JP2002190895A

JP2002190895A - ファクシミリ装置、その制御方法、及びその制御プログラムを格納したコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体

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Publication number: JP2002190895A
Application number: JP2000389691A
Authority: JP
Inventors: Shigeo Miura; 滋夫三浦
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-12-22
Filing date: 2000-12-22
Publication date: 2002-07-05

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタ機能付きファクシミリ装置におい
て、ビデオＩ／Ｆ（インターフェース）が対応しないプ
リンタＣＮＴ（コントローラ）とプリンタエンジンを組
み合わせて使用できるようにする。【解決手段】装置全体を制御するシステムＣＮＴ２
は、プリンタＣＮＴ１からビデオ信号を入力し、サンプ
リング手段２２でファクシミリ通信用の画像データに変
換して画像メモリ２５に一旦格納した後、そこから画像
データを読み出してビデオ信号に変換し、プリンタエン
ジン３に出力して印刷させる。プリンタＣＮＴ１，シス
テムＣＮＴ２間のビデオＩ／Ｆ回路１４，２１と、シス
テムＣＮＴ２，プリンタエンジン３間のビデオＩ／Ｆ回
路２８，３１とは異なり、システムＣＮＴ２は、それぞ
れのＩ／Ｆ間で異なる信号群の相互の変換を行なって信
号のやり取りを行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データのファ
クシミリ通信を行なうファクシミリ装置、特に外部のコ
ンピュータなどから与えられた印刷データに基づいて画
像を形成して印刷用紙に印刷するプリンタ機能を有した
ファクシミリ装置、その制御方法、及びその制御プログ
ラムを格納したコンピュータにより読み取り可能な記憶
媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】レーザービームプリンタなどのプリンタ
は、外部のコンピュータなどから与えられた印刷データ
に基づいてビデオ信号を生成するプリンタコントローラ
と、そのビデオ信号に基づいて画像を形成して印刷用紙
に印刷するプリンタエンジンからなる。プリンタコント
ローラは、それが対応したＰＤＬ（ページ記述言語）な
どの名称で呼ばれている。プリンタコントローラとプリ
ンタエンジンのビデオ信号を含む信号群をやり取りする
ためのインターフェース（以下、ビデオインターフェー
スという）は、そのプリンタのスペックにより異なる。
例えば、低速で低価格の機能を絞ったプリンタでは、コ
ストを優先させる目的で、プリンタコントローラとプリ
ンタエンジン間の通信の殆どをシリアルポートで行い、
両者のビデオインターフェース部のＩ／Ｏ（入出力）等
のピン数を削る方向にあった。逆に高速なプリンタの場
合は、厳しいタイミングでプリンタを制御する必要があ
るため、ビデオインターフェース部のＩ／Ｏ等のピン数
も多かった。

【０００３】そして、従来では、プリンタコントローラ
は、特定のプリンタエンジンにしか使えなかった。すな
わち、プリンタエンジンは上記のビデオインターフェー
スとして特定のインターフェースを持ち、プリンタコン
トローラはそのビデオインターフェースに合わせてビデ
オインターフェースを設計されていたために、ある特定
のビデオインターフェースを有するプリンタコントロー
ラを対応しないビデオインターフェースを有するプリン
タエンジンに接続することはできなかった。

【０００４】一方、近年、ファクシミリ装置において、
コンピュータなどから与えられた印刷データに基づいて
画像を形成して印刷用紙に印刷するプリンタ機能を備え
た複合機が市場に出て来ている。このような複合機で
は、ファクシミリ受信した画像データの印刷を行なうプ
リンタエンジンを含むファクシミリ装置本来の構成に加
えてプリンタコントローラが設けられるが、従来では、
そのプリンタコントローラは、プリンタエンジンのビデ
オインターフェースに対応するビデオインターフェース
を有するものが用いられていた。プリンタコントローラ
とプリンタエンジンの間には、ファクシミリ装置全体を
制御するシステムコントローラが介在するが、プリンタ
コントローラとプリンタエンジン間でビデオ信号を含む
信号群が殆どシステムコントローラを実質的に素通りし
て、そのままやり取りされていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のプリ
ンタ機能付きのファクシミリ装置において、互いに対応
するビデオインターフェースを有するプリンタコントロ
ーラとプリンタエンジンを組み合わせて使用しなければ
ならないものとすると、ビデオインターフェースを合わ
せるという制約によって、プリンタコントローラないし
プリンタエンジンの開発を個別に効率良く行なうことが
できないという問題があった。

【０００６】また、通常、ファクシミリ装置では、ファ
クシミリ受信した画像ないしはコピーのために読み取っ
た画像を高速かつ高画質で印刷するために、プリンタエ
ンジンとして高速なビデオインターフェースを有するも
のが使用される。これに対して、コンピュータなどから
の印刷データは殆ど文字の印刷データであるため、その
印刷は低速かつ低画質でよく、本来は低速なビデオイン
ターフェースを有する安価なプリンタコントローラを用
いてもよい。しかし、従来ではプリンタエンジンに対応
して高速なビデオインターフェースを有する高価なプリ
ンタコントローラを使用しなければならず、それだけコ
ストがかかってしまうという問題もあった。

【０００７】また、従来のプリンタ機能付きファクシミ
リ装置では、コンピュータなどから与えられた印刷デー
タに基づいて画像を形成して印刷用紙に印刷するだけで
あり、その画像データをファクシミリ装置に付設された
ハードディスク装置などの外部記憶装置に転送して格納
したり、あるいはファクシミリ送信したりすることはで
きず、使い勝手が悪かった。

