JP2002229419A

JP2002229419A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002229419A
Application number: JP2001024716A
Authority: JP
Inventors: Atsuteru Oikawa; 及川　　敦輝
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-01-31
Filing date: 2001-01-31
Publication date: 2002-08-14

Abstract

(57)【要約】【課題】排出トレイに排出されたシートの裏面汚れや
張り付きを防止して、高品位な画像を形成することの可
能な画像形成装置を提供する。【解決手段】排紙ローラ対７５１の下流側近傍に、排
出されるシートの側方から該シートの下面に向かって冷
却風を送りこむ排紙横ファン１００を設ける。また、排
紙横ファン１００の風量をシート種類、環境状態、画像
濃度等に応じて制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート上に電子写
真方式等の画像形成手段により画像形成を行う複写機、
プリンタ等の画像形成装置に適用され、形成画像を伴う
シートを、取り込んだ外気の風により排出時または排出
後に冷却する送風手段を備えたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置、特に電子写真方式
で帯電器等の高圧放電を利用したものにおいては、装置
内部の暖まった内部空気を排出するための排気ファンが
設けられている構成が知られている。

【０００３】また近年では、一分間に４０枚以上の高速
出力が可能なカラー画像形成装置が実用化され始めてい
る。このような装置では、たとえば、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの四色のトナーを重ね合わせ、熱
ローラー定着器により溶融・混色させることによりフル
カラー画像を形成する方式がとられる。そして、四色分
のトナーを完全に混色させるために、定着時に短時間で
多くの熱量を与える構成となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらこのよう
な従来技術による画像形成装置には以下のような問題が
あった。

【０００５】定着直後に排出されるシートは、かなりの
高温となっている。通常定着直後には排紙ローラから排
紙トレイに排出されるが、そのため、排紙トレイ上に大
量の高温の出力紙が積載され、画像上に載った紙の裏に
トナーがオフセットして裏汚れとなってしまったり、場
合によっては出力紙同士が張り付いてしまうという現象
が発生して形成した画像品質を劣化させていた。

【０００６】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、排出
トレイに排出されたシートの裏面汚れや張り付きを防止
して、高品位な画像を形成することの可能な画像形成装
置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、シートに画像を形成する画像形成
手段と、該画像形成手段によって形成された画像をシー
トに定着する定着手段と、該定着手段によって画像が定
着されたシートを装置外部に排出する排出手段と、該排
出手段によって排出されたシートを載置する排出トレイ
と、を備えた画像形成装置において、前記排出手段によ
って排出されるシートに向かって冷却風を送る送風手段
を設けたことを特徴とする。

【０００８】ここで、排出手段によって排出されるシー
ト（以下、排出シートともいう。）には、排出手段によ
って排出中であるシート及び排出が完了して排出トレイ
上に載せ置かれるシートを含む。排出シートに冷却風を
当てて強制的に冷却することにより、シートの裏面汚れ
や排出トレイ上に載置されたシート同士の張り付きを防
止することができる。

【０００９】前記送風手段は、前記排出手段によって排
出されるシートの下面に冷却風を送り込むとよい。

【００１０】これにより、既に排出トレイ上に積載され
ているシート（以下、積載シートともいう。）と排出シ
ートとの間に空気層が形成され、排出シートを浮かせ、
排出シートと積載シートとが離れている状態を時間的に
長く作り出すことにより、冷却効果が一層高まると共
に、シートの裏面汚れやシート同士の張り付きを効果的
に防止することができる。

【００１１】前記送風手段の送風方向は、前記排出手段
によって排出されるシートの排出方向と略直交し、且
つ、シート面と略平行であるとよい。

【００１２】これにより、排出中のシートは冷却風を横
切るかたちとなるので、シート排出方向の送風幅を小さ
くしても排出シートの全面に冷却風をあてて十分な冷却
効果を得ることができ、送風手段の小型化を図ることが
可能となる。

【００１３】前記送風手段の風量を制御する制御手段を
設けるとよい。

【００１４】ここで、風量の制御とは、冷却風の強さを
制御することはもちろんのこと、冷却風を全く無くす、
即ち送風手段を停止させる制御をも含んでいる。制御手
段によって風量を適宜制御することにより、排出トレイ
上の積載シートの整合性確保と、装置全体の消費電力の
低減とを図ることができる。

