JP2002196898A

JP2002196898A - ネットワーク印刷システム及び印刷端末

Info

Publication number: JP2002196898A
Application number: JP2000395143A
Authority: JP
Inventors: Kazuya Horii; 和哉堀井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-12-26
Filing date: 2000-12-26
Publication date: 2002-07-12

Abstract

(57)【要約】【課題】携帯電話等の携帯端末がより有効に利用でき
る環境を実現できるネットワーク印刷システムを提供す
る。【解決手段】コンビニエンスストア等にプリンタを備
えた印刷端末を設置しておくと共に、インターネット上
に、携帯電話等から配送が指示された印刷データファイ
ルを、配送が指示された印刷端末に、入力されたパスワ
ードと共に、供給するシステム（第１種、第２種サーバ
装置）を設けておく。また、各印刷端末は、正しいパス
ワードが入力されたときにのみ、印刷データファイルの
印刷を行なうように、構成しておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク印刷
システム及び印刷端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、Ｗｅｂブラウズ機能を有する携帯
可能な小型機器（例えば、携帯電話やＰＤＡ、ノートサ
イズのコンピュータ；以下、可搬Ｗｅｂ端末と表記す
る）を利用して、自宅や会社以外の場所でインターネッ
トから情報を収集することが盛んに行なわれるようにな
っている。また、デジタルスチルカメラも、価格が低下
したため、盛んに使用されるようになっている。さら
に、デジタルスチルカメラとしての機能を併せ持つ可搬
Ｗｅｂ端末も販売されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】さて、デジタルスチル
カメラによれば、画像情報を簡単に取得でき、可搬Ｗｅ
ｂ端末によれば、インターネットから各種の情報（主と
して文字情報）を簡単に取得できる。

【０００４】しかしながら、デジタルスチルカメラや可
搬Ｗｅｂ端末（以下、携帯端末と表記する）は、情報を
取得した場所においてその情報を印刷することができな
いという問題があった。

【０００５】そこで、本発明の課題は、携帯端末がより
有効に利用できる環境を実現できるネットワーク印刷シ
ステム及び印刷端末を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明では、サーバ装置と複数台の印刷端末とそれ
らを接続するネットワークとを含むネットワーク印刷シ
ステムを、サーバ装置として、印刷データを記憶した印
刷データ記憶手段と、複数台の印刷端末のいずれかを示
す端末指定情報とパスワードとを受信したときに、印刷
データ記憶手段に記憶された印刷データと受信したパス
ワードとを、受信した端末指定情報が示す印刷端末に受
信させるための情報を送信する情報送信手段とを、備え
るものを用い、各印刷端末として、印刷データとパスワ
ードとを受信する受信手段と、この受信手段で受信され
た印刷データとパスワードとを、両者の対応関係が分か
る形態で記憶する記憶手段と、ユーザが操作可能な複数
のアイテムを有する操作手段と、この操作手段に対する
操作を通じて、ユーザから、記憶手段に記憶されたいず
れかの印刷データについての印刷開始指示とパスワード
とを取得する取得手段と、この取得手段で取得されたパ
スワードが、この取得手段で印刷開始指示が取得された
印刷データに対応づけられて記憶手段に記憶されている
パスワードと一致していた場合だけに、印刷データに応
じた印刷物を生成する印刷物生成手段とを、備えるもの
を用いて、構築する。

【０００７】このネットワーク印刷システムを、各印刷
端末が誰もが出入りできる場所に設置した形で実現して
おけば、ユーザが、携帯電話等の携帯端末を用いて、近
くに存在している印刷端末の端末指定情報とパスワード
とを、サーバ装置に与えておけば、その印刷端末にて、
そのユーザのみが（そのパスワードを知っている者
が）、サーバ装置が保持している印刷データ（のコピ
ー）に基づく印刷物を得ることが出来ることになる。従
って、本発明のネットワーク印刷システムによれば、携
帯端末がより有効に利用できる環境を、実現できること
になる。

【０００８】本発明のネットワーク印刷システムを実現
するに際しては、各印刷端末を、投入された貨幣の種類
を判定する機能を有する料金徴収手段を、備えるものと
しておくとともに、印刷物生成手段として、取得手段で
取得されたパスワードが取得手段で印刷開始指示が取得
された印刷データに対応づけられて記憶手段に記憶され
ているパスワードと一致していた場合には、料金徴収手
段を利用して当該印刷データの内容に応じた料金をユー
ザから徴収した後に、印刷データに応じた印刷物を生成
する手段を採用しておくことが出来る。このように各印
刷端末を構成しておけば、有料のサービスを行なえるネ
ットワーク印刷システムが得られることになる。

【０００９】また、サーバ装置を、情報送信手段によっ
て受信された端末指定情報とパスワードとを送信した装
置が携帯電話であったときに、その携帯電話の通信網を
運営している電気通信事業者に、印刷物生成手段による
印刷物の生成に対する対価の徴収を依頼する依頼手段
を、さらに、備える装置としておくことも出来る。この
ように各印刷端末を構成しておけば、有料のサービスを
ユーザがより利用し易い形で行なえるネットワーク印刷
システムが得られることになる。

【００１０】また、本発明のネットワーク印刷システム
を、印刷データと複数台の印刷端末のいずれかを示す端
末指定情報とパスワードとを受信したときに、受信した
印刷データ及びパスワードを、受信した端末指定情報が
示す印刷端末に受信させるための情報を送信する第２情
報送信手段を備える第２サーバ装置を付加して、実現す
ることも出来る。

【００１１】このような構成の第２サーバ装置を付加し
ておけば、例えば、会社に保存されている印刷データの
印刷物をユーザが出張先で得ることが出来るネットワー
ク印刷システムを実現できることになる。

【００１２】そして、本発明の印刷端末は、投入された
貨幣の種類を判定する機能を有する料金徴収手段と、画
像データを内部に蓄積した第１機種の携帯機器が接続さ
れ、接続された第１機種の携帯機器から画像データを読
み出すための第１読出手段と、画像データを内部に蓄積
した、第１読出手段ではその内部に蓄積された画像デー
タが読み出せない第２機種の携帯機器に接続され、接続
された第２機種の携帯機器から画像データを読み出すた
めの第２読出手段と、ユーザが操作可能な複数のアイテ
ムを有する操作手段と、この操作手段に対する操作を通
じて、ユーザから、第１機種或いは第２機種の携帯機器
内に蓄積された画像データを用いた印刷の開始指示を取
得する開始指示取得手段と、この開始指示取得手段で開
始指示が取得されたときに、料金徴収手段を利用して当
該開始指示の内容に応じた料金をユーザから徴収すると
ともに、第１読出手段或いは第２読出手段に接続された
携帯端末から画像データを読み出し、読み出した画像デ
ータに基づき、当該開始指示に応じた印刷物を生成する
画像データ印刷物生成手段とを、備える。

