JP2002176681A

JP2002176681A - 住宅設備機器のコントロール装置及び住宅設備機器の管理サーバ

Info

Publication number: JP2002176681A
Application number: JP2000371152A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Sakaguchi; 正坂口; Hitoshi Fujisawa; 仁藤澤
Original assignee: Daikin Industries Ltd
Current assignee: Daikin Industries Ltd
Priority date: 2000-12-06
Filing date: 2000-12-06
Publication date: 2002-06-21

Abstract

(57)【要約】【課題】住宅設備機器を容易に管理することができる
サーバと、住宅設備機器のコントロール装置とを提供す
る。【解決手段】給湯器１１のリモコン１２は、管理セン
ター６０が運営する管理サーバ６１に接続するための通
信部２４を備える。これにより、管理サーバ６１は、リ
モコン１２を通信することにより給湯器１１を管理でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、住宅設備機器をコ
ントロールするコントロール装置と、住宅設備機器を管
理するための管理サーバに関する。

【０００２】

【従来の技術】給湯器や空気調和装置などの各種住宅設
備機器を導入した際に、住宅設備機器を対象としている
サービス会社が住宅設備機器を使用している使用者との
間で保守管理契約を交わすことが行われる場合がある。

【０００３】保守管理契約を交わすと、サービス会社
は、使用者が導入した住宅設備機器のメーカー、機種、
製造番号などの機器特定情報を管理サーバなどに記録
し、それに基づいて住宅設備機器の管理を行う。管理と
しては、作動状態確認、作動時間確認、不具合時におけ
る原因確認とそれに対する対処履歴などが挙げられる。

【０００４】サービス会社は、住宅設備機器の作動状態
を確認するためにサービスパーソンを各使用者のもとへ
定期的に巡回させる。また、サービス会社は、使用者か
ら住宅設備機器に不具合が生じている旨の連絡を受けた
際にも、サービスパーソンを使用者のもとへ派遣し、修
理などの保守管理を行う。その際に行った修理などをサ
ービス会社で保守管理履歴として管理サーバなどに記録
しておく。これにより、住宅設備機器に同様の不具合が
見られた場合において、さらに適切な対応を行うことが
可能となる。

【０００５】一方、住宅設備機器に不具合が生じた際
に、サービス会社は、使用者から保守管理の依頼を、例
えば電話で受ける。サービス会社は、適切な保守を行う
ために使用者の住宅設備機器に関する情報を持つのが好
ましい。このため、サービス会社は、使用者から使用者
情報を得る必要がある。そのために、例えば使用者から
保守管理契約の使用者番号を尋ねて、その番号により管
理サーバに記録された使用者情報を得ることが可能とな
る。使用者情報には、使用者の住所、氏名、電話番号、
使用住宅設備機器の機種、過去の保守管理履歴などが含
まれており、使用者から情報として使用者番号を得るだ
けで詳細な使用者情報を知ることができる。使用者情報
を明確にすることにより、サービス会社は、住宅設備機
器に応じた適切なサービスパーソンに的確な情報を与え
た後に使用者のもとに派遣することができる。また、使
用者は、使用者情報だけを伝えればよいので、短時間で
依頼連絡を終えることができ、通信費用を抑えることが
できる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、サービスパー
ソンが巡回する管理方法では、人件費や交通費が必要と
なる。住宅設備機器の管理に人を用いると非効率になる
場合が多い。

【０００７】また、使用者が使用者番号を知らない若し
くは分からない場合、サービス会社は、管理サーバなど
に記録された使用者情報を有効に用いることができな
い。このため、使用者に詳細情報を尋ねる必要がある。
これにより、通信時間が長くなる。さらに、使用者が機
種名を伝えられない場合には、サービスパーソンが適切
な補修部品を持参できない可能性が生じる。また、過去
の保守管理履歴が無いと、不適切な対応をしてしまう可
能性がある。

【０００８】本発明の課題は、住宅設備機器を容易に管
理することができるサーバと、住宅設備機器のコントロ
ール装置とを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載のコント
ロール装置は、住宅設備機器のコントロール装置であっ
て、外部の管理センターにより運営される管理サーバに
接続するための接続部を備える。

