JP2002258968A - ソフトウェア管理システム、ソフトウェア管理方法、プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ソフトウェアをユーザに効率良く提供すると
共に、提供したソフトウェアに対する不正行為の問題を
解決する。 【解決手段】 このソフトウェア管理システムのサーバ
マシン１は、インストール対象のソフトウェアを格納す
るソフトＤＢ１１と、このソフトＤＢ１１に格納されて
いるソフトウェアの管理を管理用ＤＢ１２にて行うイン
ストール管理用ソフト１３と、インターネットにソフト
ウェアの販売サイトを公開するＷＷＷサーバ部１４とを
有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばソフトウェ
アを販売、あるいは貸し出す際のソフトウェア管理シス
テム、ソフトウェア管理方法、プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、近年、パーソナルコンピュー
タ（以下ＰＣと称す）の急速（爆発的）な普及により、
さまざまなソフトウェアが販売されている。

【０００３】ソフトウェアを販売するためには、ソフト
ウェアを記憶させたＣＤ‐ＲＯＭ等の記憶媒体を作成
し、そのＣＤ−ＲＯＭの形態で販売することが一般的で
ある。

【０００４】従って、ＣＤ−ＲＯＭの形態のソフトウェ
アを購入した人（ユーザ）は、そのＣＤ−ＲＯＭを自身
のＰＣのＣＤ−ＲＯＭドライブに装填することで、ＰＣ
へソフトウェアをインストールすることができ、そのソ
フトウェアを利用できる。

【０００５】しかしながら、ソフトウェアを記憶させた
ＣＤ−ＲＯＭは、ユーザの手に渡ってしまった後は、ソ
フトウェアのインストール管理をソフトウェア販売元で
行えなくなる。

【０００６】また、ＰＣ自体も汎用性があることから、
例えばＣＤ−ＲＯＭを複製して他人に譲渡したり、ＣＤ
−ＲＯＭを他のＰＣに装填して複数のＰＣでソフトウェ
アを利用するといった、いわゆる不正行為が行われる可
能性がある。

【０００７】一方、ソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭのよう
な物の形態で販売せずに、ネットワーク経由でユーザの
ＰＣにダウンロードさせた上でＰＣにインストールさせ
る販売形態のソフトウェアも存在している。

【０００８】この販売形態の場合、ソフトウェアは、イ
ンストール用に圧縮ファイルの形態、あるいはインスト
ール用のファイル（セットアップファイル）の形態でＰ
Ｃにダウンロードされる。そして、ＰＣにおいて、ダウ
ンロードした圧縮ファイルを解凍したり、セットアップ
ファイルをクリックすることで、ＰＣ（のハードディス
ク）にソフトウェアがインストールされる。

【０００９】その後は、ダウンロードした実行ファイル
や圧縮ファイルは、不要になることから、ユーザ自身が
ＰＣ（のハードディスク）から消去することになる。

【００１０】しかしながら、この場合、ユーザとして
は、ＰＣに、ソフトウェアをインストールするための記
憶領域以外に、ソフトウェアをダウンロードするための
記憶領域が余分に必要になるとともに、ソフトウェアイ
ンストール後に不要なファイルを消去するといった操作
をユーザが行う必要があり、記憶領域の利用効率や操作
性が悪いという問題がある。

【００１１】また、ソフトウェアの代金については、Ｐ
Ｃからソフトウェアを起動させる際に、試用期間を設
け、その期間内に所定の金融機関に送金や振込みを行っ
た人に対してソフトウェア提供元からパスワードを提供
するといった、ユーザに頼ることでの集金形態であるこ
とから、集金効率としてはあまり良いとはいえない。

【００１２】さらに、この場合、ソフトウェア提供元か
らユーザにパスワードを渡した後は、そのソフトウェア
の管理は、ユーザ側に引き継がれ、以降、ユーザのモラ
ルの範囲で使用が可能となる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】すなわち、従来のソフ
トウェアの販売方法では、ソフトウェアをネットワーク
を経由して販売する場合、圧縮ファイルの形態、あるい
はインストール用の実行ファイルの形態でコンピュータ
にダウンロードし、パスワードを入手さえしてしまえ
ば、その後は、そのソフトウェアの管理はユーザによっ
て行われることになり、以降、どのユーザに利用された
か、あるいはどのコンピュータにインストールされた
か、といった管理がソフトウェア販売元で行えなくな
り、上記同様に不正行為が起きる可能性があり、フリー
ウェア以外でソフトウェアをユーザに提供（有料で販売
あるいはレンタル）する場合は大きな問題点となる。

