JP2002305551A - メールサーバ装置、電子メール配信システム、方法、プログラム、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 緊急なメッセージや重要なメッセージを含む
電子メールが届いても、受信者が外出や出張等で一定期
間受信できないといった不都合を解消するためのメール
サーバを提供する。 【解決手段】 ＰＣ６からメールサーバ５及びインター
ネット１０を介してメールサーバ１へ伝達された電子メ
ールに対し、メールサーバ１内のネットワーク２を監視
するネットワーク監視手段により宛先であるＰＣ３がネ
ットワーク接続中であるかを判断し、未接続であると判
断されれば転送メール８′をユーザが持つ携帯電話４又
は携帯電話４′へ送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メールサーバ装
置、電子メール配信システム、方法、プログラム、及び
記録媒体に関し、より詳細には、不在者への着信メール
を通知或いは転送するための、メールサーバ装置、該装
置を用いた電子メール配信システム、それらの方法及び
プログラム、及びそれらのプログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワーク通信技術の発達によ
り、ネットワークを介して電子メールでのメッセージ授
受が益々盛んに行われている。電子メールシステムでは
コンピュータの中に設けたメールボックスを介して電子
メールを送受信する。このことは、インターネットを利
用する場合も企業などの内部ネットワークを利用する場
合も同じである。ここでのコンピュータとは、電子メー
ルシステムを構成するための、メッセージの送受信機
能，メールボックス機能，メッセージ管理機能などを備
えたメールサーバ装置（しばしば「メールサーバ」と称
す）を指す。

【０００３】メールの送信者はメールサーバに予め自分
のメールアドレスを登録しておき、メールを送信すると
きは宛て先のメールアドレスを付けたメッセージ（メー
ル）を自分のメールサーバに送る。このとき使うプロト
コルとして、ＳＭＴＰ（simple mail transfer protoco
l）が広く普及している。

【０００４】メールを受け付けたメールサーバは宛て先
アドレスを調べて、そのアドレスのメールサーバにメー
ルを転送し、その結果、メールは宛て先メールサーバの
中のメールボックスに配達される。メールの受信者は自
分のメールボックスにアクセスして、メールボックスに
溜まっているメールを端末に取り出す。このときのプロ
トコルとして広く普及しているのがＰＯＰ（post offic
e protocol）である。企業内ネットワークなどで利用者
端末を常にネットワークに接続しているシステムでは、
メールボックスに新しいメールが着信すると、使用中の
アプリケーションに割り込んで端末の画面に着信を知ら
せる機能を備えている場合もある。

【０００５】電子メールには、複数の利用者を１つのグ
ループにして、グループのアドレスを決めておき、その
グループアドレスに１通のメールを送信すると、メール
サーバが自動的にグループの全員にそのメールを分配す
るような、効果的な利用方法がある。さらに、送信した
メールのカーボンコピー（Ｃｃ）又はブラインドカーボ
ンコピー（Ｂｃｃ）の宛て先を自分のアドレスにしてお
けば、送信した電子メールのコピーが送信者に配達され
るので、自分が送った電子メールがメールサーバに届い
たことを確認できる。なお、メールボックスを利用する
電子メールは、文字のメッセージを伝えるものだけでは
なく、ボイスメール（音声メール）も便利なビジネスツ
ールとして広く利用されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
電子メールシステムにおいては、相手が不在でも受信側
のメールボックスに情報が自動的に蓄積されるため、時
間にも空間にも拘束されないといった電子メールの利点
から、緊急なメッセージや重要なメッセージを含む電子
メールが届いても、受信者が外出や出張等で一定期間受
信できない場合があり、メッセージを本人に伝達できな
いようなことが生ずる。

【０００７】本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなさ
れたものであり、ユーザが送信されてきた電子メールを
受信可能な状態でない場合に、そのユーザが予め指定し
た転送先に転送することが可能な、メールサーバ装置、
該装置を用いた電子メール配信システム、方法、プログ
ラム、及び記録媒体を提供することをその目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、ネッ
トワークを介して複数のクライアント装置に接続された
メールサーバ装置において、ユーザの電子メールアドレ
スと、該ユーザの指定するメール転送先とを格納したユ
ーザ情報データベースと、該ユーザ情報データベース中
の電子メールアドレスからユーザが使用するクライアン
ト装置を特定し、該クライアント装置がネットワークに
接続中であるかを判断するためのネットワーク監視手段
と、任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前
記ネットワーク監視手段により該ユーザが使用するクラ
イアント装置がネットワークに接続中でないと判断され
た場合に、前記ユーザ情報データベースを参照して、前
記受信した電子メールを前記メール転送先に転送するメ
ール転送手段と、を有することを特徴としたものであ
る。

【０００９】請求項２の発明は、ネットワークを介して
複数のクライアント装置に接続されたメールサーバ装置
において、ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの
指定するメール転送先とを格納したユーザ情報データベ
ースと、該ユーザ情報データベース中の電子メールアド
レスからユーザが使用するクライアント装置を特定し、
該クライアント装置が電子メールを受信可能であるかを
判断するためのネットワーク監視手段と、任意のユーザ
宛ての電子メールを受信したとき、前記ネットワーク監
視手段により該ユーザが使用するクライアント装置が受
信可能であると判断された場合に、前記ユーザ情報デー
タベースを参照して、前記受信した電子メールを前記ク
ライアント装置に配信するメール配信手段と、任意のユ
ーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネットワー
ク監視手段により該ユーザが使用するクライアント装置
が受信不可能であると判断された場合に、前記ユーザ情
報データベースを参照して、前記受信した電子メールを
前記メール転送先に転送するメール転送手段と、を有す
ることを特徴としたものである。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は２の発明
において、前記ユーザの指定するメール転送先は、該ユ
ーザの保有するＰＨＳ，携帯電話，ＰＤＡ，モバイルコ
ンピュータ等の移動通信端末機器のアドレスであること
を特徴としたものである。

【００１１】請求項４の発明は、請求項１乃至３のいず
れか１の発明において、前記メール転送手段は、前記受
信した電子メールを要約して転送することを特徴とした
ものである。

