JP2002240308A - 記録ヘッドユニット及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ワイパー手段の摺擦方向の下流側に配置され
たノズル列に異物が混入しにくい記録ヘッドユニット及
びインクジェット記録装置を提供すること。 【解決手段】 ワイパー部材９１とノズル開口面２４ａ
との摺擦時には、まず、摺擦方向の上流側に配置された
ノズルプレート４３に形成されたノズル列がワイパー部
材９１によって摺擦され、次に、ワイパー部材９１は、
カバープレート４４に形成された開口部４４ｅに至り、
そこで、これまでにワイパー部材９１に除去されインク
等の異物は、開口部４４ｅに対応して配置されたインク
吸収体に吸収され、ワイパー部材９１が清掃される。そ
して、清掃されたワイパー部材９１が摺擦方向において
開口部４４ｅの下流に配置されたノズルプレート４３の
ノズル列を摺擦して、そのノズルプレート４３上のイン
ク等の異物を除去する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクを噴射する
記録ヘッドユニット及び記録ヘッドユニットを備えたイ
ンクジェット記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙やＯＨＰシートなどの記録媒体
に対して記録を行うプリンタなどの記録装置には、記録
媒体上に記録動作を行なうための記録ヘッドが備えられ
ている。このような記録ヘッドとしては、たとえば、イ
ンクジェットヘッド、ドットインパクト式ヘッド、熱転
写式ヘッドなどが挙げられるが、なかでも、インクジェ
ットヘッドは、比較的構成が簡単で、高速印字、高品質
印字が容易な記録ヘッドとして知られている。

【０００３】インクジェットヘッドを有する記録ヘッド
ユニットは、インクを噴射する複数のノズルからなるノ
ズル列を複数有するノズル開口面を備えている。そのノ
ズル開口面に、インクや塵埃等の異物がノズル付近に付
着すると、ノズルから噴射されるインク滴の飛翔方向が
変化したり、ノズルからインクが噴射しなかったり、イ
ンク噴射が記録に適さない状態となる場合等において、
それらインク噴射不良の要因を除去するインク噴射回復
処理が行われる。

【０００４】このようなインク噴射回復処理を行う手段
として、記録ヘッドユニットのノズル開口面を摺擦し
て、ノズル開口面に付着したインクや塵埃等の異物を除
去するワイパー手段がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ワイパー手段に摺擦さ
れるノズル開口面に、複数のノズル列が、ワイパー手段
によるノズル開口面の摺擦方向に並んで配置されている
ため、ワイパー手段によってノズル開口面が摺擦される
と、ワイパー手段の摺擦移動に伴い、摺擦方向において
上流側のノズル列にて除去したインク等の異物が、下流
側のノズル列に至り、下流側のノズル内に異物か混入し
てしまうといった問題があった。

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、ワイパー手段によるノズル開口
面の摺擦時において、ワイパー手段の摺擦方向の下流側
に配置されたノズルに異物が混入しにくい記録ヘッドユ
ニット及びインクジェット記録装置を提供することを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、請求項１の発明では、インクを噴射する複数のノズ
ルからなるノズル列を複数有するノズル開口面を備え、
ワイパー手段によって前記ノズル開口面が摺擦され、前
記ワイパー手段による前記ノズル開口面の摺擦方向に間
隔を置いて、前記ノズル列が複数列配置された記録ヘッ
ドユニットにおいて、前記ノズルの開口面に配置され
て、前記ワイパー手段によって摺擦されるカバープレー
トと、前記カバープレートにおける前記ノズル列間に形
成された開口部と、前記開口部に対応する位置に配置さ
れたインク吸収手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】このような構成によると、前記カバープレ
ートにおける前記ノズル列間に前記開口部が形成されて
いるため、前記ワイパー手段によって前記ノズル開口面
が摺擦されると、まず、ワイパー手段は、前記摺擦方向
において前記開口部の上流側に配置されたノズル列を摺
擦し、次に、ワイパー手段は、前記カバープレートの前
記開口部に至り、そこで、これまでにワイパー手段に除
去されたインクは、前記開口部に対応する位置に配置さ
れた前記インク吸収手段に吸収されて、前記ワイパー手
段が清掃され、清掃された前記ワイパー手段は、摺擦方
向において前記開口部の下流側に配置されたノズル列を
摺擦する。そのため、前記開口部の上流側の前記ノズル
開口面を摺擦して除去したインク等の異物が、前記開口
部の下流側の前記ノズル開口面に配置されたノズルに混
入することが防止される。

