JP2002197531A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高温保存による商品の劣化を防止することが
できるとともに、商品収納部内の商品を効率的に加熱す
ることのできる自動販売機を提供する。 【解決手段】 商品収納部２の下部に設けたヒータ５の
遠赤外線によって商品コラム３の商品を加熱するように
したので、ヒータ５の遠赤外線が直接照射されない商品
コラム３の上部及び中央部の販売順位の遅い商品を販売
時の適正温度よりも低い温度で保存することができ、コ
ーヒー飲料等、長期の高温保存に適さない乳脂肪分を含
む商品の劣化も確実に防止することができる。この場
合、商品コラム３の下部に収納された販売間近の商品を
遠赤外線の熱作用により販売適正温度まで迅速に加熱す
ることができるので、商品の加熱を効率よく行うことが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビンまたは缶入り
飲料等の商品を販売する自動販売機に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種の自動販売機としては、
自動販売機本体内の断熱壁によって囲まれた商品収納部
と、商品収納部内に設けられた商品コラムと、商品収納
部内の所定位置に設けられたヒータと、ヒータによって
加熱された空気を商品収納部内に循環する送風機とを備
え、商品コラム内の商品を下方の商品から順に搬出する
ようにしたものが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記自動販売機では、
ヒータで加熱された空気が商品収納部内の全体に循環す
るため、商品コラム内の商品は全て均一な温度に加熱さ
れる。しかしながら、コーヒー飲料等の商品は長期の高
温保存に適さない乳脂肪分を含むものが多いため、商品
収納部内の商品全体が販売適正温度（例えば６０℃）ま
で加熱されると、商品コラム内の上部及び中央部に収納
された販売順位の遅い商品が劣化を生じ易いという問題
がある。

【０００４】そこで、例えば特開平５−２５８１６６号
公報に記載されているように、商品収納部の壁面に電熱
線からなる加熱手段を設け、その加熱領域を商品収納部
の上下方向複数に分割し、加熱手段を制御して商品収納
部の上部が下部よりも温度が低くなるようにしたものが
知られている。

【０００５】しかしながら、電熱線を用いた加熱手段で
は、商品収納部の壁面と空気との熱交換を経て商品コラ
ム内の商品が加熱されるため、加熱空気を強制循環させ
るものに比べて加熱効率が低く、販売頻度の高い状況等
では販売間近の商品を十分に加熱することができないと
いう問題点があった。

【０００６】本発明は前記問題点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、高温保存による商品
の劣化を防止することができるとともに、商品収納部内
の商品を効率的に加熱することのできる自動販売機を提
供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、請求項１では、自動販売機本体内に設けら
れた商品収納部と、商品収納部内に収容された商品コラ
ムと、商品収納部内を加熱する加熱手段とを備え、商品
コラム内の商品を下方の商品から順に搬出するようにし
た自動販売機において、前記加熱手段を商品収納部の内
面から商品コラムに向かって遠赤外線を照射する発熱体
によって形成し、前記発熱体を商品収納部の少なくとも
下部に配置している。

【０００８】これにより、加熱手段の発熱体から商品コ
ラムに向かって遠赤外線が照射されることから、遠赤外
線の熱作用により商品コラム内の商品が迅速に加熱され
る。この場合、商品コラムの下部以外には加熱手段の遠
赤外線が直接照射されることはないので、商品コラムの
上下方向中央部及び上部に収納されている販売順位の遅
い商品は、商品コラムの下部に収納された販売間近の商
品よりも低い温度で保存される。

【０００９】また、請求項２では、請求項１記載の自動
販売機において、前記加熱手段を商品収納部の内面に配
置された板状の発熱体によって形成している。

【００１０】これにより、請求項１の作用に加え、加熱
手段が板状の発熱体によって形成されていることから、
商品収納部の内面における加熱手段の厚さ方向の取付ス
ペースが極めて小さくなる。

【００１１】また、請求項３では、請求項１または２記
載の自動販売機において、前記商品収納部内の空気を循
環する送風機と、前記加熱手段の作動中に所定の条件に
応じて送風機を任意に作動させる制御手段とを備えてい
る。

【００１２】これにより、請求項１または２の作用に加
え、例えば販売数の多い時間帯に送風機を作動させるこ
とにより、商品収納部の下部のみならず、その上方の商
品も積極的に加熱することが可能となる。

