JP2002173240A - シート給送装置とこの装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 分離斜面を利用してシートを分離、給送する
とき、シートを損傷することなく分離して、給送する。 【課題】 シート給送装置２は、シートが積載されるシ
ート積載面３５を有するカセット桶３４と、カセット桶
３４からシートを給送するシート給送部１６と、シート
積載面３５のシートの給送方向の下流側に配置され、シ
ートを１枚に分離して下流側に案内する分離斜面３６ａ
と、分離斜面３６ａに沿って、かつこの分離斜面３６ａ
におけるシートの送り方向に対して交差する交差方向
（矢印Ｃ方向）の分離斜面３６ａの両側の内、少なくと
も一方の側に配設されて、交差方向に分離斜面３６ａか
ら離れるにしたがって、分離斜面３６ａを含む仮想平面
Ｈに対してシート積載面３５側とは反対側に徐々に離れ
ていくように傾斜したシート案内斜面４７と、を備えて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを給送する
シート給送装置と、このシート給送装置を装置本体に備
えてシート給送装置によって給送されるシートに画像を
形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ、およびこれ
らの複合機等の画像形成装置とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、画像形成装置の装置本体
に備えられたシート給送装置には、斜面を利用してシー
トを１枚ずつに分離して給送する斜面分離方式のシート
給送装置がある。この斜面分離方式のシート給送装置
は、重ねてある複数枚のシートの先端側に分離斜面を配
設して、その複数枚のシートの内、最上位のシートにシ
ート供給ローラを当接させ、シート供給ローラの回転に
よってシートを分離斜面に突き当てて、シートを１枚ず
つに分離して、給送するようになっている。

【０００３】（シート給送装置） （構成の説明）図１５ないし図１７においてシート給送
装置１０１は、シートが積載されるシート供給カセット
１０２と、シートを順次給送するシート供給部１０３
と、給送されたシートを不図示の画像形成装置の画像形
成部に搬送する搬送部１０４等で構成されている。な
お、搬送部１０４は、シート給送装置１０１には、必ず
しも必要とするものではない。

【０００４】シート供給カセット１０２は、シート供給
トレイ１２１と、シート給送時にシートが突き当たって
シートを分離する分離斜面プレート１２２等で構成され
ている。分離斜面プレート１２２は、シートの幅方向全
体に設けると、シートの先端が突き当たったときの摩擦
抵抗が大きくなりすぎて、特に剛性の大きな厚紙等では
斜面に沿って曲がることができず給送不良が生じるおそ
れがあり、摩擦抵抗を小さくするために複数に分割した
形状で設けられている。

【０００５】シート供給部１０３は、駆動軸１１３と一
体に回転する駆動ギア１１２と、シート供給ローラ１０
５と、シート供給ローラ１０５と一体に回転するシート
供給ローラ駆動ギア１１０と、駆動ギア１１２の回転を
シート供給ローラ駆動ギヤ１１０に伝達する歯車列１１
１と、これらを支持して駆動軸１１３に傾動自在に設け
られたシート供給アーム１１４等で構成されている。歯
車列１１１は、噛合した４つのアイドラギア１０９，１
０８，１０７，１０６を有している。駆動軸１１３は、
不図示の制御可能な駆動機構から駆動回転力を受けて、
シートの給送動作の開始、停止が制御されるようになっ
ている。

【０００６】搬送部１０４は、給送されてきたシートの
下面を案内する下ガイド１１５と、給送されてきたシー
トの上面を案内する上ガイド１１６と、給送されてきた
シートをさらに下流側に搬送する搬送ローラ１１７およ
び搬送ローラ１１７に対向して配置された回動自在な搬
送ころ１１８と、搬送ころ１１８を回動自在に支持して
上ガイド１１６に回転自在に支持されたころホルダ１１
９と、搬送ころ１１８を搬送ローラ１１７に押し付ける
ようにころホルダ１１９を付勢している搬送ばね１２０
等で構成されている。

【０００７】なお、シートには、普通紙、普通紙の代用
品である樹脂製の薄いもの、厚紙、ラベル、はがき、封
書等がある。

【０００８】（動作の説明）シートの給送を開始すると
き、駆動軸１１３は、不図示の駆動機構により駆動回転
力を受けて始動回転する。駆動軸１１３の回転は、駆動
ギア１１２、歯車列１１１、シート供給ローラ駆動ギア
１１０を介してシート供給ローラ１０５に伝達される。
シート供給ローラ１０５は、駆動軸１１３の回転力によ
って回転を始める。

【０００９】シート供給アーム１１４は、図示しない付
勢部材、もしくは自重により、図１６の時計回り方向に
力が加えられている。この力により、シート供給ローラ
１０５は、シート積載面１２１ａに積載された複数枚の
シートの内、最上位のシートの上面に軽く圧接してい
る。したがって、シート供給ローラ１０５は、回転し
て、シートとの摩擦力によってシートに搬送力を与えて
シートを給送する。シートは、分離斜面プレート１２２
の分離斜面１２２ａに当接して反力を受けるが、シート
給送ローラ１０５の搬送力が打ち勝って、給送され、先
端が分離斜面プレート１２２に沿って上方に湾曲させら
れて進行させられる。このとき、シートが複数枚重なっ
ていると、重なったシートは分離斜面プレート１２２に
よって捌かれて、シート給送ローラ１０５が接触してい
る最上位のシートのみが給送される。

【００１０】シート供給カセット１０２から送りだされ
たシートの先端は、上ガイド１１６と下ガイド１１５に
案内されて、搬送ころ１１８と搬送ローラ１１７とのニ
ップに入り込む。これによって、シートは、搬送ころ１
１８と搬送ローラ１１７とに挟まれて、搬送ローラ１１
７の回転によって矢印Ａの方向に搬送される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のシート
給送装置１０１は、以下のような問題を有していた。

