JP2002219846A - プリンタ制御装置、プリンタ制御方法、およびプリンタシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザに対し設定された印刷条件を確実に告
知することができ、印刷条件の誤設定によるミスプリン
トを未然に防止し得るようにする。 【解決手段】 プリンタ２０６の動作を制御する制御手
段２０１に対し制御内容の設定、変更を可能とする設定
変更手段を備える。また、設定変更手段によって設定さ
れる制御内容を所定の音声出力部によって音声出力させ
るための音声情報を発する音声情報発生手段を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばホストコン
ピュータなどに設けられ、プリンタを適正に駆動するた
めの制御情報などを発するプリンタ制御装置、プリンタ
制御方法、および前記プリンタ制御装置を備えたプリン
タシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図６は、従来のプリンタの設定画面にお
いて、記録条件を設定する画面の一例を示す図であり、
ここに示す画面は、例えばホストコンピュータのウイン
ドウシステムにおける一画面に対応する。

【０００３】図６において、１０１は用紙サイズ設定エ
リアであり、このエリアで印字する用紙の大きさの変更
および設定を行う。１０２は給紙方法設定エリアであ
り、このエリアで印刷しようとする用紙の供給方法の変
更および設定を行う。１０３は用紙の種類の変更および
設定を行う用紙種類設定エリアである。１０４は印刷方
向設定エリアであり、このエリアで印刷すべき画像の印
刷方向（縦、横）を選択する。１０５は印字品位設定エ
リアであり、このエリアで印字品位の変更および設定を
行う。１０６はカラー設定エリアであり、このエリアで
カラー印刷を実行するか否かの変更および設定を行う。
１０７は階調処理設定エリアであり、中間調画像の階調
処理方法の変更および設定、例えば誤差拡散処理やディ
ザ処理等の選択、設定を行う。

【０００４】なお、上記１０１から１０７に関しては、
表示画面内において図示しないカーソルでエリアを指示
することにより変更および設定を行うことが可能な設定
項目をプルダウンメニュー方式で表示する構成となって
いる。また、図６中、１０８は設定内容を確定するＯＫ
ボタン、１０９は設定内容のキャンセルボタン、１１０
はヘルプボタンをそれぞれ示している。

【０００５】図６に示すように、設定項目はそれぞれに
何個かの選択肢があり、ユーザは、設定画面上の項目を
見ながら、目的に合わせてそれらの設定項目を組み合わ
せて印刷条件を決定する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように従来のプリ
ンタにあっては、プリンタドライバの設定画面で印刷条
件を設定するに際し、現在設定されている印刷条件を知
るために前記設定画面上に表示された各設定項目を目で
確認するという方法を採っている。このため、設定項目
に誤設定があったとしても、これを見落としたまま印刷
を行ってしまい、ミスプリントが発生し、用紙、イン
ク、および時間が無駄になるという問題が発生した。

【０００７】そこで、本発明は上述の課題を解決するた
めになされたもので、設定された印刷条件をユーザに対
して確実に告知することができ、印刷条件の誤設定によ
るミスプリントを未然に防止し得るようにすることを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、プリンタの動作を制御する制御手段に対
し制御内容の設定、変更を可能とする設定変更手段を備
えたプリンタ制御装置において、前記設定変更手段によ
って設定される制御内容を所定の音声出力部によって音
声出力させるための音声情報を発する音声情報発生手段
を備えたことを特徴とするものである。

【０００９】また、本発明は、プリンタの動作を制御す
る制御手段に対し制御内容の設定、変更を可能とする設
定変更手段を備えたプリンタ制御装置において、前記設
定変更手段によって設定される制御内容を所定の音声出
力部によって音声出力させるための音声情報を発する音
声情報発生手段と、所定の指示手段からの指示に基づき
前記音声出力部からの音声の出力／停止を制御する音声
出力制御手段と、を備えることを特徴とするものであ
る。

【００１０】また、本発明は、プリンタの動作を制御す
る制御手段に対し制御内容の設定、変更を可能とするプ
リンタ制御方法において、前記制御内容を所定の音声出
力部によって音声出力させるようにしたことを特徴とす
る。