【０００８】そこで本発明の課題は、この種のプリンタ
機能付きのファクシミリ装置において、上述のような問
題を解決し、ビデオインターフェースが対応しないプリ
ンタコントローラとプリンタエンジンを組み合わせて使
用できるようにすること、及び装置の使い勝手を向上す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明によれば、ファクシミリ装置において、外部
から与えられた印刷データに基づいてビデオ信号を生成
するプリンタコントローラと、ビデオ信号に基づいて画
像を形成して印刷用紙に印刷するプリンタエンジンと、
ファクシミリ装置全体を制御するシステムコントローラ
と、画像データのファクシミリ通信を行なう通信手段を
有し、前記システムコントローラは、ビデオ信号をファ
クシミリ通信用の画像データに変換する手段と、該画像
データを記憶する記憶手段と、該画像データをビデオ信
号に変換する手段を有し、前記プリンタコントローラか
らビデオ信号を入力し、前記画像データに変換して前記
記憶手段に格納した後、該記憶手段から前記画像データ
を読み出してビデオ信号に変換し、前記プリンタエンジ
ンに出力して印刷させる構成を採用した。

【００１０】さらに、前記システムコントローラは、前
記プリンタコントローラとビデオ信号を含む所定の信号
群をやり取りするための第１のインターフェースを介し
て接続されるとともに、前記プリンタエンジンとビデオ
信号を含む前記信号群と異なる信号群をやり取りするた
めの第２のインターフェースを介して接続されており、
前記第１と第２のインターフェース間で異なる信号どう
しの相互の変換を行なって、前記第１と第２のインター
フェースを介して前記プリンタコントローラ及び前記プ
リンタエンジンとの間でビデオ信号を含む信号群のやり
取りを行なう構成を採用した。

【００１１】さらに、前記システムコントローラは、前
記プリンタコントローラからビデオ信号を入力し、前記
画像データに変換して前記記憶手段に格納した後、該記
憶手段から前記画像データを読み出して前記通信手段に
転送し、ファクシミリ送信させることも可能である構成
を採用した。

【００１２】さらに、データを記憶する外部記憶装置を
有し、前記システムコントローラは、前記プリンタコン
トローラからビデオ信号を入力し、前記画像データに変
換して前記記憶手段に格納した後、該記憶手段から前記
画像データを読み出して前記外部記憶装置に転送して格
納することも可能である構成を採用した。

【００１３】また、外部から与えられた印刷データに基
づいてビデオ信号を生成するプリンタコントローラと、
ビデオ信号に基づいて画像を形成して印刷用紙に印刷す
るプリンタエンジンと、ファクシミリ装置全体を制御す
るシステムコントローラと、画像データのファクシミリ
通信を行なう通信手段を有するファクシミリ装置の前記
システムコントローラによる制御方法、及びその制御プ
ログラムを格納したコンピュータにより読取可能な記憶
媒体において、前記システムコントローラは、前記プリ
ンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファクシミ
リ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納した
後、該記憶手段から前記画像データを読み出してビデオ
信号に変換し、前記プリンタエンジンに出力して印刷さ
せるように制御するものとした。

【００１４】さらに、前記システムコントローラは、前
記プリンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファ
クシミリ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納
した後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画
像データを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリン
タエンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手
段から前記画像データを読み出して前記通信手段に転送
し、ファクシミリ送信させるように制御するものとし
た。

【００１５】さらに、前記システムコントローラは、前
記プリンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファ
クシミリ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納
した後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画
像データを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリン
タエンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手
段から前記画像データを読み出して外部記憶装置に転送
して格納するように制御するものとした。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図１〜７を参照して本発明
の実施の形態を説明する。まず、図１のブロック図によ
り、本発明の実施形態のファクシミリ装置の構成を説明
する。

【００１７】図１において、１は、外部から与えられた
印刷データに基づいてプリンタエンジン３に画像を印刷
させるためのビデオ信号（画像信号）ＶＤＯを生成する
プリンタコントローラ、２は本ファクシミリ装置全体を
制御するシステムコントローラ、３はビデオ信号に基づ
いて画像を形成して印刷用紙に印刷するプリンタエンジ
ンである。プリンタコントローラ１とプリンタエンジン
３はシステムコントローラ２に接続されている。なお、
ここではプリンタコントローラ１とプリンタエンジン３
はレーザービームプリンタのものとする。

【００１８】プリンタコントローラ１は、通常それが対
応するＬＩＰＳ等のＰＤＬ（ページ記述言語）等の名称
で呼ばれるもので、パーソナルコンピュータ（以下、Ｐ
Ｃと略す）とのインターフェースとして、ＩＥＥＥ１２
８４で定義されているセントロニクスインターフェース
７、ＲＳ２３２Ｃインターフェース８、及び独自のイン
ターフェース９を有し、これらを介して接続されたＰＣ
４，５あるいは６から送信されるキャラクタコード等の
印刷データに基づいてビデオ信号を生成し、システムコ
ントローラ２に送出する。また、プリンタコントローラ
１は印刷用紙に合わせた画像の縦横変換や用紙サイズに
応じた画像サイズの変換、さらには解像度の変換なども
行なう。プリンタコントローラ１は符号１１〜１４の以
下の構成を有する。

【００１９】１１は、要求のあったＰＣ４，５あるいは
６からの信号を受け付けるためにインターフェース７，
８あるいは９を自動的に切り替えて使用するインターフ
ェース自動切換え手段である。