【０００９】また、請求項２の発明では、請求項１に記
載の発明において、前記開口部は、前記ノズル列の長さ
よりも長く形成されていることを特徴とする。

【００１０】このような構成によると、前記開口部は、
前記ノズル列の長さよりも長く形成されているため、前
記ノズル列の長さ方向において、前記ワイパー手段にお
ける前記ノズル列に対応する部分よりも広い部分が前記
開口部と前記インク吸収手段によって清掃され、前記開
口部の上流側の前記ノズル開口面を摺擦して除去したイ
ンク等の異物が、前記開口部の下流側の前記ノズル開口
面に配置された全てのノズルに混入することが防止され
る。

【００１１】また、請求項３の発明では、請求項２に記
載の発明において、前記ノズル列は、前記ワイパー手段
の幅よりも短く、前記開口部は、前記ワイパー手段の幅
よりも長いことを特徴とする。

【００１２】このような構成によると、前記ノズル列
は、前記ワイパー手段の幅よりも短いため、前記ワイパ
ー手段によって全てのノズルが摺擦され、また、前記開
口部は、前記ワイパー手段の幅よりも長いため、前記ワ
イパー手段の幅全域が、前記開口部と前記インク吸収手
段によって清掃される。

【００１３】また、請求項４の発明では、請求項１〜３
のいずれかに記載の発明において、前記開口部は、第１
色のインクを噴射するノズルのノズル列と第２色のイン
クを噴射するノズルのノズル列との間に配置されたこと
を特徴とする。

【００１４】このような構成によると、前記開口部が、
第１色のノズル列と第２色のノズル列との間に配置され
ているため、第１色のインクが第２色のノズルに混入す
ることが防止され、即ち、前記ワイパー手段による前記
ノズル開口面の摺擦に際してノズルに異なる色のインク
が混入しにくくなる。

【００１５】また、請求項５の発明では、請求項１〜４
のいずれかに記載の発明において、前記インク吸収手段
は、多孔性部材であることを特徴とする。

【００１６】このような構成によると、前記インク吸収
手段が多孔性部材であるため、記録ヘッドの構成を複雑
とすることなく、前記インク吸収手段を配置することが
できる。

【００１７】また、請求項６の発明では、インクジェッ
ト記録装置において、請求項１から請求５のいずれかに
記載の記録ヘッドユニットと、前記ワイパー手段とを備
えたことを特徴とする。

【００１８】このような構成によると、前記ワイパー手
段による前記記録ヘッドユニットのノズル開口面の摺擦
時に、前記開口部と前記インク吸収手段によって前記ワ
イパー手段が清掃されるため、前記開口部の上流側の前
記ノズル開口面を摺擦して除去したインク等の異物が、
前記開口部の下流側の前記ノズル開口面に配置されたノ
ズルに混入することが防止される。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は、本発明のインクジ
ェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタ
の一実施形態を示す斜視図である。図１において、この
カラーインクジェットプリンタ２１は、シアン、マゼン
タ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞ
れ充填されるインク供給部材としてのインクカートリッ
ジ２２と、記録媒体としての用紙２３に印字するため
の、記録ヘッドとしてのインクジェットヘッド２４を備
える記録ヘッドユニットとしてのヘッドユニット２５
と、これらインクカートリッジ２２およびヘッドユニッ
ト２５が搭載される支持部材としてのキャリッジ２６
と、このキャリッジ２６を直線方向に往復移動させる駆
動ユニット２７と、キャリッジ２６の往復移動方向に延
び、インクジェットヘッド２４と対向配置されるプラテ
ンローラ２８と、ワイパー手段９０と、パージ装置２９
とを備えている。

【００２０】駆動ユニット２７は、キャリッジ２６の下
端部に配置されプラテンローラ２８と平行に延びるキャ
リッジ軸３０と、キャリッジ２６の上端部に配置されキ
ャリッジ軸３０と平行に延びるガイド板３１と、そのキ
ャリッジ軸３０とガイド板３１との間であって、キャリ
ッジ軸３０の両端部に配置される２つのプーリ３２およ
び３３と、これらプーリ３２および３３の間に掛け渡さ
れるエンドレスベルト３４とを備えている。

【００２１】キャリッジ２６の下端部には、キャリッジ
軸３０を挿通可能なキャリッジ軸支持部３５が設けられ
るとともに、キャリッジ２６の上端部には、ガイド板３
１に当接可能なガイド板当接部３６が設けられている。
また、キャリッジ２６の後側面には、エンドレスベルト
３４が接合されている。

