JP2002228506A - 流量計および復帰時間表示制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 復帰ボタンが押されることにより復帰漏洩確
認処理を行う際に、この復帰漏洩確認処理が終了するま
での復帰時間を確認でき、作業者に不安感を与えないよ
うにすることができる流量計および内管漏洩表示制御方
法を提供する。 【解決手段】 ガスメータ１０は、遮断弁１１、表示部
１４、復帰ボタン１５、メモリ２４、減算カウンタ２５
および判定処理部２６を備える。配管にガスの漏洩など
の異常があると判断した場合に、判定処理部２６は、遮
断弁１１によりガスの流路を閉鎖させる。その後、復帰
ボタン１５が押されると、判定処理部１５は、流路を開
放するための復帰漏洩確認処理を行うと共に、メモリ２
４に記憶されている復帰時間を読み出し、読み出した復
帰時間に対応するカウンタ値のカウントダウンを減算カ
ウンタ２５に行わせ、カウンタ値を復帰漏洩確認処理が
終了するまでの復帰時間を表す情報として表示部１４に
表示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、配管にガスのよう
な流体の漏洩などの異常が発生した時に流体の流路を閉
鎖する機能や、流路を閉鎖した後にこの流路を開放する
ための復帰漏洩確認処理を行う機能などを備えた流量計
および復帰時間表示制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、流量計、例えばガスメータとし
て、配管内の流路を流れるガスの圧力や流量などを計測
する機能の他に、マイクロコンピュータを搭載し、配管
においてガスの漏洩などの異常が発生した時にガスの流
路を閉鎖すると共に、異常を表す情報を表示できる機能
や、閉鎖した流路を開放するための復帰漏洩確認処理を
行う機能などを備えた、いわゆるマイコンメータと呼ば
れるものが実用化されている。図９はこのような機能を
備えたガスメータの外観を正面から見たものである。こ
のガスメータ１００は、圧力センサや流量センサ（図示
せず）、ガスの漏洩が発生した際にガスの流路を閉鎖す
るための遮断弁などを収容するケース１０１と、遮断弁
の開閉動作などを制御する制御部を収容するケース１０
２とから構成されている。ケース１０２の前面には、遮
断弁によってガスの流路が閉鎖された際にこの流路を開
放させるための復帰ボタン１０３と、例えばＬＣＤ（Li
quid Crystal Display；液晶ディスプレイ）からなる表
示部１０４とが設けられている。この表示部１０４に
は、積算流量値を表す流量情報１０４Ａや、ガスの漏洩
などの異常が発生した時に異常を表す情報（例えば
「Ａ」）１０４Ｂなどが表示される。ケース１０２の上
部には、ガスを導入するためのガス導入管１０５と、ガ
スを排出するためのガス排出管１０６とが連結されてい
る。

【０００３】ガスメータ１００は、通常のガス使用状態
では、遮断弁を開状態にしているが、圧力センサにより
検出したガスの圧力などに基づいてガスの漏洩などの異
常が発生したと判断した時には、遮断弁を閉状態にして
流路を閉鎖している。その後、作業者などが復帰ボタン
１０３を押すと、ガスメータ１００において復帰漏洩確
認処理が行われる。図１０はガスメータ１００がフルイ
ディック型のものである場合の復帰漏洩確認処理の流れ
を表したものである。復帰ボタン１０３が押されると、
遮断弁を開状態にし（ステップＳ１０１）、例えば約５
秒が経過した後に、開状態の遮断弁を閉状態にする（ス
テップＳ１０２）。この状態で、配管内の初期圧力を計
測し（ステップＳ１０３）、この初期圧力の計測時から
例えば約２０秒が経過するのを待つ（ステップＳ１０
４）。２０秒が経過したら、配管内の圧力が、初期圧力
から予め設定された第１の値（例えば約２００Ｐａ）以
上低下したか否かを判定する（ステップＳ１０５）。圧
力が第１の値以上には低下していない場合（Ｙ）には、
所定時間（例えば約２０秒または約６０秒）内に、配管
内の圧力が予め設定された第２の値（例えば約５０Ｐ
ａ）以上低下したか否かを判定する（ステップＳ１０
６）。圧力が第１の値以上低下した場合（ステップＳ１
０５；Ｙ）や所定時間中に圧力が第２の値以上低下した
場合（ステップＳ１０６；Ｙ）には、ガス漏洩ありと判
断し、遮断弁を閉状態のままとする（ステップＳ１０
７）。一方、圧力が第２の値以上には低下していない場
合（ステップＳ１０６；Ｎ）には、ガス漏洩なしと判断
し、遮断弁を開状態にし（ステップＳ１０８）、ガスの
使用を可能にしている。以上のような復帰漏洩確認処理
中においては、この確認処理中であることを表す情報
（例えば「Ｌ」）が、情報（「Ａ」）１０４Ｂの代わり
に表示部１０４に表示される。なお、表示部１０４とし
てＬＣＤの代わりにＬＥＤ（Light Emitting Diode；発
光ダイオード）が設けられているガスメータにおいて
は、このＬＥＤが所定のパターンで点滅する。ガス漏洩
なしと判断されれば、復帰漏洩確認処理中であることを
表す情報（「Ｌ」）は表示部１０４に表示されないよう
にする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の復帰
漏洩確認処理中においては、作業者は基本的にはその場
に立ち会い、この確認処理が終了するのを待つことにな
る。これは、復帰漏洩確認処理によっても異常が確認さ
れて遮断弁が開状態にならない場合には、何らかの修理
作業を行う必要があるからである。

