JP2002241031A - シート処理装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 上方に積載されたシート束を確実に下方の所
定位置に落下させることができるシート処理装置を提供
する。 【解決手段】 シート搬送部から搬送されたシートを一
時的に積載するためのシート積載部と、前記シート積載
部に積載されたシートの整合動作を行うと共に、積載さ
れたシートを下方に落下させる落下動作を行なわせる整
合手段と、シートが落下する際にシートの下面に当接し
て所定の落下方向へ向けてガイドする落下ガイド４００
を有し、前記落下ガイド４００はシート搬送方向下流側
に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート処理装置及
びこれを備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置のシート排出
側にシート処理装置を設けたものとして、例えば図９に
示すように、プリンタの上面部に設けられた画像形成面
を下向きとするフェイスダウン排出部（ＦＤ排出部）で
あるシート積載部１２５に排出されるシートＳを、フラ
ッパ３０１ですくい上げ、これらすくい上げたシートを
前記プリンタのシート積載部の上方に配置した積載部に
搬送し、シートの下流側をステイプルし、ステイプルの
終了後綴じられたシート束を前記プリンタ上面部のシー
ト積載部（排出部）１２５に落下させるシート処理装置
が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなプリンタ本
体のＦＤ排出部１２５にシート束を落下させる小型でか
つ安価なシート処理装置において、シート処理装置から
排出するシートＳがプリンタ本体のＦＤ排出部１２５に
確実に積載されないために、シート処理装置にもたれか
かったり、プリンタＦＤ排出部からはみ出したりして、
プリンタ本体からのシートの排出の妨げになる場合があ
った。

【０００４】本出願に係る発明の目的は、上方に積載さ
れたシート束を確実に下方の所定位置に落下させること
ができるシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置
を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、シート搬
送部から搬送されたシートを一時的に積載するためのシ
ート積載部と、前記シート積載部に積載されたシートの
整合動作を行うと共に、積載されたシートを下方に落下
させる落下動作を行なわせる整合手段と、シートが落下
する際にシートの下面に当接して所定の落下方向へ向け
てガイドする落下ガイドを有し、前記落下ガイドはシー
ト搬送方向下流側に設けたことを特徴とする。

【０００６】第２の発明は、シート搬送部から搬送され
たシートを一時的に積載するためのシート積載部と、前
記シート積載部に積載されたシートの整合動作を行うと
共に、積載されたシートを下方に落下させる落下動作を
行なわせる整合手段と、前記整合手段によって整合され
たシート束の処理を行う処理手段と、シートが落下する
際にシートの下面に当接して所定の落下方向へ向けてガ
イドする落下ガイドを有し、前記落下ガイドはシート搬
送方向下流側に設けたことを特徴とする。

【０００７】第３の発明は、上記いずれかの発明で、前
記シート積載部は、搬送方向上流側に対して搬送方向下
流側が高い位置に配置されていて、前記落下ガイドは、
ガイド部が前記シート積載部と同方向に傾斜して配置さ
れると共に、シートの搬送方向に直角な方向の中央部に
位置し、且つ前記ガイド部は傾斜上方部が装置本体部に
固定され、シートの搬送方向の上流側を自由端としたこ
とを特徴とする。

【０００８】第４の発明は、上記いずれかの発明で、前
記落下ガイドは可塑性材料で構成されていることを特徴
とする。

【０００９】第５の発明は、上記いずれかの発明で、前
記シート積載部に積載されているシートを前記落下ガイ
ドとの間で挟持するシート挟持手段を有し、シート進
入、整合時にはシートを挟持せず、ステイプル後に挟持
させて、前記整合手段がシートを落下させる動作の開始
より後にシートの挟持を開放することを特徴とする。

【００１０】第６の発明は、上記いずれかの発明で、前
記落下ガイドは、落下ガイド部を有する落下ガイド部材
が装置本体に対して回転自在に設けられたことを特徴と
する。

【００１１】第７の発明は、上記いずれかの発明で、前
記整合手段は、前記シート搬送部へシートを供給する装
置のシート排出口から排出されたシートが積載される装
置本体積載部にシートを落下させることを特徴とする。

【００１２】第８の発明は、上記第７の発明で、前記装
置本体積載部は、前記前記シート搬送部へシートを供給
する装置の装置本体の上方に配置されたことを特徴とす
る。

【００１３】第９の発明は、上記いずれかの発明で、前
記整合手段は、前記シート積載部に積載されたシートの
側面に当接し、該シートの幅方向に沿って移動可能な一
対のガイド部材と、前記ガイド部材を駆動する駆動源と
を有し、前記ガイド部材は、シートが前記シート積載部
に搬入されるに先立って、搬入されるシートの幅よりも
間隔が広い位置に移動するように前記駆動源によって駆
動され、シートが前記シート積載部に搬入されると、い
ずれか一方又は両方のガイド部材に前記駆動源の駆動力
が伝達されることにより、前記ガイド部材がシート側に
移動してシート側面を他方のガイド部材の側面に当接さ
せて該シートの整合を行い、次に、前記各ガイド部材に
前記駆動源の駆動力が伝達されることにより、前記各ガ
イド部材が間隔が広がる方向に移動して該シートを前記
装置本体積載部に落下させることを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）まず、図１
乃至図９を参照して、本発明の第１の実施の形態につい
て説明する。