【００１５】前記制御手段は、シートが前記排出手段を
通過するタイミングに同期して、前記送風手段の風量を
制御するとよい。

【００１６】また、シートの厚み、種類又は大きさを検
出するシート種検出手段、装置外部の環境状態を検出す
る環境状態検出手段、シートに形成される画像の濃度を
検出する濃度検出手段、前記排出トレイ上に積載された
シートの高さを検出するシート高さ検出手段及び複数の
シートに連続して画像形成を行う際に画像形成を行った
シートの枚数を計数する計数手段のうち少なくともいず
れかを備え、前記制御手段は、シートの厚み、種類若し
くは大きさ、環境温度、湿度等の環境状態、画像濃度、
積載シートの高さ、画像形成を行ったシートの枚数等の
情報に基づいて前記送風手段の風量を制御すると好適で
ある。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載が
ない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣
旨のものではない。

【００１８】（第１の実施の形態）まず、本発明の第１
の実施の形態に係る画像形成装置の構成を、図１を用い
て説明する。

【００１９】図１において、１は画像形成装置本体、２
は複写する原稿を読みとるリーダー部である。２ａは原
稿を照射する光源、２ｂは原稿からの反射光をうけて電
気信号に変換するＣＣＤ、２ｃ，２ｄは、原稿からの反
射光をＣＣＤに導くミラーユニットおよびレンズユニッ
トである。また、２ｅは原稿をセットする原稿台であ
る。

【００２０】３はシートを収容するカセット部、３ａは
手差しによりシートを給紙するための手差し部、４はシ
ートをカセット部３から後述の転写部に送るシート搬送
部である。また、４ａは給紙タイミングをとるためのレ
ジストローラ、４ｂは手差し部３ａからシートを給紙す
る給紙ローラである。

【００２１】さらに、４ｃは給紙ローラ４ｂの移動量か
らシートの厚みを検出するシート種検出手段としての紙
種検出センサ、４ｄは装置の環境状態（温度、湿度等）
を測定する環境状態検出手段としての環境センサであ
る。

【００２２】５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは電子写真方式を
用いた画像記録部で、添字ａ，ｂ，ｃ，ｄはそれぞれイ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像に対応して
いる。

【００２３】５００は不図示のレーザー発光装置からの
レーザー光を走査するポリゴンミラー、５１０ａ，５１
０ｂ，５１０ｃ，５１０ｄはポリゴンミラー５００から
のレーザー光を後述の感光ドラムに導くミラーユニッ
ト、５１５ａ，５１５ｂ，５１５ｃ，５１５ｄは一次帯
電器、５２０ａ，５２０ｂ，５２０ｃ，５２０ｄは感光
ドラム、５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄは感
光ドラム上の潜像をトナーで可視化する現像器、５４０
ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄはクリーナーであ
る。

【００２４】６は転写部で、６０１はシートを吸着搬送
する転写ベルト、６０２は転写ベルト６０１を駆動する
駆動ローラ、６０３は転写ベルト６０１を帯電する帯電
器、６１５ａ，６１５ｂ，６１５ｃ，６１５ｄは感光ド
ラム上のトナー像をシートに転写する転写帯電器、６１
０ａ，６１０ｂ，６１０ｃ，６１０ｄは転写ベルト６０
１越しにシートを感光ドラム５１５ａ，５１５ｂ，５１
５ｃ，５１５ｄに押し付けるバックアップ部材である。

【００２５】本実施の形態においては、画像記録部５
ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ及び転写部６で、シートに画像を
形成する画像形成手段を構成している。

【００２６】７はシート上に転写されたトナー像をシー
トに定着する定着器（定着手段）を示している。７０１
は定着ローラ対のニップ部にシートを導くガイド部材で
ある。定着ローラ対は定着ローラ７０２及び加圧ローラ
７０３から構成され、両ローラの加圧接触したニップ部
において定着動作がおこなわれる。また、７０４ａは定
着器７からシートが排出されたことを検出する定着後セ
ンサである。

【００２７】７５０は定着器７によって画像が定着され
たシートを装置外部に排出する排出手段たる排紙部を示
している。７５１は排紙ローラ対、７５３はフラッパー
で、排紙方向と後述の反転部方向にシートの行き先を切
り替える。また、７０９は、定着後のシートのカールを
矯正するカール取りローラである。さらに、７０４ｂ
は、シートが装置外に排出されたことを検出し、排紙枚
数をカウントする計数手段たる排紙センサである。

