JP2002312640A

JP2002312640A - 買物支援システム、装置、方法、コンピュータプログラム、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体

Info

Publication number: JP2002312640A
Application number: JP2001111676A
Authority: JP
Inventors: Sawako Fukui; 佐和子福井
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-04-10
Filing date: 2001-04-10
Publication date: 2002-10-25

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザが物品購入時に遠隔地にある格納庫の
在庫状況を手軽に確認でき、それに基づく情報が得られ
るようにする。【解決手段】ネットワークに接続可能な携帯電話等の
ユーザ端末１０１と、在庫状況を認識し、在庫状況情報
を送信可能とした冷蔵庫等の格納庫１０３と、格納庫１
０３から在庫状況情報を受信して、ユーザ端末１０１に
当該在庫状況情報に基づいた情報を送信可能とした中央
コンピュータ１０４とがネットワークを介して接続して
おり、例えば、中央コンピュータ１０４は、上記在庫状
況情報に基づいて、格納庫１０３の在庫を使用する献立
案の一覧をユーザ端末１０１に通知するとともに、その
一覧の中から献立の指定があった場合には、その指定献
立に不足している食料品、残量等の情報をユーザ端末１
０１に通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、物品購入時に、在
庫状況、それに応じた購入に役立つ情報を提供するため
の買物支援システム、装置、方法、コンピュータプログ
ラム、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年のｉモード等の携帯電話を用いたオ
ンラインサービスの普及により、あらゆる場所からネッ
トワークに接続することが可能となり、公の各種情報を
手軽に入手することができるようになった。これによ
り、個人の活動をより効率的に行うことができるように
なった。しかし、未だ公の情報の活用に留まっており、
個人で管理するべき情報、特に個人の所有する格納庫の
在庫状況を遠隔地から手軽に入手できるまで至っていな
い。

【０００３】格納庫の在庫状況を管理する技術は、コン
ピュータの発達、普及により整えられてきている。近
年、それは一般家庭にまで及んでおり、例えば特開平６
−６８１１４号公報に開示されているように、冷蔵庫自
体が通信機能を持っており、現在格納されている食品
名、個数、重量等の食品情報を遠隔地の通信端末機に対
して送信することが可能となっている。さらに、料理し
たい料理名を入力すると、その料理を調理するのに不足
している材料名、材料数といった情報を検出することが
可能となっている。

【０００４】また、特開平１０−６３７２５号公報にお
いては、在庫品を基に物品の加工法を決定し、足りない
物品の購入先を、できるだけ安い店、特定の場所近くの
店、営業時間内で行ける店等の様々な条件で選択して、
日々変動するお買得情報、散乱する店舗ごとの情報をま
とめ、最適な店舗情報として提供する装置も提案されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の手法は、まず在庫状況を確認してから、必要な物品
を抽出し、店舗へ向かう場合は非常に便利であるが、物
品購入に至る流れの多くは、前準備なく、店頭において
購入物品を定めるものであることを考えると、不便であ
る。結局、曖昧な在庫状況の記憶に頼ることとなり、結
果的に不経済な購入となることが多い。例えば、格納庫
に既にある物品の重複購入や、格納庫に収まらない物品
の購入、買いすぎ状態が生じる。

【０００６】また、仮に所有する格納庫の在庫状況を常
に把握していても、すべての格納庫における在庫品の有
効活用や、在庫品に応じた最小限の物品の購入は難し
く、物品の格納期間を無視した無計画な使用や、使いた
いときに在庫品が無いといった常備品の不足状態がしば
しば発生している。

【０００７】一方、希望物品を購入する店舗の情報に関
しては、ユーザの自宅周辺に限らず、ユーザの居る場所
周辺の最適な購入店舗情報や、在庫品に応じた最小限の
購入品に対する店舗情報を入手することはできない。

【０００８】本発明は、上記従来の問題点を解決するも
のであり、ユーザが物品購入時に遠隔地にある格納庫の
在庫状況を手軽に確認でき、それに基づく情報、例えば
購入すべき物品情報を、在庫状況や購入店舗情報を踏ま
えて最適化した情報として得ることを可能とすることを
目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の手段として、本発明の買物支援システムについて述べ
ると、本発明の買物支援システムは、ユーザ端末と、在
庫状況を認識し、在庫状況情報を送信可能とした格納庫
と、上記格納庫から上記在庫状況情報を受信して、上記
ユーザ端末に上記在庫状況情報に基づいた情報を送信可
能とした中央処理装置とがネットワークを介して接続す
る点に特徴を有する。