【００１２】請求項５の発明は、請求項１乃至４のいず
れか１の発明において、前記メール転送手段は、ユーザ
から予め送信元等により指定された受信予定の電子メー
ルを受信した場合にのみ、前記メール転送先へ転送する
ことを特徴としたものである。

【００１３】請求項６の発明は、請求項１乃至５のいず
れか１の発明において、電子メールを当該メールサーバ
装置が受信したときからの経過時間を計時する計時手段
をさらに有し、前記メール転送手段は、ネットワーク監
視手段により受信不可能又は未接続であると判断された
場合であっても前記計時手段で計時した経過時間が所定
の時間を越えてから、前記受信した電子メールを前記ク
ライアント装置に転送することを特徴としたものであ
る。

【００１４】請求項７の発明は、請求項１乃至６のいず
れか１の発明において、前記メール転送手段は、前記受
信した電子メールの内容に応じて、該電子メールを転送
することを特徴としたものである。

【００１５】請求項８の発明は、請求項１乃至７のいず
れか１の発明において、前記メール配信手段又はメール
転送手段によって、前記受信した電子メールを配信又は
転送できた時に、その旨を該電子メールの送信元のアド
レスに返信する受信確認送信手段をさらに有することを
特徴としたものである。

【００１６】請求項９の発明は、請求項２の発明におい
て、前記メール配信手段は、前記ネットワーク監視手段
により前記ユーザが使用するクライアント装置が受信可
能であると判断されるのを待って、該クライアント装置
に前記受信した電子メールを配信することを特徴とした
ものである。

【００１７】請求項１０の発明は、請求項９の発明にお
いて、前記メール配信手段は、前記受信した電子メール
を、前記メール転送先に該電子メールを転送した旨を示
して配信することを特徴としたものである。

【００１８】請求項１１の発明は、ネットワークを介し
て複数のクライアント装置に接続されたメールサーバ装
置において、ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザ
の指定するメール着信通知先とを格納したユーザ情報デ
ータベースと、該ユーザ情報データベース中の電子メー
ルアドレスからユーザが使用するクライアント装置を特
定し、該クライアント装置がネットワークに接続中であ
るかを判断するためのネットワーク監視手段と、任意の
ユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネットワ
ーク監視手段により該ユーザが使用するクライアント装
置がネットワークに接続中でないと判断された場合に、
前記ユーザ情報データベースを参照して、前記受信した
電子メールの内容を文字又は音声等で前記メール着信通
知先に通知するメール着信通知手段と、を有することを
特徴としたものである。

【００１９】請求項１２の発明は、ネットワークを介し
て複数のクライアント装置に接続されたメールサーバ装
置において、ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザ
の指定するメール着信通知先とを格納したユーザ情報デ
ータベースと、該ユーザ情報データベース中の電子メー
ルアドレスからユーザが使用するクライアント装置を特
定し、該クライアント装置が電子メールを受信可能であ
るかを判断するためのネットワーク監視手段と、任意の
ユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネットワ
ーク監視手段により該ユーザが使用するクライアント装
置が受信可能であると判断された場合に、前記ユーザ情
報データベースを参照して、前記受信した電子メールを
前記クライアント装置に配信するメール配信手段と、任
意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネッ
トワーク監視手段により該ユーザが使用するクライアン
ト装置が受信不可能であると判断された場合に、前記ユ
ーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子メ
ールの内容を文字又は音声等で前記メール着信通知先に
通知するメール着信通知手段と、を有することを特徴と
したものである。

【００２０】請求項１３の発明は、請求項１１又は１２
の発明において、前記ユーザの指定するメール着信通知
先は、該ユーザの保有するＰＨＳ，携帯電話，ＰＤＡ，
モバイルコンピュータ等の移動通信端末機器の電話番号
或いはアドレス、又は電話或いはＦＡＸの電話番号であ
ることを特徴としたものである。

【００２１】請求項１４の発明は、請求項１１乃至１３
のいずれか１の発明において、前記メール着信通知手段
は、ユーザから予め送信元等により指定された受信予定
の電子メールを受信した場合にのみ、前記メール着信通
知先へ通知することを特徴としたものである。

【００２２】請求項１５の発明は、請求項１１乃至１４
のいずれか１の発明において、電子メールを当該メール
サーバ装置が受信したときからの経過時間を計時する計
時手段をさらに有し、前記メール着信通知手段は、ネッ
トワーク監視手段により受信不可能又は未接続であると
判断された場合であっても前記計時手段で計時した経過
時間が所定の時間を越えてから前記クライアント装置に
通知することを特徴としたものである。

【００２３】請求項１６の発明は、請求項１１乃至１５
のいずれか１の発明において、前記メール着信通知手段
は、前記受信した電子メールの内容に応じて、該電子メ
ールの内容を通知することを特徴としたものである。

【００２４】請求項１７の発明は、請求項１１乃至１６
のいずれか１の発明において、前記メール配信手段又は
メール着信通知手段によって、前記受信した電子メール
を配信又は通知できた時に、その旨を該電子メールの送
信元のアドレスに返信する受信確認送信手段をさらに有
することを特徴としたものである。

【００２５】請求項１８の発明は、請求項１２の発明に
おいて、前記メール配信手段は、前記ネットワーク監視
手段により前記ユーザが使用するクライアント装置が受
信可能であると判断されるのを待って、該クライアント
装置に前記受信した電子メールを配信することを特徴と
したものである。

【００２６】請求項１９の発明は、請求項１８の発明に
おいて、前記メール配信手段は、前記メール着信通知先
に前記受信した電子メールの着信を通知した旨を示して
配信することを特徴としたものである。

【００２７】請求項２０の発明は、請求項１乃至１９の
いずれか１記載のメールサーバ装置を有する電子メール
配信システムであって、前記メール転送先又はメール着
信通知先を登録する際に登録料金を課金することを特徴
としたものである。

【００２８】請求項２１の発明は、請求項１乃至１９の
いずれか１記載のメールサーバ装置を有する電子メール
配信システムであって、前記メール転送先又はメール着
信通知先に受信した電子メールを転送又は通知した時
に、転送／通知料金を前記ユーザに課金することを特徴
としたものである。