【００１３】なお、本発明の印刷端末を実現する際に
は、第１機種、第２機種の携帯機器が、撮像が行なえる
携帯電話やデジタルスチルカメラ自体となるようにして
も良いことは当然であるが、第１機種、第２機種の携帯
機器の双方或いはいずれか一方が、デジタルスチルカメ
ラの記憶媒体となるようにしても良い。

【００１４】本発明の印刷端末を各所に設置しておけ
ば、さまざまな画像取込機器を、さらに使用しやすい環
境を、ユーザに提供できることになる。

【００１５】本発明の印刷端末を実現するに際しては、
印刷データとパスワードとを受信する受信手段と、この
受信手段で受信された印刷データとパスワードとを、両
者の対応関係が分かる形態で記憶する記憶手段と、操作
手段に対する操作を通じて、ユーザから、記憶手段に記
憶されたいずれかの印刷データについての印刷開始指示
とパスワードとを取得する取得手段と、この取得手段で
取得されたパスワードが、この取得手段で印刷開始指示
が取得された印刷データに対応づけられて記憶手段に記
憶されているパスワードと一致していた場合だけに、印
刷データに応じた印刷物を生成する印刷物生成手段と
を、付加しておくことが出来る。

【００１６】このように構成された本発明の印刷端末
は、本発明のネットワーク印刷システムの構成要素とし
ても利用できることになる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して詳細に説明する。

【００１８】図１に、本発明の一実施形態に係るネット
ワーク印刷システムの全体構成を、示す。

【００１９】図示したように、本実施形態に係るネット
ワーク印刷システムは、それぞれ、インターネットに接
続された情報センタ４０と何台かの第１種サーバ装置５
０と第２種サーバ装置６０と複数台の印刷端末１０とを
含む。

【００２０】印刷端末１０は、コンビニエンスストア等
の誰もが出入りできる場所に設置される装置である。

【００２１】図２に、印刷端末１０のハードウェア構成
を示す。図示したように、印刷端末１０は、タッチスク
リーンと幾つかのキー（押しボタンスイッチ；数値キ
ー、エンターキー、クリアキー等）とスピーカーとを含
むコンソール部２２を、入出力装置として有するととも
に、課金モジュール２４と画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２
５とを有する一種のコンピュータである印刷制御装置１
１と、それに接続されたプリンタ１２とからなる。

【００２２】課金モジュール２４は、硬貨の投入口及び
排出口を備え、投入口から投入された硬貨の種類を判別
して判別結果を他モジュールに通知する機能、投入され
た硬貨を内部に貯蔵する機能、及び、他モジュールから
指示された額の硬貨を排出口から排出する機能を有する
機器である。印刷制御装置１１には、判別結果をＣＰＵ
２１に通知し、ＣＰＵ２１からの指示に従って動作する
ように、課金モジュール２４が組み込まれている。

【００２３】画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２５は、携帯電
話やデジタルスチルカメラ等の画像を取り込める複数機
種の機器やそのような機器の記録媒体（以下、画像取込
機器と表記する）を印刷制御装置１１（ＣＰＵ２１）に
接続或いは装着することができるインタフェース回路で
ある。画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２５には、各種画像取
込機器用のコネクタが取り付けられている。換言すれ
ば、印刷制御装置１１は、接続できる機器の種類が一般
的なコンピュータよりも多く、かつ、画像取込機器さえ
あれば（接続用のケーブルが無くても）、その画像取込
機器を接続することができるコンピュータとなってい
る。

【００２４】また、各印刷端末１０（印刷制御装置１
１）には、ユニークな印刷端末ＩＤ（本実施形態では数
値情報）とＩＰアドレス（グローバル・アドレス）とが
付与されている。そして、各印刷端末１０は、インター
ネットに、常時、接続されている状態で、運用される。

【００２５】印刷装置１０の詳細を説明する前に、ここ
で、本ネットワーク印刷システムを構成している第1種
サーバ装置５０、第２種サーバ装置６０の説明を行うこ
とにする。

【００２６】各第１種サーバ装置５０（図１参照）は、
印刷物がその希望者に提供される印刷サービス（有料）
を、ネットワーク印刷システム内の他の装置と連携して
実施する一種のＷｅｂサーバ装置（本発明のサーバ装置
に相当）である。図３に模式的に示したように、第１種
サーバ装置５０のＨＤＤ（印刷データ記憶手段に相当）
には、複数種類のＷｅｂページ用ソースデータと、何種
類かの印刷データファイル５１と、データ管理テーブル
５２とが、記憶されている。

【００２７】第１種サーバ装置５０が保持している各印
刷データファイル５１は、印刷サービスのために用意さ
れている印刷データのファイルである。データ管理テー
ブル５２は、第１種サーバ装置５０内の各印刷データフ
ァイル５１について、その識別情報である印刷データＩ
Ｄ、その内容（用紙サイズと総ページ数）を表す内容情
報、その利用（印刷端末１０における印刷）に課する料
金を示す料金情報等を、記憶したテーブルである。

【００２８】このデータ管理テーブル５２としては、そ
の具体的な構成、用途が異なるさまざまなものが用いら
れている。例えば、所定の変換（例えば、拡張子を付け
る処理）をすることによりファイル名が得られる印刷デ
ータＩＤが用いられている第１種サーバ装置５０では、
データ管理テーブル５２を参照することなく、印刷デー
タＩＤから印刷データファイル５１が特定される。一
方、ファイル名と無関係な印刷データＩＤが用いられて
いる第１種サーバ装置５０には、各印刷データファイル
５１について、印刷データＩＤとファイル名と内容情報
と料金情報とを、記憶したデータ管理テーブル５２が設
けられており、当該第１種サーバ装置５０では、データ
管理テーブル５２を参照することにより、印刷データＩ
Ｄから印刷データファイル５１が特定される。

【００２９】第１種サーバ装置５０が保持している複数
種類のＷｅｂページ用ソースデータは、携帯電話３０の
ユーザ（自装置へのアクセス者）から、印刷端末ＩＤ、
パスワード、携帯電話３０の電話番号及び印刷データＩ
Ｄを取得するためのＷｅｂページを、携帯電話３０に表
示させるためのソースデータである。

【００３０】第１種サーバ装置５０がＷｅｂページを利
用して携帯電話３０のユーザから取得する印刷データＩ
Ｄは、ユーザが要望している（その印刷物の取得を望ん
でいる）印刷データファイル５１に関する印刷データＩ
Ｄである。また、第１種サーバ装置５０が携帯電話３０
のユーザから取得する印刷端末ＩＤは、ユーザが印刷物
を手に入れたい印刷端末１０の印刷端末ＩＤである。詳
細は後述するが、本ネットワーク印刷システムでは、こ
の印刷端末ＩＤで識別される印刷端末１０へ、ユーザが
要望している第１種サーバ装置５０内の印刷データファ
イル５１が第２種サーバ装置６０を介して配送される。
第１種サーバ装置５０が携帯電話３０のユーザから取得
する電話番号、パスワードの用途についての説明も後述
することにする。