【００１０】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記ユーザ端
末から収納を希望する物品の指定を受け付ける受け付け
手段と、上記在庫状況情報に基づいて、上記指定された
物品が格納庫に収納可能か否かを判断して上記ユーザ端
末に通知する通知手段とを備えた点にある。

【００１１】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記ユーザ端
末から在庫の有無確認を行いたい物品の指定を受け付け
る受け付け手段と、上記在庫状況情報に基づいて、上記
指定された物品の在庫状況を抽出して上記ユーザ端末に
通知する通知手段とを備えた点にある。

【００１２】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記在庫状況
情報に基づいて、上記格納庫の在庫を使用する使用案を
上記ユーザ端末に通知する通知手段を備えた点にある。

【００１３】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、更に上記使用
案に不足している物品についての情報を上記ユーザ端末
に通知する通知手段を備えた点にある。

【００１４】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記ユーザ端
末から物品の使用案を受け付ける受付手段と、上記在庫
状況情報に基づいて、上記受け付けた使用案に不足して
いる物品についての情報を上記ユーザ端末に通知する通
知手段を備えた点にある。

【００１５】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記ユーザ端末は、現在位置を認識
する現在位置認識手段を備えた点にある。

【００１６】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記ユーザ端
末の現在位置認識手段により認識された現在位置情報を
取得する取得手段と、上記在庫状況情報に基づいて、上
記取得した現在位置情報に応じた情報を上記ユーザ端末
に通知する通知手段とを備えた点にある。

【００１７】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記中央処理装置は、上記在庫状況
情報に基づいて、常備品の不足を上記ユーザ端末に通知
する通知手段を備えた点にある。

【００１８】また、本発明の買物支援システムの他の特
徴とするところは、上記ユーザ端末は上記ネットワーク
に接続可能な携帯電話である点にある。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
買物支援システム、装置、方法、コンピュータプログラ
ム、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体の実施の
形態について説明する。

【００２０】図１には、本実施の形態の買物支援システ
ムの構成を示す。同図に示すように、ネットワークに接
続可能であり、現在位置を認識する機能を有するユーザ
端末１０１（例えば、ＧＰＳ機能付の携帯端末）と、コ
ンビニエンスストアやスーパ等に設置された店舗端末１
０２と、在庫状況を認識し、在庫状況情報を送信する機
能を有する格納庫１０３（例えば、会社倉庫、家庭内の
物置や冷蔵庫）と、これらユーザ端末１０１、店舗端末
１０２、格納庫１０３とインターネット等のネットワー
クを介して情報の授受を行う中央コンピュータ１０４と
によって構成されるシステムとなっている。

【００２１】中央コンピュータ１０４は、ユーザ端末１
０１からアクセスを受けた場合に、そのユーザの所持す
る格納庫１０３に在庫状況の送信を請求し、格納庫１０
３から送信された在庫状況情報から、購入が必要な物
品、又は、適当な在庫情報をユーザ端末１０１へ送信す
る。

【００２２】また、中央コンピュータ１０４は、格納庫
１０３から送信された在庫状況情報とユーザ端末１０１
から送信された希望条件から、購入が必要な物品を抽出
し、それに関係する店舗情報を最適化して、ユーザ端末
１０１へ送信する。

【００２３】図２は、中央コンピュータ１０４の概略構
成を示すブロック図である。同図において、２０１は主
制御部であり、格納された制御プログラムに従って中央
コンピュータ１０４における各種制御を実行する。２０
２はユーザデータベースであり、本システムの使用登録
を行った各ユーザの個人情報、所有するすべての格納庫
１０３の情報、最終アクセス時のそれらの在庫情報、ユ
ーザの使用履歴等を記憶する。２０３は店舗情報データ
ベースであり、各店舗端末１０２から送信される情報を
記憶する。

