JP2002273972A

JP2002273972A - 画像形成装置及びその制御方法

Info

Publication number: JP2002273972A
Application number: JP2001081441A
Authority: JP
Inventors: Eiichiro Toyoshima; 英一郎豊嶋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-03-21
Filing date: 2001-03-21
Publication date: 2002-09-25

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷媒体の種類に応じて最適な画像形成プロセ
スを実行する。【解決手段】制御部５１は、印刷用媒体１に設けられた
メモリ１に記録された用紙種類やサイズといったパラメ
ータをアンテナ２により遠隔的に読み取り、例えば用紙
の種類に応じてトナー像を定着させるための定着速度を
補正するなど、最適なプロセスとなるにように画像形成
プロセスを補正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷媒体に画像を
形成する画像形成装置及びその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来例として、多色画像形成装置の構造
と印刷媒体の紙種パラメータの検出方法とを、その作用
とともに図１３〜図１６を参照して説明する。

【０００３】図１３は、従来の画像形成装置の断面図で
ある。像担持体１００上に光学ユニット１０７により各
色毎に形成された潜像は各色現像器Ｄｙ、Ｄｃ，Ｄｍ，
Ｄｋにより現像像化され、転写ベルト１０３の外周上に
複数回転写されて、多色画像が形成される。ここで、転
写ベルト１０３上に高圧を印加し、トナーを転写ベルト
１０３上に転写している。次に、給紙カセット１０１ま
たは給紙トレー１０６から給紙された印刷媒体記録紙１
０２は、図１３に示す紙パスにより搬送され、転写ベル
ト１０３から多色画像を再転写される。

【０００４】その後、印刷媒体１０２は、搬送ローラ１
１１により搬送され、定着ユニット１０４で定着され、
排紙部１０９に排出される。ここで、各色現像器は、そ
の両端に回転支軸を有し、各々が該軸を中心に回転可能
に現像器機構部１１０に保持され、各現像器は現像器選
択のための回転がなされる。また、１１２は転写ベルト
１０３上のトナーを清掃するクリーニングユニット、１
１３は像担持体１００からの廃トナーを保持するための
廃トナーユニット、１１４は、紙パス上の印刷媒体１０
２の種類を検知する紙種検知部であり、発光部１２０
と、受光部１２１を含んでいる。

【０００５】図１４は従来例装置の画像形成、印刷媒体
搬送、および紙種検知に関係する制御系のブロック図で
ある。なお、同図は画像形成、印刷媒体搬送、紙種検知
に関係する制御のみを示したもので、その他の制御は示
していない。１０は画像形成装置本体を示す。２１は、
コントローラ３よりプリント開始指示信号（Ｓ４）およ
び画像データ（Ｓ５）および印字パラメータ設定指示信
号（Ｓ９）を受け取り、印刷媒体搬送および画像形成、
紙種検知制御を行うための制御部であり、４は本画像形
成装置１０へ信号Ｓ８により画像データを送出するホス
トコンピュータであり、３は本画像形成装置１０内にあ
り、ホストコンピュータより送出された画像データを展
開するコントローラで、展開した画像データをＳ４、Ｓ
５および、Ｓ９により、制御部２１に送出する。

【０００６】また、制御部２１は、コントローラ３に対
し、各色画像データの同期を行う画像形成同期信号Ｓ６
を送出する。また、制御部２１は、コントローラ３に対
し、エンジン状態がプリント開始可能である状態を示す
信号Ｓ７を送出する。

【０００７】印刷媒体搬送制御部２２は、制御部２１よ
り信号Ｓ１０によって送られた印刷媒体搬送信号により
モータ２３を駆動し印刷媒体搬送の制御を行い、モータ
２３は印刷媒体を搬送するためのローラ等２５を機械的
に駆動する。

【０００８】１０７は、制御部２１より信号Ｓ１１によ
って送られたスキャナ駆動信号によりスキャナの回転を
行い、レーザ光を像担持体１００に対し発光し、像担持
体１００上に画像を形成する光学ユニットである。１１
４はＯＨＴ（オーバーヘッドプロジェクタ用透過媒体）
か普通紙かの別を検知する紙種検知部であり、制御部２
１は、信号Ｓ３４により紙種検知部１１４内の発光部１
２０により記録紙１０２に対して光を照射する。一方受
光部１２１は、記録紙１０２からの反射光を検知し、そ
の信号をＳ３５により制御部２１に送出する。

【０００９】次に、記録紙パスに近接して設けられた紙
種検知部１１４の構成について、図１５により説明す
る。図１５において、紙種検知部１１４は、照射光を射
出する発光素子１２０、および、発光素子１２０から印
刷媒体１０２に射出され反射された光Ｓ３３を受光する
受光素子１２１を備えており、発光素子１２０からの光
を受光素子１２１でモニタしている。そして、受光素子
１２１からは制御部２１へ受光出力Ｓ３５が電圧値に変
換されて出力されている。上記のような構成において、
制御部２１は印刷媒体１０２に発光素子１２０から光を
照射し、その反射光のレベルを検出し、あらかじめ決め
られた検出レベルとの差異をもとに印刷媒体１０２が、
普通紙であるか、ＯＨＴであるか判断している。制御部
２１は、印刷媒体の紙種を判断した結果によって、印刷
媒体１０２に印加する高圧条件を変更し、画像形成を行
い、さらに定着部１０５における印刷媒体１０２の搬送
速度を変更し、トナーの定着性を調整する。