【００１５】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
シート処理装置及び画像形成装置（プリンタ）の全体構
成を示す概略断面図である。

【００１６】図１において、１００は画像形成装置とし
てのプリンタ本体であり、単独にコンピュータに接続さ
れ或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これらコ
ンピュータやネットワークから送られた画像情報やプリ
ント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによっ
てシートに画像形成（印字）し、排出する装置である。

【００１７】一方、シート処理装置３００は、プリンタ
本体１００から機外に排出されるシートをフラッパ３０
１ですくい上げ、シート処理装置内の搬送部を経由して
画像面を下側にしたフェイスダウン状態で第１のシート
積載部に載置し、整合手段による整合を行い、所定のジ
ョブ毎にシートを束ねて当該シートの１ヶ所又は複数箇
所をステイプルして排出積載したり、単にフェイスダウ
ンで排出積載するための装置である。

【００１８】ここで、シート処理装置３００とプリンタ
本体１００は、不図示のケーブルコネクターで電気的に
接続されている。また、シート処理装置３００は、各部
を格納するケーシング部３００Ａを有し、後述するプリ
ンタ本体１００の装置本体１００Ａに対して着脱可能と
される。

【００１９】次に、プリンタ本体１００の各部の構成に
ついて、搬送されるシートＳの搬送経路に沿って説明す
る。

【００２０】プリンタ本体１００では、給送カセット２
００内にシートＳが複数枚積載され、各種ローラによっ
てこれらのうちの最上位のシートが順次１枚ずつ分離給
送されるようになっている。そして、コンピュータやネ
ットワークから供給された所定のプリント信号により、
給送カセット２００から給送されたシートＳは、プリン
タ本体１００内において、所謂レーザービーム方式の画
像形成プロセスによりトナー画像を形成する画像形成部
１０１でシート上面にトナー画像が転写され、続いて、
下流側の定着器１２０で熱及び圧力を加えられることに
より、当該トナー画像が永久定着される。

【００２１】画像を定着されたシートＳは、図１に示す
ように、排出ローラ１３０に至るまでの略Ｕ字状のシー
ト搬送路で折り返されることにより画像面が反転し、画
像面が下側になった状態で排出ローラ１３０によってプ
リンタ本体１００から外部にフェイスダウン排出され
る。ここで、当該シートＳは、不図示の制御部からの制
御信号に基づいてシート処理装置３００のフラッパ３０
１の位置が決定されることにより、プリンタ本体１００
の上部に設けられたフェイスダウン（ＦＤ）排出部１２
５にそのまま排出されるか、シート処理装置３００を経
由して排出されるかが選択される。

【００２２】次に、シート処理装置３００の構成、及
び、排出ローラ１３０により搬送されたシートＳがシー
ト処理装置３００に向かう場合の各部の動きについて、
図２及び図３を参照して説明する。ここで、図２（ａ）
及び（ｂ）には排出ローラ１３０及びシート処理装置３
００の断面図を示し、図３（ａ）にはシート処理装置３
００についての図１のＡ？Ａ断面を示し、図３（ｂ）に
は図３（ａ）のＢ？Ｂ断面を示している。

【００２３】図２において、３２０は搬送ローラ、３２
１は排出センサ、Ｍは駆動源としてのジョガーモータ、
３２２はシート戻し部材、３２３はシート後端を突き当
てるための基準壁である。

【００２４】図２に示すように、搬送ローラ３２０は、
上述したフラッパ３０１のシート搬送方向の下流側上方
に配置され、不図示の駆動モータによって回転駆動され
る。また、排出センサ３２１は、搬送ローラ３２０のシ
ート搬送方向の下流側近傍に配置され、搬送ローラ３２
０によって搬送されるシートの先端及び後端を検知す
る。ジョガーモータＭは、後述する各スライドガイド３
１０，３１１を駆動するためのモータであり、この実施
の形態ではステッピングモータが用いられている。

【００２５】シート戻し部材３２２は、図２（ａ）及び
（ｂ）に示すように、シート処理装置３００における最
下流側に配置され、支軸部３２２ａを中心として回動可
能に構成されている。ここで、図２（ａ）にはシート戻
し部材３２２の初期位置を示しており、図２（ｂ）には
シートＳによってシート戻し部材３２２が押し上げられ
た状態を示している。シート戻し部材３２２は、所定の
重量とされ、外力によって図２の反時計回り方向に押し
上げられると、引張りバネ３６０で図２（ｂ）の矢印方
向（時計回り方向）に回動しようとする。これにより、
シートは基準壁３２３に後端を揃えられ、積載される。