【０００５】しかしながら、復帰漏洩確認処理に要する
時間（復帰時間）は、作業者には確認できないので、復
帰時間を長く感じてしまう。特に、復帰時間は、異常の
種類、ガスメータの種類またはガスメータの下流の圧力
状態などにより異なるため、復帰時間が長い場合には、
作業者が、復帰漏洩確認処理が確実に行われているか否
かで不安を感じてしまうという問題がある。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、復帰ボタンが押されることにより復
帰漏洩確認処理を行う際に、この復帰漏洩確認処理が終
了するまでの復帰時間を確認でき、作業者に不安感を与
えないようにすることができる流量計および復帰時間表
示制御方法を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明による流量計は、
配管内を流れる流体の流路が閉鎖された際にこの流路を
開放するための復帰漏洩確認処理を実行可能なものであ
って、復帰漏洩確認処理を開始させるための開始信号を
入力する入力手段と、流体の流量を表示する表示手段
と、入力手段によって開始信号が入力されたか否かを判
定し、開始信号が入力された際に、復帰漏洩確認処理を
行うと共に、復帰漏洩確認処理が終了するまでの復帰時
間を表す情報を表示手段に表示させる判定処理手段とを
備えた構成を有している。

【０００８】本発明による復帰時間表示制御方法は、配
管内を流れる流体の流量を表示する表示部を備え、流体
の流路が閉鎖された際にこの流路を開放するための復帰
漏洩確認処理を実行可能な流量計により行われるもので
あって、復帰漏洩確認処理を開始させるための開始信号
が入力されたか否かを判定し、開始信号が入力された際
に、復帰漏洩確認処理を行うと共に、この復帰漏洩確認
処理が終了するまでの復帰時間を表す情報を前記表示部
に表示させるようにしたものである。

【０００９】この流量計または復帰時間表示制御では、
復帰漏洩確認処理を開始させるための開始信号が入力さ
れたか否かが判定される。そして、この開始信号が入力
された際に、復帰漏洩確認処理が行われると共に、この
復帰漏洩確認処理が終了するまでの復帰時間を表す情報
が表示部に表示される。これにより、復帰時間が容易に
確認される。

【００１０】この流量計では、更に、復帰時間に対応す
るカウンタ値をカウント可能なカウンタを備え、判定処
理手段は、開始信号が入力された際に、カウンタを動作
させると共に、このカウンタのカウント結果を復帰時間
を表す情報として表示手段に表示させるようにしてもよ
い。

【００１１】また、この流量計では、判定処理手段は、
表示部の表示部分のうち流量が表示されている部分に、
流量の代わりに復帰時間を表す情報を表示させることが
好ましい。

【００１２】また、この流量計では、判定処理手段は、
表示部の表示部分のうち流量が表示されている部分以外
の表示部分に、復帰時間を表す情報を表示させるように
してもよい。

【００１３】また、この流量計では、表示手段は、液晶
ディスプレイからなることが好ましい。

【００１４】この復帰時間表示制御方法では、開始信号
が入力された際に、復帰時間に対応するカウンタ値のカ
ウントを開始し、このカウント結果を復帰時間を表す情
報として表示部に表示させるようにしてもよい。

【００１５】また、この復帰時間表示制御方法では、復
帰時間を表す情報は、表示部の表示部分のうち流量が表
示されている部分に、流量の代わりに表示させることが
好ましい。