【００１１】さらに、プリンタの動作を制御する制御手
段に対し制御内容の設定、変更を可能とするプリンタ制
御方法において、前記制御内容を所定の音声出力部によ
って音声出力させるための音声情報を発生させるように
すると共に、所定の指示手段からの指示に基づき前記音
声出力部からの音声の出力／停止を制御するようにした
ことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。

【００１３】図１は本発明に係るプリンタシステムの一
実施形態を概念的に示す図である。図１において、２０
１はホストコンピュータで、所定のＯＳ（オペレーショ
ン・システム）に基づいてシステムプログラムが各種ア
プリケーションプログラムの実行状態を管理している。
２０２は後述の制御、判別などの動作を行うシステムボ
ード（制御手段）であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を
備えている。２０３はハードディスク（ＨＤ）で、アプ
リケーションプログラムおよびプリンタ制御プログラム
等が記憶されている。

【００１４】２０４はフロッピー（登録商標）ディスク
ドライブで、種々のメディアのフロッピーディスクにア
クセス可能に構成されている。２０５は表示手段として
のＣＲＴディスプレイで、種々のアプリケーションに対
応して所定のウインドウが表示可能に構成されており、
システム中のプリンタアイコン(図示しない)がダブルク
リックされた際には、プリンタ制御装置の設定画面がオ
ープン表示される。２０６はプリンタで、所定の印刷プ
ロセスを実行して記録媒体に画像を出力する。２０７は
キーボード、ポインティングデバイス等で構成される指
示手段としての入力部で、ユーザ情報等を入力する。２
０８は音声出力部としてのスピーカー等で構成される出
力部であり、ここから音声を出力する。

【００１５】なお、プリンタ２０６は、ホストコンピュ
ータ２０１に対してスタンドアロン状態で接続されてい
ても良いし、所定のネットワークに接続されている構成
であっても良く、プリンタの接続状態が本発明の適用を
妨げるものではない。また、この実施形態においては、
印刷条件の設定画面として前述の従来技術と同様に図６
に示す設定画面が表示されるようになっており、設定項
目１０１〜１０７と、操作ボタン１０８，１０９，１１
０を用いて各種の設定を行う。

【００１６】以上の構成を有する印刷システムに設けら
れた本発明のプリンタ制御装置の実施形態を説明する。

【００１７】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を説明する。図２は、この第１の実施形態にお
けるプリンタ制御装置の印刷条件設定動作を示すフロー
チャートである。まず、ホストコンピュータ２０１によ
って実行管理されているアプリケーションプログラムに
従い、ＣＲＴディスプレイ２０５に表示された記録情報
を入力部２０７によって編集する(ステップ３０
１))))。

【００１８】次に、ＣＲＴディスプレイ２０５に表示さ
れたプリンタアイコンを入力部２０７によってダブルク
リックする(ステップ３０２)。するとＣＲＴディスプレ
イ２０５に図６に示した印刷条件の設定画面が表示され
る一方(ステップ３０３)、各印刷条件を音声にて告知す
るための音声情報がホストコンピュータ２０１のＲＡＭ
（音声情報発生手段）から順次読み出され、その音声情
報に従って音声出力部２０８から設定された印刷条件が
音声で出力される(ステップ３０４)。

【００１９】この後、印刷条件を音声で出力する間に、
図２に示した１０１から１０７の設定項目が入力部２０
７によって変更または設定されたか否かを判断し(ステ
ップ３０５)、変更または設定された場合には、ホスト
コンピュータ２０１により音声出力部２０８からの音声
出力を中止し(ステップ３０６)、印刷条件の変更または
設定を行った後(ステップ３０７)、変更または設定され
た印刷条件を音声で出力する(ステップ３０４）。この
音声出力の中止は、音声出力部２０８の前段における増
幅回路などの出力回路を遮断状態とするか、あるいはそ
の出力回路のさらに前段に設けられているＲＡＭ（音声
情報発生手段）から音声情報が出力されるのを遮断する
ことなどが考えられ、いずれもＣＰＵなどの制御手段に
よって制御することができる。

【００２０】一方、印刷条件を音声で出力している間
に、図６に示した設定項目１０１〜１０７が入力部２０
７により変更または設定されていないとステップ３０５
において判断された場合には、入力部２０７のＯＫボタ
ン４０８を押圧することで印刷条件の設定を終了する
(ステップ３０８)。その後印刷を実行する場合には、印
刷実行ボタン(不図示)等を押す。

