JP2002246135A - 回転コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の回転コネクタ１００では、複数本の導
体部１２３が貼着された一枚の可撓性ケーブル１０３の
みが配設された構成であることから、導体部に大きな電
流を流すことには、その電流に限度があり、大きな電流
を一枚の可撓性ケーブルを介して電気装置に供給するの
には問題があることから、大きな電流を流すことが出来
る回転コネクタを提供する。 【解決手段】 第１露出導体部２３ｂは積層されたそれ
ぞれの可撓性ケーブル２０の同一位置から露出し、ひと
つのリードブロック３０の各第１接続端子部３２には複
数枚の可撓性ケーブルの各第１露出導体部が可撓性ケー
ブルの長手方向にずらして積層されて配設され、ずらし
て積層された各第１露出導体部が同一の各第１接続端子
部に電気的接続され、積層された各可撓性ケーブルの対
向した第１基部導体部に同一の電流が流れること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車等のステア
リング装置に取り付けられ、ステアリングヒータ装置、
及び車体に備えられたエアーバックシステム等の電気装
置間のそれぞれ電気的接続手段として使用される回転コ
ネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ステアリングヒータなどのス
テアリング装置に備えられた電気装置と、車体に備えら
れた電気装置とを電気的に接続する回転コネクタが提案
されている。

【０００３】この回転コネクタは、回転体であるステア
リングホイールに備えられた電気装置と、固定体である
車体に備えられた電気装置との間の電気的接続を可能に
するものであって、ステアリングホイールによって回転
駆動（回動）されるロータ部（可動側ハウジング）とス
テータ部（固定側ハウジング）とを構成するケースとの
間の空間に巻回された可撓性の電気ケーブル、又は光フ
ァイバケーブル（以下、これらを総称して「可撓性ケー
ブル」という。）を収納し、その一端を前記ロータ部
に、他端を前記ステータ部に固定し、可撓性ケーブルの
巻き締め及び巻き戻しを利用して各電気装置間の電気的
接続を可能にするものがある。

【０００４】従来の回転コネクタについて図面を用いて
説明する。図１１は、従来の回転コネクタを示す平面
図、図１２は、従来の回転コネクタの可撓性ケーブルを
示す要部平面図、図１３は、従来の回転コネクタの可撓
性ケーブルを示す要部側面図、図１４は、従来の回転コ
ネクタのリードブロックを示す平面図、図１５は、従来
の回転コネクタのリードブロックを示す側面図、図１６
は、従来の回転コネクタの可撓性ケーブルとリードブロ
ックとの取り付けを説明するための要部平面図、図１７
は、従来の回転コネクタの可撓性ケーブルとリードブロ
ックとの取り付けを説明するための要部側面図である。

【０００５】回転コネクタ１２０は、図１１に示すよう
に、固定側ハウジング１０１と、固定側ハウジング１０
１に対して回転自在に連結された可動側ハウジング１０
２と、固定側・可動側ハウジング１０１、１０２間に形
成された空間１１４内に収納されたフラットケーブルで
ある一枚の可撓性ケーブル１０３と、固定側・可動側ハ
ウジング１０１、１０２間に回動自在に配置された移動
体１０４と、一枚の可撓性ケーブル１０３の両端部に接
続されたそれぞれ各１個のリードブロック１０５、１０
６とで概略構成されている。

【０００６】固定側ハウジング１０１には、円筒状の外
筒部１０７と、外筒部１０５の端部に設けられた円形状
の底壁（図示せず）と、底壁の中央部に設けられた円形
の孔（図示せず）とを備えている。一方、可動側ハウジ
ング１０２には、円筒状の内筒部１０８と、内筒部１０
８の一方の端部に設けられた略円環状の上壁（図示せ
ず）とを備え、これら外筒部１０７と内筒部１０８とは
同軸的に配置され、両外・内筒部１０７、１０８間に空
間１１４としての環状の収納部１０９が画成されてい
る。

【０００７】この収納部１０９内には、移動体１０４が
配置されており、この移動体１０４は、リング状の回転
板１１０と、回転板１１０上に軸支された複数個のロー
ラ１１１群、及び円形の中空孔を有し、筒状の一対の固
定柱１１２とで構成されている。この一対の固定柱１１
２は、回転板１１０と一体に形成されている。そして、
一方の固定柱１１２とローラ１１１との間には、一枚の
可撓性ケーブル１０３が挿通される開口部１１３が形成
されている。

【０００８】一枚の可撓性ケーブル１０３は、帯状のベ
ースフィルムと成る２枚の絶縁フィルムの間に帯状の極
薄い寸法の銅箔（Ｃｕ）等から成る複数本（例えば、４
本）の導体部１２３が貼着されており、便宜上、可撓性
ケーブル１０３を白抜きで示してある。一枚の可撓性ケ
ーブル１０３の外方端は、外筒部１０７に固定された固
定側ジョイント部としてのリードブロック１０５に電気
的・機械的に接続され、該リードブロック１０５を介し
て固定側ハウジング１０１の外部に電気的に導出されて
いる。

【０００９】また、可撓性ケーブル１０３の内方端は、
内筒部１０８に固定された可動側ジョイント部としての
リードブロック１０６に電気的・機械的に接続され、該
リードブロック１０６を介して可動側ハウジング１０２
の外部に電気的に導出されている。