【００２８】７５２は排紙部７５０から装置外へと排出
されたシートが載置される排紙トレイである。また、排
紙トレイ７５２上に積載されたシートの高さは、シート
高さ検出手段たる排紙高さ位置検出センサ１０５によっ
て検出される。

【００２９】８は反転経路で、８１ａ，８１ｂは搬送ロ
ーラ対、８２は回転方向が正・逆転する反転ローラであ
る。８１ｃ，８１ｄ，８１ｅ，８１ｆ，８１ｇは搬送ロ
ーラ対、８３は両面画像形成時の表面のみ画像形成され
たシートを、一時収容しておく中間トレイ、８４，８５
はサイズごとに中間トレイに収容するためのフラッパで
ある。

【００３０】１００は、排紙トレイ７５２上に排紙され
るシートと排紙されたシートを冷却するために、取り込
んだ外気を冷却風として排紙に向かって送る送風手段と
しての排紙横ファンである。

【００３１】この装置での代表的な複写画像形成動作の
ステップを、図５に示すとともに以下に説明する。

【００３２】原稿が原稿台２ｅに置かれ不図示のスター
トキーが押されると（ステップＳ１）、原稿台２ｅから
原稿が給送され、画像読み取り位置まで搬送される。そ
して、光源２ａとミラーユニット２ｃは原稿面に沿って
移動する。原稿からの反射光はミラーユニット２ｃ、レ
ンズユニット２ｄによってＣＣＤ２ｂに導かれ、順次電
気信号に変換される（ステップＳ２）。

【００３３】電気信号に変換された画像信号は、不図示
のレーザ・発光装置に送られて発光を制御する。そし
て、画像信号に応じたレーザー光はポリゴンミラー５０
０により走査され、ミラーユニット５１０ａ〜ｄによっ
て画像記録部５ａ〜ｄの感光ドラム５３０ａ〜ｄに照射
され、潜像になる（ステップＳ３）。

【００３４】感光ドラム５３０ａ〜ｄは図中時計回りに
回転し、潜像は現像器５４０ａ〜ｄによりトナー像とし
て可視化される（ステップＳ４）。

【００３５】一方、シートは、あらかじめ設定されるか
または原稿をプリスキャンして自動的に選択された、カ
セット部３、手差し部３ａのいずれかからシート搬送部
４を経てレジストローラ４ａに送られる（ステップＳ
６）。

【００３６】そして、前述の画像信号とのタイミングを
とられた後に、転写ベルト６０１に送られる。転写ベル
ト６０１は、駆動ローラ６０２によってレジストローラ
４ａの搬送スピードよりもやや低いスピードで回転して
いて、帯電器６０３により与えられたベルト表面の電荷
により、シートを吸着する（ステップＳ７）。

【００３７】転写ベルト６０１に吸着されたシートは、
感光ドラム５３０ａ〜ｄ上の画像信号と同期して搬送さ
れる。まず、画像記録部５ａにおいて、バックアップ部
材６１０ａが転写ベルト６０１を押し上げ、転写ベルト
６０１上のシートを感光ドラム５３０ａに接触させる。
そして、転写帯電器６１５ａにより、感光ドラム５３０
ａ上のトナー像をシートに転写する。以下、画像記録部
５ｂ〜ｄにおいて同様にトナー像が転写され、ブラッ
ク、イエロー、マゼンタ、シアンのトナーによりフルカ
ラー画像が形成される（ステップＳ８）。

【００３８】そして、シート上のトナー像はガイド部材
７０１により定着器７に送り込まれ、定着ローラ７０２
と加圧ローラ７０３によって形成されるニップで熱と圧
力によって定着される（ステップＳ９）。

【００３９】ここで、両面一面目かそれ以外かによりシ
ーケンスが分かれる（ステップＳ１０）。

【００４０】両面出力且つ一面目の場合は、フラッパー
７５３によって反転経路８に送られ、搬送ローラ対８１
ａ，８１ｂにより反転ローラ８２に送られる。反転ロー
ラ８２はシートの後端付近で逆転し、シートを搬送ロー
ラ８１ｃ方向に送り出す。送り出されたシートは、搬送
ローラ８１ｃ〜８１ｇにより中間トレイ８３に収納され
る。サイズが大きい場合には、その大きさに応じてフラ
ッパー８４，８５により中間トレイ８３に収納される位
置が切り替えられる（ステップＳ１１）。