【００２９】請求項２２の発明は、請求項１乃至１９の
いずれか１記載のメールサーバ装置を有する電子メール
配信システムであって、前記メール転送先又はメール着
信通知先に受信した電子メールを転送又は通知した時
に、転送／通知料金を前記電子メールの送信元のユーザ
に該送信元の電子メール配信サービス提供者を介して課
金することを特徴としたものである。

【００３０】請求項２３の発明は、請求項１乃至１９の
いずれか１記載のメールサーバ装置を作動させ、機能さ
せるための、又は、請求項２０乃至２２のいずれか１記
載の電子メール配信システムを作動させ、機能させるた
めの方法である。

【００３１】請求項２４の発明は、コンピュータを、請
求項１乃至１９のいずれか１記載のメールサーバ装置と
して、或いは、請求項２０乃至２２のいずれか１記載の
電子メール配信システムとして機能させるための、又
は、コンピュータに請求項２３記載の方法を実行させる
ためのプログラムである。

【００３２】請求項２５の発明は、請求項２４記載のプ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体である。

【００３３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係るメールサー
バ装置を含む電子メールシステムの概要を示す図であ
る。インターネット１０等のネットワークを介し、ＰＣ
６等の送信側クライアント装置から、受信側のＰＣ，移
動通信端末機器等のクライアント装置（しばしばクライ
アントと称す）３へ電子メール８を送信することを想定
して説明する。なお、送信側クライアント装置はＰＣに
限らず、携帯電話７等の移動通信端末機器でもよい。さ
らに、クライアント３として示す受信側のメールサーバ
装置１にネットワーク２で接続されたＰＣ又は移動通信
端末機器から、同じネットワーク２で接続されたＰＣ等
への送信であってもよく、受信側のクライアント３が、
少なくとも受信側メールサーバ装置１でメールの管理を
行うようなクライアントであればよい。ＰＣ６又は携帯
電話７が電子メール８を受信側クライアント３へ送信す
る場合、まずそのメール８はメールサーバ装置５（しば
しばメールサーバと称す）に送信され、送信側メールサ
ーバ５から受信側メールサーバ１のメールボックスへと
送られる。そしてクライアント３がメールサーバ１にア
クセスし、電子メール８を受信する。

【００３４】図２は、本発明の一実施形態に係るメール
サーバ装置を説明するための図で、図１中のメールサー
バ装置１を詳細に説明するための図である。本実施形態
において、ネットワーク２は、インターネット，イント
ラネット、或いは有線，無線に拘らずどのような形態を
とってもよい。クライアント３もＰＣをはじめ、ＰＨ
Ｓ，携帯電話，ＰＤＡ，モバイルコンピュータ等の移動
通信端末など、様々な形態をとってもよい。

【００３５】本実施形態に係るメールサーバ１は、ごく
一般的なメールサーバ装置と同様にネットワーク２を介
して複数のクライアント３に接続され、少なくともクラ
イアント３への電子メールを受信するためのメール受信
手段１１を備えるものとする。ただし本実施形態におい
ては、更にメール送信手段１２を備えたメールの送受信
可能なメールサーバとして説明してある。さらに、メー
ルサーバ１は、ネットワーク監視手段１３，メール転送
手段１４，ユーザ情報データベース（ＤＢ）１５を備
え、ユーザ情報ＤＢ１５には、少なくともユーザ名２
１，各ユーザの電子メールアドレス２２，及び各ユーザ
の指定するメール転送先２３を格納しているものとす
る。

【００３６】ネットワーク監視手段１３は、ユーザ情報
ＤＢ１５中の電子メールアドレス２２からユーザが使用
するクライアント３を特定し、そのクライアント３がネ
ットワーク２に接続中であるかを判断するための手段で
あればよく、例えば、サーバ１（コンピュータ）に組み
込んだ通常のネットワーク監視アプリケーションに、ユ
ーザ情報ＤＢ１５をリンクさせたものでよい。また、メ
ールサーバ１のユーザが使用する全てのクライアント３
におけるメーラの設定を、「ある一定時間毎にメールサ
ーバ１のメールボックスからメールを見る」といった設
定にしておき、メールサーバ１側でメールを受信してか
らその一定時間内に、そのメールの宛て先のクライアン
ト３からアクセスがあったか否かを判断するような監視
手段としてもよい。

【００３７】メール転送手段１４は、任意のユーザ宛て
の電子メールを受信したとき、ネットワーク監視手段１
３により、そのユーザが使用するクライアント３がネッ
トワーク２に接続中でないと判断された場合に、ユーザ
情報ＤＢ１５を参照して、受信した電子メール８をメー
ル転送先２３に転送する。例えば、転送メール８′をメ
ール転送先２３の示す携帯電話４に送信する。逆にネッ
トワーク２に接続中であると判断されると、勿論例外は
あるがユーザはユーザが使用するクライアントの近くに
居るものと判断でき、わざわざメール転送先２３に転送
メール８′を転送する必要がない。ここで、メール転送
先とは、図１中のネットワーク２に接続されたＰＣ又は
移動通信端末機器４のアドレスであってもよいし、更に
はインターネット１０を介して転送可能なメールサーバ
（転送メール受信側）９とネットワークで接続されたＰ
Ｃ又は移動通信端末機器４′のアドレスであってもよ
い。メール送信手段１２で転送メール８′を送信すれば
よい。なお、メール転送先２３は、ユーザの保有するも
のか、ユーザが使用できるもののアドレスである必要が
ある。また、移動通信端末機器とは、携帯電話，ＰＨ
Ｓ，ＰＤＡ，モバイルコンピュータ等を指す。

【００３８】電子メールの転送に関し、メール転送手段
１４が受信した電子メールを自動的に読み取って要約し
て転送するようにしてもよい。当然、送信者のみ、或い
は送信者とそのアドレスのみ転送してもよく、受信した
電子メールの添付ファイルを省略するような要約の方法
であってもよい。この形態を採用することにより、メー
ル転送先２３が移動通信端末機器であった場合などは特
に使い勝手がよくなる。ユーザが要約のみならず受信メ
ールの全てを把握したい場合には、この転送メールによ
り、出張先の支店、或いはインターネットカフェなどの
ＰＣでそのメールを閲覧すればよい。