【００２６】また、図３に示すように、本実施の形態の
シート処理装置３００では、シートの幅方向の整合を行
うガイド部材として、詳細を後述する右（）Ｒ-スライ
ドガイド３１０及びＬスライドガイド３１１が設けられ
ている。

【００２７】シート処理装置３００では、コンピュータ
等から予め出力されたコマンドに基づいてステイプル処
理を行う場合には、ステイプルされるシートＳが排出ロ
ーラ１３０で排出される前に、不図示のソレノイドによ
り不図示のリンクを介してフラッパ３０１が図２の反時
計回り方向に回動する。そして、フラッパ３０１の先端
側が図２のように、排出ローラ１３０のニップ部よりも
下側に位置することにより、図２（ａ）に示すように、
排出ローラ１３０から機外に排出されるシートＳはフラ
ッパ３０１に沿って上方に引き込まれ、シート処理装置
３００内に搬入され、シートを一時的に積載するための
第１のシート積載部３００Ｂに搬入される。

【００２８】このとき、図３（ａ）に示すように、シー
ト処理装置３００では、シート搬入方向に対して右側の
Ｒ-スライドガイド３１０及び左側のＬ-スライドガイド
３１１が、搬入されてくるシートＳと干渉しないよう
に、シートＳの幅方向より所定量だけ外側の位置に退避
して、シートＳの進入を待機するようになっている。

【００２９】そして、シート処理装置３００では、１枚
目のシートＳがプリンタ本体１００の排出ローラ１３０
から排出されると、当該シートＳは、フラッパ３０１に
すくい上げられるようにして装置本体３００Ａ内に搬入
され、不図示の駆動モータで回転駆動される排出ローラ
３２０により、Ｒ-スライドガイド３１０及びＬ-スライ
ドガイド３１１により構成される第１のシート積載部３
００Ｂのガイド面上へ搬送される。

【００３０】ここで、第１のシート積載部３００Ｂのガ
イド面は、図２（ａ）に示すように、水平方向に対して
所定角度で傾斜するとともに、シート搬入方向の上流側
と下流側とで相互に異なった傾斜角度とされており、具
体的には、上流側の所定区間と下流側の所定区間との間
で傾斜角度αで屈曲する屈曲部３００Ｃが形成されてい
る。第１のシート積載部３００Ｂのガイド面では、この
ような屈曲部３００Ｃを有することにより、各スライド
ガイド３１０，３１１でガイドされないシートＳの中央
部の撓みを防止している。

【００３１】そして、装置本体３００Ａ内に搬入された
シートＳは、その先端が排出ローラ３２０の下流側近傍
の排出センサ３２１に検知される際に、落下補助部材４
１０を図２の反時計回り方向に回動させ、次に、後端が
排出ローラ３２０を抜ける際に、図２（ｂ）に示すよう
に、落下補助部材４００が図示しないコイルバネで付勢
されることにより、図２の時計回り方向に回動すること
により、シート後端が下方に押圧され、Ｒ-スライドガ
イド３１０、Ｌ-スライドガイド３１１で構成されるガ
イド面上に確実に落下する。なお、このときに排出セン
サ３２１がＯＦＦになる。

【００３２】また、シートＳは、その先端がシート戻し
部材３２２を図２の反時計回り方向に押し上げると、上
述のようにシート戻し部材３２２が引張りバネ３６０の
付勢力で逆方向に回動して、シート後端が基準壁３２３
に突き当てられる。これにより、第１のシート積載部３
００Ｂ上に積載される各シートの搬送方向の後端部が揃
えられる。

【００３３】第１の実施の形態では、上述の排出センサ
３２１がＯＦＦになると、右側のＲ-スライドガイド３
１０のみが動作して、第１のシート積載部３００Ｂ上に
積載される各シートの幅方向の整合動作が開始されるよ
うになっている。具体的には、Ｒ-スライドガイド３１
０がモータＭに駆動されて図３の左側に移動することで
Ｒ-スライドガイド３１０に設けられたＲ-基準ピン３３
０がシートＳの右側面に当接してＬ-スライドガイド３
１１側にシートＳを押し込む。そして、シートＳの左側
面がＬ-スライドガイド３１１に設けられたＬ-基準ピン
３３１に突き当たることで、各シートの幅方向の整合が
行われる。

【００３４】ここで、スライドガイドの構成について詳
細に説明する。図３は図１のＡ？Ａ断面を示したスライ
ドガイドの構成を説明する図である。また、図４、図５
はスライドガイドの動作を説明する図である。

【００３５】各スライドガイド３１０，３１１は、フレ
ームＦに設けられたガイドピン３１４（３１４ａ〜３１
４ｄ）にガイドされることにより、図３の左右方向、す
なわちシート搬送方向に直角な方向（シート幅方向）に
往復移動可能とされ、前記ジョガーモータＭからの駆動
力の伝達により移動するようになっている。

