JP2002244410A

JP2002244410A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002244410A
Application number: JP2001039785A
Authority: JP
Inventors: Shin Kayahara; 伸茅原; Shinichi Namekata; 伸一行方
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-02-16
Filing date: 2001-02-16
Publication date: 2002-08-30

Abstract

(57)【要約】【課題】逆転写現象による異常画像を防止する。【解決手段】空転時の感光体ドラム１００と中間転写
ベルト５０１との接触動作時に、感光体ドラム１００の
帯電電位を制御し、且つまたは１次転写手段への印加電
界を制御する手段を備える。さらに、感光体ドラム１０
０及び中間転写ベルト５０１の線速度に応じて感光体ド
ラム１００の帯電電位を制御するｈすだんを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリなどの画像形成装置に係り、詳しくは
中間転写体を用いた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写体を用いた画像形成装置
は、用紙対応性の高さやレイアウト自由度の高さという
利点が着目され、幅広く使用されている。このような画
像形成装置は、単数の像坦持体と中間転写体で構成され
るもの、複数の像坦持体と中間転写体で構成されるもの
（いわゆるタンデム方式）があり、後者は大量複写・印
刷を目的とした画像形成装置に主として用いられる。ま
た、このような中間転写体を用いる画像形成装置には、
像坦持体と中間転写体が常時当接しているタイプと、必
要な時にだけ像坦持体と中間転写体が当接するタイプと
がある。しかし後者のタイプは、接離させるための機構
が必要なためコスト的に高くなってしまう問題や、当接
時のショックで生じる像坦持体や中間転写体の速度変動
による、転写位置ズレ、転写ブレなどの問題があり、現
在は前者のタイプが主流となっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、現在主流であ
る像坦持体と中間転写体が常時当接しているタイプの画
像形成装置の場合、転写のための動作時以外に像坦持体
と中間転写体が接触すると、すでに中間転写体上に転写
された可視像（例えばトナー像）があった場合、せっか
く中間転写体上に形成した可視像を再び像坦持体上に戻
してしまう「逆転写」という現象が生じる場合がある。
逆転写現象は、像坦持体側の摩擦係数が大きい場合のよ
うな機械的要因や、像坦持体の電位が、中間転写体の電
位に比較してトナー像を引きつけやすい状態になってい
る場合などの電気的要因により発生する。このような逆
転写現象は、転写動作を含まない像坦持体と中間転写体
との接触動作時に生じやすく、例えば以下の２つのよう
な場合がある。１つは、単数からなる像坦持体と中間転
写体で構成される画像形成装置で、転写動作を終えたあ
と、転写材への２次転写動作前にもう一度１次転写部を
接触通過する場合である。もう１つは、複数の像坦持体
と中間転写体で構成されるいわゆるタンデム方式の画像
形成装置で、例えば単色コピーを行う時などに、すでに
単色の転写を終えた中間転写体が他色用の像坦持体部を
接触通過する場合である。そして、上記のような逆転写
現象が生じると、せっかく中間転写体上に転写形成され
たトナー像が再び像坦持体上に引き戻されてしまうため
に、画像濃度の低下、色ムラ、画像の乱れ、画像ムラな
ど、画像品質に大きな損失を与えてしまう。