【００２０】１２は、インターフェース自動切換え手段
１１を介して受け付けた信号に対応して信号処理の動作
モードを切り替えるための動作モード自動切替手段であ
る。

【００２１】１３は、プリンタコントローラ１全体の制
御動作をコントロールするマイクロコンピュータからな
る中央制御部であり、制御の主体となる中央制御ＩＣ
（ＣＰＵ）１３１、ＰＣから展開済みの印刷データとし
て受信した画像データ、あるいは印刷データから展開し
て生成した画像データを一時的に貯えるためのＤＲＡＭ
１３２、中央制御部１３の制御プログラムなどのデータ
を格納したプログラムＲＯＭを含むＲＯＭ１３３、印刷
データ中のキャラクタデータを画像データに展開するた
めのキャラクタジェネレータＲＯＭを含むフォーマッタ
ＲＯＭ１３４、及びプリンタコントローラ１の動作手順
等のデータを一時的に格納するためのフラッシュＲＯＭ
１３５等からなる。

【００２２】１４は、ＤＲＡＭ１３２に格納された画像
データの信号をビデオ信号としてシステムコントローラ
２に送出し、プリンタエンジン３に印刷動作を行なわせ
るためのビデオ信号出力用のビデオインターフェース回
路である。

【００２３】また、システムコントローラ２は、符号２
０〜２９の以下の構成を有する。

【００２４】２０は、システムコントローラ２全体の制
御動作をコントロールするマイクロコンピュータからな
る中央制御部であり、制御の主体となる中央制御ＩＣ
（ＣＰＵ）２０１、その制御プログラムなどのデータを
格納したＲＯＭ２０２、ワークエリアとして使用される
ＲＡＭ２０３からなる。この中央制御部２０により、以
下の２１〜２９の構成が制御される。

【００２５】２１は、プリンタコントローラ１のビデオ
インターフェース回路１４から送られてきたビデオ信号
を受け取るためのビデオ信号入力用のビデオインターフ
ェース回路である。

【００２６】２２は、サンプリング手段であり、ビデオ
インターフェース回路２１から入力されるビデオ信号を
所定のサンプリング周波数のタイミングでサンプリング
し、メモリに格納可能なファクシミリ通信用のデジタル
の画像データに変換するものであり、そのサンプリング
周波数を決定し、サンプリングのタイミングを決定する
クロック信号を発生するクロック発生手段２２１を有し
ている。そのサンプリング周波数は、ＩＴＵ−Ｔ勧告の
Ｔ．３０などで定められているファクシミリ通信画像の
解像度に対応して決定される。

【００２７】２３は、サンプリング手段２２から出力さ
れる画像データを一時的に格納する画像バッファであ
る。

【００２８】２４は、画像バッファ２３に一時的に格納
された画像データをＭＲ（モディファイドリード）等の
符号化方式で符号化データに変換する符号器である。

【００２９】２５は、符号化された画像データを蓄積す
る画像メモリである。

【００３０】２６は、画像メモリ２５に格納された符号
化された画像データを復号化するための復号器である。

【００３１】２７は、復号器２６で復号化された画像デ
ータに対してその画像の解像度変換やサイズの拡大、縮
小等の画像処理を行なう画像処理ＩＣである。

【００３２】２８は、画像処理ＩＣから出力される画像
データの信号をビデオ信号としてプリンタエンジン３に
送出し、印刷動作を行なわせるためのビデオ信号出力用
のビデオインターフェース回路である。

【００３３】２９は、プリンタコントローラ１に対し
て、プリンタコントローラ１がビデオ信号をシステムコ
ントローラ２に送出するために必要なライン同期信号で
あるＢＤ信号を送出するためにＢＤ信号を生成するＢＤ
生成手段である。

【００３４】また、システムコントローラ２には、ファ
クシミリの送信原稿やコピー原稿の画像を読み取る読取
部１５、公衆回線であるＰＳＴＮやデジタル回線網であ
るＩＳＤＮに本ファクシミリを接続して画像データのフ
ァクシミリ通信を行うためのモデム等を含む通信部１
６、及びディスクを着脱可能なＭＯやディスク内蔵のハ
ードディスク装置等の外部記憶装置１７が接続されてい
る。外部記憶装置１７には、符号化された画像データ等
が格納される。

【００３５】また、プリンタエンジン３は、システムコ
ントローラ２のビデオインターフェース回路２８から送
られてきたビデオ信号を受け取るためのビデオ信号入力
用のビデオインターフェース回路３１を有する。プリン
タエンジン３の構成の詳細は図示していないが、レーザ
ービームプリンタのプリンタエンジンの構成として、ビ
デオインターフェース回路３１から入力されたビデオ信
号に対応するレーザー駆動信号により感光ドラムを走査
するレーザーがオン、オフされて感光ドラム上に静電潜
像が形成され、それがトナーにより可視画像として現像
された後、印刷用紙に転写され、定着される。

【００３６】ところで、図１の構成において、プリンタ
コントローラ１とプリンタエンジン３は、互いに接続さ
れ得るものではなく、互いのビデオインターフェースが
対応していない、すなわちビデオインターフェース回路
１４，３１が対応しておらず、これらが送信ないし受信
するビデオ信号を含むビデオインターフェース信号群が
異なるものとする。

【００３７】これに対処し、プリンタコントローラ１か
らのビデオ信号によりプリンタエンジン３で印刷可能と
するため、システムコントローラ２のビデオインターフ
ェース回路２１は、プリンタコントローラ１のビデオイ
ンターフェース回路１４に対応するものとし、ビデオイ
ンターフェース回路２８はプリンタエンジン３のビデオ
インターフェース回路３１に対応するものとする。そし
て、システムコントローラ２は、プリンタコントローラ
１から入力されるビデオインターフェース信号群をプリ
ンタエンジン３に対応したビデオインターフェース信号
群に変換してプリンタエンジン３に送出する。また、プ
リンタエンジン３から入力されるビデオインターフェー
ス信号群をプリンタコントローラ１に対応したビデオイ
ンターフェース信号群に変換してプリンタコントローラ
１に送出する。