【００１０】図１６は、従来例の４色印字１枚を行う場
合の制御部２１の動作を示すフローチャートである。こ
のフローチャートを説明する。コントローラ３からの印
字指示信号Ｓ４を待つ（Ｓ２０１）。印字指示信号Ｓ４
を受け取ると、スキャナ１０７の回転を開始し（Ｓ２０
２）、紙搬送のためのモータの駆動を開始する（Ｓ２０
３）。その後、紙搬送路上の紙種検知部１１４の検出結
果を読み取り（Ｓ２０４）、印刷媒体の紙種を判断する
（Ｓ２０５）。ＯＨＴと判断した場合、Ｓ２０９に行
き、それ以外の紙種の場合、Ｓ２０６に行く。Ｓ２０９
では、ＯＨＴ用の画像形成パラメータを決定し、画像形
成動作を行い（Ｓ２１０）、ＯＨＴの定着性を向上させ
るため、低速搬送速度で定着を行い（Ｓ２１１）、Ｓ２
１２に行く。Ｓ２０６では、普通印刷媒体用の画像形成
パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ２０
７）、通常搬送速度で定着を行い（Ｓ２０８）、Ｓ２１
２に行く。Ｓ２１２では、画像形成が終了したのち、モ
ータ、スキャナを停止し、再びＳ２０１に戻る。

【００１１】以上のようにして印刷媒体が普通紙かＯＨ
Ｔか判定し、画像形成のプロセスを判定結果に応じて変
更することで、印刷媒体の種類に応じた画像形成を実現
していた。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】このように上記従来例
において制御部２１は、印刷媒体搬送中に印刷媒体の種
類を紙種検知部１１４によって読み取ることにより、Ｏ
ＨＴと普通記録紙、それぞれの画像形成パラメータを決
定していた。

【００１３】しかしながら、この紙種検知部１１４は調
整が難しいため、ＯＨＴと普通記録紙を区別することし
かできない。そのため、多様な種類のＯＨＴおよび、特
殊な普通記録紙における最適な画像形成パラメータが選
定できず、形成画像の安定性が不十分であった。また、
画像形成装置内の紙粉やトナーにより、光学センサの検
知精度が低くなることがあり、普通記録紙とＯＨＴを誤
検知する場合もあった。さらに、印刷媒体が、画像形成
パラメータへの影響が大きいグロス紙であるかどうかの
判断や、印刷媒体の厚さと重さを検知することは非常に
難しかった。

【００１４】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
で、印刷媒体に非接触で読み取り可能なメモリを付し、
そのメモリに詳細な紙種等の画像形成のためのパラメー
タを格納しておき、そのパラメータを読み出して、その
パラメータ値に応じて画像形成することで、良好な画像
形成を行うことができる画像形成装置及びその制御方法
を提供することを目的とする。

【００１５】さらに、印刷媒体に付されたメモリの内容
を読むことで印刷媒体の有無も検知することができ、印
刷媒体用のセンサを別途必要としない画像形成装置及び
その制御方法を提供することを目的とする。

【００１６】また、印刷媒体メモリの内容を画像形成前
に読み取り、画像形成動作を制限することにより、印刷
媒体の紙詰まりの発生を押さえることを可能とした画像
形成装置及びその制御方法を提供することを目的とす
る。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は次のような構成から成る。

【００１８】印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置
であって、印刷媒体に設けられた記憶手段に記憶された
画像形成パラメータを読み取る読み取り手段と、前記画
像形成パラメータに基づいて、前記印刷媒体上に画像を
形成する画像形成手段とを備える。

【００１９】さらに好ましくは、前記読み取り手段は、
前記印刷記憶手段から前記画像形成パラメータを非接触
で読み取る。

【００２０】さらに好ましくは、前記記憶手段は不揮発
性メモリであり、前記読み取り手段は非接触の状態で前
記不揮発性メモリの内容を読み取ることができる。

【００２１】さらに好ましくは、前記読み取り手段は、
前記不揮発性メモリに対して、非接触の状態で電力を供
給する。

【００２２】さらに好ましくは、前記画像形成パラメー
タは、印刷媒体の種類、印刷媒体の長さ、印刷媒体の
幅、印刷媒体の重さ、印刷媒体の厚さ、印刷媒体の抵抗
値の少なくともいずれかを含む。

【００２３】さらに好ましくは。前記画像形成手段は、
前記読み取り手段により前記画像形成パラメータが読み
取れなかった場合、印刷媒体が供給されていないものと
判定する。

【００２４】さらに好ましくは、前記読み取り手段によ
り読み取られた前記画像形成パラメータの値が所定範囲
外の場合には、前記画像形成手段は画像形成動作を行わ
ない。

【００２５】さらに好ましくは、前記画像形成手段は、
前記画像形成パラメータに含まれる印刷媒体の種類に応
じて印刷媒体上の画像の定着速度を補正する。

【００２６】さらに好ましくは、前記画像形成手段によ
り画像形成が行われる環境パラメータを獲得する検知手
段を更に備え、前記画像形成手段は、検知した環境パラ
メータに応じて前記画像形成パラメータを補正する。

【００２７】さらに好ましくは、前記画像形成手段によ
り画像形成が行われる環境パラメータを獲得する検知手
段を更に備え、前記画像形成手段は、検知した環境パラ
メータに応じて前記印刷用媒体上の画像を定着させる定
着速度を補正する。

【００２８】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］以下、本発明の
第１の実施形態を図面に参照して詳細に説明する。な
お、図１３ないし図１６に示した従来例との共通個所に
は同一番号を付して説明を省略する。

