記録さ
れる音楽データの構成となる。

【００９８】ヘッダ部には、コピー可能回数情報、デー
タＩＤ、認証コード、再生可能環境情報、およびキオス
ク端末ＩＤが記録されている。コピー可能回数情報は、
当該音楽データを、ＩＤ認証可能記録媒体あるいは汎用
記録媒体にコピーすることが、何回まで許可されるかを
示す情報である。すなわち、このコピー可能回数情報
は、コピー回数を制限することによって、１回音楽デー
タを受け取ったら無制限に何回でもコピーが可能となっ
てしまうという状態を防止するために付加されている。
また、このコピー可能回数情報は、１回のコピー処理が
行われる毎に１回分ずつ減数するように書き換えられ、
０になると、コピー処理を禁止する禁止情報として機能
する。

【００９９】データＩＤは、当該音楽データの固有のＩ
Ｄを示すものであり、当該音楽データに含まれるデータ
の内容を示しているものである。また、このデータＩＤ
は、同じ内容のデータであっても、配信サーバ１から配
信されたタイミング（時期）に応じて異なるＩＤとなっ
ていてもよい。また、認証コードは、特定の配信サーバ
１から配信されたデータであることを示すコードであ
る。

【０１００】再生可能環境情報は、当該音楽データを再
生（音楽再生）する環境を定義する情報である。この再
生可能環境情報は、例えば、データが記録される記録媒
体にＩＤ認証機能が設けられている場合には、該記録媒
体のＩＤが設定され、ＩＤ認証機能がない記録媒体に記
録された場合には、該データを音楽再生する装置として
設定される装置に固有の情報が書き込まれることにな
る。音楽再生時には、この再生可能環境情報と再生しよ
うとしている環境とが比較され、一致している場合にの
み再生が許可されるものとする。また、キオスク端末Ｉ
Ｄは、当該音楽データがどのキオスク端末２で売却（再
生）されたものであるかを示す情報である。

【０１０１】データ部は、消費者にとって購入価値のあ
るコンテンツデータ、すなわち本実施形態においてはデ
ジタル音楽データによって構成されている。このデジタ
ル音楽データは、容易に内容が解析できないように、暗
号化された状態でコード化されたデータとなっていても
よい。また、一般にこのようなデジタル音楽データは、
データサイズが大きいことが多いので、必要に応じて圧
縮された状態でコード化されていてもよい。

【０１０２】次に、キオスク端末２において、音楽デー
タの権利の買取が行われる際の処理の流れを、図８に示
すフローチャートを参照しながら説明する。まず、Ｓ１
１において、ユーザは、キオスク端末２の表示画面を参
照しながら、音楽データの権利の売却を選択する。音楽
データの権利の売却が選択されると、キオスク端末２の
表示画面上には、売却する権利の種類の選択肢が表示さ
れる。ここで、権利の種類としては、コピー可能回数の
売却、音楽データそのものの売却などが挙げられる。こ
れらの選択肢の中から、ユーザは、売却を行う権利の選
択を行う（Ｓ１２）。売却する権利の選択が行われる
と、選択された権利に対応する基本買取価格がキオスク
端末２の表示画面上に表示され、ユーザによってこの基
本買取価格が確認される（Ｓ１３）。

【０１０３】その後、ユーザは、権利の売却を行う音楽
データが記録されている記録媒体を、キオスク端末２に
おける記録媒体挿入口にセットする（Ｓ１４）。キオス
ク端末２は、セットされた記録媒体を読み取ることによ
って、該記録媒体に記録されているデータの情報を取り
込む（Ｓ１５）。

【０１０４】そして、取り込んだ情報を解析することに
よって、セットされた記録媒体に記録されているデータ
のうち、該キオスク端末２において買取可能なデータを
チェックし（Ｓ１６）、チェックされた買取可能なデー
タを表示画面上に表示させる（Ｓ１７）。ここで、キオ
スク端末２において買取可能なデータとは、該キオスク
端末２におけるデータの売買が許可されているデータの
ことであり、例えば、該キオスク端末２および同じ系列
のキオスク端末において販売されたデータ、および、同
じ配信サーバ１から配信されたデータなどが挙げられ
る。買取可能なデータであるか否かのチェックは、デー
タのヘッダを参照することによって行われる。

【０１０５】また、買取可能なデータとしてチェックさ
れたデータにおいて、該当データにおける売却可能な権
利、具体的には、該当データにおける残りコピー可能回
数情報が読み取られ、表示画面上に表示される。ここ
で、コピー可能回数が０であるデータの場合、該データ
を記録媒体から消去することによって、１回分のコピー
可能回数の売却を行うことが可能となっている。よっ
て、このようなデータに対しては、コピー可能回数を０
として表示することによって、該データが、消去を伴う
売却を行うことができるデータであることを示す。

【０１０６】次に、買取可能なデータとしてチェックさ
れたデータの中から、ユーザが、権利の売却を希望する
データを選択する（Ｓ１８）。そして、この選択された
データが、本当にユーザが権利の売却を希望しているデ
ータかどうかを確認するために、該データの簡易再生が
行われ、該データの試聴が行われる（Ｓ１９）。これ
は、キオスク端末２の表示画面には、該データのファイ
ル名などが表示されるのみとなる場合も考えられ、この
ようなファイル名だけでは売却を希望するデータである
のか否かの判断をユーザが誤る可能性があるからであ
る。ユーザが権利の売却を希望するデータが複数ある場
合には、Ｓ１８およびＳ１９の処理が繰り返し行われる
ことになる。