【００１２】シートは、分離斜面プレート１２２の分離
斜面１２２ａに突き当たると、分離斜面プレート１２２
から反力を受けながら搬送方向を分離斜面プレート１２
２に沿う方向に転換させられて、分離斜面プレート１２
２に沿って湾曲変形する。しかし、前述の通り分離斜面
プレート１２２がシートの先端の全領域に設けられてい
ないので、シートの先端のうち、分離斜面プレート１２
２に突き当たっていない部分は、方向転換しないで、そ
のまま直進しようとする。このため、図１７に示すよう
に、シートＳが搬送されていくにしたがって、分離斜面
プレート１２２に突き当たっていないシートの先端部分
と、分離斜面プレート１２２に突き当たって分離斜面プ
レート１２２に沿って上昇する部分との搬送方向が異な
り、シートは、損傷を受けやすい状態になる。特に、厚
みが薄く、剛性の小さいシートは、このような傾向にな
りがちであった。

【００１３】また、実際に発生している現象によると、
特に、先端が捲くれ上がって上カールしたシートは、カ
ールによってコシがついているため、分離斜面プレート
１２２によって無理やりに方向転換させられので、分離
斜面プレート１２２の角の跡が付くという、損傷を受け
ることが多い。なお、先端が下向きに湾曲した下カール
のシートは、シート給送ローラ１０５に押圧されて平ら
に矯正されるので、上カールしたシート程、損傷を受け
ることがない。

【００１４】なお、損傷には、シートの先端に形成され
る切り込み、シートの先端部に形成される分離斜面プレ
ート１２２を擦った跡等がある。

【００１５】さらに、以上の問題を有するシート給送装
置を備えた画像形成装置は、損傷したシートに画像を形
成することになり、品質の良い画像をシートに形成する
ことができない。

【００１６】本発明は、シート分離斜面を利用してシー
トを分離、給送するとき、シートを損傷することなく分
離して、給送する重送防止効果の高い斜面分離方式のシ
ート給送装置を提供することを目的としている。

【００１７】本発明は、シートの厚みに影響されること
なく、シートを損傷することなく確実に分離して、給送
する重送防止効果の高い斜面分離方式のシート給送装置
を提供することを目的としている。

【００１８】本発明は、上記シート給送装置を備えて、
シートに品質の良い画像を形成する画像形成装置を提供
することを目的としている。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のシート搬送装置は、シートが積載されるシ
ート積載面を有するシート積載手段と、前記シート積載
手段からシートを給送するシート給送手段と、前記シー
ト積載面のシートの給送方向の下流側に配置され、シー
トを１枚に分離して下流側に案内するシート分離斜面
と、前記シート分離斜面に沿ってかつ該シート分離斜面
におけるシートの送り方向に対して交差する交差方向の
前記シート分離斜面の両側の内、少なくとも一方の側に
配設されて、前記交差方向に前記シート分離斜面から離
れるにしたがって、前記シート分離斜面を含む仮想平面
に対して前記シート積載面側とは反対側に徐々に離れて
いくように傾斜したシート案内斜面と、を備えている。

【００２０】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面は、前記交差方向に複数配列されている。

【００２１】本発明のシート給送装置は、さらに、複数
配列された前記シート分離斜面の間に、前記シート分離
斜面より凹んだ位置で該シート分離斜面と平行に配置さ
れてシートを送り方向に案内する平らな補助案内斜面を
備えている。

【００２２】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面は、別々に形成されている。

【００２３】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面と前記補助案内斜面との内、
前記シート分離斜面と、残りの斜面の内の少なくとも１
つの斜面とが別体に形成されている。

【００２４】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面は、一体に形成されている。

【００２５】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面と前記補助案内斜面との内、
前記シート分離斜面と、残りの斜面の内の少なくとも１
つの斜面とが一体に形成されている。

【００２６】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面の内、少なくともシート分離
斜面が、該シート分離斜面に沿ったシートの送り方向に
移動可能に配設されて、前記シート積載面側に付勢手段
によって付勢されている。

【００２７】本発明のシート給送装置の前記シート分離
斜面と前記シート案内斜面と前記補助案内斜面との内、
少なくとも前記シート分離斜面が、該シート分離斜面に
沿ったシートの送り方向に移動可能に配設されて、前記
シート積載面側に付勢手段によって付勢されている。

【００２８】本発明のシート給送装置の前記シート案内
斜面は、平らに形成されている。

【００２９】本発明のシート給送装置の前記シート案内
斜面は、前記シート積載手段側に突出した曲面である。

【００３０】本発明のシート給送装置の前記シート積載
手段は固定して設けられており、前記シート給送手段
は、アームにより揺動自在に支持されて、前記シート積
載手段に積載されているシートの上面に圧接可能に設け
られている。

【００３１】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、上記いずれか１つのシート給送装置と、前記
シート給送装置によって給送されたシートに画像を形成
する画像形成手段と、を備えている。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態のシート
給送装置と、このシート給送装置を備えた画像形成装置
であるプリンタとを図に基づいて説明する。

【００３３】なお、シート給送装置には、種々の実施形
態のシート給送装置があり、これら全部のシート給送装
置がプリンタの装置本体に着脱自在に設けられるように
なっている。また、シート給送装置は、プリンタ以外
の、画像形成装置である複写機、ファクシミリ、および
これらの複合機等にも設けられるようになっている。さ
らに、シート給送装置は、画像形成装置にのみならず、
シートを複数枚収納して、必要に応じて１枚ずつ供給す
る必要のある装置にも装備されてもよい。

【００３４】（プリンタ） （構成の説明）後述する第１実施形態のシート給送装置
２を装置本体５３に着脱自在に備えた画像形成装置であ
るプリンタ１を図１に基づいて説明する。