【００２２】そして、一方のプーリ３２が、キャリッジ
モータ３２Ａの駆動により正逆回転されると、そのプー
リ３２の正逆回転に伴って、エンドレスベルト３４に接
合されているキャリッジ２６が、キャリッジ軸３０およ
びガイド板３１に沿って、用紙２３の幅方向に沿うよう
に直線的に往復移動される。

【００２３】なお、用紙２３は、インクジェットプリン
タ２１の側方に設けられた図示しない給紙カセットから
給紙され、鉛直方向に対して下方に向いたヘッドユニッ
ト２５のノズル開口面２４ａと、プラテンローラ２８と
の間に導入されて、インクジェットヘッド２４の複数の
ノズルから噴出されるインクにより所定の記録がなさ
れ、その後、排紙される。なお、図１においては、これ
らの用紙２３の給紙機構および排紙機構の図示を省略し
ている。

【００２４】また、プラテンローラ２８の側方には、ヘ
ッドユニット２５のノズル開口面２４ａを摺擦して、ノ
ズル開口面２４ａに付着したインクや塵埃等を除去する
ワイパー手段９０が設けられている。そのワイパー手段
９０の側方には、パージ装置２９が設けられ、ヘッドユ
ニット２５がリセット位置にある時に、ノズル開口面２
４ａと対向するように配置されている。このパージ装置
２９は、インクジェットヘッド２４のインクの初期導入
時におけるインクの滞留や気泡の成長などに起因する噴
射不良などを防止するために用いられる。

【００２５】すなわち、このパージ装置２９は、インク
ジェットヘッド２４のノズルを覆い得る吸引キャップ４
１と、吸引ポンプ３８およびカム３９と、廃インク貯留
部４２とを備えており、ヘッドユニット２５がリセット
位置にある時に、図示しない吸引モータによりカム３９
を駆動して吸引キャップ４１をノズル開口面２４ａに当
接して吸引キャップ４１でノズルを覆い、インクジェッ
トヘッド２４の内部に溜まる気泡などを含んだ不良イン
クを、カム３９の駆動によりポンプ３８によって吸引す
ることにより、インクジェットヘッド２４の回復を図る
ようにしている。これにより、インクの初期導入時にお
けるインクの滞留や気泡の成長などに起因する吐出不良
などを防止するインク噴射回復処理を行うことができ
る。なお、吸引された不良インクは、廃インク貯留部４
２に貯められる。

【００２６】そして、パージ装置２９には、各色毎のノ
ズルを被覆するように各色毎に保護キャップ３７が吸引
キャップ４１の側方に設けられ、ヘッドユニット２５が
停止位置にある時に、ノズル開口面２４ａに当接して、
各色全てのノズルを被覆するように構成されている。

【００２７】ワイパー手段９０には、ノズル開口面２４
ａに摺擦するワイパー部材９１（図７）と、ワイパー部
材９１を支持するワイパーホルダ９２（図７）と、ワイ
パーホルダ９２をノズル開口面２４ａに対して接離方向
に移動可能とする移動手段（図示せず）とを備えてい
る。ワイパー部材９１は、ゴム材料、例えばＥＰＤＭを
用いて成形によって形成されている。前記移動手段に
は、図示しないワイパーモータが設けられており、その
ワイパーモータを制御することにより、ワイパー部材９
１をノズル開口面２４ａに対して近接位置と、離間位置
とに移動する。

【００２８】次に、図２〜図６を参照して、ヘッドユニ
ット２５の構成を説明する。用紙２３に沿って走行する
公知のキャリッジ２６に搭載されるヘッドユニット２５
の本体フレーム１は、ポリプロエチレン、ポリプロピレ
ン等の合成樹脂材の射出形成品で、上面開放の略箱状に
形成されており、その上方から４つのインクカートリッ
ジ２２を着脱自在に装着できる搭載部３を有し、該搭載
部３の一側部位３ａには、各インクカートリッジ２２の
インク放出部（図示せず）に接続できるインク供給通路
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが本体フレーム１の底板５の下
面まで連通している。なお、前記搭載部３の一側部位３
ａの上面には、前記インク放出部と密接できるようにし
たゴム製等のパッキング（図示せず）が配置されてい
る。

【００２９】前記底板５は、前記搭載部３から一段下に
突出するようにして水平状に形成され、該底板５の下面
側には、２つのインクジェットヘッド２４を有するフロ
ントヘッドユニット６を２つ並列させて配置するための
２つの支持部８、８を段付き状に形成する。該各支持部
８にはＵＶ接着剤にて固定するための複数の空所９ａ，
９ｂが上下に貫通するように形成されている。また、２
つの支持部８、８間には、後に詳述するカバープレート
４４の開口部４４ｅに対応する位置に吸収孔５ｃが上下
に貫通するように形成されている。その吸収孔５ｃに
は、多孔性部材であるインク吸収体６０の突出部６０ａ
が底板５の上面側から挿入される。