【００３９】さらに、メール転送手段１４には、ユーザ
から予め送信元等により指定された受信予定の電子メー
ルを受信した場合にのみ、メール転送先２３へ転送する
ような条件を設けてもよい。ここで受信予定の電子メー
ルとは、送信元のアドレスでの指定、メールが届く時間
での指定、送信者の指定など、様々な指定により受信予
定となった電子メールであればよい。当然、この指定は
ユーザ情報ＤＢ１５等のデータベースにユーザ名と関連
づけて格納すればよく、書き換え及び追加も可能とす
る。

【００４０】また、タイマ等の計時手段を設けることに
より、電子メールをメールサーバ１が受信したときから
の経過時間を計時し、ネットワーク監視手段１３により
未接続であると判断された場合であっても、メール転送
手段１４により、計時手段で計時した経過時間が所定の
時間を越えてから、受信した電子メールをクライアント
３に転送するような形態を採用してもよい。このような
形態を採用することにより、ユーザが短時間だけクライ
アント３の電源を落とすか、或いはログオフした場合で
も、わざわざメール転送先２３に着信メールを転送する
といった工程を削減できる。

【００４１】また、メール転送手段１４は、受信した電
子メールを読み取り、その内容に応じて、電子メールを
転送するような形態を採用してもよい。例えば会社内の
メールサーバであった場合などは、「送信先のユーザが
不在か或いはその可能性があれば、送信者は、そのユー
ザに送信する電子メールの件名或いは冒頭に″緊急″等
の文字を入れる」ことを約束していれば、メールがすぐ
にユーザに届く可能性が大きくなる。

【００４２】受信した電子メールをユーザがクライアン
ト３を介して見た時、或いは受信した電子メールをメー
ル転送手段１４により転送できた時に、その旨を電子メ
ールの送信元のアドレスに返信する受信確認送信手段を
さらに有するようにしてもよい。例えば受信した電子メ
ールから送信元のメールアドレスを読み取り、そのアド
レスに受信確認送信手段（メール送信手段１２にこの機
能を付加してもよい）でその旨を送信すればよい。

【００４３】図３は、本発明の他の実施形態に係るメー
ルサーバ装置を説明するための図で、図１中のメールサ
ーバ装置１を改良したメールサーバ装置を説明するため
の図である。インターネット１０等のネットワークを介
し、ＰＣ６等の送信側クライアント装置から、受信側の
ＰＣ，移動通信端末機器等のクライアント３へ電子メー
ル８を送信することを想定して説明する。なお、送信側
クライアント装置はＰＣに限らず、携帯電話７等の移動
通信端末機器でもよい。さらに、クライアント３として
示す受信側のメールサーバ装置１′にネットワーク２で
接続されたＰＣ又は移動通信端末機器から、同じネット
ワーク２で接続されたＰＣ等への送信であってもよく、
受信側のクライアント３が、少なくとも受信側メールサ
ーバ装置１′でメールの管理を行うようなクライアント
であればよい。ＰＣ６又は携帯電話７が電子メール８を
受信側クライアント３へ送信する場合、まずそのメール
８はメールサーバ５に送信され、送信側メールサーバ５
から受信側メールサーバ１′のメールボックスへと送ら
れる。電子メール着信時、又はクライアント３が受信不
可能な状態であれば一定期間毎に、メールサーバ１′か
らクライアント３へアクセスすることにより、電子メー
ル８の送達が完了する。

【００４４】本実施形態のメールサーバ１′は、図１で
示した上述の実施形態におけるメールサーバ１と異な
り、ＬＡＮ等のネットワーク、ユーザとの契約により常
時接続されたネットワーク、或いは移動通信端末などの
無線ネットワークなどのネットワーク２に接続され、メ
ールサーバ１′内に一定期間毎にクライアント３にアク
セスするためのアプリケーションを備えたものを想定し
ている。クライアント３はＰＣをはじめ、ＰＨＳ，携帯
電話，ＰＤＡ，モバイルコンピュータ（モバイルＰＣ）
等の移動通信端末など、様々な形態をとってもよい。

【００４５】本実施形態に係るメールサーバ装置１′
は、ごく一般的なメールサーバ装置と同様にネットワー
ク２を介して複数のクライアント３に接続され、少なく
ともクライアント３への電子メールを受信するためのメ
ール受信手段１１を備えるものとする。ただし本実施形
態においては、更にメール送信手段１２を備えたメール
の送受信可能なメールサーバとして説明してある。さら
に、メールサーバ１′は、ネットワーク監視手段１
３′，メール転送手段１４′，ユーザ情報データベース
（ＤＢ）１５，メール配信手段１６を備え、ユーザ情報
ＤＢ１５には、少なくともユーザ名２１，各ユーザの電
子メールアドレス２２，及び各ユーザの指定するメール
転送先２３を格納しているものとする。

【００４６】ネットワーク監視手段１３′は、ユーザ情
報ＤＢ１５中の電子メールアドレス２２からユーザが使
用するクライアント３を特定し、該クライアント３が電
子メールを受信可能であるかを判断するための手段であ
ればよく、例えば、サーバ１′（コンピュータ）に組み
込んだ通常のネットワーク監視アプリケーションに、ユ
ーザ情報ＤＢ１５をリンクさせたものでよいし、メール
配信手段１６により受信メールがユーザに配信できたか
否かによって判断するようにしてもよい。

【００４７】メール配信手段１６は、任意のユーザ宛て
の電子メールを受信したとき、ネットワーク監視手段１
３′によりそのユーザが使用するクライアント３が受信
可能であると判断された場合に、ユーザ情報ＤＢ１５を
参照して、受信した電子メールをクライアント３に配信
する。なお、ネットワーク監視手段１３′とは独立に、
電子メール着信時にクライアント３へ送信してもよく、
その場合、送信不可能であれば、一定時間毎に送信を試
みるといった形態をとってもよい。