【００１４】本発明はこのような課題を解決するために
なされたもので、ソフトウェアをユーザに効率良く提供
できると共に、ソフトウェアに対する不正行為の問題を
解決することのできるソフトウェア管理システム、ソフ
トウェア管理方法およびプログラムを提供することを目
的としている。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明のソフトウェア管理システム
は、第１のコンピュータに格納されているソフトウェア
を、ネットワークを介して第２のコンピュータにインス
トールするソフトウェア管理システムにおいて、前記第
１のコンピュータは、インストール対象のソフトウェア
を格納するソフトウェアデータベースと、このソフトウ
ェアデータベースに格納されているソフトウェアを提供
するためのサイトを前記ネットワーク上に公開する公開
手段と、前記第２のコンピュータに既に提供済みのソフ
トウェアの情報と、前記第２のコンピュータ固有の情報
とを対応させてソフトウェア管理情報として管理する管
理手段と、前記公開手段により公開されたサイトに、前
記第２のコンピュータからアクセスしたユーザによって
所望のソフトウェアが選択された場合、前記第２のコン
ピュータから、前記第２のコンピュータ固有の情報を取
得する手段と、取得された前記第２のコンピュータ固有
の情報を基に前記管理手段により管理されているソフト
ウェア管理情報を検索し、合致する情報がない場合に限
り、新たにソフトウェア管理情報に登録し、前記ソフト
ウェアデータベースから前記第２のコンピュータに対す
る該当ソフトウェアのインストールを許可する手段とを
具備したことを特徴としている。

【００１６】請求項２記載の発明のソフトウェア管理シ
ステムは、請求項１記載の発明のソフトウェア管理シス
テムにおいて、前記第１のコンピュータは、前記第２の
コンピュータにソフトウェアをインストールした日時情
報をソフトウェア管理情報に登録する手段と、既にソフ
トウェアインストール済みの前記第２のコンピュータか
ら、前記ソフトウェアについてのアンインストール要求
があった場合、前記ソフトウェア管理情報を検索し、該
当ソフトウェアをアンインストールすることの可否をユ
ーザに確認する手段と、ユーザからアンインストール可
の指示があった場合、該当ソフトウェアをアンインスト
ールするためのコマンドを前記第２のコンピュータへ発
行する手段と、前記第２のコンピュータからアンインス
トール成功の通知があった場合、前記ソフトウェア管理
情報の該当ソフトウェアのインストール日時と現在の日
時とを基に課金処理を実行する課金手段とを具備したこ
とを特徴としている。

【００１７】請求項３記載の発明のソフトウェア管理方
法は、第１のコンピュータに格納されているソフトウェ
アを、ネットワークを介して第２のコンピュータにイン
ストールするためのソフトウェア管理方法において、前
記第１のコンピュータに格納されているソフトウェアを
提供するためのサイトを前記ネットワーク上に公開する
段階と、前記第２のコンピュータから前記サイトにアク
セスしたユーザによって所望のソフトウェアが選択され
た場合、前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュ
ータから、前記第２のコンピュータ固有の情報を取得す
る段階と、取得した前記第２のコンピュータ固有の情報
を基に、既に提供済みのソフトウェアの情報と、前記第
２のコンピュータ固有の情報とを対応させて管理するソ
フトウェア管理情報を検索し、合致する情報がない場合
に限り、新たにソフトウェア管理情報に登録し、前記第
１のコンピュータから前記第２のコンピュータに該当ソ
フトウェアをインストールする段階とを有することを特
徴としている。

【００１８】請求項４記載の発明のソフトウェア管理方
法は、請求項３記載の発明のソフトウェア管理方法にお
いて、前記第２のコンピュータにソフトウェアをインス
トールした日時情報を前記第１のコンピュータのソフト
ウェア管理情報に登録する段階と、既にソフトウェアイ
ンストール済みの前記第２のコンピュータから前記第１
のコンピュータに、前記ソフトウェアについてのアンイ
ンストール要求があった場合、前記ソフトウェア管理情
報を検索し、該当ソフトウェアをアンインストールする
ことの可否をユーザに確認する段階と、ユーザからアン
インストール可の指示があった場合、該当ソフトウェア
をアンインストールするためのコマンドを前記第１のコ
ンピュータから前記第２のコンピュータへ発行する段階
と、前記第２のコンピュータからアンインストール成功
の通知が前記第１のコンピュータにあった場合、前記ソ
フトウェア管理情報の該当ソフトウェアのインストール
日時と現在の日時とを基に課金処理を実行する段階とを
有することを特徴としている。

【００１９】請求項５記載の発明のプログラムは、第１
のコンピュータに格納されているソフトウェアを、ネッ
トワークを介して第２のコンピュータにインストールす
るための処理を前記第１のコンピュータに実行させるプ
ログラムであって、前記第１のコンピュータを、インス
トール対象のソフトウェアを格納するソフトウェアデー
タベースと、このソフトウェアデータベースに格納され
ているソフトウェアを提供するためのサイトを前記ネッ
トワーク上に公開する公開手段と、前記第２のコンピュ
ータに既に提供済みのソフトウェアの情報と、前記第２
のコンピュータ固有の情報とを対応させてソフトウェア
管理情報として管理する管理手段と、前記公開手段によ
り公開されたサイトに、前記第２のコンピュータからア
クセスしたユーザによって所望のソフトウェアが選択さ
れた場合、前記第２のコンピュータから、前記第２のコ
ンピュータ固有の情報を取得する手段と、取得された前
記第２のコンピュータ固有の情報を基に前記管理手段に
より管理されているソフトウェア管理情報を検索し、合
致する情報がない場合に限り、新たにソフトウェア管理
情報に登録し、前記ソフトウェアデータベースから前記
第２のコンピュータに対する該当ソフトウェアのインス
トールを許可する手段として機能させるためのプログラ
ムである。