【００１０】次に、従来の可撓性ケーブルについて図面
を用いて説明する。フラットケーブルとしての帯状の可
撓性ケーブル１０３は、図１２、図１３に示すように、
例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの
樹脂材料から成り、薄膜状に形成され、二枚が積層さ
れ、長尺で帯状のベースフィルムとしての第１、第２絶
縁フィルム１２１、１２２と、第１、第２絶縁フィルム
１２１、１２２の間にほぼ全体部分が挟まれた状態で配
設され、それぞれ等しい幅寸法に形成され、等間隔で平
行に配設された複数本（例えば、４本）の銅箔（Ｃｕ）
などから成る帯状の導体部１２３とを有している。

【００１１】また、それぞれの導体部１２３は、第１、
第２絶縁フィルム１２１、１２２の間に全体部分が挟ま
れた第１基部導体部１２３ａと、第１基部導体部１２３
ａから延出され、第１、第２絶縁フィルム１２１、１２
２の先端部から露出し、外方に突設した第１露出導体部
１２３ｂとを有している。

【００１２】また、それぞれの第１露出導体部１２３ｂ
の先端部の一方の面には、ＰＥＴなどから成る帯状の保
持フィルム１２４が貼着されて、各第１露出導体部１２
３ｂの自由端側を保持している。そして、このような構
成は、可撓性ケーブル１０３の両端部に設けられてい
る。

【００１３】また、リードブロック１０５は、図１４、
図１５に示すように、絶縁材からなる基体部１３１と、
基体部１３１に例えばインサート成形加工によって配設
された複数本の第１接続端子部１３２とを有している。
また、基体部１３１は、例えば、絶縁性の合成樹脂材料
から成り、成形加工によって形成され、略矩形であっ
て、基体部１３１の略中央部には、矩形の貫通孔１３１
ａが配設されている。

【００１４】また、基体部１３１の前端部側（図１５の
右方側）には、基体部１３１の上面から外方に突出され
た傾斜台部１３１ｂが設けられている。

【００１５】第１接続端子部１３２は、例えば、銅など
の導電性の金属平板材料から成り、プレス加工によって
形成され、所定の幅寸法を有し、等間隔に配設された複
数本（例えば、４本）の第１接続部１３２ａと、第１接
続部１３２ａから外方に延出された第１外方端子部１３
２ｂとを有している。この第１接続端子部１３２は、基
体部１３１の傾斜台部１３１ｂ内にインサート成形され
て基体部１３１と一体化されている。この第１接続端子
部１３２の幅寸法は、前記可撓性ケーブル１０３の第１
基部導体部１２３ａ、及び第１露出導体部１２３ｂの幅
寸法とほぼ同一の幅寸法に設けられている。

【００１６】この状態のとき、第１接続端子部１３２の
第１接続部１３２ａの略中央部は、基体部１３１の貫通
孔１３１ａ上を掛け渡されるように配設され、又、第１
接続部１３２ａの後端側（図１５の左方側）の表面と基
体部１３１の表面とは同一平面であるように形成されて
いる。

【００１７】次に、従来の回転コネクタの可撓性ケーブ
ルとリードブロックとの取り付けを説明する。リードブ
ロック１０５の基体部１３１の上面には、図１６、図１
７に示すように、１枚の可撓性ケーブル１０３の第１露
出導体部１２３ｂが形成された側が積層されて載置され
る。

【００１８】また、この状態のとき、リードブロック１
０５のそれぞれの第１接続部１３２ａと、可撓性ケーブ
ル１０３のそれぞれの第１露出導体部１２３ｂとは対向
・積層されて配設され、且つ、各第１露出導体部１２３
ｂは、リードブロック１０５の貫通孔１３１ａ上に配設
されている。そして、それぞれの第１接続部１３２ａ
と、それぞれの積層された各第１露出導体部１２３ｂと
は、例えば、超音波接続手段などの適宜手段にて機械的
・電気的に接続されている。

【００１９】即ち、それぞれの導体部１２３と、それぞ
れの第１接続端子部１３２とはそれぞれ個別に接続され
ている。この接続によって、導体部１２３には比較的小
さな電流を流すことができる。

【００２０】このように概略構成された回転コネクタ１
２０は、固定側ハウジング１０１を車体（図示せず）
に、また、可動側ハウジング１０２をハンドル部材（図
示せず）に固定すると共に、一枚の可撓性ケーブル１０
３の両端を固定側、及び可動側の各リードブロック１０
５、１０６を介して車体やハンドル側のそれぞれの電気
装置に接続することにより、ステアリングヒータ装置、
車載用エアーバックシステムやホーン回路等の電気的接
続手段として使用される。即ち、一枚の可撓性ケーブル
１０３の複数本の各導体部１２３内をそれぞれ所定の電
流が流れることによって、電気的接続手段として機能し
ている。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
回転コネクタ１２０では、固定側ハウジング１０１と可
動側ハウジング１０２との間に形成された空間１１４内
には、一枚の可撓性ケーブル１０３が収納されている
が、この一枚の可撓性ケーブル１０３は、帯状の極薄い
寸法の銅箔（Ｃｕ）等から成る複数本（例えば、４本）
の導体部１２３が絶縁フィルムの間に貼着されているよ
うに形成されていることから、このヒータ装置用の各導
体部に流すことのできる電流値は、さほど大きな電流値
とすることができない。ところで、このステアリング用
のヒータ装置には、ヒータ装置を発熱させるために比較
的大きな電流値をヒータ装置に供給することが求められ
ることから、可撓性ケーブル１０３の導体部に大きな電
流値を流すことが求められ始めている。ところが、上述
の如く従来の回転コネクタ１００では、複数本の導体部
１２３が貼着された一枚の可撓性ケーブル１０３のみが
配設された構成であることから、この可撓性ケーブル１
０３では、導体部１２３に大きな電流値を流すことに
は、その電流値に限度があり、よって、ヒータ装置を発
熱させるのに充分な電流値を一枚の可撓性ケーブル１０
３を介してヒータ装置に供給するのには問題があった。