【０１０７】売却を希望するデータの選択が行われる
と、選択されたデータの一覧がキオスク端末２の表示画
面に表示されるとともに、各データにおける買取可能権
利の詳細が表示される（Ｓ２０）。これらの情報を参照
しながら、ユーザは、各データに対して、売却を希望す
る権利、例えば売却を希望するコピー可能回数などを設
定する（Ｓ２１）。そして、この設定が終了した時点
で、各データにおける買取価格の小計、およびこれらの
合計が表示画面上に表示され、ユーザによって確認され
る（Ｓ２２）。

【０１０８】このように、データの権利の売却に関する
設定が終了した後に、他のデータの購入を希望するか否
かがユーザに問い合わされる（Ｓ２３）。これは、デー
タの権利の売却を行う際に、同時に他のデータの購入を
行う場合には、買取価格を高めに設定するサービスを行
う場合に有効である。すなわち、このＳ２３の処理は、
データの権利の売却に関わる実際の精算が行われる前に
行われることが好ましい。

【０１０９】なお、図８に示す例では、Ｓ２２において
買取価格の合計が表示された後に、Ｓ２３における他の
データの購入の問い合わせを行っているが、これらの処
理の順番を逆にしてもよい。この場合には、他のデータ
の購入を行う場合に、データの買取価格と購入価格との
収支を表示させることができる。また、この際に、他の
データの購入を行う場合の買取価格を高めに設定するサ
ービスを行った状態を反映させた収支を表示させること
ができる。

【０１１０】Ｓ２３において、他のデータの購入が希望
された場合には、Ｓ２４において、データ販売処理が行
われる。ここでのデータ販売処理では、上記において、
図６を参照しながら説明したデータ販売（再生）処理と
同様の処理が行われるので、ここでは、その詳細な説明
を省略する。

【０１１１】Ｓ２３において、他のデータの購入が希望
されなかった場合、および、Ｓ２４におけるデータ販売
処理が行われた後に、Ｓ２２において設定された、各デ
ータにおける売却希望権利に基づいて、各データの権利
情報の書き換え処理が行われる（Ｓ２５）。すなわち、
売却を希望しているデータのコピー可能回数情報を減ず
る処理などが行われる。

【０１１２】その後、Ｓ２６において、データの権利の
買取合計、および、他のデータの購入が行われた場合に
は、その購入合計に基づいて、入出金処理が行われ（Ｓ
２６）、正常に入出金処理が完了すると、データの書き
換えが行われた記録媒体が取り出され（Ｓ２７）、処理
が終了する。

【０１１３】以上のようにしてキオスク端末２が買い取
ったデータの権利は、該キオスク端末２内に蓄えられて
いる同じデータの権利に加えられることになる。例え
ば、コピー可能回数を買い取った場合には、該キオスク
端末２内に蓄えられている同じデータのコピー可能回数
を、買い取った分だけ増加させる処理を行う。

【０１１４】ここで、権利を買い取ったデータに相当す
るデータが、キオスク端末２内に蓄えられていない場合
には、買い取った権利の情報のみをキオスク端末２内に
保存しておき、将来、該当データの購買要求が出され、
配信サーバ１から該当データがダウンロードされた際
に、該当データの権利の情報の書き換えが行われる。も
ちろん、権利を買い取ったデータに相当するデータが、
キオスク端末２内に蓄えられていない場合に、その場で
該当データを配信サーバ１からダウンロードしてきても
かまわない。

【０１１５】次に、キオスク端末２から配信サーバ１へ
音楽データの権利の返品を行う際の処理について、図１
に示すフローチャートに基づいて説明する。まず、Ｓ３
１において、キオスク端末２における再生権利返品判断
処理部３３によって、キオスク端末２内に蓄えられてい
るデータの中から、過剰に在庫があると判断される不要
在庫としてのデータの抜粋が行われる。なお、ここで不
要在庫として検出されるのは、各データの再生可能回数
情報であり、この再生可能回数が、返品対象の権利に相
当することになる。

【０１１６】次に、Ｓ３１において抜粋された不要在庫
としての返品処理データに関する返品条件がチェックさ
れる（Ｓ３２）。この返品条件とは、各データについて
設定されている返品処理に関する条件のことである。な
お、この返品条件の詳細については後述する。

【０１１７】次に、不要在庫として検出された各データ
に対して、返品条件、売上状況、過剰在庫の割合などを
考慮することによって、返品を行うべきデータを決定す
るための再生権利返品判断処理が行われる（Ｓ３３）。
この再生権利返品判断処理によって、返品を行うデータ
が決定される。なお、この再生権利返品判断処理の詳細
については後述する。そして、Ｓ３３において返品を行
うものとして決定された各データに関する情報を全てま
とめて、返品権利情報としてのデータを作成し、これを
保存する（Ｓ３４）。この返品権利情報データは、返品
を行う各データにおける返品再生回数、認証コード、返
品条件などが記録されたデータとなっている。

