JP2002211077A - プリンター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印字手段に関わる消耗品、たとえば、インク
カートリッジやインクリボンなどの交換を極めて容易に
する。 【解決手段】 印字手段（プリンターヘッド２９）に関
わる消耗品（インクカートリッジ１９をプリンター本体
６に対して交換可能にしたプリンター１であって、上記
インクカートリッジ１９をプリンター本体に対してスラ
イド自在に設けられたインクカートリッジトレイ８に着
脱自在に設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンター、例え
ば、複写機、ファクシミリ、コンピュターにおける周辺
機器としてのプリンターのように、用紙に画像（文字も
含む。）のプリントを行うプリンターに関し、特に、印
字手段に関わる消耗品、たとえば、インクカートリッジ
やインクリボンなどの交換を極めて容易にした技術に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピューターの普及に伴い、そ
の周辺機器としてのプリンターも普及し、このようなプ
リンターにあっては、用紙に印字するための印字手段に
は種々のものあり、たとえば、インクジェット方式、イ
ンクリボン方式などがある。

【０００３】そして、このようなインクジェット方式、
インクリボン方式などにおいては、インクが消耗品であ
り、インクカートリッジやインクリボンを交換する必要
がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記したよ
うに、従来のプリンターにあっては、プリンター本体の
カバーや上蓋、側面蓋などを取り外し、インクカートリ
ッジやインクリボンを露出させた後、これらを外して交
換する必要があり、交換作業が面倒であったり、その作
業に関してノウハウやチェックポインをわきまえた者に
しか交換ができない場合もあったりするという問題があ
った。

【０００５】そこで、本発明は、印字手段に関わる消耗
品、たとえば、インクカートリッジやインクリボンなど
の交換を極めて容易にすることを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明プリンタ
ーは、上記した課題を解決するために、印字手段に関わ
る消耗品をプリンター本体に対して交換可能にしたプリ
ンターであって、上記消耗品はプリンター本体に対して
出し入れ自在に設けられた消耗品トレイに着脱自在に設
けられたものである。

【０００７】したがって、本発明プリンターにあって
は、消耗品トレイをプリンター本体から外部に露出する
だけで、その消耗品の交換を極めて容易に行うことがで
き、使い勝手の良いプリンターを提供することができ
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、本発明プリンターの実施
の形態について添付図面を参照して説明する。

【０００９】図１乃至図９に本発明プリンターの実施の
形態の一例１を示す。

【００１０】図示した実施の形態１は、本発明をいわゆ
るラインヘッド方式のインクジェットプリンターに適用
したものである。

【００１１】プリンター１は直方体形状で上下方向にや
や扁平な形状をした外筐２を備え、該外筐２内に用紙３
を搬送する搬送系４を含む機構部５が収納されてプリン
ター本体６を構成している。

【００１２】プリンター本体６の上記機構部５を除くほ
とんどの部分は、後述する給紙トレイ７及びインクカー
トリッジトレイ８が収納される収納空間９、１０となっ
ており、外筐２の前面であって上記収納空間９、１０に
対応する部分にはそれぞれ給紙トレイ７及びインクカー
トリッジトレイ８を挿脱するための挿脱孔１１、１２が
形成されている（図１参照）。

【００１３】給紙トレイ７は、上記空間のうち下側の空
間９に挿脱自在にスライド機構（図示は省略する。）に
より設けられており、外筐２から引き出された状態で、
用紙３、３、・・・の補給が行われる。

【００１４】給紙トレイ７の前端下面には、用紙３、
３、・・・を上方に押し上げる押し上げ板１３が設けら
れ、該押し上げ板１３により、給紙トレイ７に収納され
た用紙３、３、・・・の奥端部が給紙トレイ７からやや
上方に押し上げられ、後述するピックアップローラ１４
に最上面の用紙３を押し付けるようになっている（図４
参照）。

【００１５】そして、ピックアップローラ１４により送
られた用紙３は、外筐２内の奥端部に送られるようにな
っており、外筐２の奥端部には、送られてきた用紙３の
向きを反転させる反転ローラ１５がにより、前方に送り
方向が変換されるようになっている（図４参照）。な
お、図示は省略したが、反転ローラ１５の回りには、送
られてきた用紙３を反転ローラ１５に巻き付かせるよう
にガイドローラやガイド板が設けられている。