【００２９】本発明の第１の実施形態は、電源が不要で
非接触読み出し可能な不揮発性のメモリ（以下、印刷媒
体メモリとする）を印刷媒体に取り付けておく。この印
刷媒体メモリは、画像形成パラメータとして、紙種と紙
抵抗値とを保持している。印刷媒体メモリの内容は、印
刷媒体を製造するときに特性を測定して値を書き込まれ
る。画像形成装置は給紙動作中に印刷媒体メモリの内容
を読み取り、読み取った内容を解析し、紙種と紙抵抗値
を判断する。この紙種情報により、定着部搬送速度を決
定し、紙抵抗値により、画像形成パラメータ（主に画像
転写時の高圧設定値）を決定するものである。

【００３０】図１は、第１実施形態の画像形成、印刷媒
体搬送、および紙種検知に関係する、プリンタ１０内の
制御系のブロック図である。なお、同図は画像形成、印
刷媒体搬送、紙種検知に関係する制御のみを示したもの
で、その他の制御は示していない。

【００３１】ここで、コントローラ３は、ホストコンピ
ュータ４から受信した印刷データＳ８を基に画像データ
を生成し、ビデオ信号Ｓ５として、同期信号や制御信号
Ｓ９、印刷開始を指示する信号Ｓ４を制御部５１に送信
するとともに、制御部５１から状態を示す信号Ｓ７，Ｓ
９を受信する。

【００３２】制御部５１は、受信したビデオ信号や同期
信号に基づいて、記録紙搬送制御部２２を制御して（信
号Ｓ１０）搬送系のモータ２３を駆動し、そのモータ２
３により搬送部のローラ等２５を駆動する。また、搬送
された記録紙が所定の記録位置に達したなら、光学ユニ
ット１０７にビデオ信号Ｓ１１を送り、ビデオ信号で変
調されたレーザビームを発信すると共に、ビデオ信号を
ラスタライン上で操作するための回転多面鏡を走査速度
に応じた速度で回転させる。そのレーザビームにより感
光ドラム１００が走査され、静電潜像が形成された後、
トナー現像、熱定着というプロセスを経て画像が印刷媒
体上に固定される。

【００３３】その画像形成プロセスにおいて、制御部５
１は、画像形成、記録紙媒体搬送とともに、紙種検知を
行う。５２は、印刷媒体メモリ５０と信号を送受信する
変復調部であり、２はアンテナ、１は印刷媒体、５０は
印刷媒体１に配置された印刷媒体メモリである。制御部
５１は、信号Ｓ３６、Ｓ３７により変復調部５２および
アンテナ２を経由し、印刷媒体メモリ５０の内容を読み
取る。制御部５１は、読み込んだ内容に応じて、後述す
る手順で画像形成プロセスを制御する。

【００３４】次に、印刷媒体に近接して設けられたアン
テナ２と、印刷媒体１の位置関係と構成について、図２
により説明する。図２において、アンテナ２は、印刷媒
体の搬送径路上において印刷媒体メモリ５０に対して非
接触で電力の供給やデータの読み取りが可能となる位置
に配置され、非接触の状態で印刷媒体メモリ５０に対し
電力供給を行うと同時に情報の送受信を行う。印刷媒体
メモリ５０は、印刷媒体１上に配置され、かつ画像形成
装置が画像を形成する範囲の外に配置されている。

【００３５】次に、画像形成装置中のアンテナ２の配置
を図３により示す。アンテナ２は、給紙カセット１０１
および、給紙トレー１０６共通の印刷媒体の搬送路上に
設けられている。ここで、制御部５１は、印刷媒体１搬
送中に印刷媒体メモリ５０の内容を読み取り、紙種およ
び、紙抵抗値を検知し、画像形成パラメータを変更す
る。たとえば、紙種がOHTの場合は、定着搬送速度を低
速にし、定着性を向上させ、透過性向上のために、定着
温度を最適な範囲に調整する。さらに画像を転写するた
めの高圧設定値をOHTに最適な値とする。

【００３６】図４に本実施形態の４色印字１枚を行う場
合の制御部５１の動作を示すフローチャートを示す。

【００３７】コントローラ３からの印字指示信号Ｓ４を
待つ（Ｓ１０１）。印字指示信号Ｓ４を受け取ると、ス
キャナ１０７の回転を開始し（Ｓ１０２）、紙搬送のた
めのモータの駆動を開始する（Ｓ１０３）。その後、印
刷媒体搬送路上の印刷媒体メモリ５０の内容を読み取り
（Ｓ１０４）、印刷媒体の紙種を判断する（Ｓ１０
５）。ここで普通紙と判断した場合Ｓ１０６に進み、普
通紙でないと判断した場合Ｓ１０９に進む。Ｓ２０９で
ＯＨＴと判断した場合にはＳ１１０に行く。それ以外の
紙種の場合にはここではグロス紙と判定してＳ１１３に
行く。

【００３８】Ｓ１１３では、読み取った紙抵抗値をもと
に画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い
（Ｓ１１４）、グロス紙の定着性を向上させるため低速
搬送速度１で定着を行い（Ｓ１１５）、Ｓ１１６に行
く。

【００３９】Ｓ１１０では、読み取った紙抵抗値を元に
画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ
１１１）、ＯＨＴの定着性を向上させるため低速搬送速
度２で定着を行い（Ｓ１１２）、Ｓ１１６に行く。