【００２２】また、複数本の第１露出導体部が、第１、
第２絶縁フィルム１２１、１２２の先端部から露出し、
外方に突設して設けられていることから各第１露出導体
部の位置決めが困難であり、組立コストが増加するとい
う問題があった。

【００２３】本発明は、複数枚の可撓性ケーブルを使用
しても、リードブロックを増やすことなく導体部に大き
な電流を流すことのできる回転コネクタを提供すること
を目的とする。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明の回転コネクタ
は、固定側ハウジングと、固定側ハウジングに対して回
動可能に装着された可動側ハウジングと、固定側ハウジ
ングと可動側ハウジングとの間に形成された空間内に積
層された状態で収納された複数枚の可撓性ケーブルと、
複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの端部の一方に接続
された複数本の第１接続端子部を有するリードブロック
とを備え、複数枚の可撓性ケーブルは、帯状の複数本の
第１基部導体部が絶縁フィルム間に挟みつけられた構成
を有すると共に、絶縁フィルムの先端部において、一方
の面が絶縁フィルムに貼着されて支持され、他方の面が
露出した状態で第１基部導体部の先端部に設けられた第
１露出導体部を有し、該第１露出導体部は、複数枚の可
撓性ケーブルのそれぞれの絶縁フィルムから絶縁フィル
ムの幅方向における同一位置から露出し、複数枚の可撓
性ケーブルのそれぞれの絶縁フィルムの同位置から露出
した第１露出導体部同志が複数枚の可撓性ケーブルの長
手方向にずらして複数本の第１接続端子部のそれぞれに
積層されて配設され、第１接続端子部に電気的接続さ
れ、積層された複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの第
１基部導体部に同一の電流が流れることである。かかる
構成によって、リードブロックを増設することなく、複
数の第１基部導体部に大きな電流を流すことのできる回
転コネクタを提供できるという効果を奏する。また、か
かる構成によって、第１露出導体部が絶縁フィルムに貼
着されて支持されているので、第１露出導体部の位置決
めが容易である回転コネクタを提供できる。

【００２５】また、本発明の回転コネクタでは、複数本
の第１基部導体部は、ヒータ装置への電力供給用として
使用することである。かかる構成によって、特に、電流
の大きなヒータ装置への電力供給用に使用して好適とな
る。

【００２６】また、本発明の回転コネクタでは、複数枚
の可撓性ケーブルは、複数本の第１基部導体部に並設し
て複数本の信号電流供給用の第２基部導体部が設けら
れ、リードブロックには複数本の第２基部導体部が電気
的に接続される第２接続端子部が設けられ、複数本の第
２基部導体部と第２接続端子部とが電気的に接続されて
いることである。かかる構成によって、可撓性ケーブル
に複数の用途の第１、第２基部導体部を並設させること
が出来ることによって、リードブロックを併設すること
なく、ヒータ装置などへの電流を供給すると共に、信号
電流をも供給する多機能な回転コネクタを提供すること
が出来る。

【００２７】また、本発明の回転コネクタでは、複数本
の第１基部導体部と、複数本の第２基部導体部とは絶縁
フィルムの二分された領域にそれぞれ分離して設けられ
ていることである。かかる構成によって、電力供給用と
信号用との各基部導体部を分離したため、外部接続が簡
単・容易な回転コネクタを提供できる。

【００２８】また、本発明の回転コネクタでは、複数本
の第１基部導体部の幅寸法は、前記複数本の第２基部導
体部の幅寸法に比較して太い幅寸法に設けられ、前記複
数本の第１基部導体部の電流容量を前記複数本の第２基
部導体部の電流容量に比較して大きくしたことである。
かかる構成によって、電流の比較的小さな信号用の第２
基部導体部の幅寸法を小さくして、電力供給用の第１基
部導体部の幅寸法を大きくし、十分大きな電流容量を持
たせることができる。

【００２９】また、本発明の回転コネクタでは、リード
ブロックには凸部からなる位置決め部が設けられ、複数
枚の可撓性ケーブルには位置決め部が嵌合する係合部が
設けられ、可撓性ケーブルの係合部が位置決め部に嵌合
され、複数枚の可撓性ケーブルがリードブロックに位置
決めされることことである。かかる構成によって、可撓
性ケーブルがリードブロックに位置決めされることで、
リードブロックへの可撓性ケーブルの取り付けが容易に
でき、安価に出来る。