【００１６】また、この復帰時間表示制御方法では、復
帰時間を表す情報は、表示部の表示部分のうち流量が表
示されている部分以外の表示部分に表示させるようにし
てもよい。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明の一実施の形態に係る流量
計としてのガスメータの概略構成をその周辺部の構成と
共に表すものである。このガスメータ１０は、配管内の
流路を流れるガスの流量や圧力の計測、配管においてガ
スの漏洩などの異常が発生した場合の流路の閉鎖、閉鎖
された流路の開放などを行うものである。なお、本実施
の形態に係る復帰時間表示制御方法は、このガスメータ
１０の作用によって具現化されるので、以下、併せて説
明する。

【００１９】ガスメータ１０は、遮断弁１１、流量検出
部１２、圧力センサ１３、表示部１４、復帰ボタン１５
および制御部１６を備えている。遮断弁１１、流量検出
部１２および圧力センサ１３はそれぞれ配管１に設けら
れている。配管１におけるガスメータ１０の下流側には
器具栓２を介してガス器具３が設けられている。ガス
は、ガスメータ１０の上流側から器具栓２側に向かって
配管１内を流れるようになっている。

【００２０】遮断弁１１は、電気的に開閉可能に構成さ
れており、ガス器具３に対してガスの供給を行う場合に
は開状態を維持して流路を開放したままとすると共に、
ガスの供給を中断する場合には開状態から閉状態に移行
して流路を閉鎖するようになっている。流量検出部１２
は、例えばフルイディック流量計によって構成され、配
管１における遮断弁１１の下流側を流れるガスの流量を
検出し、検出した流量に応じた流量信号を制御部１６に
出力するようになっている。圧力センサ１３は、遮断弁
１１の下流側を流れるガスの圧力を検出し、検出した圧
力を示す圧力信号を制御回路１６に出力するものであ
る。表示部１４は、例えばＬＣＤからなり、後述する、
積算流量や復帰時間を表す情報などを表示するようにな
っている。復帰ボタン１５は、遮断弁１１によって流路
が閉鎖された後に流路を開放するための復帰漏洩確認処
理を開始させるためのものであり、この復帰ボタン１５
を押すことにより、復帰漏洩確認処理を開始させるため
の開始信号が制御部１６に入力されるようになってい
る。

【００２１】図２は、制御部１６の概略構成をその周辺
部の構成と共に表すものである。この制御部１６は、例
えばマイクロコンピュータによって構成され、配管１内
の異常の有無を監視し、その監視結果に応じて流路の遮
断制御などを行うものであり、流量演算部２１、流量積
算部２２、遮断弁駆動回路２３、メモリ２４、減算カウ
ンタ２５および判定処理部２６を有している。流量演算
部２１は、流量検出部１２から出力された流量信号に基
づいてガスの流量を演算し、その演算結果を流量積算部
２２および判定処理部２６にそれぞれ出力するようにな
っている。流量積算部２２は、流量演算部２１によって
演算された流量を積算し、その積算流量を表示部１４に
出力するものである。遮断弁駆動回路２３は、判定処理
部２６の制御の下で、遮断弁１１の開閉を行うようにな
っている。メモリ２４は、ガスの漏洩などの異常の種類
に応じた復帰時間（例えば約４５秒）などを記憶するも
のである。この復帰時間は、復帰漏洩確認処理が終了す
るまでの時間である。減算カウンタ２５は、判定処理部
２６によってセットされる復帰時間に対応するカウンタ
値のカウント（カウントダウン）を行うようになってい
る。判定処理部２６は、遮断弁１１の開閉のための遮断
弁駆動回路２３の動作制御や表示部１４の復帰時間表示
制御などを行うものである。

【００２２】次に、以上のように構成されたガスメータ
１０の作用について説明する。

【００２３】まず、通常のガス使用状態においては、判
定処理部２６は、図４に示したように、表示部１４の表
示画面３０に、積算流量値（「１２３４５６」）３１Ａ
を表示させる。なお、遮断弁１１は開状態であり、流路
は開放されている。

【００２４】この状態で、ガスの圧力などに基づいて配
管１にガスの漏洩などの異常が発生していると判断した
場合には、判定処理部２６は、図５に示したように、表
示画面３０に、積算流量値３１Ａと共に、発生した異常
を表す情報（「Ａ」）３２Ａを表示させる。この際、判
定処理部２６は、遮断弁１１を閉状態にして流路を閉鎖
させる。