【００４８】メール転送手段１４′は、任意のユーザ宛
ての電子メールを受信したとき、ネットワーク監視手段
１３′によりそのユーザが使用するクライアント３が受
信不可能であると判断された場合に、ユーザ情報ＤＢ１
５を参照して、受信した電子メールをメール転送先２３
に転送する。逆に、受信可能であると判断された時点
で、そのメールをメール配信手段１６により配信してい
ることとなり、通常、わざわざメール転送先２３にメー
ルを転送する必要がない。

【００４９】ここで、メール転送先２３とは、図１中の
ネットワーク２に接続されたＰＣ又は移動通信端末機器
４のアドレスであってもよいし、更にはインターネット
１０を介して転送可能なメールサーバ（転送メール受信
側）９とネットワークで接続されたＰＣ又は移動通信端
末機器４′のアドレスであってもよい。なお、メール転
送先２３は、ユーザの保有するものか、ユーザが使用で
きるもののアドレスである必要がある。また、移動通信
端末機器とは、携帯電話，ＰＨＳ，ＰＤＡ，モバイルコ
ンピュータ等を指す。

【００５０】電子メールの転送に関し、メール転送手段
１４′が受信した電子メールを自動的に読み取って要約
して転送するようにしてもよい。当然、送信者のみ、或
いは送信者とそのアドレスのみ転送してもよく、受信し
た電子メールの添付ファイルを省略するような要約の方
法であってもよい。この形態を採用することにより、メ
ール転送先２３が移動通信端末機器であった場合などは
特に使い勝手がよくなる。ユーザが要約のみならず受信
メールの全てを把握したい場合には、この転送メールに
より、出張先の支店、或いはインターネットカフェなど
のＰＣでそのメールを閲覧すればよい。

【００５１】さらに、メール転送手段１４′には、ユー
ザから予め送信元等により指定された受信予定の電子メ
ールを受信した場合にのみ、メール転送先２３へ転送す
るような条件を設けてもよい。ここで受信予定の電子メ
ールとは、送信元のアドレスでの指定、メールが届く時
間での指定、送信者の指定など、様々な指定により受信
予定となった電子メールであればよい。当然、この指定
はユーザ情報ＤＢ１５等のデータベースにユーザ名と関
連づけて格納すればよく、書き換え及び追加も可能とす
る。

【００５２】また、タイマ等の計時手段を設けることに
より、電子メールをメールサーバ１′が受信したときか
らの経過時間を計時し、ネットワーク監視手段１３′に
より受信不可能（未接続も含む）であると判断された場
合であっても、メール転送手段１４′により、計時手段
で計時した経過時間が所定の時間を越えてから、受信し
た電子メールをクライアント３に転送するような形態を
採用してもよい。このような形態を採用することによ
り、ユーザが短時間だけクライアント３の電源を落とす
か、或いはログオフした場合でも、わざわざメール転送
先２３に着信メールを転送するといった工程を削減でき
る。

【００５３】また、メール転送手段１４′は、受信した
電子メールを読み取り、その内容に応じて、電子メール
を転送するような形態を採用してもよい。例えば会社内
のメールサーバであった場合などは、「送信先のユーザ
が不在か或いはその可能性があれば、送信者は、そのユ
ーザに送信する電子メールの件名或いは冒頭に″緊急″
等の文字を入れる」ことを約束していれば、メールがす
ぐにユーザに届く可能性が大きくなる。

【００５４】受信した電子メールをユーザのクライアン
ト３に配信できた時、或いは受信した電子メールをメー
ル転送手段１４′により転送できた時に、その旨を電子
メールの送信元のアドレスに返信する受信確認送信手段
をさらに有するようにしてもよい。例えば受信した電子
メールから送信元のメールアドレスを読み取り、そのア
ドレスに受信確認送信手段（メール送信手段１２にこの
機能を付加してもよい）でその旨を送信すればよい。

【００５５】また、メール配信手段１６には、既にメー
ル転送手段１４′によりメールが転送先２３に転送され
ていても、さらに、ネットワーク監視手段１３′により
ユーザが使用するクライアント３が受信可能であると判
断されるのを待って、そのクライアント３に受信した電
子メールを配信する、即ち重複してユーザがメールを受
け取れるような形態を採用してもよい。さらに、メール
配信手段１６は、受信した電子メールを、その電子メー
ルを転送した旨を示してメール転送先２３に配信するよ
うにしてもよい。

【００５６】図４は、本発明の他の実施形態に係るメー
ルサーバ装置を説明するための図で、図１中のメールサ
ーバ装置１を改良したメールサーバ装置を説明するため
の図である。本実施形態に係るメールサーバ１″は、メ
ール受信手段１１、メール送信手段１２、ネットワーク
監視手段１３、ユーザ情報ＤＢ１５′、メール着信通知
手段１７を備え、ユーザ情報ＤＢ１５′には少なくとも
ユーザ名２１、電子メールアドレス２２、メール着信通
知先２４を格納しているものとする。本実施形態のメー
ルサーバ１″は、図１及び図２で説明した実施形態（メ
ールサーバ１）と基本的な構成は同じであるが、ユーザ
情報ＤＢ１５′に、メール転送先２３に加えて或いはメ
ール転送先２３の代わりにメール着信通知先２４を格納
し、受信した電子メールを転送する代わりに、メール着
信通知手段１７によりその旨を通知する点が異なる。本
実施形態においては共通部分の説明は省略しこの相違点
のみを詳細に説明する。

【００５７】図２中のメール転送手段１４の代わりであ
るメール着信通知手段１７は、任意のユーザ宛ての電子
メールを受信したとき、ネットワーク監視手段１３によ
りそのユーザが使用するクライアント３がネットワーク
２に接続中でない（又は受信不可能である）と判断され
た場合に、ユーザ情報ＤＢ１５′を参照して、受信した
電子メールの内容を文字又は音声等でメール着信通知先
２４に通知する。ここでメール着信通知先２４とは、例
えばユーザの保有する電話，ＦＡＸ，移動通信端末機器
等の電話（ＦＡＸ）番号や電子メールアドレスなどを指
す。