【００３０】また、本発明の回転コネクタでは、固定側
ハウジングと可動側ハウジングとの間に形成された空間
内に積層された状態で収納された複数枚の二分された数
の可撓性ケーブルが、それぞれ異なる位置でＵ字状に反
転され、二分された数の可撓性ケーブルが分離された反
転位置で駆動されるように空間内に設けられていること
である。かかる構成によって、複数枚の可撓性ケーブル
の巻き取り、巻き戻し時の動きがスムースとなる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の回転コネクタの図
面を説明すると、図１は、本発明の回転コネクタの第１
の実施の形態を示す平面図、図２は、本発明の回転コネ
クタの可撓性ケーブルの第１の実施の形態を示す要部平
面図、図３は、本発明の回転コネクタの可撓性ケーブル
の第１の実施の形態を示す要部側面図、図４は、本発明
の回転コネクタのリードブロックの第１の実施の形態を
示す平面図、図５は、本発明の回転コネクタのリードブ
ロックの第１の実施の形態を示す側面図、図６は、本発
明の回転コネクタの可撓性ケーブルとリードブロックと
の取り付けを説明するための要部平面図、図７は、本発
明の回転コネクタの可撓性ケーブルとリードブロックと
の取り付けを説明するための要部側面図である。

【００３２】回転コネクタ１００は、図１に示すよう
に、固定側ハウジング１と、固定側ハウジング１に対し
て回転自在に連結された可動側ハウジング２と、固定側
・可動側ハウジング１、２間に形成された空間１６内に
収納されたフラットケーブルである二枚（複数枚）の第
１、及び第２の可撓性ケーブル３、４と、固定側・可動
側ハウジング１、２間に回動自在に配置された移動体５
と、二枚の第１、及び第２の可撓性ケーブル３、４の各
両端部側にそれぞれ１個ずつ接続された合計２個の第
１、及び第２のリードブロック６、７とで概略構成され
ている。

【００３３】固定側ハウジング１には、円筒状の外筒部
８と、外筒部８の端部に設けられた円形状の底壁（図示
せず）と、底壁の中央部に設けられた円形の孔（図示せ
ず）とを備えている。一方、可動側ハウジング２には、
円筒状の内筒部９と、内筒部９の一方の端部に設けられ
た略円環状の上壁（図示せず）とを備え、これら外筒部
８と内筒部９とは同軸的に配置され、両外・内筒部８、
９間に空間１６としての環状の収納部１０が画成されて
いる。

【００３４】この収納部１０内には、移動体５が配置さ
れており、この移動体５は、リング状の回転板１１と、
回転板１１上に軸支された複数個のローラ１２群、及び
円形の中空孔を有し、筒状の一対の固定柱１３とで構成
されている。この一対の固定柱１３は、回転板１１と一
体に形成されている。そして、一方の固定柱１３とロー
ラ１２との間には、第１の可撓性ケーブル３が挿通され
る第１の開口部１４が形成され、他方の固定柱１３とロ
ーラ１２との間には、第２の可撓性ケーブル４が挿通さ
れる第２の開口部１５が形成されている。

【００３５】二枚の第１、及び第２の可撓性ケーブル
３、４は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の
帯状の絶縁性テープから成る２枚の絶縁フィルムの間に
帯状の極薄い寸法の銅（Ｃｕ）等から成る２本の導体部
２３が貼着されており、便宜上、第１の可撓性ケーブル
３を白抜き、第２の可撓性ケーブル４を黒塗りで示して
ある。二枚の第１、及び第２の可撓性ケーブル３、４の
外方端は、外筒部８に固定された固定側ジョイント部と
してのリードブロック６に電気的・機械的に接続され、
リードブロック６を介して固定側ハウジング１の外部に
電気的に導出されている。

【００３６】また、第１、及び第２の可撓性ケーブル
３、４の内方端は、内筒部９に固定された可動側ジョイ
ント部としてのリードブロック７に電気的・機械的に接
続され、該リードブロック７を介して可動側ハウジング
２の外部に電気的に導出されている。

【００３７】その際、第１、及び第２の可撓性ケーブル
３、４は、第１の可撓性ケーブル３を内側にした状態で
リードブロック６から外筒部８の内壁に沿って反時計方
向に巻回された後分岐し、第１の可撓性ケーブル３は、
第１の開口部１４を通過してローラ１２群の１つにＵ字
状に反転され、第２の可撓性ケーブル４は、第２の開口
部１５を通過してローラ１２群の別の１つにＵ字状に反
転され、さらに第２の可撓性ケーブル４を内側にした状
態で内筒部９の周面に時計方向に巻回された後、リード
ブロック７に至るように収納部１０内に収納されてい
る。

【００３８】ここで、次に、本発明の回転コネクタ１０
０の可撓性ケーブルとリードブロックとの接続について
詳細に説明する。

【００３９】フラットケーブルとしての帯状の可撓性ケ
ーブル２０は、図２、図３に示すように、例えば、ポリ
エチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂材料から
成り、薄膜状に形成され、二枚が積層され、長尺のベー
スフィルムとしての第１、第２絶縁フィルム２１、２２
と、第１、第２絶縁フィルム２１、２２の間にほぼ全体
部分が挟まれた状態で配設され、それぞれ等しい幅寸法
に形成され、所定の間隔で平行に配設された２本の銅箔
（Ｃｕ）などから成る長尺で帯状の導体部２３と、各導
体部２３内であって、各第１、第２絶縁フィルム２１、
２２の所定の個所に設けられた２個の係合部としての貫
通孔２４とを有している。