【００２０】請求項６記載の発明のプログラムは、請求
項５記載の発明のプログラムであって、前記第１のコン
ピュータを、前記第２のコンピュータにソフトウェアを
インストールした日時情報をソフトウェア管理情報に登
録する手段と、既にソフトウェアインストール済みの前
記第２のコンピュータから、前記ソフトウェアについて
のアンインストール要求があった場合、前記ソフトウェ
ア管理情報を検索し、該当ソフトウェアをアンインスト
ールすることの可否をユーザに確認する手段と、ユーザ
からアンインストール可の指示があった場合、該当ソフ
トウェアをアンインストールするためのコマンドを前記
第２のコンピュータへ発行する手段と、前記第２のコン
ピュータからアンインストール成功の通知があった場
合、前記ソフトウェア管理情報の該当ソフトウェアのイ
ンストール日時と現在の日時とを基に課金処理を実行す
る課金手段として機能させるためのプログラムである。

【００２１】この発明では、今後ネットワーク環境の高
速化が実現されることを前提とし、ネットワークを通じ
てソフトウェアを販売しようとする場合、該当するソフ
トウェアをホームページ等で第１のコンピュータが公開
し、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体を介することなく、ネ
ットワーク環境からソフトウェアをダイレクトにインス
トールできるようするものである。この際、第２のコン
ピュータからコンピュータ固有の情報を取得して今まで
コンピュータに同一のソフトウェアがインストールされ
たか否かを管理し、同一でない場合に限りそのソフトウ
ェアを直ちに実行できる形態（実行モジュールのみ）で
第２のコンピュータにインストールする。

【００２２】この結果、ソフトウェアをユーザに効率良
く提供できると共に、ソフトウェアに対する不正行為の
問題を解決することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る一つの
実施の形態のソフトウェア管理システムの構成を示す図
である。

【００２４】図１に示すように、このソフトウェア管理
システムは、第１のコンピュータとしてのサーバコンピ
ュータ１（以下サーバマシン１と称す）と、第２のコン
ピュータとしてのユーザ側のコンピュータ２（以下ユー
ザマシン２と称す）とをインターネットなどのネットワ
ーク３を介して接続して構成されている。

【００２５】サーバマシン１は、インストール対象のソ
フトウェアを格納するソフトウェアデータベース１１
（以下ソフトＤＢ１１と称す）と、このソフトＤＢ１１
に格納されているソフトウェアの管理を管理用テータベ
ース１２（以下管理用ＤＢ１２と称す）にて行うインス
トール管理用ソフトウェア１３（以下インストール管理
用ソフト１３と称す）と、インターネットにソフトウェ
アの販売サイトを公開するＷＷＷサーバ部１４とを有し
ている。管理用ＤＢ１２にはインストール対象（販売対
象）の少なくとも一つのソフトウェアのインストール情
報が管理されている。なお、この管理用ＤＢ１２の情報
の詳細については後述する。

【００２６】ユーザマシン２は、自身の情報（マシン固
有の情報）を取得する情報収集部２１と、この情報収集
部２１が収集した情報を送信する情報送信部２２と、イ
ンターネットにアクセスし所望のコンテンツを閲覧する
ためのブラウザソフトウェア２３（以下ブラウザ２３と
称す）とを有している。

【００２７】管理用ＤＢ１２には、インストール対象の
各ソフトウェアのインストール情報が、図２に示すよう
に、ソフトウェアの名称（ソフト名）、ユーザ名、マシ
ン固有情報、マシン名などの項目毎に管理されている。

【００２８】一例としては、インストール対象のソフト
ウェアのソフト名「Ａ」をインストールしたユーザ「東
太郎」について、ソフト名「Ａ」、ユーザ名「東太
郎」、マシン固有情報「Ｘ」、マシン名「Ｘ１」などが
管理される。また、ソフト名「Ｂ」をインストールした
ユーザ「東次郎」について、ソフト名「Ｂ」、ユーザ名
「東次郎」、マシン固有情報「Ｙ」、マシン名「Ｙ１」
などが管理される。

【００２９】上記サーバマシン１とユーザマシン２は、
ＣＤ−ＲＯＭやフロッピー（登録商標）ディスク（Ｆ
Ｄ）を装填し読み取り可能な装置本体部と、この装置本
体部に接続された入力装置および表示装置とからなる一
般的なコンピュータである。入力装置は、例えばキーボ
ート、マウスなどである。表示装置は、例えばＣＲＴモ
ニタ、ＬＣＤモニタなどである。