【０００４】本発明は、上記の問題点に鑑みなされたも
のであり、その目的は、転写動作を含まない像坦持体と
中間転写体の接触動作時に、像坦持体の帯電電位や１次
転写手段への印加電界を制御する手段を備えることで、
逆転写現象による異常画像を生じない優れた画像形成装
置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の本発明は、像担持体上に形成され
たトナー像を１次転写手段により中間転写体上に１次転
写し、中間転写体上に転写形成したトナー像を２次転写
手段により転写材に２次転写する画像形成装置におい
て、像担持体から中間転写体への転写動作を含まない接
触動作時に、像担持体の帯電電位を可変制御できること
を特徴とした画像形成装置とする。請求項２に記載の本
発明は、像担持体から中間転写体への転写動作を含まな
い接触動作時に、１次転写手段への印加電界を可変制御
できることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置と
する。請求項３に記載の本発明は、中間転写体の帯電電
位に応じて、像担持体から中間転写体への転写動作を含
まない接触動作時の像担持体の帯電電位を制御すること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置とする。請求
項４に記載の本発明は、中間転写体の帯電電位に応じ
て、像担持体から中間転写体への転写動作を含まない接
触動作時の像担持体の帯電電位および１次転写手段への
印加電界を制御することを特徴とする請求項１又は２記
載の画像形成装置とする。請求項５に記載の本発明は、
像坦持体から中間転写体への転写動作を含まない接触動
作時の像坦持体および中間転写体の線速度に応じて像坦
持体の帯電電位を制御することを特徴とする請求項１乃
至４記載の画像形成装置とする。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、この発明を画像形成装置で
ある電子写真式カラー複写機（以下「カラー複写機」と
いう）に適用した場合の実施の形態について、図面を参
照して説明する。図１は、この実施形態に係るカラー複
写機の主要部である画像形成部の概略構成図である。こ
のカラー複写機は、図１に示す画像形成部のほか、図示
しないカラー画像読み取り部（以下「カラースキャナ」
という）、給紙部及びこれらを駆動制御する制御部など
によって構成されている。上記カラースキャナは、原稿
のカラー画像情報を、例えばレッド、グリーン、ブルー
（以下、それぞれ「Ｒ」、「Ｇ」、「Ｂ」という）の色
分解光ごとに読み取り、電気的な画像信号に変換する。
そして、このカラースキャナで得たＲ、Ｇ、Ｂの色分解
画像信号の強度レベルをもとにして、図示しない画像処
理部で色変換処理を行い、ブラック、シアン、マゼン
タ、イエロー（以下、それぞれ「Ｂｋ」、「Ｃ」、
「Ｍ」、「Ｙ」という）の画像データを得る。

【０００７】図１に示す画像形成部は、像担持体として
の感光体ドラム１００、帯電手段としての帯電チャージ
ャ２００、クリーニングブレード及びファーブラシから
なる感光体クリーニング装置３００、露光手段としての
図示しない書き込み光学ユニット、現像手段としてのリ
ボルバ現像ユニット４００、中間転写ユニット５００、
２次転写ユニット６００、及び定着ローラ対７０１を用
いた定着ユニット７００などで構成されている。感光体
ドラム１００は図中に矢印で示すように半時計方向に回
転し、その周囲には、帯電チャージャ２００，感光体ク
リーニング装置３００，リボルバ現像ユニット４００の
選択された現像器、中間転写ユニット５００の中間転写
体としての中間転写ベルト５０１などが配置されてい
る。また、書き込み光学ユニットは、カラースキャナか
らのカラー画像データを光信号に変換して、帯電チャー
ジャ２００によって一様に帯電された感光体ドラム１０
０の表面に、原稿の画像に対応したレーザ光Ｌを照射し
て光書き込みを行い、感光体ドラム１００の表面に静電
潜像を形成する。また、上記リボルバ現像ユニット４０
０は、Ｂｋトナーを用いるＢｋ現像器４０１、Ｃトナー
を用いるＣ現像器４０２、Ｍトナーを用いるＭ現像器４
０３、Ｙトナーを用いるＹ現像器４０４、及びユニット
全体を半時計回りに回転させる現像リボルバ駆動部など
によって構成されている。この実施の形態では、各現像
器４０１〜４０４内のトナーはフェライトキャリアとの
攪拌によって負極性に帯電され、また、各現像スリーブ
には図示しない現像バイアス印加手段としての現像バイ
アス電源により負の直流電圧Ｖ_ｄｃ（直流成分）に交流
電圧Ｖ_ａｃ（交流成分）が重畳された現像バイアス電圧
が印加され、各現像スリーブが感光体ドラム１００の金
属基体層に対して所定電圧にバイアスされている。