【０１１８】次に、キオスク端末２内に蓄えられている
データの中で、在庫が規定値を下回っているデータなど
を、発注必要データとして抜粋する処理が行われる（Ｓ
３５）。そして、この抜粋された発注必要データの中か
ら、返品を行う配信サーバ１に対して発注を行うべきデ
ータを抜粋し（Ｓ３６）、発注情報データが作成され
る。ここで、返品を行うデータの返品先の配信サーバ１
が複数ある場合には、各配信サーバごとに、発注を行う
べきデータを抜粋することになる。これは、例えば、キ
オスク端末２が複数の配信サーバ１…と契約していると
ともに、各配信サーバ１が、それぞれ異なる管理会社に
よって運営されている場合などが考えられるからであ
る。発注情報データは、発注を行う各データにおける発
注再生回数、認証コードなどが記録されたデータとなっ
ている。

【０１１９】その後、Ｓ３７において、返品を行おうと
している各配信サーバごとに、返品データの情報および
発注データの情報が記録された返品発注処理データが作
成される。この返品発注処理データは、後述するよう
に、該当配信サーバ１に対して送信されるものである。
図９は、返品発注処理データの構成を示す説明図であ
る。同図に示すように、返品発注処理データは、ヘッダ
部、データ部１、データ部２とからなる構成となってい
る。

【０１２０】ヘッダ部には、データ発注返品用ＩＤが記
録されている。配信サーバ１側では、このヘッダ部を読
み取ることによって、該データが返品発注処理データで
あることを把握することができる。

【０１２１】データ部１には、データの発注に関する情
報が記録されており、Ｓ３６における発注情報データに
基づいて作成される。具体的には、データ発注認証コー
ド、発注合計、および、発注データごとの発注小計、発
注データＩＤ、発注再生回数が記録されている。データ
発注認証コードは、データの発注に関する認証コードで
あり、このデータ部１がデータの発注に関するデータで
あることを表すものである。発注合計は、データ部１に
記録されているデータの発注に関する合計金額が記録さ
れるものである。

【０１２２】発注小計は、各発注データごとの発注に関
する小計金額が記録されるものである。発注データＩＤ
は、発注データのＩＤが記録されているものであり、こ
れによって、どのデータの発注が要求されているかが表
される。発注再生回数は、発注データにおける再生可能
回数を何回に設定するかを表しているものである。

【０１２３】データ部２には、データの返品に関する情
報が記録されており、Ｓ３４における返品権利情報デー
タに基づいて作成される。具体的には、データ返品認証
コード、返品合計、および、返品データごとの返品小
計、返品データＩＤ、返品再生回数が記録されている。
データ返品認証コードは、データの返品に関する認証コ
ードであり、このデータ部２がデータの返品に関するデ
ータであることを表すものである。返品合計は、データ
部２に記録されているデータの返品に関する合計金額が
記録されるものである。

【０１２４】返品小計は、各返品データごとの返品に関
する小計金額が記録されるものである。返品データＩＤ
は、返品データのＩＤが記録されているものであり、こ
れによって、どのデータの返品が要求されているかが表
される。返品再生回数は、返品データにおける再生可能
回数を何回分返品するかを表しているものである。この
返品再生回数に加えて、該当データにおける返品条件が
記録されていてもよい。

【０１２５】以上のような返品発注処理データが作成さ
れると、該返品発注処理データが、キオスク端末２か
ら、該当する配信サーバ１に対して送信される（Ｓ３
８）。なお、複数の配信サーバ１…に対しての返品発注
処理データが複数作成された場合には、それぞれ該当す
る配信サーバ１に対して返品発注処理データが送信され
る。

【０１２６】次に、配信サーバ１側では、返品発注処理
データを送信するために、キオスク端末２からアクセス
要求がなされると、該キオスク端末２に対して、端末Ｉ
Ｄおよびパスワードの要求をすることによって認証チェ
ックが行われる（Ｓ３９）。この認証チェックが正常に
行われると、キオスク端末２から返品発注処理データを
受信する（Ｓ４０）。その後、この返品発注処理データ
における、データ部１での発注合計、およびデータ部２
での返品合計に基づいて、該当キオスク端末２に対する
課金処理が行われる（Ｓ４１）。

【０１２７】そして、返品発注処理データによる要求に
基づいて、再生可能回数更新用データが作成される。こ
の再生可能回数更新用データは、後述するように、該当
キオスク端末２に対して送信されるものである。図１０
は、再生可能回数更新用データの構成を示す説明図であ
る。同図に示すように、再生可能回数更新用データは、
ヘッダ部、データ部１、データ部２とからなる構成とな
っている。

【０１２８】ヘッダ部には、データ再生回数更新用ＩＤ
が記録されている。キオスク端末２側では、このヘッダ
部を読み取ることによって、該データが再生可能回数更
新用データであることを把握することができる。