【００３５】プリンタ１は、画像を形成するシートＳを
複数枚収容して１枚ずつ供給するシート給送装置２と、
シート給送装置２から送り出されたシートにトナー画像
を転写する画像形成部（画像形成手段）３と、シートに
転写されたトナー像をシートに定着する定着器９と、画
像形成部３で画像が形成されたシートを排出するシート
排出部４と、排出されたシートを積載する排出シート積
載部５等で構成されている。

【００３６】画像形成部３は、プロセスカートリッジ１
４を備えている。プロセスカートリッジ１４は、感光層
を有して回転する感光体ドラム７と、感光体ドラム７の
表面を電圧印加によって一様に帯電させる帯電ローラ１
０と、光学系６からの光像が露光されて潜像が形成され
た感光体ドラム７の表面を現像する現像器１１と、転写
ローラ８によってトナー像をシートＳに転写した後、感
光体ドラム７の表面に残留したトナーを掻き落とすクリ
ーニング部１２と、掻き落とされたトナーを受け止める
廃トナー容器１３とを有している。

【００３７】（動作の説明）まず、画像形成部３は、光
学系６から露光部（図示しない原稿画像のスリット結像
投影手段、レーザ走査露光手段等）によって目的の画像
情報に基づいた光像を像担持体である感光体ドラム７に
照射して、潜像を形成し、潜像を現像剤（以下、トナー
という）により顕像化してトナー像を感光体ドラム７に
形成する。

【００３８】一方、トナー像の形成と同期して、シート
給送装置２は、シートを画像形成部３に給送する。感光
体ドラム７にシートが給送されると、転写ローラ８は、
感光体ドラム７に形成してあるトナー像をシートに転写
する。トナー像が転写されたシートは、ヒータを内蔵し
た定着回転体９ａおよびこの定着回転体９ａに圧接され
る駆動ローラ９ｂからなる定着部９に送り込まれて、ト
ナー像が定着される。最後に、シート排出部４は、トナ
ー像が定着されたシートを排出シート積載部５に排出す
る。

【００３９】（第１実施形態のシート給送装置） （構成の説明）図２、図３において、シート給送装置２
は、給送するシートを積載するシート供給カセット１５
と、積載されたシートを順次給送するシート供給部（シ
ート給送手段）１６と、給送されたシートを搬送する搬
送部１７等で構成されている。なお、搬送部１７は、シ
ート給送装置２には、必ずしも必要とするものではな
い。

【００４０】シート供給カセット１５は、シートが積載
されるシート積載面３５を有するカセット桶（シート積
載手段）３４と、シート積載面３５に積載されたシート
の後端を規制する後端規制板３７（図１参照）と、分離
斜面プレート３６と、シート案内斜面プレート４７等で
構成されている。

【００４１】分離斜面プレート３６は、カセット桶３４
のシート給送方向の下流側の内壁３４ａに設けられてい
る。分離斜面プレート３６は、シート給送方向に沿っ
て、細長く形成され、カセット桶３４の下流側の内壁３
４ａにシートの幅方向に１対配列されている。分離斜面
プレート３６の幅方向の両側には、分離斜面３６ａに当
接しないシートの先端部分を案内するシート案内斜面４
７ａが形成されたシート案内斜面プレート４７が設けら
れている。

【００４２】なお、シートの幅方向、分離斜面プレート
３６の幅方向とは、分離斜面プレート３６の分離斜面３
６ａに沿って、かつこの分離斜面プレート３６における
シートの送り方向に対して交差する交差方向であり、図
２における矢印Ｃ方向のことである。

【００４３】シート案内斜面プレート４７は、前記交差
方向（図２の矢印Ｃ方向）に分離斜面プレート３６から
離れるにしたがって、分離斜面プレート３６の分離斜面
３６ａを含む仮想平面Ｈに対してシート積載面３５側と
は反対側に徐々に離れていくように傾斜した形状に形成
されている。シート案内斜面プレート４７の下流端縁４
７ｂは、内壁３４ａに当接している。

【００４４】分離斜面プレート３６とシート案内斜面プ
レート４７は、一体に樹脂成型されて、カセット桶３４
の下流側の内壁３４ａに突設された突条４８に固定され
ている。分離斜面プレート３６とシート案内斜面プレー
ト４７の表面は平らであり、シート給送時にシートの先
端が突き当たる分離斜面３６ａとシート案内斜面４７ａ
とになっている。

【００４５】シート供給部１６は、駆動軸２６と一体に
回転する駆動ギア２５と、シート供給ローラ駆動ギア１
８と、シート供給ローラ駆動ギア１８と一体的に回転す
るシート供給ローラ軸１９と、シート供給ローラ軸１９
の両端に取り付けられて、シート供給ローラ軸１９と一
体的に回転する２つのシート供給ローラ２０と、駆動ギ
ア２５の回転をシート供給ローラ駆動ギア１８に伝達す
る歯車列４９、これらを支持して駆動軸２６に回転自在
に取り付けられたシート供給アーム２７等で構成されて
いる。歯車列４９は、シート供給アーム２７に回転自在
に設けられて噛合する４つのアイドラギア２４，２３，
２２，２１で構成されている。駆動軸２６は、図示しな
い制御された駆動機構によって、シートの分離、給送時
に駆動回転するようになっている。

【００４６】搬送部１７は、給送されてきたシートの下
面をガイドする下ガイド２８と、給送されてきたシート
の上面をガイドする上ガイド２９と、給送されてきたシ
ートをさらに下流側に搬送する搬送ローラ３０および搬
送ローラ３０に対向して配置された回動自在な搬送ころ
３１と、搬送ころ３１を回転自在に支持して上ガイド２
９によって回転自在に支持されたころホルダ３２と、搬
送ころ３１を搬送ローラ３０に押し付けるようにころホ
ルダ３２を付勢している搬送ばね３３等で構成されてい
る。