【００３６】各スライドガイド３１０，３１１は、シー
ト搬送方向から見ると、図３（ｂ）に示すように、シー
トＳの両サイドをガイドする各壁部とシートＳの上下面
を支持する支持部とにより、断面略コ字型の形状を呈し
ており、当該コ字型の下面によって第１のシート積載部
３００Ｂ上に排出される各シートを支持し、シートＳの
幅方向中央部についてはガイドしない構成となってい
る。

【００３７】Ｒ-スライドガイド３１０には段ギア３１
７と噛み合う平板歯車を有するラック部３１０aが設け
られている。一方、Ｌ-スライドガイド３１１にも段ギ
ア３１７と噛み合う平板歯車を有する左（Ｌ）スライド
ラック３１２が取り付けられている。ここで、Ｌ-スラ
イドラック３１２は、コイル状のバネ３１３を介してＬ
-スライドガイド３１１に対して相対移動可能に設けら
れている。ここで、バネ３１３は、その一端側がＬ-ス
ライドガイド３１１に当接し、他端側がＬ-スライドラ
ック３１２に当接し、Ｌ-スライドガイド３１１とＬ-ス
ライドラック３１２とを広げる方向に付勢している。ま
た、Ｌ-スライドラック３１２は、Ｌ-スライドガイド３
１１側の角穴部３１１a内を移動するエンボス部３１２a
を有している。

【００３８】Ｒ-スライドガイド３１０の側壁には耐磨
耗にすぐれた金属で構成される２本の右（Ｒ）基準ピン
３３０が、Ｌ-スライドガイド３１１の側壁には２本の
左（Ｌ）基準ピン３３１がそれぞれ設けられており、シ
ートを整合するときには、後述のようにＲ-スライドガ
イド３１０が移動して、シートの両側端面に、Ｒ-基準
ピン３３０及びＬ-基準ピン３３１が当接する。

【００３９】また、Ｒ-スライドガイド３１０及びＬ-ス
ライドガイド３１１は、段ギア３１７及び高さ規制部材
３１５により高さ方向を支持されている。

【００４０】図３乃至図５において、Ｈはシートに針打
ちするステイプラである。このステイプラＨは、画像形
成されたシートの画像面の左上コーナー部に針打ちを行
って各シートを綴じるため、Ｌ-スライドガイド３１１
側に固定配置されている。

【００４１】次に、各スライドガイド３１０，３１１の
動作について説明する。シート処理装置３００に電源が
入ると、前記駆動モータにより駆動される排出ローラ３
２０が回転を開始し、次にジョガーモータＭが回転して
段ギア３１７が回転することで、Ｒ-スライドガイド３
１０のラック部３１０aが駆動されて外側に退避する。
Ｌ-スライドガイド３１１は、ジョガーモータＭが回転
して段ギア３１７が回転すると、まずスライドラック３
１２が相対移動し、スライドラック３１２のエンボス部
３１２aがＬ-スライドガイド３１１の角穴部３１１aの
図３左側の端面に当接した後に、エンボス部３１２aで
押圧されることにより、外側に退避する。

【００４２】Ｒ-スライドガイド３１０にはフラグ部３
１０ｆが設けられており、フラグ部３１０ｆが所定の退
避距離まで移動すると、図５（ａ）に示すように、フォ
トセンサ３１６を遮光し、その時点でジョガーモータＭ
が停止する。この位置をホームポジションとする。

【００４３】シートＳがシート処理装置３００に進入す
る信号がプリンタ本体１００からシート処理装置３００
に入力されると、ジョガーモータＭが回転し、Ｒ-スラ
イドガイド３１０，Ｌ-スライドガイド３１１が内側に
移動して、図３（ａ），（ｂ）に示すように、進入する
シートＳの幅よりも所定量ｄだけ広い位置で停止する。
この位置において、Ｌ-スライドガイド３１１は、ガイ
ドピン３１４ｃが端部に当接し、それ以上内側には移動
できない状態となる。第１の実施の形態では、図３
（ａ），（ｂ）に示すこの位置を待機位置とし、この待
機位置ではＬ-スライドガイド３１１の側面が整合動作
時の基準位置になる。

【００４４】本実施の形態では、シートＳのサイズ
（幅）が通紙可能な最大サイズである場合に、両側の隙
間がそれぞれ所定量ｄ，ｄとなるように、Ｒ-スライド
ガイド３１０，Ｌ-スライドガイド３１１の待機位置が
設定されている。

【００４５】なお、これよりも幅の狭いシートをシート
処理装置３００で整合する場合には、これに応じた分だ
けＲ-スライドガイド３１０が左側に移動することによ
り、待機位置における図３右側の隙間が常に所定量ｄと
なる。一方、この場合には、当該シートとＬ-スライド
ガイド３１１との隙間は、所定量ｄよりも、幅狭となっ
た量の半分だけ広がることになる。

【００４６】１枚目のシートＳが画像形成装置１００の
排出ローラ１３０から排出されると、シートＳは、フラ
ッパ３０１にすくい上げられてシート処理装置３００内
に導入され、排出ローラ３２０により各スライドガイド
３１０，３１１へ搬送される。