【００４０】また、それぞれの導体部２３は、第１、第
２絶縁フィルム２１、２２の間に全体部分が挟まれた第
１基部導体部２３ａと、第１基部導体部２３ａから延出
され、第２絶縁フィルム２２の先端部から露出し、外方
に延設した第１露出導体部２３ｂとを有している。即
ち、第１露出導体部２３ｂの一方の面が第１絶縁フィル
ム２１のみに貼着され、他方の面が露出された状態に設
けられている。更に、換言すれば、第１露出導体部２３
ｂは、絶縁フィルムの先端部において、一方の面が第１
絶縁フィルム２１に貼着されて支持され、他方の面が露
出した状態で第１基部導体部２３ａの先端部に設けられ
た構成を有している。

【００４１】そして、このような構成は、可撓性ケーブ
ル２０の両端部に設けられ、この可撓性ケーブル２０
は、貫通孔２４の設けられた位置のみが相異するほぼ同
一構成のものが２枚形成されている。そして、この貫通
孔２４の位置は、一方の可撓性ケーブル２０の貫通孔２
４の位置が、他方の可撓性ケーブル２０の貫通孔２４の
位置に比較して第２絶縁フィルム２２の先端部から離間
された位置に設けられている。

【００４２】即ち、２枚の可撓性ケーブル２０を各貫通
孔２４の位置が一致するように積層すると、それぞれの
第１露出導体部２３ｂは、可撓性ケーブル２０の長手方
向にずれて配置されることになる。

【００４３】リードブロック３０は、図４、図５に示す
ように、基体部３１と、基体部３１に例えばインサート
成形加工によって配設された２本の第１接続端子部３２
とを有している。また、基体部３１は、例えば、絶縁性
の合成樹脂材料から成り、成形加工によって形成され、
略矩形であって、基体部３１の略中央部には、矩形の貫
通孔３１ａが配設されている。

【００４４】また、基体部３１の前端部側（図４の上方
側）には、基体部３１の上面から外方に突出された傾斜
台部３１ｂが設けられ、基体部３１の後端部側（図４の
下方側）の所定の位置には、基体部３１の上面から外方
に突出され、略円柱状の凸部からなる２個の位置決め部
３１ｃが設けられている。

【００４５】第１接続端子部３２は、例えば、銅などの
導電性の金属平板材料から成り、プレス加工によって形
成され、幅広であって、所定の間隔に配設された２本の
第１接続部３２ａと、第１接続部３２ａの一方の端部の
略中央部から外方に延出された幅狭の第１外方端子部３
２ｂとを有している。この第１接続端子部３２は、基体
部３１の傾斜台部３１ｂ内にインサート成形されて基体
部３１と一体化されている。幅広の第１接続部３２ａの
幅寸法と、前記可撓性ケーブル２０の導体部２３の幅寸
法とは、ほぼ同一の幅寸法に形成されている。

【００４６】この状態のとき、第１接続端子部３２の第
１接続部３２ａの略中央部は、基体部３１の貫通孔３１
ａ上を掛け渡されるように配設され、又、第１接続部３
２ａの後端側（図４の下方側）の表面と基体部３１の表
面とは同一平面であるように形成されている。また、一
対の第１接続部３２ａ内に凸部からなる位置決め部３１
ｃが配設されている。

【００４７】このリードブロック３０の基体部３１の上
面には、図６、図７に示すように、２枚の可撓性ケーブ
ル２０の第１露出導体部２３ｂが露出された側が可撓性
ケーブル２０の長手方向にずれた状態で積層されて載置
される。この状態のとき、リードブロック３０の位置決
め部３１ｃが、それぞれの可撓性ケーブル２０の各貫通
孔２４に挿通されて、リードブロック３０と各可撓性ケ
ーブル２０とは、相互に位置決めされる。

【００４８】また、相互に位置決めされたこの状態のと
き、リードブロック３０の各第１接続部３２ａと、２枚
の可撓性ケーブル２０の各第１露出導体部２３ｂとはそ
れぞれ可撓性ケーブル２０の長手方向にずれた位置で対
向・積層されて配設され、且つ、各第１露出導体部２３
ｂは、リードブロック３０の貫通孔３１ａ上に配設され
ている。そして、それぞれの第１接続部３２ａと、それ
ぞれの積層された各第１露出導体部２３ｂとは、例え
ば、超音波接続手段などの適宜手段にて機械的・電気的
に接続されている。

【００４９】そして、このようして構成された複数枚の
可撓性ケーブル２０と１個のリードブロック３０とは一
体化された状態に保持される。この状態のとき、それぞ
れ可撓性ケーブル２０の各２本の導体部２３は、電力供
給用として用いられる。

【００５０】このように構成された回転コネクタ１００
は、固定側ハウジング１を車体（図示せず）に、また、
可動側ハウジング２をハンドル部材（図示せず）に固定
すると共に、二枚の各可撓性ケーブル２０、２０（図１
では、可撓性ケーブル３、４）の両端を固定側、及び可
動側ジョイント部としての各リードブロック３０、３０
（図１では、リードブロック６、７）を介して車体やハ
ンドル側のそれぞれの電気装置に接続することにより、
ステアリングヒータ装置、車載用エアーバックシステム
やホーン回路等の電気的接続手段として使用される。即
ち、二枚の各可撓性ケーブル２０、２０の２本の各導体
部２３内をそれぞれ所定の電流が流れることによって、
電気的接続手段として機能している。これによって、重
ね合わされたそれぞれの導体部２３内を流れるトータル
（合計）の電流の量は大きくなる。

