JP2002257461A - 冷凍冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 庫内へ進入した菌を死滅させる一方、除霜後
の水分を速やかに除去する。 【解決手段】 吹き出された冷気が庫内を循環する循環
経路１５内に、殺菌用の紫外線発生手段１９と水分を速
やかに除去する光触媒とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、冷凍冷蔵庫に関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、冷凍冷蔵庫にあっては、冷気が
庫内へ送り込まれることで、所定の庫内温度に冷却され
るようになっている。その外に、扉を開けた時に、エア
ーカーテンによって外気温の影響が小さくて済むように
したものが知られているが、庫内の殺菌対策については
ほとんどとられていないのが現状である。

【０００３】しかし、最近ではＯ−１５７などの問題を
きっかけに、殺菌、抗菌に対するユーザの関心が高まっ
てきている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】冷蔵庫内に発生する菌
は、扉の開放時に、外部から侵入するものが一番多いと
されるが、外部から侵入する菌を阻止する手段として前
記エアーカーテンが有効な手段となる。

【０００５】しかしながら、上から下へ流れるエアーカ
ーテンによって阻止された菌は、エアーカーテンを作る
空気と一緒に下方へ流れた後、外へ排出されず庫内へ入
り込む虞れがあり、確実な阻止は難しかった。

【０００６】そこで、この発明にあっては、エアーカー
テンを作る空気が下方へ流れた後、必ず浄化作用を受け
て循環するようにした冷凍冷蔵庫を提供することを目的
としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、この発明の請求項１にあっては、扉開放時に、冷蔵
室前面に沿ってエアーカーテン状に冷気を吹き出すと共
に、その冷気の吹き出しによって外気の進入を阻止する
阻止機構を備えた冷蔵庫において、吹き出された冷気が
庫内を循環する循環経路内に、紫外線発生手段とこの紫
外線発生手段からの紫外線を受ける光触媒とからなる浄
化装置を設けたことを特徴とする。

【０００８】これにより、浮遊菌の殺菌はもとより、除
霜後の水分内に繁殖する菌も死滅させることが可能とな
り、殺菌性能の向上が図れる一方、光触媒による撥水効
果によって、除霜後の水分を速やかに除去することが可
能となるため、菌の増殖を少なく抑えることができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図１と図２の図面を参照し
ながら、この発明の第１の実施形態について具体的に説
明する。

【００１０】図１において、１は冷凍冷蔵庫を示してい
る。冷凍冷蔵庫１の庫内は、上方から冷蔵室３、冷凍室
５、野菜室７となっていて、前面の扉９を開閉すること
で、食料品等の出し入れが可能となる。

【００１１】冷蔵室３、冷凍室５、野菜室７は、冷気を
送風するファン１１及び熱交換器となる蒸発器１３が配
置された循環経路１５と接続連通し、蒸発器１３におい
て熱交換された冷気が送り込まれることで、冷却される
ようになっている。

【００１２】蒸発器１３は、冷媒が流れる冷媒管と循環
通路１５内の空気が通過するフィンとから成り、圧縮
機、凝縮器、絞り装置（いずれも図示していない）とに
より冷凍サイクルを構成している。蒸発器１３には、浄
化機構１７となる紫外線発生手段１９が設けられ、紫外
線の照射により、蒸発器１３に滞留又は繁殖する菌を殺
菌浄化するようになっている。

【００１３】蒸発器１３のフィンは、酸化チタン等の光
触媒が直接塗布されている。光触媒は、紫外線を受けて
酸化分解することで、脱臭や菌の殺菌浄化を行なうもの
であるが、同時に撥水効果があり、除霜後の水分を速や
かに除去する効果も期待できる。

【００１４】循環経路１５は、蒸発器１３を通過した冷
気が冷蔵室３の天井側に設けられたエアーダクト２１を
通り、エアーダクト２１の吹出口２３からエアーカーテ
ン状に吹き出され、冷蔵室前面に沿って下降した後、冷
蔵室３と冷凍室５とを仕切る仕切壁２５に設けられた外
気取入口２７から冷凍室５内の戻り通路２９を介して再
び蒸発器１３へ戻る構造となっている。

【００１５】なお、エアーダクト２１の吹出口２３は、
仮想線で示す如く庫外へ向けて斜め下方に吹き出すよう
にしてもよい。

【００１６】ファン１１は、通常運転時にあっては、庫
内に設けられた温度センサ（図示していない）に基づき
設定された庫内温度となるよう運転制御される外に、冷
蔵室３の扉９が開くと、扉検知手段（図示していない）
が働き、送風量が増大するよう高速回転に運転制御可能
となっている。この高速回転の運転制御は、扉９の閉扉
後も所定時間継続されるようになっている。これによ
り、扉９の開放時は、吹出口２３から下方へ向かって勢
いよく吹出されることで冷蔵室前面にエアーカーテンが
作られると共に、扉９の閉扉後も、図２に示す如く、エ
アーカーテン状に冷気が吹き出されることで、ドアポケ
ット３１内に滞留する外気を確実に浄化機構１７へ向け
て送り出すことが可能となっている。