【００３１】ここで、第１種サーバ装置５０による携帯
電話３０のユーザからの印刷端末ＩＤ等の取得手順（Ｗ
ｅｂページ用ソースデータの内容）を、簡単に説明して
おく。

【００３２】携帯電話３０のユーザから印刷端末ＩＤ等
を取得するために、各第１種サーバ装置５０には、さま
ざまな構成のＷｅｂページ用ソースデータが用意されて
いる。

【００３３】例えば、地図を提供する印刷サービスを行
なっている第１種サーバ装置５０（以下、第１種サーバ
装置＃Ｘと表記する）は、図４（ａ）に模式的に示した
ような、“詳細地図印刷”ボタンを有する地図選択ペー
ジを携帯電話３０に表示させることができるＷｅｂペー
ジ用ソースデータを、地域毎に、保持している。さら
に、第１種サーバ装置＃Ｘは、ユーザが任意の地域に関
する地図選択ページを簡単に携帯電話３０に表示させる
ことができるようにするための幾つかのＷｅｂページ用
ソースデータも、保持している。

【００３４】そして、第１種サーバ装置＃Ｘは、ある携
帯電話３０に表示されているある地域に関する地図選択
ページ上の“詳細地図印刷”ボタンが選択されたことを
認識したときに、その地域に関する印刷データファイル
の印刷データＩＤ（その地図選択ページに対応づけられ
ている印刷データＩＤ）がユーザから与えられたと判断
する。その後、第１種サーバ装置＃Ｘは、その“詳細地
図印刷”ボタンの選択がなされた携帯電話３０に、図４
（ｂ）に示したような、印刷端末ＩＤ（Ｐ−ＢｏｘＩ
Ｄ）、パスワード及び電話番号（ＴＥＬ）に関する３つ
の入力欄と“印刷開始”ボタンとを有するＷｅｂページ
を表示させる。そして、第１種サーバ装置＃Ｘは、この
Ｗｅｂページに対する操作を通じて、ユーザから、印刷
端末ＩＤ、パスワード及び電話番号を取得する。

【００３５】一方、第１種サーバ装置＃Ｘとは異なる第
１種サーバ装置＃Ｙは、印刷端末ＩＤ、パスワード、電
話番号及び印刷データＩＤを、全て、入力可能なＷｅｂ
ページを携帯電話３０に表示させるためのＷｅｂページ
用ソースデータを保持しており、そのＷｅｂページに対
する操作を通じて、ユーザから、印刷端末ＩＤ、パスワ
ード、電話番号及び印刷データＩＤを取得する。

【００３６】次に、印刷端末ＩＤ、パスワード、電話番
号及び印刷データＩＤを取得したときの第１種サーバ装
置５０の動作を説明する。

【００３７】上記したように、印刷端末ＩＤ、パスワー
ド、電話番号及び印刷データＩＤの具体的な取得手順は
第１種サーバ装置５０によって異なっているが、いずれ
の第１種サーバ装置５０も、ユーザから、印刷端末Ｉ
Ｄ、パスワード、電話番号及び印刷データＩＤ（以下、
これら４種の情報からなる情報を配送要求情報と表記す
る）を取得した際には、取得した印刷データＩＤに応じ
た印刷データファイル５１とそのファイルに関する内容
情報と料金情報とを、データ管理テーブル５２を利用し
て、特定する。

【００３８】本ネットワーク印刷システムに含まれる第
１種サーバ装置５０は、この後の動作内容によって２タ
イプに分類することができる。

【００３９】具体的には、あるタイプの第１種サーバ装
置５０は、配送要求情報を受信した場合、印刷データフ
ァイル５１、内容情報及び料金情報を特定した後、印刷
端末ＩＤと、パスワードと、電話番号と、印刷データＩ
Ｄと、特定した印刷データファイル５１、内容情報及び
料金情報とを含む転送要求情報（配送要求情報に、印刷
データファイル５１、内容情報及び料金情報を付加した
情報）を、第２種サーバ装置６０に宛てて送信する（こ
の動作が情報送信手段としての動作に相当している）。
以下、このタイプの第１種サーバ装置５０を、非委託タ
イプの第１種サーバ装置５０と表記する。

【００４０】一方、他のタイプ（以下、委託タイプと表
記する）の第１種サーバ装置５０は、配送要求情報を受
信した場合、印刷データファイル５１、内容情報及び料
金情報を特定した後、情報センタ４０との間で通信を行
なうことにより、ユーザから取得している電話番号が、
自装置へのアクセスに利用されている携帯電話３０の電
話番号と一致しているか否かの確認を行なう。そして、
電話番号が正しいものであると確認できた場合、委託タ
イプの第１種サーバ装置５０は、情報センタ４０との間
で通信を行なうことにより、情報センタ４０の運営者
（携帯電話３０の通信網を運営している電気通信事業
者）に、印刷サービスに対する対価（印刷データＩＤか
ら特定した料金情報が示す額の料金）の徴収を依頼する
とともに、第２種サーバ装置６０に対して、印刷端末Ｉ
Ｄと、パスワードと、電話番号と、印刷データＩＤと、
特定した印刷データファイル５１及び内容情報を含む転
送要求情報（料金情報を含まない転送要求情報）を、送
信する。

【００４１】なお、電話番号が正しいものであると確認
できなかった場合、委託タイプの第１種サーバ装置５０
は、電話番号を再入力させるためのＷｅｂページを、配
送要求情報を送信してきた携帯電話３０に表示させる。
また、ユーザから取得した電話番号が携帯電話３０の電
話番号でなかった場合（局番が携帯電話３０の局番でな
かった場合）、委託タイプの第１種サーバ装置５０は、
上記した非委託タイプの第１種サーバ装置５０と同様
に、料金情報を含む配送要求情報を第２種サーバ装置６
０に送信する。

【００４２】要するに、本ネットワーク印刷システムに
は、印刷サービスに関する料金の徴収を、携帯電話３０
の通信網を運営している電気通信事業者に委託する委託
タイプの第１種サーバ装置５０と、委託しない非委託タ
イプの第１種サーバ装置５０とが含まれている。

【００４３】次に、第２種サーバ装置６０の動作を説明
する。

【００４４】図５に模式的に示したように、第２種サー
バ装置６０は、複数種類のＷｅｂページ用ソースデー
タ、アドレステーブル６１、及び、利用状況管理データ
ベース６２を、保持している。アドレステーブル６１
は、ネットワーク印刷システムに含まれる各印刷端末１
０について、その印刷端末ＩＤとそのＩＰアドレスとそ
れが設置されている建物の所在地を示す住所情報とが記
憶されたテーブルである。第２種サーバ装置６０は、転
送要求情報を受信した場合には、その転送要求情報に含
まれる印刷端末ＩＤに対応づけられているＩＰアドレス
をアドレステーブル６１から読み出す。そして、第２種
サーバ装置６０は、読み出したＩＰアドレスを有する機
器（すなわち、当該印刷端末ＩＤが付与されている印刷
端末１０）に宛てて、転送要求情報として受信した情報
から印刷端末ＩＤを除いた情報（以下、保存要求情報と
表記する）を、送信する。

