JP2002208784A - 機器の外装カバーおよび該外装カバーへの機能開口の形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 周辺機器１０を取り付けるための開閉自在な
機能開口（開口部９０）を容易にかつ機器の外観を損な
うことなく形成できるようにする。 【解決手段】 閉じ姿勢と開放姿勢とに姿勢変更自在で
あり開放姿勢のとき機器の内部を外部に対して露呈可能
とする開放扉１５（外装カバーの一部でもある）に蓋部
材１６を、開放扉１５が開放姿勢にあるときにのみ除去
可能なように、着脱自在に取り付けておく。開放扉１５
から蓋部材１６を除去することにより、そこに、機能開
口としての開口部９０が形成され、該開口部９０を利用
して機器の周辺装置１０の取り付けを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば画像形成装
置などである機器の外装カバーおよび該外装カバーへの
機能開口の形成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンター、ファクシミリなど
の画像形成装置などの機器においては、機器本体に必要
に応じて周辺装置を装着するためなどの目的から、種々
の機能開口を外装カバーに形成する場合がある。このよ
うな機能開口を用いて、例えば周辺装置を外装カバーに
直接取り付けようとすると、通常、外装カバーのみでは
十分な強度を有しないために、外装カバーの内側にある
金属フレームや樹脂フレームのように、より強度の高い
所を利用して周辺装置を装着することのできるような位
置に機能開口が形成されるのが普通である。また、機能
開口は、周辺機器のケーブルの先端に配置されたコネク
ターを、外装カバーの内側に設けられた機器本体側のコ
ネクターに接続したり、あるいは、周辺機器に対して信
号をやり取りしたり、電力の供給をするためのケーブル
を通すためにも使用される。

【０００３】ところで、このような機能開口は、その非
使用時にあっては、外観上および安全上などの理由から
隠す（閉鎖しておく）必要があり、そのための技術が、
特開平９−１６６８９９号公報、実開平４−５６３８３
号公報、又は実開平５−１８０６８号公報などに開示さ
れている。

【０００４】特開平９−１６６８９９号公報に記載の技
術は、外装カバーに設ける機能開口の覆い部が、外装カ
バーの他の部分に対して弱化部を介して接続されるよう
に、機能開口の覆い部とその他の部分を一体的に形成し
ておき、使用時に、弱化部を切り取って覆い部を除去し
て機能開口を形成している。また、実開平４−５６３８
３号公報に記載の技術は、外装カバーに機能開口を形成
しておき、非使用時に機能開口をビス固定した蓋部材で
覆って、使用時に蓋部材のビスを外して機能開口を開放
するように構成している。さらに、実開平５−１８０６
８号公報に記載の技術は、外装カバーに設ける機能開口
の覆い部が、外装カバーの他の部分に対して弱化部を介
して接続されるように、機能開口の覆い部とその他の部
分を一体的に形成しておき、使用時に、弱化部を切り取
った後に、覆い部を外装の面に沿ってスライドさせて、
機能開口を形成している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、特開平９−
１６６８９９号公報に記載の技術は、一旦機能開口を形
成すると、機能開口が不要になった際に、機能開口を塞
いで元に戻すことができなくなるために、機能開口を使
用しないときに、機器の外装カバー内側のコネクターや
機器のフレーム部が外部に露呈して、安全性が低下した
り、コネクターなどに損傷を与えたり、あるいは、機器
の外観を損なうといった問題点を有している。

【０００６】実開平４−５６３８３号公報に記載の技術
は、外装カバーの外部側から、蓋部材を固定する構造と
なっているために、機器の外観を損ないたくない、機器
の前側に隣接する側面側の外装カバー部分に対して使用
すると、商品の美観が低下するといった問題点を有して
いる。