【００２４】２０４は入力部であり、格納庫１０３から
の在庫状況情報の入力や、ユーザ端末１０１からの受信
データ等の各種入力を行う。２０５は抽出部であり、各
条件に沿った物品情報等を抽出する。２０６は最適化算
出部であり、各種条件に対して最適な一連の情報となる
ように各情報を組み立てる。２０７は出力部であり、一
般には表示装置を備え、ユーザ端末１０１へ示す情報内
容の表示、各種送信を行う。

【００２５】なお、本実施の形態においては、上記中央
コンピュータ１０４が本発明でいう中央処理装置、買物
支援装置に相当するものである。そして、図２に示した
各部により、本発明でいう受け付け手段、通知手段、取
得手段としての機能が発揮される。

【００２６】図３は、ユーザ端末１０１の概略構成を示
すブロック図である。同図において、３０１は現在位置
認識部であり、例えばＧＰＳ機能等で地理上の現在地を
認識する。ただし、ユーザ端末１０１が一定位置に固定
されたものであれば、当該現在位置認識部３０１は、地
理上の現在地を記憶する記憶部であるといえる。３０２
は入力部であり、物品情報の入力や中央コンピュータ１
０４からの受信データ等の各種入力を行う。３０３は出
力部であり、ユーザが入力した情報、物品情報等の送信
を行う。３０４は記憶部であり、中央コンピュータ１０
４から受信した情報のうち必要なデータをストック（ダ
ウンロード）したい場合に、それらデータを格納する。

【００２７】図４は、格納庫１０３の概略構成を示すブ
ロック図である。同図において、４０１は主制御部であ
り、格納庫１０３の在庫状況に変化が生じた際に、格納
された制御プログラムに従って格納庫１０３における各
種制御を実行する。４０２は送受信部であり、中央コン
ピュータ１０４との間で各種データの送受信を行う。４
０３は在庫状況認識部であり、例えば重量測定や収納ス
ペースのスキャンによって、現在の在庫の状況を認識す
る。

【００２８】図５〜１０は、本実施の形態における買物
支援システムの制御手順を示すフローチャートである。
ユーザ端末１０１から中央コンピュータ１０４にアクセ
スがあると、図５示す処理が起動して、ユーザの登録照
合画面を表示する（ステップＳ５０１）。これは、中央
コンピュータ１０４が本システム使用の許可されたユー
ザからのアクセスか否かを判断すると共に、対応するユ
ーザの個人データを抽出するための処理であり、登録照
合画面において入力されたユーザ名やパスワード等より
照合処理を行う。

【００２９】登録照合を確認すると（ステップＳ５０
２）、以下に続く処理が許され、ユーザ端末１０１の画
面上に総合メニュー画面を表示する（ステップＳ５０
３）。そして、中央コンピュータ１０４は、当該総合メ
ニュー画面よりメニューが選択されたか否かを監視する
（ステップＳ５０４）。なお、ステップＳ５０２におい
て登録照合が確認されない場合は、警告を表示するよう
にしている（ステップＳ５１０）。

【００３０】図１４に示すような総合メニュー画面にお
いて、「指定品の収納スペースの確認」が指示された場
合（ステップＳ５０５）、図６に示す指定品の収納スペ
ースを確認するための処理へ移る。「指定品の在庫確
認」が指示された場合（ステップＳ５０６）、図７に示
す指定品の在庫を確認するための処理へ移る。「献立案
の提供」が指示された場合（ステップＳ５０７）、図８
に示す献立案を提供するための処理へ移る。「指定単品
メニューの不足材料の抽出」が指示された場合（ステッ
プＳ５０８）、図１０に示す指定単品メニューの不足材
料を抽出するための処理へ移る。「総合メニュー画面の
終了」が指示された場合は（ステップＳ５０９）、中央
コンピュータ１０４とユーザ端末１０１との接続を切断
する。

【００３１】次に、図６に従って、指定品の収納スペー
スを確認するための処理について説明する。この一連の
処理は、本システムのユーザに対して、特定の物品が格
納庫１０３に収納可能か否か、残りの収納スペースはど
の程度かの情報提供を可能にする。