【００４５】また、第２種サーバ装置６０には、メール
アドレスが付与されており、第２種サーバ装置６０は、
印刷データファイルが添付された、印刷端末ＩＤ、パス
ワード及び電話番号が所定の形式で記されているメール
（以下、転送要求メールと表記する）を受け取った場
合、その印刷データファイルの印刷によって得られる印
刷物の用紙サイズ、総ページ数を把握するとともに、把
握した用紙サイズ、総ページ数に基づき、料金を定め
る。そして、第２種サーバ装置６０は、転送要求メール
に記してある印刷端末ＩＤに対応づけられているＩＰア
ドレスをアドレステーブル６１から読み出し、読み出し
たＩＰアドレスを有する機器に宛てて、転送要求メール
に記してあるパスワード及び電話番号と、転送要求メー
ルに添付されていた印刷データファイルと、把握した用
紙サイズと総ページ数とからなる内容情報と、第２種サ
ーバ装置５０の運用者の運用者ＩＤと、定めた料金を表
す料金情報とを含む保存要求情報を、送信する（この動
作が第２情報送信手段としての動作に相当している）。

【００４６】すなわち、第２種サーバ装置６０は、転送
要求メールを受信した際、料金情報を含む転送要求情報
を受信したときに送信する保存要求情報とほぼ同じ形式
の保存要求情報（印刷データＩＤを含まない保存要求情
報）を、その転送要求メールにて指定されている印刷端
末１０に対して送信する。

【００４７】さらに、第２種サーバ装置６０は、自身が
保持しているＷｅｂページ用ソースデータを他装置に供
給するＷｅｂサーバ装置にもなっており、携帯電話３０
のユーザは、第２種サーバ装置６０にアクセスすること
により、自身がいる場所の近くに設置されている印刷端
末１０の設置場所及び印刷端末ＩＤを知ることができ
る。換言すれば、第２種サーバ装置６０に保持されてい
るＷｅｂページ用ソースデータは、第２種サーバ装置６
０を、携帯電話３０のユーザが、最寄の印刷端末１０を
検索するために利用できるＷｅｂサイト（以下、印刷端
末検索サイトと表記する）として機能させるためのデー
タとなっている。

【００４８】また、第２種サーバ装置６０は、各印刷端
末１０の利用状況に関する情報を収集して、利用状況管
理データベース６２に記憶する機能も有している。第２
種サーバ装置６０の利用状況管理データベース６２が関
連する動作については、後ほど、その説明を行なうこと
にする。

【００４９】次に、印刷端末１０（印刷制御装置１１）
の動作を説明する。

【００５０】印刷制御装置１１のＨＤＤ２３には、ＯＳ
（operating system）及び各種のドライバに加えて、第
１印刷サービス提供プログラムと第２印刷サービス提供
プログラムとが記憶されており、電源が投入されている
とき、印刷制御装置１１は、ＯＳの管理下、第１印刷サ
ービス提供プログラムと第２印刷サービス提供プログラ
ムとが並行して実行されている状態となっている。

【００５１】第１印刷サービス提供プログラムは、印刷
制御装置１１に、ネットワーク側からのアクセスを処理
させるためのプログラムである。この第１印刷サービス
提供プログラムに従った印刷制御装置１１（ＣＰＵ２
１）は、以下のように動作する。

【００５２】印刷制御装置１１は、常時、保存要求情報
が送信されてくるのを待機している。そして、保存要求
情報が送信されてきた場合、印刷制御装置１１は、その
保存要求情報に含まれる印刷データファイル５１に、自
動生成したファイル名を付けてＨＤＤ２３に記憶する。
さらに、印刷制御装置１１は、その保存要求情報に含ま
れる他の情報群（パスワード、電話番号、内容情報、運
用者ＩＤ、印刷データＩＤ及び料金情報；料金情報、印
刷データＩＤについては含まれていないこともある）
と、印刷データファイル５１に付けたファイル名と、保
存要求情報の受信日時を示すタイムスタンプ情報とを、
ＨＤＤ２３内に用意されているデータ管理テーブル２８
（図２参照）に記憶（追加）する。

【００５３】なお、上記処理時に、印刷データファイル
５１が記憶されているＨＤＤ２３の記憶領域とデータ管
理テーブル２８が、記憶手段に相当しており、保存要求
情報を受信、識別している部分（図２の通信制御回路と
ＣＰＵ２１を中心とした部分）が受信手段に相当してい
る。

【００５４】データ管理テーブル２８は、図６に示した
ような構成のテーブルとなっており、印刷制御装置１１
は、保存要求情報が送信されてきた場合、その保存要求
情報に含まれていなかった情報については“ＮＵＬＬ”
（図では、“−”）を設定したレコードを、このデータ
管理テーブル２８に追加する。

【００５５】また、印刷制御装置１１内のＨＤＤ２３に
は、このデータ管理テーブル２８とほぼ同構成（ファイ
ル名の代わりに印刷日時情報が記憶される構成）の履歴
情報テーブル２９が用意されており、第１印刷サービス
提供プログラムに従った印刷制御装置１１は、この履歴
情報テーブル２９に対する第２種サーバ装置６０からの
アクセス要求に応答する。第２種サーバ装置６０から送
信されてくるアクセス要求は、通常、印刷日時情報が示
す日時がアクセス要求中で指定されている指定日時以前
のレコードを全て自装置に送った後、それらのレコード
を消去することを、印刷端末１０に指示するものであ
る。

【００５６】なお、第２種サーバ装置６０は、上記のよ
うなアクセス要求（以下、履歴情報抽出要求と表記す
る）を全ての印刷端末１０に送信する処理を、定期的
（例えば、一週間毎）に、行なう。そして、履歴情報抽
出要求を送信した印刷端末１０から要求した情報が送信
されてきた場合には、送信されてきた情報を、履歴情報
管理データベース６２に記憶する。履歴情報管理データ
ベース６２は、履歴情報テーブル２９に記憶されている
各種類の情報を、印刷端末ＩＤに関連づけて記憶できる
ものとなっており、第２種サーバ装置６０は、履歴情報
抽出要求への応答としてある印刷端末１０から送信され
てきた情報を、その印刷端末１０の印刷端末ＩＤとの対
応関係が分かる形態で、履歴情報管理データベース６２
に記憶する。