【０００７】また、実開平５−１８０６８号公報に記載
の技術は、機能開口を形成する際に機能開口の覆い部を
外装カバーの面に沿ってスライドさせるために、覆い部
がスライドするための構造を開放した空間の周囲に形成
しておく必要があり、部品が密集した所では使用しにく
く、設計の自由度を低下するといった問題点を有してい
る。また、覆い部のスライドを可能とするために、覆い
部および周囲の構造が複雑になって、樹脂などで外装カ
バーを成形する際には金型が複雑になり、コストの上昇
を招いている。さらに、覆い部をスライドして機能開口
を閉じようとすると、弱化部がすでに切り取られてお
り、覆い部をスライド可能としている図で１３として示
される舌片部が外装カバーの切り欠き部に位置するた
め、覆い部が外れて、前記した特開平９−１６６８９９
号に記載のものと同様の不都合が生じる。

【０００８】また、特開平９−１６６８９９号公報およ
び実開平５−１８０６８号公報に記載の技術では、機能
開口を形成するために、ドライバーを用いてビスなどの
締結部材を除去したり、ニッパーなどを用いて外装の一
部を切断するといったように、機能開口の形成に工具が
必須となる。

【０００９】本発明は、上記のような事情に鑑みてなさ
れたものであり、必要時には容易に機能開口を形成する
ことができ、かつ、不必要なときには容易に塞いで元に
戻すことができると共に、そのための構造を、部品が密
集した所でも、設計の自由度を低下することなく設ける
ことができ、それにより、機器の外装のためのコストも
低減でき、さらに、機器の外観を損なわないようにし
た、機器の外装カバーおよび該外装カバーへの機能開口
の形成方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めの本発明による機器の外装カバーは、閉じ姿勢と開放
姿勢とに姿勢変更自在であり開放姿勢のとき機器の内部
を外部に対して露呈可能とする開放扉と着脱自在な蓋部
材とを少なくとも備えており、該蓋部材は前記開放扉が
開放姿勢にあるときに当該外装カバーから除去可能であ
り、かつ、当該外装カバーにおける前記蓋部材の除去さ
れた領域が機能開口として機能するようにされているこ
とを特徴とする。

【００１１】また、上記の課題を解決するための本発明
による機器の外装カバーへの機能開口の形成方法は、外
装カバーは、閉じ姿勢と開放姿勢とに姿勢変更自在であ
り開放姿勢のとき機器の内部を外部に対して露呈可能と
する開放扉と着脱自在な蓋部材とを少なくとも備えてお
り、前記開放扉が開放姿勢にあるときに当該外装カバー
から前記蓋部材を除去し、それにより、該蓋部材の除去
された領域に機能開口を形成することを特徴とする。

【００１２】上記の外装カバーおよび外装カバーへの機
能開口の形成方法では、外装カバーに備えた開放扉が開
放姿勢にあるときにのみ蓋部材を外装カバーから除去す
ることのできるようにされており、蓋部材を着脱自在と
するための構造を、機器の前側や左右側面などの機器の
外観を損なうことなく、機器の内側に設けることが容易
となる。また、開閉自在に設けた開放扉は例えば画像形
成装置などの機器においては通常備えられているもので
あり、機能開口の形成のために、他の外装を外したり、
別途新たな手段を講じることも必要でない。また、開放
扉が開放姿勢時に形成される機器の開口部およびその周
辺の空間を機能開口の蓋部材を着脱するための作業空間
として利用することができ、作業が行いやすい。

【００１３】好ましい態様において、前記機能開口は、
機器の周辺装置の取り付けのための機能開口であり、ま
た、前記着脱自在な蓋部材と外装カバーとは、その一方
又は両方に弾性変形可能な係合部材を備えており、該係
合部材の変形により相互の着脱が行われる。これによ
り、機器に例えば周辺機器を取り付ける際、機能開口を
覆っている蓋部材を特別の工具を用いずに容易に取り外
すことができ、周辺機器の取り付けを簡単にすることが
できる。また、取り付けられた周辺機器を取り外した際
にも、非使用状態となった機能開口を容易に塞ぐことが
できる。