【００５８】また、通知とは、例えば、電話であればメ
ール内容を音声にして伝え、ＦＡＸであればメール内容
の一部又は全部をＦＡＸすることである。移動通信端末
機器においては音声又は文字メール、単なる自動作成し
た着信を示す音声又は文字メールなどを指す。メールサ
ーバから電話等に発信する手段や、ＦＡＸ送信手段を設
けることにより、メール着信通知先２４に登録された電
話番号の電話に発呼をかけ、メール内容を文字で送信す
るか、又は音声に変換して送信することや、メールの内
容の一部又は全部をＦＡＸ送信することが可能になる。
また、メール転送先２３やメール着信通知先２４に登録
された携帯電話等からメールサーバにアクセスし、受信
した電子メールの一部又は全部を閲覧又は取得できるよ
うにしておくことも効果的である。

【００５９】図５は、本発明の他の実施形態に係るメー
ルサーバ装置を説明するための図で、図１中でのメール
サーバ装置１′を改良したメールサーバ装置を説明する
ための図である。本実施形態に係るメールサーバ
１′′′は、メール受信手段１１、メール送信手段１
２、ネットワーク監視手段１３′、ユーザ情報ＤＢ１
５′、メール着信通知手段１７′を備え、ユーザ情報Ｄ
Ｂ１５′はユーザ名２１、電子メールアドレス２２、メ
ール着信通知先２４を示す。本実施形態のメールサーバ
１′′′は、図１及び図３で説明した実施形態（メール
サーバ１′）と基本的な構成は同じであるが、ユーザ情
報ＤＢ１５′に、メール転送先２３に加えて或いはメー
ル転送先２３の代わりにメール着信通知先２４を格納
し、受信した電子メールを転送する代わりに、メール着
信通知手段１７′によりその旨を通知する点が異なる。
本実施形態においては共通部分の説明は省略しこの相違
点のみを詳細に説明する。

【００６０】図３中のメール転送手段１４′の代わりで
あるメール着信通知手段１７′は、任意のユーザ宛ての
電子メールを受信したとき、ネットワーク監視手段１
３′によりそのユーザが使用するクライアント３が受信
不可能であると判断された場合に、ユーザ情報ＤＢ１
５′を参照して、受信した電子メールの内容を文字又は
音声等でメール着信通知先２４に通知する。ここでメー
ル着信通知先２４とは、例えばユーザの保有する電話，
ＦＡＸ，移動通信端末機器等の電話（ＦＡＸ）番号や電
子メールアドレスなどを指す。

【００６１】また、通知とは、例えば、電話であればメ
ール内容を音声にして伝え、ＦＡＸであればメール内容
の一部又は全部をＦＡＸすることである。移動通信端末
機器においては音声又は文字メール、単なる自動作成し
た着信を示す音声又は文字メールなどを指す。メールサ
ーバから電話等に発信する手段や、ＦＡＸ送信手段を設
けることにより、メール着信通知先２４に登録された電
話番号の電話に発呼をかけ、メール内容を文字で送信す
るか、又は音声に変換して送信することや、メールの内
容の一部又は全部をＦＡＸ送信することが可能になる。
また、メール転送先２３やメール着信通知先２４に登録
された携帯電話等からメールサーバにアクセスし、受信
した電子メールの一部又は全部を閲覧又は取得できるよ
うにしておくことも効果的である。

【００６２】本実施形態の例としては、サーバに携帯電
話の電話番号を登録しておき、電子メールが届いて着信
者が不在の場合、受信サーバが着信者のＰＣのスイッチ
を見にいき、スイッチがオンならばそのＰＣに情報を流
し、スイッチが入っていない場合はあらかじめサーバに
登録している不在者の携帯電話に発呼をかけ、携帯電話
にメール内容を文字又は音声で送信し、更に送信者に不
在のため着信者の携帯に送信したことを通知する。即
ち、メールサーバを、電子メールを受信した際に、サー
バから携帯電話に発信できるように、更には携帯電話で
受信した内容を文字又は音声で確認できるように、そし
て送信者に不在のため着信側の携帯電話に送信したこと
を通知することにより送信者を安心させるようにしてお
く。

【００６３】以下、本発明の一実施形態に係る電子メー
ル配信システムを説明する。本実施形態の電子メール配
信システムにおけるメールサーバは、図１乃至図５を用
いて説明した上述の各実施形態のメールサーバである。
電子メール配信システムは、メールサーバにより着信し
た電子メールを蓄積してクライアント３に取込み可能と
するか、クライアント３に送信するかによって配信す
る。さらに、本システムは、メール転送先２３又はメー
ル着信通知先２４を登録する際に登録料金を課金するよ
うにしている。また、ユーザのメール転送先２３又はメ
ール着信通知先２４に受信した電子メールを転送又は通
知した時に、転送／通知料金をそのユーザに課金するよ
うにしてもよい。逆に、メール転送先２３又はメール着
信通知先２４に受信した電子メールを転送又は通知した
時に、転送／通知料金をその電子メールの送信元のユー
ザに該送信元の電子メール配信サービス提供者を介して
課金するようにしてもよい。

【００６４】以上、本発明に係るメールサーバ装置及び
その装置を用いた電子メール配信システムを詳細に説明
してきたが、本発明はその装置又はシステムを作動さ
せ、機能させるための方法としての形態は言うに及ば
ず、コンピュータを、その装置又はシステムの各手段と
して機能させるための、或いは、コンピュータにそれら
システムにおける処理手順に係る方法又は上述の方法を
実行させるためのプログラム、及びそれらプログラムを
記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての
形態も実現可能である。

【００６５】図６は、本発明の一実施形態に係るメール
転送方法を説明するためのフロー図である。なお、上述
の各実施形態に係る装置又はシステムを作動させ、機能
させるための方法としては、それら装置及びシステムで
説明してあり、その詳細は省略する。複数のクライアン
トとネットワーク接続されたメールサーバにおいて、ネ
ットワークを監視中（ステップＳ１）に、電子メールの
受信があった場合（ステップＳ２においてＹＥＳ）、ユ
ーザの電子メールアドレスとユーザの指定するメール転
送先や通知先等を格納したユーザ情報データベースを参
照し、電子メール送信先のクライアント装置を特定する
（ステップＳ３）。次に、そのクライアント装置はネッ
トワークに接続中（電子メールを受信可能）かを判断す
る（ステップＳ４）。受信可能と判断された場合、その
クライアント装置に電子メールを配信し（ステップＳ
５）、受信不可能と判断された場合、ユーザ情報データ
ベースを参照して、メール転送先又は通知先に転送又は
通知する（ステップＳ６）。