【００３０】装置本体部には、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲ
ＡＭなどからなる制御部と、ハードディスクドライブ
（ＨＤＤ）などの補助記憶装置と、ＣＤ−ＲＯＭの情報
を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブと、ＦＤに対し情報を
読み取りおよび書き込みを行うＦＤドライブと、通信装
置などが搭載されている。ＲＯＭには、バイオスなどの
初期動作設定プログラムが格納されている。通信装置
は、インターネットへのアクセスサービスを行うプロバ
イダーのアクセスポイントに接続するモデム、ＴＡ、ダ
イアルアップルータや、ＣＡＴＶ用あるいはｘＤＳＬ通
信用のモデム、および社内ＬＡＮなどに接続されるＬＡ
Ｎインターフェース（以下ＬＡＮＩ／Ｆと称す）などで
ある。ＨＤＤにはオペレーティングシステム（以下ＯＳ
と称す）を含む各種ソフトウェアがインストールされて
いる。

【００３１】サーバマシン１のソフトウェアとしては、
上記ソフトＤＢ１１、管理用ＤＢ１２、インストール管
理用ソフト１３、ＷＷＷサーバ部１４などである。ユー
ザマシン２のソフトウェアとしては、情報収集部２１、
情報送信部２２、ブラウザ２３などである。なお、情報
収集部、情報送信部などの機能をブラウザに備えことで
ブラウザのみで本発明を実現できる。

【００３２】プリンタ３は、ＬＡＮＩ／Ｆ３１と、制御
部３２と、ライブラリ３３と、印刷機構３４とを有して
いる。ＬＡＮＩ／Ｆ３１はＬＡＮ１とのデータ通信を行
うものである。制御部３２は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲ
ＡＭなどからなり、本発明の印刷データの登録処理およ
び印刷処理などを実行する。ライブラリ３３は、例えば
ハードディスク装置などのハードウェアに生成された印
刷データ格納用のデータベースである。

【００３３】続いて、図３を参照してこのソフトウェア
管理システムを利用したソフトウェア販売サービスのビ
ジネスモデルについて説明する。

【００３４】ソフトウェアを販売する会社では、サーバ
マシン１に、発売するソフトウェアを多数掲載した販売
サイトを構築し、ＷＷＷサーバ部１４にてインターネッ
ト上にホームページを公開する（図３のＳ１０１）。

【００３５】販売サイトに公開された販売対象のソフト
ウェアのインストールを希望するマシンでは、ブラウザ
２３を起動して、サーバマシン１への接続（販売サイト
のホームページへのアクセスを行い、ブラウザ２３の画
面に表示されたホームページから所望のソフトのインス
トール用のボタンをクリック操作する等）を行う（Ｓ１
０２）。

【００３６】このクリック操作により、サーバマシン１
のインストール管理用ソフト１３は、サーバマシン１か
らユーザマシン２にインストール用のコマンドを送信す
る。

【００３７】ユーザマシン２では、サーバマシン１から
のコマンドを情報収集部２１が受信すると、情報収集部
２１は、自マシンの固有情報として、例えばマシンの製
造番号などのユニークな番号などを収集し（Ｓ１０
３）、情報送信部２２に渡す。

【００３８】情報送信部２２は、渡されたマシンの製造
番号などのマシン固有情報をサーバマシン１に送信する
（Ｓ１０４）。なお、この情報収集処理は、ユーザから
の入力なしに、自動（全てソフトウェアの内部処理）で
行われる。

【００３９】サーバマシン１では、ユーザマシン２から
送信されてきたマシン固有情報を受信するとＳ１０
５）、取得したマシン固有情報とを基に、管理用ＤＢ１
２を検索し、該当マシンでのインストール履歴が有るか
どうかを調べる（Ｓ１０６）。

【００４０】この検索結果、インストール履歴がなく、
新規のマシン情報であれば、インストール管理用ソフト
１３は、そのマシン情報を管理用ＤＢ１２へ登録する
（Ｓ１０７）。

【００４１】登録完了後、間題がなければ、インストー
ル管理用ソフト１３は、インストールを許可し（Ｓ１０
８）、ソフトＤＢ１１に格納されている中から、該当ソ
フトウェアがユーザマシン２へインストールされる（Ｓ
１０９）。

【００４２】ユーザマシン２へのソフトウェアのインス
トールが正常に終了（インストールが成功）した場合、
ユーザマシン２の情報送信部２２は、正常終了の情報を
サーバマシン１に送信する（Ｓ１１０）。

【００４３】サーバマシン１では、ユーザマシン２から
の正常終了の情報を受信すると、インストール管理用ソ
フト１３は、該当ユーザに対する課金処理を実行し、イ
ンストールを行ったユーザに費用（販売代金）を請求す
る（Ｓ１１１）。