【００１０】ここでは、住宅設備機器を制御するコント
ロール装置が、管理センターの管理サーバと通信するこ
とが可能である。管理センターは、管理サーバを用いて
複数の住宅設備機器の管理を行う。住宅設備機器は、そ
の使用者と管理センターとが契約を結んでいることによ
り、管理センターの管理下に置かれる。

【００１１】管理サーバとコントロール装置が通信可能
であるので、例えば以下の手順により管理サーバがコン
トロール装置により住宅設備機器を管理できる。管理サ
ーバがコントロール装置に指令を送信し、コントロール
装置がその指令に従って住宅設備機器をコンロトール、
住宅設備機器における結果をさらに管理サーバに送信す
る。

【００１２】なお、住宅設備機器のコントロール装置
は、住宅設備機器の外部にあっても内蔵されていても良
い。請求項２に記載のコントロール装置は、請求項１に
記載のコントロール装置であって、住宅設備機器が所定
条件となったときに、管理サーバに対して発信を行う制
御部をさらに備える。

【００１３】ここでは、所定の条件となったときに、コ
ントロール装置から管理サーバに対して発信を行い、通
信を開始する。これにより、住宅設備機器の状況に応じ
た時期に管理サーバと通信を行うことができる。

【００１４】請求項３に記載の制御部は、請求項２に記
載のコントロール装置であって、発信に際し、住宅設備
機器を特定することのできる自己特定情報を含む情報を
付ける。

【００１５】ここでは、管理サーバは、住宅設備機器の
自己特定情報をコントロール装置が送信することによ
り、複数のコントロール装置の何れから送信されたか判
別する事ができる。

【００１６】請求項４に記載のコントロール装置は、請
求項２又は３に記載のコントロール装置である。所定条
件として、住宅設備機器に故障がある場合、住宅設備機
器の消耗品を交換する必要性がある場合、時間による条
件に基づく場合、の少なくとも１つを含む。

【００１７】ここでは、住宅設備機器が故障した際、住
宅設備機器の消耗品の残量が少なくなり交換が必要にな
る際、または定期的にコントロール装置が管理サーバと
通信を行う。これにより、住宅設備機器の状況に応じた
適切な時期に管理サーバと通信を行うことができる。

【００１８】請求項５に記載の管理サーバは、管理セン
ターにより運営され、複数の住宅に設置されている住宅
設備機器を管理する管理サーバである。管理サーバは、
通信部と記憶部と制御部を備える。通信部は、住宅設備
機器のコントロール装置と通信を行う。記憶部は、各住
宅設備機器に関する情報を記憶する。制御部は、通信部
を介して必要に応じてコントロール装置に制御プログラ
ムを送信する。

【００１９】ここでは、住宅設備機器を管理する管理サ
ーバが、コントロール装置に対して制御プログラムを適
切な時期に送信する。コントロール装置は、制御プログ
ラムを受信して実行する。

【００２０】なお、管理サーバは、複数のコントロール
装置を管理するために通信を行う。コントロール装置
は、少なくとも一つの住宅設備機器をコントロールする
ものである。管理サーバとコントロール装置とが通信を
行えるので、管理サーバは、コントロール装置を介して
複数の住宅設備機器を管理できる。

【００２１】なお、住宅設備機器のコントロール装置
は、住宅設備機器の外部にあっても内蔵されていても良
い。請求項６に記載の管理サーバは、請求項５に記載の
管理サーバである。制御プログラムは、管理センターが
コントロール装置を介して住宅設備機器の使用者と応対
するためのプログラムである。

【００２２】ここでは、管理サーバがコントロール装置
にプログラムを送信する。このとき、コントロール装置
は、住宅設備機器の使用者に対して応対を行う。これに
より、管理センターは、使用者に対して通信しながら直
接応対することなく、プログラムにより応対する事が可
能になる。

【００２３】請求項７に記載の管理サーバは、請求項６
に記載の管理サーバである。コントロール装置は、出力
機能若しくは画面表示機能を有している。制御プログラ
ムは、コントロール装置により使用者に対して返答を促
す出力若しくは画面表示を行わせる。使用者による返答
があったときは、管理サーバの制御部に返答に基づく情
報を送信する。