【００４７】この際に、シートＳは、その先端が排出セ
ンサ３２１で検出された後に、各スライドガイド３１
０，３１１のガイド面に沿って搬送され、先端左側コー
ナー部（図３（ａ）の左下隅部）がステイプラＨの開口
部に入り込む。また、シートＳは、その先端中央部がシ
ート戻し部材３２２に当接して、勢いある場合にはシー
ト戻し部材３２２を図２の反時計回り方向（矢印方向）
に押し上げた後、シート戻し部材３２２の自重により時
計回り方向に回動することで、後端部が基準壁３２３に
揃えられる。

【００４８】また、この動作とほぼ同時に、シートＳの
後端が排出ローラ３２０を抜けると、排出センサ３２１
のフラグ３２１aが自重で図１の時計回り方向に回動し
て戻り、排出センサ３２１がＯＦＦになる際に、当該シ
ート後端がフラグ３２１aで下方に押圧されて、Ｒ-スラ
イドガイド３３０、Ｌ-スライドガイド３３１で構成さ
れる第１のシート積載部３００Ｂのガイド面へ確実に落
下する。

【００４９】第１の実施の形態では、排出センサ３２１
がＯＦＦになると、ジョガーモータＭが回転を開始し、
待機位置にあったスライドガイドが以下のように整合動
作を開始する。すなわち、整合動作開始時には、ジョガ
ーモータＭは、スライドガイドが内側に移動する方向に
回転する。

【００５０】ここで、Ｌ-スライドガイド３１１はガイ
ドピン３１４ｃと当接しているために移動することがで
きず、Ｌ-スライドガイド３１１に設けられたスライド
ラック３１２のみがバネ３１３を縮める方向に移動す
る。従って、整合動作中には、Ｒ-スライドガイド３１
０のみが移動することにより、まずＲ-スライドガイド
３１０のＲ-基準ピン３３０がシートＳの右端面に当接
し、さらに、シートＳが図３の左側に移動してその左端
面がＬ-スライドガイド３１１のＬ-基準ピン３３１に当
接することにより、図４（ａ），（ｂ）に示すような状
態となる。なお、このとき、シートの撓みなどを考慮し
て、シートＳの幅よりも所定量狭くなるような位置まで
Ｒ-スライドガイド３１０を移動させることとしても良
い。

【００５１】第１の実施の形態では、ジョガーモータＭ
は、シートＳの両端部が各スライドガイド３１０，３１
１に当接した図４の状態で一時停止した後に、逆転を開
始して、Ｒ-スライドガイド３１０が再び図３の待機位
置となったところで停止する。この間のＲ-スライドガ
イド３１０の移動量の制御は、フォトセンサ３１６を遮
光するホームポジションの位置を基準として、ステッピ
ングモータであるジョガーモータＭの駆動パルス数で管
理している。

【００５２】なお、このときも、Ｌ-スライドガイド３
１１側は、スライドラック３１２のみがバネ３１３の広
がる方向に移動し、Ｌ-スライドガイド３１１自体は移
動せず基準位置に保持されているので、シートＳの図４
左側端部はＬ-スライドガイド３１１に当接したままの
状態となっている。

【００５３】次に、２枚目のシート（Ｓ２）が１枚目の
シートＳと同様にシート処理装置３００に搬送される
と、シート（Ｓ２）の後端が排出ローラ３２０を抜けた
時点で、シート（Ｓ２）の後端をフラグ３２１aの自重
で第１のシート積載部３００Ｂへ落下させ、その後排出
センサ３２１がＯＦＦになると、１枚目の場合と同様に
整合動作を開始する。すなわち、ジョガーモータＭが回
転してＲ-スライドガイド３１０が移動し、Ｒ-基準ピン
３３０がシート（Ｓ２）の側面に当接して、さらにシー
ト（Ｓ２）の左側面をＬ-スライドガイド３１１に設け
られたＬ-基準ピン３３１に当接させるまで移動するこ
とで、２枚のシートの左側端部が整合される。この後
に、上述の待機位置までＲ-スライドガイド３１０が移
動して停止することになる。

【００５４】このような動作を繰り返し行い、１ジョブ
の最後（ｎ番目）のシート（Ｓｎ）を整合する動作を行
い、Ｒ-スライドガイド３１０に設けられた各Ｒ-基準ピ
ン３３０がシートの左側面をＬ-スライドガイド３１１
の各Ｌ-基準ピン３３１に突き当て、Ｒ-スライドガイド
３１０の移動を停止した図４の状態で、シート束の先端
左側に位置する小型のステイプラＨで先端左側の位置を
ステイプルする。

【００５５】この構成及び動作によれば、各シートの整
合動作中はＬ-スライドガイド３１１が基準位置で停止
して移動せず、Ｒ-スライドガイド３１０のみが移動し
て、各シートの左側端部が基準位置に揃うので、Ｌ-ス
ライドガイド３１１側に固定配置されたステイプラＨに
よる綴じ処理が正確かつ確実に行われる。