【００１６】インクカートリッジトレイ８は、上記空間
のうち上側の空間１０に挿脱自在にスライド機構（図示
は省略する。）により設けられており、該インクカート
リッジトレイ８の奥側半分には枠体１６に囲まれた凹部
１７が形成されているとともに、該凹部１７の下面には
比較的大きな下面開口１８が形成されている。

【００１７】そして、インクカートリッジトレイ８の凹
部１７にはこれとほぼ同じか又はやや小さな平面形状を
したインクカートリッジ１９がほぼ隙間ない状態に装着
される。

【００１８】また、上記枠体１６のうち左右側縁には、
上記インクカートリッジ１９の誤挿入防止のための突起
２０、２０が形成され、また、これに対応して、インク
カートリッジ１９の左右側面には上記突起２０、２０が
嵌合される切欠２１、２１が形成されている。

【００１９】枠体１６の背面部ほぼ中央には切欠部２２
が形成されており、該切欠部２２を通して、後述するよ
うに、インクカートリッジ１９とプリンター本体６との
電気的接続が図れるようになっている。

【００２０】外筐２の上面であって、上記インクカート
リッジ１９が装着されたインクカートリッジトレイ８に
対応した位置には上面開口２３が形成され、該上面開口
２３を開閉するように上蓋２４が外筐２に設けられてい
る。

【００２１】また、上蓋２４には、インクカートリッジ
１９に対応する位置に押圧手段２５が設けられており、
これにより、上蓋２４が閉塞された状態で、インクカー
トリッジ１９が装着されたインクカートリッジトレイ８
をプリンター本体６内に挿入すると、上記インクカート
リッジ１９が押圧手段２５により下方に押圧される。し
たがって、インクカートリッジ１９及びインクカートリ
ッジトレイ８が下方に押圧され、下方に押圧されたイン
クカートリッジ１９及びインクカートリッジトレイ８は
後述するように上下方向の位置決めが為され、用紙３と
の位置関係が規制される（図７参照）。なお、上記押圧
手段２５は上蓋２４に設けたものについて説明したが、
本発明はこれに限らず、プリンター本体６、或いは外筐
２内に設けるようにしても良い。要は、プリンター本体
６内にインクカートリッジトレイ８が挿入されたとき
に、インクカートリッジトレイ８又はインクカートリッ
ジ１９を下方に、押圧するようになっていればよい。

【００２２】インクカートリッジトレイ８が挿入される
外筐２内の空間１０の奥端部には左右方向に延びる受け
板２６がプリンター本体６側に設けられており、該受け
板２６は該空間１０内に挿入されたインクカートリッジ
トレイ８の奥端下側面が載置されるようになっており、
インクカートリッジトレイ８の奥端下側面が上記受け板
２６に載置されることによりインクカートリッジトレイ
８の上下方向の位置決めがなされるようになっている。
そして、上述のように、インクカートリッジトレイ８及
びインクカートリッジ１９は上記押圧手段２５により下
方に押圧されているので、インクカートリッジトレイ８
及びインクカートリッジ１９はプリンター本体６内にお
いて精度良く位置決めされることになる（図２、図３参
照）。

【００２３】また、上記受け板２６の前端縁はＲ面２６
ａに形成され、また、インクカートリッジトレイ８の奥
端下側縁にもＲ面８ａが形成されていて、これにより、
インクカートリッジトレイ８が上下方向に多少ずれた位
置に挿入されても、インクカートリッジトレイ８の奥端
下側面のＲ面８ａが受け板２６の前端縁はＲ面２６ａに
接触して、インクカートリッジトレイ８がスムーズに受
け板２６に載置され、上下方向の位置決めが為されるよ
うになっている（図５、図６参照）。

【００２４】上記受け板２６の左右両端部にはインクカ
ートリッジトレイ８の奥端部が当接する位置決め板２
７、２７がプリンター本体６側に設けられており、イン
クカートリッジトレイ８の奥端面が上記位置決め板２
７、２７にそれぞれ当接することにより、インクカート
リッジトレイ８の挿入方向の位置決めが為される（図
５、図６参照）。

【００２５】これにより、インクカートリッジトレイ８
は挿入空間１０に挿入されたときにプリンター本体６に
対して挿入方向及び上下方向における位置決めが為さ
れ、インクカートリッジトレイに装着されたインクカー
トリッジ１９とプリンター本体６、すなわち、用紙３と
の位置関係が規制される。なお、インクカートリッジト
レイ１９に装着された後述するプリンターヘッドはプリ
ンター１における用紙３送り方向との位置関係で、面方
向に回転する方向への傾き（θ）が生ずると、プリント
においていわゆる色ずれが生ずるため、上述のように、
インクカートリッジトレイ８の奥端部が左右２ヶ所にお
いて位置決め板２７、２７に当接するため、上記θが発
生することはない。