【００３２】中央コンピュータ１０４は、ユーザ端末１
０１から格納庫１０３に収納可能か否か確認する物品の
容積情報を受信し（ステップＳ６０１）、物品の収納さ
れるであろう適当な格納庫１０３を抽出する（ステップ
Ｓ６０２）。ここで、中央コンピュータ１０４は、格納
庫１０３へのアクセスが初めてか否かを判断し（ステッ
プＳ６０３）、初めてであれば、ユーザの所持するすべ
ての格納庫１０３へ在庫状況の情報を請求し（ステップ
Ｓ６０４）、物品の収納されるであろう適当な格納庫１
０３に対しては、収納スペース情報も請求する（ステッ
プＳ６０５）。そして、ユーザの所持するすべての格納
庫１０３から在庫品、残量情報を受信し（ステップＳ６
０６）、受信した在庫状況の情報から、不足している常
備品を抽出して（ステップＳ６０７）、物品の収納され
るであろう適当な格納庫１０３から受信した収納スペー
ス情報から格納可能かどうかの判断を行う（ステップＳ
６０８）。特定の格納庫１０３に限らず、ユーザの所持
するすべての格納庫１０３から在庫状況の情報を受信す
ることで、ユーザの所持するすべての格納庫における常
備品の不足状態の確認を行うことができる。なお、ユー
ザごとにどういった商品を常備品とするか定めておき、
ユーザデータベース２０２に記憶させる等しておけばよ
い。

【００３３】なお、ユーザの所持する格納庫１０３から
一旦在庫状況を受信すると中央コンピュータ１０４のユ
ーザデータベース２０２に記憶されるため、ユーザ端末
１０１と中央コンピュータ１０４の一度の接続間におい
て、複数回の中央コンピュータ１０４から格納庫１０３
へのアクセスは必要なく、ステップＳ６０３において初
めてではないと判断された場合は、そのままステップＳ
６０８に移る。そして、別の物品において収納可能かの
判断を続いて必要とされる場合は、中央コンピュータ１
０４のユーザデータベース２０２に記憶された在庫状況
を基に判断を行う。

【００３４】次に、ユーザ端末１０１上に、図１５に示
すような収納可能か否かの判断結果と、不足している常
備品名を表示する（ステップＳ６０９）。この表示画面
において、次のアクションの選択画面表示が指示される
と、次の処理の選択画面を表示する（ステップＳ６１
０）。この画面上で別の物品で収納スペースの確認をす
る指示が検出されると（ステップＳ６１１）、ステップ
Ｓ６０１に戻って、収納スペースの確認する物品の情報
受信へ続く。

【００３５】店の特売情報請求の指示が検出されると
（ステップＳ６１２）、ユーザ端末１０１において検出
（記憶）された現在地情報を中央コンピュータ１０４が
受信し（ステップＳ６１３）、その店舗における特売情
報をユーザ端末１０１の画面上に表示する（ステップＳ
６１４）。総合メニュー画面表示の指示が検出されると
（ステップＳ６１５）、図５のフローチャートにおける
総合メニュー画面表示処理（ステップＳ５０３）に移行
する。終了の指示が検出されると（ステップＳ６１
６）、中央コンピュータ１０４とユーザ端末１０１との
接続を切断する。

【００３６】次に、図７に従って、特定物品の在庫を確
認するための処理について説明する。この一連の処理
は、本システムのユーザに対して、特定の物品が既に格
納されているか、在庫が存在する場合、その残量がどの
程度かの情報提供を可能にする。なお、一連の処理の流
れは、図６のフローチャートに示したものと類似してい
るので、同様の処理には同じ符号を付し、異なる部分の
み説明する。

【００３７】まず、ユーザ端末１０１の画面上に、在庫
の有無、残量を確認する物品名を入力する画面を表示す
る（ステップＳ７０１）。中央コンピュータ１０４は物
品が入力されたか否かを監視する（ステップＳ７０
２）。以下、図６で説明したのと同様の処理を行うが、
特定の格納庫に対して収納スペース情報を請求し（ステ
ップＳ６０５）、その結果得られた収納スペース情報か
ら格納可能かどうかの判断を行う（ステップＳ６０８）
必要はなく、ユーザ端末１０１によって入力された物品
の在庫状況や、不足している常備品らを抽出した（ステ
ップＳ７０３）後に、ユーザ端末１０１の画面上に在庫
の有無、不足している常備品名を表示する。

【００３８】次に、図８、９に従って、献立案を提供の
ための処理について説明する。この一連の処理は、本シ
ステムのユーザに対して、冷蔵庫内の材料を最も有効的
に利用する複数の献立案を提供し、それら案から選択さ
れた献立において購入の必要がある食材を抽出し、抽出
された食材を購入するに有効な店舗情報を最適化して提
供することを可能にする。