【００４１】中間トレイ８３に収容されたシートは、再
スタートの後、前述のプロセスに従って残りの面の画像
が形成されて、排出される（ステップＳ１２）。

【００４２】また、ステップＳ１０において、片面出
力、または両面二面目の場合は、排紙部７５０の排紙ロ
ーラ対７５１により排紙トレイ７５２上に排出される
（ステップＳ１３）。

【００４３】次に、図２及び図３を用いて、本実施の形
態の画像形成装置における排紙部周辺の構成と動作につ
いて詳しく説明する。図２は本実施の形態の画像形成装
置における排紙部周辺の概略構成を示す模式断面図、図
３は本実施の形態の画像形成装置における排紙方向から
見た排紙部周辺の概略構成図である。

【００４４】図中、１００は排紙横ファン、１０１は排
紙横ファン１００が外気を取り込むためのルーバ穴、１
０２は排紙部カバー、１３０は排紙後端の高さを規制す
る後端ガイド、１０５は排紙トレイ７５２上に積載され
た排紙の高さを検出するシート高さ検出手段としての排
紙高さ位置検出センサである。

【００４５】上述したような画像形成プロセスによって
シート上に作像されたトナー像は、ガイド部材７０１に
より案内されて定着器７に送り込まれ、定着ローラ７０
２と加圧ローラ７０３によって形成されるニップで熱と
圧力によってシート上に定着される。

【００４６】その際、定着ローラ７０２は、シート先端
が定着ニップに突入する前に約２回転するタイミングで
回転駆動を開始する。そして、シート後端が定着ニップ
を抜けてから約１回転した後、停止する。連続複写時に
はこの動作を繰り返す。

【００４７】また、排紙ローラ対７５１は定着ローラ７
０２と同一駆動源から駆動されているため、同じ動作タ
イミングで回転する。

【００４８】排紙ローラ対７５１によって装置外へと排
出されたシートは順次排紙トレイ７５２上へと載せ置か
れる。排紙トレイ７５２はシート排出方向外側に向かっ
て高くなるように傾斜しているので、排出されたシート
は端部規制部材９００に後端を揃えて積載されていく。

【００４９】また、排紙トレイ７５２は、排紙ローラ対
７５１のニップよりも低い位置に取り付けられている。
これにより、排出中のシートは排紙トレイ７５２上に積
載されているシートに対して、上下に所定の間隔を開け
て排出されるので、シート同士が摺接して画像面を汚し
てしまうことを防止できる。

【００５０】排紙横ファン１００は、シートが排紙トレ
イ７５２上に積載される時のシート後端がくる位置（端
部規制部材９００）のほぼ真横で且つ画像形成装置の奥
側に配置される。その送風方向は、シートの排出方向と
略直交し、且つ、シート面と略平行となっている。

【００５１】このように排出中のシート裏面に風が当た
り且つ、排紙トレイ７５２上に排出・積載されたシート
上面の全域にも風が当たるようにしていることにより、
排出されるシートの冷却効果を高めている。

【００５２】また、排出中のシートは排紙横ファン１０
０の冷却風を横切るかたちとなるため、シート排出方向
の送風幅を小さくしても排出中のシートの全面に冷却風
をあてて十分な冷却効果を得ることができ、排紙横ファ
ン１００を小型化することが可能となる。なお、本実施
の形態では、排紙横ファン１００として排紙を冷却する
に必要な風量を得ることができるシロッコファンを印可
電圧２４Ｖ〜１５Ｖで駆動している。

【００５３】さらに、排紙横ファン１００は、図２に示
すように、排紙ローラ対７５１の下流側近傍に設けら
れ、排紙ローラ対７５１のニップと排紙トレイ７５２の
シート積載面との間の高さに配置される。

【００５４】図２の矢印のように排紙横ファン１００に
より取り込まれた外気は、図３の矢印のように、排紙ロ
ーラ対７５１によって排出されるシートの下面に送りこ
まれる。

【００５５】これにより、排紙トレイ７５２上に積載さ
れているシートと排出されたシートとの間に空気層が形
成され、排出されたシートを排紙トレイ７５２上で浮か
せて、排紙トレイ７５２上に連続で排出されたシート同
士を離すことができ、より排紙冷却効果が高まる。

【００５６】これらの排紙冷却効果により、画像上に載
った紙の裏にトナーがオフセットしたり、出力紙同士が
張り付いてしまうという現象も発生せず高品位な画像を
提供することができる。

【００５７】また、連続コピー動作時に排紙横ファン１
００を動作させたままにすると、冷却風によって排紙ト
レイ７５２上に積載されたシート束が乱され、整列性が
悪くなることがある。