【００５７】また、第１印刷サービス提供プログラムと
並行して実行される第２印刷サービス提供プログラム
は、コンソール部２２（操作手段に相当）が関係する処
理を印刷制御装置１１に実行させるプログラムとなって
いる。

【００５８】図７に、第２印刷サービス提供プログラム
が関係する印刷制御装置１１の全体的な動作手順を示
す。

【００５９】図示したように、電源が投入されると、印
刷制御装置１１は、まず、コンソール部２２のタッチス
クリーン上にメイン画面を表示する（ステップＳ１０
１）。このステップＳ１０１の処理によりタッチスクリ
ーンに表示されるメイン画面は、図８に示したように、
自身に付与されている印刷端末ＩＤ（図では、“123456
7890”）に関する情報と、“受信ボックス閲覧”ボタン
と、“直接印刷”ボタンが示されたものである。

【００６０】その後、印刷制御装置１１は、“受信ボッ
クス閲覧”ボタン或いは“直接印刷”ボタンが押下され
る（各ボタンが表示されている部分にユーザの指が触れ
る）のを待機する状態（ステップＳ１０２）をとる。そ
して、“受信ボックス閲覧”ボタンが押下された場合
（ステップＳ１０２；閲覧）、印刷制御装置１１は、タ
ッチスクリーン上に受信データ一覧画面を表示する（ス
テップＳ１０４）。

【００６１】受信データ一覧画面は、図９に示したよう
に、データ管理テーブル２８に記憶されているデータ管
理情報の一部（タイムスタンプ情報と電話番号と内容情
報）にＩＤが付加された情報（以下、内容提示情報と表
記する）のリストが示される画面であり、スクロールア
ップボタン８１及びスクロールダウンボタン８２を有し
ている。なお、ＩＤは、受信データ一覧画面の表示時
に、データ管理テーブル２８内の全てのレコードに、そ
のタイムスタンプ情報が示す受信時刻順に付与される連
続番号（初期値が“１”）である。

【００６２】このような受信データ一覧画面の表示後、
印刷制御装置１１は、コンソール部２２（タッチスクリ
ーン）に対する操作がなされるのを待機する状態（ステ
ップＳ１０５）をとる。そして、スクロールアップボタ
ン８１或いはスクロールダウンボタン８２がユーザによ
って操作された場合（ステップＳ１０５；スクロー
ル）、印刷制御装置１１は、受信データ一覧画面の内容
を、押下されたスクロールボタンに応じたものに変更す
る受信データ一覧画面更新処理（ステップＳ１０６）を
実行する。すなわち、ＩＤ＝ｎ〜ｎ＋５（ｎ≧２）の内
容提示情報が表示されている状態でスクロールアップボ
タン８１が押下されたことを検出した際、印刷制御装置
１１は、ステップＳ１０６において、受信データ一覧画
面を、ＩＤ＝ｎ−１〜ｎ＋４の内容提示情報が示された
ものに変更する。また、ＩＤ＝ｎ〜ｎ＋５の内容提示情
報が表示されている状態でスクロールアップボタン８１
が押下されたことを検出した際、印刷制御装置１１は、
ステップＳ１０６において、受信データ一覧画面を、Ｉ
Ｄ＝ｎ＋１〜ｎ＋６の内容提示情報が示されたものに変
更する。

【００６３】ある内容提示情報が表示されている領域に
ユーザが触れたことを検出した場合（ステップＳ１０
５；内容提示情報選択）、その内容提示情報に関する印
刷データファイル５１を処理対象印刷データファイル５
１とした受信データ印刷処理（ステップＳ１０７）を開
始する。

【００６４】図１０に、受信データ印刷処理時の印刷制
御装置１１の動作手順を示す。なお、この図に示してあ
る動作に関係する部分が、取得手段及び印刷物生成手段
に相当している。

【００６５】図示したように、受信データ印刷処理を開
始した印刷制御装置１１は、まず、パスワードをユーザ
に入力させるためのパスワード入力画面を、タッチスク
リーン上に表示する（ステップＳ２０１）。このステッ
プにおいて、印刷制御装置１１は、ユーザによって入力
されたパスワードを記憶するための文字列変数ＰＷを
“ＮＵＬＬ”に初期化する処理も行なう。さらに、印刷
制御装置１１は、所定の音声メッセージをスピーカーに
出力させる処理も行ない、当該音声メッセージによっ
て、ユーザに、パスワードを数値キーを利用して入力す
べきことを通知する。

【００６６】その後、印刷制御装置１１は、コンソール
部２２（数値キー、決定キー等）に対する操作がなされ
るのを待機（ステップＳ２０２）し、決定キー以外のキ
ーが押下された場合（ステップＳ２０２；その他）、文
字列変数ＰＷの値を押下されたキーに応じたものに変更
するとともに、その時点におけるＰＷ値の文字数と同じ
数の“＊”をパスワード入力画面に表示するパスワード
取得処理（ステップＳ２０３）を実行する。

【００６７】決定キーが押下された場合（ステップＳ２
０３；決定キー押下）、印刷制御装置１１は、ユーザが
入力したパスワード（すなわち、ＰＷ値）と、処理対象
印刷データファイル５１についてデータ管理テーブル２
８に記憶されているパスワードとが一致しているか否か
を判断する（ステップＳ２０４）。そして、両者が一致
していなかった場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）には、
入力されたパスワードが誤っていることをユーザに通知
するための再入力要求画面をタッチスクリーン上に、所
定時間、表示する（ステップＳ２０５）。このステップ
において、印刷制御装置１１は、その旨を知らせるため
の音声メッセージを、スピーカに出力させる処理も行な
う。

【００６８】その後、印刷制御装置１１は、ステップＳ
２０１に戻り、タッチスクリーンにパスワード入力画面
を表示する処理等を再び実行する。

【００６９】ユーザが入力したパスワードと、処理対象
印刷データファイル５１に関するパスワードとが一致し
ていた場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、印刷制御装
置１１は、料金を徴収する必要があるか否か（データ管
理テーブル２８内に処理対象印刷データファイル５１に
関する料金情報が記憶されているか否か）を判断する
（ステップＳ２０６）。そして、料金を徴収する必要が
ある場合（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）には、料金投入
確認処理（ステップＳ２０７）を実行する。この料金投
入確認処理時、印刷制御装置１１は、料金情報が示して
いる額の料金を課金モジュール２４に投入すべきこと
を、映像情報（タッチスクリーンへの画面表示）及び音
声メッセージにてユーザに通知し、その料金が課金モジ
ュール２４（料金徴収手段に相当）に投入されるのを待
機する。そして、印刷制御装置１１は、料金が投入され
たときに（必要である場合には、釣り銭を課金モジュー
ル２４に排出させた上で）、料金投入確認処理を終了
し、ステップＳ２０８に進む。