【００３８】このビデオインターフェース信号群の変換
の詳細を図２により説明する。

【００３９】図２に示すプリンタコントローラ１とシス
テムコントローラ２の間のビデオインターフェース信号
群は以下の通りである。なお信号名の前のスラッシュは
ローレベル能動の信号を示す。また、ここではプリンタ
コントローラ１に対してシステムコントローラ２がプリ
ンタエンジン３を装って以下の信号をやり取りする。

【００４０】／ＰＰＲＤＹ信号は、プリンタエンジン３
の電源が投入され、プリンタエンジン３のイニシャル処
理が完了し、プリンタコントローラ１側とのシリアル通
信が可能になったことを示す信号である。

【００４１】／ＣＰＲＤＹ信号は、プリンタコントロー
ラ１に電源が供給された後、プリンタエンジン３との間
で後述する／ＣＭＤ信号と／ＳＴＳ信号の送受信が可能
になったことを示す信号である。

【００４２】／ＲＤＹ信号は、プリンタエンジン３が後
述する／ＰＲＩＮＴ信号を受け取った時に、プリント動
作を開始または継続できることを示す信号である。

【００４３】／ＶＤＯ信号は、プリンタエンジン３が印
刷すべき画像情報を示すビデオ信号であり、プリンタエ
ンジン３は、／ＶＤＯ信号の能動のローレベルの部分で
先述した感光ドラムを走査するレーザーを発光させ、感
光ドラム上に静電潜像を形成し、それにトナーを付着さ
せることにより画像形成を行う。

【００４４】／ＢＤ信号は、プリンタエンジン３での画
像形成における水平走査（主走査）の同期信号である。
プリンタコントローラ１は、／ＢＤ信号で同期を合わせ
て１ライン分ずつ／ＶＤＯ信号を送出する。

【００４５】／ＣＭＤ信号は、プリンタコントローラ１
がプリンタエンジン３へコマンドを送出するための８ビ
ットを単位とするシリアル信号である。

【００４６】／ＣＣＬＫ信号は、プリンタコントローラ
１がプリンタエンジン３にコマンドを送出する時、ある
いはステータスを受け取る場合の同期クロックである。

【００４７】／ＣＢＳＹ信号は、プリンタコントローラ
１が／ＣＭＤ信号によりコマンドを送出していることを
プリンタエンジン３に示す信号である。

【００４８】／ＳＴＳ信号は、プリンタエンジン３がプ
リンタコントローラ１へステータスを送出するための８
ビットを単位とするシリアル信号である。

【００４９】／ＰＣＬＫ信号は、プリンタエンジン３側
からステータスデータを送出する場合の同期クロックで
ある。

【００５０】／ＳＢＳＹ信号は、プリンタエンジン３が
プリンタコントローラ１へ／ＳＴＳ信号によりステータ
スを送出していることを示す信号である。

【００５１】／ＴＯＰ信号は、プリンタエンジン３での
画像形成における垂直走査（副走査）の同期信号であ
る。プリンタコントローラ１は、／ＴＯＰ信号に同期し
てタイミングを取り、画像データの頭だしを決定する。

【００５２】／ＰＲＩＮＴ信号は、プリンタコントロー
ラ１がプリンタエンジン３にプリント動作の開始または
継続を指示する信号である。

【００５３】／ＰＲＦＤ信号は、プリンタコントローラ
１が／ＰＲＩＮＴ信号によりプリンタエンジン３にプリ
ント動作を開始させるのに先立ち、記録紙を所定の位置
まで搬送させるための信号である。

【００５４】／ＣＣＲＴ信号は、予め指定されているプ
リンタエンジン３のステータスが変化した事を示す信号
である。

【００５５】なお、上記の各信号の内で主要な信号のや
り取りのタイミングを図３に示してある。ここでは／Ｖ
ＤＯ信号と／ＢＤ信号を大まかに示してあるが、その詳
細は図５に示す通りであり、所定周期の／ＢＤ信号に同
期して／ＶＤＯ信号が１ライン分ずつ送出される。

【００５６】次に、図２に示すシステムコントローラ２
とプリンタエンジン３の間のビデオインターフェース信
号群は以下の通りである。なお、ここではプリンタエン
ジン３に対してシステムコントローラ２がプリンタコン
トローラ１を装って以下の信号をやり取りする。

【００５７】／ＶＤＯ信号は、先述したプリンタエンジ
ン３の印刷すべき画像情報を示すビデオ信号である。

【００５８】／ＢＤ信号は、先述した水平走査（主走
査）の同期信号である。

【００５９】／ＳＣＬＫ信号は、プリンタエンジン３へ
のコマンド送信、及びプリンタエンジン３からのステー
タス送信のための同期クロックである。

【００６０】／ＳＣ信号は、プリンタエンジン３へのコ
マンドの送信、あるいはプリンタエンジン３からのステ
ータスの送信を行なうための信号であり、１本の信号線
でコマンドの／ＳＣ信号とステータスの／ＳＣ信号が双
方向にやり取りされる。

【００６１】／ＲＥＳＥＴは、初期動作（リセット）信
号である。

【００６２】なお、上記の／ＢＤ信号と／ＶＤＯ信号の
やり取りのタイミングを図４に示してある。ここでも／
ＶＤＯ信号と／ＢＤ信号を大まかに示してあるが、その
詳細は先述した図５に示す通りである。

【００６３】ところで、システムコントローラ２とプリ
ンタエンジン３の間でやり取りされる／ＳＣ信号は、プ
リンタコントローラ１とシステムコントローラ２間でや
り取りされる信号の内で／ＣＭＤ信号と／ＳＴＳ信号に
対応するのみならず、／ＶＤＯ信号、／ＢＤ信号、／Ｃ
ＣＬＫ信号及び／ＰＣＬＫ信号以外の各信号に対応し、
各信号の情報を伝達するものである。このため、システ
ムコントローラ２は、前記の各信号の／ＳＣ信号への変
換と、その逆の変換の処理を行なう。