【００１３】また、請求項４では、請求項１または２記
載の自動販売機において、前記加熱手段の発熱体を商品
収納部の下部から上方の所定位置まで設けるとともに、
所定の条件に応じて商品収納部の下部を含む上下方向任
意の範囲の発熱体を発熱させる制御手段を備えている。

【００１４】これにより、請求項１または２の作用に加
え、例えば販売数の多い時間帯に商品収納部の下部を含
む上下方向任意の範囲の発熱体を発熱させることによ
り、商品収納部の下部のみならず、その上方の商品も積
極的に加熱することが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１乃至図４は本発明の第１の実
施形態を示すもので、図１は自動販売機の全体斜視図、
図２はその側面断面図、図３はその平面断面図、図４は
発熱体の斜視図である。

【００１６】この自動販売機は、前面を開口した自動販
売機本体１と、自動販売機本体１内に設けられた複数の
商品収納部２と、各商品収納部２内にそれぞれ設けられ
た複数の商品コラム３と、各商品収納部２内を冷却する
冷却器４と、各商品収納部２内を加熱する加熱手段とし
てのヒータ５とを備えている。

【００１７】自動販売機本体１はその前面を開閉する外
扉１ａを有し、外扉１ａの前面には商品サンプル表示部
１ｂ、商品選択スイッチ１ｃ、金銭投入口１ｄ及び商品
取出口１ｅ等が設けられている。

【００１８】各商品収納部２は前面を開口した断熱壁２
ａによって囲まれ、その前面は断熱性の内扉２ｂによっ
て開閉するようになっている。各商品収納部２は断熱性
の仕切壁２ｃによって互いに幅方向に仕切られており、
それぞれ幅方向一列または二列の商品コラム３を収容し
ている。また、各商品収納部２内の下部にはそれぞれ温
度センサ２ｄが設けられている。

【００１９】各商品コラム３は、いわゆるサーペンタイ
ン式の周知の商品収納装置からなり、各商品収納部２内
に前後方向二列ずつ設けられている。即ち、これら商品
コラム３では、上端側の商品投入口３ａから投入された
商品を上下方向に積み重ねて収納し、その下端側の商品
搬出機構（図示せず）によって下方の商品から順に落下
搬出するようになっている。

【００２０】冷却器４は図示しない冷凍回路に接続さ
れ、各商品収納部２の下部に配置されている。各商品収
納部２の下部には送風機４ａが設けられ、冷却器４で冷
却された空気を送風機４ａによって商品収納部２内に循
環するようになっている。

【００２１】ヒータ５は遠赤外線を照射する複数の発熱
体５ａからなり、各発熱体５ａは各商品収納部２の下部
に配置されている。各発熱体５ａには、電力によって駆
動される周知のカーボンヒータ等が用いられ、厚さ１．
５ｍｍ程度の板状に形成されている。各発熱体５ａは各
商品収納部２内の背面及び両側面に配置され、その表面
が商品収納部２内に露出するように断熱壁２ａ及び仕切
壁２ｃに埋設されている。

【００２２】以上のように構成された自動販売機におい
ては、各商品収納部２ごとに冷却器４またはヒータ５を
駆動することにより、各商品収納部２内の商品がそれぞ
れ冷却または加熱される。ヒータ５によって加熱される
商品収納部２では、ヒータ５の各発熱体５ａから商品コ
ラム３に向かって遠赤外線が照射され、遠赤外線の熱作
用により商品コラム３内の商品が迅速に加熱される。こ
の場合、商品コラム３の下部の商品の温度が販売適正温
度（例えば６０℃）になるように、温度センサ２ｄの検
出温度に基づいてヒータ５が制御される。一方、商品コ
ラム３の上部及び中央部にはヒータ５の遠赤外線が直接
照射されないので、この部分に収納されている販売順位
の遅い商品は、商品コラム３の下部に収納された販売間
近の商品よりも低い温度で保存される。

【００２３】このように、本実施形態の自動販売機によ
れば、商品収納部２の下部に設けたヒータ５の遠赤外線
によって商品コラム３の商品を加熱するようにしたの
で、ヒータ５の遠赤外線が直接照射されない商品コラム
３の上部及び中央部の販売順位の遅い商品を販売時の適
正温度よりも低い温度で保存することができ、コーヒー
飲料等、長期の高温保存に適さない乳脂肪分を含む商品
の劣化も確実に防止することができる。この場合、商品
コラム３の下部に収納された販売間近の商品を遠赤外線
の熱作用により販売適正温度まで迅速に加熱することが
できるので、商品の加熱を効率よく行うことができる。
また、加熱効率の向上により、ヒータ５の加熱範囲を狭
く形成することができるので、消費電力の低減による省
エネルギー化を図ることができる。