【００２５】図３は判定処理部２６による復帰時間表示
制御処理の流れを表すものである。遮断弁１１により流
路が閉鎖された後、判定処理部２６は、作業者によって
復帰ボタン１５が押されたか否かを判定する（ステップ
Ｓ１）。この判定は、判定処理部２６が復帰漏洩確認処
理を開始させるための開始信号を受信したか否かによっ
て行われる。復帰ボタン１５が押された場合（Ｙ）に、
判定処理部２６は、発生した異常の種類などに応じた復
帰時間をメモリ２４から読み出し、読み出した復帰時間
に対応するカウンタ値を減算カウンタ２５にセットする
（ステップＳ２）。

【００２６】カウンタ値のセットの後、判定処理部２６
は、図６に示したように、積算流量値３１Ａの代わり
に、復帰時間を表す情報としてのカウンタ値（「０００
０４５」）３１Ｂを表示画面３０に表示させる。ここ
で、「００００４５」は、復帰時間が４５秒であること
を表している。このようにして、積算流量値表示からカ
ウンタ値表示への切り換えが行われる（ステップＳ
３）。また、異常を表す情報３２Ａの代わりに、復帰漏
洩確認処理中であることを表す情報（「Ｌ」）３２Ｂを
表示画面３０に表示させる。この状態で、判定処理部２
６は、減算カウンタ２５によるカウンタ値のカウントダ
ウンを開始させる（ステップＳ４）と共に、復帰漏洩確
認処理を行う（ステップＳ５）。カウントダウンされた
カウンタ値は、表示画面３０に随時表示される。

【００２７】その後、図７に示すように、減算カウンタ
２５によるカウントダウンによりカウンタ値（「０００
０００」）３１Ｃが表示され、復帰漏洩確認処理が終了
してガス漏洩なしと判断すれば、判定処理部２６は、カ
ウンタ値３１Ｃの代わりに、積算流量値３１Ａを表示画
面３０に表示させると共に、情報３２Ｂを表示させない
ようにする（図４参照）。このようにして、カウンタ値
表示から積算流量値表示への切り換えが行われる（ステ
ップＳ６）。

【００２８】上記の復帰確認漏洩処理において、ガス漏
洩ありと判断した場合には、判定処理部２６は、カウン
タ値３１Ｃの代わりに積算流量値３１Ａ、情報３２Ｂの
代わりに例えば情報３２Ａをそれぞれ表示画面３０に表
示させる（図５参照）。

【００２９】以上のように、本実施の形態では、遮断弁
によってガスの流路を閉鎖した後に復帰ボタン１５が押
されると、閉鎖した流路を開放するための復帰漏洩確認
処理を行うと共に、この復帰漏洩確認処理が終了するま
での復帰時間を表す情報を表示部１４に表示させるよう
にしている。従って、復帰時間を明確にすることがで
き、作業者に不安感を与えることがなくなる。また、復
帰漏洩確認処理の経過を確認することができ、作業者が
復帰時間を長く感じてしまうことがない。

【００３０】なお、減算カウンタ２５は、設定により動
作させるか否かを切り換えられるようにしてもよい。こ
の設定は、例えば、ガスメータ１０の外部に設けられた
操作パネル（図示せず）による操作またはガスメータ用
設定器によるデータ通信などにより行われる。減算カウ
ンタ２５を動作させるような設定がなされている場合
に、判定処理部２６は上記の復帰時間表示制御処理を行
う。

【００３１】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されることな
く、種々の変形が可能である。例えば、上記の実施の形
態では、復帰漏洩確認処理の際には、減算カウンタ２５
によるカウンタ値のカウントダウンを行うようにしてい
るが、カウンタ値のカウントアップを行う加算カウンタ
を用いるようにしてもよい。この際、例えば、表示画面
に「−００００４５」のようなカウンタ値を表示させて
カウントアップを行い、復帰漏洩確認処理の終了時にカ
ウンタ値が「００００００」となるようにする。

【００３２】また、例えば、上記の実施の形態では、表
示部１４の表示画面３０の、積算流量値が表示されてい
る部分に、積算流量値の代わりに復帰時間を表す情報と
してのカウンタ値を表示させるようにしているが、図８
に示したように、表示画面３０の、積算流量値３１Ａや
復帰漏洩確認処理中であることを表す情報３２Ｂが表示
されている部分以外の部分に、カウンタ値（「０４
５」）３３を表示させるようにしてもよい。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の流量計ま
たは復帰時間表示制御方法によれば、復帰漏洩確認処理
を開始させるための開始信号が入力されたか否かを判定
し、この開始信号が入力された際に、復帰漏洩確認処理
を行うと共に、この復帰漏洩確認処理が終了するまでの
復帰時間を表す情報を表示部に表示するようにしたの
で、復帰時間を容易に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る流量計としてのガ
スメータの概略構成をその周辺部の構成と共に表す図で
ある。