【００６４】また、プリンタコントローラ１とプリンタ
エンジン３が対応していない場合、それぞれにおいて水
平走査の同期信号である／ＢＤ信号とビデオ信号である
／ＶＤＯ信号の周期などが異なる。このため、システム
コントローラ２は、プリンタコントローラ１に対して、
これに周期などが合った／ＢＤ信号を／ＢＤ生成手段２
９で生成して送出し、プリンタコントローラ１から／Ｖ
ＤＯ信号を送出させる。そして、プリンタコントローラ
１から受信した／ＶＤＯ信号をプリンタエンジン３に合
うように周期などについて変換し、変換した／ＶＤＯ信
号をプリンタエンジン３からの／ＢＤ信号に同期してプ
リンタエンジン３に送出する。

【００６５】なお、以上のようなシステムコントローラ
２における各信号の変換処理は、図１に示す中央制御部
２０の中央制御ＩＣ（ＣＰＵ）２０１がＲＯＭ２０２に
格納された制御プログラムに従い、ビデオインターフェ
ース回路２１，２８を使用して行なう。ただし、／ＶＤ
Ｏ信号の変換（変換しない場合は伝達）には、サンプリ
ング手段２２、画像バッファ２３、符号器２４、画像メ
モリ２５、復号器２６、画像処理ＩＣ２７も使用する。
ここで／ＶＤＯ信号となる画像データの画像の解像度を
異なるものに変換する処理、あるいは画像サイズの拡
大、縮小の変換処理を画像処理ＩＣ２７で行なうことも
できる。

【００６６】また、図２に示したプリンタコントローラ
１とシステムコントローラ２の間のビデオインターフェ
ースと、システムコントローラ２とプリンタエンジン３
間のビデオインターフェースとを入れ換えてもよい。

【００６７】一方、図１の構成において、システムコン
トローラ２では、プリンタコントローラ１から受信した
ビデオ信号をサンプリング手段２２でサンプリングして
画像データに変換し、これを符号器２４で符号化して画
像メモリ２５に格納するが、この符号化された画像デー
タを通信部１６に送出してファクシミリ送信することも
でき、外部記憶装置１７に送出して格納することもでき
る。ここで、システムコントローラ２に対する通信部１
６と外部記憶装置１７のインターフェースについて図６
により説明する。

【００６８】そのインターフェースは、ＩＥＥＥ１２８
４で規定されるバイセントロインターフェースとし、通
信部１６はＥＣＰモード、外部記憶装置１７はＥＰＰモ
ードとする。なお、以下ではシステムコントローラ２か
ら通信部１６ないし外部記憶装置１７に向かう方向を正
方向、その逆の方向を逆方向という。

【００６９】通信部１６のインターフェースのＥＣＰモ
ードでは、ｎＳＴＲＯＢＥは、ＨｏｓｔＣｌｋであり、
正方向でデータやアドレスを転送するためにＰｅｒｉｐ
ｈＡｃｋとともに使われる。

【００７０】ｎＡＵＴＯＦＥＥＤは、ＨｏｓｔＡｃｋで
あり、正方向ではコマンドとデータのステータスの転送
に使われ、逆方向の時ＰｅｒｉｐｈＣｌｋとともにデー
タ転送に使われる。

【００７１】ｎＳＥＬＥＣＴＩＯＮは、１２８４Ａｃｔ
ｉｖｅであり、１２８４の転送モードの時Ｈとなる。

【００７２】ｎＩＮＩＴは、ｎＲｅｖｅｒｓｅＲｅｑｕ
ｅｓｔであり、逆方向の時Ｌにしてチャンネルを駆動す
る。

【００７３】ｎＡＣＫは、ＰｅｒｉｐｈＣｌｋであり、
ＨｏｓｔＡｃｋとともに逆方向のデータ転送に使われ
る。

【００７４】ＢＵＳＹは、ＰｅｒｉｐｈＡｃｋであり、
ＨｏｓｔＣｌｋとともに正方向でデータ／アドレス情報
の転送に使われ、逆方向でコマンド／データのステータ
スを供給する。

【００７５】ＰＥは、ｎＡｃｋＲｅｖｅｒｓｅであり、
ｎＲｅｖｅｒｓｅＲｅｑｕｅｓｔを受け付けてＬにす
る。

【００７６】ＳＥＬＥＣＴは、Ｘｆｌａｇであり、拡張
フラグである。

【００７７】ｎＥＲＲＯＲは、ｎＰｅｒｉｐｈＲｅｑｕ
ｅｓｔであり、逆方向のデータが有効である事をペリフ
ェラル（ここでは通信部１６）がＬに設定して示す信号
である。

【００７８】ＤＡＴＡ［８：１］は、データ（ここでは
符号化された画像データ）の転送に使用される。

【００７９】また、外部記憶装置１７のインターフェー
スのＥＰＰモードでは、ｎＳＴＲＯＢＥは、ｎＷＲＩＴ
Ｅ信号であり、Ｌでライト動作を示し、リードサイクル
の時Ｈである。

【００８０】ｎＡＵＴＯＦＥＥＤは、ｎＤＡＴＡＳＴＢ
であり、Ｌでデータライトあるいはリード動作中である
事を示すものである。

【００８１】ｎＳＥＬＥＣＴＩＯＮは、ｎＡＤＤＲＳＴ
Ｂであり、Ｌでアドレスライトあるいはリード動作中で
あることを示すものである。

【００８２】ｎＩＮＩＴは、ｎＲＥＳＥＴであり、Ｌの
ときペリフェラル（ここでは外部記憶装置１７）側をリ
セットするものである。

【００８３】ｎＡＣＫは、ｎＩＮＴＲであり、ペリフェ
ラル（外部記憶装置１７）がホスト（システムコントロ
ーラ２）に対してインタラプト動作をさせるための信号
である。