【０１２９】データ部１には、データの再生可能回数の
追加に関する書き換え情報が記録されている。具体的に
は、データ再生回数追加用認証コード、再生回数追加合
計、および、データごとの再生回数追加小計、データＩ
Ｄ、追加再生回数が記録されている。データ再生回数追
加更新用認証コードは、データの再生可能回数の追加に
関する認証コードであり、このデータ部１がデータの再
生可能回数の追加に関するデータであることを表すもの
である。再生回数追加合計は、データ部１に記録されて
いるデータの再生可能回数の追加に関する合計金額が記
録されるものである。

【０１３０】再生回数追加小計は、各データごとの再生
可能回数の追加に関する小計金額が記録されるものであ
る。データＩＤは、再生可能回数が追加されるデータの
ＩＤが記録されているものであり、これによって、どの
データの再生可能回数の追加が許可されているかが表さ
れる。追加再生回数は、データにおける再生可能回数を
何回分追加することが許可されているかを表しているも
のである。

【０１３１】データ部２には、返品に伴うデータの再生
可能回数の削減に関する情報が記録されている。具体的
には、データ再生回数削減用認証コード、返品許可合
計、および、データごとの返品許可小計、データＩＤ、
削減再生回数が記録されている。データ再生回数削減用
認証コードは、データの再生可能回数の削減に関する認
証コードであり、このデータ部２がデータの再生可能回
数の削減に関するデータであることを表すものである。
返品許可合計は、データ部２に記録されているデータの
再生可能回数の削減に関する合計金額が記録されるもの
である。

【０１３２】返品許可小計は、各データごとの再生可能
回数の削減に関する小計金額が記録されるものである。
データＩＤは、再生可能回数が削減されるデータのＩＤ
が記録されているものであり、これによって、どのデー
タの再生可能回数の削減が許可されているかが表され
る。削減再生回数は、データにおける再生可能回数を何
回分削減するかを表しているものである。

【０１３３】以上のような再生可能回数更新用データが
配信サーバ１において作成されると、該再生可能回数更
新用データが、該当するキオスク端末２に向けて送信さ
れる（Ｓ４２）。そして、キオスク端末２側では、再生
可能回数更新用データを受信すると（Ｓ４３）、該当す
るデータの再生可能回数の書き換え処理が行われる（Ｓ
４４）。また、再生可能回数更新用データの送受信が正
常に完了した際に、これを示す完了情報の送受信が配信
サーバ１とキオスク端末２との間で行われる（Ｓ４
５）。以上のような処理によって、キオスク端末２から
配信サーバ１へ音楽データの権利の返品を行う際の処理
が終了する。

【０１３４】以上のようなシステムによれば、キオスク
端末２側で、配信サーバ１から受信したデータのうち、
不要となった再生可能回数を配信サーバ１側に対して返
品することが可能となる。したがって、キオスク端末２
側にとっては、配信サーバ１から、将来的に不要となる
可能性が高い再生可能回数に設定されたデータを注文す
ることによるリスクを少なくすることができる。よっ
て、配信サーバ１におけるデータの売上の向上が見込ま
れ、データの配信システムにおける流通量が増大するこ
とにより、より活発な市場にすることができる。

【０１３５】次に、上記した返品条件について説明す
る。返品条件とは、返品を行う際の返金の割合などの各
種条件が、データの種類に応じて設定されたものであ
る。以下に、返品条件の具体例について例１〜例３を示
して説明する。

【０１３６】例１としては、データの発売の時期に応じ
て返金率が変化する返品条件を示す。まず、返品可能な
条件として、発売後６か月以内であることが要求され
る。そして、発売後２か月以内のデータであれば、返金
率、すなわち、売値に対する返品時の返金の割合を１０
０％とし、発売後２〜４カ月のデータであれば、返金率
が７０％、発売後４〜６カ月のデータであれば、返金率
が５０％となるように、返品条件が設定される。このよ
うな返品条件によれば、発売後まもないデータ、すなわ
ち、売上が衰えていないデータであれば、高い返金率で
返品することができ、発売からしばらくたったデータ
は、返金率が下がることになるので、返品される側、す
なわち配信サーバ１側にとっては、返品されてもまだ売
れる可能性の高いデータをより多く回収することができ
るようになる。したがって、返品による配信サーバ１側
の不利益を少なくすることができる。

【０１３７】例２としては、返品と同時に行うデータ購
入の量に応じて返金率が変化する返品条件を示す。ま
ず、返品可能な条件としては、返品を行うと同時に、他
のデータの購入を行うことが要求される。そして、購入
数が返品数の２〜４倍であれば返金率を３０％、購入数
が返品数の４〜８倍であれば返金率を４０％、購入数が
返品数の８倍以上であれば返金率を５０％となるよう
に、返品条件が設定される。このような返品条件によれ
ば、返品が行われる際には、他のデータの購入が多く行
われることになるので、返品される側、すなわち配信サ
ーバ１側にとっては、データの売上を延ばすことができ
るようになる。したがって、このような返品条件によっ
ても、返品による配信サーバ１側の不利益を少なくする
ことができる。

【０１３８】例３としては、特定の時期にだけ返品を許
可する返金条件を示す。基本的には、返品が認められて
いないデータであっても、キャンペーン期間中におい
て、他のデータの購入が合計１０００／月以上であれ
ば、再生回数５０回分まで、返金率５０％で返品が行え
るように、返品条件が設定される。このような返品条件
によれば、キャンペーン期間と称して返品を許可するサ
ービスを行うことによって、データの購入を促進させる
ことができる。したがって、このような返品条件によっ
ても、返品による配信サーバ１側の不利益を少なくする
ことができる。