【０００８】カラー複写機本体の待機状態では、リボル
バ現像ユニット４００はＢｋ現像器４０１が現像位置に
位置するホームポジションで停止しており、コピースタ
ートキーが押されると、原稿の画像データの読み取りを
開始し、そのカラー画像データに基づいて、レーザ光Ｌ
による光書き込みすなわち静電潜像形成が始まる（以
下、Ｂｋ画像データによる静電潜像を「Ｂｋ静電潜像」
という。Ｃ、Ｍ、Ｙについても同様）。このＢｋ静電潜
像の先端部から現像可能にすべく、Ｂｋ現像位置に静電
潜像の先端部が到達する前に、Ｂｋ現像スリーブの回転
を開始してＢｋ静電潜像をＢｋトナーで現像する。そし
て、以後Ｂｋ静電潜像の現像動作を続けるが、Ｂｋ静電
潜像の後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、速やか
に次の色の現像器が現像位置に来るまで、リボルバ現像
ユニット４００が回転する。これは少なくとも、次の画
像データによる静電潜像の先端部が現像位置に到達する
前に完了させる。

【０００９】中間転写ユニット５００は、後述する複数
のローラに張架された中間転写体である中間転写ベルト
５０１などで構成されている。この中間転写ベルト５０
１の周りには、２次転写ユニット６００の転写材担持体
である２次転写ベルト６０１、２次転写電荷付与手段で
ある２次転写バイアスローラ６０５、中間転写体クリー
ニング手段であるベルトクリーニングブレード５０４、
潤滑剤塗布手段である潤滑剤塗布ブラシ５０５などが対
向するように配設されている。この中間転写ベルト５０
１は、１次転写電荷付与手段である１次転写バイアスロ
ーラ５０７、ベルト駆動ローラ５０８、ベルトテンショ
ンローラ５０９、２次転写対向ローラ５１０，クリーニ
ング対向ローラ５１１、及びアースローラ５１２に張架
されている。各ローラは導電性材料で形成され、１次転
写バイアスローラ５０７以外の各ローラは接地されてい
る。

【００１０】１次転写バイアスローラ５０７には、定電
流または定電圧制御された１次転写電源８０１により、
トナー像の重ね合わせ数に応じて所定の大きさの電流又
は電圧に制御された転写バイアスが印加されている。ま
た、中間転写ベルト５０１は、図示しない駆動モータに
よって矢印方向に回転駆動されるベルト駆動ローラ５０
８により、矢印方向に駆動される。また、この中間転写
ベルト５０１は、半導体、または絶縁体で、単層または
多層構造となっている。感光体ドラム１００上のトナー
像を中間転写ベルト５０１に転写する転写部（以下「１
次転写部」という）では、１次転写バイアスローラ５０
７及びアースローラ５１２で中間転写ベルト５０１を感
光体ドラム１００側に押し当てるように張架することに
より、感光体ドラム１００と中間転写ベルト５０１との
間に所定幅のニップ部を形成している。潤滑剤塗布ブラ
シ５０５は、板状に形成された潤滑剤としてのステアリ
ン酸亜鉛５０６を研磨し、この研磨された微粒子を中間
転写ベルト５０１に塗布するものである。この潤滑剤塗
布ブラシ５０５も、中間転写ベルト５０１に対して隣接
可能に構成され、所定のタイミングで中間転写ベルト５
０１に接触するように制御される。

【００１１】２次転写ユニット６００は、３つの支持ロ
ーラ６０２、６０３、６０４に張架された２次転写ベル
ト６０１などで構成され、中間転写ベルト５０１の支持
ローラ６０２と６０３間の張架部が２次転写対向ローラ
５１０に対して圧接可能になっている。３つの支持ロー
ラ６０２、６０３、６０４の一つは、図示しない駆動手
段によって回転駆動される駆動ローラであり、その駆動
ローラにより２次転写ベルト６０１が図中に矢印で示す
方向に駆動される。２次転写バイアスローラ６０５は、
２次転写手段であり、２次転写対向ローラ５１０との間
に中間転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１を挟持
するように配設され、定電流制御される２次転写電源８
０２によって所定電流の転写バイアスが印加されてい
る。また、上記２次転写ベルト６０１及び２次転写バイ
アスローラ６０５が、２次転写対向ローラ５１０に対し
て圧接する位置と離間する位置とを取り得るように、支
持ローラ６０２及び２次転写バイアスローラ６０５を矢
印方向に駆動する図示しない離接機構が設けられてい
る。その離間位置にある２次転写ベルト６０１及び支持
ローラ６０２を、図１に２点鎖線で示している。レジス
トローラ対６５０は２次転写バイアスローラ６０５と２
次転写対向ローラ５１０とに挟持された中間転写ベルト
５０１と２次転写ベルト６０１の間に、所定のタイミン
グで転写材である転写紙Ｐを送り込む。