【００３９】中央コンピュータ１０４は、格納庫１０３
へのアクセスが初めてか否かを判断し（ステップＳ８０
１）、初めてであれば、ユーザの所持するすべての格納
庫１０３へ在庫状況の情報を請求し、その請求に応じて
返答された在庫状況の情報から、ユーザの所持するすべ
ての格納庫の在庫状況を把握し、不足している常備品の
抽出を行う（ステップＳ８０２〜Ｓ８０４）。

【００４０】次に、中央コンピュータ１０４は、ユーザ
端末１０１の画面上に、図１１に示すように、献立選び
における条件をユーザが選択、入力する画面を表示する
（ステップＳ８０５）。図１１に示す画面では、料理に
掛ける希望時間、人数、献立選びの基準を選択するよう
になっている。中央コンピュータ１０４は、これらの条
件が選択されたか否かを監視する（ステップＳ８０
６）。

【００４１】中央コンピュータ１０４は、図１１に示す
表示画面において検出された希望料理時間や献立選びの
基準等、また、格納庫１０３から受信した在庫状況、中
央コンピュータ１０４があらかじめ所持する献立データ
ベースらを基に献立候補案を抽出する（ステップＳ８０
７）。そして、その抽出した結果を、ユーザ端末１０１
の画面上に献立候補一覧として表示する（ステップＳ８
０８）。

【００４２】献立候補一覧の画面において、ある献立が
選択されたことを検出すると（ステップＳ８０９）、ユ
ーザ端末１０１の画面上に、図１２に示すように、選択
された献立に応じた不足材料、分量を表示する（ステッ
プＳ８１０）。図１２に示す画面において、「献立決
定」ボタンの指示が検出されると（ステップＳ８１
１）、ユーザ端末１０１の画面上に、図１３に示すよう
に、購入候補品の一覧画面を表示する（ステップＳ８１
２）。図１３に示す画面では、選択された献立に対して
不足している材料、分量に加え、ユーザの所持するすべ
ての格納庫の在庫状況から抽出された不足している常備
品も表示するようになっている。ユーザは、購入したい
物品について、それに対応した購入ボタンを選択する。
中央コンピュータ１０４は、購入ボタンの検出により、
ユーザが購入を望む品を把握する。

【００４３】図１３に示す画面において「店舗情報の請
求」ボタンの指示が検出されると（ステップＳ８１
３）、図９のフローチャートに示す処理へと移る。図１
３に示す画面において「総合メニュー画面へ戻る」ボタ
ンの指示が検出されると（ステップＳ８１４）、図５の
フローチャートに示した総合メニュー画面表示処理（ス
テップＳ５０３）に移る。「終了」ボタンの指示が検出
されると（ステップＳ８１５）、中央コンピュータ１０
４とユーザ端末１０１との接続を切断する。

【００４４】なお、上記ステップＳ８１１で、図１２に
示す画面において「献立候補一覧」ボタンの指示が検出
されると（ステップＳ８１６）、ユーザ端末１０１の画
面上に中央コンピュータ１０４が抽出した献立候補一覧
を再度表示する。また、図１２に示す画面において「献
立選び基準の最選択」ボタンの指示が検出されると（ス
テップＳ８１７）、ユーザ端末１０１の画面上に図１１
に示す画面を表示することで、ユーザの献立選びの基準
を受け付け直し、中央コンピュータ１０４は献立候補を
再度抽出する。

【００４５】図９のフローチャートに従って、図１３に
示す画面において「店舗情報の請求」ボタンの指示が検
出された場合の処理について説明する。まず、中央コン
ピュータ１０４は、ユーザ端末１０１によって認識され
たユーザ端末１０１自身の現在地を受信する（ステップ
Ｓ９０１）。次に、ユーザ端末１０１の画面上に、図１
３に示す画面において検出されたユーザの購入希望物品
の一覧と、その他、ユーザの希望する追加購入物品の入
力欄を備えた画面を表示する（ステップＳ９０２）。

【００４６】続いて、ユーザ端末１０１の画面上に、ユ
ーザの目的地と、最適な店舗情報として、数店舗に渡っ
て購入する場合の情報か、１店舗で購入を済ます場合の
情報かを選択する画面を表示する（ステップＳ９０
３）。