【００４４】以下、上記動作をさらに詳細に説明する。
ソフトウェアを販売する会社は、ソフトウェア「Ａ」を
含む各種ソフトウェアをホームページ上に公開してい
る。

【００４５】ユーザの「東太郎」は、マシン「Ｚ１」か
ら、そのホームページにアクセスし、まず、会員登録を
行う。

【００４６】会員登録を行うためには、購入するソフト
ウェアの代金を支払うために、ユーザ情報（氏名、キャ
ッシュカード番号など）を入力する。

【００４７】会員登録後、ホームページの画面上に表示
されたソフトウェアの中から所望のソフトウェアの
「Ａ」を選択し、インストールボタンをクリックする。

【００４８】すると、情報収集部２１によりマシン固有
情報「Ｚ」が自動的に認識（収集）されて、情報送信部
２２によりサーバマシン１へ送信される。

【００４９】サーバマシン１では、送信されてきたマシ
ン固有情報「Ｚ」を受信（取得）すると、インストール
管理用ソフト１３は、受信されたマシン固有情報「Ｚ」
を基に管理用ＤＢ１２を検索する。

【００５０】このとき、ユーザ名「東太郎」では、既に
登録されているものの、マシン固有情報が異なっている
ような場合、インストール管理用ソフト１３は、管理用
ＤＢ１２に新規に登録を行う。このような判断を行うこ
とにより、マシン毎のソフトウェアのインストール管理
が行えるようになる。

【００５１】登録完了後、インストール管理用ソフト１
３は、インストール許可を与える。これにより、ユーザ
マシン２に対して該当ソフトウェアのインストールが実
行される。

【００５２】ユーザマシン２では、インストールが正常
に終了した場合、情報送信部２２が、そのインストール
結果を、サーバマシン１に通知する。

【００５３】インストール結果の通知を受けたサーバマ
シン１では、インストール管理用ソフト１３が、インス
トール完了と判定して、その後の課金処理を行う。

【００５４】このようにこの実施形態のソフトウェア管
理システムによれば、ネットワーク３を経由してソフト
ウェアのインストールが行えるので、媒体作成等の手
間、費用などを削減することができる。また、ソフトウ
ェアは、直接ユーザマシン２にインストールされるの
で、インストール用のモジュールの提供が不要になり、
ユーザマシン２の記憶領域を効率良く利用できると共
に、不要なファイルの削除を行わずに済む分、ユーザの
手間を省くことができ、ユーザ側の操作性を向上するこ
とができる。

【００５５】また、ソフトウェア提供後も、マシン固有
の情報によってユーザの管理をソフトウェア提供元で行
うため、ソフトウェアの複製利用などの不正行為を防ぐ
ことができる。さらに、一度このサービスを利用したユ
ーザを一元管理できるので、その後のユーザ登録の手間
を省くことができる。

【００５６】すなわち、このソフトウェア管理システム
によれば、マシン毎にソフトウェアのインストールを管
理することにより、ソフトウェアの一括管理および不正
コピーを防止することができる。

【００５７】次に、図４〜図６を参照して上記実施形態
のソフトウェア管理システムを利用したビジネスモデル
の応用例（ソフトウェアのレンタルサービス）について
説明する。なお、上記実施形態と同じ構成には同一の符
号を付しその説明は省略する。

【００５８】上記実施形態のサービス例では、サーバマ
シン１において、ユーザ毎あるいはマシン毎にソフトウ
ェアのインストール状況を管理することにより、ソフト
ウェアの一括管理および不正行為防止の機能を実現した
が、この応用例では、さらにソフトウェアをアンインス
トールする際の期間情報（日時など）についても管理す
ることにより、ソフトウェアのレンタルサービスを実現
する。

【００５９】このレンタルサービスの場合、図４に示す
ように、サーバマシン１のインストール管理用ソフト１
３に、ソフトウェアアンインストール用のアンインスト
ールコマンド発行機能１３ａを追加すると共に、ユーザ
側のマシン２に、アンインストール処理部４１を追加す
る。また、サーバマシン１には、図２に示した管理用Ｄ
Ｂ１２にインストール日時の項目を加えた管理用ＤＢ４
２（図５参照）を構築する。

【００６０】この応用例の場合も、上記実施形態同様に
ユーザマシン２で、所望のソフトウェアのインストール
要求を行い、サーバマシン１からのソフトウェアのイン
ストールが完了すると（図６のＳ２０１〜Ｓ２１０）、
ユーザマシン２の情報送信部２２からインストール結果
の情報がサーバマシン１へ送信されるので、サーバマシ
ン１では、このインストール結果の情報が受信される
と、管理者ＤＢ４２の該当インストール日時の項目に日
時情報を登録する（Ｓ２１１）。これにより、管理者Ｄ
Ｂ４２の情報は、図５のような状態となる。

【００６１】すなわち、例えば２０００年１２月１日
に、ユーザの「東太郎」が自身のコンピュータ（以下マ
シンと称す）「Ｘ１」からサーバマシン１にアクセス
し、ソフト名「Ａ」のソフトウェアをインストールした
場合、管理者用ＤＢ４２には、ソフト名「Ａ」、ユーザ
名「東太郎」、マシン固有情報「Ｘ」、マシン名「Ｘ
１」、インストール日時「2000/12/01」が保持される。
これは２０００年１２月０１日を示す。