【０１３９】次に、図１に示したフローチャートのＳ３
３における再生権利返品判断処理について説明する。上
記で説明したように、返品が可能なデータは、配信サー
バ１側にとって再販の見込みの高いものであるか、また
は下取り的な位置づけとなっている。したがって、キオ
スク端末２において、在庫が過剰となっているデータ全
てを返品することは、基本的にはできないことになる。
また、返品ができたとしても、キオスク端末２側にとっ
て不利益となる場合も考えられる。したがって、以下に
示すような再生権利返品判断処理によって、返品を行う
べきであるデータを抽出する処理が必要とされる。な
お、再生権利返品判断処理の方法としては様々な方法が
考えられるが、以下ではその一例を示す。

【０１４０】基本的な判断基準としては、該当データに
関する現在の売上状況、返品時の損益金額、過剰在庫の
割合などが考慮されることになる。まず、売上状況に関
するパラメータとして、週１回以上売上がある場合には
Ａ１、月１回以上売上がある場合にはＡ２、３か月に１
回以上売上がある場合にはＡ３、それ以下をＡ４とす
る。また、返品時の損益金額に関するパラメータとし
て、返品時利益ありをＢ１、利益なしをＢ２、損失あり
をＢ３とする。また、過剰在庫の割合のパラメータとし
て、過剰在庫が、発注基準在庫（発注をかけるべきであ
ると判断される際の基準在庫量）の１．２〜１．５倍の
場合をＣ１、発注基準在庫の１．５〜２倍の場合をＣ
２、発注基準在庫の２〜４倍の場合をＣ３、発注基準在
庫の４倍以上をＣ４とする。

【０１４１】不要在庫が発生している各データに対し
て、上記の各パラメータを当てはめて、次のような組み
合わせとなるデータであれば、該データを返品処理を行
うべきデータとして決定することになる。まず、Ｂ１に
含まれるデータの場合には、（Ａ３またはＡ４）かつ
（Ｃ３またはＣ４）である場合に返品処理を行う。Ｂ２
に含まれるデータの場合には、（Ａ４）かつ（Ｃ３また
はＣ４）である場合に返品処理を行う。Ｂ３に含まれる
データの場合には、（Ａ４）かつ（Ｃ４）である場合に
返品処理を行う。以上の条件に当てはまらない場合に
は、たとえ不要な在庫であっても、返品処理を行わない
ことになる。

【０１４２】このように、返品処理を行わない不要な在
庫となるデータについては、特別価格提供品として、キ
オスク端末２の表示画面上に広告を設けて格安で販売し
てもよい。図１１（ａ）は、キオスク端末２の表示画面
上に、「邦楽のページ」のメニュー画面を表示させた際
の表示例を示す説明図である。同図に示すように、該メ
ニュー画面には、ジャンルで分類されたリンクメニュ
ー、プロモーションビデオの映像などが表示されるとと
もに、「邦楽お買い得コーナー」と称したリンクメニュ
ーが表示されている。このリンクメニューを選択する
と、図１１（ｂ）に示すような、「邦楽お買い得コーナ
ーのページ」が表示される。

【０１４３】この「邦楽お買い得コーナーのページ」で
は、返品処理を行わない不要な在庫となるデータが、そ
れぞれ各ジャンルに分類されて格安で販売される。この
ように、図１１（ａ）に示すようなメニュー画面上に、
格安販売コーナーへのリンクを設けて消費者の注意を喚
起することによって、返品処理を行わない在庫のデータ
の売上を促進することができる。

【０１４４】なお、上記の例では、音楽データの権利の
売買について説明したが、これに限定されるものではな
く、例えば画像情報を含む画像データ、映像情報を含む
映像データ、印刷物情報を含む印刷物データなどの売買
を行うことも可能である。このようなデータにおいて、
売買されるデータの権利としては、例えば表示のみを行
う権利、音声のみの再生を行う権利、データコピーを行
う権利、プリント出力を行う権利などが挙げられる。

【０１４５】

【発明の効果】以上のように、請求項１の発明に係る情
報配信システムは、情報源提供者から提供されたコンテ
ンツデータを通信ネットワークを介して配信する情報配
信システムであって、上記コンテンツデータ、および、
上記コンテンツデータの利用に関する権利情報を含んだ
配信データの配信を行う配信装置と、上記配信データを
上記配信装置から受信する受信装置とを備え、上記受信
装置が、上記配信データを上記配信装置から受信した際
に、該受信装置の管理者が、該配信装置の管理者に対し
て、該配信データの権利情報に応じた料金を支払うとと
もに、上記受信装置が上記配信装置から受信した上記配
信データにおける権利情報の一部あるいは全部を上記配
信装置に返却することによって、上記受信装置の管理者
が、返却した権利情報に応じた料金を、該配信装置の管
理者から受け取る構成である。