【００４０】Ｓ１０６では、普通印刷媒体用の画像形成
パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ１０
７）、通常搬送速度で定着を行い（Ｓ１０８）、Ｓ１１
６に行く。

【００４１】Ｓ１１６では、画像形成が終了したのち、
モータ、スキャナを停止し、再びＳ１０１に戻る。

【００４２】＜制御部と印刷媒体メモリ間の通信＞ここ
で、制御部５１と、印刷媒体メモリ５０間のワイヤレス
で通信の詳細を述べる。

【００４３】制御部５１から出力された信号はシリアル
信号に変換された後に変復調部５２にて変調され、アン
テナ２を介して印刷媒体メモリ５０に伝送される。

【００４４】図５は、変復調部５２のブロック図であ
る。同図において、制御部５１は、クロック信号（以下
「SCK信号」という）２２１と、データ出力信号（以下
「DO」という）２２２と、データ入力信号（以下「DI」
という）２２３と、印刷媒体メモリ５０を制御する電磁
波の発信を指示する信号（以下「RFON」という）２２０
を、次段のパラレル−シリアル変換部（以下P-S変換部
という）２１３に送出する。

【００４５】P-S変換部２１３は、制御部５１からの出
力信号を、調歩同期信号、つまりスタートビット（ST）
とストップビット（SP）を付加してシリアル信号２３１
に変換する。シリアル信号２３１は、ASK部２１４に入
力されデジタル振幅変調（ASK：Amplitude Shift Keyin
g）信号２１２となる。ASK部２１４は、所定の搬送波
（又はキャリア）と称する正弦波を発振する発振部２１
５（発振周波数：f1kHz）とアナログスイッチ部２１６
で構成される。発振部２１５は、制御部５１から送出さ
れる発振イネーブル信号１００４（OSC_EN）が『HIGH』
で発振、『LOW』で発振停止となる。

【００４６】復調部２１９には、後述する印刷媒体メモ
リ５０からのAKS変調されたDO信号が入力され、入力さ
れたASK信号が復調されて、その復調された信号は波形
整形部２１８でデジタル信号に変換されて、制御部５１
に入力される。

【００４７】図７は、印刷媒体メモリ５０のブロック図
である。同図において、前述したアンテナ２から送出し
たASK信号２１２を、電磁波受信手段としての受信コイ
ル２３５が電磁誘導により受信し、復調部２３７と電源
生成部２４２に送られる。ここで、受信コイル２３５と
コンデンサ２３６とで共振回路を構成し、所定周波数
（f1kHz）の電磁波のみ復調部２３７と電源生成部２４
２に送出する役割を果たしている。電源生成部２４２
は、整流回路と＋３Ｖ以上にならないためのクランプ回
路とで構成されて、ASK信号２１２で受信コイル２３５
が励起されることにより発生する交流電圧を整流して、
＋３Ｖの電源を生成する。復調部２３７は、ASK信号２
１２を復調して、その復調した信号２４９を波形整形部
２３８でデジタル信号２５０に変換する。そして、次段
のS-P変換部２３９で、スタートビットとストップビッ
トを含んだシリアル信号から、SCK信号２５９とDI信号
２６０（EEPROM240のデータ入力ピンDIに入力される）
を生成する。

【００４８】EEPROM２４０は、読み出しモードの際は、
データ出力ピンDOから信号２６１を送出するが、その出
力信号２６１は、S-P変換部２３９をへて信号２５３と
してASK部２４４に入力されて、ASK変調された信号２５
６に変換される。ASK部２４４は発振部２４５とアナロ
グスイッチ２４６とで構成される。なお、ASK部２４４
の発振部２４５の発振周波数（f2kHz）は、図５の発振
部２１５の周波数とは異なるものを使用する。

【００４９】なお、読み出しモード／書き込みモードと
いったモードは、制御部５１からデータ信号とは別途出
力される書き込み信号や読み出し信号等により指定する
こともできる。その場合には、EEPROM２４０は指定され
たモードに従って読み出し／書き込みを行うことにな
る。

【００５０】EEPROM２４０に格納する内容の例を図７に
示す。同図に示すように、EEPROM２４０は、読み出し専
用の領域（512ビット）を有し、この領域にはユニット
印刷媒体の種類２６２、印刷媒体の長さ２６３、印刷媒
体の幅２６４、印刷媒体の重さ２６５、印刷媒体の厚み
２６６、印刷媒体の抵抗値２６７が含まれる。

【００５１】以上の構成及び手順により、本実施形態の
画像形成装置は、搬送径路途中にある印刷媒体のメモリ
から、その内容である印刷媒体の種類や紙抵抗値を基に
定着速度を変更し、熱定着の時間の長短を媒体及び紙抵
抗値に応じて変えている。それにより、印刷媒体の誤認
を防止でき、実際に使用されている印刷媒体に適した画
像形成プロセスが確実に選択・実行される。

【００５２】

【第２実施形態】以下、本発明の第２の実施形態を図面
に参照して詳細に説明する。従来例および第１実施形態
との共通個所には、同一番号を付して、説明を省略す
る。

【００５３】本発明の第２の実施形態は、印刷媒体メモ
リを利用し、紙有無検知を行い、画像形成動作を行わな
くするものである。画像形成装置は画像形成動作を行う
前に、印刷媒体メモリの内容を読み取り、読み取れなか
った場合、画像形成動作を禁止する。