【００２１】以上のように、この第１の実施形態におい
ては、現在設定されている印刷条件を設定画面にて表示
しているときに、その印刷条件を音声で告知するように
なっているため、ユーザは視覚と聴覚の双方により印刷
条件の設定内容を確認することができる。このため、視
覚のみに依って確認していた従来に比し、誤設定が生じ
ていた場合に、その状態をより確実に認識することがで
きミスプリントの発生を未然に防止することができる。

【００２２】なお、この第１の実施形態では、音声出力
の中止を行う入力設定操作として、図６に示した設定項
目１０１〜１０７の変更または設定を例に採り説明した
が、ボタン１０８〜１１０を押した場合等、その他の入
力設定操作に基づき音声出力を中止させるようにしても
良い。また、印刷条件の設定設定画面内等に印刷条件の
音声出力を行うか否か（ＯＮ／ＯＦＦ）を指示する指示
手段を設け、ＯＮが指示されたときにのみ音声出力を実
行させるようにすることも可能である。

【００２３】（第２の実施形態）図３は、本実施形態に
おけるプリンタドライバの設定画面で記録条件を設定す
る画面を示す図であり、この画面はホストコンピュータ
のウインドウシステムにおける一画面に対応している。
また、図３の設定項目４０１〜４１０については図６に
示した設定項目１０１〜１１０に対応しており、４１１
の音声出力はボタンであり、このボタンを押すと設定さ
れている印刷条件が音声で出力される。

【００２４】図４は、本実施形態におけるプリンタドラ
イバによる印刷条件の設定を行う動作のフローチャート
である。まず、ホストコンピュータ２０１により実行管
理されているアプリケーションプログラムによってＣＲ
Ｔディスプレイ２０５に表示された記録情報を入力部２
０７により編集する(ステップ５０１)。

【００２５】次に、ＣＲＴディスプレイ２０５に表示さ
れたプリンタアイコンを入力部２０７によりダブルクリ
ックすると(ステップ５０２)、ＣＲＴディスプレイ２０
５に図３に示した印刷条件の設定画面が表示される(ス
テップ５０３)。

【００２６】ここで印刷条件の設定画面に表示された音
声出力ボタン４１１が入力部２０７において押されたか
どうかの判断を行い(ステップ５０４)、押された（ＹＥ
Ｓ）と判断されると、図３に示す４０１から４０７に設
定された印刷条件を音声で知らせるための音声情報がホ
ストコンピュータ２０１のＲＡＭから順次読み出され、
その音声情報に従って印刷条件を表す音声が音声出力部
２０８から出力される(ステップ５０５)。

【００２７】この後、印刷条件が音声で出力されている
間に、４０１から４０７の設定項目を入力部２０７によ
って変更または設定されたか否かを判断し(ステップ５
０６)、変更または設定された（ＹＥＳ）と判断される
と、ホストコンピュータ２０１により音声出力部２０８
からの音声出力を中止し(ステップ５０７)、印刷条件の
設定を変更または設定する(ステップ５０８)。その後、
ステップ５０４に復帰し、印刷条件の設定画面に表示さ
れた音声出力ボタン４１１が入力部２０７により押され
たか否かの判断を行い、押されていれば前述のように印
刷条件を表す音声が音声出力部２０８から出力される。

【００２８】一方、ステップ５０６において、印刷条件
の変更が行われていないと判断された場合には、ＯＫボ
タン４０８を入力部２０７によって押すことにより印刷
条件の設定を終了する(ステップ５０９)。なお、その後
印刷を実行する場合には、印刷実行ボタン(不図示)等を
押すことで実行される。

【００２９】以上のように、この第２の実施形態におい
ては、ユーザが音声出力の実行を選択することで、現在
設定されている印刷条件を音声で知らせるようになって
いるため、ユーザは視覚と聴覚の双方により印刷条件の
設定内容を確認することができ、印刷条件の見落としや
誤設定を確実に確認することができ、ミスプリントを防
止することができる。しかも、この第２の実施形態で
は、音声ボタンによってユーザが音声出力の実行を必要
に応じて適宜選択的に行うことができるようになってい
る。このため、変更項目がさほど多くなく、ユーザが確
実に設定内容を把握できるような場合には、音声出力を
行わずに迅速に印刷動作を開始させることが可能とな
り、また逆に、多くの項目について設定変更を加えた場
合には設定ミスなどの発生、確認を行うべく音声出力を
用いるようにするといった選択が可能となる。