【００６２】その後、ユーザの「東太郎」がマシン「Ｘ
１」において、ソフトウェア「Ａ」が不要になった場合
を考える。

【００６３】ユーザの「東太郎」は、マシン「Ｘ１」よ
り、再度、そのソフトウェアを公開していたホームペー
ジ（サーバマシン１）にアクセスする。

【００６４】そして、このホームページにおいて、ユー
ザの「東太郎」がソフト名「Ａ」を選択し、画面上のア
ンインストールボタンをクリックする。

【００６５】すると、サーバマシン１にアンインストー
ル要求が発行される（Ｓ２１２）。このアンインストー
ル要求がサーバマシン１に受信されると、サーバマシン
１では、インストール管理用ソフト１３がアンインスト
ール処理を実行する旨のメッセージを流しユーザに確認
を促す（Ｓ２１３）。

【００６６】その後、ユーザによって「ＯＫ」が選択さ
れた場合（Ｓ２１４）、インストール管理用ソフト１３
のアンインストールコマンド発行機能１３ａがマシン
「Ｘ１」にアンインストールのコマンドを送信する（Ｓ
２１５）。

【００６７】マシン「Ｘ１」では、サーバマシン１から
アンインストールのコマンドが受信されると、アンイン
ストール処理部４１が該当ソフトウェアのアンインスト
ール処理を実行する（Ｓ２１６）。

【００６８】アンインストール処理が正常に終了した場
合、アンインストール処理部４１は、その内容をマシン
「Ｘ１」の画面に表示すると共に、アンインストールし
た日時の情報を、サーバマシン１へ送信する（Ｓ２１
７）。

【００６９】サーバマシン１では、マシン「Ｘ１」から
のアンインストール日時の情報を受信すると、インスト
ール管理用ソフト１３は、そのアンインストール日時と
既に管理用ＤＢ４２に保持されているインストール日時
とから該当ソフトウェアが使用されていた期間を計算
し、その期間分の料金課金処理を実行する（Ｓ２１
８）。そして、課金処理が正しく終了すると、インスト
ール管理用ソフト１３は、該当レコードを管理用ＤＢ４
２から消去する。

【００７０】なお、次回の利用のために、該当レコード
を消去せずにそのまま保持しておいてもよい。また、予
めレンタル期限というものを取り決めておき、アンイン
ストール日時がその期限内か否かを判定し、例えばレン
タル期限内であれば、予め設定された金額を課金し、レ
ンタル期限を超えた場合には超過金額を課金してもよ
い。

【００７１】このようにこの応用例のビジネスモデルに
よれば、ユーザマシン２、例えばマシン「Ｚ１」に一度
インストールしたソフトウェアに対してアンインストー
ルするまでの期間情報（日時など）についてもサーバマ
シン１の管理用ＤＢ４２で管理することにより、ソフト
ウェアのレンタルサービスを実現することができる。

【００７２】なお、本発明は上記実施形態のみに限定さ
れるものではない。上記応用例では、ソフトウェアを貸
し出す際にレンタル期間を指定せずに、ユーザがソフト
ウェアを不要になった時点でユーザからのアンインスト
ール要求でアンインストールを実行するようにしたが、
ソフトウェアを貸し出す際にアンインストール予定のレ
ンタル日時を指定させ、その日までのユーザからのアン
インストール要求がない場合、ユーザに期限がきたこと
を通知し、それから所定期間内に応答がない場合、サー
バマシン１から強制的にアンインストールを行うように
してもよい。

【００７３】また、上記応用例では、アンインストール
処理部４１をユーザマシン２に備える例について説明し
たが、ユーザマシン２のＯＳにソフトウェアのアンイン
ストールを行う機能が標準的に備えられているような場
合は、インストール管理用ソフト１３からＯＳに対して
アンインストール処理を実行させるためのコマンドを送
信するだけでよい。また、貸し出すソフトウェアにアン
インストール用のモジュールを組込んでおいて、インス
トール管理用ソフト１３から、貸し出したソフトウェア
に対してアンインストール用のコマンドを送信してもよ
い。

【００７４】上記実施形態では、情報収集部２１、情報
送信部２２などの専用ツールをユーザマシン２に備える
例について説明したが、ユーザマシン２のブラウザ２３
にこれらの機能が備えられている場合は、ユーザマシン
２に専用のツールを備える必要がなく、サーバマシン１
側の機能だけで実現できる。

【００７５】また、上記実施形態に記載の各ソフトウェ
ア（ソフトＤＢ１１、管理用ＤＢ１２、管理用ＤＢ４
２、インストール管理用ソフト１３、ＷＷＷサーバ部１
４、情報収集部２１、情報送信部２２、ブラウザ２３、
アンインストール処理部４１など）は、フロッピーディ
スクなどのコンピュータが読み出し可能な記憶媒体に記
憶されていても良く、また、ソフトウェア（プログラ
ム）単体として伝送されるものでもよい。この場合、記
憶媒体に記憶されたソフトウェア（プログラム）をコン
ピュータが読み出したり、ＬＡＮやインターネッ上のサ
イト（サーバ）からダウンロードしてインストールする
ことにより、各実施形態における処理が可能になる。