【００５４】図８は第２実施形態の画像形成、印刷媒体
搬送、および紙種検知に関係する制御系のブロック図で
ある。なお、同図は画像形成、印刷媒体搬送、紙種検知
に関係する制御のみを示したもので、その他の制御は示
していない。ここで、制御部５４は、画像形成、記録紙
媒体搬送、紙種検知を行う。５２は、印刷媒体メモリ５
０と信号を送受信する変復調部であり、５５、５６はア
ンテナ、制御部５４は、アンテナ切り替え手段５７およ
びアンテナ５５、５６を経由し、印刷媒体メモリ５０の
内容を読み取る。

【００５５】本実施形態の画像形成装置中のアンテナ５
５および５６の配置を図９により示す。アンテナ５５
は、給紙カセット１０１の内部に配置され、アンテナ５
６は給紙トレー１０６近傍に配置されている。ここで、
制御部５４は、印刷媒体１が搬送開始する前に印刷媒体
メモリ５０の内容を読み取る。ここで、内容が読み取れ
なかった場合、印刷媒体無しとし、画像形成動作を行わ
ない。読み取った場合には、第１実施形態と同様の手順
の処理を行う。

【００５６】図１０に本実施形態の制御部５４の動作を
示すフローチャートを示す。コントローラ３からの印字
指示信号Ｓ４を待つ（Ｓ１４１）。印字指示信号Ｓ４を
受け取ると、印刷媒体メモリ５０の内容を読み取り（Ｓ
１４２）、読み取り成功の判定を行い（Ｓ１４３）、読
み取りが成功した場合、Ｓ１４４に行き、失敗した場
合、紙無しとして画像形成動作を終了する。

【００５７】次にスキャナ１０７の回転を開始し（Ｓ１
４４）、紙搬送のためのモータの駆動を開始する（Ｓ１
４５）。Ｓ１４２で読み取った印刷媒体５０の内容が普
通紙と判断した場合（Ｓ１４６−Ｙ）、Ｓ１４７に行
き、普通紙でないと判断した場合Ｓ１５０に進む。Ｓ１
５０でＯＨＴと判断した場合、Ｓ１５１に行く。それ以
外の紙種の場合、Ｓ１５４に行く。この場合ここではグ
ロス紙として扱われる。

【００５８】Ｓ１５４では、読み取った紙抵抗値をもと
に、画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い
（Ｓ１５５）、グロスの定着性を向上させるため、低速
搬送速度１で定着を行い（Ｓ１５６）、Ｓ１５７に行
く。

【００５９】Ｓ１５１では、読み取った紙抵抗値を元に
画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ
１５２）、ＯＨＴの定着性を向上させるため、低速搬送
速度２で定着を行い（Ｓ１５３）、Ｓ１５７に行く。

【００６０】Ｓ１４７では、普通印刷媒体用の画像形成
パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ１４
８）、通常搬送速度で定着を行い（Ｓ１４９）、Ｓ１５
７に行く。Ｓ１５７では、画像形成が終了したのち、モ
ータ、スキャナを停止し、再びＳ１４１に戻る。

【００６１】以上の構成及び手順により、本実施形態の
画像形成装置は、給紙部付近に配置された読取り部によ
り印刷媒体のメモリからその内容の読取りを試み、すべ
ての読取り部により読みとれなければ、印刷媒体は載置
されていないものとして印刷処理を終了する。

【００６２】また、読みとれた場合にはその内容である
印刷媒体の種類や紙抵抗値を基に定着速度を変更し、熱
定着の時間の長短を媒体及び紙抵抗値に応じて変えてい
る。それにより、印刷媒体の誤認を防止でき、実際に使
用されている印刷媒体に適した画像形成プロセスが確実
に選択・実行される。

【００６３】このように、印刷媒体の有無も判定できる
ために、そのためのセンサも不要であり、また誤検出を
防止することもできる。

【００６４】

【第３実施形態】以下、本発明の第３の実施形態を図面
に参照して詳細に説明する。従来例および第１実施形態
および第２実施形態との共通個所には、同一番号を付し
て、説明を省略する。

【００６５】本発明の第３の実施形態は、印刷媒体メモ
リを利用し、給紙動作を行う前に紙サイズおよび、紙の
種類、紙の厚さ、紙の重量を検出し、画像形成不可能な
紙がセットされた場合、警告を報知するかあるいは、画
像形成動作を行わないものである。画像形成装置は給紙
動作を行う前に、印刷媒体メモリの内容を読み取り、読
み取った内容を解析し、この内容により、紙搬送動作に
制限をかけるものである。

【００６６】第３実施形態のブロック図およびアンテナ
の配置は第２実施形態と同一であり、制御部の動作のみ
異なる。第２実施形態の制御部５４が本実施形態の制御
部５９に相当する。

【００６７】本実施形態の制御部５９は、メモリから読
み取ったパラメータに基づいて、供給されている印刷媒
体のパラメータ、例えば印刷媒体の種類や厚み等が、画
像形成装置（プリンタ）１０で取り扱い可能な所定の範
囲の外であるかどうかチェックする。取り扱い可能な範
囲外の値を持つ画像形成パラメータの場合、画像の保証
ができないことをコントローラ３経由でユーザに報知
し、あらかじめ制御部５９内に持っているデフォルトの
画像形成パラメータにより、画像形成動作を行う。