【００４７】（動作の説明）プリンタ１からシート供給
信号が発せられると、図示しない制御された駆動機構が
駆動軸２６を回転させ始める。駆動軸２６の回転は、駆
動ギア２５、歯車列４９、シート供給ローラ駆動ギア１
８、シート供給ローラ軸１９を介してシート供給ローラ
２０に伝達される。シート供給ローラ２０は、駆動軸２
６の回転力によって回転を始める。

【００４８】シート供給アーム２７は、図示しない付勢
部材、もしくは自重により、図３において、時計回り方
向に力が加えられている。この力により、シート供給ロ
ーラ２０は、シート積載面３５に積載された複数枚のシ
ートの内、最上位のシートの上面に軽く圧接している。
したがって、シート供給ローラ２０は、回転して、シー
トＳとの摩擦力によってシートに搬送力を与えてシート
を図３のＢ方向に給送する。

【００４９】シートは、分離斜面プレート３６の分離斜
面３６ａに当接して反力を受けるが（図４参照）、シー
ト給送ローラ２０の搬送力が打ち勝って、給送され、先
端が分離斜面プレート３６に沿って上方に方向変換させ
られて湾曲され始める。このとき、シートの先端のう
ち、分離斜面プレート３６の分離斜面３６ａに突き当た
っていない部分は方向転換しないでそのまま直進しよう
とする（図５参照）。

【００５０】シートが搬送されていくにしたがって、シ
ートの先端のうち、分離斜面プレート３６の分離斜面３
６ａに突き当たっていない部分も分離斜面プレート３６
に隣接するシート案内斜面プレート４７のシート案内斜
面４７ａに突き当たって変形し、方向転換していく（図
６参照）。分離斜面３６ａとシート案内斜面４７ａはゆ
るやかに傾斜にしているので、シートが搬送されるにし
たがって、シートが変形する変形ポイントＰが分離斜面
プレート３６の幅方向端部から外側に向かってなめらか
に順次変わっていく（図７参照）。

【００５１】このようにシートが搬送されていくにした
がって、シートの変形ポイントＰがなめらかに変わって
いくので、シートは、分離斜面プレート３６によって損
傷を受けることがない（図８参照）。なお、図７は、シ
ートの変形を理解しやすくするため、図４ないし図６に
示すシートの変形を一緒に記載した図である。

【００５２】特に、シートの先端が上方に捲くれ上がっ
て上カールしたシートであっても、シート案内斜面プレ
ート４７によって変形ポイントＰがなめらかに変わるの
で、分離斜面プレート３６は、シートを損傷することが
ない。このようにしてシートは、損傷を受けることな
く、しかも、複数枚重なっていても、分離斜面プレート
３６によって捌かれて、１枚ずつ給送される。

【００５３】シート供給カセット１５から送り出された
シートの先端は、上ガイド２９（図３参照）と下ガイド
２８に案内されて、搬送ころ３１と搬送ローラ３０との
ニップに入り込む。これによって、シートは、搬送ころ
３１と搬送ローラ３０とのニップに挟まれて、搬送ロー
ラ３０の回転によって矢印Ａ方向に搬送され、画像形成
部３に供給される。

【００５４】なお、分離斜面とシート案内斜面は、図９
に示すようにカセット桶３４の下流側の内壁３４ａに一
体に樹脂成型した突条５０の表面に符号５０ａ（分離斜
面）、５０ｂ（シート案内斜面）で示すように形成して
もよい。

【００５５】また、分離斜面プレート３６とシート案内
斜面プレート４７は、一体に形成されているが、図１０
に示す分離斜面プレート４０とシート案内斜面プレート
４１，４２のように、カセット桶３４の内壁３４ａに個
別に突設された突条５１，５２，５４に別々に設けても
よい。この場合においても、分離斜面プレート４０の表
面が分離斜面４０ａであり、シート案内斜面プレート４
１，４２の表面がシート案内斜面４１ａ、４２ａであ
る。

【００５６】さらに、シート案内斜面４７ａは、分離斜
面３６ａの両側に設けられているが、片側だけに設けら
れていてもよい。

【００５７】また、分離斜面プレート３６，３６、４
０，４０同士の間に、あるいは突条５０，５０同士の間
に、シート案内斜面プレート４７，４７、４１，４２あ
るいはシート案内斜面５０ｂ，５０ｂを設ける代わりに
後述する第３実施形態のシート給送装置７０の補助案内
部材７８を設けてもよい。

【００５８】さらに、分離斜面３６ａは、カセット桶３
４にシートの幅の範囲内に１対設けられているが、１つ
備えていてもよいし、あるいは、３つ以上備えていても
よい。この場合においても、分離斜面の少なくとも一方
の側に、シート案内斜面が備えられていなければならな
い。

【００５９】上記構成によれば、シートを給送すると
き、シート案内斜面４７ａ，５０ｂ，４１ａ，４２ａに
よって、シートの変形するポイントがなめらかに変わっ
ていくので、シートを損傷することがなくなり、重送防
止効果を充分に発揮して、シートを確実に分離し、給送
することができる。

【００６０】（第２実施形態のシート給送装置） （構成の説明）第２実施形態のシート給送装置６０は、
図１１に示すように、シート案内斜面６１ａ，６１ａ
が、突出した円弧状のシート案内斜面プレート６１の表
面に形成されているため、突出した曲面になっている。
その他の部分は、第１実施形態のシート給送装置２と同
一であるので、同一部分については、同一符号を付し
て、その部分の説明は省略する。