【００２４】ここでは、管理サーバからコントロール装
置に送信されたプログラムにより、コントロール装置が
使用者への応対を行う。使用者から返答があった場合、
コントロール装置は、管理サーバの制御部へ使用者の返
答に基づく情報を送信する。これにより、管理センター
からの情報を使用者に伝えて、その返答を管理センター
へ送信することが可能になる。例えば、使用者の反応や
要望などを収集することができる。

【００２５】請求項８に記載の管理サーバは、請求項５
から７のいずれかに記載の管理サーバであって、コント
ロール装置から通信が生じた際に、一旦通信を切断し
て、再度コントロール装置との通信を開始する。

【００２６】ここでは、コントロール装置が管理サーバ
に通信を開始した場合、その通信を一旦切断して管理サ
ーバからコントロール装置に通信を開始する。これによ
り、通信費用を管理センターが受け持つことを可能と
し、使用者の通信費用をできるだけ抑制することができ
る。

【００２７】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］＜構成＞〔全体構成〕本発明の第１実施形態に係る給湯システム
１０と管理センター６０の関係を図１に示す。管理セン
ター６０は、複数の給湯システム１０と電話回線網５０
を介して通信して給湯システム１０の管理を行う。給湯
システム１０のユーザーは、管理センター６０と管理契
約を結ぶことにより管理センター６０に給湯システム１
０を管理させる。また、管理センター６０は、電話回線
網５０を介して保安会社７０と通信を行う。

【００２８】〔給湯システムの構成〕給湯システム１０
は、給湯器１１、リモコン１２、接続アダプタ１３から
なる。給湯器１１は、熱湯を供給するための機器であ
る。リモコン１２は、給湯器１１を制御するための制御
機能を備えている。接続アダプタ１３は、リモコン１２
の通信部２４（後述、図２参照）と電話線とを接続する
ものである。この接続アダプタ１３を経由して、リモコ
ン１２は、管理センター６０の管理サーバ６１（後述）
と通信を行う。

【００２９】〔給湯器の構成〕給湯器１１は、風呂など
の家庭内給湯に用いる機器である。給湯器１１は、給湯
部３０、タンク３１を有している。給湯部３０は、電気
により水道水を加熱し、タンク３１に熱湯を供給する加
熱機器である。タンク３１は、熱湯を蓄えて保温する貯
蔵部である。

【００３０】〔リモコンの構成〕リモコン１２は、給湯
器１１の給湯部３０を制御するための制御機能を備えた
機器である。リモコン１２は、制御部２０を内蔵してい
る。また、リモコン１２は、その前面にタッチパネル式
の液晶ディスプレイであるＬＣＤ４０を有している。給
湯システム１０の制御ブロック図を図２に示す。

【００３１】制御部２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、
ＲＡＭ２３及び通信部２４を有しており、それぞれバス
ラインを介して相互に接続されている。ＣＰＵ２１は、
リモコン１２及び給湯部３０の制御を行う制御部本体で
ある。ＲＯＭ２２は、リモコン１２及び給湯部３０の基
本制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭ２３は、
リモコン１２及び給湯部３０の制御プログラム、給湯器
１１の自己特定番号などを記憶する。通信部２４は、通
信機能を有しており、前述したように、接続アダプタ１
３を経て電話回線網５０を介して管理センター６０の管
理サーバ６１と通信を行う。

【００３２】給湯器１１の自己特定番号は、機器種別と
機器番号とを組み合わせたものである。機器種別は、住
宅設備機器の種類を表す番号である。また、機器番号
は、機器の製造番号に相当する番号である。この２つの
番号を組み合わせた自己特定番号により、給湯器１１を
特定することができる。制御部２０は、管理サーバ６１
と通信を行う際に給湯器１１の自己特定番号を送信す
る。

【００３３】ＬＣＤ４０は、制御部２０により表示及び
入力を担う部材である。ＬＣＤ４０には、現在の湯温や
湯量などの給湯器１１に関する情報などを表示する。ま
た、ＬＣＤ４０は、タッチパネル式になっており、ユー
ザによる給湯器１１の制御指示を受付可能である。

【００３４】〔管理センターの構成〕管理センター６０
は、管理サーバ６１を運営している。管理サーバ６１
は、複数の給湯システム１０を管理運営するコンピュー
タサーバであり、電話回線網５０を介して通信を行う。
また管理サーバ６１は、電話回線網５０を介して保安会
社７０と通信を行う。