【００７０】一方、料金を徴収する必要がない場合（ス
テップＳ２０６；ＮＯ）、印刷制御装置１１は、料金投
入確認処理を実行することなく、ステップＳ２０８に進
む。

【００７１】ステップＳ２０８において、印刷制御装置
１１は、処理対象印刷データファイル５１に基づく印刷
をプリンタ１２に行なわせる。その後、印刷制御装置１
１は、処理対象印刷データファイル５１をＨＤＤ２３か
ら消去する（ステップＳ２０９）。次いで、印刷制御装
置１１は、履歴情報テーブル２９に、処理対象印刷デー
タファイル５１に関するデータ管理テーブル２８内のレ
コード（除くファイル名）とその時点の時刻を示す現在
時刻情報とからなるレコードを追加し、データ管理テー
ブル２８から、処理対象印刷データファイル５１に関す
るレコードを消去する（ステップＳ２１０）。そして、
印刷制御装置１１は、図示した処理を終了する（図７の
ステップＳ１０１に戻り、タッチスクリーンにメイン画
面を表示する）。

【００７２】メイン画面上の“直接印刷”ボタンが押下
された場合（図７：ステップＳ１０２；直接印刷）、印
刷制御装置１１は、直接印刷処理（ステップＳ１０３）
を実行する。

【００７３】図１１に、直接印刷処理時の印刷制御装置
１１の動作手順を示す。図示したように、直接印刷処理
時、印刷制御装置１１は、まず、タッチスクリーン上
に、印刷すべき画像データを記憶している画像取込機器
を画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２５に接続すべきことをユ
ーザに指示するための接続依頼画面を表示し、画像取込
機器が画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２５に接続されるのを
監視（待機）する（ステップＳ３０１）。また、印刷制
御装置１１は、このステップＳ３０１において、接続依
頼画面と同趣旨の音声メッセージをスピーカに出力させ
る処理も行ない、何らかの画像取込機器が画像取込機器
用Ｉ／Ｆ回路２５に接続されたことを検出した際に、ス
テップＳ３０１を終了する。

【００７４】ステップＳ３０１の終了後、印刷制御装置
１１は、接続された画像取込機器が携帯電話３０であっ
た場合（ステップＳ３０２；ＹＥＳ）には、支払い方法
選択画面をタッチスクリーン上に表示する（ステップＳ
３０３）。この支払い方法選択画面には、印刷端末１０
の利用料金を現金で支払うか、印刷端末１０の利用料金
を携帯電話３０の利用料金（の一部）として支払うか
を、ユーザが選択できるボタンが設けられている。

【００７５】ユーザによって印刷端末１０の利用料金を
携帯電話３０の利用料金として支払うことが選択された
場合（ステップＳ３０４；通話料）、印刷制御装置１１
は、課金フラグに“０”をセットする（ステップＳ３０
５）。一方、利用料金を現金で支払うことがユーザによ
って選択された場合（ステップＳ３０４；現金）、印刷
制御装置１１は、課金フラグに“１”をセットする（ス
テップＳ３０６）。

【００７６】また、接続された画像取込機器が携帯電話
３０ではなかった場合（ステップＳ３０２；ＮＯ）、印
刷制御装置１１は、ユーザに支払い方法を選択させるこ
となく、ステップＳ３０６に進み、課金フラグに“１”
をセットする。

【００７７】ステップＳ３０５或いはＳ３０６において
課金フラグに、“０”或いは“１”をセットした後、印
刷制御装置１１は、画像取込端末に保存されている画像
データを全て読み出し、内部（本実施形態では、ＲＡ
Ｍ）に記憶する（ステップＳ３０７）。

【００７８】そして、印刷する画像データの指定と、各
画像データの用紙上への配置法の指定とを含む印刷指
示、或いは、処理の終了指示を、ユーザから受けるため
の印刷指示受付処理（ステップＳ３０８）を実行する。
この印刷指示受付処理時の印刷制御装置１１の動作は、
一般的なデジタルスチルカメラに添付されているユーテ
ィリティプログラムを実行させたときのコンピュータの
動作と同様のものであるので、その説明は省略する。

【００７９】印刷指示受付処理にて印刷指示を受け付け
た場合（ステップＳ３０９；印刷）、印刷制御装置１１
は、課金フラグが“１”であるか否かを判断することに
より、自らが料金徴収を行なう必要があるか否かを判断
する（ステップＳ３１０）。そして、課金フラグが
“１”であった場合（ステップＳ３１０；ＹＥＳ）に
は、ステップＳ２０７にて実行されている処理と同様の
内容の料金投入確認処理（ステップＳ３１１）を実行す
る。すなわち、ステップＳ３１１において、印刷制御装
置１１は、課金モジュール２４の制御により、ユーザか
ら、そのユーザが出した印刷指示の内容に応じた料金を
徴収する。そして、印刷制御装置１１は、ステップＳ３
１２に進む。

【００８０】一方、課金フラグが“０”であった場合
（ステップＳ３１０；ＮＯ）、印刷制御装置１１は、料
金投入確認処理を実行することなく、ステップＳ３１２
に進む。

【００８１】ステップＳ３１２において、印刷制御装置
１１は、タッチスクリーン上に、印刷を行なっているこ
とを示す印刷中画面を表示する。そして、読み出してあ
る画像データに基づき、印刷指示に応じた内容の印刷物
をプリンタ１２に生成させるための処理（ステップＳ３
１３）を行なった後、ステップＳ３０８に戻り、ユーザ
から、終了指示或いは印刷指示が与えられるのを待機す
る。

【００８２】終了指示が与えられた場合（ステップＳ３
０８、ステップＳ３０９；終了）、印刷制御装置１１
は、課金フラグが“０”であるか否かを判断する（ステ
ップＳ３１４）。

【００８３】課金フラグが“１”であった場合（ステッ
プＳ３１４；ＮＯ）、既に料金徴収が完了しているの
で、印刷制御装置１１は、画像取込機器から読み出し、
内部に記憶してある画像データを破棄して（図示せ
ず）、この直接印刷処理（図１１の処理）を終了して、
図７のステップＳ１０１に戻り、タッチスクリーンにメ
イン画面を表示する。

【００８４】一方、課金フラグが“０”であった場合
（ステップＳ３１４；ＹＥＳ）、すなわち、接続された
画像取込端末が携帯電話３０であり、ユーザが携帯電話
３０の利用料金の支払い時に、印刷サービスの利用料金
の支払うことを指示していた場合、印刷制御装置１１
は、携帯電話３０の料金徴収を行なっている電気通信事
業者に料金徴収を依頼するための課金依頼処理（ステッ
プＳ３１５）を実行する。このステップＳ３１５で行な
われる課金依頼処理は、印刷制御装置１１が携帯電話３
０を利用して、電気通信事業者に電話を掛ける（自動応
答システムによって応答が行なわれる所定の電話番号に
電話を掛ける）ことにより、電気通信事業者に料金徴収
を依頼する処理となっている。