【００６８】図１１に本実施形態の制御部５４の動作を
示すフローチャートを示す。

【００６９】制御部５１は、コントローラ３からの印字
指示信号Ｓ４を待つ（Ｓ１６１）。印字指示信号Ｓ４を
受け取ると、印刷媒体メモリ５０の内容を読み取り（Ｓ
１６２）、読み取った値が所定の範囲内にあるか判定し
（Ｓ１６３）、所定範囲内にあると、Ｓ１６４に行き、
所定範囲外でなかった場合、Ｓ１６５に行く。Ｓ１６５
では、画像の保証ができない事をコントローラ３経由で
ユーザに報知する。ユーザは印刷を継続するか否かを指
定し、継続の場合には１６４ヘ進み、継続でなければそ
のまま処理は中止される。

【００７０】印刷を行う場合にはスキャナ１０７の回転
を開始し（Ｓ１６４）、紙搬送のためのモータの駆動を
開始する（Ｓ１６６）。Ｓ１６２で読み取った印刷媒体
５０の内容が普通紙と判断した場合（Ｓ１６７）、Ｓ１
６８に行き、そうでなければＳ１７１に進み、Ｓ１７１
でＯＨＴと判断した場合、Ｓ１７２に行く。それ以外の
紙種の場合、Ｓ１７５に行く。

【００７１】Ｓ１７５では、読み取った紙抵抗値をもと
に、画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い
（Ｓ１７６）、グロスの定着性を向上させるため、低速
搬送速度１で定着を行い（Ｓ１７７）、Ｓ１７８に行
く。

【００７２】Ｓ１７２では、読み取った紙抵抗値を元に
画像形成パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ
１７３）、ＯＨＴの定着性を向上させるため、低速搬送
速度２で定着を行い（Ｓ１７４）、Ｓ１７８に行く。

【００７３】Ｓ１６８では、普通印刷媒体用の画像形成
パラメータを決定し、画像形成動作を行い（Ｓ１６
９）、通常搬送速度で定着を行い（Ｓ１７０）、Ｓ１７
８に行く。Ｓ１７８では、画像形成が終了したのち、モ
ータ、スキャナを停止し、再びＳ１６１に戻る。

【００７４】本実施形態では、印刷媒体５０の値が所定
範囲外の値となった場合、警告を出すのみで、画像形成
動作は継続していた。しかし、各画像形成パラメータ
が、所定の範囲外にあるとき、画像形成動作を行わなく
してもよい。たとえば、紙種が、特殊なＯＨＴシートで
あると判断した場合、印刷媒体が、定着部に巻き付く可
能性があり、画像形成装置にダメージを与えることがあ
る。また、印刷媒体の厚さあるいは、重さが、所定の範
囲内に無い場合、印刷媒体の紙詰まりが発生する確率が
非常に高くなるなど、画像形成装置本体の故障が発生す
る可能性がある場合である。

【００７５】以上の構成及び手順により、印刷媒体の材
質等を示すパラメータを媒体のメモリから読み取り、印
刷に不適な媒体を識別してそてに対する印刷を行うので
あれば、警告を発したり、あるいは印刷そのものを中止
することができる。

【００７６】

【第４実施形態】以下、本発明の第４の実施形態を図面
に参照して詳細に説明する。第１実施形態との共通個所
には、同一番号を付して、説明を省略する。

【００７７】本発明の第４の実施形態は、印刷媒体メモ
リを利用し、給紙動作を行う前に紙サイズおよび、紙の
種類、紙の厚さ、紙の重量を検出し、それに応じた画像
形成を行うと共に、画像形成装置内に設けた温度や湿度
を検出する環境センサにより測定した環境パラメータも
勘案して、画像形成に最適なプロセスを選び、画像を形
成する。

【００７８】以下、図面を参照して本発明の第４の実施
形態を詳細に説明する。従来例および第１実施形態およ
び第２実施形態および第３実施形態との共通箇所には、
同一番号を付して、説明を省略する。

【００７９】本発明の第４の実施形態は、記録媒体メモ
リから画像形成パラメータを読み出すとともに、温度、
湿度を検知する環境センサと画像形成措置本体に取り付
け、読み出した画像形成パラメータに対し補正すること
により、より高画質な画像を形成するものである。

【００８０】第４実施形態のブロック図を図１７として
示す。この構成はほぼ第１実施形態と同一であるが、制
御部５１に、装置本体内の温度や湿度を測定するための
環境センサ６１を有する点で異なる。制御部の動作は、
この環境センサ６１により環境パラメータを検知し、画
像形成プロセスを検知した環境パラメータにより変える
点で第１の実施形態と異なる。第１実施形態の制御部５
１が本実施形態の制御部６０に相当する。制御部６０
は、給紙動作中に、記録媒体メモリの内容を読み取り、
読み取った内容を解析し、紙種と紙抵抗値を判断し、さ
らに、環境センサ６１から画像形成装置内の温度および
湿度を検出し、信号制御部６０へ、Ｓ４０により温度
を、Ｓ４１により湿度の情報を送出する。ここで、制御
部６０は、紙種情報を基に、温度により補正を行った定
着部搬送速度を決定し、紙種情報を基に、湿度または絶
対湿度により補正を行った紙抵抗値により画像形成パラ
メータ（主に画像転写時の高圧設定値）を決定する。た
とえば、環境センサ５１ａの値が、高温高湿を示してい
た場合、紙種情報を元に基本の転写高圧設定値を決定し
た後、転写性向上のため、さらに転写高圧値を上げる。
また、環境センサ６１の値が低温低湿を示していた場
合、紙種情報を元に基本の転写高圧設定値を決定した
後、トナーの転写性を調整するため、転写高圧値を下
げ、さらに定着性確保のため、定着温度を上げる。