【００３５】管理サーバ６１は、サーバ通信部６１ａ、
サーバ記憶部６１ｂ、及びサーバ制御部６１ｃを有して
いる。サーバ通信部６１ａは、通信機能を有し、電話回
線網５０を介して複数の給湯システム１０のリモコン１
２に通信を行う。サーバ記憶部６１ｂには、複数の給湯
システム１０の自己特定番号、使用機器情報、ユーザ情
報、機器状況履歴、サポート履歴情報などが記憶されて
いる。また、サーバ記憶部６１ｂには、給湯システム１
０に送信する様々な制御プログラム（後述）が記憶され
ている。サーバ制御部６１ｃは、サーバ記憶部６１ｂの
記憶内容を用いて管理サーバ６１を制御する。

【００３６】なお、管理サーバ６１は、給湯システム１
０から通信を開始した場合には、一旦通信を切断し、そ
の後管理サーバ６１から給湯システム１０に通信を開始
するコールバックを行う。コールバックを行うことによ
り、ユーザーが支払う通信費用をできるだけ抑制するこ
とができる。

【００３７】〔保安会社の構成〕保安会社７０は、保安
業務を行う会社である。保安会社７０は、管理サーバ６
１と電話回線網５０を介して通信を行う。管理センター
６０による依頼により、保安会社７０は、保安会社７０
の保安員が指定場所の保安を行う。指定場所は、給湯シ
ステム１０のユーザが保安契約を管理センターと結んで
いる場所を指す。

【００３８】＜制御プログラム＞サーバ制御部６１ｃ
は、条件に従って給湯システム１０のリモコン１２に制
御プログラムを送信する。リモコン１２は、ＲＡＭ２３
に制御プログラムを記憶する。制御部２０は、ＲＡＭ２
３の各種制御プログラムを条件により適宜実行する。制
御プログラムは、給湯制御プログラム、メンテナンスプ
ログラム、広告プログラム、保安依頼プログラムなどで
ある。各制御プログラムについて説明する。

【００３９】〔給湯制御プログラム〕給湯制御プログラ
ムは、給湯器１１を制御するリモコン１２の制御プログ
ラムである。給湯器１１の効率は季節もしくは地域によ
り異なるため、サーバ制御部６１ｃは、季節ごとに個別
のユーザーにとって適切な制御を行うプログラムをリモ
コン１２に送信する。制御部２０は、給湯時に給湯制御
プログラムを実行して給湯器１１に対して給湯制御を行
う。

【００４０】〔メンテナンスプログラム・定期メンテナ
ンス〕メンテナンスプログラムは、給湯システム１０の
定期メンテナンスのために、例えば一ヶ月に１回制御部
２０で実行される。

【００４１】メンテナンスプログラムは、ユーザーと管
理センター６０とが保安依頼契約を交わす際にリモコン
１２に送信される、または新規のメンテナンスプログラ
ムが作成された際にメンテナンスに併せて送信される。

【００４２】定期メンテナンスの際に、制御部２０は、
メンテナンスプログラムに従って給湯システム１０の状
態に関する機器状況及び給湯器１１の自己特定情報をサ
ーバ制御部６１ｃに送信する。このとき、給湯システム
１０の側から通信を開始したため、管理サーバ６１は、
通信を切断した後にリモコン１２にコールバックを行
う。

【００４３】サーバ制御部６１ｃは、リモコン１２の制
御部２０から送信された情報と、併せて送られる給湯器
１１の自己特定情報を受信する。サーバ制御部６１ｃ
は、自己特定情報とサーバ記憶部６１ｂに記録された情
報により、何れの給湯システム１０の給湯器１１である
かを特定する。給湯器１１を特定した後に、サーバ制御
部６１ｃは、給湯器１１の機器状況履歴及び同機種での
通常状態情報と送られてきた現在の情報とを比較し、相
違点や不良点がないか問題点を確認する。

【００４４】サーバ制御部６１ｃが確認を行った結果、
給湯器１１に問題がない場合、サーバ制御部６１ｃは、
給湯システム１０に問題がない旨を送信する。制御部２
０は、サーバ制御部６１ｃからの受信した結果を用い
て、給湯システム１０に問題がない旨をＬＣＤ４０に表
示させる。