【００１２】２次転写ベルト６０１の定着ローラ対７０
１側の支持ローラ６０３に張架されている部分には、転
写材除電手段である転写紙除電チャージャ６０６と、転
写材担持体除電手段であるベルト除電チャージャ６０７
とが対向している。また、２次転写ベルト６０１の図中
下側の支持ローラ６０４に張架されている部分には、転
写材担持体クリーニング手段であるクリーニングブレー
ド６０８が当接している。転写紙除電チャージャ６０６
は、転写紙に保持されている電荷を除電することによ
り、転写紙Ｐ自体のこしの強さで転写紙Ｐを２次転写ベ
ルト６０１から良好に分離できるようにするものであ
る。ベルト除電チャージャ６０７は、２次転写ベルト６
０１上に残留する電荷を除電するものである。また、上
記クリーニングブレード６０８は、２次転写ベルト６０
１の表面に付着した付着物を除去してクリーニングする
ものである。

【００１３】以上のように構成したカラー複写機におい
て、画像形成サイクルが開始されると、感光体ドラム１
００は、図示しない駆動モータによって矢印で示す半時
計方向に回転され、中間転写ベルト５０１はベルト駆動
ローラ５０８によって矢印で示す時計回りに回転され
る。その中間転写ベルト５０１の回転に伴ってＢｋトナ
ー像形成、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形成、Ｙトナー
像形成が１次転写バイアスローラ５０７に印加される電
圧による転写バイアスにより１次転写が行われ、最終的
にＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト５０１上に重
ねてトナー像が形成される。例えばＢｋトナー像形成は
次のように行われる。帯電チャージャ２００は、コロナ
放電によって感光体ドラム１００の表面を負電荷で所定
電位に一様に帯電する。そして、図示しない書き込み光
学ユニットにより、Ｂｋカラー画像信号に基づいてレー
ザ光によるラスタ露光を行う。このラスタ像が露光され
たとき、当初一様帯電された感光体ドラム１００の表面
の露光された部分は、露光光量に比例する電荷が消失
し、Ｂｋ静電潜像が形成される。このＢｋ静電潜像に、
Ｂｋ現像器４０１のＢｋ現像ローラ上の負帯電されたＢ
ｋトナーが接触することにより、感光体ドラム１００の
電荷が残っている部分にはトナーが付着せず、電荷の無
い部分つまり露光された部分にはトナーが吸着し、静電
潜像と相似なＢｋトナー像が形成される。この感光体ド
ラム１００上に形成されたＢｋトナー像は、感光体ドラ
ム１００と接触状態で等速駆動している中間転写ベルト
５０１の表面に転写される。以下、感光体ドラム１００
から中間転写ベルト５０１へのトナー像の転写を「１次
転写」という。

【００１４】１次転写後の感光体ドラム１００の表面に
残留している若干の未転写残留トナーは、感光体ドラム
１００の再使用に備えて、感光体クリーニング装置３０
０で清掃される。感光体ドラム１００側ではＢｋ画像形
成工程の次にＣ画像形成工程に進み、所定のタイミング
でカラースキャナによるＣ画像データの読み取りが始ま
り、そのＣ画像データによるレーザ光書き込みによっ
て、感光体ドラム１００の表面にＣ静電潜像を形成す
る。そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後
で、且つＣ静電潜像の先端部が到達する前にリボルバ現
像ユニット４００の回転動作が行われ、Ｃ現像器４０２
が現像位置にセットされ、Ｃ静電潜像がＣトナーで現像
される。以後、Ｃ静電潜像領域の現像を続けるが、Ｃ静
電潜像の後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像器４０
１の場合と同様にリボルバ現像ユニットの回転動作を行
い、次のＭ現像器４０３を現像位置に移動させる。これ
もやはり次のＭ静電潜像の先端部が現像位置に到達する
前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの画像形成工程につい
ては、それぞれのカラー画像データ読み取り、静電潜像
形成、現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様である
ので説明は省略する。