【００１７】このように構成された冷凍冷蔵庫１によれ
ば、蒸発器１３において熱交換された冷気は、冷蔵室
３、冷凍室５、野菜室７内を通った後、再び蒸発器１３
に戻る循環を繰返すことで、庫内の冷却が行なわれるよ
うになっている。

【００１８】次に、冷蔵室３の扉９を開けると、吹出口
２３から下方へ向かって冷気が吹出され、冷蔵室前面に
エアーカーテンが作られる。このエアーカーテンによ
り、外気と一緒に庫内に侵入する菌を阻止することがで
きる。

【００１９】一方、下方へ向かって吹き出された冷気
は、外気取入口２７から戻り通路２９を通り、再び、蒸
発器１３へ戻る循環を繰返すようになる。この場合、外
気と一緒に戻り冷気が蒸発器１３を通過する時、紫外線
発生手段１９によって紫外線が照射される結果、侵入し
た菌は死滅する。一方、光触媒は、紫外線を受けて酸化
分割することで、脱臭や菌の殺菌浄化を行なうと共に、
撥水効果により、除霜後の水分を速やかに除去するよう
になるため、衛生面に優れた庫内が得られる。

【００２０】次に、扉９を閉めると、一定時間エアーカ
ーテン状に冷気が吹き出されるため、ドアポケット内に
滞留した外気は、戻り冷気と一緒に紫外線照射装置１９
により紫外線の照射を受ける結果、殺菌されるようにな
る。

【００２１】図３は、冷蔵室３に設けられた各棚板３３
から庫外へ向かって斜め下方へエアーカーテン状に冷気
を吹き出すようにした第２の実施形態を示したものであ
る。

【００２２】棚板３３は、内部が空気通路３５となって
いて、庫外側へ向けてエアーカーテン状に斜め下方に吹
き出す吹出口３７と着脱可能な取入口３９とを有し、取
入口３９は、循環経路１５の供給口４１と着脱自在に装
着され、取外すことで棚板全体の丸洗いが可能となって
いる。

【００２３】なお、最上位のエアーダクト２１の吹出口
２３は、棚板３３の吹出口３７と同様に、庫外側へ向け
てエアーカーテン状に斜め下方に吹き出すようになって
いる。

【００２４】棚板３３の両サイドは、図５に示す如く、
上方規制面４３と下方規制面４５を有するガイドレール
部４７によって前面側から挿入自在に支持され、空気通
路３５内に高圧の冷気が流れる時の振動が起きても前記
ガイドレール部３７によってガタ付くことなく確実な支
持状態が確保されるようになっている。

【００２５】なお、他の構成要素は第１の実施形態と同
一のため、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【００２６】したがって、この実施形態によれば、蒸発
器１３を通過し、殺菌浄化された冷気は各棚板３３の吹
出口３７から庫外へ向けてエアーカーテン状に斜め下方
に吹き出すようになる。

【００２７】これにより、庫内への菌の侵入を確実に阻
止することができる。同時に、冷気の吹出しを強くしな
くても冷蔵室３の各棚板３３と棚板３３の間をエアーカ
ーテンによって確実に仕切ることができる。この結果、
ファン１１の回転数が低くても対応が図れ、電力消費
量、低騒音化の面で大変好ましいものとなる。

【００２８】また、棚板３３が汚れた場合には、取外す
ことで洗うことができるようになり、棚板３３を清潔に
維持できる。

【００２９】図６は、循環経路１５に吸気ファン４９を
設けた第３の実施形態を示したものである。

【００３０】即ち、冷蔵室３と冷凍室５を仕切る仕切壁
２５に、冷凍室５内の戻り通路２９とは別に、蒸発器１
３へ戻る戻り通路５１を設け、その戻り通路５１に、上
方のエアーダクト２１の吹出口２３から下方へ向けてエ
アーカーテン状に吹き出された冷気を吸込む吸込口５３
と、強制的に吸込口５３から冷気を吸込むための吸引フ
ァン４９を設けるものである。

【００３１】吸引ファン４９は、扉９の開放時に、扉検
知手段（図示していない）からの信号によってオンの運
転状態に作動制御される一方、閉扉時にオフに作動制御
される。