【００４５】サーバ制御部６１ｃにおける確認により問
題を見出した場合、サーバ制御部６１ｃは、給湯システ
ム１０の問題点などの情報をリモコン１２に送信する。
制御部２０は、メンテナンスプログラムに従って給湯器
１１に問題がある旨及び情報などをＬＣＤ４０に表示さ
せる。また、メンテナンスプログラムにより、制御部２
０は、サービスパーソンがメンテナンスに来る日程につ
いて質問をＬＣＤ４０に表示し、ユーザーに回答を促
し、回答に基づく情報をサーバ制御部６１ｃに送信す
る。サーバ制御部６１ｃは、それに従ってサービスパー
ソンの派遣日程を決定する。

【００４６】〔メンテナンスプログラム・故障時メンテ
ナンス〕メンテナンスプログラムは、給湯システム１０
に問題が生じた際においてもユーザーにより制御部２０
で実行される。制御部２０は、メンテナンスプログラム
に従って給湯システムの状態に関する機器状況及び給湯
器１１の自己特定情報をサーバ制御部６１ｃに送信す
る。このとき、給湯システム１０の側から通信を開始し
たため、管理サーバ６１は、通信を切断した後にリモコ
ン１２にコールバックを行う。

【００４７】サーバ制御部６１ｃは、定期メンテナンス
時と同様に、リモコン１２から送信された情報と、併せ
て送られる給湯器１１の自己特定情報を受信する。自己
特定情報とサーバ記憶部６１ｂに記録された情報によ
り、何れの給湯システム１０の給湯器１１であるかを特
定する。サーバ制御部６１ｃは、給湯器１１を特定した
後に、給湯器１１の機器状況履歴及び同機種での通常状
態情報と送られてきた現在の情報とを比較し、相違点や
不良点がないか確認を行う。

【００４８】サーバ制御部６１ｃは、確認結果や問題点
などの情報をリモコン１２に送信する。制御部２０は、
メンテナンスプログラムに従って給湯器１１に問題点な
どの情報をリモコン１２のＬＣＤ４０に表示させる。制
御部２０は、さらにサービスパーソンがメンテナンスに
来る日程について質問をＬＣＤ４０に表示し、ユーザー
に回答を促し、回答に基づく情報をサーバ制御部６１ｃ
に送信する。サーバ制御部６１ｃは、それに従ってサー
ビスパーソンの派遣日程を決定する。

【００４９】〔広告プログラム〕広告プログラムは、リ
モコン１２のＬＣＤ４０に広告を表示するプログラムで
ある。広告は、商品カタログである。制御部２０は、広
告プログラムに従って商品カタログをＬＣＤ４０に表示
する。これにより、ユーザーはＬＣＤ４０で容易に商品
カタログを見ることができる。

【００５０】さらに、ユーザーは、商品カタログに含ま
れた商品を注文することが可能である。制御部２０は、
ＬＣＤ４０を通じてユーザーの購入希望情報の入力を受
け付ける。その後、制御部２０は、購入希望情報及び給
湯器１１の自己特定情報をサーバ制御部６１ｃに送信す
る。管理センター６０は、購入希望情報に含まれる購入
物品をユーザーへ送る手続きを行う。購入代金は、ユー
ザーと管理センターとの管理契約に基づいた条件で支払
われる。これにより、ユーザーはリモコン１２に入力す
るだけで各種商品を簡単に購入できる。

【００５１】サーバ記憶部６１ｂに記憶されたユーザー
情報を用いることにより、例えば、給湯システム１０の
消耗品や関連商品など給湯システム１０に関した適切な
商品を商品カタログの内容として提示することが可能で
ある。これにより、小売店では入手しにくい商品を容易
に購入することが可能となる。

【００５２】なお、サーバ制御部６１ｃは、定期メンテ
ナンスの際に広告プログラムを送信する。これにより、
送信頻度を抑えて通信費を抑えることが可能になる。さ
らに、メンテナンス結果に併せて広告表示を行うことが
できるため、ユーザーの目に付きやすくなる。