【００５１】ここで、次に、本発明の回転コネクタ１０
０の可撓性ケーブルとリードブロックとの第２の実施の
形態の接続について説明する。図８は、本発明の回転コ
ネクタの可撓性ケーブルの第２の実施の形態を示す要部
平面図、図９は、本発明の回転コネクタのリードブロッ
クの第２の実施の形態を示す平面図、図１０は、本発明
の回転コネクタの可撓性ケーブルとリードブロックとの
接続状態の第２の実施の形態を示す要部平面図である。

【００５２】なお、この第２の実施の形態の可撓性ケー
ブルとリードブロックとの接続状態については、前述の
第１の実施の形態との相異点を重点に説明する。先ず、
帯状の可撓性ケーブル４０では、図８に示すように、長
尺で帯状のベースフィルムとしての第１、第２絶縁フィ
ルム４１、４２と、２本の銅箔（Ｃｕ）などから成る帯
状の幅広の第１の導体部４３と、第１の導体部４３に並
設された２本の幅狭の第２の導体部４４と、各第１、第
２絶縁フィルム４１、４２の所定の個所に設けられた２
個の係合部としての貫通孔４５とを有している。この構
成は、前述の第１の実施の形態の可撓性ケーブル２０と
ほぼ同様に形成されている。

【００５３】そして、前述の第１の実施の形態の可撓性
ケーブル２０との相異点は、帯状の２本の第１の導体部
４３に並設された２本の第２の導体部４４が設けられて
いる構成が相異する。それは、前記第１の導体部４３、
及び第２の導体部４４が第１、第２絶縁フィルム４１、
４２の間にほぼ全体部分が挟まれた状態で配設されてい
るが、第１の導体部４３と第２の導体部４４とは、第
１、第２絶縁フィルム４１、４２の二分された領域にそ
れぞれ分離して設けられ、電力供給用として使用する、
２本の幅広の第１基部導体部４３ａと、信号用として使
用する２本の幅狭の第２基部導体部４４ａとから構成さ
れている。

【００５４】そして、この電力供給用の第１基部導体部
４３ａの幅寸法は、信号用の第２基部導体部４４ａの幅
寸法に比較して太い（大きい）幅寸法に設けられ、この
幅寸法の相異点によって、電力供給用の前記第１基部導
体部４３ａに流すことのできる電流容量が、信号用の前
記第２基部導体部４４ａに流すことのできる電流容量に
比較して大きく成るように形成されている。このとき、
各第１基部導体部４３ａと各第２基部導体部４４ａとの
間のそれぞれの間隔寸法は、等間隔であるように設けら
れている。

【００５５】そして、このそれぞれの第１の導体部４３
と第２の導体部４４とは、第１基部導体部４３ａ、第２
基部導体部４４ａのそれぞれから延出され、第２絶縁フ
ィルム４２の先端部から露出し、外方に延設した第１露
出導体部４３ｂ、及び第２露出導体部４４ｂを有してい
る。即ち、第１露出導体部４３ｂ、及び第２露出導体部
４４ｂの一方の面が第１絶縁フィルム４１のみに貼着さ
れ、他方の面が露出された状態に設けられている。

【００５６】そして、このような構成は、可撓性ケーブ
ル４０の両端部に設けられ、この可撓性ケーブル４０
は、貫通孔４５の設けられた位置のみが相異するほぼ同
一構成のものが２枚形成されている。そして、この貫通
孔４５の位置は、一方の可撓性ケーブル４０の貫通孔４
５の位置が、他方の可撓性ケーブル４０の貫通孔４５の
位置に比較して第２絶縁フィルム４２の先端部から離間
された位置に設けられている。

【００５７】次に、第２の実施の形態の第２のリードブ
ロック５０について、第１の実施の形態のリードブロッ
ク３０との相異点を重点に説明する。第２のリードブロ
ック５０は、図９に示すように、基体部５１と、２本の
第１接続端子部５２と、第１接続端子部５２に並設され
た２本の第２接続端子部５３とを有している。また、前
記基体部５１には、２個の凸部からなる位置決め部５１
ｃが配設されている。

【００５８】前記第２のリードブロック５０の第１接続
端子部５２は、前述の第１の実施の形態の第１接続部３
２ａを有する第１接続端子部３２（図４参照）と同様の
構成であり、幅広の第１接続部５２ａと幅狭の第１外方
端子部５２ｂとを有している。そして、次に、第２接続
端子部５３は、例えば、銅などの導電性の金属平板材料
から成り、プレス加工によって形成され、所定の幅寸法
を有する第２接続部５３ａと、第２接続部５３ａから外
方に延出された第２外方端子部５３ｂとを有している。
そして、この第２接続端子部５３の第２接続部５３ａの
幅寸法は、前記第１接続端子部５２の第１接続部５２ａ
の幅寸法と比較して細い幅寸法に形成されている。

【００５９】そして、前記第１接続部５２ａの幅寸法と
前記可撓性ケーブル４０の前記第１露出導体部４３ｂの
幅寸法とはほぼ同一の幅寸法に設けられ、また、前記第
２接続部５３ａの幅寸法と前記可撓性ケーブル４０の前
記第２露出導体部４４ｂの幅寸法とはほぼ同一の幅寸法
に設けられている。また、第１接続部５２ａと第２接続
部５３ａとは、基体部５１の二分された領域にそれぞれ
分離して設けられている。