【００２６】また、インクカートリッジトレイ８におけ
る左右方向への位置決め規制は為されないが、当該プリ
ンター１がラインプリンターであることから、後述する
プリンターヘッドと用紙３の送り方向とが直交するよう
になっていれば、プリントには問題が生じない。

【００２７】インクカートリッジ１９はインクタンク２
８及びプリンターヘッド２９一体型のものであり、か
つ、プリンターヘッド２９は、いわゆるラインヘッド
で、一色ごとに左右方向に多数配列されたインク吐出孔
（図示は省略する。）が設けられ、たとえば４色分のラ
インヘッドが前後方向（紙送り方向）に所定間隔で配設
されており、用紙３がプリンターヘッド２９を通過する
ときにライン状の描画が印字され、用紙３の送りにより
順次ライン状の描画が所望の文字、画像になるようにな
っている。

【００２８】そして、インクカートリッジ１９がインク
カートリッジトレイ８の凹部１７に収納されると、その
プリンターヘッド２９が下面開口１８からトレイ下面よ
りもやや下方に突出した状態で位置される（図７参
照）。

【００２９】また、インクカートリッジ１９の背面には
コネクター端子部３０が形成されており、プリンター本
体６側の接続コネクター３１と電気的接続が図られ、こ
れにより、上記プリンターヘッド２９への給電が可能と
なって、プリンターヘッド２９を駆動することができる
ようになっている。

【００３０】インクカートリッジ１９がインクカートリ
ッジトレイ８の凹部１７に装着されると、上記コネクタ
ー端子部３０が上記枠体１６の切欠部２２に位置し、イ
ンクカートリッジトレイ８がプリンター本体６に挿入さ
れると、上記切欠部２２内に上記接続コネクター３１が
相対的に挿入され、コネクター端子部３０と接続コネク
ター３１とが接続されるようになっている。

【００３１】上記搬送系４は、プリンター本体６内にイ
ンクカートリッジトレイ８が装着されたインクカートリ
ッジ１９のほぼ下方に設けられており、上記反転ローラ
１５により、その送り方向が前方に変換された用紙３を
プリンターヘッド２９の下方を通過するようになってい
る（図４参照）。

【００３２】搬送系４は、４本の送りローラ３２、３
２、・・・に架け渡された送りベルト３３が側方から見
て平行四辺形に配置されて成り、その送りベルト３３の
上部（紙送り部）３３ａが上記プリンターヘッド２９に
近接した位置に成るようになっている。なお、図示は省
略するが、送りベルト３３の紙送り部３３ａには送られ
てきた用紙３を送りベルト３３とともに狭持するガイド
ローラが設けられている。

【００３３】そして、ピックアップローラ１４により各
枚毎にピックアップされた用紙３は、先ず、奥端方向に
送られ、記反転ローラ１５によりその送り方向が変換さ
れて前方に向きを変え、上記搬送系４に送られる。

【００３４】搬送系４に送られた用紙３は、図示しない
ガイドローラと上記送りベルト３３の紙送り部３３ａと
に狭持されて、上記プリンタヘッド２９の下方であって
近接した位置を通過することになり、その際、用紙３に
は、プリンターヘッド２９によりプリントが為される。

【００３５】なお、詳述はしないが、インクカートリッ
ジトレイ８は、上記図示しないスライド機構に設けられ
た駆動部により、プリンター本体６の前面パネル３４に
設けられたスイッチ３５の操作で外筐２内への引き込
み、引き出しが行われるようになっている。また、その
挿入完了は図示しないセンサーにより、駆動部が停止さ
れ、上述のようにプリンター本体６に対する位置決めが
為される。

【００３６】しかして、このようなプリンター１にあっ
ては、インクカートリッジ１９内のインクが切れた場
合、これを交換する必要があるが、そのときは、前面パ
ネル３４のスイッチ３５を操作することにより、インク
カートリッジトレイ８をプリンター本体６からスライド
機構により引き出す。この状態では、インクカートリッ
ジ１９が露出するため、これを取り外すことができる。
そして、新しい、インクカートリッジ１９をインクカー
トリッジトレイ８の凹部１７に収納するだけで、その交
換を容易に行うことができる（図１参照）。