【００５６】さらには、１ジョブにおいて搬入される各
シートの幅にばらつきがある場合や１ジョブ内でシート
サイズが例えばＬＴＲからＡ４に変化した場合であって
も、各シートの左端部の位置が一定に揃えられるので、
ステイプラＨによる綴じ処理の仕上がりが正確かつ綺麗
になり、優れた効果が得られる。

【００５７】第１の実施の形態では、このようにしてス
テイプル動作が終了すると、ジョガーモータＭが回転駆
動されることにより、図４に示す状態からＲ-スライド
ガイド３１０が広がる方向に移動する。なお、このＲ-
スライドガイド３１０の移動開始時には、Ｌ-スライド
ガイド３１１側は、スライドラック３１２が図４の左側
に移動し、Ｌ-スライドガイド３１１自体は直ちには移
動しない。

【００５８】そして、Ｒ-スライドガイド３１０の位置
が図３に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３１
２のエンボス部３１２aがＬ-スライドガイド３１１の角
穴部３１１aの端面と当接して、Ｌ-スライドガイド３１
１が図３の左側に移動を開始し、両スライドガイド３１
０，３１１が移動する。

【００５９】さらに、ステイプル済みのシート束は、支
持されている両スライドガイド３１０，３１１の間隔が
シートの幅近傍、又はそれより広くなったときに、図５
（ａ），（ｂ）に示すように、下方に落下する。

【００６０】ここで図６に基づいて落下したシートＳの
動作を説明する。シートＳはスライドガイド３１０、３
１１が広がると、落下補助部材４１０が時計回りに回動
してシートＳの後端が突き当たっている基準壁３２３か
ら落ちる。これにより、シートが図６中の（a）の状態
のように左下がりの状態となる。

【００６１】次に、シートＳの下面が落下ガイド４００
のガイド面に当接して、画像形成装置のＦＤ排紙部１２
５の壁１２５aに向かってガイドされ落下する。シート
は壁１２５aに当接して停止することで積載される。

【００６２】落下ガイド４００があることで、シートが
ＦＤ排出部１２５の壁１２５aの方向に進む、またシー
トＳの後端が基準壁３２３にもたれかったときは、シー
トＳが落下ガイド４００に当接して、シートＳの先端の
落下タイミングをシートＳの後端の落下タイミングより
遅らせることで確実に抜け落すことができる。

【００６３】この動作によって、シート処理装置から排
出されたシートがＦＤ排出部１２５に確実に積載され、
プリンタから排出されたシートおよびシート処理装置か
ら排出されたシートが確実にＦＤ排出部に積載できる。

【００６４】このように、第１の実施の形態では、プリ
ンタ本体１００のＦＤ排出部１２５をシート処理装置３
００から排出されるシート束の積載用として共用し、専
用の積載部を設けないため、小型でかつ安価なシート処
理装置を提供できる。

【００６５】また、第１の実施の形態では、シート処理
装置３００を画像形成装置であるプリンタ本体１００の
装置本体１００Ａの上部に装着して、装置本体１００Ａ
から排出されるシートの搬送路をフラッパ３０１で切り
替える構成としているため、画像形成済みのシートをペ
ージ順に排出積載するためにスイッチバック機構を設け
る必要や、スイッチバックのためにシート間隔を広く開
けなければならないという不都合がなく、また、設置面
積も増大しない安価なシート処理装置を提供できる。

【００６６】なお、第１の実施の形態では、シートの整
合動作時にＲ-スライドガイド３１０のみが動作し、Ｌ-
スライドガイド３１１は動作しない構成としたが、シー
トの整合動作時にＬ-スライドガイド３１１も動作する
構成としても良い。この場合には、例えばＬ-スライド
ガイド３１１をＲ-スライドガイド３１０と同様の構成
とすることで実現可能である。

【００６７】さらに、第１の実施の形態では、整合動作
後のシートを下方に落とす場合に、Ｒ-スライドガイド
３１０とＬ-スライドガイド３１１の両方が動作する構
成としたが、シートを下方に落とす場合にいずれか一方
のみが動作する構成としても良い。

【００６８】以上、第１の実施の形態として、本発明を
説明してきたが、本発明は、シートを装置上面に排出す
るような画像形成装置において、その装置本体上面の排
出部の上方に、少なくともステイプラを有するシート処
理装置を設けたことにある。そして、シート処理装置で
後処理を施されたシートを、下方の装置本体側の排出部
に確実に落下させることで積載する、という構成にする
ことで、シート処理装置の簡略化、低コスト化を実現す
ることができた。

【００６９】（第２の実施の形態）図７に基づいて第2
の実施の形態を説明する。

【００７０】本実施の形態は、シートＳの後端が基準壁
から落ちにくい種類のメディアの場合に対応させたもの
である。

【００７１】本実施の形態は、第１の実施の形態の落下
ガイド４００にシートホールド手段５００を追加したも
のである。シートホールド手段５００は、電磁ソレノイ
ド５１０、リンク５２０、ホールド部材５３０からな
り、ソレノイド５１０を可動（吸引）させることでシー
トＳの先端をつかむことができる。ホールド部材５３０
は軸５３０aを中心に回動自在であり、電磁ソレノイド
５００に電流を加えない状態では、ホールド部材５００
は図示しないバネにより半時計周りに付勢され図７の
（a）の位置で待機する。