【００６１】（動作の説明）プリンタ１からシート供給
信号が発せられると、図示しない制御された駆動機構が
駆動軸２６を回転させ始める。駆動軸２６の回転は、駆
動ギア２５、歯車列４９、シート供給ローラ駆動ギア１
８、シート供給ローラ軸１９を介してシート供給ローラ
２０に伝達される。シート供給ローラ２０は、駆動軸２
６の回転力によって回転を始める。

【００６２】シート供給アーム２７は、図示しない付勢
部材、もしくは自重により、図１１において、時計回り
方向に力が加えられている。この力により、シート供給
ローラ２０は、シート積載面３５に積載された複数枚の
シートの内、最上位のシートの上面に軽く圧接してい
る。したがって、シート供給ローラ２０は、回転して、
シートＳとの摩擦力によってシートに搬送力を与えてシ
ートを給送する。

【００６３】シートは、分離斜面プレート３６の分離斜
面３６ａに当接して反力を受けるが、シート給送ローラ
２０の搬送力が打ち勝って、給送され、先端が分離斜面
プレート３６に沿って上方に方向変換させられて湾曲さ
れ始める。このとき、シートの先端のうち、分離斜面プ
レート３６の分離斜面３６ａに突き当たっていない部分
は方向転換しないでそのまま直進しようとする。

【００６４】シートが搬送されていくにしたがって、シ
ートの先端のうち、分離斜面プレート３６の分離斜面３
６ａに突き当たっていない部分も分離斜面プレート３６
に隣接するシート案内斜面プレート６１のシート案内斜
面６１ａに突き当たって変形し、方向転換していく。分
離斜面３６ａとシート案内斜面６１ａはゆるやかに傾斜
にしているので、シートが搬送されるにしたがって、シ
ートが変形する変形ポイントＰが分離斜面プレート３６
の幅方向端部から外側に向かってなめらかに順次変わっ
てしていく。

【００６５】このようにシートは、搬送されていくにし
たがって、シートの変形ポイントＰがなめらかに変わっ
ていくので、損傷を受けることがない。

【００６６】さらに、シート案内斜面プレート６１のシ
ート案内斜面６１ａは、外方に突出した曲面になってい
る。このため、シートが当接するシート案内斜面６１ａ
の最初の部分は、第１実施形態のシート案内斜面４７よ
りも傾斜が緩やかである。特に、分離斜面３６ａとシー
ト案内斜面６１ａとの境目が角張っていないことから、
シートは、シート案内斜面６１ａによって変形させられ
るとき、円滑に変形することができて、損傷を受けるこ
とがない。

【００６７】特に、シートの先端が上方に捲くれ上がっ
て上カールしたシートであっても、シート案内斜面プレ
ート６１によって変形ポイントＰがなめらかに変わるの
で、分離斜面プレート３６は、シートを損傷することが
ない。このようにしてシートは、損傷を受けることな
く、しかも、複数枚重なっていても、分離斜面プレート
３６によって捌かれて、１枚ずつ搬送部１７に給送され
る。

【００６８】なお、第２実施形態のシート給送装置６０
の分離斜面プレート３６とシート案内斜面プレート６１
も、第１実施形態のシート給送装置２の分離斜面プレー
ト３６とシート案内斜面プレート４７と同様に次の実施
形態がある。

【００６９】すなわち、分離斜面３６ａとシート案内斜
面６１ａは、カセット桶３４の下流側の内壁３４ａに一
体に樹脂成型した突条の表面に形成してもよい。例え
ば、図９に示すシート案内斜面４７ａを突出した曲面に
して、シート案内斜面６１ａにした構成にしてもよい。

【００７０】また、分離斜面プレート３６とシート案内
斜面プレート６１，６１とを別々にして、カセット桶３
４の内壁３４ａに突設された３つの突条に別々に設けて
もよい。例えば、図１０に示すシート案内斜面プレート
４１，４２を突出した曲面のシート案内斜面に置き換え
た構成にしてもよい。

【００７１】さらに、分離斜面３６ａの両側には、シー
ト案内斜面６１ａが設けられているが、シート案内斜面
６１ａは、片側だけに設けられていてもよい。

【００７２】また、分離斜面プレート３６，４０同士の
間にシート案内斜面プレート４０，４１，４２を設ける
代わりに後述する第３実施形態のシート給送装置７０の
補助案内部材７８を設けてもよい。

【００７３】さらに、分離斜面３６ａは、カセット桶３
４にシートの幅の範囲内に１対設けられているが、１つ
備えていてもよいし、あるいは、３つ以上備えていても
よい。この場合においても、分離斜面の少なくとも一方
の側にはシート案内斜面を供えていなければならない。

【００７４】上記の構成によれば、シートを給送すると
き、シート案内斜面６１ａによって、シートの変形する
ポイントがなめらかに変わっていくので、シートを損傷
することがなくなり、重送防止効果を充分に発揮して、
シートを確実に分離し、給送することができる。

【００７５】シート案内斜面６１ａが曲面になっている
ので、シートの変形ポイントがなめらかに変わってい
き、より一層、シートに損傷を与えるようなことがなく
なる。

【００７６】（第３実施形態のシート給送装置） （構成の説明）第３実施形態のシート給送装置７０は、
図１２ないし図１４に示すように、分離斜面プレート７
３がシート給送方向に移動できるように（昇降自在に）
なっていることと、分離斜面プレート７３の間に補助案
内部材７８を設けたこととにおいて、第１実施形態のシ
ート給送装置２と相違している。したがって、第１実施
形態のシート給送装置２と同一部分については、同一符
号を付して、その部分の説明は省略する。