【００４７】数店舗購入の指示を検出した場合（ステッ
プＳ９０４）、ユーザ端末１０１の画面上に、店舗をめ
ぐるルートの抽出においてユーザが重視するポイント、
上限店舗数を選択させるための画面を表示して（ステッ
プＳ９０５）、ユーザの選択を待つ（ステップＳ９０
６）。重視するルート選択ポイントとしては、例えば鮮
度を重視したルート選択、重さを重視したルート選択、
お気に入り店舗を重視したルート選択等がある。ユーザ
のお気に入り店舗情報は、中央コンピュータ１０４のユ
ーザデータベース２０２にあらかじめ格納されている。
中央コンピュータ１０４は、検出した最適ルートの抽出
における重視ポイントと、店舗情報データベース２０３
の店舗情報やユーザの移動経路らを考慮して最適ルート
を抽出し（ステップＳ９０７）、その最適ルートをユー
ザ端末１０１の画面上に表示する（ステップＳ９０
８）。

【００４８】一方、１店舗で購入を済ます指示を検出し
た場合（ステップＳ９０９）、続いてユーザの希望購入
店舗の有無を確認する（ステップＳ９１０）。そして、
希望購入店舗がある場合、購入希望店を入力する画面を
表示し（ステップＳ９１１）、その希望店で希望購入品
を購入した場合の合計金額、その店舗における特売情報
をユーザ端末１０１の画面上に表示する（ステップＳ９
１２）。ユーザが希望する店舗がないことを検出した場
合は（ステップＳ９１０）、ユーザの移動経路にある複
数の店舗における希望購入品を購入した場合の合計金額
を算出し（ステップＳ９１３）、その結果と、更には店
舗ごとの特売情報をユーザ端末１０１の画面上に表示す
る（ステップＳ９１４）。

【００４９】上記のようにして中央コンピュータ１０４
から得た店舗情報を、中央コンピュータ１０４とユーザ
端末１０１との接続を切断した後もユーザ端末１０１の
画面上で手軽に確認できるように、ユーザ端末１０１へ
店舗情報等をダウンロードしたいか否かを問う画面を表
示する（ステップＳ９１５）。ユーザ端末１０１からダ
ウンロードの指示を検出した場合（ステップＳ９１
６）、中央コンピュータ１０４は、ユーザ端末１０１へ
ダウンロードする（ステップＳ９１７）。一連の処理が
終わったならば、ユーザ端末１０１の画面上には、次の
アクションを選択するための画面を表示し（ステップＳ
９１８）、選択に応じて、総合メニュー画面に戻った
り、中央コンピュータ１０４とユーザ端末１０１との接
続を切断したりする（ステップＳ９１９、Ｓ９２０）。

【００５０】次に、図１０に従って、指定単品メニュー
の不足材料を抽出するための処理について説明する。こ
の一連の処理は、本システムのユーザに対して、ある特
定のメニューを料理するのに不足する食材を冷蔵庫の在
庫状況から抽出し、抽出された不足食材を購入するに有
効な店舗情報を最適化して提供することを可能にする。

【００５１】まず、中央コンピュータ１０４は、格納庫
１０３へのアクセスが初めてか否かを判断し（ステップ
Ｓ１００１）、初めてであれば、ユーザの所持するすべ
ての格納庫１０３へ在庫状況の情報を請求し、その請求
に応じて返答された在庫状況の情報から、ユーザの所持
するすべての格納庫の在庫状況を把握し、不足している
常備品の抽出を行う（ステップＳ１００２〜Ｓ１００
４）。

【００５２】次に、中央コンピュータ１０４は、ユーザ
端末１０１の画面上に、単品メニューを入力、又は検索
する画面を表示する（ステップＳ１００５）。そして、
単品メニューが指定されたか否かを監視し（ステップＳ
１００６）、単品メニューの指示を検出すると、献立デ
ータベース、在庫状況を基に不足する材料を抽出し（ス
テップＳ１００７）、その結果をユーザ端末１０１の画
面上に表示する（ステップＳ１００８）。