【００８４】ＢＵＳＹは、ｎＷＡＩＴであり、Ｌの時、
サイクルをスタートすることがＯＫであることを示し、
Ｈの時、サイクルを終了することが可能であることを示
す。

【００８５】ＰＥ、ＳＥＬＥＣＴ、及びｎＥＲＲＯＲ
は、それぞれユーザー定義可能な信号である。

【００８６】ＤＡＴＡ［８：１］は、双方向のアドレス
／データ線であり、ここではこれにより符号化された画
像データが転送される。

【００８７】このようなインターフェースを介して、シ
ステムコントローラ２から符号化された画像データを通
信部１６に転送してファクシミリ送信させること、ない
しは外部記憶装置１７に転送して格納することができ
る。

【００８８】以上の構成において、システムコントロー
ラ２は、プリンタコントローラ１からビデオ信号を入力
すると、それを画像データに変換して記憶した後、その
画像データをビデオ信号に変換してプリンタエンジンに
出力し印刷させる。あるいは画像データを通信部１１に
転送してファクシミリ送信させる。あるいは外部記憶装
置１７に転送して記憶させる。その場合のシステムコン
トローラ２の動作を図７のフローチャートにより以下に
説明する。この動作は、中央制御部２０のＲＯＭ２０２
に格納された制御プログラムに従った中央制御ＩＣ２０
１の制御のもとになされる。ＲＯＭ２０２は、本発明に
係るファクシミリ装置の制御プログラムを格納したコン
ピュータにより読み取り可能な記憶媒体の実施形態に相
当する。

【００８９】まず、プリンタコントローラ１がＰＣ４〜
６のいずれかからインターフェース７〜９のいずれかを
介して印刷データを受信し、この印刷データに基づいて
ビデオ信号を生成する。そして、ビデオインターフェー
ス回路１４を介してビデオ信号を出力するためのシステ
ムコントローラ２との通信を開始する（ステップＳ
１）。

【００９０】これに対してシステムコントローラ２で
は、ビデオインターフェース回路２１を介して、プリン
タコントローラ１との間で、先述した図２中の／ＣＭＤ
信号と／ＳＴＳ信号のやり取りによりコマンドとステー
タスをやり取りするとともに、他の入出力信号をやり取
りしてプリンタコントローラ１がビデオ信号を送出でき
る環境を整える（ステップＳ２）。

【００９１】次に、ＢＤ生成手段２９により／ＢＤ信号
を生成してプリンタコントローラ１に対して送出し、こ
れに同期してプリンタコントローラ１から１ライン分ず
つ送信されるビデオ信号／ＶＤＯを受信する。そして、
サンプリング手段２２において、プリンタコントローラ
１のビデオ信号の転送クロックと同じ周波数あるいは他
の一定の周波数のクロックでビデオ信号をサンプリング
し、ファクシミリ通信用のデジタルの画像データに変換
する（ステップＳ３）。

【００９２】次に、画像データを符号器２４によりＭＲ
符号などに符号化し、画像メモリ２５に格納する（ステ
ップＳ４）。

【００９３】次に、画像メモリ２５に格納した画像デー
タをプリンタエンジン３で印刷するか否か判断する（ス
テップＳ５）。これは、例えば支障無く印刷できるか、
具体的にはプリンタエンジン３で印刷量に対するトナー
の不足がないか、あるいは前記の画像データによる画像
のサイズとプリンタエンジン３の印刷可能な印刷用紙の
サイズが合っているかなどにより判断する。

【００９４】そして印刷する場合には、画像メモリ２５
から画像データを読み出して復号器２６により復号化し
た後、画像処理ＩＣで画像データの画像のスムージング
処理、ないしは解像度やサイズを異なるものに変換する
処理などを行ない、ビデオインターフェース回路２８か
らビデオ信号としてプリンタエンジン３に送出する（ス
テップＳ６）。なお、このビデオ信号の通信を行なうた
めに、その前にシステムコントローラ２のビデオインタ
ーフェース回路２８とプリンタエンジン３のビデオイン
ターフェース回路３１の間で図２に示した／ＳＣ信号に
よりコマンドとステータスがやり取りされ、その後、プ
リンタエンジン３からの／ＢＤ信号に同期してシステム
コントローラ２からビデオ信号／ＶＤＯが１ライン分ず
つ送出される。

【００９５】一方、上記の画像データを印刷しない場合
は、画像データを外部記憶装置１７に転送するか否か
を、例えばプリンタエンジン３におけるトナーの不足の
有無などに従って判断し（ステップＳ７）、転送する場
合は、画像メモリ２５から画像データ（符号化されたデ
ータ）を読み出し、先述した図３のバイセントロインタ
ーフェースを介して、外部記憶装置１７に転送し、格納
させる（ステップＳ８）。

【００９６】また、外部記憶装置１７に転送しない場合
は、画像データをファクシミリ送信するか否かを判断す
る（ステップＳ９）。この場合は、例えば画像データに
よる画像のサイズでは本装置のプリンタエンジン３では
印刷不能だが、本装置が通信可能な他のファクシミリ装
置では可能か否かに従って判断する。そして、ファクシ
ミリ送信する場合は、画像メモリ２５から画像データ
（符号化されたデータ）を読み出し、先述した図３のバ
イセントロインターフェースを介して、通信部１６に転
送して前記の他のファクシミリ装置へファクシミリ送信
させる（ステップＳ１０）。