【００７２】ここでシートＳの動作を説明する。

【００７３】シートＳがスライドガイド３１０、３１１
内でステープルされると、ソレノイド５１０を可動さ
せ、リンク５２０を介してホールド部材５３０を軸５３
１aを回転中心として時計回りに回転させて、落下ガイ
ド上の摩擦部材４０１との間で掴む。

【００７４】次に、シートをＦＤ排出部１２５に落下、
積載するためにスライドガイド３１０、３１１を広げる
と、落下補助部材４１０が時計回りに回動してシートＳ
の後端が突き当たっている基準壁３２３から落す。これ
により、シートが図６（a）の状態のように左下がりの
状態となる。

【００７５】次に、ソレノイド５１０への電流を止める
ことでホールド部材５３０を図示しないバネの付勢力で
反時計周りに回動させ、（a）の位置に退避させてシー
トＳの先端の拘束を解除する。これによりシートＳの下
面が落下ガイド４００のガイド面に当接して、画像形成
装置のＦＤ排紙部１２５の壁１２５aに向かってガイド
され落下する。

【００７６】シートは壁１２５aに当接して停止するこ
とで積載される。このときホールド部材５３０を反時計
周りに回動させてシートＳの先端の拘束を解除する動作
のタイミングは、スライドガイド３１０、３１１の開く
動作より遅いタイミングでスタートする必要があり、こ
の動作によりホールド手段５１０によりシートＳの先端
の落下タイミングをシートＳの後端の落下タイミングよ
り確実に遅らせることで確実に抜け落すことができる。

【００７７】（第３の実施の形態）図８は、本発明の第
３の実施の形態について示している。

【００７８】本実施の形態は、第１の実施の形態のジャ
ム処理性を向上させるとともに、ユーザが破壊すること
を防ぐものである。

【００７９】本実施の形態は、スライドガイド３１０、
３１１内でシートがジャムした場合に、ユーザは矢印方
向からアクセスするため、落下ガイド６００が固定され
ているとジャム処理しにくい。また、シートＳをＦＤ排
出部１２５から取り出す際に落下ガイド６００に当接し
て落下ガイドを破損する可能性がある。

【００８０】これらを解決するために、落下ガイド６０
０は、ガイド部材６００ｂを装置フレームに対して支軸
６００aを支点として回動可能に設け、図８の図示しな
いバネでガイド部材５００ｂを時計回りに付勢すること
で、通常動作は第１の実施の形態と全く同じにしなが
ら、所定の力以上で反時計周りに回転させると、例えば
不図示のトグル機構等により、落下ガイド部材６００ｂ
が図８の想像線（２点鎖線）に示す位置に退避する構成
をとる。

【００８１】これにより、ジャム処理性が向上し、落下
ガイド部材の破損を防ぐことができる。また回転中心と
なる支軸を設けなくても可塑性材料で落下ガイドを構成
することで同様の効果を得ることも可能である。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
例えば画像形成済みのシートにステイプル等の処理を施
したシート束を落下させる際、落下ガイドでガイドする
ため、確実に下方の所定位置に落下させることができ
る。

【００８３】請求項５に係る発明によれば、後端側のシ
ートを必ず先に落下させることができるので、所定位置
により一層確実に落下させることができる。

【００８４】請求項６に係る発明によれば、落下したシ
ート束を取り出す際などに、落下ガイドに誤って衝撃を
加えても、落下ガイド部材が跳ね上がるので、落下ガイ
ドを壊すことはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装
置を装着したプリンタの断面図