【００３０】なお、本体フレーム１における前記各イン
ク供給通路４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの本体フレーム１の
底板５の下面への連通部の外周には平面視８字状等の嵌
合溝４６が凹み形成され、該嵌合溝４６には、リング状
のゴム製等のパッキン４７が挿入される。

【００３１】フロントヘッドユニット６は、複数のノズ
ル５４が形成されたノズルプレート４３を有するキャビ
ティープレート１０と、該キャビティプレート１０に対
して接着剤または接着シートを介して接着・積層される
プレート型の圧電アクチュエータ２０と、その上面に外
部機器との電気的接続のために、フレキシブルフラット
ケーブル４０が接着剤にて重ね接合されて構成されてお
り、最下層のキャビティープレートの下面側に開口され
たノズル５４から下向きにインクが吐出するものとす
る。ノズルプレート４３には、フッ素による撥インク処
理が施されている。

【００３２】尚、１つのフロントヘッドユニット６に
は、２色のインクを噴射するためのノズル５４や圧電ア
クチュエータ等が備えられ、つまり、２つのインクジェ
ットヘッド２４が備えられており、１つのフロントヘッ
ドユニット６のノズルプレート４３には、ノズル列が少
なくとも２列並んでいる（図２，３では、１列のみ記載
している）。そして、ノズル列のノズル５４は、ワイパ
ー部材９１によるノズル開口面２４ａの摺擦方向に対し
て交差する方向に並んでおり、本実施形態では、前記摺
擦方向に対して直交する方向に並んでいる。また、各ノ
ズル列は、前記摺擦方向に並んでいる。２つのフロント
ヘッドユニット６は、それぞれのノズル列が前記摺擦方
向に並ぶように配置されている。つまり、異なる色のイ
ンクが噴射されるノズル列が、前記摺擦方向に並んでい
る。また、ノズル列の長さ（前記摺擦方向に直交する方
向の長さ）は、ワイパー手段９１の幅（前記摺擦方向に
直交する方向の長さ）よりも短い。

【００３３】そして、複数の空所９ａ，９ｂは、一つの
フロントヘッドユニット６に対してその四隅近傍を固定
する箇所に形成されているものであり、実施形態では、
前記２つの支持部８、８のうち一辺（実施形態では長
辺）が隣接する箇所においては、並設する２つのフロン
トヘッドユニット６、６の裏面に跨がるように、空所９
ａ，９ａを広幅に形成する。

【００３４】さらに、フロントヘッドユニット６の前面
（下面）に沿って、弾性のある薄金属板製（例えば、ス
テンレス）のカバープレート４４が固着されている。カ
バープレート４４は、中央部分においてノズルプレート
４３に対応する２つの孔４４ａと、２つの孔４４ａ間に
矩形状の開口部４４ｅとを有し、両端において底板５の
下面側から本体フレーム１の側面に沿って折曲部分４４
ｂ，４４ｃが形成され、一方の折曲部分４４ｂで、フレ
キシブルフラットケーブル４０の中途部の下面側を覆う
ようにしている。開口部４４ｅの前記摺擦方向の長さ
は、ワイパー手段９１の幅（前記摺擦方向に直交する方
向の長さ）よりも長い。つまり、開口部４４ｅの前記摺
擦方向の長さは、ノズル列及びワイパー手段９１の幅よ
りも長い。

【００３５】カバープレート４４の外周は、本体フレー
ム１に対してシリコーン接着剤等のシール剤で封止固定
されている。すなわち、カバープレート４４の左右両側
縁と底板５の左右両側に立ち上がったリブ５ａとの間、
及びカバープレート４４の他方の折曲部分４４ｃの先端
と本体フレーム１の側面との間に沿って、ほぼＵ字状に
シール剤が充填され、また一方の折曲部分４４ｂの内側
とフレキシブルフラットケーブル４０との間およびその
ケーブル４０と本体フレーム１の側面との間にそれぞれ
シール剤が充填されている。

【００３６】カバープレート４４の孔４４ａの内周とフ
ロントヘッドユニット６の前面との間は、カバープレー
ト４４とフロントヘッドユニット６とを接着する接着剤
によって封止される。これにより、２個のフロントヘッ
ドユニット６の間は、カバープレート４４によって塞が
れ、かつ本体フレーム１とフロントヘッドユニット６の
外周との間は、カバープレート４４およびシール剤を介
して封止されて、本体フレーム１とフロントヘッドユニ
ット６との隙間にインクや、紙粉、埃等が侵入すること
を防止でき、圧電アクチュエータ２０とフレキシブルフ
ラットケーブル４０との電気的接続箇所の電気的短絡事
故が防止できるのである。また、一方の折曲部分４４ｂ
により、フレキシブルフラットケーブル４０の引き出し
方向を案内できるとともに、そのケーブル４０の保護も
できる。このようにして、ヘッドユニット２５のノズル
開口面２４ａには、ノズルプレート４３とカバープレー
ト４４が配置されている。