【００５８】そこで、本実施の形態の画像形成装置にお
いては、排紙横ファン１００を制御するための制御手段
を設け、排紙横ファン１００のＯＮ／ＯＦＦ及びその風
量の制御を行うことを可能とした。

【００５９】図４に、本実施の形態の画像形成装置の制
御部の概略構成を示す。

【００６０】排紙横ファン１００を制御する制御手段１
０００は、リーダー部２で読み込まれた画像信号から画
像濃度を検出するビデオカウント部２０１、定着器７の
駆動手段である定着モータ７１０、シートの厚みを検出
する紙種検出センサ４ｃ、装置の環境状態（温度、湿度
等）を測定する環境センサ４ｄ、定着器７からシートが
排出されたことを検出する定着後センサ７０４ａ、排紙
枚数をカウントする排紙センサ７０４ｂ及び排出トレイ
７５２上のシート高さを検出する排紙高さ位置検出セン
サ１０５に接続されている。

【００６１】本実施の形態では、制御手段１０００は定
着後センサ７０４ａの検出結果に基づいて排紙横ファン
１００の駆動制御を行う。例えば、定着後センサ７０４
ａによってシートの先端を検出すると、排紙横ファン１
００をＯＮにする。逆に、定着後センサ７０４ａによっ
てシートの後端が検出され所定時間経過した後に排紙横
ファン１００をＯＦＦにする。

【００６２】このように、定着器７の駆動、即ちシート
が排紙部７５０を通過するタイミングに同期して排紙横
ファン１００を制御することによって、排紙トレイ７５
２上に積載されたシート束の整合性を確保することがで
き、さらに、装置全体の消費電力の低減を図ることがで
きる。

【００６３】（第２の実施の形態）本発明の第２の実施
の形態に係る画像形成装置について図６を用いて説明す
る。

【００６４】本実施の形態では、シートの厚さを検出す
る紙種検出センサ４ｃと、排紙トレイ上に積載される排
紙の高さを検出する排紙高さ位置検出センサ１０５とを
設け、該紙種検出センサ４ｃと排紙高さ位置検出センサ
１０５の検出結果に応じて、排紙横ファン１００の風量
を変更するように構成している。これにより、使用者に
よる設定が不要となり、より良好となる。

【００６５】その他の構成及び作用については上記第１
の実施の形態と同一なので、ここでは詳しい説明は省略
する。

【００６６】以下に、図６のフローチャートを用いて、
本実施の形態の画像形成装置におけるシート排出時の動
作について説明する。なお、図５と共通の動作について
は、同一のステップ番号を付して、その詳しい説明は省
略する。

【００６７】カセット部３又は手差し部３ａから給紙さ
れたシートは（ステップＳ６）紙種検出センサ４ｃを通
過する（ステップＳ２１）。ここで、６４ｇ紙等の薄紙
用紙か８０ｇ、１０４ｇなどの普通紙か、１５７ｇ、２
０７ｇなどの厚紙か、ＯＨＰなどの特殊紙かが判別され
る。

【００６８】その後、シートにはトナー像が転写され
（ステップＳ８）、転写終了後、所定時間の後に定着モ
ータ７１０がＯＮされる（ステップＳ２２）。ここで、
前述の紙種検出センサ４ｃでの判定結果をもとに、排紙
横ファン１００の駆動電圧を決定し（ステップＳ２
３）、定着モータ７１０と同期してファン動作を開始す
る（ステップＳ２４、ステップＳ２５）。

【００６９】また、ステップＳ２３において薄紙と判断
された場合には、さらに排紙高さ位置検出センサ１０５
によって排紙トレイ７５２上に積載された排紙の高さを
検出し、排紙高さが一定値以上の値を示した時には、排
紙横ファン１００を駆動しない（ステップＳ２０）。こ
れは排紙された薄紙が、ある一定以上の位置まで積載さ
れた場合、排紙横ファン１００の風の影響を強く受け、
吹き飛ばされてしまうことを防ぐためである。

【００７０】シートは定着器７で定着され（ステップＳ
９）、排紙トレイ７５２上に排出される（ステップＳ１
３）。その所定時間後、定着モータ７１０はＯＦＦされ
（ステップＳ２６）、排紙横ファン１００も動作を停止
する（ステップＳ２７）。