【００１５】中間転写ベルト５０１上には、感光体ドラ
ム１００上に順次形成されるＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー
像が、同一面に順次位置合わせされて転写される。それ
により、中間転写ベルト５０１上には最大で４色が重ね
合わされたトナー像が形成される。上記画像形成動作が
開始される時期に、転写紙Ｐは図示しない転写紙カセッ
ト又は手差しトレイなどの給紙部から給送され、レジス
トローラ対６５０のニップで待機している。２次転写対
向ローラ５１０及び２次転写バイアスローラによりニッ
プが形成された２次転写部に中間転写ベルト５０１上の
トナー像の先端がさしかかるときに、ちょうど転写紙Ｐ
の先端がこのトナー像の先端に一致するようにレジスト
ローラ対６５０が駆動され、転写紙Ｐとトナー像とのレ
ジスト合わせが行われる。上記ベルト転写後の感光体ド
ラム１００の表面は、感光体クリーニング装置３００で
クリーニングされ、図示しない除電ランプで均一に除電
される。そして、転写紙Ｐが中間転写ベルト５０１上の
トナー像と重ねられて２次転写部を通過する。このと
き、２次転写電源８０２によって２次転写バイアスロー
ラ６０５に印加される電圧による転写バイアスにより、
中間転写ベルト５０１上の４色重ねトナー像が転写紙上
に一括転写される。以下、中間転写ベルト５０１から転
写紙Ｐへのトナー像の一括転写を「２次転写」という。
また同時に、転写紙Ｐにトナー像を転写した後の中間転
写ベルト５０１の表面に残留したトナーは、図示しない
離接機構によって中間転写ベルト５０１に押圧されるベ
ルトクリーニングブレード５０４によってクリーニング
される。

【００１６】転写紙Ｐは、２次転写ベルト６０１の移動
方向における２次転写部の下流側に配置した転写紙除電
チャージャ６０６との対向部を通過するときに除電さ
れ、２次転写ベルト６０１から剥離して定着ローラ対７
０１に向けて送られる。この定着ローラ対７０１のニッ
プ部でトナー像が溶融定着され、図示しない排出ローラ
対で装置本体外に送り出され、図示しないコピートレイ
に表向きにスタックされ、フルカラーコピーを得る。な
お、２次転写において、転写紙Ｐが普通紙の場合には、
中間転写ベルト５０１上に形成されたトナー像の転写紙
Ｐへの２次転写動作は、最終色トナー像を中間転写ベル
ト５０１に１次転写しながら、そのトナー画像先端が２
次転写部に到達した時点で２次転写が行われる。一方、
転写紙ＰがＯＨＰ、厚紙、超厚紙、の場合には、普通紙
の場合とはシーケンスが異なり、最終色トナー像を１次
転写した後すぐに２次転写はせず、中間転写ベルト５０
１を１回転分空転させてから２次転写を行う。これは、
転写紙ＰがＯＨＰ、厚紙、超厚紙の場合、普通紙と同じ
線速度では紙の厚みが大きく定着効率が低下してしまう
ため、紙の線速度を下げる必要があるためである。

【００１７】もちろん定着ユニット７００に転写紙Ｐが
突入する時点で線速度を変える手段も考えられるが、本
実施例のレイアウトでは例えばＡ３サイズ紙のような長
尺の転写紙を用いた場合、転写紙先端が定着ユニット７
００に突入する時点では、まだ転写紙後端が２次転写部
におり、２次転写途中での線速度変化は画像ブレの原因
となってしまうために採用は困難である。よって、転写
紙ＰがＯＨＰ、厚紙、超厚紙の場合には、１周の空回転
を行い、その最中に中間転写ベルト５０１、２次転写バ
イアスローラ６０５の線速度を変化させたのちに、２次
転写および定着動作を行う。なお、空転時には、トナー
の転写を伴わず、感光体ドラムの帯電電位、１次転写バ
イアスローラ５０７に印加する電界は所定の値に制御さ
れる。また、転写紙ＰがＯＨＰ、厚紙、超厚紙の場合、
定着終了後には、中間転写ベルト５０１、２次転写バイ
アスローラ６０５、定着ローラ対７０１の線速度は通常
の速度に復帰し、次作像に備える。