【００６０】そして、この第２のリードブロック５０の
基体部５１の上面には、図１０に示すように、２枚の可
撓性ケーブル４０の第１露出導体部４３ｂ、及び第２露
出導体部４４ｂが形成された側が積層されて載置され
る。この状態のとき、第２のリードブロック５０の位置
決め部５１ｃが、それぞれの可撓性ケーブル４０の各貫
通孔４５に挿通されて、リードブロック５０と各可撓性
ケーブル４０とは、相互に位置決めされる。

【００６１】また、相互に位置決めされたこの状態のと
き、リードブロック５０の各第１、第２接続部５２ａ、
５３ａと、２枚の可撓性ケーブル４０のそれぞれの第１
露出導体部４３ｂ、及び第２露出導体部４４ｂとはそれ
ぞれ可撓性ケーブル４０の長手方向にずれた位置で対向
・積層されて配設され、且つ、それぞれの第１露出導体
部４３ｂ、及び第２露出導体部４４ｂは、リードブロッ
ク５０の貫通孔５１ａ上に配設されている。そして、そ
れぞれの第１、第２接続部５２ａ、５３ａと、それぞれ
の積層された各第１、第２露出導体部４３ｂ、４４ｂと
は、例えば、超音波接続手段などの適宜手段にて機械的
・電気的に接続されている。

【００６２】そして、このようして構成された２枚の可
撓性ケーブル４０と１個の第２のリードブロック５０と
は一体化された状態に保持される。この状態によって、
電力供給用の第１接続端子部５２には例えば、ヒータ装
置などの大きな電流を流すことが出来、また、信号用の
第２接続端子部５３には例えば、エアーバック装置など
への小さな電流を流すことが出来るようになる。

【００６３】また、上述の第２の実施の形態では、電力
供給用の第１基部導体部４３ｂと、信号用の複数本の第
２基部導体部４４ｂとは絶縁フィルムの二分された領域
にそれぞれ分離して設けたが、これに限定されず、電力
供給用の第１基部導体部と、信号用の第２基部導体部と
を交互に隣り合うように、又は交ざり合うように設けて
も良い。

【００６４】また、上述の第１、及び第２の実施の形態
では、可撓性ケーブルの構成を２枚の絶縁フィルム間に
帯状の基部導体部が挟みつけられた構成としたが、可撓
性ケーブルの構成はこれに限定されず、１枚の絶縁フィ
ルムの一面に帯状の基部導体部が貼着された構成であっ
てもよい。この場合、基部導体部と露出導体部との一方
の面は共に露出した構成となる。

【００６５】また、上述の第１、及び第２の実施の形態
では、可撓性ケーブルの係合部は、基部導体部内に設け
たが、これに限定されず、係合部を絶縁フィルムの外側
縁部に設けても良い。

【００６６】また、上述の第１、第２の実施の形態で
は、２枚の可撓性ケーブルを用いたが、これに限定され
ず、積層された可撓性ケーブルの枚数は、例えば、３枚
（奇数枚）であっても、４枚（偶数枚）以上であっても
よいことは勿論である。

【００６７】

【発明の効果】以上のように、本発明の回転コネクタ
は、ひとつのリードブロックの各第１接続端子部には複
数枚の可撓性ケーブルの各第１露出導体部が可撓性ケー
ブルの長手方向にずらして積層されて配設され、ずらし
て積層された各第１露出導体部が同一の各第１接続端子
部に電気的接続され、積層された各可撓性ケーブルの対
向した第１基部導体部に同一の電流が流れることによっ
て、複数枚の第１基部導体部に１個のリードブロックの
第１接続端子部から大きな電流値の電流を流すことので
きる回転コネクタを提供できるという効果を奏する。

【００６８】また、本発明の回転コネクタは、電力供給
用の第１基部導体部に並設して複数本の信号用の第２基
部導体部が設けられ、リードブロックには第２基部導体
部が電気的に接続される第２接続端子部が設けられ、第
２基部導体部と第２接続端子部とが電気的に接続されて
いることによって、可撓性ケーブルに複数の用途の第
１、第２基部導体部を並設させることが出来て多機能な
回転コネクタを提供することが出来る。

【００６９】また、本発明の回転コネクタは、電力供給
用の第１基部導体部の幅寸法は、信号用の第２基部導体
部の幅寸法に比較して太い幅寸法に設けられ、第１基部
導体部の電流容量を第２基部導体部の電流容量に比較し
て大きくしたことによって、電流の比較的小さな信号用
の第２基部導体部の幅寸法を小さくして、電力供給用の
第１基部導体部の幅寸法を大きくして、第１基部導体部
に十分大きな電流容量を持たせることができる。

【００７０】また、本発明の回転コネクタは、複数枚の
可撓性ケーブルが、それぞれ異なる位置でＵ字状に反転
され、それぞれの可撓性ケーブルが分離された反転位置
で駆動されるように空間内に設けられていることによっ
て、複数枚の可撓性ケーブルの巻き取り、巻き戻し時の
動きがスムースとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の回転コネクタの第１の実施の形態を示
す平面図である。