【００３０】なお、音声出力の中止を行う入力設定操作
としては、図３に示したボタン４０１〜４０７を押した
場合など、その他の入力設定操作によって音声出力の中
止を行うようにしても良く、さらに、印刷条件の設定画
面内等に印刷条件の音声出力を行うか否か（ＯＮ／ＯＦ
Ｆ）を指示する指示手段を設け、ＯＮが指示されたとき
にのみ音声出力を実行させるようにすることも可能であ
る。

【００３１】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態を説明する。この第３の実施形態においても、
図１に示すシステム構成を有し、かつ図３に示す設定画
面で記録条件を設定するようになっているが、図５のフ
ローチャートに示すように、音声出力されている印刷条
件の表示形態が上記第２の実施形態と異なるものとなっ
ている。

【００３２】すなわち、ステップ６０１〜ステップ６０
５では、上記第２の実施形態のステップ５０１〜ステッ
プ５０５と同様の動作を行うが、ステップ６０５（第２
の実施形態のステップ５０５に相当）で各印刷条件を順
次音声出力すると同時に、各設定項目４０１〜４０７を
表示画面上で点滅させる（ステップ６０６）。

【００３３】次いで、印刷条件の出力中に設定項目４０
１〜４０７が入力部２０７により変更または設定された
か否かの判断を行い(ステップ６０７)、変更または設定
されたと判断された場合には、ホストコンピュータ２０
１により音声出力部２０８からの音声出力とＣＲＴディ
スプレイ２０５に表示されている設定項目の点滅を中止
し(ステップ６０８)、印刷条件の設定を変更または設定
する(ステップ６０９)。

【００３４】その後、ステップ６０４に復帰し、音声出
力ボタン４１１が押されていれば、設定または変更され
た印刷条件の音声出力（ステップ６０５）と設定項目の
点滅（ステップ６０６）とを実行してステップ６０７に
至る。また、ステップ６０４の判断において音声出力ボ
タン４１１が押されていないと判断されればステップ６
０７へと移行する。ここで印刷条件の変更がなければ、
印刷条件の設定を終了し（ステップ６１０）、その後、
印刷実行ボタン(不図示〕等を押すことで印刷を実行す
る。

【００３５】以上のようにユーザが音声出力ボタン４１
１によって音声出力の実行を選択すると、現在設定され
ている印刷条件が画面に表示されると共に、音声出力さ
れるため、上記第２の実施形態と同様にユーザに対して
視覚と聴覚とによって印刷条件を告知することができ、
しかも、設定項目が点滅するためユーザに対して印刷条
件をより強く視覚に訴えることができ、誤設定によるミ
スプリントの発生をより低減することができる。

【００３６】なお、この第３の実施形態においても、音
声出力の中止を設定項目４０１〜４０７の変更操作に限
らず、４０８〜４１０のボタン４０８〜４１０の操作に
よって音声出力を中止させるようにしたり、あるいは印
刷条件の設定画面内等に音声出力のＯＮ／ＯＦＦ設定ボ
タンを設け、そのボタンがＯＮされている時のみ本実施
形態の音声出力と設定項目の点滅を実行させるようにし
たりしても良い。

【００３７】なお、上記実施形態は、印刷条件として７
種類の印刷条件４０１〜４０７または４０１〜４０７を
設定するものとしたが、これら以上あるいは以下の印刷
条件を設定することも可能である。

【００３８】また、上記各実施形態においては、印刷条
件の設定画面を表示した後、あるいはその後に音声ボタ
ン４１１を押した後に、各設定項目に関する音声出力を
自動的に順次出力するようにしたが、音声出力させる項
目を任意に選択し得るような指示手段を設けるようにす
ることも可能であり、本発明は上記実施形態に限定され
るものではない。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明において
は、設定されている印刷条件を音声によって告知するよ
うにしたため、ユーザは現在設定されている印刷条件を
容易かつ確実に把握することができ、印刷条件の誤設定
によるミスプリントの発生を未然に防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタシステムの一実施形態を
概念的に示す説明図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における印刷条件の設
定動作を示すフローチャートである。