【００１８】＜実施例＞次に、上記実施形態に係るカラ
ー複写機のより具体的な実施例について説明する。感光
体ドラム１００としては、有機感光体（ＯＰＣ）を用
い、帯電チャージャ２００によって−２００〜−２００
０Ｖに一様に帯電したものに原稿の画像に対応したレー
ザ光Ｌを照射して光書き込みを行い静電潜像を形成す
る。トナーは負帯電性のものを用いてネガ−ポジ現像を
行い、感光体ドラム１００上にトナー像を形成する。上
記中間転写ベルト５０１としては、厚さ０．１５ｍｍ、
幅３６８ｍｍ、内周長５６５．５ｍｍの中間転写ベルト
を用い、この中間転写ベルト５０１の移動速度を２００
ｍｍ／ｓｅｃに設定した。また、中間転写ベルト５０１
の断面図を図２に示す。中間転写ベルト５０１の表層５
０１ａは厚さ１μｍ程度の絶縁層で形成し、上記中間層
５０１ｂはＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）からなる
厚さ７５μｍ程度の絶縁層（体積抵抗率：約１０¹³Ωｃ
ｍ）で形成し、上記ベース層５０１ｃはＰＶＤＦ（ポリ
フッ化ビニリデン）及び酸化チタンからなる厚さ７５μ
ｍ程度の中抵抗層（体積抵抗率：１０⁸〜１０¹¹Ωｃ
ｍ）で形成した。

【００１９】このような材質で形成した中間転写ベルト
全体の体積抵抗率を測定したところ、１０⁹〜１０¹⁴Ω
ｃｍであった。上記各体積抵抗率は、ＪＩＳＫ６９１
１に記載されている測定方法を用い、電圧１００Ｖを１
０秒間印加して測定したものである。また、中間転写ベ
ルト５０１の表層５０１ａ側の表面における表面抵抗率
を、三菱油化製の抵抗測定器「ハイレスターＩＰ」で測
定したところ、１０⁹〜１０¹⁴Ω／□であった。この表
面抵抗率は、上記抵抗測定器を用いるほか、ＪＩＳＫ
６９１１に記載されている表面抵抗測定法で測定する事
もできる。また、１次転写バイアスローラ５０７として
はニッケルメッキの金属ローラを用い、ベルト除電ロー
ラ５１２としては、金属ローラを用い、その他のローラ
としては金属ローラまたは導電性樹脂ローラを用いた。
また、１次転写バイアスローラ５０７には、例えば第１
色目のトナー像に対して２２μA、第２色目のトナー像
に対して２５μA、第３色目のトナー像に対して２７μ
A、第４色目のトナーに対して２９μAというように、適
切な大きさの定電流制御された電界を印加した。また、
２次転写バイアスローラ６０５としては、導電性スポン
ジ又は導電性ゴムからなる表面層と、金属又は導電性樹
脂からなるコア層とを有するローラを用い、このローラ
に５〜８０μＡに定電流制御された転写バイアスを印加
した。また、２次転写ベルト６０１としては、ＰＶＤＦ
（ポリフッ化ビニリデン）で形成された厚さが１００μ
ｍ、体積抵抗率が１０¹³Ωｃｍのベルト材を用いた。

【００２０】本実施例の画像形成装置では、１次転写終
了までは常に一定の線速度で作像が行われるが、転写紙
Ｐの種類により、２次転写時以降で３種類の線速が選択
される。まず転写紙Ｐが斤量５５ｋｇ〜９０ｋｇ紙の場
合には、「普通紙」モードとして、作像スタートから定
着まで一貫して線速２４５ｍｍ／ｓｅｃで動作する。転
写紙Ｐが斤量９１ｋｇ〜１３５ｋｇ紙の場合には、「厚
紙１」モードとなり、１次転写終了後に空回転を１周
し、空回転から定着までは線速１２２．５ｍｍ／ｓｅｃ
で動作する。転写紙Ｐが斤量１３６ｋｇ〜２２０ｋｇ紙
の場合には、「厚紙２」モードとなり、１次転写終了後
に空回転を１周し、空回転から定着までは線速７０ｍｍ
／ｓｅｃで動作する。ここで空転時の中間転写ベルト５
０１の帯電電位と空転時の感光体ドラム１００の帯電電
位との差分と逆転写による異常画像の一つである画像ム
ラのランクとの関係を「厚紙１」「厚紙２」モードにつ
いて図３に示す。ランクは４以上が視覚的に画像に問題
が無いとされるレベルであるが、図３から中間転写ベル
ト５０１電位と感光体ドラム１００の電位の差が「厚紙
１」モードの場合は１０００Ｖ以下、「厚紙２」モード
の場合は８００Ｖ以下であれば画像ムラを改善できるこ
とがわかる。なお、その他の逆転写現象に起因する異常
画像についても、前記設定にて同時に改善された。