【００３７】このようにして、フロントヘッドユニット
６及びカバープレート４４が底板５に固着された後、吸
収孔５ｃに、多孔性部材であるインク吸収体６０の突出
部６０ａが底板５の上面側から挿入され、接着剤など
で、インク吸収体６０が底板５の上面側に固着される。
この状態では、インク吸収体６０の突出部６０ａの先端
面は、カバープレート４４の裏面に接触すると共に、カ
バープレート４４の開口部４４ｅ対応した位置に配置さ
れている。

【００３８】尚、図示しないＲＯＭに記憶されたプログ
ラムに基づいて図示しないＣＰＵが、カラーインクジェ
ットプリンタ２１全体を制御する制御手段であって、例
えば、上記キャリッジモータ３２Ａ、吸引モータ、ワイ
パーモータ、インクジェットヘッド２４等を制御する。

【００３９】このように構成されたワイパー手段９０を
用いたインク噴射回復処理について説明します。このイ
ンク噴射回復処理は、ＲＯＭ内のプログラム及びＣＰＵ
が、上記キャリッジモータ３２Ａ、吸引モータ、ワイパ
ーモータを制御して行っている。

【００４０】そして、カラーインクジェットプリンタ２
１の電源をオンしたときや、記録開始する直前等にイン
ク噴射回復処理が行われる。そのインク噴射回復処理で
は、ワイパー手段９０がノズル開口面２４ａを摺擦して
ノズル開口面上の２４ａ上のインクや塵埃などの異物を
除去するためのワイピング動作が行われる。そのワイピ
ング動作時には、ヘッドユニット２５のノズル開口面２
４ａが、ワイパー部材９１と対向しない所定位置に配置
される。そして、ワイパーモータが駆動されて、ワイパ
ーホルダ９２がノズル開口面２４ａ側に近接する方向に
移動し、ワイパー部材９１がノズル開口面２４ａに当接
可能な位置で停止させる。この状態が図７に示す状態で
ある。

【００４１】この状態から、キャリッジモータ３２Ａを
駆動してヘッドユニット２５をワイパー部材９１側の方
向（図８に示す矢印Ａ方向）に移動させると、ワイパー
部材９１はノズル開口面２４ａ対して相対的に矢印Ｂ方
向に摺擦し、ノズル開口面２４ａに付着したインクや塵
埃等の異物を除去する。その後、ワイパー部材９１をノ
ズル開口面２４ａに当接不可能な離間した位置に移動さ
せる。ワイパー部材９１とノズル開口面２４ａとの摺擦
時には、まず、摺擦方向の上流側に配置されたノズルプ
レート４３に形成されたノズル列がワイパー部材９１に
よって摺擦され、次に、ワイパー部材９１は、カバープ
レート４４に形成された開口部４４ｅに至り、そこで、
これまでにワイパー部材９１に除去されインク等の異物
は、開口部４４ｅを介してインク吸収体６０の突出部６
０ａに吸収され、ワイパー部材９１が清掃される。そし
て、清掃されたワイパー部材９１が摺擦方向において開
口部４４ｅの下流に配置されたノズルプレート４３のノ
ズル列を摺擦して、そのノズルプレート４３上のインク
等の異物を除去する。

【００４２】以上説明したように、カバープレート４４
におけるノズル列間に開口部４４ｅが形成されて、その
開口部４４ｅに対応してインク吸収体６０が配置されて
いるので、開口部４４ｅの上流側のノズル開口面２４ａ
を摺擦して除去したインク等の異物は、開口部４４ｅに
対応して配置されたインク吸収体６０に吸収される。そ
のため、ワイパー部材９１によるノズル開口面２４ａの
摺擦時に、開口部４４ｅとインク吸収体６０によってワ
イパー部材９１が清掃され、開口部４４ｅの下流側のノ
ズル開口面２４ａに配置されたノズルに、開口部４４ｅ
の上流側のノズル開口面２４ａを摺擦して除去したイン
ク等の異物が混入することを防止することができる。従
って、ワイパー部材９１によるノズル開口面２４ａの摺
擦後に行うフラッシング動作（全てのノズルからインク
を噴射させる動作）において、噴射させる回数を減らす
ことができる。