【００１４】好ましい態様において、前記着脱自在な蓋
部材は、外装カバーにおける前記開放扉を構成する外装
カバー部分に備えられる。より好ましくは、前記着脱自
在な蓋部材は、前記開放扉を構成する外装カバー部分の
縁部に備えられる。この場合には、機能開口の形成を、
開放した姿勢にある開放扉を構成する外装カバー部分か
ら蓋部材を取り外すことにより行うことができるので、
蓋部材が本体側（の外装カバー部分）に備えられている
場合よりも、その除去作業が行いやすい。特に、着脱に
工具を使用するような場合に、本体側の外装カバーに機
能開口の蓋部材を設けると、自ずと、本体側に蓋部材の
固定部があることから、着脱作業が困難となるが、上記
の態様では、開放扉が機器本体から外側に突出した姿勢
であり、そこに蓋部材が設けられるので、蓋部材の着脱
作業はきわめて容易となる。

【００１５】機能開口の蓋部材を開放扉の外装カバー部
分の縁部に設ける場合には、蓋部材の着脱は一層容易と
なる。例えば、機器の周辺装置を機能開口を利用して取
り付ける場合に、開放扉を構成する外装カバー部分の縁
部に形成された機能開口に対して周辺装置を下ろしてい
くだけでよく、周辺装置の装着が一層容易となる。ま
た、縁部外方の空間が、スライドなどの機能開口の蓋部
材の移動空間として利用できるために、開放部における
部品密集程度に左右されることなく、蓋部材を配置する
ことが可能であり、設計の自由度は一層向上する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を好ましい実施の形
態に基づき説明する。最初に、本発明が好適に実施され
る機器の一例である画像形成装置を説明する。図１は、
画像形成装置１の縦断面図である。この画像形成装置１
では、プリンタ２を核に、スキャナ３、自動原稿搬送装
置４、シート後処理装置５、多段給紙ユニット６、中継
搬送ユニット８、および両面搬送路ユニット１０が接続
され、機能が拡張されている。また、それぞれは、商品
の美観を保つために外装カバーで覆われており、通常で
は、機器の内部を外部に対して露呈しないようになって
いる。スキャナ３は、その上部に配置された自動原稿搬
送装置４と共に、システムラック７上に支持されること
で、プリンタ２およびシート後処理装置５の上方に配置
されている。また、以下では、両面搬送路ユニット１０
を、本発明でいう機能開口を利用して機器本体に装着す
る周辺装置の一例として説明する。

【００１７】プリンタ２は、光操作ユニット２２を備え
ており、スキャナ３にて読込まれた画像の記録出力はも
とより、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置が
接続されると、この外部接続機器からの画像データをも
記録出力する。プリンタ２本体の略中央左側には、ドラ
ム状の感光体２００を中心とする電子写真プロセス部２
０が配置されており、そこには、用紙搬送を行うための
搬送路６４が縦方向に走っている。さらに、紙詰まりな
どに際して、この搬送路６４をプリンタ２の外部に開放
して所要の処理を容易に行いうるように、開放扉１５が
該搬送路６４の左側面部に設けられている。この開放扉
１５は、プリンタ２の外装カバーの一部をなしており、
かつ、スライドレール７０に支持されて、プリンタ２の
左側に略水平方向に移動することにより、開閉可能にな
っている。そして、この実施の形態において、該開放扉
１５を有効利用して、前記した両面搬送路ユニット１０
が装着される。

【００１８】プリンタ２本体の下側には、プリンタ２本
体内に内装された用紙供給部２１が配置されている。用
紙供給部２１は、用紙を収容する用紙収容トレイ２１０
と用紙収容トレイ２１０に収容された用紙を１枚ずつ分
離供給する分離供給手段２１１とで構成されている。こ
の用紙供給部２１から１枚ずつ分離供給された用紙は搬
送路６４を通過して電子写真プロセス部２０の感光体２
００と転写ユニットとの間に順次供給され、そこにおい
て、感光体２００上に記録再現された画像が転写され
る。なお、この用紙供給部２１への用紙の補給は、プリ
ンタ２本体の正面側に用紙収容トレイ２１０を引き出し
て行う。プリンタ２本体の下面には、周辺機器の一つと
して用意されている多段給紙ユニット６などから送られ
てくる用紙を受け入れ、電子写真プロセス部２０の感光
体２００と転写ユニットとの間に向かって順次供給する
ための用紙受口２７が設けられている。