【００７１】以上のような動作により、第１の実施の形
態で示した排紙冷却効果をさらに高性能なものにするこ
とができる。

【００７２】（第３の実施の形態）本発明の第３の実施
の形態に係る画像形成装置について図７を用いて説明す
る。

【００７３】排紙トレイ７５２上でのシートの積載時の
張り付きは、一般的に、画像形成装置が設置される室内
の環境が高温、高湿下で顕著である。逆に、室温が低い
場合には、自然冷却のみで張り付きを防止することがで
き、排紙横ファン１００が不要な場合もある。

【００７４】一方、排紙横ファン１００を動作させなけ
れば、風量が少しでもある場合よりも、排紙トレイ７５
２上での整合性がさらに良好である。また、極力必要な
いファンを停止させることで、装置全体の消費電力を低
減させる点でも有利である。

【００７５】そこで、本実施の形態では、普通紙などの
シートの排紙トレイ７５２上への積載に、環境状態を検
出する環境状態検出手段としての環境センサ４ｄの検出
結果に応じて、予め実験的に求めて規定した室温以上の
場合には排紙横ファン１００を前述した第１の実施の形
態と同様に動作させ、規定した室温以下の場合には排紙
横ファン１００の動作を停止させるようにしている。
尚、本実施の形態では、その境界温度を実験的に求め、
約１５℃程度としている。

【００７６】その他の構成及び作用については上記第１
の実施の形態と同一なので、ここでは詳しい説明は省略
する。

【００７７】以下に、図７のフローチャートを用いて、
本実施の形態の画像形成装置におけるシート排出時の動
作について説明する。なお、図５と共通の動作について
は、同一のステップ番号を付して、その詳しい説明は省
略する。

【００７８】画像形成装置の使用者がコピーまたはプリ
ントをスタートさせると（ステップＳ１）、他の動作と
並行して、環境センサ４ｄで装置のおかれている室温を
検出する（ステップＳ３１）。転写（ステップＳ８）終
了後、所定時間の後に定着モータ７１０がＯＮされる
（ステップＳ２２）。

【００７９】ここで、前述の環境センサ４ｄでの検出結
果をもとに室温が１５℃以上であるか否かを判定し、排
紙横ファン１００の駆動を決定し（ステップＳ３３）、
定着モータ７１０と同期してファンの動作を開始する。
室温が１５℃以上の場合には排紙横ファン１００は駆動
され（ステップＳ３４）、１５℃以下の場合にはファン
動作は行わない（ステップＳ３５）。

【００８０】その後、シートは定着器７で定着され（ス
テップＳ９）、排紙トレイ７５２上に排出される（ステ
ップＳ１３）。その所定時間後、定着モータ７１０はＯ
ＦＦされ（ステップＳ２６）、排紙横ファン１００も動
作を停止する（ステップＳ２７）（但し、ステップＳ３
５においてファン動作を行わなかった場合は、もとより
排紙横ファン１００の動作は停止している）。

【００８１】これによって、排紙トレイ７５２上での整
合性をよりよくすることが可能であり、装置全体の消費
電力を低減させる点でもより良い。

【００８２】（第４の実施の形態）本発明の第４の実施
の形態に係る画像形成装置について図８を用いて説明す
る。

【００８３】排紙トレイ７５２上でのシート積載時の張
り付きは、一般的に、画像濃度（＝トナー載り量）が大
きいほど顕著である。逆に一般的な文字原稿などでは排
紙横ファン１００が不要な場合もある。一方、排紙横フ
ァン１００を動作させなければ、風量小の場合よりも排
紙トレイ７５２上での整合性がさらに良好である。ま
た、極力必要ないファンを停止させることで、装置全体
の消費電力を低減させる点でも有利である。

【００８４】そこで、シートの排紙トレイ７５２上への
積載時に、ビデオカウント部２０１によってレーザーユ
ニット５００に送られる画像信号のビデオカウント量を
求め、シートに転写されるトナー量を検出し、あらかじ
め実験的に求めて規定した量以上の場合には、排紙横フ
ァン１００を第１の実施の形態と同様に動作させ、規定
したトナー量以下の場合には排紙横ファン１００の動作
を停止させる。尚、本実施の形態では、その境界画像濃
度を実験的に求めトナー載り量がＡ４一枚面積（６２
３．７ｃｍ²）あたり０．３ｇ程度としている。