【００３７】また、この実施の形態にかかるプリンター
１にあっては、インクカートリッジトレイ８の引き出し
及び挿入動作をスライド機構により行うようにしたの
で、その構造は既知のたとえば、テープカセットやディ
スクカートリッジにおけるスライド機構をそのまま流用
することができ、比較的簡単な構造で実現することがで
きる。

【００３８】さらに、この実施の形態にかかるプリンタ
ー１にあっては、インクカートリッジ１９をインクタン
ク２８及びプリンターヘッド２９の一体になったものに
ついて適用したが、これにより、インクタンク２８とプ
リンターヘッド２９とのインク流路に関しては閉空間
（インクカートリッジ内において完結するため）により
構成することができるため、両者がセパレートになった
ものに比較して、インク漏れなどの問題が生じにくい。
もちろん、本発明プリンターにおいては、インクカート
リッジトレイにプリンターヘッドが設けられ、これにイ
ンクタンクを交換するタイプのものにも適用することが
できる。この場合、プリンターヘッドとプリンター本体
とを電気的に接続するための上記コネクタは不要とな
る。

【００３９】ところで、上述のように、プリンターヘッ
ド２９はインクカートリッジトレイ８の下面から下方へ
突出しているため、該部分にここを通過しようとする用
紙３が引っかかってしまい、いわゆるジャミングを起こ
す場合があり得る（図８参照）。

【００４０】このようなときは、上記インクカートリッ
ジトレイ８をプリンター本体６から引き出した後、上蓋
２４を開放することにより、ジャミングした用紙３を容
易に取り出すことができる。

【００４１】すなわち、ジャミングを起こした用紙３
は、上記プリンターヘッド２９の下方への突出部に引っ
かかったためであり、そのプリンターヘッド２９はイン
クカートリッジトレイ８とともに、プリンター本体６か
ら前方へ引き出されるため、引っかかっていたものが除
去され、また、その上方の上蓋２４が開放されるため
に、ジャミングした用紙３は容易に取り出せることがで
きる（図９参照）。

【００４２】なお、外筐２の開放は、上述のように上蓋
２４に限らず、側面に蓋体を設け、該蓋体を開放するこ
とにより、上記ジャミングを起こした用紙３を除去する
ようにしても良い。

【００４３】なお、上記インクカートリッジトレイ８を
プリンター本体６に対してスライド機構により挿脱自在
（引き出し又は挿入）にしたものについて説明したが、
本発明プリンターはこれに限らず、回動扉の内側にイン
クカートリッジトレイを一体に設けるようにしても良
い。この場合、インクカートリッジトレイはプリンター
本体６に対して回動運動をしながらプリンター本体に対
して挿入又は引き出し動作を行うことになる。

【００４４】また、上記実施の形態にかかるプリンター
は、その印字手段としてラインヘッドを用いたものにつ
いて説明したが、本発明はこれに限らず、シリアル走査
型のプリンターヘッドであっても良く、かかる場合、イ
ンクカートリッジトレイにシリアル走査型ヘッドを、紙
送り方向に対して直交する方向に移動自在の設けるよう
にすればよい。

【００４５】さらに、上記実施の形態において、コンピ
ューターの周辺機器としてのプリンターについて説明し
たが、本発明はこれに限らず、複写機、ファクシミリな
どのように、用紙に印刷、複写などの画像（文字）を形
成する手段一般に適用することができる。

【００４６】さらにまた、印字手段についても、インク
ジェット方式に限らず、その他、インクリボンなどであ
っても良いことは勿論である。

【００４７】この他、前記した実施例及び変形例におい
て示した各部の具体的な形状乃至構造は、本発明を実施
するに当たっての具体化のほんの一例を示したものに過
ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解
釈されることがあってはならないものである。

【００４８】

【発明の効果】以上に記載したところから明らかなよう
に、本発明プリンターは、印字手段に関わる消耗品をプ
リンター本体に対して交換可能にしたプリンターであっ
て、上記消耗品はプリンター本体に対して出し入れ自在
に設けられた消耗品トレイに着脱自在に設けられたこと
を特徴とする。

【００４９】したがって、本発明プリンターにあって
は、消耗品トレイをプリンター本体から外部に露出する
だけで、その消耗品の交換を極めて容易に行うことがで
き、使い勝手の良いプリンターを提供することができ
る。

【００５０】請求項２に記載した発明にあっては、消耗
品トレイをプリンター本体に対してスライド動作により
出し入れ可能にしたので、その挿脱するための構造を簡
単にすることができる。