【００１９】電子写真プロセス部２０の上方には定着装
置２３が配置されており、画像が転写された用紙を順次
受け入れて、用紙上に転写された現像剤を加熱定着して
定着装置２３外へと用紙を送り出す。画像が記録された
用紙は、プリンタ２の排出ローラ２８からプリンタ２本
体の上面の中継搬送ユニット８に受け渡される。

【００２０】光走査ユニット２２の上下空間部には、電
子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロー
ルユニット（PCU）基板および装置外部からの画像デー
タを受け入れるインターフェイス基板を収容するプリン
タ制御部２４、インターフェイス基板から受け入れられ
た画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユ
ニット２２により画像として走査記録させるためのイメ
ージコントロールユニット（ICU）基板を備えた画像制
御部２５、そして、これら各種基板、ならびにユニット
に対して電力を供給する電源ユニット２６などが配置さ
れている。

【００２１】多段給紙ユニット６は、外付けの用紙供給
装置であって、この例では、３つの用紙供給部６１,６
２,６３を有しており、各用紙供給部６１,６２,６３の
用紙収容トレイ６１０,６２０,６３０に収容した用紙
を、分離給送手段６１１,６２１,６３１によってそれぞ
れ１枚ずつ分離し、該分離した用紙を、該ユニット上面
に設けられて、プリンタ２の用紙受口２７に連通してい
る用紙排出口６５に向かって供給する。稼働時、所望と
するサイズの用紙を収容した用紙供給部６１,６２,６３
が選択的に動作する。用紙供給部６１,６２,６３への用
紙の補給は、該ユット本体の正面側に用紙収容トレイ６
１０,６２０,６３０を引出すことで行われる。

【００２２】多段給紙ユニット６は、上部にプリンタ２
と後処理装置５を載置するように構成されているが、こ
の状態で移動してシステムラック７の間に固定配置可能
なように、下部に移動コロ６９および固定部６８を備え
ている。移動時には、固定部６８を回転して上昇するこ
とで固定部６８を床面から離間し、固定時には、固定部
６８を回転して下降することで固定部６８を床面に接触
させて、多段給紙ユニット６を固定する。シート後処理
装置５は、該装置の上部で中継搬送ユニット８またはプ
リンタ２から排出される画像の記録された用紙を搬入ロ
ーラ５０で導き入れて、用紙に対して後処理を施すもの
である。

【００２３】スキャナ３は、シート物の原稿を自動原稿
搬送装置４により自動的に供給して１枚ずつ順次露光走
査して原稿画像を読み取る自動読み取りモードと、ブッ
ク物の原稿、もしくは自動原稿搬送装置４により自動供
給が不可能なシート物の原稿をマニュアル操作によりセ
ットして原稿画像を読み取る手動読み取りモードとを備
えている。そして、透明な原稿載置台３０上にセットさ
れた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台
３０に沿って移動する第１走査ユニット３１および第２
走査ユニット３２で露光走査して、ミラーや結像レンズ
３３などの光学部品で導いて光電変換素子３４上に結像
させることで、原稿画像を電気的信号に変換した上で出
力するものである。

【００２４】自動原稿搬送装置４は、原稿セットトレイ
４０上に載置された原稿を原稿載置台３０上に向かって
搬送し、走査後の原稿を原稿排出トレイ４２上に排出す
る原稿搬送手段４１を備えている。また、自動供給が不
可能なシート物の原稿を原稿載置台３０上に載置して走
査可能なように、装置奥側を支点にして上方に回動し
て、装置の手前側が開放するように構成されている。