【００８１】図１２に本実施形態の４色印字１枚を行う
場合の制御部６０の動作を示すフローチャートを示す。

【００８２】まずコントローラ３からの印字指示信号Ｓ
４を持つ（Ｓ１８１）。印字指示信号Ｓ４を受け取る
と、スキャナ１０７の回転を開始し（Ｓ１８２）、紙搬
送のためのモータの駆動を開始する（Ｓ１８３）。次に
環境センサ６１から温度および湿度を検出し、検出値を
保持する（Ｓ１８４）。

【００８３】その後、記録媒体搬送ロ上の記録媒体メモ
リ５０の内容を読み取り（Ｓ１８５）、記録媒体の紙種
を判断する（Ｓ１８６）。ここで普通紙と判断した場
合、Ｓ１８７に行き、それ以外の紙種の場合、Ｓ１９０
に行く。Ｓ１９０でＯＨＴと判断した場合、Ｓ１９１に
行き、それ以外の紙種の場合、Ｓ１９４に行く。

【００８４】Ｓ１９４では、読み取った紙抵抗値に環境
センサで検出した湿度値の補正を行い、画像形成パラメ
ータを決定する。次に画像形成動作を行い（Ｓ１９
５）、グロス紙の低速搬送速度１に環境センサで読み取
った温度を補正した速度で定着を行い（Ｓ１９６）、Ｓ
１９７に行く。

【００８５】Ｓ１９１では、読み取った紙抵抗値に環境
センサで検出した湿度の補正を行い、画像形成パラメー
タを決定する。次に画像形成動作を行い（Ｓ１９２）、
ＯＨＴの低速搬送速度２に環境センサで読み取った温度
を補正した速度で定着を行い（Ｓ１９３）、Ｓ１９７に
行く。

【００８６】Ｓ１８７では、読み取った紙抵抗値に環境
センサで検出した湿度値の補正を行い、普通記録媒体用
の画像形成パラメータを決定する。次に画像形成動作を
行い（Ｓ１８８）、通常搬送速度に環境センサで読み取
った温度を補正した速度で定着を行い（Ｓ１８９）、Ｓ
１９７に行く。Ｓ１９７では、画像形成が終了したの
ち、スキャナを停止し、再びＳ１８１に戻る。

【００８７】本実施例により、より高画質な画像を得る
ことが可能となる。

【００８８】ここで、湿度による紙抵抗値の補正は、例
えば紙抵抗値が湿度により変化する程度を表化して、あ
るいは湿度をパラメータとする関数として実験的に蓄積
しておき、その表あるいは関数により紙抵抗値を補正す
ればよい。また、定着速度を環境温度により補正する際
には、これも、例えば定着に要する必要十分な時間を、
実験的に、環境温度の関数として表化し、あるいは関数
化して蓄積しておき、その表あるいは関数により定着速
度を補正すればよい。

【００８９】以上のように、環境センサにより検知した
環境に応じて画像形成プロセスやそのパラメータを変更
することで、上述した実施形態の効果に加えて、環境変
化により形成される画像の質が左右されず、安定した画
像形成が可能となる。

【００９０】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００９１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても達成され
る。すなわち、図示されたフローチャートの手順をコン
ピュータに供給する。この場合、記憶媒体から読み出さ
れたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を
実現することになり、そのプログラムコードを記憶した
記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピ
ュータが読み出したプログラムコードを実行することに
より、前述した実施形態の機能が実現されるだけでな
く、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュー
タ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)など
が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっ
て前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれ
る。

【００９２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００９３】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、印
刷媒体に非接触で読み取り可能なメモリを搭載すること
により、光学式の紙種センサを取り除くことが可能とな
る。

【００９４】さらに正確な紙種の検知と、最適な画像形
成パラメータにより、良好な画像形成を行う事ができ
る。

【００９５】また、アンテナ２を給紙口毎に配置するこ
とにより印刷媒体有無センサを取り除くことも可能とな
る。

【００９６】また、印刷媒体メモリの内容を画像形成前
に読み取り、画像形成動作を制限することにより、印刷
媒体の紙詰まりの発生を押さえることが可能となる。

【００９７】また、環境センサにより検知した環境に応
じて画像形成プロセスやそのパラメータを変更すること
で、環境変化により形成される画像の質が左右されず、
安定した画像形成が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態の画像形成装置のブロック図であ
る。