【００８５】そして、課金依頼処理の完了後、印刷制御
装置１１は、画像取込機器から読み出し、内部に記憶し
てある画像データを破棄して（図示せず）、直接印刷処
理を終了し、図７のステップＳ１０１に戻る。

【００８６】実施形態に係るネットワーク印刷システム
は、上記のように動作する第１種サーバ装置５０、第２
種サーバ装置６０、印刷端末１０を含むので、携帯電話
３０等の携帯端末がより有効に利用できる環境を、携帯
端末のユーザに提供できることになる。

【００８７】例えば、外出先で地図が必要となった携帯
電話３０のユーザαは、以下の手順で地図を得ることが
できる。

【００８８】まず、ユーザは、近くに存在する印刷端末
１０の印刷端末ＩＤを、何らかの方法（通常、印刷端末
検索サイト（第２種サーバ装置６０）へのアクセス）に
て把握した上で、携帯電話３０を操作することにより、
図４（ａ）、（ｂ）に示したようなＷｅｂページを表示
させ、必要な操作を行なう。

【００８９】すると、図１２に模式的に示したように、
携帯電話３０から第１種サーバ装置５０に、ユーザαが
必要としている印刷データファイル５１（以下、印刷デ
ータファイルαと表記する）の印刷データＩＤ等からな
る配送要求情報（図では、“配送要求”）が渡される。
配送要求情報が渡された第１種サーバ装置５０（図１２
に示してあるのは、委託タイプ）は、印刷データＩＤか
ら、印刷データファイルα、内容情報等を特定し、特定
した情報を含む転送要求情報（図では、“転送要求”）
を第２種サーバ装置６０に送信する。また、第１種サー
バ装置５０は、情報センタ４０に対してユーザαへの課
金依頼を行なう。

【００９０】なお、非委託タイプの第１種サーバ装置５
０は、図１３に模式的に示してあるように、情報センタ
４０に対して課金依頼を行なうことなく、料金情報を含
む転送要求情報を第２種サーバ装置６０に送信する。

【００９１】転送要求情報を受信した第２種サーバ装置
６０（図１２、図１３参照）は、アドレステーブル６１
を参照することにより、印刷データファイルαを届ける
べき印刷端末１０のＩＰアドレスを特定し、そのＩＰア
ドレスを有する機器（すなわち、印刷データファイル５
１を届けるべき印刷端末１０）に対して、自身が第１種
サーバ装置５０から受信した転送要求情報とほぼ同じ内
容の保存要求情報（印刷端末ＩＤが含まれない転送要求
情報；図では、“転送要求”）を、送信する。

【００９２】料金情報を含まない保存要求情報を受信し
た印刷端末１０（図１２参照）は、その保存要求情報に
含まれる印刷データファイルαを、保存要求情報に含ま
れるパスワード等と関連関係が分かる形態で、ＨＤＤ２
３に保存する。

【００９３】また、印刷端末１０は、保存している各印
刷データファイル５１に対する印刷の開始指示がユーザ
から与えられるのを、常時、待機しており、ある印刷デ
ータファイル５１についての印刷が指示された場合に
は、パスワードの入力を要求する。そして、入力された
パスワードが、その印刷データファイル５１に関連づけ
てＨＤＤ２３に記憶されているパスワードと一致してい
たときに限り、その印刷データファイルに基づく印刷を
実行する。すなわち、パスワードαを知っていない者
は、印刷データファイルαに基づく印刷を印刷端末１０
に行なわせることが出来ないが、ユーザαは、パスワー
ドαを知っているので、印刷データファイルαに基づく
印刷物（この場合、地図）を得られることになる。

【００９４】また、印刷データファイルαを保持してい
る第１種サーバ装置５０が非委託タイプの第１種サーバ
装置５０であった場合（図１３参照）、ユーザαは、印
刷データファイルαを選択し、パスワードαを入力し、
指定された料金を支払うことによって、印刷データファ
イルαに基づく印刷物（地図）を得られることになる。

【００９５】さらに、外出先で、会社にその印刷データ
ファイルが存在している書類が必要となったユーザβ
は、以下の手順でその書類を得ることができる。

【００９６】すなわち、ユーザβは、印刷端末検索サイ
ト（第２種サーバ装置６０）の利用等により、近くに存
在する印刷端末１０の印刷端末ＩＤを把握した後、図１
３に模式的に示したように、会社にいるユーザγに連絡
を取り、必要な書類（印刷データファイルβ）と印刷端
末ＩＤとパスワードβとを、ユーザγに通知する。ユー
ザγは、それらの情報と自社の電話番号を基に、上述し
た形式の転送要求メールを作成して送信する。この転送
要求メールを受信した第２種サーバ装置６０は、印刷デ
ータファイルβに基づき、料金を算出し、算出した料金
を示す料金情報を含む保存要求情報を、転送要求メール
中で指定されている印刷端末１０に対して送信するの
で、ユーザβは、最寄りの印刷端末１０に対して、パス
ワードβの入力及び料金の支払いを行なうことにより、
必要な書類（ＦＡＸで送った場合よりもきれいな書類）
を得ることができることになる。

【００９７】また、本ネットワーク印刷システムでは、
ユーザは、携帯電話３０で取り込んだ画像データやデジ
タルスチルカメラで取り込んだ画像データを、各所に設
置された印刷端末１０にて印刷することもできるので、
携帯端末がより有効に利用できる環境を、ユーザ（本ネ
ットワークシステムの利用者）に提供できることにな
る。

【００９８】＜変形形態＞実施形態に係るネットワーク
印刷システムは、各種の変形を行なうことが出来る。例
えば、各第１種サーバ装置５０に、印刷データＩＤを含
む転送要求情報を送信させているのは、第２種サーバ装
置６０の利用状況管理データベース６２に、印刷データ
ＩＤを記憶させるため（利用状況管理データベース６２
にて印刷が終了している全ての印刷サービスの全情報を
管理できるようにするため）である。従って、そのよう
な管理を行なわない場合には、各第１種サーバ装置５０
を、印刷データＩＤを含まない（印刷データＩＤの代わ
りに印刷データファイル５１を含む）転送要求情報を送
信するように構成することが出来る。

【００９９】また、各第１種サーバ装置５０にアドレス
テーブル６１を保持させておき、各第１種サーバ装置５
０から目的とする印刷端末１０に、直接、保存要求情報
（≒転送要求情報）が送信されるように、ネットワーク
印刷システムを構成しても良い。また、情報センタ４０
に、第２種サーバ装置６０としての機能を持たせても良
い。

【０１００】また、転送要求メールにて印刷データファ
イルの配送依頼を受け付けるのではなく、Ｗｅｂページ
にて、印刷データファイルの配送依頼を受け付けるよう
に第２種サーバ装置６０を構成しておいても良い。ま
た、第２種サーバ装置６０を、“印刷端末ＩＤ＠ドメイ
ン・ネーム”という形式の転送要求メール（本文中では
なく、宛先メールアドレスに印刷端末ＩＤを含むメー
ル）にて印刷データファイルの配送依頼を受け付けるよ
うに構成しておいても良い。