【００８５】その他の構成及び作用については上記第１
の実施の形態と同一なので、ここでは詳しい説明は省略
する。

【００８６】以下に、図８のフローチャートを用いて、
本実施の形態の画像形成装置におけるシート排出時の動
作について説明する。なお、図５と共通の動作について
は、同一のステップ番号を付して、その詳しい説明は省
略する。

【００８７】リーダー部２で原稿画像を読み込むと（ス
テップＳ２）、原稿からの反射光はＣＣＤ２ｂに導か
れ、電気信号に変換される。そして、読み込まれた原稿
や、画像形成装置本体に設けられた操作部（不図示）で
の濃度調整等により決定された、レーザーユニット５０
０に送られる画像信号のビデオカウント量によりシート
に転写されるトナー量を検出する（ステップＳ４１）。

【００８８】その後、シートにはトナー像が転写され
（ステップＳ８）、転写終了後、所定時間の後に定着モ
ータ７１０がＯＮされる（ステップＳ２２）。ここで、
前述のトナー量判定の結果が所定量以上であれば（ステ
ップＳ４３）、排紙横ファン１００を動作させ（ステッ
プＳ３４）、所定量以下であれば（ステップＳ３５）、
そのままＯＦＦにしておく。

【００８９】シートは定着器７で定着され（ステップＳ
９）、排紙トレイ７５２上に排出される（ステップＳ１
３）。その所定時間後、定着モータ７１０はＯＦＦされ
（ステップＳ２６）、排紙横ファン１００も動作を停止
する（ステップＳ２７）（但し、ステップＳ３５におい
てファン動作を行わなかった場合は、もとより排紙横フ
ァン１００の動作は停止している）。

【００９０】これによって、整合性をよりよくすること
が可能であり、装置全体の消費電力を低減させる点でも
より良い。

【００９１】（第５の実施の形態）本発明の第５の実施
の形態に係る画像形成装置について図９を用いて説明す
る。

【００９２】本実施の形態では、シートが装置外に排出
されたことを検出して排紙枚数をカウントする計数手段
である排紙センサ７０４ｂを設け、該センサの検出結果
に応じて、排紙横ファン１００の風量を変更するように
構成している。これにより、使用者による設定が不要と
なり、より良好となる。

【００９３】その他の構成及び作用については上記第１
の実施の形態と同一なので、ここでは詳しい説明は省略
する。

【００９４】以下に、図９のフローチャートを用いて、
本実施の形態の画像形成装置におけるシート排出時の動
作について説明する。なお、図５と共通の動作について
は、同一のステップ番号を付して、その詳しい説明は省
略する。

【００９５】カセット部３又は手差し給紙部３ａから給
紙されたシートは（ステップＳ６）、紙種検出センサ４
ｃを通過する（ステップＳ２１）。ここで、６４ｇ紙等
の薄紙用紙か８０ｇ、１０４ｇなどの普通紙か、１５７
ｇ、２０７ｇなどの厚紙か、ＯＨＰなどの特殊紙かが判
別される。

【００９６】その後、シートにはトナー像が転写され
（ステップＳ８）、転写終了後、所定時間の後に定着モ
ータ７１０がＯＮされる（ステップＳ２２）。

【００９７】定着モータ７１０ＯＮと同期して、前述の
紙種検出センサ４ｃの判別結果を参照し（ステップＳ２
３）、普通紙、厚紙又はＯＨＰなどの特殊紙の場合には
排紙横ファン１００のファン動作を開始する（ステップ
Ｓ２４）。

【００９８】一方、薄紙の場合には排紙センサ７０４ｂ
によってカウントされた排紙枚数に基づいて、連続通紙
カウント枚数が所定枚数Ｎ以上か否かが判定され（ステ
ップＳ５１）、Ｎ以上の場合に排紙横ファン１００を１
５Ｖで駆動し（ステップＳ２５）、Ｎ未満の場合には２
４Ｖで駆動する（ステップＳ２４）。

【００９９】シートは定着器７で定着され（ステップＳ
９）、排紙センサ７０４ｂで排紙枚数がカウントされ
（ステップＳ５３）、排紙トレイ７５２上に排出される
（ステップＳ１３）。その所定時間後、定着モータ７１
０はＯＦＦされ（ステップＳ２６）、排紙横ファン１０
０も動作を停止する（ステップＳ２７）。