【００９７】このようにして、画像データの印刷、外部
記憶装置１７への格納、あるいはファクシミリ送信を行
なうことができる。

【００９８】以上のような本実施形態のファクシミリ装
置によれば、システムコントローラ２は、プリンタコン
トローラ１からビデオ信号を入力し、ファクシミリ通信
用の画像データに変換して一旦画像メモリ２５に格納し
た後、それから画像データを読み出してビデオ信号に変
換し、プリンタエンジン３に出力して印刷させる。この
ため、プリンタコントローラ１とシステムコントローラ
２間のビデオインターフェースと、システムコントロー
ラ２とプリンタエンジン３間のビデオインターフェース
は、それぞれ単にビデオ信号をやり取りできれば良く、
互いに異なっていてもよい。従って、これを前提とし
て、上記のようにビデオインターフェースが対応しない
プリンタコントローラ１とプリンタエンジン３を組み合
わせて使用する構成を採用することができ、プリンタコ
ントローラ１ないしはプリンタエンジン３の開発を個別
に効率良く行なうことができる。また、例えばファクシ
ミリ受信した画像を高速かつ高画質で印刷するために、
プリンタエンジン３として高速なビデオインターフェー
スを有するものを使用したとしても、ＰＣからの印刷デ
ータが殆ど文字の印刷データであれば、プリンタコント
ローラ１として低速なビデオインターフェースを有する
安価なものを用いることができ、装置のコストダウンが
図れる。

【００９９】また、印刷データによる画像を支障無く印
刷できないとき、例えばトナーの不足、あるいは画像の
サイズとプリンタエンジン３の印刷可能な印刷用紙のサ
イズの不一致などがあるときには、画像データを外部記
憶装置１７に転送して格納する、あるいは画像データを
通信部１６に転送して他のファクシミリ装置にファクシ
ミリ送信することができ、装置の使い勝手が良くなる。
なお、印刷データによる画像の印刷、画像データの外部
記憶装置１７への転送、格納、あるいはファクシミリ送
信を選択する条件は、上記のものに限らず、例えば印刷
データの入力時の時間帯や、印刷データの送信元などの
他の条件でもよい。

【０１００】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、プリンタ機能付きのファクシミリ装置におい
て、互いのビデオインターフェースが対応しないプリン
タコントローラとプリンタエンジンどうしを組み合わせ
て使用することができ、プリンタコントローラないしは
プリンタエンジンの開発を個別に効率良く行なうことが
できる。また、その組み合わせを適当に選択することに
より装置のコストダウンが図れる。さらに、コンピュー
タなどから与えられた印刷データに基づいて画像を形成
して印刷用紙に印刷するだけでなく、その画像データを
外部記憶装置に転送して格納すること、及びファクシミ
リ送信することができ、装置の使い勝手を向上すること
ができるという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるファクシミリ装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】同装置のプリンタコントローラとシステムコン
トローラ間、及びシステムコントローラとプリンタエン
ジン間のビデオインターフェース信号群を示す説明図で
ある。

【図３】プリンタコントローラとシステムコントローラ
間の主要な信号のやり取りのタイミングを示すタイミン
グチャート図である。

【図４】システムコントローラとプリンタエンジン間で
やり取りされるビデオ信号／ＶＤＯと／ＢＤ信号のタイ
ミングチャート図である。

【図５】ビデオ信号／ＶＤＯと／ＢＤ信号のタイミング
を詳細に示すタイミングチャート図である。

【図６】システムコントローラと、通信部及び外部記憶
装置のそれぞれとのインターフェースを示す説明図であ
る。

【図７】印刷データの入力に応じて画像の印刷、画像デ
ータの外部記憶装置への格納、あるいはファクシミリ送
信を行なうシステムコントローラの動作手順を示すフロ
ーチャート図である。

【符号の説明】

１プリンタコントローラ２システムコントローラ３プリンタエンジン４〜６ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１３，２０中央制御部１４，２１，２８，３１ビデオインターフェース回路１５読取部１６通信部１７外部記憶装置２２サンプリング手段２３画像バッファ２４符号器２５画像メモリ２６復号器２７画像処理ＩＣ２９ＢＤ生成手段２０１中央制御ＩＣ２０２ＲＯＭ