【０１４６】これにより、受信装置側で、配信装置から
受信した権利情報を含む配信データのうち、不要となっ
た権利を配信装置側に対して返品することが可能となる
ので、受信装置側にとっては、配信装置から、将来的に
不要となる可能性が高い権利までも含んだ配信データを
注文することによるリスクを少なくすることができる。
よって、配信装置における配信データの売上の向上が見
込まれ、データの配信システムにおける流通量が増大す
ることにより、より活発な市場にすることができるとい
う効果を奏する。

【０１４７】請求項２の発明に係る情報配信システム
は、上記受信装置が、上記配信データにおける権利情報
の一部あるいは全部を上記配信装置に返却する際に、上
記配信装置からの許諾を受けることによって、上記配信
データにおける権利情報を書き換える構成である。

【０１４８】これにより、請求項１の構成による効果に
加えて、受信装置において、権利の返品を行う際には、
配信データを全て入れ換えるのではなく、権利情報の書
き換えの許諾を配信装置から受けるだけとなるので、配
信に要する時間の節約や、受信装置内におけるデータの
記憶容量の節約を実現することができるという効果を奏
する。

【０１４９】請求項３の発明に係る情報配信システム
は、上記受信装置が、上記配信データにおける権利情報
の変更内容が示された権利情報更新用データを上記配信
装置から受信し、これに基づいて、上記配信データにお
ける権利情報を書き換える構成である。

【０１５０】これにより、請求項２の構成による効果に
加えて、配信装置側で許可された権利情報の変更内容
が、受信装置側で的確に反映された状態で、配信データ
の権利情報が変更されることになり、配信装置側にとっ
ても、安心して権利情報の変更依頼を受けることができ
るという効果を奏する。

【０１５１】また、権利情報更新用データの配信は、要
する時間が短くてすみ、受信装置側、および配信装置側
の双方において、配信の負担を小さくすることができる
という効果を奏する。

【０１５２】請求項４の発明に係る情報配信システム
は、上記権利情報が、当該配信データの再生可能回数情
報を含む構成である。

【０１５３】これにより、請求項１，２，または３の構
成による効果に加えて、配信装置から一旦受信装置に配
信データが配信されてしまうと、該受信装置から無制限
に該配信データが複製されてしまうことを防ぐことがで
きるので、的確に著作権を保護することが可能となると
いう効果を奏する。また、再生可能回数を、そのデータ
の数量として把握することができるので、データの取引
を、通常の物の取引と同様の方法にて行うことが可能と
なるという効果を奏する。

【０１５４】請求項５の発明に係る情報配信装置は、通
信ネットワークに接続されているとともに、情報源提供
者によって提供されたコンテンツデータ、および、上記
コンテンツデータの利用に関する権利情報を含んだ配信
データを受信装置に向けて配信する情報配信装置であっ
て、上記受信装置から、当該情報配信装置から受信した
上記配信データにおける権利情報の一部あるいは全部を
返却する依頼を受信するとともに、該受信装置に対し
て、上記配信データにおける権利情報の書き換えを許可
するデータ返品受付処理部と、上記配信データを上記受
信装置に向けて配信する際に、該配信データの権利情報
に応じた料金を該受信装置に対して課金する処理を行う
とともに、上記受信装置から返却された、上記配信デー
タにおける権利情報に応じた料金を、該受信装置に対し
て返金する処理を行う課金管理部とを備えている構成で
ある。

【０１５５】これにより、受信装置側で、情報配信装置
から受信した権利情報を含む配信データのうち、不要と
なった権利を情報配信装置側に対して返品することが可
能となるので、受信装置側にとっては、情報配信装置か
ら、将来的に不要となる可能性が高い権利までも含んだ
配信データを注文することによるリスクを少なくするこ
とができる。よって、情報配信装置における配信データ
の売上の向上が見込まれ、データの配信システムにおけ
る流通量が増大することにより、より活発な市場にする
ことができるという効果を奏する。

【０１５６】また、受信装置において、権利の返品を行
う際には、配信データを全て入れ換えるのではなく、権
利情報の書き換えの許諾を情報配信装置から受けるだけ
となるので、配信に要する時間の節約や、受信装置内に
おけるデータの記憶容量の節約を実現することができる
という効果を奏する。

【０１５７】請求項６の発明に係る情報配信装置は、上
記データ返品受付処理部による上記配信データにおける
権利情報の書き換えの許可情報に基づいて、上記受信装
置に対して送信される権利情報更新用データの作成を行
う送信データ作成部をさらに備えている構成である。

【０１５８】これにより、請求項５の構成による効果に
加えて、情報配信装置側で許可された権利情報の変更内
容が、受信装置側で的確に反映された状態で、配信デー
タの権利情報が変更されることになるので、情報配信装
置側にとっても、安心して権利情報の変更依頼を受ける
ことができるという効果を奏する。

【０１５９】また、権利情報更新用データの配信は、要
する時間が短くてすみ、受信装置側、および情報配信装
置側の双方において、配信の負担を小さくすることがで
きるという効果を奏する。