【００５３】〔保安依頼プログラム〕保安依頼プログラ
ムは、非常時に保安会社７０への通報を管理センター６
０に行わせる通信を行うためのプログラムである。保安
依頼プログラムは、ユーザーと管理センター６０との間
に保安依頼契約が結ばれた際にリモコン１２に送信され
る。

【００５４】制御部２０は、保安依頼プログラムに従っ
て、例えばリモコン１２のＬＣＤ４０に非常用ボタンを
表示させて、ユーザーが非常用ボタンを押すことにより
サーバ制御部６１ｃに通信を行わせる。管理サーバ６１
は、リモコン１２の制御部２０による通信を一旦切断し
てコールバックし、併せて保安会社７０に住所などのユ
ーザー情報と保安依頼とを送信する。

【００５５】＜本実施形態の特徴＞（１）本実施形態に係る給湯システム１０と管理センタ
ー６０は、通信可能である。管理サーバ６１のサーバ制
御部６１ｃは、制御プログラムを給湯システム１０のリ
モコン１２に送信して制御部２０で実行させることによ
り、給湯器１１の管理を可能としている。また、制御部
２０は、制御プログラムの所定条件に従って管理サーバ
６１に発信可能である。

【００５６】なお、制御部２０は、管理サーバ６１のサ
ーバ制御部６１ｃと通信を行う際に自己特定情報を送信
する。（２）本実施形態に係る管理サーバ６１のサーバ制御部
６１ｃは、リモコン１２に制御プログラムのうちメンテ
ナンスプログラムや広告プログラムを送信する。一方、
リモコン１２は、制御部２０においてこれらの制御プロ
グラムを実行することによりユーザーとの応対が可能で
ある。さらに、リモコン１２は、制御プログラムにより
ユーザーの入力結果に基づいた情報を管理サーバ６１の
サーバ制御部６１ｃに送信可能である。

【００５７】（３）本実施形態に係る管理サーバ６１
は、給湯システム１０の側から通信を開始した場合、一
旦通信を切断して、その後管理サーバ６１から通信を開
始するコールバックを行う。

【００５８】＜他の実施例＞（Ａ）本実施形態に係る給湯システム１０と管理センタ
ー６０とは、電話回線網５０を介して通信を行う。しか
し、電話回線網５０ではなく、インターネットなど他の
通信網を用いて通信しても良い。また、管理センター６
０と保安会社７０との通信も電話回線網５０を用いず、
他の通信網を用いたり専用回線により直接通信を行った
りしても良い。

【００５９】（Ｂ）本実施形態に係る給湯システム１０
のメンテナンスプログラムは、定期メンテナンス時に実
行される、若しくは故障時にユーザーにより実行され
る。しかし、自己確認プログラムをさらに有している場
合、制御部２０において故障判断を行い、故障と判断し
た場合は、メンテナンスプログラムを自動的に実行して
も良い。

【００６０】（Ｃ）本実施形態に係る給湯システム１０
の広告プログラムは、定期メンテナンス時に管理サーバ
６１のサーバ制御部６１ｃから送信される。しかし、消
耗品の状況を確認するプログラムをさらに有している場
合、制御部２０において消耗品の交換が必要になったと
判断した場合は、ＲＡＭ２３に記憶されている広告プロ
グラムを送信させてユーザーに購入を促しても良い。

【００６１】（Ｄ）本実施形態に係る給湯システム１０
において、リモコン１２は、給湯器１１だけの制御を行
う。しかし、リモコン１２は、他の複数の住宅設備機器
も制御可能であって良い。その際、リモコン１２は、給
湯器１１及び複数の住宅設備機器の自己特定情報を併せ
て送信可能である。

【００６２】複数の住宅設備機器を制御可能なリモコン
１２を備えた一例として、空気調和装置８０を備えた場
合を図３に示す。

【００６３】

【発明の効果】請求項１に係るコントロール装置では、
通信により管理サーバがコントロール装置により住宅設
備機器を管理できる。

【００６４】請求項２に係るコントロール装置では、住
宅設備機器の状況に応じた時期に管理サーバと通信を行
うことができる。請求項３に係るコントロール装置で
は、管理サーバは、住宅設備機器の自己特定情報をコン
トロール装置が送信することにより、複数のコントロー
ル装置の何れから送信されたか判別する事ができる。