【図２】第１実施形態の印刷媒体と印刷媒体メモリとア
ンテナの配置を示した図である。

【図３】第１実施形態の画像形成装置の断面図である。

【図４】第１実施形態の制御部５１のフローチャートで
ある。

【図５】第１実施形態の変復調部のブロック図である。

【図６】第１実施形態の印刷媒体メモリのブロック図で
ある。

【図７】第１実施形態の印刷媒体メモリの内容を示した
図である。

【図８】第２実施形態の画像形成装置のブロック図であ
る。

【図９】第２実施形態の画像形成装置中のアンテナ５５
及び５６の配置を示す図である。

【図１０】第２実施形態の制御部５４のフローチャート
である。

【図１１】第３実施形態の制御部５９のフローチャート
である。

【図１２】第４実施形態の制御部のフローチャートであ
る。

【図１３】従来例の画像形成装置の断面図である。

【図１４】従来例の画像形成装置のブロック図である。

【図１５】従来例のＯＨＴ検知方法を示した図である。

【図１６】従来例の制御部２１のフローチャートであ
る。

【図１７】第４実施形態の画像形成装置のブロック図で
ある。

【符号の説明】

１印刷媒体３コントローラ４ホストコンピュータ１０画像形成装置２２記録紙搬送制御部２１、５１、５４、５９、６０装置印字動作を行う制
御部５０印刷媒体メモリ１００像担持体１０１給紙カセット１０２記録紙紙パス１０４定着ユニット１０６給紙トレー１０７光学ユニット（スキャナ）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/20 １０９Ｇ０３Ｇ 15/20 １０９ 21/14 21/00 ３７２Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AQ06 AR01 AS13 HK07 2C087 AA03 AA09 AA14 AB05 AC08 BB10 DA18 2C187 AC07 AD03 AG11 DB08 2H027 DA12 DA13 DC02 DC19 DE04 EA03 EA20 EC06 EC20 ED25 EE03 EE04 EF09 2H033 AA02 AA47 BB37 CA08 CA16 CA17 CA36

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷媒体上に画像を形成する画像形成装
置であって、印刷媒体に設けられた記憶手段に記憶された画像形成パ
ラメータを読み取る読み取り手段と、前記画像形成パラメータに基づいて、前記印刷媒体上に
画像を形成する画像形成手段とを備えることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記読み取り手段は、前記印刷記憶手段
から前記画像形成パラメータを非接触で読み取ることを
特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記記憶手段は不揮発性メモリであり、
前記読み取り手段は非接触の状態で前記不揮発性メモリ
の内容を読み取ることができることを特徴とする請求項
１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記読み取り手段は、前記不揮発性メモ
リに対して、非接触の状態で電力を供給することを特徴
とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記画像形成パラメータは、印刷媒体の
種類、印刷媒体の長さ、印刷媒体の幅、印刷媒体の重
さ、印刷媒体の厚さ、印刷媒体の抵抗値の少なくともい
ずれかを含むことを特徴とする請求項１ないし４のいず
れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記画像形成手段は、前記読み取り手段
により前記画像形成パラメータが読み取れなかった場
合、印刷媒体が供給されていないものと判定することを
特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画
像形成装置。
【請求項７】前記読み取り手段により読み取られた前
記画像形成パラメータの値が所定範囲外の場合には、前
記画像形成手段は画像形成動作を行わないことを特徴と
する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成
装置。
【請求項８】前記画像形成手段は、前記画像形成パラ
メータに含まれる印刷媒体の種類に応じて印刷媒体上の
画像の定着速度を補正することを特徴とする請求項５に
記載の画像形成装置。
【請求項９】前記画像形成手段により画像形成が行わ
れる環境パラメータを獲得する検知手段を更に備え、前
記画像形成手段は、検知した環境パラメータに応じて前
記画像形成パラメータを補正することを特徴とする請求
項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記画像形成手段により画像形成が行
われる環境パラメータを獲得する検知手段を更に備え、
前記画像形成手段は、検知した環境パラメータに応じて
前記印刷用媒体上の画像を定着させる定着速度を補正す
ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】印刷媒体上に画像を形成する画像形成
装置の制御方法であって、印刷媒体に設けられた記憶手段に記憶された画像形成パ
ラメータを読み取る読み取り工程と、前記画像形成パラメータに基づいて、前記印刷媒体上に
画像を形成する画像形成工程とを備えることを特徴とす
る画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】前記読み取り工程は、前記印刷記憶手
段から前記画像形成パラメータを非接触で読み取ること
を特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置の制御方
法。
【請求項１３】前記記憶手段は不揮発性メモリであ
り、前記読み取り工程は非接触の状態で前記不揮発性メ
モリの内容を読み取ることができることを特徴とする請
求項１１又は１２に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】前記読み取り工程は、前記不揮発性メ
モリに対して、非接触の状態で電力を供給することを特
徴とする請求項１３記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】前記画像形成パラメータは、印刷媒体
の種類、印刷媒体の長さ、印刷媒体の幅、印刷媒体の重
さ、印刷媒体の厚さ、印刷媒体の抵抗値の少なくともい
ずれかを含むことを特徴とする請求項１１ないし１４の
いずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】前記画像形成工程は、前記読み取り工
程により前記画像形成パラメータが読み取れなかった場
合、印刷媒体が供給されていないものと判定することを
特徴とする請求項１１ないし１５のいずれか１項に記載
の画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】前記読み取り工程により読み取られた
前記画像形成パラメータの値が所定範囲外の場合には、
前記画像形成工程は画像形成動作を行わないことを特徴
とする請求項１１ないし１６のいずれか１項に記載の画
像形成装置の制御方法。
【請求項１８】前記画像形成工程は、前記画像形成パ
ラメータに含まれる印刷媒体の種類に応じて印刷媒体上
の画像の定着速度を補正することを特徴とする請求項１
５に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１９】前記画像形成工程により画像形成が行
われる環境パラメータを獲得する検知工程を更に備え、
前記画像形成工程は、検知した環境パラメータに応じて
前記画像形成パラメータを補正することを特徴とする請
求項１１に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項２０】前記画像形成工程により画像形成が行
われる環境パラメータを獲得する検知工程を更に備え、
前記画像形成工程は、検知した環境パラメータに応じて
前記印刷用媒体上の画像を定着させる定着速度を補正す
ることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置の
制御方法。
【請求項２１】請求項１１乃至２０のいずれか１項に
記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータにより実
現するためのコンピュータプログラムを格納するコンピ
ュータ可読の記憶媒体。