【０１６０】請求項７の発明に係る情報配信装置は、上
記権利情報が、当該配信データの再生可能回数情報を含
んでいる構成である。

【０１６１】これにより、請求項５または６の構成によ
る効果に加えて、情報配信装置から一旦受信装置に配信
データが配信されてしまうと、該受信装置から無制限に
該配信データが複製されてしまうことを防ぐことができ
るので、的確に著作権を保護することが可能となるとい
う効果を奏する。また、再生可能回数を、そのデータの
数量として把握することができるので、データの取引
を、通常の物の取引と同様の方法にて行うことが可能と
なるという効果を奏する。

【０１６２】請求項８の発明に係る情報配信装置は、上
記受信装置から配信データの権利情報の返却の要求と同
時に、他の配信データの権利情報の購入を行った場合
に、上記課金管理部が、返金の金額を上げる構成であ
る。

【０１６３】これにより、請求項５，６，または７の構
成による効果に加えて、受信装置が返品と同時に購入を
行う割合が高くなることが見込まれるので、情報配信装
置側にとっては、新しいデータの販売が促進されること
になり、売上の向上を図ることが可能となるという効果
を奏する。

【０１６４】請求項９の発明に係る情報受信装置は、通
信ネットワークに接続されているとともに、情報源提供
者によって提供されたコンテンツデータ、および、上記
コンテンツデータの利用に関する権利情報を含んだ配信
データを配信装置から受信する情報受信装置であって、
上記配信装置から受信した上記配信データにおける権利
情報の一部あるいは全部を返却する返品依頼を示す返品
処理データを上記配信装置に向けて送信するとともに、
上記配信装置から、返品に伴う配信データにおける権利
情報の書き換えが許可された際に、該当配信データの権
利情報を書き換える返品処理部を備えており、返品が行
われた際には、返品された権利情報に応じた金額が、上
記配信装置から返金される構成である。

【０１６５】これにより、情報受信装置側にとっては、
配信装置から、将来的に不要となる可能性が高い権利ま
でも含んだ配信データを注文することによるリスクを少
なくすることができるので、配信装置における配信デー
タの売上の向上が見込まれ、データの配信システムにお
ける流通量が増大することにより、より活発な市場にす
ることができるという効果を奏する。

【０１６６】また、情報受信装置において、権利の返品
を行う際には、配信データを全て入れ換えるのではな
く、権利情報の書き換えの許諾を配信装置から受けるだ
けとなるので、配信に要する時間の節約や、情報受信装
置内におけるデータの記憶容量の節約を実現することが
できるという効果を奏する。

【０１６７】請求項１０の発明に係る情報受信装置は、
上記返品処理部が、上記配信装置から送信された権利情
報更新用データに基づいて、該当配信データの権利情報
を書き換える構成である。

【０１６８】これにより、請求項９の構成による効果に
加えて、配信装置側で許可された権利情報の変更内容
が、情報受信装置側で的確に反映された状態で、配信デ
ータの権利情報が変更されることになるので、配信装置
側にとっても、安心して権利情報の変更依頼を受けるこ
とができるという効果を奏する。

【０１６９】また、権利情報更新用データの配信は、要
する時間が短くてすみ、情報受信装置側、および配信装
置側の双方において、配信の負担を小さくすることがで
きるという効果を奏する。

【０１７０】請求項１１の発明に係る情報受信装置は、
上記権利情報が、当該配信データの再生可能回数情報を
含む構成である。

【０１７１】これにより、請求項９または１０の構成に
よる効果に加えて、配信装置から一旦情報受信装置に配
信データが配信されてしまうと、該情報受信装置から無
制限に該配信データが複製されてしまうことを防ぐこと
ができるので、的確に著作権を保護することが可能とな
るという効果を奏する。また、再生可能回数を、そのデ
ータの数量として把握することができるので、データの
取引を、通常の物の取引と同様の方法にて行うことが可
能となるという効果を奏する。

【０１７２】請求項１２の発明に係る情報配信プログラ
ムを記録した記録媒体は、請求項５ないし８のいずれか
に記載の情報配信装置が備える各構成をコンピュータに
実現させるための情報配信プログラムを記録した記録媒
体である構成である。

【０１７３】これにより、上記記録媒体から読みだされ
た情報配信プログラムをコンピュータで動作させること
によって、上記情報配信装置を実現することができると
いう効果を奏する。

【０１７４】請求項１３の発明に係る情報受信プログラ
ムを記録した記録媒体は、請求項９ないし１１のいずれ
かに記載の情報受信装置が備える構成をコンピュータに
実現させるための情報受信プログラムを記録した記録媒
体である構成である。

【０１７５】これにより、上記記録媒体から読みだされ
た情報受信プログラムをコンピュータで動作させること
によって、上記情報受信装置を実現することができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る情報配信システム
における、キオスク端末から配信サーバへ音楽データの
権利の返品を行う際の処理の流れを示すフローチャート
である。

【図２】上記情報配信システムの概略を示すブロック図
である。

【図３】上記配信サーバの概略構成を示すブロック図で
ある。

【図４】上記キオスク端末の概略構成を示すブロック図
である。

【図５】配信用音楽データの概略構成を示す説明図であ
る。

【図６】消費者から音楽データの再生（販売）要求がな
された際のキオスク端末における処理の流れを示すフロ
ーチャートである。

【図７】記録媒体上に記録される音楽データの概略構成
を示す説明図である。

【図８】キオスク端末において、音楽データの権利の買
取が行われる際の処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図９】返品発注処理データの構成を示す説明図であ
る。