【００４３】また、開口部４４ｅは、ノズル列の長さよ
りも長く形成されているので、ノズル列の長さ方向にお
いて、ワイパー部材９１におけるノズル列に対応する部
分よりも広い部分が開口部４４ｅとインク吸収体６０に
よって清掃され、開口部４４ｅの上流側のノズル開口面
２４ａを摺擦して除去したインク等の異物が、開口部４
４ｅの下流側のノズル開口面２４ａに配置された全ての
ノズル５４に混入することを防止することができる。

【００４４】また、ノズル列は、ワイパー部材９１の幅
よりも短く、開口部４４ｅは、ワイパー部材９１の幅よ
りも長いので、ワイパー部材９１の幅全域を、開口部４
４ｅとインク吸収体６０によって清掃することができ
る。

【００４５】また、開口部４４ｅが、異なる色を噴射す
るノズル５４のノズル列間に配置されているので、開口
部４４ｅの下流側のノズル開口面２４ａに配置されたノ
ズル５４に、異なる色のインクが混入することを防止す
ることができる。従って、ワイパー部材９１によるノズ
ル開口面２４ａの摺擦後に行うフラッシング動作（全て
のノズルからインクを噴射させる動作）において、噴射
させる回数を減らすことができる。

【００４６】また、インク吸収体６０によってカバープ
レート４４の開口部４４ｅからインク等の異物を吸収し
ているので、ヘッドユニット２５の構成を複雑とするこ
となく、容易にインク吸収体６０を配置することができ
る。

【００４７】また、カラーインクジェットプリンタ２１
では、開口部４４ｅを有するカバープレート４４を備え
たヘッドユニット２５と、ワイパー手段９０とを備えて
いるので、ワイパー部材９１によるノズル開口面２４ａ
の摺擦時に、開口部４４ｅとインク吸収体６０によって
ワイパー部材９１が清掃され、開口部４４ｅの上流側の
ノズル開口面２４ａを摺擦して除去したインク等の異物
が、開口部４４ｅの下流側のノズル開口面２４ａに配置
されたノズルに混入することを防止することができるた
め、インクジェットヘッド２４のノズル５４から良好に
インクを噴射することができ、用紙２３に良好に記録を
行うことができる。

【００４８】次に、他の実施の形態を説明します。尚、
上記実施の形態と同一の部分については同一の符号を付
しその説明を省略します。

【００４９】図９〜図１２に示すように、カバープレー
ト４４には、２つの孔４４ａ間に複数の小孔からなる開
口部４４ｆが形成されている。小孔は、ワイパー部材９
１のノズル開口面２４ａの摺擦方向及び摺擦方向に直交
する方向に並んでいる。開口部４４ｆの前記摺擦方向の
長さは、ワイパー手段９１の幅（前記摺擦方向に直交す
る方向の長さ）よりも長い。つまり、開口部４４ｆの前
記摺擦方向の長さは、ノズル列及びワイパー手段９１の
幅よりも長い。

【００５０】そして、フロントヘッドユニット６及びカ
バープレート４４が底板５に固着された後、吸収孔５ｃ
には、図示しない吸引ポンプなどの負圧発生手段に連通
した吸引口６５ａを有する吸引部材６５が配置される。

【００５１】インク噴射回復処理では、ヘッドユニット
２５のノズル開口面２４ａが、ワイパー部材９１と対向
しない所定位置に配置される。次に、ワイパーモータが
駆動されて、ワイパーホルダ９２がノズル開口面２４ａ
側に近接する方向に移動し、ワイパー部材４６がノズル
開口面２４ａに当接可能な位置で停止させる。

【００５２】この状態から、キャリッジモータ３２Ａを
駆動してヘッドユニット２５をワイパー部材９１側の方
向（図８に示す矢印Ａ方向）にヘッドユニット２５を移
動させると共に、前記負圧発生手段を駆動して、吸引部
材６５の吸引口６５ａを介してカバープレート４４の開
口部４４ｆに負圧を与える。すると、まず、摺擦方向の
上流側に配置されたノズルプレート４３に形成されたノ
ズル列がワイパー部材９１によって摺擦され、次に、ワ
イパー部材９１は、カバープレート４４に形成された開
口部４４ｆに至り、そこで、これまでに除去したインク
は、開口部４４ｆでの負圧により吸引部材６５の吸引口
６５ａを介して負圧発生手段内に回収され、ワイパー部
材９１が清掃される。回収されたインクは図示しない廃
インク溜に排出される。そして、清掃されたワイパー部
材９１が摺擦方向において開口部４４ｆの下流に配置さ
れたノズルプレート４３のノズル列を摺擦して、そのノ
ズルプレート４３上の不要なインク等の異物を除去す
る。