【００２４】また、ヒータ５を板状の発熱体５ａによっ
て形成したので、ヒータ５の厚さ方向の取付スペースを
極めて小さくすることができる。これにより、ヒータ５
を各商品収納部２の断熱壁２ａのみならず、仕切壁２ｃ
にも設けることができ、各商品収納部２内を背面側及び
両側面から加熱することができる。この場合、発熱体５
ａの厚さ寸法によっては、断熱壁２ａ等に埋設せずと
も、その商品収納部２の内面に直接取付けることもでき
る。

【００２５】図５乃至図７は本発明の第２の実施形態を
示すもので、図５は自動販売機の側面断面図、図６は制
御系を示すブロック図、図７は制御部の動作を示すフロ
ーチャートである。尚、前記実施形態と同等の構成部分
には同一の符号を付して示す。

【００２６】本実施形態の自動販売機は、各商品コラム
３から販売された商品の販売数等を記録する販売データ
記録部６と、販売データ記録部６のデータに基づいてヒ
ータ５及び送風機４ａを制御するマイクロコンピュータ
構成の制御部７とを備えている。

【００２７】ここで、前記制御部７の動作について、図
７のフローチャートを参照して説明する。まず、販売デ
ータ記録部６に記録された過去の販売データに基づい
て、その時間帯に応じた単位時間当たりの販売数Ｎを設
定する（Ｓ１）。ここで、設定販売数Ｎが所定の規準販
売数Ｎ1 以上でなければ（Ｓ２）、ヒータ５のみを作動
させ（Ｓ３）、設定販売数Ｎが前記規準販売数Ｎ1 以上
（販売数が多い）であれば（Ｓ２）、ヒータ５及び送風
機４ａを作動させる（Ｓ４，Ｓ５）。この場合、送風機
４ａは商品収納部２の下方から上方に向かって空気を送
風する。次に、所定時間Ｔが経過した後（Ｓ６）、再び
ステップＳ１に戻り、その時間帯に応じた単位時間当た
りの販売数Ｎを再設定し（Ｓ１）、ステップＳ２〜Ｓ６
の動作を繰り返す。尚、第１の実施形態と同様、ヒータ
５は温度センサ２ｄの検出温度に基づいて制御される。

【００２８】このように、本実施形態によれば、販売状
況に応じて送風機４ａを作動させるようにしたので、ヒ
ータ５の加熱範囲のみならず、その上方の商品も積極的
に加熱することができ、販売数の多い時間帯にも的確に
対応することができる。

【００２９】尚、前記実施形態では販売データに基づい
て送風機４ａを制御するようにしたが、例えば外気温度
や商品補充時からの経過時間等、他の条件に基づいて送
風機４ａを制御するようにしてもよい。また、送風機４
ａを人為的な操作によって任意に作動させるようにして
もよい。

【００３０】図８乃至図１０は本発明の第３の実施形態
を示すもので、図８は自動販売機の側面断面図、図９は
制御系を示すブロック図、図１０は制御部の動作を示す
フローチャートである。尚、前記実施形態と同等の構成
部分には同一の符号を付して示す。

【００３１】本実施形態の自動販売機は、商品収納部２
の下部に配置された第１のヒータ８と、商品収納部２の
上下方向中央部に配置された第２のヒータ９と、商品収
納部２の上部に配置された第３のヒータ１０と、前記販
売データ記録部６のデータに基づいて各ヒータ８，９，
１０を制御するマイクロコンピュータ構成の制御部１１
とを備え、各ヒータ８，９，１０はそれぞれ前記実施形
態と同様の発熱体８ａ，９ａ，１０ａからなる。