【００７７】シート供給カセット７１は、シートを積載
するシート積載面３５を有するカセット桶（シート積載
手段）７２と、カセット桶７２にシート給送方向に移動
自在に（昇降自在に）取り付けられた分離斜面プレート
台７６と、分離斜面プレート台７６に設けられた分離斜
面プレート７３と、分離斜面プレート台７６をシート積
載面３５側に牽引する分離斜面プレート付勢ばね（付勢
手段）７７と、１対の分離斜面プレート７３，７３の幅
方向の外側に配設されたシート案内斜面プレート７４，
７５と、１対の分離斜面プレート７３，７３の間に配設
された補助案内部材７８と、シート積載面３５に積載さ
れたシートの後端を規制する後端規制板３７（図１参
照）等で構成されている。

【００７８】分離斜面プレート７３の表面は、平らであ
り、分離斜面７３ａになっている。シート案内斜面プレ
ート７４，７５は、カセット桶７２の下流側の内壁７２
ａにシート給送方向に沿って突設された突条８０，８１
に固定されている。シート案内斜面プレート７４，７５
の表面は、平らであり、シート案内斜面７４ａ，７５ａ
になっている。シート案内斜面７４ａ，７５ａは、分離
斜面プレート７３の分離斜面７３ａに沿ってかつこの分
離斜面プレート７３におけるシートの送り方向に対して
交差する交差方向において、分離斜面プレート７３から
離れるにしたがって、分離斜面プレート７３の分離斜面
７３ａを含む仮想平面Ｈに対してシート積載面３５側と
は反対側に徐々に離れていくように傾斜した形状に形成
されている。

【００７９】補助案内部材７８は、カセット桶７２の下
流側の内壁７２ａにシート給送方向に沿って突設された
突条８２に固定されている。補助案内部材７８の表面
は、分離斜面７３ａから凹んだ位置で分離斜面７３ａと
平行な平らな面に形成されており、この面が補助案内面
７８ａになっている。

【００８０】カセット桶７２の下流側の内壁７２ａに
は、凹部７２ｂが形成されている。凹部７２ｂの底に
は、上下方向に沿ってスリット７２ｃが形成されてい
る。凹部７２ｂには分離斜面プレート台７６が落ち込ん
でいる。分離斜面プレート台７６には、凹部７２ｂに形
成されているスリット７２ｃに挿入された突起部７６
ａ，７６ｂが突設されている。この構成により、分離斜
面プレート台７６は、カセット桶７２の凹部７２ｂ内で
上下方向に移動自在になっている。カセット桶７２のス
リット７２ｃの下側には固定の突起部７２ｄが突設され
ている。この突起部７２ｄと分離斜面プレート台７６の
突起部７６ａとには、分離斜面プレート付勢ばね７７が
掛け渡してある。分離斜面プレート付勢ばね７７は、分
離斜面プレート台７６をシート積載面３５の方に牽引し
ている。

【００８１】（動作の説明）まず、厚みの薄いシートの
ように剛性の小さいシートを給送する場合について説明
する。

【００８２】プリンタ１からシート供給信号が発せられ
ると、図示しない制御された駆動機構が駆動軸２６を回
転させ始める。駆動軸２６の回転は、駆動ギア２５、歯
車列４９、シート供給ローラ駆動ギア１８、シート供給
ローラ軸１９を介してシート供給ローラ２０に伝達され
る。シート供給ローラ２０は、駆動軸２６の回転力によ
って回転を始める。

【００８３】シート供給アーム２７は、図示しない付勢
部材、もしくは自重により、図１３において、時計回り
方向に力が加えられている。この力により、シート供給
ローラ２０は、シート積載面３５に積載された複数枚の
シートの内、最上位のシートの上面に軽く圧接してい
る。したがって、シート供給ローラ２０は、回転して、
シートＳとの摩擦力によってシートに搬送力を与えてシ
ートを給送する。

【００８４】シートは、分離斜面プレート７３の分離斜
面７３ａに突き当たると、分離斜面プレート７３から反
力を受ける。シートは、剛性の小さいシートなので、そ
の反力によってすぐに変形する。このため、分離斜面プ
レート７３は、シートに押し上げられて上方へ移動する
ことはない。

【００８５】シートは、変形して搬送方向を分離斜面７
３ａに沿って上方へ方向転換させられて、湾曲する。こ
のとき、シートの先端のうち、分離斜面プレート７３の
分離斜面７３ａに突き当たっていない部分は、上方へ方
向転換することなく直進する。このため、分離斜面７３
ａに突き当たっていない部分は、シート案内斜面プレー
ト７４，７５のシート案内面７４ａ，７５ａに突き当た
って変形し、上方へ方向転換していく。分離斜面７３ａ
と、シート案内斜面プレート７４，７５のシート案内面
７４ａ，７５ａはゆるやかに傾斜にしているので、シー
トが搬送されるにしたがって、シートの変形ポイントが
なめらかに移動していく。

【００８６】また、１対のシート分離斜面プレート７３
の間に臨んでいるシートの先端部分は、補助案内部材７
８の補助案内面７８ａに案内されて上方へ変形しながら
移動していく。

【００８７】このようにシートは、搬送されていくにし
たがって、シートの変形ポイントがなめらかに変わって
いくので、損傷を受けることがない。

【００８８】また、シートの分離斜面プレート７３の分
離斜面７３ａへの当接角は、剛性の小さいシートに対し
て重送防止効果を十分に発揮できる最適な角度に設定し
てある。このため、シートは、剛性が小さくても、重送
を防止されて１枚ずつ確実に給送される。

【００８９】特に、端部が捲くれ上がって上カールした
シートであっても、シート案内斜面プレート７４，７５
のシート案内斜面７４ａ，７５ａによってシートの変形
ポイントが変わるので、シートは、なめらかに変形し
て、損傷を受けることがない。