【００５１】請求項３に記載した発明にあっては、上記
消耗品がプリンターヘッドを一体に備え、該プリンター
ヘッドとプリンター本体とを接続する接続コネクター
が、消耗品トレイのプリンター本体に対する出し入れ動
作により接続又は離脱を行うようにしたので、消耗品と
プリンターヘッドとを接続する手間が不要であるととも
に、プリンターヘッドとプリンター本体との電気的接続
は、消耗品トレイのプリンター本体への挿入動作のみで
行うことができ、作業性を極めて良好にする。

【００５２】請求項４に記載した発明にあっては、プリ
ンター本体に挿入された消耗品トレイを用紙側に押圧す
る押圧手段を設けたので、プリンターヘッドと用紙との
位置決めを簡単にかつ確実に行うことができる。

【００５３】請求項５に記載した発明にあっては、消耗
品トレイの挿入方向に対する位置決めを行う位置決め手
段を設けたので、プリンター本体にプリンターヘッドを
設けた場合、用紙とプリンターヘッドとの位置決めを確
実に行うことができる。

【００５４】請求項６に記載した発明にあっては、消耗
品トレイの用紙との間隙方向に対する位置決めを行う位
置決め手段を設けたので、プリンター本体にプリンター
ヘッドを設けた場合、用紙とプリンターヘッドとの位置
決めを確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図面は、本発明にかかるプリンターの実施の一
例を示すもので、本図はインクカートリッジトレイを外
筐から引き出した状態で、インクカートリッジを装着す
る前の状態を示す斜視図である。

【図２】インクカートリッジトレイを外筐から引き出し
た状態をプリンター内部を見せた状態で示す平面図であ
る。

【図３】図２の状態から、インクカートリッジトレイを
外筐内に挿入した状態を示す平面図である。

【図４】インクカートリッジトレイがプリンター本体内
に挿入された状態の要部の断面図である。

【図５】図６とともに、インクカートリッジトレイの位
置決めを行う様子を示すもので、本図は位置決めされる
直前の状態を示す要部の拡大断面図である。

【図６】位置決めされた状態を示す要部の拡大断面図で
ある。

【図７】プリンターヘッドと用紙との位置関係を示す拡
大断面図である。

【図８】プリンターヘッドに用紙が引っかかってジャミ
ングを起こした状態を示す拡大断面図である。

【図９】ジャミングした用紙を取り除くため、上蓋を開
放した状態を示す斜視図である。

【符号の説明】

１…プリンター、３…用紙、６…プリンター本体、８…
インクカートリッジトレイ（消耗品トレイ）、１９…イ
ンクカートリッジ（印字手段に関わる消耗品）、２５…
押圧手段、２６…受け板（用紙との間隙方向に対する位
置決めを行う位置決め手段）、２７…位置決め板（挿入
方向に対する位置決めを行う位置決め手段）、３１…接
続コネクター

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 加々美 俊樹 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 竹田 裕充 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 徳永 洋 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA22 HA09 KC04 KC21 2C061 AQ05 BB12 CD03 CD08 CF05

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字手段に関わる消耗品をプリンター本
   体に対して交換可能にしたプリンターであって、 上記消耗品はプリンター本体に対して出し入れ自在に設
   けられた消耗品トレイに着脱自在に設けられたことを特
   徴とするプリンター。
2. 【請求項２】 請求項１に記載したプリンターであっ
   て、 消耗品トレイがプリンター本体に対してスライド動作に
   より出し入れ可能にされたことを特徴とするプリンタ
   ー。
3. 【請求項３】 請求項１に記載したプリンターであっ
   て、 上記消耗品がプリンターヘッドを一体に備え、該プリン
   ターヘッドとプリンター本体とを接続する接続コネクタ
   ーが、消耗品トレイのプリンター本体に対する出し入れ
   動作により接続又は離脱を行うようにしたことを特徴と
   するプリンター。
4. 【請求項４】 請求項１に記載したプリンターであっ
   て、 プリンター本体に挿入された消耗品トレイを用紙側に押
   圧する押圧手段を設けたことを特徴とするプリンター。
5. 【請求項５】 請求項１に記載したプリンターであっ
   て、 消耗品トレイの挿入方向に対する位置決めを行う位置決
   め手段を設けたことを特徴とするプリンター。
6. 【請求項６】 請求項１に記載したプリンターであっ
   て、 消耗品トレイの用紙との間隙方向に対する位置決めを行
   う位置決め手段を設けたことを特徴とするプリンター。