【００５３】不足材料を確認したい単品メニューの変更
を検出すると（ステップＳ１００９）、ステップＳ１０
０５に戻り、ユーザ端末１０１の画面上に単品メニュー
を入力、又は検索する画面を再度表示する。単品メニュ
ーの変更を検出しない場合は（ステップＳ１００９）、
中央コンピュータ１０４が抽出した不足材料を購入する
に最適な店舗情報を請求するか、総合メニュー画面表示
へ戻るか、終了するかの次のアクションの選択画面を表
示し、それぞれの指示に従った各処理へ移る（ステップ
Ｓ１０１０、Ｓ１０１１、Ｓ１０１２）。

【００５４】以上述べた買物支援システムでは、中央コ
ンピュータ１０４を介して、格納庫１０３の在庫状況を
離れた場所にあるユーザ端末１０１に送信することがで
きる。したがって、ユーザは、物品購入時に格納庫１０
３に既にある物品や、格納庫１０３に収まらない物品を
購入することはない。

【００５５】また、中央コンピュータ１０４は、対応す
る各種格納庫１０３から送信されてきた在庫状況情報を
基に、ユーザ端末１０１から送られてきたユーザの嗜好
にあわせて、購入物品が必要最小限となるような、ま
た、物品の格納期間を考慮した物品の使用案をユーザに
提供する機能を有しており、ユーザの無計画な在庫の使
用はなくなる。常備品の不足状況の発生は、格納庫１０
３と中央コンピュータ１０４との間で接続が生じる度
に、中央コンピュータ1が常備品の状況を確認するた
め、抑制することができる。

【００５６】さらに、中央コンピュータ１０４は店舗情
報データベース２０３を有しており、購入が必要とされ
る物品購入時に、最適な店舗情報や店舗での特売情報等
をユーザに提供することが可能である。

【００５７】なお、上記実施の形態においては、格納庫
として冷蔵庫を例に挙げたが、それに限定されるもので
はなく、他に会社倉庫や家庭内物置等が考えられる。ま
た、中央コンピュータ１０４が提供する購入物品が必要
最小限となるような物品の使用案は、料理作りを想定し
たが、それに限定されるものではない。

【００５８】（その他の実施の形態）上述した実施の形
態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるよ
うに、該各種デバイスと接続された装置或いはシステム
内のコンピュータに対し、上記実施の形態の機能を実現
するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、
そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ或いは
ＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種デバ
イスを動作させることによって実施したものも、本発明
の範疇に含まれる。

【００５９】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコード自体は本発明を構
成する。そのプログラムコードの伝送媒体としては，プ
ログラム情報を搬送波として伝搬させて供給するための
コンピュータネットワーク（ＬＡＮ、インターネット等
のＷＡＮ、無線通信ネットワーク等）システムにおける
通信媒体（光ファイバ等の有線回線や無線回線等）を用
いることができる。

【００６０】さらに、上記プログラムコードをコンピュ
ータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコ
ードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプ
ログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフ
ロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光デ
ィスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、
不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができ
る。

【００６１】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコ
ンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティン
グシステム）或いは他のアプリケーションソフト等と共
同して上述の実施の形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれる
ことはいうまでもない。

【００６２】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施の
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
はいうまでもない。

【００６３】なお、上記実施の形態において示した各部
の形状及び構造は、何れも本発明を実施するにあたって
の具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらに
よって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはなら
ないものである。すなわち、本発明はその精神、又はそ
の主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施す
ることができる。

【００６４】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、ユー
ザは物品購入時に遠隔地にある格納庫の在庫状況を手軽
に確認でき、また、購入すべき物品情報を、在庫状況や
購入店舗情報を踏まえて最適化した情報として得ること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】買物支援システムの構成を示す図である。