【００６６】本発明によるメールサーバ及び電子メール
配信の機能を実現するためのプログラムやデータを記憶
した記録媒体の実施形態を説明する。記録媒体として
は、具体的には、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＤＶ
Ｄ−ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、フラッ
シュメモリ、メモリスティック、及びその他各種ＲＯＭ
やＲＡＭ等が想定でき、これら記録媒体に上述した本発
明の各実施形態の装置及びシステムの機能をコンピュー
タに実行させ、メールサーバ及び電子メール配信の機能
を実現するためのプログラムを記録して流通させること
により、当機能の実現を容易にする。そしてコンピュー
タ等の情報処理装置に上記のごとくの記録媒体を装着し
て情報処理装置によりプログラムを読み出すか、若しく
は情報処理装置が備えている記録媒体に当プログラムを
記憶させておき、必要に応じて読み出すことにより、本
発明に関わるメールサーバ及び電子メール配信の機能を
実行することができる。

【００６７】

【発明の効果】本発明によれば、緊急なメッセージや重
要なメッセージを含む電子メールが届いても、受信者が
外出や出張等で一定期間受信できないといった不都合を
解消し、メッセージを本人に伝達することができる。即
ち、ユーザが送信されてきた電子メールを受信可能な状
態でない場合に、そのユーザが予め指定した転送先に転
送することができる。

【００６８】本発明によれば、着信者が不在でもスケジ
ュール変更や、会議開催・日時・場所等、急な変更に対
処できる。さらに、本発明によれば、着信者の携帯にメ
ール内容を送ったことを送信者に通知することにより送
信者に安心感を与えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るメールサーバ装置を含む電子メ
ールシステムの概要を示す図である。

【図２】 本発明の一実施形態に係るメールサーバ装置
を説明するための図である。

【図３】 本発明の他の実施形態に係るメールサーバ装
置を説明するための図である。

【図４】 本発明の他の実施形態に係るメールサーバ装
置を説明するための図である。

【図５】 本発明の他の実施形態に係るメールサーバ装
置を説明するための図である。

【図６】 本発明の一実施形態に係るメール転送方法を
説明するためのフロー図である。

【符号の説明】

１，１′，１″，１′′′…メールサーバ装置（受信
側）、２…ネットワーク、３…クライアント装置（受信
側）、４，４′，７…携帯電話、５…メールサーバ装置
（送信側）、６…ＰＣ、８…電子メール、８′…転送メ
ール、９…メールサーバ装置（転送メール受信側）、１
０…インターネット、１１…メール受信手段、１２…メ
ール送信手段、１３，１３′…ネットワーク監視手段、
１４，１４′…メール転送手段、１５，１５′…ユーザ
情報データベース、１６…メール配信手段、１７，１
７′…メール着信通知手段、２１…ユーザ名、２２…電
子メールアドレス、２３…メール転送先、２４…メール
着信通知先。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K030 GA18 HA06 HB06 HC01 HC09 JL01 JL07 JT03 KA01 KA06 KA13 KX30 LD11 LD13 LD18 MB18