フロントページの続きＦターム(参考） 2C087 AA03 BA03 BD14 BD24 BD40 DA01 2C187 AD03 5B021 AA05 BB01 BB04 CC02 CC05 5C062 AA02 AA14 AB40 AB41 AB43 AB44 AB45 AB46 AC28 AE01 AE02 AE15 BA00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部から与えられた印刷データに基づい
てビデオ信号を生成するプリンタコントローラと、ビデオ信号に基づいて画像を形成して印刷用紙に印刷す
るプリンタエンジンと、ファクシミリ装置全体を制御するシステムコントローラ
と、画像データのファクシミリ通信を行なう通信手段を有
し、前記システムコントローラは、ビデオ信号をファクシミリ通信用の画像データに変換す
る手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、該画像データをビデオ信号に変換する手段を有し、前記プリンタコントローラからビデオ信号を入力し、前
記画像データに変換して前記記憶手段に格納した後、該
記憶手段から前記画像データを読み出してビデオ信号に
変換し、前記プリンタエンジンに出力して印刷させるこ
とを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】前記システムコントローラは、前記プリ
ンタコントローラとビデオ信号を含む所定の信号群をや
り取りするための第１のインターフェースを介して接続
されるとともに、前記プリンタエンジンとビデオ信号を
含む前記信号群と異なる信号群をやり取りするための第
２のインターフェースを介して接続されており、前記第１と第２のインターフェース間で異なる信号どう
しの相互の変換を行なって、前記第１と第２のインター
フェースを介して前記プリンタコントローラ及び前記プ
リンタエンジンとの間でビデオ信号を含む信号群のやり
取りを行なうことを特徴とする請求項１に記載のファク
シミリ装置。
【請求項３】前記システムコントローラは、前記プリ
ンタコントローラにビデオ信号を送出させるための同期
信号を生成する手段を有し、前記同期信号を前記プリン
タコントローラに送出してプリンタコントローラからビ
デオ信号を入力することを特徴とする請求項１または２
に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】前記ビデオ信号をファクシミリ通信用の
画像データに変換する手段は、所定のサンプリング周波
数のタイミングでビデオ信号をサンプリングしてデジタ
ルの画像データに変換する手段であることを特徴とする
請求項１から３までのいずれか１項に記載のファクシミ
リ装置。
【請求項５】前記記憶手段に格納された画像データの
画像の解像度またはサイズを異なるものに変換する画像
処理手段を有することを特徴とする請求項１から４まで
のいずれか１項に記載のファクシミリ装置。
【請求項６】前記システムコントローラは、前記記憶手段に格納される画像データを符号化する符号
化手段と、前記記憶手段から読み出される符号化された画像データ
を復号化する復号化手段を有することを特徴とする請求
項１から５までのいずれか１項に記載のファクシミリ装
置。
【請求項７】前記システムコントローラは、前記プリ
ンタコントローラからビデオ信号を入力し、前記画像デ
ータに変換して前記記憶手段に格納した後、該記憶手段
から前記画像データを読み出して前記通信手段に転送
し、ファクシミリ送信させることも可能であることを特
徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項８】前記システムコントローラは、前記記憶
手段に格納される画像データを符号化する符号化手段を
有し、前記記憶手段から読み出されて前記通信手段に転送され
る画像データは、符号化された画像データであることを
特徴とする請求項７に記載のファクシミリ装置。
【請求項９】データを記憶する外部記憶装置を有し、前記システムコントローラは、前記プリンタコントロー
ラからビデオ信号を入力し、前記画像データに変換して
前記記憶手段に格納した後、該記憶手段から前記画像デ
ータを読み出して前記外部記憶装置に転送して格納する
ことも可能であることを特徴とする請求項１に記載のフ
ァクシミリ装置。
【請求項１０】前記システムコントローラは、前記記
憶手段に格納される画像データを符号化する符号化手段
を有し、前記記憶手段から前記外部記憶装置に転送される画像デ
ータは、符号化された画像データであることを特徴とす
る請求項９に記載のファクシミリ装置。
【請求項１１】外部から与えられた印刷データに基づ
いてビデオ信号を生成するプリンタコントローラと、ビ
デオ信号に基づいて画像を形成して印刷用紙に印刷する
プリンタエンジンと、ファクシミリ装置全体を制御する
システムコントローラと、画像データのファクシミリ通
信を行なう通信手段を有するファクシミリ装置の前記シ
ステムコントローラによる制御方法において、前記システムコントローラは、前記プリンタコントロー
ラからビデオ信号を入力し、ファクシミリ通信用の画像
データに変換して記憶手段に格納した後、該記憶手段か
ら前記画像データを読み出してビデオ信号に変換し、前
記プリンタエンジンに出力して印刷させるように制御す
ることを特徴とするファクシミリ装置の制御方法。
【請求項１２】前記システムコントローラは、前記プ
リンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファクシ
ミリ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納した
後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画像デ
ータを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリンタエ
ンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手段か
ら前記画像データを読み出して前記通信手段に転送し、
ファクシミリ送信させるように制御することを特徴とす
る請求項１１に記載のファクシミリ装置の制御方法。
【請求項１３】前記システムコントローラは、前記プ
リンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファクシ
ミリ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納した
後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画像デ
ータを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリンタエ
ンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手段か
ら前記画像データを読み出して外部記憶装置に転送して
格納するように制御することを特徴とする請求項１１に
記載のファクシミリ装置の制御方法。
【請求項１４】外部から与えられた印刷データに基づ
いてビデオ信号を生成するプリンタコントローラと、ビ
デオ信号に基づいて画像を形成して印刷用紙に印刷する
プリンタエンジンと、ファクシミリ装置全体を制御する
システムコントローラと、画像データのファクシミリ通
信を行なう通信手段を有するファクシミリ装置の制御プ
ログラムを格納したコンピュータにより読み取り可能な
記憶媒体において、前記システムコントローラが前記プリンタコントローラ
からビデオ信号を入力し、ファクシミリ通信用の画像デ
ータに変換して記憶手段に格納した後、該記憶手段から
前記画像データを読み出してビデオ信号に変換し、前記
プリンタエンジンに出力して印刷させるように制御する
ための制御プログラムを格納したことを特徴とする記憶
媒体。
【請求項１５】前記システムコントローラが前記プリ
ンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファクシミ
リ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納した
後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画像デ
ータを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリンタエ
ンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手段か
ら前記画像データを読み出して前記通信手段に転送し、
ファクシミリ送信させるように制御するための制御プロ
グラムを格納したことを特徴とする請求項１４に記載の
記憶媒体。
【請求項１６】前記システムコントローラが前記プリ
ンタコントローラからビデオ信号を入力し、ファクシミ
リ通信用の画像データに変換して記憶手段に格納した
後、所定の条件に応じて、前記記憶手段から前記画像デ
ータを読み出してビデオ信号に変換し、前記プリンタエ
ンジンに出力して印刷させるか、或いは前記記憶手段か
ら前記画像データを読み出して外部記憶装置に転送して
格納するように制御するための制御プログラムを格納し
たことを特徴とする請求項１４に記載の記憶媒体。