【００２１】なおここで逆転写の対策としては、逆の観
点から、中間転写ベルト５０１の負帯電電位を低減させ
て、中間転写ベルト５０１〜感光体ドラム１００間の電
位差を抑える手段も考えられる。しかし、そのためには
１次転写時の１次転写電界を小さくすることで中間転写
ベルト５０１の帯電電位上昇を抑える、またはチャージ
ャ等により中間転写ベルト５０１に逆電荷を与えて帯電
を抑えるということになり、前者は１次転写不足、後者
は画像乱れ（逆電界による）を生じ、実用的な手段では
ない。また、空転時の１次転写電界については転写動作
時の電界よりも小さいほうが良い。これは空転時に１次
転写を印加すると１次転写部出口での中間転写ベルト５
０１と感光体ドラム１００との間で放電を起こし、トナ
ー画像の乱れを生じてしまうためである。

【００２２】以上の結果を考慮し、本実施例での各モー
ドにおける空転時の中間転写ベルト５０１の帯電電位、
および感光体ドラム１００の制御された帯電電位、１次
転写電界の設定例を表１に示す。「厚紙１」、「厚紙
２」モードの空転時においてこの例に示すように感光体
ドラム１００の電位を制御することで、逆転写現象によ
る異常画像の発生をなくし、画像品質の劇的な向上をは
かることが可能となった。

【表１】なお、表１では各モードに応じた設定例を示している
が、中間転写ベルト５０１の帯電電位、トナーの帯電
量、トナーの付着量などに変化を与えうる他の要因、例
えば周囲環境条件等に対しても、検知手段を設け、その
検知手段の測定値に応じて感光体ドラム１００の電位制
御を行うということも非常に有効であり、より望ましい
ことである。また、表１に示した設定例は、あらかじめ
各モードでの中間転写体５０１の帯電電位を測定した結
果に基づき、それに適した感光体ドラム１００の電位と
なるようなテーブル制御を行っているが、空転時の中間
転写ベルト５０１の帯電電位を表面電位計等の検知手段
により直に検知し、その検知手段の測定値に応じて感光
体ドラム１００の電位制御を行うということも非常に有
効な手段である。