【図２】図１に示したガスメータの制御部の概略構成を
その周辺部の構成と共に表すブロック図である。

【図３】図２に示した判定処理部による復帰時間表示制
御処理の流れを表す図である。

【図４】通常のガス使用状態での表示部における表示例
を表す図である。

【図５】配管に異常があると判断した場合の表示部にお
ける表示例を表す図である。

【図６】図３に示した復帰時間表示制御処理による表示
部における表示例を表す図である。

【図７】図３に示した内管漏洩表示制御処理による表示
部における表示例を表す図である。

【図８】図３に示した復帰時間表示制御処理による表示
部における他の表示例を表す図である。

【図９】従来のガスメータの外観を正面から見た図であ
る。

【図１０】従来のフルイディック型ガスメータによる復
帰漏洩確認処理の流れを表す図である。

【符号の説明】

１…配管、２…器具栓、３…ガス器具、１０…ガスメー
タ、１１…遮断弁、１２…流量検出部、１３…圧力セン
サ、１４…表示部、１５…復帰ボタン、１６…制御部、
２１…流量演算部、２２…流量積算部、２３…遮断弁駆
動回路、２４…メモリ、２５…減算カウンタ、２６…判
定処理部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｆ 15/06 Ｇ０１Ｆ 15/06

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配管内を流れる流体の流路が閉鎖された
   際にこの流路を開放するための復帰漏洩確認処理を実行
   可能な流量計であって、 前記復帰漏洩確認処理を開始させるための開始信号を入
   力する入力手段と、 前記流体の流量または積算値を表示する表示手段と、 前記入力手段によって前記開始信号が入力されたか否か
   を判定し、前記開始信号が入力された際に、前記復帰漏
   洩確認処理を行うと共に、前記復帰漏洩確認処理が終了
   するまでの復帰時間を表す情報を前記表示手段に表示さ
   せる判定処理手段とを備えたことを特徴とする流量計。
2. 【請求項２】 更に、前記復帰時間に対応するカウンタ
   値をカウント可能なカウンタを備え、 前記判定処理手段は、前記開始信号が入力された際に、
   前記カウンタを動作させると共に、前記カウンタのカウ
   ント結果を復帰時間を表す情報として前記表示手段に表
   示させることを特徴とする請求項１記載の流量計。
3. 【請求項３】 前記判定処理手段は、前記表示部の表示
   部分のうち流量または積算値が表示されている部分に、
   流量の代わりに前記復帰時間を表す情報を表示させるこ
   とを特徴とする請求項１記載の流量計。
4. 【請求項４】 前記判定処理手段は、前記表示部の表示
   部分のうち流量または積算値が表示されている部分以外
   の表示部分に、前記復帰時間を表す情報を表示させるこ
   とを特徴とする請求項１記載の流量計。
5. 【請求項５】 前記表示手段は、液晶ディスプレイから
   なることを特徴とする請求項１記載の流量計。
6. 【請求項６】 配管内を流れる流体の流量または積算値
   を表示する表示部を備え、流体の流路が閉鎖された際に
   この流路を開放するための復帰漏洩確認処理を実行可能
   な流量計による復帰時間表示制御方法であって、 前記復帰漏洩確認処理を開始させるための開始信号が入
   力されたか否かを判定し、 前記開始信号が入力された際に、前記復帰漏洩確認処理
   を行うと共に、この復帰漏洩確認処理が終了するまでの
   復帰時間を表す情報を前記表示部に表示させることを特
   徴とする復帰時間表示制御方法。
7. 【請求項７】 前記開始信号が入力された際に、前記復
   帰時間に対応するカウンタ値のカウントを開始し、この
   カウント結果を復帰時間を表す情報として表示部に表示
   させるようにしたことを特徴とする請求項６記載の復帰
   時間表示制御方法。
8. 【請求項８】 前記復帰時間を表す情報は、前記表示部
   の表示部分のうち流量または積算値が表示されている部
   分に、流量の代わりに表示させるようにしたことを特徴
   とする請求項６記載の復帰時間表示制御方法。
9. 【請求項９】 前記復帰時間を表す情報は、前記表示部
   の表示部分のうち流量または積算値が表示されている部
   分以外の表示部分に表示させるようにしたことを特徴と
   する請求項６記載の復帰時間表示制御方法。