【００２５】中継搬送ユニット８は、プリンタ２頂部に
設けられた排紙トレイ２９の上部に装着され、プリンタ
２から排出される画像が記録された用紙を、プリンタ２
の下流側に位置するシート後処理装置５に向かって導入
するための搬送ユニットである。また、この中継搬送ユ
ニット８の用紙搬送経路８４の途中で、用紙を該ユニッ
トの上面８２とシート後処理装置５の上面５４とで形成
された排出トレイ９に用紙を導く別の用紙搬送路８３
が、分岐している。２つの排出先は、搬送路の分岐部に
配置されたゲート８１の切換えによって変更可能になっ
ている。

【００２６】前記排出トレイ９は、用紙の反転搬送路と
して使用されるようにもなっており、周辺機器として用
意されている前記した外付けの両面搬送路ユニット１０
と合わせて、用紙の両面への画像形成を実現する。この
ため、前記排出ローラ２８は正逆両方向に回転可能とな
っている。前記用紙供給部２１,６１,６２,６３から電
子写真プロセス部２０および定着装置２３への搬送路６
４には、定着装置２３の下流側にゲート２５１が設けら
れている。

【００２７】定着の終了した用紙は、前記ゲート２５１
が図１の実線側に切換わっていると、前記シート後処理
装置５または前記排出トレイ９へ排出される。そして、
前記のように前記排出トレイ９が反転搬送路として使用
される場合には、用紙が引き戻され、破線側に切換わっ
ているゲート２５１を介して、前記両面搬送路ユニット
１０内の搬送路２５０に反転搬送され、両面搬送路ユニ
ット１０の下方出口から再び電子写真プロセス部２０に
戻される。このようにして、用紙の両面への画像形成が
可能となっている。

【００２８】図２は、プリンタ２の左側面側の開放扉１
５を開放した状態でのプリンタ２の主要部断面図であ
り、図３はその斜視図である。図２および図３におい
て、単に図示を分かりやすくするための目的で、図１に
示した、スキャナ３、自動原稿搬送装置４、システムラ
ック７などは省略されている。図１、図２に示しかつ前
記したように、プリンタ２の左側面部には、外装カバー
の一部を構成するようにして、紙詰まりなどの処理を容
易にするための開放扉１５が設けられており、この開放
扉１５は、スライドレール７０に支持されて、プリンタ
２の左側に略水平方向に移動することにより、開閉可能
になっている。そして、開放扉１５を構成する外装カバ
ー部分には、前記した両面搬送路ユニット１０の取り付
けおよび取り外しが可能とされている。以下に、そのた
めの構成を説明する。

【００２９】図４，図５などに示すように、図示の例に
おいて、開放扉１５の上縁部に機能開口として機能する
開口部９０が形成されるようになっており、該開口部９
０には蓋部材１６が着脱自在に装着可能とされている。
開口部９０から蓋部材１６を取り外すことにより、該開
口部９０に周辺機器を装着することが可能となる。通
常、周辺機器はオプション設定となっており取り付けな
い機器もあるため、オプションの未装着時には、蓋部材
１６により該開口部９０は閉鎖される。この例におい
て、図４に示すように、蓋部材１６を着脱するときの方
向Ｂは、開放扉１５を開閉移動するときの方向Ａに対し
て垂直な方向とされており、ユーザーが開放扉１５の開
閉時に誤って取っ手代わりとして蓋部材１６に手を掛け
ても、該蓋部材１６が不用意に外されることはない。

【００３０】蓋部材１６を開放扉１５の上縁部に形成さ
れる開口部９０に着脱自在に装着する方法は任意であ
り、上下方向の凹溝を形成し、そこに蓋部材１６の両側
縁を差し込むような方法であってもよいが、開放扉１５
と蓋部材１６の一方又は両方に弾性変形可能な係合部材
を備え、該係合部材の一方又は双方の変形により相互の
着脱が行われるような構成は、作業の容易性と取り付け
の確実性の観点から特に好ましい。