【図２】中央コンピュータ１０４の概略構成を示すブロ
ック図である。

【図３】ユーザ端末１０１の概略構成を示すブロック図
である。

【図４】格納庫１０３の概略構成を示すブロック図であ
る。

【図５】買物支援システムにおける制御手順を示すフロ
ーチャートである。

【図６】収納スペースを確認するための処理を示すフロ
ーチャートである。

【図７】特定物品の在庫を確認するための処理を示すフ
ローチャートである。

【図８】献立案を提供するための処理を示すフローチャ
ートである。

【図９】店舗情報を提供するための処理を示すフローチ
ャートである。

【図１０】指定単品メニューの不足材料を抽出するため
の処理を示すフローチャートである。

【図１１】ユーザ端末１０１の画面上の表示の一例を示
す図である。

【図１２】ユーザ端末１０１の画面上の表示の一例を示
す図である。

【図１３】ユーザ端末１０１の画面上の表示の一例を示
す図である。

【図１４】ユーザ端末１０１の画面上の表示の一例を示
す図である。

【図１５】ユーザ端末１０１の画面上の表示の一例を示
す図である。

【符号の説明】

１０１ユーザ端末１０２店舗端末１０３格納庫１０４中央コンピュータ２０１主制御部２０２ユーザデータベース２０３店舗情報データベース２０４入力部２０５抽出部２０６最適化算出部２０７出力部３０１現在位置認識部３０２入力部３０３出力部３０４記憶部４０１主制御部４０２送受信部４０３在庫状況認識部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザ端末と、在庫状況を認識し、在庫状況情報を送信可能とした格納
庫と、上記格納庫から上記在庫状況情報を受信して、上記ユー
ザ端末に上記在庫状況情報に基づいた情報を送信可能と
した中央処理装置とがネットワークを介して接続するこ
とを特徴とする買物支援システム。
【請求項２】上記中央処理装置は、上記ユーザ端末か
ら収納を希望する物品の指定を受け付ける受け付け手段
と、上記在庫状況情報に基づいて、上記指定された物品
が格納庫に収納可能か否かを判断して上記ユーザ端末に
通知する通知手段とを備えたことを特徴とする請求項１
に記載の買物支援システム。
【請求項３】上記中央処理装置は、上記ユーザ端末か
ら在庫の有無確認を行いたい物品の指定を受け付ける受
け付け手段と、上記在庫状況情報に基づいて、上記指定
された物品の在庫状況を抽出して上記ユーザ端末に通知
する通知手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記
載の買物支援システム。
【請求項４】上記中央処理装置は、上記在庫状況情報
に基づいて、上記格納庫の在庫を使用する使用案を上記
ユーザ端末に通知する通知手段を備えたことを特徴とす
る請求項１に記載の買物支援システム。
【請求項５】上記中央処理装置は、更に上記使用案に
不足している物品についての情報を上記ユーザ端末に通
知する通知手段を備えたことを特徴とする請求項４に記
載の買物支援システム。
【請求項６】上記中央処理装置は、上記ユーザ端末か
ら物品の使用案を受け付ける受け付け手段と、上記在庫
状況情報に基づいて、上記受け付けた使用案に不足して
いる物品についての情報を上記ユーザ端末に通知する通
知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の買物
支援システム。
【請求項７】上記ユーザ端末は、現在位置を認識する
現在位置認識手段を備えたことを特徴とする請求項１に
記載の買物支援システム。
【請求項８】上記中央処理装置は、上記ユーザ端末の
現在位置認識手段により認識された現在位置情報を取得
する取得手段と、上記在庫状況情報に基づいて、上記取
得した現在位置情報に応じた情報を上記ユーザ端末に通
知する通知手段とを備えたことを特徴とする請求項７に
記載の買物支援システム。
【請求項９】上記中央処理装置は、上記在庫状況情報
に基づいて、常備品の不足を上記ユーザ端末に通知する
通知手段を備えたことを特徴とする請求項７に記載の買
物支援システム。
【請求項１０】上記ユーザ端末は上記ネットワークに
接続可能な携帯電話であることを特徴とする請求項１に
記載の買物支援システム。
【請求項１１】在庫状況を認識し、在庫状況情報を送
信可能とした格納庫から上記在庫状況情報を受信して、
上記在庫状況情報に基づいた情報をユーザ端末に送信可
能としたことを特徴とする買物支援装置。
【請求項１２】在庫状況を認識し、在庫状況情報を送
信可能とした格納庫から上記在庫状況情報を受信して、
上記在庫状況情報に基づいた情報をユーザ端末に送信す
ることを特徴とする買物支援方法。
【請求項１３】在庫状況を認識し、在庫状況情報を送
信可能とした格納庫から上記在庫状況情報を受信して、
上記在庫状況情報に基づいた情報をユーザ端末に送信す
る処理をコンピュータに実行させることを特徴とするコ
ンピュータプログラム。
【請求項１４】請求項１３に記載のコンピュータプロ
グラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体。