【００２３】なお、上記実施形態では、像担持体として
感光体ドラム１００を用いた例について説明したが、本
発明は、他の形状の像担持体を用いる者にも適用するこ
とができる。例えば、２つのローラ間に張架された無端
感光体ベルトにも適用することができる。また、上記実
施形態では、単数の像坦持体を用いた例について説明し
たが、本発明は、複数の像坦持体を用いたものにも適用
することができる。例えば、４つの像坦持体を用いたタ
ンデム方式の画像形成装置にも適用することができる。
また、上記実施形態では、中間転写体として、中間転写
ベルト５０１を用いた例について説明したが、本発明
は、他の形状の中間転写体を用いるものにも適用するこ
とができる。また、上記中間転写ベルト５０１の電気的
特性（体積抵抗率、表面抵抗率など）、厚さ、構造（単
層、２層、…）、材料、材質などは、作像条件などによ
り適切な物を種々選択して採用することができる。ま
た、上記実施形態では、１次転写電荷付与手段として１
次転写バイアスローラを用いた例について説明したが、
本発明は、他の形状の１次転写電荷付与手段を採用した
ものについても適用することができる。また、上記実施
形態において、上記１次転写バイアスローラ５０７や２
次転写バイアスローラ６０５等の電荷付与手段に加えら
れる電圧、電流などの値は、上記例に限定される物では
なく、種々の作像条件に応じて好適な値に設定すること
ができる。また、上記実施形態では、２次転写電荷付与
手段として２次転写バイアスローラを用いた例について
説明したが、本発明は、このローラに代えてブレード、
ブラシなどの他の形状の部材を用いたものにも適用する
ことができる。また、上記実施形態では、２次転写部に
おいて転写材を担持する転写材担持体として２次転写ベ
ルト６０１を用いているが、本発明は、このベルトに代
えてドラムなどの他の形状の部材を用いたものにも適用
することができる。また、上記実施形態では、感光体ド
ラム１００の帯電電位が負極性であり、２成分系現像剤
を用いた反転現像方式を採用する現像器を備えた場合に
ついて説明したが、本発明は、感光体ドラム１００の帯
電電位が負極性であるものに限定されることなく、ま
た、１成分系現像剤を用いたものや正規現像方式を採用
したものにも適用できるものである。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１、請求項
２、請求項３、請求項４の本発明によれば、転写動作を
含まない像坦持体と中間転写体との空転時の感光体ドラ
ムおよび１次転写電界を可変制御できることにより、逆
転写現象による異常画像を生じない高画質な画像を形成
することができるという優れた効果の画像形成装置を提
供することができる。特に、請求項３、請求項４の本発
明によれば、転写動作を含まない像坦持体と中間転写体
との空転時における中間転写体の帯電電位も状況に応じ
て、感光体ドラムおよび１次転写電界を可変制御できる
ことにより、より的確に、逆転写現象による異常画像を
生じない高画質な画像を形成することができるという優
れた効果がある。また、請求項５の本発明によれば、転
写動作を含まない像坦持体と中間転写体との空転時の線
速度に応じて、感光体ドラムおよび１次転写電界を可変
制御できることにより、より的確に、逆転写現象による
異常画像を生じない高画質な画像を形成することができ
るという優れた効果の画像形成装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における画像形成部の概略構成図であ
る。

【図２】本発明における中間転写ベルトの断面図であ
る。

【図３】空転時の中間転写ベルトと感光体ドラムとの帯
電電位差分と、画像ムラとの関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１００感光体ドラム２００帯電チャージャ３００感光体クリーニング装置４００リボルバ現像ユニット４０１Ｂｋ現像器４０２Ｃ現像器４０３Ｍ現像器４０４Ｙ現像器５００中間転写ユニット５０１中間転写ベルト５０１ａ表層５０１ｂ中間層５０１ｃベース層５０４ベルトクリーニングブレード５０５潤滑剤塗布ブラシ５０６ステアリン酸亜鉛５０７１次転写バイアスローラ５０８ベルト駆動ローラ５０９ベルトテンションローラ５１０２次転写対向ローラ５１１クリーニング対向ローラ５１２アースローラ６００２次転写ユニット６０１２次転写ベルト６０２、６０３、６０４支持ローラ６０５２次転写バイアスローラ６０６転写紙除電チャージャ６０７ベルト除電チャージャ６０８クリーニングブレード６５０レジストローラ対７００定着ユニット７０１定着ローラ対８０１１次転写電源８０２２次転写電源Ｌレーザー光Ｐ転写紙

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成されたトナー像を１次
転写手段により中間転写体上に１次転写し、該中間転写
体上に転写形成したトナー像を２次転写手段により転写
材に２次転写する画像形成装置において、該像担持体から該中間転写体への転写動作を含まない接
触動作時に、該像担持体の帯電電位を可変制御できる
ことを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】該像担持体から該中間転写体への転写動
作を含まない接触動作時に、該１次転写手段への印加電
界を可変制御できることを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項３】該中間転写体の帯電電位に応じて、該像
担持体から該中間転写体への転写動作を含まない接触動
作時の該像担持体の帯電電位を制御することを特徴と
する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】該中間転写体の帯電電位に応じて、該像
担持体から該中間転写体への転写動作を含まない接触動
作時の該像担持体の帯電電位および該１次転写手段への
印加電界を制御することを特徴とする請求項１又は２
記載の画像形成装置。
【請求項５】該像坦持体から該中間転写体への転写動
作を含まない接触動作時の該像坦持体および該中間転写
体の線速度に応じて該像坦持体の帯電電位を制御する
ことを特徴とする請求項１乃至４記載の画像形成装置。