【００７６】なお、本発明における記憶媒体としては、
磁気ディスク、フロッピーディスク、ハードディスク、
光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなど）、
光磁気ディスク（ＭＯなど）、半導体メモリなど、プロ
グラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な
記憶媒体であれば、その記憶形式はいずれの形態であっ
ても良い。

【００７７】また、記憶媒体からコンピュータにインス
トールされたプログラムの指示に基づき、コンピュータ
上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）
や、データベース管理ソフト、ネットワークソフトなど
のＭＷ（ミドルウェア）などが本実施形態を実現するた
めの各処理の一部を実行しても良い。

【００７８】さらに、本発明におけるソフトウェア（プ
ログラム）は、コンピュータと独立した記憶媒体に記憶
されているものだけに限らず、ＬＡＮやインターネット
などの伝送媒体を介して流通されるものも含まれる。

【００７９】さらに、本発明における記憶媒体は、コン
ピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネ
ットなどにより伝送されたプログラムをダウンロードし
て記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。

【００８０】また、記憶媒体は一つに限らず、複数の媒
体から本実施形態における処理が実行される場合も本発
明における記録媒体に含まれ、媒体構成はいずれの構成
であっても良い。

【００８１】なお、本発明におけるコンピュータは、記
憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態に
おける各処理を実行するものであって、パソコンなどの
一つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続され
たシステムなどのいずれの構成であっても良い。

【００８２】また、本発明におけるコンピュータとは、
パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装
置、マイコンなども含み、プログラムによって本発明の
機能を実現することが可能な機器、装置を総称してい
る。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、第
１のコンピュータに格納されているソフトウェアを提供
するためのサイトをネットワーク上に公開し、第２のコ
ンピュータからサイトにアクセスしたユーザによって所
望のソフトウェアが選択された場合、第１のコンピュー
タが第２のコンピュータから、前記第２のコンピュータ
固有の情報を取得し、その第２のコンピュータ固有の情
報を基に、既に提供済みのソフトウェアの情報を管理す
るソフトウェア管理情報を検索し、合致する情報がない
場合に限り、新たにソフトウェア管理情報に登録し、第
１のコンピュータから前記第２のコンピュータに該当ソ
フトウェアをインストールするので、ソフトウェアをユ
ーザに効率良く提供できると共に、ソフトウェアに対す
る不正行為の問題を解決することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一つの実施の形態のソフトウェア
管理システムの構成を示す図である。