【００５３】また、吸引部材６５は、常に前記負圧発生
手段に接続されている必要はなく、少なくともワイパー
部材９１がノズル開口面２４ａを摺擦している時間接続
されていればよい。

【００５４】尚、前記負圧発生手段や吸引部材６５に変
えて、インク吸収体６０を用いても良い。

【００５５】図９〜図１２に示すように構成された、開
口部４４ｆを有するカバープレート４４を備えたヘッド
ユニット２５においても、開口部４４ｅを有するカバー
プレート４４を備えたヘッドユニット２５と同様の効果
を有する。

【００５６】また、次の他の実施の形態を説明します。
尚、上記実施の形態と同一の部分については同一の符号
を付しその説明を省略します。

【００５７】図１３に示すように、カバープレート４４
には、２つの孔４４ａ間に複数のスリットからなる開口
部４４ｈが形成されている。スリットは、ワイパー部材
９１のノズル開口面２４ａの摺擦方向に直交する方向に
並んでいる。開口部４４ｈの前記摺擦方向の長さは、ワ
イパー手段９１の幅（前記摺擦方向に直交する方向の長
さ）よりも長い。つまり、開口部４４ｈの前記摺擦方向
の長さは、ノズル列及びワイパー手段９１の幅よりも長
い。

【００５８】そして、フロントヘッドユニット６及びカ
バープレート４４が底板５に固着された後、吸収孔５ｃ
には、インク吸収体６０又は図示しない吸引ポンプなど
の負圧発生手段に連通した吸引口６５ａを有する吸引部
材６５が配置される。

【００５９】図１３に示すように構成された、開口部４
４ｈを有するカバープレート４４を備えたヘッドユニッ
ト２５においても、開口部４４ｅを有するカバープレー
ト４４を備えたヘッドユニット２５と同様の効果を有す
る。

【００６０】尚、本実施の形態では、１つのノズルプレ
ート４３には２色分のノズル列を形成した構成であった
ため、カバープレート４４における２つのノズルプレー
ト４３間に対応する位置に開口部４４ｅを形成したが、
各色に対応したノズルプレートを設け、カバープレート
における各色のノズル列間に対応する位置に開口部を設
けても良い。つまり、４色のインクを噴射する場合に
は、カバープレートには３つの開口部が形成されること
となる。

【００６１】また、本実施の形態では、複数色のインク
を噴射するインクジェットヘッド２４に対応するカバー
プレート４４であったが、単色のインクを噴射し、複数
のノズル列を有するインクジェットヘッドに対応するカ
バープレートに用いてもよい。

【００６２】また、ヘッドユニット２５のノズル開口面
２４ａは下方を向いていたが、斜め下方を向いていても
良いし、横方向（水平方向）を向いていても良い。

【００６３】また、本実施の形態では、ワイパー手段９
０のみによるインク噴射回復処理を行っているが、パー
ジ装置２９及びワイパー手段９０によるインク噴射回復
処理を行うようにしても良い。この場合のインク噴射回
復処理では、吸引ポンプ３８を作動して吸引キャップ４
１を介してノズル５４から不良インクを吸引し、その
後、ワイパー部材９１によってワイピングする。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
請求項１記載の発明によれば、前記カバープレートにお
ける前記ノズル列間に前記開口部が形成され、前記開口
部に対応して前記インク吸収手段が配置されているの
で、前記開口部の上流側の前記ノズル開口面を摺擦して
除去したインク等の異物は、前記開口部に対応して配置
された前記インク吸収手段に吸収される。そのため、前
記開口部と前記インク吸収手段によって前記ワイパー手
段が清掃され、前記開口部の下流側の前記ノズル開口面
に配置された前記ノズルに、前記開口部の上流側の前記
ノズル開口面を摺擦して除去したインク等の異物が混入
することを防止することができる。

【００６５】また、請求項２の発明によれば、前記開口
部は、前記ノズル列の長さよりも長く形成されているの
で、前記ノズル列の長さ方向において、前記ワイパー手
段における前記ノズル列に対応する部分よりも広い部分
が前記開口部と前記インク吸収手段によって清掃され、
前記開口部の上流側の前記ノズル開口面を摺擦して除去
したインク等の異物が、前記開口部の下流側の前記ノズ
ル開口面に配置された全てのノズルに混入することを防
止することができる。