【００３１】この例において、図５，図６に示すよう
に、開放扉１５を構成する外装カバー部分の上縁には、
所定の間隔をおいて適数（図では２個）の矩形状をなす
裏面側への凹陥部９５が形成されており、該凹陥部９５
の上方は切り欠かれ、開口部９０となっている。また、
凹陥部９５の両側には縦長の開口９７が形成され、該縦
長開口９７内には上端を連接した形で弾性変形可能な第
１の係合部材９１が一体成形されている。第１の係合部
材９１の下端には突起９１ａが形成されており、該突起
９１ａが押圧されることにより、第１の係合部材９１は
全体が裏側に向けて弾性変形するようになっている。さ
らに、縦長開口９７の下端側裏面は裏面凹陥部９３とさ
れており、その上端には突起９３ａが形成されている。

【００３２】蓋部材１６は、前記開放扉１５の上縁部に
形成された凹陥部９５に入り込むことのできる矩形形状
であり、厚みは凹陥部９５の表面からの深さとほぼ等し
い。蓋部材１６の下端裏面には、前記縦長の開口９７に
対応する位置に側面視倒Ｌ字状をなす第２の係合部材９
２が一体成形されており、さらに、裏面のほぼ中央部に
も同様に側面視倒Ｌ字状をなす第３の係合部材９８が一
体成形されている。図示されるように、第２の係合部材
９２は、前記縦長の開口９７内を通過できる横幅であ
り、その下端には、蓋部材１６を凹陥部９５に装着した
ときに、前記裏面凹陥部９３の上端に形成した突起９３
ａと係合する突起９２ａが形成されている。第３の係合
部材９８も所定の横幅を有しており、前記のように蓋部
材１６を凹陥部９５装着したときに、先端折曲部９８ａ
が前記凹陥部９５の上端縁に裏面から係合するようにさ
れている。

【００３３】上記の構成であり、図５に矢印Ｃで示すよ
うに、蓋部材１６を前記凹陥部９５の前面上方から下方
に下降させ、第２の係合部材９２が前記第１の係合部材
９１に接近した状態となったときに、蓋部材１６を第１
の係合部材９１に対して押し付ける。それにより、第１
の係合部材９１は裏面側に変形し、第２の係合部材９２
は、縦長の開口９７を通過して裏面に達する。その状態
で、蓋部材１６をさらに押し下げることにより、図６に
示すように、第２の係合部材９２は凹陥部９５内の所定
の位置に入り込み、その位置に定着される。定着した状
態で、裏面凹陥部９３の上端に形成した突起９３ａと第
２の係合部材９２の下端に形成した突起９２ａは係合し
た状態となり、上方への自由な移動は規制される。ま
た、第３の係合部材９８の先端折曲部９８ａが前記凹陥
部９５の上端縁に裏面から係合することにより、前後方
向の自由移動も規制される。さらに、弾性変形した第１
の係合部材９１の先端突起９１ａが蓋部材１６を裏面か
ら押圧するので、安定した定着状態が維持される。蓋部
材１６を取り外すには、図６に示す状態から、蓋部材１
６の下端部を裏面側に押し付けながら上方に引き抜こと
により、容易に取り外すことができ、取り外した後に
は、前記凹陥部９５の上方に形成された開口部９０によ
る機能開口が出現する。

【００３４】図７〜図９は、蓋部材１６を取り外すこと
により形成された開口部９２に周辺機器としての前記両
面搬送路ユニット１０を装着する状態を説明している。
装着に際して、最初に、閉じ姿勢にある開放扉１５を手
前に引き出して開放姿勢とする。その状態で、前記のよ
うにして蓋部材１６を開放扉１５の凹陥部９５から取り
外す。図７，図８に示すように、この例においては開放
扉１６の開口部９０の裏面下方部には補強材として機能
する板状のフレーム１７が配置されており、装着すべき
両面搬送路ユニット１０から突き出した引っ掛け部１１
を、図８で矢印Ｄに示すように、前記開口部９０を通し
て裏面にまで送り込み、その後、両面搬送路ユニット１
０を下方に引き下げることにより、該引っ掛け部１１が
フレーム１７に引っ掛かる状態で、安定した姿勢で装着
される（図３参照）。その後、開放扉１５を押し込み閉
じ姿勢とすることによって、機器は使用できる状態とな
る。