【図３】本発明の第２の実施形態においてＣＲＴディス
プレイに表示される印刷条件設定用の設定画面を示す図
である。

【図４】本発明の第２の実施形態における印刷条件の設
定動作を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第３の実施形態における印刷条件の設
定動作を示すフローチャートである。

【図６】従来および本発明の第１の実施形態においてＣ
ＲＴディスプレイに表示される印刷条件設定用の設定画
面を示す図である。

【符号の説明】

２０１ ホストコンピュータ ２０２ システムボード ２０３ ハードディスク ２０４ フロッピーディスクドライブ ２０５ ＣＲＴディスプレイ ２０６ プリンタ ２０７ 入力部 ２０８ 音声等の出力部

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリンタの動作を制御する制御手段に対
   し制御内容の設定、変更を可能とする設定変更手段を備
   えたプリンタ制御装置において、 前記設定変更手段によって設定される制御内容を所定の
   音声出力部によって音声出力させるための音声情報を発
   する音声情報発生手段を備えたことを特徴とするプリン
   タ制御装置。
2. 【請求項２】 プリンタの動作を制御する制御手段に対
   し制御内容の設定、変更を可能とする設定変更手段を備
   えたプリンタ制御装置において、 前記設定変更手段によって設定される制御内容を所定の
   音声出力部によって音声出力させるための音声情報を発
   する音声情報発生手段と、 所定の指示手段からの指示に基づき前記音声出力部から
   の音声の出力／停止を制御する音声出力制御手段と、を
   備えることを特徴とするプリンタ制御装置。
3. 【請求項３】 前記設定変更手段によって設定される制
   御内容を表示する表示手段を備えることを特徴とする請
   求項１または２に記載のプリンタ制御装置。
4. 【請求項４】 前記表示手段は、前記設定変更手段によ
   って設定変更可能な設定項目を制御内容として表示する
   ことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ制御装置。
5. 【請求項５】 前記指示手段は、前記設定変更手段によ
   って設定変更し得る全ての設定項目の中から、音声出力
   させるべき設定項目を選択的に指示可能としたことを特
   徴とする請求項４に記載のプリンタ制御装置。
6. 【請求項６】 前記表示手段は、音声出力部より音声出
   力されている設定項目を点滅させることを特徴とする請
   求項５に記載のプリンタ制御装置。
7. 【請求項７】 前記音声情報制御手段は、前記音声出力
   部からの音声出力を中止する手段を備えることを特徴と
   する請求項２ないし６のいずれかに記載のプリンタ制御
   装置。
8. 【請求項８】 前記プリンタと所定のインタフェースを
   介して通信可能なことを特徴とする請求項１ないし７の
   いずれかに記載のプリンタ制御装置。
9. 【請求項９】 前記プリンタと所定のネットワークを介
   して通信可能なことを特徴とする請求項１ないし８のい
   ずれかに記載のプリンタ制御装置。
10. 【請求項１０】 前記制御内容を表す設定項目は、印刷
    に関する印刷条件であることを特徴とする請求項１ない
    し９いずれか記載のプリンタ制御装置。
11. 【請求項１１】 プリンタの動作を制御する制御手段に
    対し制御内容の設定、変更を可能とするプリンタ制御方
    法において、 前記制御内容を所定の音声出力部によって音声出力させ
    るようにしたことを特徴とするプリンタ制御方法。
12. 【請求項１２】 プリンタの動作を制御する制御手段に
    対し制御内容の設定、変更を可能とするプリンタ制御方
    法において、 前記制御内容を所定の音声出力部によって音声出力させ
    るための音声情報を発生させるようにすると共に、 所定の指示手段からの指示に基づき前記音声出力部から
    の音声の出力／停止を制御するようにしたことを特徴と
    するプリンタ制御方法。
13. 【請求項１３】 請求項１ないし１０のいずれかに記載
    のプリンタ制御装置を有することを特徴とするプリンタ
    システム。