【００３２】ここで、前記制御部１１の動作について、
図１０のフローチャートを参照して説明する。 即ち、
図１０のフローチャートに示すように、まず販売データ
記録部６に記録された過去の販売データに基づいて、そ
の時間帯に応じた単位時間当たりの販売数Ｎを設定する
（Ｓ１０）。ここで、設定販売数Ｎが所定の第１の規準
販売数Ｎ1 以上でなければ（Ｓ１１）、第１のヒータ８
のみを作動させる（Ｓ１２）。また、設定販売数Ｎが第
１の規準販売数Ｎ1 以上（販売数が多い）であって（Ｓ
１１）、所定の第２の規準販売数Ｎ2 以上でなければ
（Ｓ１３）、第１及び第２のヒータ８，９のみを作動さ
せる（Ｓ１４，Ｓ１５）。更に、設定販売数Ｎが第２の
規準販売数Ｎ2 以上（販売数が極めて多い）であれば
（Ｓ１３）、第１、第２及び第３のヒータ８，９，１０
を全て作動させる（Ｓ１６，Ｓ１７，Ｓ１８）。次に、
所定時間Ｔが経過した後（Ｓ１９）、再びステップＳ１
０に戻り、その時間帯に応じた単位時間当たりの販売数
Ｎを再設定し（Ｓ１０）、ステップＳ１１〜Ｓ１９の動
作を繰り返す。

【００３３】このように、本実施形態によれば、販売状
況に応じて第１のヒータ８だけでなく、第２及び第３の
ヒータ９，１０も作動させるようにしたので、商品収納
部２の下部のみならず、その中央部及び上部の商品も積
極的に加熱することができ、販売数の多い時間帯にも的
確に対応することができる。

【００３４】尚、前記実施形態では販売データに基づい
て各ヒータ８，９，１０を制御するようにしたが、例え
ば外気温度や商品補充時からの経過時間等、他の条件に
基づいて各ヒータ８，９，１０を制御するようにしても
よい。また、第２及び第３のヒータ９，１０を人為的な
操作によって任意に作動させるようにしてもよい。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の自動販
売機によれば、高温保存による商品の劣化を確実に防止
することができるとともに、商品収納部内の商品を効率
的に加熱することのできるので、省エネルギー化を図る
ことができる。

【００３６】また、請求項２の自動販売機によれば、請
求項１の効果に加え、発熱体の厚さ方向の取付スペース
を極めて小さくすることができるので、各商品収納部内
の内面に配置する場合に極めて有利である。

【００３７】また、請求項３または４の自動販売機によ
れば、請求項１または２の効果に加え、所定の条件に応
じて、商品収納部の下部のみならず、その上方の商品も
積極的に加熱することができるので、例えば販売数の多
い時間帯等に的確に対応することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態を示す自動販売機の全
体斜視図

【図２】自動販売機の側面断面図

【図３】自動販売機の平面断面図

【図４】発熱体の斜視図

【図５】本発明の第２の実施形態を示す自動販売機の側
面断面図

【図６】制御系を示すブロック図

【図７】制御部の動作を示すフローチャート

【図８】本発明の第２の実施形態を示す自動販売機の側
面断面図

【図９】制御系を示すブロック図

【図１０】制御部の動作を示すフローチャート

【符号の説明】

１…自動販売機本体、２…商品収納部、３…商品コラ
ム、４ａ…送風機、５…ヒータ、５ａ…発熱体、７…制
御部、８…第１のヒータ、８ａ…発熱体、９…第２のヒ
ータ、９ａ…発熱体、１０…第３のヒータ、１０ａ…発
熱体、１１…制御部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 金子 弘勝 群馬県伊勢崎市寿町20番地 サンデン株式 会社内 (72)発明者 片貝 和敏 群馬県伊勢崎市寿町20番地 サンデン株式 会社内 Ｆターム(参考） 3E044 AA01 CA02 CC08 DB16 DC01 DC06 DD10 EA12 FB03 FB11 FB12

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動販売機本体内に設けられた商品収納
   部と、商品収納部内に収容された商品コラムと、商品収
   納部内を加熱する加熱手段とを備え、商品コラム内の商
   品を下方の商品から順に搬出するようにした自動販売機
   において、 前記加熱手段を商品収納部の内面から商品コラムに向か
   って遠赤外線を照射する発熱体によって形成し、 前記発熱体を商品収納部の少なくとも下部に配置したこ
   とを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】 前記加熱手段を商品収納部の内面に配置
   された板状の発熱体によって形成したことを特徴とする
   請求項１記載の自動販売機。
3. 【請求項３】 前記商品収納部内の空気を循環する送風
   機と、 前記加熱手段の作動中に所定の条件に応じて送風機を任
   意に作動させる制御手段とを備えたことを特徴とする請
   求項１または２記載の自動販売機。
4. 【請求項４】 前記加熱手段の発熱体を商品収納部の下
   部から上方の所定位置まで設けるとともに、 所定の条件に応じて商品収納部の下部を含む上下方向任
   意の範囲の発熱体を発熱させる制御手段を備えたことを
   特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。