【図２】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルの第１
の実施の形態を示す要部平面図である。

【図３】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルの第１
の実施の形態を示す要部側面図である。

【図４】本発明の回転コネクタのリードブロックの第１
の実施の形態を示す平面図である。

【図５】本発明の回転コネクタのリードブロックの第１
の実施の形態を示す側面図である。

【図６】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルとリー
ドブロックとの取り付けを説明するための要部平面図で
ある。

【図７】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルとリー
ドブロックとの取り付けを説明するための要部側面図で
ある。

【図８】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルの第２
の実施の形態を示す要部平面図である。

【図９】本発明の回転コネクタのリードブロックの第２
の実施の形態を示す平面図である。

【図１０】本発明の回転コネクタの可撓性ケーブルとリ
ードブロックとの接続状態の第２の実施の形態を示す要
部平面図である。

【図１１】従来の回転コネクタを示す平面図である。

【図１２】従来の回転コネクタの可撓性ケーブルを示す
要部平面図である。

【図１３】従来の回転コネクタの可撓性ケーブルを示す
要部側面図である。

【図１４】従来の回転コネクタのリードブロックを示す
平面図である。

【図１５】従来の回転コネクタのリードブロックを示す
側面図である。

【図１６】従来の回転コネクタの可撓性ケーブルとリー
ドブロックとの取り付けを説明するための要部平面図で
ある。

【図１７】従来の回転コネクタの可撓性ケーブルとリー
ドブロックとの取り付けを説明するための要部側面図で
ある。

【符号の説明】

１ 固定側ハウジング ２ 可動側ハウジング ２０ 可撓性ケーブル ２１ 第１絶縁フィルム（絶縁フィルム） ２２ 第２絶縁フィルム（絶縁フィルム） ２３ 導体部 ２３ａ 第１基部導体部 ２３ｂ 第１露出導体部 ２４ 貫通孔（係合部） ３０ リードブロック ３１ｃ 位置決め部 ３２ 第１接続端子部 ３２ａ 第１接続部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０２Ｇ 15/08 Ｈ０２Ｇ 15/08 Ｚ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】固定側ハウジングと、 該固定側ハウジングに対して回動可能に装着された可動
   側ハウジングと、 前記固定側ハウジングと前記可動側ハウジングとの間に
   形成された空間内に積層された状態で収納された複数枚
   の可撓性ケーブルと、 前記複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの端部の一方に
   接続された複数本の第１接続端子部を有するリードブロ
   ックとを備え、 前記複数枚の可撓性ケーブルは、帯状の複数本の第１基
   部導体部が絶縁フィルム間に挟みつけられた構成を有す
   ると共に、前記絶縁フィルムの先端部において、一方の
   面が前記絶縁フィルムに貼着されて支持され、他方の面
   が露出した状態で前記第１基部導体部の先端部に設けら
   れた第１露出導体部を有し、該第１露出導体部は、前記
   複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの前記絶縁フィルム
   から前記絶縁フィルムの幅方向における同一位置から露
   出し、前記複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの前記絶
   縁フィルムの同位置から露出した前記第１露出導体部同
   志が前記複数枚の可撓性ケーブルの長手方向にずらして
   前記複数本の第１接続端子部のそれぞれに積層されて配
   設され、前記第１接続端子部に電気的接続され、積層さ
   れた前記複数枚の可撓性ケーブルのそれぞれの前記第１
   基部導体部に同一の電流が流れることを特徴とする回転
   コネクタ。
2. 【請求項２】前記複数本の第１基部導体部は、ヒータ装
   置への電力供給用として使用することを特徴とする請求
   項１記載の回転コネクタ。
3. 【請求項３】前記複数枚の可撓性ケーブルは、前記複数
   本の第１基部導体部に並設して複数本の信号電流供給用
   の第２基部導体部が設けられ、前記リードブロックには
   前記複数本の第２基部導体部が電気的に接続される第２
   接続端子部が設けられ、前記複数本の第２基部導体部と
   前記第２接続端子部とが電気的に接続されていることを
   特徴とする請求項２記載の回転コネクタ。
4. 【請求項４】前記複数本の第１基部導体部と、前記複数
   本の第２基部導体部とは前記絶縁フィルムの二分された
   領域にそれぞれ分離して設けられていることを特徴とす
   る請求項３記載の回転コネクタ。
5. 【請求項５】前記複数本の第１基部導体部の幅寸法は、
   前記複数本の第２基部導体部の幅寸法に比較して太い幅
   寸法に設けられ、前記複数本の第１基部導体部の電流容
   量を前記複数本の第２基部導体部の電流容量に比較して
   大きくしたことを特徴とする請求項３、又は４記載の回
   転コネクタ。
6. 【請求項６】前記リードブロックには凸部からなる位置
   決め部が設けられ、前記複数枚の可撓性ケーブルには前
   記位置決め部が嵌合する係合部が設けられ、前記可撓性
   ケーブルの前記係合部が前記位置決め部に嵌合され、前
   記複数枚の可撓性ケーブルが前記リードブロックに位置
   決めされることを特徴とする請求項１乃至５記載の回転
   コネクタ。
7. 【請求項７】前記固定側ハウジングと前記可動側ハウジ
   ングとの間に形成された空間内に積層された状態で収納
   された複数枚の二分された数の前記可撓性ケーブルが、
   それぞれ異なる位置でＵ字状に反転され、二分された数
   の前記可撓性ケーブルが分離された反転位置で駆動され
   るように前記空間内に設けられていることを特徴とする
   請求項１乃至６記載の回転コネクタ。