【００６６】また、請求項３の発明によれば、前記ノズ
ル列は、前記ワイパー手段の幅よりも短く、前記開口部
は、前記ワイパー手段の幅よりも長いので、前記ワイパ
ー手段の幅全域を、前記開口部と前記インク吸収手段に
よって清掃することができる。

【００６７】また、請求項４の発明によれば、前記開口
部が、第１色のノズル列と第２色のノズル列との間に配
置されているので、第１色のインクが第２色のノズルに
混入することを防止でき、即ち、前記ワイパー手段によ
る前記ノズル開口面の摺擦に際してノズルに異なる色の
インクを混入しにくくすることができる。

【００６８】また、請求項５の発明によれば、前記イン
ク吸収手段が多孔性部材であるため、記録ヘッドの構成
を複雑とすることなく、前記インク吸収手段を配置する
ことができる。

【００６９】また、請求項６の発明によれば、インクジ
ェット記録装置において、開口部を有するカバープレー
トを備えた記録ヘッドユニットと、ワイパー手段とを備
えているので、前記ワイパー手段による前記ノズル開口
面の摺擦時に、前記開口部と前記インク吸収手段によっ
て前記ワイパー手段が清掃され、前記開口部の上流側の
前記ノズル開口面を摺擦して除去したインク等の異物
が、前記開口部の下流側の前記ノズル開口面に配置され
たノズルに混入することを防止することができるため、
記録ヘッドのノズルから良好にインクを噴射することが
でき、記録媒体に良好に記録を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置としてのカラ
ーインクジェットプリンタの一実施形態を示す斜視図で
ある。

【図２】ヘッドユニットのノズル側を上にした斜視図で
ある。

【図３】ヘッドユニットの部品の分解斜視図である。

【図４】ヘッドユニットの部品を本体フレームの上方か
ら見た分解斜視図である。

【図５】本体フレームの底板を下面側から見た図であ
る。

【図６】図５のＶ−Ｖ線矢視で見た各部品の拡大断面図
である。

【図７】ワイピング時にワイパー部材がノズル開口面に
接近した状態を示す説明図である。

【図８】ワイパー部材によるノズル開口面を摺擦する方
向を示す説明図である。。

【図９】他の実施形態のヘッドユニットのノズル側を上
にした斜視図である。

【図１０】他の実施形態のヘッドユニットの部品の分解
斜視図である。

【図１１】他の実施形態のヘッドユニットの部品を本体
フレームの上方から見た分解斜視図である。

【図１２】他の実施形態のヘッドユニットの拡大断面図
である。

【図１３】更に他の実施形態のヘッドユニットのノズル
側を上にした斜視図である。

【符号の説明】

１ 本体フレーム ５ 底板 ５ｃ 吸収孔 ２１ カラーインクジェットプリンタ ２４ インクジェットヘッド ２４ａ ノズル開口面 ２５ ヘッドユニット ４３ ノズルプレート ４４ カバープレート ４４ｅ、４４ｆ、４４ｈ 開口部 ５４ ノズル ６０ インク吸収体 ６０ａ 突出部 ６５ 吸引部材 ６５ａ 吸引口

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを噴射する複数のノズルからなる
   ノズル列を複数有するノズル開口面を備え、ワイパー手
   段によって前記ノズル開口面が摺擦され、前記ワイパー
   手段による前記ノズル開口面の摺擦方向に間隔を置い
   て、前記ノズル列が複数列配置された記録ヘッドユニッ
   トにおいて、 前記ノズルの開口面に配置されて、前記ワイパー手段に
   よって摺擦されるカバープレートと、 前記カバープレートにおける前記ノズル列間に形成され
   た開口部と、 前記開口部に対応する位置に配置されたインク吸収手段
   とを備えたことを特徴とする記録ヘッドユニット。
2. 【請求項２】 前記開口部は、前記ノズル列の長さより
   も長く形成されていることを特徴とする請求項１に記載
   の記録ヘッドユニット。
3. 【請求項３】 前記ノズル列は、前記ワイパー手段の幅
   よりも短く、 前記開口部は、前記ワイパー手段の幅よりも長いことを
   特徴とする請求項２に記載の記録ヘッドユニット。
4. 【請求項４】 前記開口部は、第１色のインクを噴射す
   るノズルのノズル列と第２色のインクを噴射するノズル
   のノズル列との間に配置されたことを特徴とする請求項
   １〜３のいずれかに記載の記録ヘッドユニット。
5. 【請求項５】 前記インク吸収体は、多孔性部材である
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録
   ヘッドユニット。
6. 【請求項６】 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の
   記録ヘッドユニットと、前記ワイパー手段とを備えたこ
   とを特徴とするインクジェット記録装置。