【図２】このソフトウェア管理システムの管理用ＤＢに
登録されるソフトウェア管理情報の一例を示す図であ
る。

【図３】このソフトウェア管理システムの動作を示すフ
ローチャートである。

【図４】上記実施の形態を応用しソフトウェアのレンタ
ルサービスを実現するためのシステム構成を示す図であ
る。

【図５】この応用例のソフトウェア管理システムの管理
用ＤＢに登録されるソフトウェア管理情報の一例を示す
図である。

【図６】この応用例のソフトウェア管理システムの動作
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…サーバマシン、２…ユーザマシン、３…ネットワー
ク、１１…ソフトウェアデータベース（ソフトＤＢ）、
１２…管理用データベース（管理用ＤＢ）、１３…イン
ストール管理用ソフトウェア（インストール管理用ソフ
ト）、１４…ＷＷＷサーバ部、２１…情報収集部、２２
…情報送信部、２３…ブラウザ、４１…アンインストー
ル処理部。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１のコンピュータに格納されているソ
   フトウェアを、ネットワークを介して第２のコンピュー
   タにインストールするソフトウェア管理システムにおい
   て、 前記第１のコンピュータは、 インストール対象のソフトウェアを格納するソフトウェ
   アデータベースと、 このソフトウェアデータベースに格納されているソフト
   ウェアを提供するためのサイトを前記ネットワーク上に
   公開する公開手段と、 前記第２のコンピュータに既に提供済みのソフトウェア
   の情報と、前記第２のコンピュータ固有の情報とを対応
   させてソフトウェア管理情報として管理する管理手段
   と、 前記公開手段により公開されたサイトに、前記第２のコ
   ンピュータからアクセスしたユーザによって所望のソフ
   トウェアが選択された場合、前記第２のコンピュータか
   ら、前記第２のコンピュータ固有の情報を取得する手段
   と、 取得された前記第２のコンピュータ固有の情報を基に前
   記管理手段により管理されているソフトウェア管理情報
   を検索し、合致する情報がない場合に限り、新たにソフ
   トウェア管理情報に登録し、前記ソフトウェアデータベ
   ースから前記第２のコンピュータに対する該当ソフトウ
   ェアのインストールを許可する手段とを具備したことを
   特徴とするソフトウェア管理システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の発明のソフトウェア管理
   システムにおいて、 前記第１のコンピュータは、 前記第２のコンピュータにソフトウェアをインストール
   した日時情報をソフトウェア管理情報に登録する手段
   と、 既にソフトウェアインストール済みの前記第２のコンピ
   ュータから、前記ソフトウェアについてのアンインスト
   ール要求があった場合、前記ソフトウェア管理情報を検
   索し、該当ソフトウェアをアンインストールすることの
   可否をユーザに確認する手段と、 ユーザからアンインストール可の指示があった場合、該
   当ソフトウェアをアンインストールするためのコマンド
   を前記第２のコンピュータへ発行する手段と、 前記第２のコンピュータからアンインストール成功の通
   知があった場合、前記ソフトウェア管理情報の該当ソフ
   トウェアのインストール日時と現在の日時とを基に課金
   処理を実行する課金手段とを具備したことを特徴とする
   ソフトウェア管理システム。
3. 【請求項３】 第１のコンピュータに格納されているソ
   フトウェアを、ネットワークを介して第２のコンピュー
   タにインストールするためのソフトウェア管理方法にお
   いて、 前記第１のコンピュータに格納されているソフトウェア
   を提供するためのサイトを前記ネットワーク上に公開す
   る段階と、 前記第２のコンピュータから前記サイトにアクセスした
   ユーザによって所望のソフトウェアが選択された場合、
   前記第１のコンピュータが前記第２のコンピュータか
   ら、前記第２のコンピュータ固有の情報を取得する段階
   と、 取得した前記第２のコンピュータ固有の情報を基に、既
   に提供済みのソフトウェアの情報と、前記第２のコンピ
   ュータ固有の情報とを対応させて管理するソフトウェア
   管理情報を検索し、合致する情報がない場合に限り、新
   たにソフトウェア管理情報に登録し、前記第１のコンピ
   ュータから前記第２のコンピュータに該当ソフトウェア
   をインストールする段階とを有することを特徴とするソ
   フトウェア管理方法。
4. 【請求項４】 請求項３記載の発明のソフトウェア管理
   方法において、 前記第２のコンピュータにソフトウェアをインストール
   した日時情報を前記第１のコンピュータのソフトウェア
   管理情報に登録する段階と、 既にソフトウェアインストール済みの前記第２のコンピ
   ュータから前記第１のコンピュータに、前記ソフトウェ
   アについてのアンインストール要求があった場合、前記
   ソフトウェア管理情報を検索し、該当ソフトウェアをア
   ンインストールすることの可否をユーザに確認する段階
   と、 ユーザからアンインストール可の指示があった場合、該
   当ソフトウェアをアンインストールするためのコマンド
   を前記第１のコンピュータから前記第２のコンピュータ
   へ発行する段階と、 前記第２のコンピュータからアンインストール成功の通
   知が前記第１のコンピュータにあった場合、前記ソフト
   ウェア管理情報の該当ソフトウェアのインストール日時
   と現在の日時とを基に課金処理を実行する段階とを有す
   ることを特徴とするソフトウェア管理方法。
5. 【請求項５】 第１のコンピュータに格納されているソ
   フトウェアを、ネットワークを介して第２のコンピュー
   タにインストールするための処理を前記第１のコンピュ
   ータに実行させるプログラムであって、 前記第１のコンピュータを、 インストール対象のソフトウェアを格納するソフトウェ
   アデータベースと、 このソフトウェアデータベースに格納されているソフト
   ウェアを提供するためのサイトを前記ネットワーク上に
   公開する公開手段と、 前記第２のコンピュータに既に提供済みのソフトウェア
   の情報と、前記第２のコンピュータ固有の情報とを対応
   させてソフトウェア管理情報として管理する管理手段
   と、 前記公開手段により公開されたサイトに、前記第２のコ
   ンピュータからアクセスしたユーザによって所望のソフ
   トウェアが選択された場合、前記第２のコンピュータか
   ら、前記第２のコンピュータ固有の情報を取得する手段
   と、 取得された前記第２のコンピュータ固有の情報を基に前
   記管理手段により管理されているソフトウェア管理情報
   を検索し、合致する情報がない場合に限り、新たにソフ
   トウェア管理情報に登録し、前記ソフトウェアデータベ
   ースから前記第２のコンピュータに対する該当ソフトウ
   ェアのインストールを許可する手段として機能させるた
   めのプログラム。
6. 【請求項６】 請求項５記載の発明のプログラムであっ
   て、 前記第１のコンピュータを、 前記第２のコンピュータにソフトウェアをインストール
   した日時情報をソフトウェア管理情報に登録する手段
   と、 既にソフトウェアインストール済みの前記第２のコンピ
   ュータから、前記ソフトウェアについてのアンインスト
   ール要求があった場合、前記ソフトウェア管理情報を検
   索し、該当ソフトウェアをアンインストールすることの
   可否をユーザに確認する手段と、 ユーザからアンインストール可の指示があった場合、該
   当ソフトウェアをアンインストールするためのコマンド
   を前記第２のコンピュータへ発行する手段と、 前記第２のコンピュータからアンインストール成功の通
   知があった場合、前記ソフトウェア管理情報の該当ソフ
   トウェアのインストール日時と現在の日時とを基に課金
   処理を実行する課金手段として機能させるためのプログ
   ラム。