【０１０１】

【発明の効果】本発明のネットワーク印刷システム、印
刷端末によれば、携帯端末がより有効に利用できる環境
を、実現できることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るネットワーク印刷シ
ステムの全体構成図である。

【図２】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる印刷端末の構成図である。

【図３】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる第１種サーバ装置が保持しているデータを説明す
るための図である。

【図４】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる第１種サーバ装置によって提供されるＷｅｂペー
ジの説明図である。

【図５】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる第２種サーバ装置が保持しているデータを説明す
るための図である。

【図６】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる印刷端末が保持しているデータ管理テーブルの説
明図である。

【図７】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる印刷端末の全体的な動作手順を示した流れ図であ
る。

【図８】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる印刷端末に表示されるメイン画面の説明図であ
る。

【図９】実施形態に係るネットワーク印刷システムに含
まれる印刷端末に表示される受信データ一覧画面の説明
図である。

【図１０】実施形態に係るネットワーク印刷システムに
含まれる印刷端末にて実行される受信データ印刷処理の
流れ図である。

【図１１】実施形態に係るネットワーク印刷システムに
含まれる印刷端末にて実行される直接印刷処理の流れ図
である。

【図１２】実施形態に係るネットワーク印刷システムの
利用法を説明するためのシーケンス図である。

【図１３】実施形態に係るネットワーク印刷システムの
利用法を説明するためのシーケンス図である。

【図１４】実施形態に係るネットワーク印刷システムの
利用法を説明するためのシーケンス図である。

【符号の説明】

１０印刷端末１１印刷制御装置１２プリンタ２１ＣＰＵ２２コンソール部２３ＨＤＤ２４課金モジュール２５画像取込機器用Ｉ／Ｆ回路２８、５２データ管理テーブル２９履歴情報テーブル３０携帯電話４０情報センタ５０第１種サーバ装置５１印刷データファイル６０第２種サーバ装置６１アドレステーブル６２利用状況管理データベース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 13/00 ５４７Ｇ０６Ｆ 13/00 ５４７Ｖ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サーバ装置と複数台の印刷端末とそれら
を接続するネットワークとを含むネットワーク印刷シス
テムであって、前記サーバ装置は、印刷データを記憶した印刷データ記憶手段と、前記複数台の印刷端末のいずれかを示す端末指定情報と
パスワードとを受信したときに、前記印刷データ記憶手
段に記憶された印刷データと受信したパスワードとを、
受信した端末指定情報が示す印刷端末に受信させるため
の情報を送信する情報送信手段とを、備え、前記複数台の印刷端末のそれぞれは、印刷データとパスワードとを受信する受信手段と、この受信手段で受信された印刷データとパスワードと
を、両者の対応関係が分かる形態で記憶する記憶手段
と、ユーザが操作可能な複数のアイテムを有する操作手段
と、この操作手段に対する操作を通じて、ユーザから、前記
記憶手段に記憶されたいずれかの印刷データについての
印刷開始指示とパスワードとを取得する取得手段と、この取得手段で取得されたパスワードが、この取得手段
で印刷開始指示が取得された印刷データに対応づけられ
て前記記憶手段に記憶されているパスワードと一致して
いた場合だけに、前記印刷データに応じた印刷物を生成
する印刷物生成手段とを、備えることを特徴とするネッ
トワーク印刷システム。
【請求項２】前記複数台の印刷端末のそれぞれは、投入された貨幣の種類を判定する機能を有する料金徴収
手段を、さらに、備え、前記複数台の印刷端末のそれぞれが備える前記印刷物生
成手段は、前記取得手段で取得されたパスワードが前記
取得手段で印刷開始指示が取得された印刷データに対応
づけられて前記記憶手段に記憶されているパスワードと
一致していた場合には、前記料金徴収手段を利用して当
該印刷データの内容に応じた料金をユーザから徴収した
後に、前記印刷データに応じた印刷物を生成することを
特徴とする請求項１記載のネットワーク印刷システム。
【請求項３】前記サーバ装置は、前記情報送信手段によって受信された前記端末指定情報
とパスワードとを送信した装置が携帯電話であったとき
に、その携帯電話の通信網を運営している電気通信事業
者に、前記印刷物生成手段による印刷物の生成に対する
対価の徴収を依頼する依頼手段を、さらに、備えること
を特徴とする請求項１記載のネットワーク印刷システ
ム。
【請求項４】印刷データと前記複数台の印刷端末のい
ずれかを示す端末指定情報とパスワードとを受信したと
きに、受信した印刷データ及びパスワードを、受信した
端末指定情報が示す印刷端末に受信させるための情報を
送信する第２情報送信手段を、備える第２サーバ装置
を、さらに、含むことを特徴とする請求項１乃至請求項
３のいずれかに記載のネットワーク印刷システム。
【請求項５】投入された貨幣の種類を判定する機能を
有する料金徴収手段と、画像データを内部に蓄積した第１機種の携帯機器が接続
され、接続された第１機種の携帯機器から画像データを
読み出すための第１読出手段と、画像データを内部に蓄積した、前記第１読出手段ではそ
の内部に蓄積された画像データが読み出せない第２機種
の携帯機器に接続され、接続された第２機種の携帯機器
から画像データを読み出すための第２読出手段と、ユーザが操作可能な複数のアイテムを有する操作手段
と、この操作手段に対する操作を通じて、ユーザから、前記
第１機種或いは前記第２機種の携帯機器内に蓄積された
画像データを用いた印刷の開始指示を取得する開始指示
取得手段と、この開始指示取得手段で開始指示が取得されたときに、
前記料金徴収手段を利用して当該開始指示の内容に応じ
た料金をユーザから徴収するとともに、前記第１読出手
段或いは第２読出手段に接続された携帯端末から画像デ
ータを読み出し、読み出した画像データに基づき、当該
開始指示に応じた印刷物を生成する画像データ印刷物生
成手段とを、備えることを特徴とする印刷端末。
【請求項６】印刷データとパスワードとを受信する受
信手段と、この受信手段で受信された印刷データとパスワードと
を、両者の対応関係が分かる形態で記憶する記憶手段
と、前記操作手段に対する操作を通じて、ユーザから、前記
記憶手段に記憶されたいずれかの印刷データについての
印刷開始指示とパスワードとを取得する取得手段と、この取得手段で取得されたパスワードが、この取得手段
で印刷開始指示が取得された印刷データに対応づけられ
て前記記憶手段に記憶されているパスワードと一致して
いた場合だけに、前記印刷データに応じた印刷物を生成
する印刷物生成手段とを、さらに、備えることを特徴と
する請求項５記載の印刷端末。