【００３５】なお、上記した実施の形態において、開放
扉１５を開放姿勢と閉じ姿勢との間に移動できるように
本体との間で支持しているスライドレール７０は、プリ
ンタ２本体の前側上部の空間に設けられていず、奥側の
上部および下部、前側の下部に、設けられている。これ
により、開放扉１５と本体との間の空間のうちプリンタ
２本体の前側上方の空間が開放されて、ジャム処理作業
が行いやすくなる。さらに、プリンタ２本体の前側も奥
側も同程度の空間が有るために、ジャムした用紙を除去
するに際して、ユーザが手を差し入れ易いといった利点
もある。

【００３６】また、開放扉１５を水平方向に移動させる
ようにしていることにより、周辺装置（両面搬送路ユニ
ット１０）を開放扉１５に装着する際の装着作業も容易
としている。一般に、開放扉が設けられている機器の側
面に両面搬送装置１０などの周辺機器を装着する場合、
装着された周辺機器が開放扉１５の開閉を阻害しないよ
うにする必要がある。この点で、例えば、図１０に示す
ように、機器の下部などに支点を有し回転動作を行う開
放扉１５では、開放扉１５に周辺機器を装着しようとす
ると、開放扉１５の上が手前に傾斜した状態なので、上
部だけが掛かり、下部を固定するといったことができ
ず、不安定なので、簡単に装着する状態でない。特に、
図１０に示すように、開状態と閉状態の途中にある開放
扉に対して、周辺機器を装着しようとすると、装着時に
開放扉が開閉の途中で本体に係止する機構が別途必要に
なる。また、閉状態では、狭い開口部に、周辺機器の係
合部を本体側の係合部に入れる作業となり、装着作業が
行いにくいものとなる。さらに、周辺装置の重量が開放
扉に加わるために、開閉のし難さ、開閉動作により扉の
支点に加わる衝撃力が大になること、開閉動作により周
辺装置に過度の衝撃が加わり周辺装置が損なわれるとい
った恐れがある。この様な理由で、回動方式の開放扉の
場合には、開放扉に直接周辺装置を設けるのではなく
て、本体側の外装カバーにおける該開放扉が開放姿勢に
あるときに当該外装カバーから除去可能となる適宜の位
置に、前記蓋部材を着脱自在に取り付け、該蓋部材を除
去することにより、その領域に機能開口としての開口が
形成されるようにすることが望まれる。

【００３７】

【発明の効果】上記のようであり、本発明による機器の
外装カバーおよび該外装カバーへの機能開口の形成方法
によれば、例えば周辺機器の装着のための機能開口を形
成すべく蓋部材を除去する作業は、外装カバーに備えた
開放扉が開放姿勢にあるときにのみ行いうるような構成
となっており、結果として、蓋部材を着脱自在とするた
めの構造を、機器の前側や左右側面などの機器の外観を
損なうことなく、機器の内側に設けることが可能とな
る。また、画像形成装置などの機器において開閉自在と
された開放扉は通常備えられているものであり、機能開
口の形成のために、他の外装を外したり、別途新たな手
段を講じるする必要もない。さらに、開放扉が開放姿勢
時に形成される機器の開口部およびその周辺の空間を機
能開口の蓋部材を着脱するための作業空間として利用す
ることができ、作業が行いやすい利点もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る機器の一例である画像形成装置の
概略断面図。