【図２】（ａ）（ｂ）は図１のシート処理装置の動作説
明図

【図３】（ａ）は図２のスライドガイドの平面図、
（ｂ）は（ａ）のＢＢ線断面図で、スライドガイドの待
機位置を示す

【図４】（ａ）は図２のスライドガイドの平面図、
（ｂ）は（ａ）のＢＢ線断面図で、スライドガイドによ
りシートが整合した状態を示す

【図５】（ａ）は図２のスライドガイドの平面図、
（ｂ）は（ａ）のＢＢ線断面図で、シートの落下状態を
示す

【図６】（ａ）（ｂ）はシートの落下状態を示す図

【図７】（ａ）（ｂ）は第２の実施の形態を示す断面図

【図８】第３の実施の形態を示す断面図

【図９】従来例を示す説明図

【符号の説明】

１００ プリンタ本体 １００Ａ 装置本体 １３０ 排出ローラ（シート搬送手段） １２５ ＦＤ排出部（第２のシート積載部） ２００ 給送カセット ３００ シート処理装置 ３００Ａ 装置本体（ケーシング部） ３００Ｂ 第１のシート積載部 ３００Ｃ 屈曲部 ３０１ フラッパ（切替手段） ３１０ Ｒ-スライドガイド（整合手段、ガイド部材） ３１１ Ｌ-スライドガイド（整合手段、ガイド部材） ３１２ スライドラック ３１３ バネ ３１４（３１４ａ〜３１４ｄ） ガイドピン ３２０ 搬送ローラ ３２１ 排出センサ ３２２ シート戻し部材 ３２３ 基準壁 ３１７ 段ギア ３１５ 規制部材 ３１６ フォトセンサ ３２５ 積載トレイ（第２のシート積載部） ３３０ Ｒ-基準ピン ３３１ Ｌ-基準ピン ４００ 落下ガイド ５００ シートホールド手段 ５１０ ソレノイド ５２０ リンク ５３０ ホールド部材 ６００ 落下ガイド Ｍ ジョガーモータ（整合手段、駆動源） Ｓ シート Ｈ ステイプラ（ステイプル手段） Ｆ フレーム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 磯辺 健一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 深津 正義 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F054 AA02 AB01 AC05 BA04 BH05 BH07 BH08 BJ09 BJ14 CA04 DA01 3F101 FA06 FB12 FC07 LA07 LB03 3F106 CA03 CA13 CA15 CA22 CA37 LA05 LA07 LB03 3F108 GA03 GA04 GB01 HA32

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート搬送部から搬送されたシートを一
   時的に積載するためのシート積載部と、前記シート積載
   部に積載されたシートの整合動作を行うと共に、積載さ
   れたシートを下方に落下させる落下動作を行なわせる整
   合手段と、シートが落下する際にシートの下面に当接し
   て所定の落下方向へ向けてガイドする落下ガイドを有
   し、前記落下ガイドはシート搬送方向下流側に設けたこ
   とを特徴とするシート処理装置。
2. 【請求項２】 シート搬送部から搬送されたシートを一
   時的に積載するためのシート積載部と、前記シート積載
   部に積載されたシートの整合動作を行うと共に、積載さ
   れたシートを下方に落下させる落下動作を行なわせる整
   合手段と、前記整合手段によって整合されたシート束の
   処理を行う処理手段と、シートが落下する際にシートの
   下面に当接して所定の落下方向へ向けてガイドする落下
   ガイドを有し、前記落下ガイドはシート搬送方向下流側
   に設けたことを特徴とするシート処理装置。
3. 【請求項３】 前記シート積載部は、搬送方向上流側に
   対して搬送方向下流側が高い位置に配置されていて、前
   記落下ガイドは、ガイド部が前記シート積載部と同方向
   に傾斜して配置されると共に、シートの搬送方向に直角
   な方向の中央部に位置し、且つ前記ガイド部は傾斜上方
   部が装置本体部に固定され、シートの搬送方向の上流側
   を自由端としたことを特徴とする請求項１または２に記
   載のシート処理装置。
4. 【請求項４】 前記落下ガイドは可塑性材料で構成され
   ていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記
   載のシート処理装置。
5. 【請求項５】 前記シート積載部に積載されているシー
   トを前記落下ガイドとの間で挟持するシート挟持手段を
   有し、シート進入、整合時にはシートを挟持せず、ステ
   イプル後に挟持させて、前記整合手段がシートを落下さ
   せる動作の開始より後にシートの挟持を開放することを
   特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のシート処
   理装置。
6. 【請求項６】 前記落下ガイドは、落下ガイド部を有す
   る落下ガイド部材が装置本体に対して回転自在に設けら
   れたことを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の
   シート処理装置。
7. 【請求項７】 前記整合手段は、前記シート搬送部へシ
   ートを供給する装置のシート排出口から排出されたシー
   トが積載される装置本体積載部またはシート処理装置の
   積載部にシートを落下させることを特徴とする請求項１
   乃至６のいずれかに記載のシート処理装置。
8. 【請求項８】 前記装置本体積載部は、前記前記シート
   搬送部へシートを供給する装置の装置本体の上方に配置
   されたことを特徴とする請求項７に記載のシート処理装
   置。
9. 【請求項９】 前記整合手段は、前記シート積載部に積
   載されたシートの側面に当接し、該シートの幅方向に沿
   って移動可能な一対のガイド部材と、前記ガイド部材を
   駆動する駆動源とを有し、前記ガイド部材は、シートが
   前記シート積載部に搬入されるに先立って、搬入される
   シートの幅よりも間隔が広い位置に移動するように前記
   駆動源によって駆動され、シートが前記シート積載部に
   搬入されると、いずれか一方又は両方のガイド部材に前
   記駆動源の駆動力が伝達されることにより、前記ガイド
   部材がシート側に移動してシート側面を他方のガイド部
   材の側面に当接させて該シートの整合を行い、次に、前
   記各ガイド部材に前記駆動源の駆動力が伝達されること
   により、前記各ガイド部材が間隔が広がる方向に移動し
   て落下させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれ
   かに記載のシート処理装置。