【００９０】次に、厚みの厚いシートのように剛性の大
きいシートを給送する場合について説明する。

【００９１】シート供給ローラ２０によって、給送力を
受けて、分離斜面プレート７３の分離斜面７３ａに先端
部が突き当たった剛性の大きいシートは、剛性の小さい
シート程、変形しない。このため、シートは、シート供
給ローラ２０から給送力を受けるしたがって、分離斜面
プレート７３を分離斜面プレート台７６と一緒に分離斜
面プレート付勢ばね７７に抗して押し上げる。シートの
先端部分は、分離斜面プレート７３の上昇とともに上昇
するにしたがって、シートの分離斜面プレート７３への
当接角θは大きくなる。

【００９２】これらのことにより、シートは、変形し
て、分離斜面７３ａをすべりやすくなる。そして、シー
トは、分離斜面プレート７３に沿って方向転換し、シー
トの先端部が上方に湾曲する。このとき、シートの先端
のうち、分離斜面７３ａに突き当たっていない部分は、
方向転換せずにそのまま直進しようとする。

【００９３】シートが搬送されるしたがって、分離斜面
５０ａに突き当たっていない部分は、シート案内斜面プ
レート７４，７５のシート案内斜面７４ａ，７５ａに突
き当たって変形し、上方へ方向転換していく。分離斜面
プレート７３とシート案内斜面プレート７４，７５はゆ
るやかに傾斜にしているので、シートが搬送されるにし
たがって、シートの変形ポイントがなめらかに変わって
いく。

【００９４】特に、上方に捲くれ上がって上カールした
シートであっても、シート案内斜面プレート７４，７５
のシート案内斜面７４ａ，７５ａによってシートの変形
ポイントが変わるので、シートは、なめらかに変形し
て、損傷を受けることがない。

【００９５】また、１対のシート分離斜面プレート７３
の間に臨んでいるシートの先端部分は、補助案内部材７
８の補助案内面７８ａに案内されて上方へ変形しながら
移動していく。

【００９６】なお、分離斜面７３ａと、シート案内斜面
７４ａ，７５ａとのなす角α（図１４参照）を１７３．
５°にして、剛性の小さいシートを強制的に上カールさ
せて給送する実験を行った。その結果、シート案内斜面
のない従来例での構成ではシートにジャムが発生する
が、シート案内斜面７４ａ，７５ａを有する本実施形態
のシート給送装置７０は、シートにジャムの発生がな
く、損傷を与えることがないことを確認できた。

【００９７】第３実施形態のシート給送装置７０は、分
離斜面プレート７３のみ移動するようになっているが、
シート案内斜面プレート７４，７５と補助案内部材７８
とのいずれか一方、あるいは両方が移動するようになっ
ていてもよい。この場合、移動する部材は、分離斜面プ
レート７３と個別に移動するようにしてもよいし、一体
化されて移動するようになっていてもよい。

【００９８】また、補助案内部材７８の代わりにシート
案内斜面プレートを設けてもよい。すなわち、分離斜面
プレートの両側にシート案内斜面プレートを配設しても
よい。この場合においても、そのシート案内斜面プレー
トを分離斜面プレートと一体化して、一体に移動できる
ようにしてもよい。

【００９９】さらに、分離斜面３６ａは、カセット桶３
４にシートの幅の範囲内に１対設けられているが、１つ
備えていてもよいし、あるいは、３つ以上備えていても
よい。この場合においても、分離斜面の少なくとも一方
の側にはシート案内斜面が設けられていなければならな
い。

【０１００】また、シート案内斜面７４ａ，７５ａは、
平らに形成されているが、第２実施形態のシート案内斜
面６１ａのように外方に突出した曲面であってもよい。

【０１０１】上記構成によれば、シートを給送するにし
たがって、シートの変形するポイントがなめらかに変わ
っていくので、シートを損傷することがなくなり、重送
防止効果を充分に発揮して、シートを確実に分離し、給
送することができる。

【０１０２】シートが分離されて、給送されるとき、分
離斜面プレート７３がシート供給ローラ２０から送り出
されるシートと共に移動するようになっているので、剛
性の小さいシートの重送防止効果を充分に発揮できるシ
ート供給ローラ２０の位置およびシートの分離斜面７３
ａへの当接角を採用しつつ、剛性の大きいシートであっ
ても、シートを損傷することなく、分離して、確実に給
送することができる。すなわち、シート給送装置７０
は、シートの剛性に関係なく、シートを損傷することな
く分離して、確実に給送することができる。

【０１０３】なお、第１ないし第３実施形態のシート給
送装置２，６０，７０における、分離斜面３６ａ，５０
ａ，４０ａ，７３ａと、シート案内斜面４７ａ、５０
ｂ、４２ａ，６１ａ，７４ａ，７５ａは、カセット桶３
４，７２内に備えられているが、カセット桶３４，７２
の内壁３４ａ，７２ａに相当する部分をプリンタ１の装
置本体５３側に固定的に設けて、カセット桶を下流端側
が開放された形状にし、装置本体側に固定した部材に設
けてよい。すなわち、分離斜面とシート案内斜面は、必
ずしも、カセット桶に備えてある必要はない。

【０１０４】

【発明の効果】本発明のシート給送装置は、シート分離
斜面によるシートを殆んど損傷することなく、１枚ずつ
確実に分離して給送することができる。

【０１０５】本発明のシート給送装置を備えた画像形成
装置では、シートを損傷することなく、確実に１枚ずつ
画像形成手段に給送することができるので、品質の良い
画像が形成されたシートをユーザに供給することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態のシート給送装置を
装置本体に備えた画像形成装置であるプリンタの概略正
面断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態におけるシート給送
装置の主要部分の斜視図である。

【図３】図２のシート給送装置の部分正面断面図であ
る。

【図４】図２のシート給送装置の動作説明用の斜視図で
あり、シートの先端が分離斜面に当接した状態を示した
図である。

【図５】図２のシート給送装置の動作説明用の斜視図で
あり、シートの先端が分離斜面に当接して分離斜面に沿
って上昇し始める状態を示した図である。

【図６】図２のシート給送装置の動作説明用の斜視図で
あり、シートの先端が分離斜面とシート案内斜面とに当
接して分離斜面に沿って上昇し始める状態を示した図で
ある。