【０１００】ここで、排紙センサ７０４ｂでカウントさ
れた排紙枚数は、後続のシートの定着動作におけるファ
ン動作の駆動制御（ステップＳ５１）に用いられる。

【０１０１】これは薄紙連続通紙時に連続通紙カウント
枚数を読み取ることにより、排紙トレイ７５２上に積載
された薄紙排紙の高さ位置を想定し、所定の高さ以上ま
で薄紙が積載された場合に排紙横ファン１００の風量を
落とすことにより、排紙トレイ７５２に積載された排紙
が吹き飛ばされることを防ぐためである。

【０１０２】以上のような動作により、第１の実施の形
態で示した排紙冷却をさらに適切に行うことができる。

【０１０３】なお、以上５つの実施の形態を示したが、
第１の実施の形態に対し、第２乃至第５の実施の形態の
排紙横ファン制御を同時に行うことにより、排紙トレイ
７５２上でのより安定した排紙整合性を確保することが
できる。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、排出さ
れるシートに向かって冷却風を送る送風手段を設け、排
出シートを強制的に冷却するようにしたので、シートの
裏面汚れや排出トレイ上に載置されたシート同士の張り
付きを防止することができ、高品位な画像形成が可能と
なる。

【０１０５】さらに、送風手段の風量を制御する制御手
段を設けて風量を適宜調整することによって、排出シー
トの冷却効果を十分に発揮しつつ、排出トレイ上の積載
シートの整合性確保と、装置全体の消費電力の低減とを
図ることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略
構成断面図である。

【図２】図１の画像形成装置の排紙部周辺の概略構成断
面図である。

【図３】図１の画像形成装置をシート排出方向から見た
概略構成図である。

【図４】図１の画像形成装置の制御部の概略構成を示す
ブロック図である。

【図５】図１の画像形成装置の基本動作を示すフローチ
ャートである。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
の動作を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置
の動作を示すフローチャートである。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置
の動作を示すフローチャートである。

【図９】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置
の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１画像形成装置本体２リーダー部３カセット部４シート搬送部４ｃ紙種検出センサ（シート種検出手段）４ｄ環境センサ（環境状態検出手段）５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ画像記録部（画像形成手段）６転写部（画像形成手段）７定着器（定着手段）１００排紙横ファン（送風手段）１０００制御手段１０５排紙高さ位置検出センサ（シート高さ検出手
段）２０１ビデオカウント部（濃度検出手段）７０２定着ローラ７０３加圧ローラ７０４ａ定着後センサ７０４ｂ排紙センサ（計数手段）７１０定着モータ７５０排紙部（排出手段）７５１排紙ローラ対７５２排紙トレイ９００端部規制部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シートに画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段によって形成された画像をシートに定着
する定着手段と、該定着手段によって画像が定着された
シートを装置外部に排出する排出手段と、該排出手段に
よって排出されたシートを載置する排出トレイと、を備
えた画像形成装置において、前記排出手段によって排出されるシートに向かって冷却
風を送る送風手段を設けたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記送風手段は、前記排出手段によって排
出されるシートの下面に冷却風を送り込むことを特徴と
する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記送風手段の送風方向は、前記排出手段
によって排出されるシートの排出方向と略直交し、且
つ、シート面と略平行であることを特徴とする請求項１
又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記送風手段の風量を制御する制御手段を
設けたことを特徴とする請求項１，２又は３に記載の画
像形成装置。
【請求項５】前記制御手段は、シートが前記排出手段を
通過するタイミングに同期して、前記送風手段の風量を
制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装
置。
【請求項６】シートの厚み、種類又は大きさを検出する
シート種検出手段を備え、前記制御手段は、該シート種検出手段の検出結果に基づ
いて前記送風手段の風量を制御することを特徴とする請
求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】装置外部の環境状態を検出する環境状態検
出手段を備え、前記制御手段は、該環境状態検出手段の検出結果に基づ
いて前記送風手段の風量を制御することを特徴とする請
求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】シートに形成される画像の濃度を検出する
濃度検出手段を備え、前記制御手段は、該濃度検出手段の検出結果に基づいて
前記送風手段の風量を制御することを特徴とする請求項
４に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記排出トレイ上に積載されたシートの高
さを検出するシート高さ検出手段を備え、前記制御手段は、該シート高さ検出手段の検出結果に基
づいて前記送風手段の風量を制御することを特徴とする
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項１０】複数のシートに連続して画像形成を行う
際に、画像形成を行ったシートの枚数を計数する計数手
段を備え、前記制御手段は、該計数手段の計数結果に基づいて前記
送風手段の風量を制御することを特徴とする請求項４に
記載の画像形成装置。