【００６５】請求項４に係るコントロール装置では、住
宅設備機器の状況に応じた適切な時期に管理サーバと通
信を行うことができる。請求項５に係る管理サーバで
は、管理サーバとコントロール装置とが通信を行えるの
で、管理サーバは、コントロール装置を介して複数の住
宅設備機器を管理できる。

【００６６】請求項６に係る管理サーバでは、管理セン
ターが使用者に対して通信しながら直接応対することな
く、プログラムにより応対する事が可能になる。請求項
７に係る管理サーバでは、管理センターからの情報を使
用者に伝えて、その返答を管理センターへ送信すること
が可能になる。

【００６７】請求項８に係る管理サーバでは、通信費用
を管理センターが受け持つことを可能とし、使用者の通
信費用をできるだけ抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態における給湯システムと管理セン
ターとの接続状況を示す模式図。

【図２】第１実施形態における給湯システムの制御ブロ
ック図。

【図３】第１実施形態の他の実施例（Ｄ）における給湯
システムと管理センターとの接続状況を示す模式図。

【符号の説明】

１０給湯システム１１給湯器１２リモコン１３接続アダプタ２０制御部２１ＣＰＵ２２ＲＯＭ２３ＲＡＭ２４通信部３０給湯部３１タンク４０ＬＣＤ５０電話回線網６０管理センター６１管理サーバ６１ａサーバ通信部６１ｂサーバ記憶部６１ｃサーバ制御部７０保安会社８０空気調和装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５７Ｇ０６Ｆ 13/00 ３５７Ａ 17/60 １２２ 17/60 １２２ＣＨ０４Ｍ 11/00 ３０１Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０１Ｆターム(参考） 3L061 BA07 BC05 BC07 5B089 GA11 GA23 GB02 JA35 JB16 KA13 5K048 BA01 BA14 DC07 EB03 EB08 EB12 FB10 FB15 FC01 GB08 HA01 HA02 5K101 KK13 LL01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】住宅設備機器（１１）のコントロール装置
（１２）であって、外部の管理センター（６０）により運営される管理サー
バ（６１）に接続するための接続部（２４）を備えるコ
ントロール装置（１２）。
【請求項２】前記住宅設備機器（１１）が所定条件とな
ったときに、前記管理サーバ（６１）に対して発信を行
う制御部（２０）をさらに備える、請求項１に記載のコ
ントロール装置（１２）。
【請求項３】前記制御部（２０）は、前記発信に際し、
前記住宅設備機器（１１）を特定することのできる自己
特定情報を含む情報を付ける、請求項２に記載のコント
ロール装置（１２）。
【請求項４】前記所定条件は、前記住宅設備機器（１
１）の故障の存在、前記住宅設備機器（１１）の消耗品
の交換必要性の存在、時間条件、の少なくとも１つを含
む、請求項２又は３に記載のコントロール装置（１
２）。
【請求項５】管理センター（６０）により運営され、複
数の住宅に設置されている住宅設備機器（１１）を管理
する管理サーバ（６１）であって、前記住宅設備機器（１１）のコントロール装置（１２）
と通信を行う通信部（６１ａ）と、前記各住宅設備機器（１１）に関する情報を記憶する記
憶部（６１ｂ）と、前記通信部（６１ａ）を介し、必要に応じて前記コント
ロール装置（１２）に制御プログラムを送信する制御部
（６１ｃ）と、を備える管理サーバ（６１）。
【請求項６】前記制御プログラムは、前記管理センター
（６０）が前記コントロール装置（１２）を介して前記
住宅設備機器（１１）の使用者と応対するためのプログ
ラムである、請求項５に記載の管理サーバ（６１）。
【請求項７】前記コントロール装置（１２）は、出力機
能若しくは画面表示機能（４０）を有しており、前記制御プログラムは、前記コントロール装置（１２）
により前記使用者に対して返答を促す出力若しくは画面
表示を行い、前記返答があったときに前記制御部（６１
ｃ）に前記返答に基づく情報を送信する、請求項６に記
載の管理サーバ（６１）。
【請求項８】前記コントロール装置（１２）から通信が
生じた際に、一旦通信を切断して、再度前記コントロー
ル装置（１２）との通信を開始する、請求項５から７の
いずれかに記載の管理サーバ（６１）。