【図２】画像形成装置におけるプリンタの左側面側の開
放扉を開放した状態を示す概略的要部断面図。

【図３】画像形成装置におけるプリンタの左側面側の開
放扉を開放した状態を示す概略的斜視図。

【図４】外装カバーの一部としての開放扉と蓋部材の取
り付け態様を説明するための斜視図。

【図５】開放扉と蓋部材の取り付け態様の要部を拡大し
て説明する斜視図。

【図６】開放扉に蓋部材を取り付けた状態を示す断面
図。

【図７】形成された機能開口を利用して周辺機器を開放
扉に装着する状態を説明する概略側面図。

【図８】開放扉に周辺機器が装着された状態を示す概略
側面図。

【図９】形成された機能開口を利用して周辺機器を機器
の開放扉に装着する状態を説明する概略斜視図。

【図１０】開放扉が回転扉である場合を説明するのに用
いられる図。

【符号の説明】

１：画像形成装置 ２：プリンタ １０：両面搬送装置（周辺機器） １５：外装カバーの一部としての開放扉 １６：蓋部材 ７０：スライドレール ９０：機能開口として機能する開口部 ９１：第１の係止部材 ９２：第２の係止部材 ９３：第３の係止部材

フロントページの続き (72)発明者 佐生 清 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 CC05 CC09 CD07 CD08 CD13 2H071 AA03 AA06 AA20 AA35 AA38 AA39 AA42 BA04 BA13 BA14 BA16 BA19 BA23 BA27 BA29 BA32 DA22 DA23 DA24 4E360 AB03 AB13 AB20 AB23 BB04 BB20 BC03 BC04 BC06 BD03 BD05 EA18 ED03 ED13 ED14 ED16 ED17 ED23 ED27 FA08 GA03 GA04 GA06 GA41 GA46 GA51 GA53 GB48

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機器の外装カバーであって、該外装カバ
   ーは、閉じ姿勢と開放姿勢とに姿勢変更自在であり開放
   姿勢のとき機器の内部を外部に対して露呈可能とする開
   放扉と着脱自在な蓋部材とを少なくとも備えており、該
   蓋部材は前記開放扉が開放姿勢にあるときに当該外装カ
   バーから除去可能であり、かつ、当該外装カバーにおけ
   る前記蓋部材の除去された領域が機能開口として機能す
   るようにされていることを特徴とする機器の外装カバ
   ー。
2. 【請求項２】 前記機能開口は、機器の周辺装置の取り
   付けのための機能開口であることを特徴とする請求項１
   に記載の機器の外装カバー。
3. 【請求項３】 前記着脱自在な蓋部材と外装カバーと
   は、その一方又は両方に弾性変形可能な係合部材を備え
   ており、該係合部材の変形により相互の着脱が行われる
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の機器の外装カ
   バー。
4. 【請求項４】 前記着脱自在な蓋部材は、外装カバーに
   おける前記開放扉を構成する外装カバー部分に備えられ
   ていることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記
   載の機器の外装カバー。
5. 【請求項５】 前記着脱自在な蓋部材は、前記開放扉を
   構成する外装カバー部分の縁部に備えられていることを
   特徴とする請求項４に記載の機器の外装カバー。
6. 【請求項６】 前記開放扉は水平方向に移動することに
   より閉じ姿勢と開放姿勢との姿勢変更を行うようにされ
   ており、かつ、前記着脱自在な蓋部材の着脱は当該蓋部
   材が垂直方向に移動することに行われることを特徴とす
   る請求項５に記載の機器の外装カバー。
7. 【請求項７】 機器の外装カバーへの機能開口の形成方
   法であって、該外装カバーは、閉じ姿勢と開放姿勢とに
   姿勢変更自在であり開放姿勢のとき機器の内部を外部に
   対して露呈可能とする開放扉と着脱自在な蓋部材とを少
   なくとも備えており、前記開放扉が開放姿勢にあるとき
   に当該外装カバーから前記蓋部材を除去し、それによ
   り、該蓋部材の除去された領域に機能開口を形成するこ
   とを特徴とする機能開口の形成方法。