【図１０】再生可能回数更新用データの構成を示す説明
図である。

【図１１】同図（ａ）は、キオスク端末の表示画面上
に、「邦楽のページ」のメニュー画面を表示させた際の
表示例を示す説明図であり、同図（ｂ）は、「邦楽お買
い得コーナーのページ」のメニュー画面を表示させた際
の表示例を示す説明図である。

【符号の説明】

１配信サーバ（配信装置、情報配信装置）２キオスク端末（受信装置、情報受信装置）８データ返品受付処理部１４送信データ作成部１５課金管理部２５データ買取処理部３１課金管理部３３再生権利返品判断処理部３６発注返品処理部（返品処理部）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報源提供者から提供されたコンテンツデ
ータを通信ネットワークを介して配信する情報配信シス
テムであって、上記コンテンツデータ、および、上記コンテンツデータ
の利用に関する権利情報を含んだ配信データの配信を行
う配信装置と、上記配信データを上記配信装置から受信する受信装置と
を備え、上記受信装置が、上記配信データを上記配信装置から受
信した際に、該受信装置の管理者が、該配信装置の管理
者に対して、該配信データの権利情報に応じた料金を支
払うとともに、上記受信装置が上記配信装置から受信し
た上記配信データにおける権利情報の一部あるいは全部
を上記配信装置に返却することによって、上記受信装置
の管理者が、返却した権利情報に応じた料金を、該配信
装置の管理者から受け取ることを特徴とする情報配信シ
ステム。
【請求項２】上記受信装置が、上記配信データにおける
権利情報の一部あるいは全部を上記配信装置に返却する
際に、上記配信装置からの許諾を受けることによって、
上記配信データにおける権利情報を書き換えることを特
徴とする請求項１記載の情報配信システム。
【請求項３】上記受信装置が、上記配信データにおける
権利情報の変更内容が示された権利情報更新用データを
上記配信装置から受信し、これに基づいて、上記配信デ
ータにおける権利情報を書き換えることを特徴とする請
求項２記載の情報配信システム。
【請求項４】上記権利情報が、当該配信データの再生可
能回数情報を含むことを特徴とする請求項１，２，また
は３記載の情報配信システム。
【請求項５】通信ネットワークに接続されているととも
に、情報源提供者によって提供されたコンテンツデー
タ、および、上記コンテンツデータの利用に関する権利
情報を含んだ配信データを受信装置に向けて配信する情
報配信装置であって、上記受信装置から、当該情報配信装置から受信した上記
配信データにおける権利情報の一部あるいは全部を返却
する依頼を受信するとともに、該受信装置に対して、上
記配信データにおける権利情報の書き換えを許可するデ
ータ返品受付処理部と、上記配信データを上記受信装置に向けて配信する際に、
該配信データの権利情報に応じた料金を該受信装置に対
して課金する処理を行うとともに、上記受信装置から返
却された、上記配信データにおける権利情報に応じた料
金を、該受信装置に対して返金する処理を行う課金管理
部とを備えていることを特徴とする情報配信装置。
【請求項６】上記データ返品受付処理部による上記配信
データにおける権利情報の書き換えの許可情報に基づい
て、上記受信装置に対して送信される権利情報更新用デ
ータの作成を行う送信データ作成部をさらに備えている
ことを特徴とする請求項５記載の情報配信装置。
【請求項７】上記権利情報が、当該配信データの再生可
能回数情報を含んでいることを特徴とする請求項５また
は６記載の情報配信装置。
【請求項８】上記受信装置から配信データの権利情報の
返却の要求と同時に、他の配信データの権利情報の購入
を行った場合に、上記課金管理部が、返金の金額を上げ
ることを特徴とする請求項５，６，または７に記載の情
報配信装置。
【請求項９】通信ネットワークに接続されているととも
に、情報源提供者によって提供されたコンテンツデー
タ、および、上記コンテンツデータの利用に関する権利
情報を含んだ配信データを配信装置から受信する情報受
信装置であって、上記配信装置から受信した上記配信データにおける権利
情報の一部あるいは全部を返却する返品依頼を示す返品
処理データを上記配信装置に向けて送信するとともに、
上記配信装置から、返品に伴う配信データにおける権利
情報の書き換えが許可された際に、該当配信データの権
利情報を書き換える返品処理部を備えており、返品が行
われた際には、返品された権利情報に応じた金額が、上
記配信装置から返金されることを特徴とする情報受信装
置。
【請求項１０】上記返品処理部が、上記配信装置から送
信された権利情報更新用データに基づいて、該当配信デ
ータの権利情報を書き換えることを特徴とする請求項９
記載の情報受信装置。
【請求項１１】上記権利情報が、当該配信データの再生
可能回数情報を含むことを特徴とする請求項９または１
０記載の情報受信装置。
【請求項１２】請求項５ないし８のいずれかに記載の情
報配信装置が備える各構成をコンピュータに実現させる
ための情報配信プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１３】請求項９ないし１１のいずれかに記載の
情報受信装置が備える構成をコンピュータに実現させる
ための情報受信プログラムを記録した記録媒体。