【図７】図２のシート給送装置の動作説明用の斜視図で
あり、シートの先端が分離斜面とシート案内斜面とに沿
って上昇している状態を示した図である。

【図８】図２のシート給送装置の動作説明用の斜視図で
あり、シートの先端が分離斜面とシート案内斜面とに沿
って上昇している状態を示した斜視図である。

【図９】第１の実施の形態におけるシート給送装置の他
の形態を示した図である。

【図１０】第１の実施の形態における給送装置の他の形
態を示した図である。

【図１１】第２の実施の形態におけるシート給送装置の
主要部分の斜視図である。

【図１２】第３の実施の形態におけるシート給送装置の
主要部分の斜視図である。

【図１３】第３の実施の形態におけるシート給送装置の
部分正面断面図である。

【図１４】第３の実施の形態におけるシート給送装置の
主要部分の斜視図であり、一部分破断して表してある。

【図１５】従来のシート給送装置の主要部分の斜視図で
ある。

【図１６】従来のシート給送装置の部分正面断面図であ
る。

【図１７】従来のシート給送装置の解決しようとする課
題を説明するための斜視図である。

【符号の説明】

Ｓ シート θ 当接角 α 分離斜面７３ａとシート案内斜面７４ａ，７５
ａとのなす角 Ｈ 仮想平面 １ プリンタ（画像形成装置） ２，６０，７０ シート給送装置 ３ 画像形成部（画像形成手段） １５，７１ シート供給カセット １６ シート供給部（シート給送手段） ２０ シート供給ローラ ２７ シート供給アーム ３４，７２ カセット桶（シート積載手段） ３４ａ，７２ａ 内壁 ３５ シート積載面 ３６，４０，７３ 分離斜面プレート ３６ａ，４０ａ，５０ａ，７３ａ 分離斜面 ４１，４２，４７，６１，７４，７５ シート案内
斜面プレート ４１ａ，４２ａ，４７ａ，５０ｂ，６１ａ，７４ａ，７
５ａ シート案内斜面 ４９ 歯車列 ５０ 突条 ５３ 装置本体 ７７ 分離斜面プレート付勢ばね（付勢手段） ７８ 補助案内部材 ７８ａ 補助案内斜面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 福田 将之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 山▲崎▼ 良行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB02 FB03 FB04 FC01 GA01 GB01 GC01 GD01 JA14 JD08 JD13 JD31 JD33

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートが積載されるシート積載面を有す
   るシート積載手段と、 前記シート積載手段からシートを給送するシート給送手
   段と、 前記シート積載面のシートの給送方向の下流側に配置さ
   れ、シートを１枚に分離して下流側に案内するシート分
   離斜面と、 前記シート分離斜面に沿ってかつ該シート分離斜面にお
   けるシートの送り方向に対して交差する交差方向の前記
   シート分離斜面の両側の内、少なくとも一方の側に配設
   されて、前記交差方向に前記シート分離斜面から離れる
   にしたがって、前記シート分離斜面を含む仮想平面に対
   して前記シート積載面側とは反対側に徐々に離れていく
   ように傾斜したシート案内斜面と、 を備えたことを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記シート分離斜面は、前記交差方向に
   複数配列されていることを特徴とする請求項１に記載の
   シート給送装置。
3. 【請求項３】 複数配列された前記シート分離斜面の間
   に、前記シート分離斜面より凹んだ位置で該シート分離
   斜面と平行に配置されてシートを送り方向に案内する平
   らな補助案内斜面を備えたことを特徴とする請求項２に
   記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面は、別々に形成されていることを特徴とする請求項１
   または２に記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面と前記補助案内斜面との内、前記シート分離斜面と、
   残りの斜面の内の少なくとも１つの斜面とが別体に形成
   されていることを特徴とする請求項３に記載のシート給
   送装置。
6. 【請求項６】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面は、一体に形成されていることを特徴とする請求項１
   または２に記載のシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面と前記補助案内斜面との内、前記シート分離斜面と、
   残りの斜面の内の少なくとも１つの斜面とが一体に形成
   されていることを特徴とする請求項３に記載のシート給
   送装置。
8. 【請求項８】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面の内、少なくともシート分離斜面が、該シート分離斜
   面に沿ったシートの送り方向に移動可能に配設されて、
   前記シート積載面側に付勢手段によって付勢されている
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のシート給送
   装置。
9. 【請求項９】 前記シート分離斜面と前記シート案内斜
   面と前記補助案内斜面との内、少なくとも前記シート分
   離斜面が、該シート分離斜面に沿ったシートの送り方向
   に移動可能に配設されて、前記シート積載面側に付勢手
   段によって付勢されていることを特徴とする請求項３に
   記載のシート給送装置。
10. 【請求項１０】 前記シート案内斜面は、平らに形成さ
    れていることを特徴とする請求項１ないし請求項９のい
    ずれか１項に記載のシート給送装置。
11. 【請求項１１】 前記シート案内斜面は、前記シート積
    載手段側に突出した曲面であることを特徴とする請求項
    １ないし９のいずれか１項に記載のシート給送装置。
12. 【請求項１２】 前記シート積載手段は固定して設けら
    れており、前記シート給送手段は、アームにより揺動自
    在に支持されて、前記シート積載手段に積載されている
    シートの上面に圧接可能に設けられていることを特徴と
    する請求項１に記載のシート給送装置。
13. 【請求項１３】 請求項１ないし１１の内、いずれか１
    項に記載のシート給送装置と、 前記シート給送装置によって給送されたシートに画像を
    形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。