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して複数のクライアン
   ト装置に接続されたメールサーバ装置において、 ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの指定するメ
   ール転送先とを格納したユーザ情報データベースと、 該ユーザ情報データベース中の電子メールアドレスから
   ユーザが使用するクライアント装置を特定し、該クライ
   アント装置がネットワークに接続中であるかを判断する
   ためのネットワーク監視手段と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
   ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
   ント装置がネットワークに接続中でないと判断された場
   合に、前記ユーザ情報データベースを参照して、前記受
   信した電子メールを前記メール転送先に転送するメール
   転送手段と、を有することを特徴とするメールサーバ装
   置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して複数のクライアン
   ト装置に接続されたメールサーバ装置において、 ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの指定するメ
   ール転送先とを格納したユーザ情報データベースと、 該ユーザ情報データベース中の電子メールアドレスから
   ユーザが使用するクライアント装置を特定し、該クライ
   アント装置が電子メールを受信可能であるかを判断する
   ためのネットワーク監視手段と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
   ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
   ント装置が受信可能であると判断された場合に、前記ユ
   ーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子メ
   ールを前記クライアント装置に配信するメール配信手段
   と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
   ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
   ント装置が受信不可能であると判断された場合に、前記
   ユーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子
   メールを前記メール転送先に転送するメール転送手段
   と、を有することを特徴とするメールサーバ装置。
3. 【請求項３】 前記ユーザの指定するメール転送先は、
   該ユーザの保有するＰＨＳ，携帯電話，ＰＤＡ，モバイ
   ルコンピュータ等の移動通信端末機器のアドレスである
   ことを特徴とする請求項１又は２記載のメールサーバ装
   置。
4. 【請求項４】 前記メール転送手段は、前記受信した電
   子メールを要約して転送することを特徴とする請求項１
   乃至３のいずれか１記載のメールサーバ装置。
5. 【請求項５】 前記メール転送手段は、ユーザから予め
   送信元等により指定された受信予定の電子メールを受信
   した場合にのみ、前記メール転送先へ転送することを特
   徴とする請求項１乃至４のいずれか１記載のメールサー
   バ装置。
6. 【請求項６】 電子メールを当該メールサーバ装置が受
   信したときからの経過時間を計時する計時手段をさらに
   有し、前記メール転送手段は、ネットワーク監視手段に
   より受信不可能又は未接続であると判断された場合であ
   っても前記計時手段で計時した経過時間が所定の時間を
   越えてから、前記受信した電子メールを前記クライアン
   ト装置に転送することを特徴とする請求項１乃至５のい
   ずれか１記載のメールサーバ装置。
7. 【請求項７】 前記メール転送手段は、前記受信した電
   子メールの内容に応じて、該電子メールを転送すること
   を特徴とする請求項１乃至６のいずれか１記載のメール
   サーバ装置。
8. 【請求項８】 前記メール配信手段又はメール転送手段
   によって、前記受信した電子メールを配信又は転送でき
   た時に、その旨を該電子メールの送信元のアドレスに返
   信する受信確認送信手段をさらに有することを特徴とす
   る請求項１乃至７のいずれか１記載のメールサーバ装
   置。
9. 【請求項９】 前記メール配信手段は、前記ネットワー
   ク監視手段により前記ユーザが使用するクライアント装
   置が受信可能であると判断されるのを待って、該クライ
   アント装置に前記受信した電子メールを配信することを
   特徴とする請求項２記載のメールサーバ装置。
10. 【請求項１０】 前記メール配信手段は、前記受信した
    電子メールを、前記メール転送先に該電子メールを転送
    した旨を示して配信することを特徴とする請求項９記載
    のメールサーバ装置。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介して複数のクライア
    ント装置に接続されたメールサーバ装置において、 ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの指定するメ
    ール着信通知先とを格納したユーザ情報データベース
    と、 該ユーザ情報データベース中の電子メールアドレスから
    ユーザが使用するクライアント装置を特定し、該クライ
    アント装置がネットワークに接続中であるかを判断する
    ためのネットワーク監視手段と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
    ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
    ント装置がネットワークに接続中でないと判断された場
    合に、前記ユーザ情報データベースを参照して、前記受
    信した電子メールの内容を文字又は音声等で前記メール
    着信通知先に通知するメール着信通知手段と、を有する
    ことを特徴とするメールサーバ装置。
12. 【請求項１２】 ネットワークを介して複数のクライア
    ント装置に接続されたメールサーバ装置において、 ユーザの電子メールアドレスと、該ユーザの指定するメ
    ール着信通知先とを格納したユーザ情報データベース
    と、 該ユーザ情報データベース中の電子メールアドレスから
    ユーザが使用するクライアント装置を特定し、該クライ
    アント装置が電子メールを受信可能であるかを判断する
    ためのネットワーク監視手段と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
    ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
    ント装置が受信可能であると判断された場合に、前記ユ
    ーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子メ
    ールを前記クライアント装置に配信するメール配信手段
    と、 任意のユーザ宛ての電子メールを受信したとき、前記ネ
    ットワーク監視手段により該ユーザが使用するクライア
    ント装置が受信不可能であると判断された場合に、前記
    ユーザ情報データベースを参照して、前記受信した電子
    メールの内容を文字又は音声等で前記メール着信通知先
    に通知するメール着信通知手段と、を有することを特徴
    とするメールサーバ装置。
13. 【請求項１３】 前記ユーザの指定するメール着信通知
    先は、該ユーザの保有するＰＨＳ，携帯電話，ＰＤＡ，
    モバイルコンピュータ等の移動通信端末機器の電話番号
    或いはアドレス、又は電話或いはＦＡＸの電話番号であ
    ることを特徴とする請求項１１又は１２記載のメールサ
    ーバ装置。
14. 【請求項１４】 前記メール着信通知手段は、ユーザか
    ら予め送信元等により指定された受信予定の電子メール
    を受信した場合にのみ、前記メール着信通知先へ通知す
    ることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１記
    載のメールサーバ装置。
15. 【請求項１５】 電子メールを当該メールサーバ装置が
    受信したときからの経過時間を計時する計時手段をさら
    に有し、前記メール着信通知手段は、ネットワーク監視
    手段により受信不可能又は未接続であると判断された場
    合であっても前記計時手段で計時した経過時間が所定の
    時間を越えてから前記クライアント装置に通知すること
    を特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１記載のメ
    ールサーバ装置。
16. 【請求項１６】 前記メール着信通知手段は、前記受信
    した電子メールの内容に応じて、該電子メールの内容を
    通知することを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれ
    か１記載のメールサーバ装置。
17. 【請求項１７】 前記メール配信手段又はメール着信通
    知手段によって、前記受信した電子メールを配信又は通
    知できた時に、その旨を該電子メールの送信元のアドレ
    スに返信する受信確認送信手段をさらに有することを特
    徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１記載のメール
    サーバ装置。
18. 【請求項１８】 前記メール配信手段は、前記ネットワ
    ーク監視手段により前記ユーザが使用するクライアント
    装置が受信可能であると判断されるのを待って、該クラ
    イアント装置に前記受信した電子メールを配信すること
    を特徴とする請求項１２記載のメールサーバ装置。
19. 【請求項１９】 前記メール配信手段は、前記メール着
    信通知先に前記受信した電子メールの着信を通知した旨
    を示して配信することを特徴とする請求項１８記載のメ
    ールサーバ装置。
20. 【請求項２０】 請求項１乃至１９のいずれか１記載の
    メールサーバ装置を有する電子メール配信システムであ
    って、前記メール転送先又はメール着信通知先を登録す
    る際に登録料金を課金することを特徴とする電子メール
    配信システム。
21. 【請求項２１】 請求項１乃至１９のいずれか１記載の
    メールサーバ装置を有する電子メール配信システムであ
    って、前記メール転送先又はメール着信通知先に受信し
    た電子メールを転送又は通知した時に、転送／通知料金
    を前記ユーザに課金することを特徴とする電子メール配
    信システム。
22. 【請求項２２】 請求項１乃至１９のいずれか１記載の
    メールサーバ装置を有する電子メール配信システムであ
    って、前記メール転送先又はメール着信通知先に受信し
    た電子メールを転送又は通知した時に、転送／通知料金
    を前記電子メールの送信元のユーザに該送信元の電子メ
    ール配信サービス提供者を介して課金することを特徴と
    する電子メール配信システム。
23. 【請求項２３】 請求項１乃至１９のいずれか１記載の
    メールサーバ装置を作動させ、機能させるための、又
    は、請求項２０乃至２２のいずれか１記載の電子メール
    配信システムを作動させ、機能させるための方法。
24. 【請求項２４】 コンピュータを、請求項１乃至１９の
    いずれか１記載のメールサーバ装置として、或いは、請
    求項２０乃至２２のいずれか１記載の電子メール配信シ
    ステムとして機能させるための、又は、コンピュータに
    請求項２３記載の方法を実行させるためのプログラム。
25. 【請求項２５】 請求項２４記載のプログラムを記録し
    たコンピュータ読み取り可能な記録媒体。