【００３２】なお、他の構成要素は第１の実施形態と同
一のため、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【００３３】したがって、この実施形態によれば、扉９
を開けた時に、吹出口２３から吹き出される冷気によっ
て冷蔵室前面に沿ってエアーカーテンが作られ、外部か
らの菌の侵入を阻止する。

【００３４】一方、上方から下方へ吹き出された冷気
は、外気と一緒に、強制的に吸込口５３から吸込まれた
後、蒸発器１３に戻る。これにより、冷気の強制循環に
よって庫内温度の上昇が抑えられると共に、冷気と一緒
の外気は紫外線照射装置１９により紫外線を浴びる結
果、菌は死滅する。

【００３５】したがって、効率的な浄化が可能となり、
浄化された冷気が常に庫内を循環するようになる。

【００３６】図７は、蒸発器１３を２台設け、その内の
１台を、冷蔵室３と冷凍室５専用とし、他の１台を野菜
室７専用として冷却循環経路を短くした第４の実施形態
を示したものである。

【００３７】即ち、冷蔵室３、冷凍室５、野菜室７の順
に配置された庫内を、冷凍室３と野菜室７との間で、断
熱材を用いた仕切壁５５でそれぞれ独立した庫内に仕切
り、冷蔵室３の背壁面側となる冷却循環経路５７内に第
１の蒸発器３−ａ及び第１のファン１１−ａを設ける一
方、野菜室７内に、野菜室専用の第２の蒸発器１３−ｂ
及び第２のファン１１−ｂを設けるものである。

【００３８】なお、他の構成要素は図３と同一のため同
一符号を付して詳細な説明を省略する。

【００３９】したがって、この実施形態によれば、第
１，第２の蒸発器１３−ａ，１３−ｂで熱交換された冷
気は第１，第２のファン１１−ａ，１１−ｂによって各
庫内へ送られるため所定の温度に冷却されるようにな
る。

【００４０】一方、冷蔵室３の扉９を開けると、第１の
蒸発器１３−ａを通過し、浄化された冷気は、第１のフ
ァン１１−ａによって棚板内の空気通路及びエアーダク
ト２１へ向けて送り出され、各吹出口２３，３７からエ
アーカーテン状に吹き出される。吹き出された冷気は、
戻り通路２９から第１の蒸発器１３−ａに再び戻る循環
を繰返すようになる。この時、庫内の冷却循環経路５７
は短くなるため、短時間で庫内の殺菌が可能となる。

【００４１】また、第１の蒸発器１３−ａ及びファン１
１−ａの能力は小さくて済むようになる。

【００４２】

【発明の効果】以上、説明したように、この発明の冷凍
冷蔵庫によれば、扉を開けた時に、外気の進入を阻止す
る冷気をエアーカーテン状に吹き出すことができる。ま
た、紫外線発生手段及び光触媒によって内部へ進入した
菌は死滅する一方、光触媒による撥水効果によって除霜
後の水分を速やかに除去できるようになるため、衛生面
に優れる庫内が得られるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明にかかる冷凍冷蔵庫の冷蔵室の扉を開
いた説明図。

【図２】冷蔵室の扉を閉めた説明図。

【図３】各棚板からエアーカーテン状に冷気を吹き出す
第２の実施形態を示した要部の説明図。

【図４】棚板の取入口と循環経路の供給口との接続状態
を示した拡大断面図。

【図５】棚板の支持状態を示した断面説明図。

【図６】戻り通路に吸引ファンを設けた図１と同様の説
明図。

【図７】庫内を２台の蒸発器で冷やすようにし、冷蔵室
側の冷却循環経路を短くした図２と同様の説明図。

【符号の説明】

３ 冷蔵室 ９ 扉 １３ 蒸発器 １５ 循環経路 １７ 浄化装置 １９ 紫外線発生手段 ２３ 吹出口（阻止機構）

フロントページの続き (72)発明者 行谷 まち子 東京都港区芝浦一丁目１番１号 株式会社 東芝本社事務所内 (72)発明者 服部 隆雄 大阪府茨木市太田東芝町１番６号 株式会 社東芝大阪工場内 Ｆターム(参考） 4C080 AA07 AA10 BB02 BB05 CC12 HH05 JJ03 KK02 KK08 LL02 MM02 QQ11 QQ17

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 扉開放時に、冷蔵室前面に沿ってエアー
   カーテン状に冷気を吹き出すと共に、その冷気の吹き出
   しによって外気の進入を阻止する阻止機構を備えた冷蔵
   庫において、吹き出された冷気が庫内を循環する循環経
   路内に、紫外線発生手段とこの紫外線発生手段からの紫
   外線を受ける光触媒とからなる浄化装置を設けたことを
   特徴とする冷凍冷蔵庫。